Текст книги "Посланник всевидящего Неба (СИ)"

Автор книги: Rastain

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

Глава 14

Неделя отдыха, после переходного Испытания школяров, прошла быстро. Скорее пролетела. Праздник в поместье Рогвы и Мирры, потом несколько дней бездельничанья и, наконец, возвращение в Храм.

Как и советовал им Ригх Руки Топоры, прежний наставник группы школяров – новоиспечённые послушники боевых школ отправились к воротам Высоких стен Цитадели.

Все толкали перед собой тележки с нехитрым скарбом школяров: личными вещами, сундучками, альбомами и книгами из собственных запасов.

Там же валялось личное оружие, которым пользовались нынешние послушники в школярах – его разрешено было взять с собой.

Храмовый комплекс жил своей, ранее не замечаемой Теодориммом, жизнью: не было никого, из тех школяров его выпуска, которые проиграли испытание – они вернутся в Храм лишь спустя неделю. Сейчас они спрятались по родным домам или в поместьях Храма вне скалы.

Снова привезли сотни повозок с младенцами у которых обнаружена Сила: их ждут старые мастера писари, из учёных-магов Храма. Внесут в списки и разведут по домам заботников.

Храм был наполнен людьми, но прежнего быта и занятий школяров, что все эти годы после прощания с заботницей Лиангой и встречи с мастером Ригхом наполняли ему жизнь – уже не было в жизни Тео.

–Новая ступень личной истории... – размышлял Хитрец, толкая свою тачку вслед, шустро отпихивавшему прочих послушников нового набора, крепышу Донгу.

Великан Донг не церемонился и выступал в качестве волнореза. Он постоянно напоминал о себе громовым голосом и, что совершенно не нравилось Тео, всё время орал:”За мной идёт единственный, за семь лет, школяр, Теодоримм Хитрец – победивший всех послушников на Испытании! Посторонись!”

Бывшие школяры испуганно сторонились: при этом лишь краем глаза обращая внимание на Донга, и, почему то испуганно – здороваясь нервным кивком с Тео.

–Вот же идиот! – злился про себя Хитрец. – Зачем он столько внимания к нам привлекает? Просто рупор пропаганды.

Примерно полчаса у запертых ворот. Потом окрик мастера из башенки над воротами: “Зачем вы собрались, юноши?”

–За знаниями!!! – проорали, нарочито громко, все новые послушники, как их ранее учили наставники групп.

–Вы готовы к испытаниям, труду ежедневному, боли и страданиям – чтобы стать достойными воинами Храма, мастерами боевых искусств?

–Да!!!

–Цитадель приветствует вас!

Ворота медленно распахнулись и новичкам были явлены ряды и ряды послушников, ранее поступивших в боевые школы. Десятки мастеров в парадных одеждах, жрецов Храма – стояли перед рядами послушников и смотрели на новичков.

–Входите те, кто готов кровью и потом, стараниями и трудами – искать опыта в бою и увеличивать умения в сражениях!

Медленно вошли-вкатились в Цитадель бывшие школяры ставшие ныне послушниками. Старожилы-послушники показали новичкам где оставить тележки с вещами и новички стали вместе просить принять их в ученики – насупленных мастеров, глав боевых школ Храма.

Девять раз мастера отказывали “лентяям и неучам” и требовали что-бы те шли обратно и девять раз им вторя в ответ – новые послушники кланялись мастерам до земли и громко вопили: “Примите нас в ученики, многоопытные мастера Схватки! Отменные учителя боевых искусств! Достойные командиры Храма!”

–Ну, не хуже когда бляхой по заднице – для получения “прыгунка”! – смеялся про себя Теодоримм, видя что и многие мастера, откровенно угорают от данной традиции и не без юмора выкрикивают общие фразы, заранее указывая друг другу – кого из новичков в какой список внести.

Наконец вперёд вышли трое мастеров: старший, с длинной седой бородой до пояса, в халате салатного цвета и двуручным посохом из скрюченной ветки белёсого дерева и двое мастеров стали у него по бокам. Оба примерно лет сорока – они были в шёлковые рубахи и штаны шаровары.

Старший с посохом начал зачитывать списки послушников и называть к какой школе они ныне приписаны – тут же мастер глава школы указывал новому ученику место, под ярким штандартом школы, где уже стояло не менее полусотни насупленных старших послушников ожидающих очередного бывшего школяра.

–Донг Искрящийся! – произнесли имя друга Тео и четвёрка товарищей напряглась. Великан вышел из строя и подошёл к старику с посохом.

–Школа Искрящего кулака, мастеров Рогвы Кулак-молнии Змеи и Мирры Молниемощной!

Донг широко заулыбался и пошёл к Рогве, который притворно суровым одним единственным жестом – направил его к Мирре, занимать своё место под штандарт.

Зато женщина буквально сияла, видя своего ребёнка среди послушников школы. Штандарт школы боевых искусств “Искрящего кулака” был зеленовато-салатным, с кучей золотых молний, плетущих там паутину, выскакивающих перекрестиями двух длинных ломанных молний и четырёх – шаровых. По одной в каждом углу.

Позже выбрали Лорейна Змееда, в школу “Истинной Природы”: там были, как понял Тео со слов шепчущего ему объяснения Змееда, мастера общения с животными, птицами, рыбами, древами, гадами – живой Природой. Так что Лорейн был очень рад.

На штандарте школы было изображено Древо на синем фоне вверху и чёрном внизу. В кроне вились птицы, по стволу скользила змея, а внизу копошились волки и овцы.

Варда оказался в школе “Исцеляющей Длани”, среди своих коллег лекарей. Под штандартом с кистью руки – лежащей на кровящей ране неизвестного хворого.

Теодоримм немного занервничал, поняв что он остался среди трёх последних послушников из сорока человек что прошли в школы боевых искусств.

Наконец выяснилось что самым последним – при всех таращившихся на него жрецах, мастерах, послушниках – выберут именно него. Такое пристальное внимание, после воплей Донга всего полчаса назад – ему казалось излишним.

–Теодримм Хитрец! – возвестил старик с посохом и одиноко стоявший у ворот в Цитадель Тео – просто сделал несколько шагов к нему, ибо никакого строя уже не было. – Единственный из школяров который смог, на Испытании при переходе – победить в обоих своих схватках.

Мастера неожиданно подняли руки и к смущению Тео, тихо зааплодировали. Лица Рогвы и Мирры снова были напряженны. Было видно: они предпочитали бы аплодировать сыну, но вышло как вышло...

–Опять... – мысленно процедил Тео.

Он предпочитал всегда действовать немного скрытно и подобные вопли – сперва Донга, а сейчас, на церемонии, мастеров – его нервировали.

–Как лучшего школяра за несколько лет выпуска, многие школы хотели бы пригласить тебя к себе – но спор за тебя выиграла школа Искрящего Кулака.

Теодоримм заулыбался искренне и радостно: идти под руку к Рогве и Мирре, которые знакомы ему уже давно, обучаться вместе со старым другом Донгом – да это же здорово!

–Да!!! – неожиданно проорал в тишине Донг, словно бы читая мысли друга и тут же получил от матери щелчок пальцами по уху и поднятые вверх брови в немом укоре.

Рогва лишь нахмурился, косо глядя на своего несдержанного дитятю.

Когда Тео проходил мимо Рогвы, тот, словно бы ни к кому не обращаясь, обронил тихо фразу : “Ну точно угорь – выскочил из засады, оглушил ударом и снова в тишину и неизвестность... “ и подмигнул своему новому послушнику, становившемуся под штандарт его с Миррой, школы.

Пошли в бараки где новым послушникам предстояло жить вместе: но у каждого теперь была своя небольшая комнатушка, со столом, циновкой на полу, шкафом для книг и отдельно – для оборудования.

Послушники по дороге рассказывали новичкам: школа Искрящего Кулака специализируется на боевых связках с использованием молний, разрядов, раскаления с помощью молний.

Но это было известно Тео уже давно, ещё когда совсем карапузом – Рогва и Мирра взяли его в первый раз в своё поместье, на просьбы и мольбы Донга.

–Судьба? – раздумывал Тео медленно проходя каменные кишки Цитадели и просачиваясь через воротца в помещения своего нынешнего обиталища. – Почему я оказался здесь? Встретил Донга и попался на глаза мастерам Рогве и Мирре? Оказался в комнате школяров – где все школяры перешли в послушники? Возможно и мастер Ригх, был послан мне в наставники, не случайно...

Две недели новичков гоняли по территории Цитадели: показывали размещение всех полигонов, их было три – два открытых и тот, где они проходили Испытание, полностью внутри каменного циклопического саркофага.

Далее их водили к Алтарю, но не внутрь – а лишь издали показывали территорию огороженную стальными листами с золотыми рунами на ней – там скрывалось место Силы всей данной местности.

Тео не терпелось скорее начать тренировки, ибо он не забывал: возле мест Силы у него растёт Ядро – но новенькие были пока скорее гостями, привыкая к новым людям и правилам. И мастера и “старожилы” привыкали к новичкам.

Самое интересное оказалось для Теодоримма во время его возвращения к закрытому полигону: там проводились общие учения сразу нескольких школ.

–Ага, Па и Ма рассказывали что нередко делают смешанные отряды всех направлений, что-бы демоны не знали чьих мастеров и бойцов там больше. – трындел без умолку Донг, всё ещё в восторге что наконец стал послушником и “уже скоро” – станет и Великим мастером Храма. Вот чуток... и сразу! – Сборные отряды храмовников имеют в составе мастеров Жара, Воды, Молний – да всех! Так проще накрыть орду демонов – идущую из портала...

тем временем на арене Мастера кинетического удара – запросто гнули доспехи на расстоянии. Отбрасывали, по полсотни стражников, за “волну” или могли оттолкнуть запущенный в них, из катапульты, каменный шар весом в несколько центнеров.

–Они вроде Щитов, но для всего отряда! – громким шёпотом рассказывал Донг, то что раньше слышал от родителей. – Ну и, конечно, запросто пробивают защиту могучего демона – там жука высотой в трёхэтажный дом или с каменной кожей. Им это в лёгкую!

Мастера “внутренней молнии”, проще говоря его нынешние наставники Мирра и Рогва, мало интересовали Тео – он видел их многажды и примерно представлял основные сильные и слабые возможности бойцов, которых про себя называл “электриками”.

Школа Жара, её послушники и наставники – выпускали обыкновенные файерболы и струи огня как из огнемёта. Также могли сражаться окружённые вокруг себя пламенем – так что к ним подойти, без защиты, было немыслимо. Всякие огненные хлысты также имелись.

–И резак! – напомнил себе Хитрец. – Ух какой “резак” могут вытаскивать рукой – ужас просто! Он, наверное, латы рыцарей – вскрывает как консервный нож банку ананасов в сиропе...

Общая Школа всех форм Воды – жидкость, пар, лёд – могла похвастаться атаками струями воды, как из брандспойта. Ледяными шарами или струями заморозки, струёй пара и ледяными доспехами, вместе с таким же оружием.

Мастера школы намораживали их прямо на себя в секунду и выморозив метательные ножи – бежали-катились по льду на полигоне как заправские конькобежцы.

Школа занималась водой Живой и Мёртвой, различными алхимическими составами и работала с усилением ледяных компонентов.

С Лорейном Змеедом и Вардой Телесным друзья виделись редко – у тех были те же заботы что и у всех новеньких: по устройству на новом месте, получении допуска в библиотеку Цитадели и получении собственных пропусков, на шнуре и магическими печатями, для входа внутрь Храмовой вершины.

Однако первое что сделал Теодоримм, когда ему дали разрешение на посещение библиотеки Цитадели – стал разыскивать сообщения, в списках книг для послушников – с упоминанием школы Магнитизма, использованию полей и всего с ними связанного.

Нервотрёпка Испытания и перехода в послушники прошла – пришла пора снова, втихаря от всех, самообучаться позабытым способностям этих мастеров.

Первый успех в поиске новых трактатов о мастерах примагничивания, магнитных полей и им подобных: оказалось, в хранилище свитков Цитадели – есть тысячи упоминаний о них, совершенно неизвестных библиотекарям квартала Школяров.

И снова, параллельно от обучения секретам боевых связок с молниями на занятиях у Рогвы и Мирры – самообучение магнитизму.

Благо теперь была собственная каморка в бараках послушников, где Тео упражнялся в примагничивании крупногабаритных тяжёлых предметов, их переносу, управлению движения или атаки на объекты ими.

Внезапно появился послушник Олир, тот самый, которого они с Донгом, будучи мелкими – так некрасиво подставили с примагничиванием его обуви.

Он всё ещё был послушником, и, по рассказам Донга, скорее всего никогда не станет мастером.

–А такое возможно? – удивился Теодоримм, после очередной тренировки на полигоне школы Искрящего Кулака. – Ну, что-бы послушник со временем не стал..?

–Конечно! – закивал длинными вихрами великан, отчего то Донг решил отращивать в послушниках длинные волосы. – Ты чего? Мастера – это старшие воины. Особо мастеровитые! Не каждый простой послушник становится мастером. Это честь. У них свои испытания, Турниры, номинированные на мастера – когда послушник выполняет задания Храма вне его стен. Практика, так сказать!

–Например? – тут же заинтересовался информацией Теодоримм. – Вот какие нам могут поставить задачи – для получения степени мастера?

–Хм... – призадумался великан Донг. – Хм... Па и Ма... Они говорили мне так, ну, когда малым был и их расспрашивал: после Испытания, побед на Турнире, после реальных схваток с демонами – ему разрешили принять “обет мастера”.

–Молодец! – передразнил, тоном голоса и гримасой на лице, Хитрец, друга. – А я знаю что такое “обет мастера”?

–Кандидат даёт обет выполнить задание Храма или умереть во время выполнения его.

–Так серьёзно всё? – тут же отбросил шутливый тон Тео. – Что, это так бывает?

–Если кандидат проваливает “обет” – его на несколько лет отстраняют от следующей номинации... Но Ма говорила что некоторые послушники, кандидаты в мастера, несколько раз пробуют – прежде чем у них получится.

–А, просто обряд, значит... – протянул Хитрец.

Его напрягало что переход в мастера был сопряжён с правилом “Победа или смерть!” Это ему казалось дикостью.

–Ага-ага. – закивал головой Донг, и его кудряшки смешно затрепыхались. – Кстати, Олира помнишь – которому мы наваляли у заботниц?

–Да, видел недавно, прошмыгнул мимо.

–Наши старшие послушники говорят: он что-то вынюхивет о “новом школяре, который свалил послушников на Испытании при переходе”. Сечёшь? Он чего то к тебе придирается. Это же ты был.

–Боится нового поединка? Мы же выросли... Аахаха!

Друзья рассмеялись и передохнув, направились снова на арену полигона: сейчас старшие послушники показывали им совместную схватку отрядами школы – первые ряды, в длинном прыжке вдоль земли, атакуют расходящимися ломанными молниями врага. Средние шеренги, высоко подпрыгнув – сверху сыпят медленные шаровые молнии. Задние шеренги, из пополнения – усиливают атаку где им прикажут мастера командиры.

Стражники в доспехах, которых использовали на обучении послушников в Цитадели – пыхтели и орали, получая очередные электроразряды, ожоги в доспехах или повреждения от оглушения электрошоком.

Для Тео ничего сложного в этом “новом” обучении не было: бежать в шахматке шеренги и смотреть за взмахами флажками руководителя-командира пополнения.

Взмах вверх и два круга над головой – прыгаем левитирующим прыжком и атакуем кинжальными скоростными молниями. Руки в стороны и крутить флажки кистями – те же молнии, но уже при оббегании основного строя и атакуя бегом с флангов и так далее.

Теодоримм сейчас не мог, как в школярах, проявить собственную смекалку в схватке: в послушниках все команды определялись командиром на обучении заранее и выбирать себе временных командиров, как в школярах, пополнению не разрешалось.

Они с Донгом прыгали, сыпали молниями, атаковали на скорости. Всё было интересно, но... Уже подобное было много раз и в школярах. Тео больше думал о “магнитчиках” – и своём поиске новых данных по ним.

Во время обучающих поединков со стражей Храма, когда он оказывался в гуще схватки, с одетыми в латы и вооружёнными до зубов бывшими товарищами по своей группе школяров – Хитрец внезапными манёврами на секунду запутывал тех и когда он начинал свои атаки примагничивания или отталкивания – даже командиры Стражи не понимали как им действовать.

Тео разворачивал стражников, в полных латах, на сто восемьдесят градусов – “держась” электромагнитом за их собственные доспехи.

Стражники своими длинными алебардами, при неожиданном развороте – смешивали строй, портили атаку товарищам и получали от них пинки, под отборные ругательства командиров.

“Захваченное” магнитной атакой Тео оружие стражников – начинало колоть и резать самих своих хозяев или их соседей в шеренге.

–Ты идиот, что ты делаешь?! – постоянно слышалось в отряде стражников, когда на них наседал Хитрец.

–Придурок, хватит разворачиваться – атакуй послушников!

–Криворукий, куда тычешь глефой?!

Стражи ссорились, толкались – никто из них не понимал что происходит: доспехи словно бы воевали с теми на кого были одеты.

Оружие, будто в него вселилась душа предательской змеи – теперь старалось брыкаться и жалить, бить своего обладателя куда угодно – но только не атакующих их группами послушников.

Такие атаки с проходами стали фирменной фишкой Тео и нередко прочие товарищи по боевой школе Искрящего Кулака отступали, что-бы со смешком и тайной завистью, смотреть на тот хаос – который производит новичок в рядах Стражи.

Новичок, который и на Испытании при переходе в послушники – дважды побеждал их, старших послушников школ боевых искусств...

Тео пока мало обращал внимание на странные взгляды обращённые на него Рогвы и Мирры, и их переговоры с Донгом, после которых тот был рассержен и зол. Хитрец думал что это его не касалось.

Не интересен ему был и послушник Олир, шмыгающий, как хитрая крыска, среди послушников в столовой или на общих занятиях Главного полигона Цитадели и осторожно интересующийся Теодориммом Хитрецом.

Новые свитки по энергии планетарных полей, Мест Силы вокруг Храма, где бы он мог заниматься в одиночестве – вот что сейчас занимало юношу.

Хитрец уже мог свободно таскать примагничиванием, до ста шагов – повозку с тремя тоннами металлического лома. Быстрым шагом или медленным бегом, кому как это виделось – если таковые свидетели, из числа пейзан латифундий мастеров Храма, случайно оказывались поблизости.

Захват и управление оружием, в массовых схватках со стражниками – имели свой минус: пока что всё это Теодоримм проделывал в непосредственной близости к объектам, лишь на расстоянии в три-четыре шага он свободно намагничивал объекты и манипулировал ими уверенно.

Его это сперва удивляло, помня свои успехи с центнерными чушками бывшими значительно тяжелее доспехов – он не мог понять что не так. И обратился к Системе и её базе данных.

–Внутри доспехов есть Страж Храма.

–И что? Они не так много весят что-бы я не мог свободно ими бросаться, но не могу! Телегу таскать – запросто, а вот доспехи... Они зачарованные?

–Иногда. Стража получает особые доспехи лишь на боевые выходы, патрулирование или экспедиции. Но – стражники, это бывшие школяры Храма.

–Да ясное дело, что не так?

–Как и Вы, они обладают Силой – просто не такой очевидной и могучей. А обладатель Силы, имеет от рождения некие способности к блокировке Силы в случае атаки на себя.

–Оп-па... То есть там проблема не в весе доспехов, а том что мне приходится работать через “силовую защиту” их собственного Ядра?

–Да. Простых воинов вы запросто раскидаете, но вот существ со способностями – храмовников с Ядром, одержимых демонизмом в стадии мутации, самих демонов или магических существ – Вам придётся сражаться и против их способностей. Которые весьма немалы. Потому храмовники так ценятся в этом мире. Они – ровня демоническим ордам, мутантам, сверхживотным. Вам предстоит тратить на воинов со способностями больше энергии Ядра чем на обычного человека не по причине обучаемости – а из-за сопротивляемости самой Силы к воздействию на неё.

На очередные выходные, в поместье родителей Донга, Тео выпросил у друга разрешение “побаловаться” на полигоне с перчатками Рогвы – но стал запускать их не на молнии по целям, а пытался примагничивать с их помощью дальние цели, за прежним горизонтом его способностей.

Получилось отменно! Телегу можно было “зацепить” за металлическую деталь с расстояния до сорока шагов и стабильно тащить по земле, не приближаясь.

Хитрец смог даже “метнуть” телегу с камнями, правда немного косо – в ростовой щит, метров с десяти, и она, задев бортом щит, совершенно сбила его на землю.

–Мощно! – похвалил сам себя Тео. – Но теперь встаёт вопрос: где себе создать такие перчаточки? И из чего? Золота можно выпросить у Алифа, по старой памяти наскребёт, потом отдам... Но вот все эти амулеты и руны... Надо самому учиться их подбору, систематике, накладыванию на предметы!

Послушник пытался понять: если ему пробовать запитывать Ядро теллурическими токами планеты – он о подобном читал в прежней жизни, но пока не придумал как это сделать.

Тогда возможность швырять тяжеленные телеги в людей, как снежки – была бы гарантированной. ,

Это вариант: ибо Ядро получает энергию от полей огромной планеты, но как это провернуть?

Тео снова и снова тайно смотрел архивы библиотек, чаще всего пылящиеся и давно заброшенные, по магнитизму и успехи мастеров Храма в нём: примагничивание или отталкивание полями, краткое защитное поле вокруг особенных металлических доспехов с суперпроводниками и магнитной иглой вакуумного закрытия доспеха, щиты – от которых «отскакивают» мечи не соприкасаясь в бою и так далее.

Чтение о значимых артефактах мастеров примагничивания распаляло жажду знаний Хитреца: перчатки – с помощью которых мастера направляли «стаи» ножей или игл на врагов, при этом с электроразрядами на них.

И “дирижировали” ими как ручными, но на кратком расстоянии – когда те многократно вгрызаясь в тела врагов, выскальзывали и снова и снова терзали противников Мастера. "Облака" опасных намагниченных предметов – что по взмаху руки мастера немедля нападают на его противника. Повторяя атаку многократно и выцеливая щели в доспехах. Это было здорово.

–Так... – читал Теодоримм в библиотеках Цитадели. – Мастера данной школы могли, в своих алхимических кубах – менять построение мельчайших частиц свинца и делать его... золотом! Ого! Атомные решётки, работа с ними? Если они реально могли такое делать – честь им и слава. Но где посмотреть на оборудование этих лабораторий?

Много вопросов и мало ответов. Однако внезапно одно происшествие – частично отложило планы Теодоримма по поиску лабораторий “магнитчиков” в Храме, или упоминаний о них.

–Теодоримм Хитрец и Локва Прыгун! – возвестил Рогва кулаки Молнии и оба послушника вышли из строя и поклонились своему мастеру. – Вам предстоит отправиться в составе боевого отряда Храма к замку князя Торроса, ставшего, из знатных людей Межхолмовой провинции – её лютым разбойником и мучителем. Храм выставляет свои силы на уничтожение сего гнезда гадов и ублюдков, а вы оба, по вашей учёбе в школярах – в составе дневного патруля разведки и слежения уже хаживали!

Послушники поклонились и снова вернулись в строй. Вечером они уже снаряжались к завтрашнему выходу.

–Слышь, куда идём и что там будет? – спрашивал Тео напарника, молчаливого двадцатилетнего Локву Прыгуна, неплохого бойца, но скорее манёвром чем способностью к схваткам с молниями.

–Разбойники! – коротко бросил Локва.

–Да это я понял, от нас то чего хотят? – не отставал Тео, желая получить информацию от человека, который уже ходил в такие рейды прежде.

Школярский “поход”, несмотря на потасовку с орком и гоблинами – его совсем не впечатлил.

–Крепость князя на холме между торговыми дорогами. Из неё наскакивают разбойники князя, ветераны или наёмники – профессиональные убийцы. Всем надоело. Всем мешают. Мы придём и решим вопрос!

Двое суток ехали в повозках, без приказа выбираться из них до отбоя на привале. Стандартные вечера с охраной постовыми, но без круга повозок на ночь.

На третьи сутки Тео и Локву отправили в рейд на осмотр местности – дневной, не ночной. Но всё же.

До крепости князя Торроса было три дня пути, однако здесь уже иногда попадались его отряды и следовало их упредить.

Межхолмье оказался весьма сложным для разведки регионом – с кучей гор и холмов, и крохотными равнинами-низинами между ними.

Холмы и горы нависали над поселениями, в которые, нередко шла всего одна дорога. Впрочем не только горы, но и многочисленные замки и бастиды данной местности нависали над городками у рек.

Патруль послушников пробирался по козьим тропам. Осматривали заросли вереска и высоченных кустов, метров в пять высотой и площадью в пару гектаров.

Локва показывал Тео следы, в которых, как выяснилось – он был профи. Рассказывал о том что надо постоянно следить за лужами и источниками воды: не мутные ли они, есть следы одних животных или ещё и людей.

Если вода мутная и есть следы человека – недавно кто то прошёл. Сломанные ветки также настораживают: животные обыкновенно стараются без лишней нужды не прорываться сквозь кустарник ибо можно пораниться или нарваться на более сильного хищника.

–И демонов! – подумав, добавил старший из послушников. – Короче: здесь нет людских следов, свежих... Скорее всего если разбойники и были, то не ближе трёх суток назад. Я – залезу во-о-н на тот заросший холм и осмотрюсь. Ты стой здесь, внизу и прикрывай меня со стороны тропы. Пошли.

Пока Локва медленно лез на холм без тропы, падая, хватаясь за колючие кусты и траву, вставая и снова, чуть не ложась на зелень и ползая по ней – взбирался наверх, Тео прислушивался.

–Чего птицы так громко галдят? – удивлялся он. – Хотя здесь, среди холмов и гор, наверное полно волков, может местные пастухи овец разводят или...

Вжи-и-и-хх. Несколько арбалетных болтов, с шорохом вылетело из кустов холма напротив того, на который забрался Локва и попали старшему послушнику точно в живот.

Прыгун зашипел, тихо взвизгнул и ничего не говоря – стал медленно заваливаться в сторону Тео. Он держался руками за свой живот из которого сейчас торчало пару арбалетных болтов. Сквозь пальцы у ран начала капать кровь.

Пока Хитрец поднимался короткими прыжками к товарищу, сползающему по траве головой вниз – Тео опасался подниматься высоко левитацией что-бы и самому на схлопотать залп болтами, как раздались крики и топот множества людей. Их с Локвой кто-то пытался нагнать!

–Да здесь он! Я же видел! Наши постовики в кустах его заметили и срезали залпом! Искать... Узнаем кто он: если наблюдатель купцов, пускай расскажет пароли лагеря или зовёт их сюда, в ловушку. Если кто иной, пытать углями! Ноги в костёр и пускай поможет нам деньгу сшибить...

Сквозь плотные кусты пробилось десятка два людей: в длинных рубахах поверх лёгких кольчужных жилетов и, как ни странно, луками в руках. Арбалетчиков среди них не было.

–Э, малой – стой! – заорали они на Теодоримма, снимавшего своё оружие с шеи и готовившегося как можно дольше защищать тело раненного товарища. – Бросай железки! Ха, мы тебе их знаешь куда засунем?

Лучники подняли свои луки и выстрелили, скорее в сторону Тео, чем по нему, залпом стрел... Мимо! Мах рукой с силовым Щитом отражения металла, плюс доворот способностью электромагнитного отталкивания и все стрелы, словно бы сбитые невидимой волной – разлетелись в стороны.

–Э-э-э!!! – заорал старший из лучников, в длинном колпаке травяного цвета на голове – колпак при желании можно натянуть на голову как маску. – Здесь храмовники! Братва, режь этих ублюдков!!!

На холм, с кровью Локвы Прыгуна на траве, с обратной стороны взобралось с полсотни людей, а по кустам ломилось, к Тео и вырубившемуся Локве – ещё столько же. Стоял уже явственный шум приближения всё большого отряда.

–Это всего лишь крысёныш умников Храма. Мы его пластать ломтями станем! – ярился главный лучник. – Говори скотина сколько вас и где ваши отряды расположи...

Арбалетчики, это были они, наконец вскарабкались на холм и видя заминку с Тео – подняли свои пять арбалетов и дали по нему дружный залп.

Взмах Хитреца правой кистью и болты ушли по кустам, не задев обоих послушников. Одного на ногах, второго скорчившегося под кустом бузины.

–О-ох.... – забормотал один из арбалетчиков, пока все они быстро заводили своё оружие. – Опять чёртовые маги из Храма! Нехорошо это...

–Заткнись и просто вали их! – орал ему в ответ старший лучник.

Теодоримм сработал на опережение: перекинув наплечную сумку с “пулями” себе на живот – он в мгновение сунул туда разом обе руки и быстро примагнитив мелкие “капли” металла на пальцы, резко их вытащил.

Лучники только поднимали свои луки с вставленными стрелами и натягивали тетиву, арбалетчики ещё копались с рычагами самострелов.

Обе руки веерными взмахами пальцев в сторону лучников – они сейчас были опаснее. Жужжание и шорох летящих многограммных металлических пулек.

–А-а-а-! – завопил старший из лучников, в длинном колпаке, хватаясь, за вмиг закровавившееся лицо.

Ему вторили прочие стрелки из лука: часть из них стояла таращась на свои продырявленные руки или животы и не веря собственным глазам. Трое катались по траве – вопя от ужаса и боли, схватывая пальцами и вырывая куски травы с крохотными комьями земли.

Никого убить не удалось. Лучники были в кольчугах или бригантинах и первый залп храмовника получился явно слабее чем ожидал сам Тео.

Лучники напуганы или ранены – но не более того. Арбалетчики вытаращившись смотрели на коллег по ремеслу, потом развернулись и попытались дёрнуть с вершины холма вниз. Подальше от странного храмовника подростка.

Тут их и настиг залп со стороны Хитреца: на этот раз пули ушли в затылки и спины арбалетчиков и те, с воем, грузно скатились телами по траве вниз – с обратного ската холма где пролил свою кровь Локва.

–Агнус, режь его! Давай!!! – вопил раненный, но не приконченный главный лучник.

Топот ног и холм со стороны места откуда уползали лучники по козьей тропе, показались новые разбойники – полсотни бойцов с топориками, широкими мечами, мелкими щитами на одну ладонь в руках.

Все одеты в нормальные кольчуги до середины бедра и с рукавами из толстой проволоки. У многих не кожаные, а стальные шлемы, блестящие на солнце.

От новоприбывших отделился один воин – в медвежьей шкуре поверх кольчуге и двумя изогнутыми палашами в руках, без щита.

–Иди сюда, обезьянка храмовская, я тебя резать буду... – начал новый воин но его прервал окрик лучников.

– Это не школяр! Он маг! Быстрее атакуй его, идиот!

Агнус после крика сделал ложное движение и тут же сорвался длинным прыжком в сторону Тео, пытаясь достать его выпадом на шаге.

Отскок, так что-бы не терять из вида тело совершенно затихшего Локвы и Хитрец запутался в корневищах растений холмов и упал на землю спиной вниз.

–Мать вашу, на полигоне как всё удобнее... – злился на самого себя Теодоримм, только сейчас понимая – насколько реальная схватка, даже со слабыми разбойниками – отличается от всех их “учений”, между собой, на заранее выбранных наставниками площадках.