Текст книги "Посланник всевидящего Неба (СИ)"

Автор книги: Rastain

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

На Среднем уровне храмового комплекса располагались школяры и Теодоримм неплохо его изучил за эти годы.

Полигон, многочисленные общежития, кузницы, лаборатории, арсеналы, здания клубов и обучающих центров. Столовые и склады.

На нижнем уровне были ясли Заботниц и Заботников, там следили за малышами. Ещё там располагались бараки прислуги, гаражи повозок, те же склады и прочая и прочая. Например мастерские ремесленников или служб доставки детей или вещей в Храм.

Вне стен храмового комплекса, на расстоянии в несколько десятков тысяч шагов – были помещения вилл и поместий мастеров и жрецов, их загородные жилища в дополнение к апартаментам внутри Храма: они окружали ещё одним поясом защиты это место.

За “коттеджным городком мастеров” – располагались латифундии принадлежавшие тем или иным школам.

Получалось так: сперва противник должен был прорваться через плотные ряды латифундий боевых школ, с мастерами управляющими, послушниками помощниками и тысячами крестьян на них.

Далее личные поместья мастеров и жрецов, с охраной и прислугой. Потом пригород Храма у Нижних стен: там живут ремесленники, заботники, ополчение зависимых земель. Плюс три уровня внутри храмовой горы с Стражей и мастерами на стенах. Выходило грозно.

–Ты чо, не знал? – вытаращил глаза на вопрос Тео, Донг Искрящийся. – Конечно! У каждой боевой школы или братства магов учёных – есть свои земли возле Храма, свои селяне, даже свои полисы! Понятное дело это всё давно перемешалось, но в отчётностях они приписаны именно к тем или иным школам.

Как пояснил друг Хитрецу: за каждой школой или братством закреплены не только земли, замки, мельницы, мастерские, полисы – но и люди.

Списочный состав для возможных отрядов – которые данная школа выставляет при большом нашествии демонов и из числа людей которого, набираются отряды для стандартного патрулирования.

–Из них формируют отряды простых воинов данной школы! Каждая школа знает какую территорию внутри Храма или его земель она защищает и за кого или что она ответственна. – пояснял мысль Донг, быстро жуя вкуснейший пирог с земляникой.

–Очуметь! Феодалы? – мысленно рассмеялся Тео.

Он то думал что в этом мире, при наличии столь мощных способностей у отдельных людей и устройство мира иное – однако оказывалось что оно очень близко к земному Средневековью, хорошо ему знакомому по урокам истории.

–Патрулирование Храма, своих территорий, выходы против волн демонов из порталов... – загибал пальцы Донг, что-то просчитывая и высунув от напряжения язык. – Ещё тушение пожаров и помощь при всяких бедствиях – вроде наводнений или землетрясений.

Есть Высокий совет и Учителя, но их видят лишь мастера Храма и не каждый день. Мастера храма – это старшие наставники своих школ, так и командиры отрядов в военное и гражданское время.

–Они же Совет мудрецов Храма. – подытожил толстячок и потянулся, позёвывая.

–Слушай, нас здесь, – Тео показал рукой на здания нижнего города. – вместе с прислугой, стражниками, да всеми – не больше миллиона, наверное чуть меньше, разве нет?

–Ага, примерно три четверти от него. – согласился Донг, важно закивав.

–А города в миллион – крохотные?

–Да, это местечковые захудалые городки.

–А почему у нас тогда...

–Ахахаха, Тео, хватит надо мной прикалываться! – толстяк просто угорал от вопросов друга. – А то ты не знаешь! Мы же уникумы, нас не может быть много! Неужели ты думаешь что везде, ну вот под каждым кустом – рождается ребёнок с Силой? Да как бы нет!

–Ну, всё же...

–Нет! – отмахнулся Донг. – У меня двое братьев и сестра, старшие – и все без Ядра. Все! Хотя Па и Ма – мастера! Вот только у меня получилось.

–Значит нас мало из-за уникальности?

–Ясное дело! Особые дети, в особом месте Силы, под надзором и воспитанием мастеров – давно обладающих Силой и умением ею управлять. Знающие методики увеличения Ядра, его контроля, особые – самые могущественные приёмы и связки, комбинации и наборы артефактов. У нас здесь орден воителей с демонами. Особая каста непобедимых воинов. Нас не может быть столько же – сколько “всяких там” в городах.

Донг рассказал: при получении данных от разведчиков о возможном новом портале демонов – туда тут же отправляется “экспедиция” в сто тысяч воинов.

Мастеров не более двух десятков человек, послушников до пары сотен – ещё несколько тысяч стражников Храма – прочие это обыкновенные воины князей и городов по соседству с порталом или вассалов Храма.

–Когда опасность подтверждена и пришли гонцы – тогда сбор: миллиона полтора бойцов от городов и местной знати. Полсотни мастеров и в пределах пяти сотен послушников – все в артефактном магическом вооружении и защите, с амулетами и перстнями. Стража наша, числом до десяти тысяч, в особых зачарованных и созданных нашими магами-учёными доспехах. Артефактами обладают лишь мастера и проверенные послушники, считается что у них Контроль Силы приличный и никаких эксцессов, когда артефакт может изменить их разум – не произойдёт.

–На два миллиона полсотни мастеров? – прикинулся изумлённым Тео, уже давно понявший многое из того что ему рассказывал Донг, но предпочитающий чтобы ему уточняли информацию.

–Конечно! Нас – капля в людском море... Однако учти – именно мы выигрываем сражения! Мы сокрушаем демонов и одержимых демонизмом. Мы...

–Соль земли? – подсказал Хитрец.

–Что? А... Точно! Красиво сказано. – немного помолчал Донг после своей речи. – Кстати. Па и Ма мне вчера сказали: Испытание у нашего выпуска – уже через три дня. Стоит немного подготовиться, ага? Время игр проходит – наступает время подвигов!

Глава 13

–Интеллект 40, Ловкость 28, Сила 20. Размер Ядра 1500 ударов.

Неожиданное сообщение от Системы, прямо накануне Испытания для перехода из школяров в послушники – немного сбило с толку Тео.

–И? Что?

–Вы крупно усилили свои Интеллект и Ловкость. Сила увеличена незначительно. Ядро растёт скорее медленно. По данным из скопированных библиотек...

–Да знаю, знаю! – зло отмахнулся Хитрец, при очередном упоминании своей слабости в Силе. – Сам всё понимаю. Откуда рост Интеллекта и Ловкости?

–Ваши тренировки. – резюмировала Система. – Рост Интеллекта начался после того как Вы стали работать по конструированию собственного оружия – рост был огромный! Скачкообразный. Скорее всего данная способность быстрее увеличивается при любом обучении, работе в библиотеках – но самый большой рост дают практические занятия: создание собственноручно зелий, оружия, доспехов, собственных боевых связок.

–У меня настолько сильно увеличился данный показатель?

–Да. Для школяра, конечно.

–А... – немного разочарованно протянул Теодоримм и тут же рассмеялся. – Ладно, и так сойдёт. Ловкость?

–Тренировки с новым оружием. Контроль полёта железного ядра, пуль, игл. Работа с “гибким копьём” и новыми насадками к нему. Всё это увеличило Вашу Ловкость – и значительно.

–Оружие скорее для ловкого воина, максимально координированного – чем могучего? – спросил Тео то, что в принципе уже и сам давно понял.

–Да. Булава значительно увеличивает физическую силу вашего товарища Донга, а постоянные занятия по заживлению ран после схваток – мастерство лекаря у Варды Телесного.

–Всё верно: с чем больше всего работаешь, в том становишься специалистом. Раз я постоянно вожусь с оружием для “ловкачей” – именно Ловкость у меня и растёт.

Оставался сложный вопрос с Ядром: всего полторы тысячи ударов взрослого мужчины. Так, данный энергетический эквивалент, “переводила” Система.

Донг Искрящийся, перед скорым Испытанием – имел в три раза больше: 4500ударов в контуре Ядра. Однако он являлся уникумом.

Лорейн Змеед и Варда Телесный, товарищи Тео по комнате в школярской общаге – по три тысячи. Их считали вполне обыкновенными школярами.

Отставание Хитреца от друзей было в разы и не всегда, слабость Ядра – можно заменить ловким финтом или правильной тактикой на бой.

Об этом постоянно толковал с школяром Ригх Руки Топоры, наставник его группы – чуть не умоляя юношу перейти в учёные-маги Храма и отказавшись от боевого искусства как продолжения карьеры.

–Твой необычный ум нужен в лабораториях! – пытался переубедить Тео Ригх, но не преуспел в этом.

–Если я не дурак – смогу придумать как достойно пройти Испытание и стать послушником! – спокойно отвечал Теодоримм Хитрец.

Хотя у него уже был определённый план действий в случае “показухи” на полигоне с манекенами или, о чём намекали родители Донга – контактного боя с послушниками боевых школ, которые и станут выбирать себе новое пополнение из школяров.

–Поднимайтесь лентяи! – трубно, как человекослон, орал толстяк Донг, на следующий день после сообщений Системы для Тео. – Пора посмотреть: кто из вас, балбесов – на что способен! День экзаменов и нового Испытания, на переход в послушники – начался!

–Всё! Понеслась... – не без опасения подумалось Тео, когда он, с привычной товарищам хитрой вездесущей улыбочкой на лице, ловко вскакивал со своего ложа – всем видом показывая уверенность в собственных силах.

Квартал Школяров с самого утра гудел как потревоженное осиное гнездо, во время атаки на него: всюду носились младшие школяры и рассказывали небылицы о скором Испытании. Пришли родители, у кого были, выпускников и сейчас скромно толпились на отведённых им площадках и парках у полигона квартала.

Было много послушников и мастеров из Цитадели, прежде бывавших в квартале Школяров лишь по делам обучения, а сейчас – деловито идущих скорым шагом и прикрикивающих на носящуюся малышню.

Яркие стяги всех боевых школ Храма – что станут сегодня выбирать себе новичков в послушники.

Выстроенные рядами мастера-наставники и помощники-послушники, готовившие школяров к Испытанию все эти годы.

Группы выпускников выстроены у школярского полигона поочерёдно так, что-бы лишь товарищи по группе видели выступление на Испытании – прочие всё это время находятся вне территории полигона.

Экзаменационные схватки проходят без оружия – лишь умения и способности к управлению и Контролю Силы. Всё прочее, будущие послушники, станут учить когда попадут в выбравшие их школы боевых искусств.

–Идём! – Ригх Руки Топоры, в белом одеянии, длинной рубахе-халате и широких штанах, махнул своим школярам заходить через главный вход на прежде привычный, а сейчас совершенно по иному увиденный подростками, полигон.

Всюду у главной площадки высоченные баннеры и флаги с изображениями молний, огненного вихря, бушующего ветра сносящего деревья, руки. Всё блестит после трёх суток драяния поверхностей работниками обслуги при Храме.

В ложе полигона восседают какие то важные жрецы, маги, мастера. В отличие от перехода в школяры, ежегодный отбор в послушники – это было мероприятие по поиску “блестящих воинов” которые в будущем прославят Храм. Это важно.

Так это пояснял товарищам по комнате Донг, который, в силу родственных связей с двумя мастерами школы Искрящего Кулака – был осведомлён лучше всех о мероприятиях Храма.

На вопрос Хитреца о тренировочной одежде для схваток, Донг замахал руками словно бы поднимая бурю.

–Вы что?! – орал толстяк на друзей. – Идём в лучшей одежде, плевать на то что запачкаем её – всё окупится! Такое представление: даже кто не попадёт в послушники, пускай его уважают среди Стражей за отличный поединок! Это же праздник! Мы должны выглядеть отменно – завершение нашего школярства схваткой на полигоне. На нас все будут смотреть!

Ригх выстроил своих ребят вдоль стены за каменной оградой: с этого места можно было неплохо видеть как твои товарищи проходят Испытание на полигоне не мешая им.

Всем, при барабанном бое, когда вся аудитория – зрители, ложа, родители на крохотных трибунах, послушники и мастера помогающие в Испытании, смотрели на них – выдали мешок и каждый школяр вытащил свой номер.

Донг должен был драться первым: “Я первый! Всегда и во всём!” – радостно орал великан, потирая руки и нервно обнимаясь с друзьями. Чуть не заломал Варду объятиями медведя.

Лорейн Змеед – четвёртым. Теодоримм Хитрец – седьмым. Варда Телесный – шестнадцатым.

Звук гонга. Здоровяк Донг, медленно и важно, видимо так его наставляли родители, хотя мог и сам такое отчебучить – вышел к краю условной площадки для испытуемого школяра.

Хитрец видел как вытянулись лица у его родителей: Рогвы Кулаки Молнии-Змеи и Мирры Молниемощной.

Это были опытные мастера. Главы школы Искрящего кулака. Но... Свой ребёнок есть ребёнок и его успех, это успех родителей. Своя рубашка, родная кровь...

Впервые Тео сильно позавидовал Донгу – и как Теодоримм Хитрец и как Артём Вальнов. Нет, не его мощи, способностям и тому что у него есть ”волосатая рука” наверху. Тому что были родители, которые сейчас, среди всех таращившихся зрителей – искренне переживали за успех своего чада.

У Хитреца, ещё когда он был Артёмом – семейного детства с родителями не было. Да и сейчас, в новой телесной оболочке – он фактически их не знал. Вечный сирота.

Донг пошёл медленным “важным шагом почти мастера” к трём послушникам-противникам, осторожно, мягко ступая приближавшимся к нему и явно опасавшимся новичка.

Всё же о способностях Донга и его уникальных умениях говорили давно – ещё когда им всем было лет десять-двенадцать, родители показывали Донга прочим знакомым мастерам. Да и на тренировках боевых групп, в лагере у реки – они с Тео немало покуражились над послушниками.

–А что если и меня так осторожно станут вести? – с беспокойством подумал Хитрец. – Плохо! Я то надеялся удивить, расслабленных перед глупым школяром, послушников, а тут...

Огорчало и озадачивало количество противников в схватке – трое! Почему три послушника против одного кандидата в послушники?

Единственный вариант был таков: на победу рассчитывать не приходится – главное просто достойно проявить себя в схватке. Это максимум для школяра.

Началось: Донг, длинным, резким прыжком-левитацией, вперёд – буквально налетел на центрального из послушников и когда тот попытался также быстро увернуться влево, уже на уходе в прыжке – великан дал тому мощнейший пендаль под зад.

Так что послушник, под смех и улюлюкание школяров, полетел кубарем к ростовым щитам.

–Да! Молодец! Вали их!!! – бесновалась группа Ригха Руки Топоры, как тот не пытался успокоить школяров – напоминая им чтобы больше думали о своих схватках.

Оба послушника с флангов, одновременно, дали залп: один выпустил шаровую молнию в сторону Донга, его товарищ – огненный шар.

Донг без проблем запустил Щит от Жара на левую руку и через мгновение, когда файербол с шипением растворила в чуть видимой дымке Щита – тут же на правой запустил Щит от молний.

Мощь Ядра позволяла Донгу блокировать двумя Щитами – энергетические атаки соперников. Прочие школяры себе подобного позволить не могли. Их Ядро иссякло бы через десяток секунд!

Рассерженный послушник, получивший пинок под зад, с разбега атаковал Донга серией молний-паутин, так что казалось что над послушником вьётся корзина из небольших ответвлений молний.

Но школяр, в противоход ему сам начавший движение – ответил двумя мощнейшими молниями кинжального типа, быстрыми и резкими, из каждой своей руки.

Послушник не успел увернуться или поставить Щит. К пинку он схлопотал и сильнейшее повреждение электричеством и когда, свалившись, от оглушения, на грунт полигона трепыхался там – не успевший остановиться Донг, ещё и “пробежал” по нему.

Далее было уже не так интересно. Двое оставшихся послушников очевидно опасались Донга и вели его короткими ударами: один отвлекал на себя – второй старался внезапно атаковать.

Огненный хлыст, в ноги, что-бы ужалить огнём и сбить с ног и пока школяр резко оборачивается для броска мощной шаровой молнии в противник – ему в бочину летит точно такая же, шаровая, от второго послушника.

Встреча молнии с телом здоровяка и хлопок. Донг сваливается на грунт полигона, но в отличие от раненного им послушника – быстро вскакивает на ноги и тут же снова заряжает два скоростных “кинжала” молний в послушника школы Жара, который и набросил на него за секунду до этого Огненный Хлыст.

Минуты три идёт беготня, манёвры, запах жаренного мяса и редкие хлопки аплодисментов из ложи.

Было очевидно: Донг понравился, ибо смог на равных противостоять, правда без оружия – послушникам из Цитадели. Боя не выиграл, но и не проиграл его – большое достижение!

Два следующих школяра группы Ригха Руки Топоры – проиграли свои схватки вчистую и лишь тогда Тео понял какой мощью обладает Донг, на равных метелившийся сразу с троицей послушников.

Второй и третий номера получили проблемы почти в одном стиле: их отвлёк один из послушников на арене, медленной угрожающей позой и изображением что “вот сейчас он к-а-ак мощно их атакует” и когда они отвлеклись на него – сдвоенный быстрый удар нанесли прочие соперники

Второй номер получил в морду заряд из летящего куска льда: так что тот разбился на его голове искрящимся взрывом-фейерверком льдинок.

Оглушённый школяр не успел увернуться и от запущенного на него крохотного урагана, с пылью и мусором – который совершенно запорошил его глаза.

Испуганный школяр в панике начал убегать по немалой площадке полигона, быстро протирая глаза от залепившего их мусора, и утирая кровь, капающую с волос на лицо – когда его догнал тот из послушников, который прежде отвлекал и отработанной подсечкой просто сбил с ног.

Несчастного подростка, под смешки зрителей и проклятия в адрес послушников со стороны прочих школяров – просто спеленали его же собственной одеждой. Рубашка в качестве смирительной, штаны спущены до колен и мешают ходить.

Третьего школяра, группы Ригха, атаковали сперва слева – запущенным торнадо, крохотным, в рост человека и когда он подпрыгнул в левитирующем прыжке высоко вверх, просто чтобы привычно перепрыгнуть опасность – второй послушник напустил прямо на него, зависшего в высокой левитации, стаю ворон.

Пару десятков птиц школяр сбил своими наэлектризованными кистями рук – когда его самого, медленно опадавшего после высотного левитирующего прыжка на поверхность полигона – сбил точным файерболом в грудную клетку третий, из атаковавших школяра, послушников.

Всё повторилось: ошалевший школяр после шока от мощного удара файербола и громкого взрыва после него, шок от падения с высоты на поверхность полигона – на него одновременно налетает тройка противников и пеленает его же собственной одеждой.

Теперь пришла очередь Лорейна Змееда: он вышел элегантно, но также медленно как и Донг.

–Балерун! – не без зависти подумал Тео, видя насколько хорошо Лорейн умеет держать себя перед публикой.

Поклонился ложе с мастерами и жрецами. Уставился немигающим взглядом “рептилии” на послушника по центру, прямо напротив себя.

Тот мигнул и отвернулся, на лице Лорейна заиграла довольная улыбка. Стали сходиться.

Послушники, после “демонстрации характера” с игрой в гляделки – явно опасались Лорейна: его чрезмерной уверенности в себе и как и с Донгом – не горели желанием начинать схватку слишком быстро. Все просто шли мерным шагом навстречу друг другу. Благо расстояние позволяло.

Лорейн снова гипнотизировал центрального из послушников и тот, то ли от взгляда Змееда, то ли по заранее сговоренной тактике на бой – стал сильно отставать от фланговых товарищей.

Центральный послушник уже отстал от них шагов на десять, так что теперь испытатели на прочность школяров – наступали на Змееда словно бы “рогами-флангами”.

Резкий взмах обеими руками школяра и тут же молниеносный левитирующий скользящий прыжок вдоль поверхности полигона, в сторону отстающего послушника – с резкой, долесекундной подсечкой в скольжении.

Из рук Лорейна вылетели пучки небольших змей и разлетаясь в воздухе. Полетели в сторону двоих послушников обходивших школяра по бокам.

Те быстро прижгли змеек молнией и файерболом. Точнее несколькими молниями и огненными шарами. Однако в этот момент Лорейн уже свалил на землю центрального послушника, который дважды не выдержал его взгляда и ударами ребром ладони по шее – вырубил того.

В отличие от схватки с верзилой Донгом, это скорее выбесило прочих противников Змееда: они начали отчаянное преследование элегантного, подтянутого Лорейна.

Прыжки друг на друга, в левитации и обыкновенные. Частые выпуски молний и огненных шаров или коротких огненных струй, словно бы из огнемёта, в сторону Змееда – сменялись ответными действиями школяра.

Он то выпускал под ноги ближайшего противника жаб и послушник поскальзывался на них, получая тут же атаку по себе ударом ноги Лорейна, в причиное место или нос – или выпущенную, на павшего послушника, ящерицу. Последняя немедленно впивалась зубами-иглами в туловище жертвы.

То Лорейн прыгал в левитации-скольжении на разрыв дистанции и на ходу выпускал десяток крохотных птеродактилей в противника.

Когда те разлетались прочь, после волны Жара – школяр был уже рядом и врезался в соперника – далее шли весьма жёсткие удары коленями и локтями.

Тео не раз удивлялся рукопашной тактике Лорейна – она ему напоминала стиль муай-тай, с использованием локтей и колен, и добавленными ударами ребром ладони или пальцами в шею, кадык, глаза или уши врагов.

Змеед совершенно не походил на Донга, предпочитавшего быстрые серии ударов скорее из разновидности бокса и бросковые приёмы, как в борьбе – с захватом конечностей или удушением врага.

Минут через пять гонг возвестил об окончании схватки. Как и Донг Искрящийся, Лорейн Змеед всё же если и не победил, то весьма достойно противостоял трём послушникам: одного вывел из боя, двоих держал на расстоянии и не позволил себя скрутить.

Ещё две схватки принесли горечь поражения школярам: их снова гоняли и пеленали собственной одеждой – это была фирменная уловка и унижение со стороны послушников. Демонстрация беспомощности школяров против послушников.

–Иди! – коротко бросил Ригх Руки Топоры Теодоримму. Пришла очередь седьмого номера его группы.

–Тео, вали их! – гоготал Донг, сжимая кулаки в приветствии.

Уставший после поединка Лорейн лишь улыбнулся и кивнул Тео. Варда пожелал Хитрецу здоровья после боя.

Выход, на обозначенную для школяров площадку полигона. Небольшой мандраж. Вроде зрителей и не так много, не полный стадион – но всё-таки они есть и ощущаются взгляды сотен пар глаз.

В отличие от медленно стоявших и важно вышагивающих Донга и Лорейна – Тео немного размялся, демонстративно сделав махи руками и приседания. Не для разминки – что-бы немного успокоиться.

Потом чуток попрыгал на ногах, как делали боксёры перед поединком. Никто не улыбнулся – Теодорим видел лица троих послушников выставленных против него. Ни усмешки или покровительственной улыбки – все сосредоточены. На нём.

Сзади шепоток кого то из послушников, которые следили за раненными на полигоне во время схваток: “Это один из тех, лидеров школяров – он как тот толстяк, тоже постоянно наших пинал на схватках у реки.”

–Да помню я! Сам от них огребал, этот хитрющий... Приёмы, уловки, уворачивания.

–Хм. – внезапно подумалось Тео. – Наверное и эти трое, напротив, меня могут знать. И опасаться. – Ладно: война план покажет...

У Хитреца было слабое Ядро и ставить постоянно Щиты, как Донг, или часто использовать Силу, в противовес приёмам послушников – для него было не вариантом.

–Они смутились от действий Лорейна, когда он таращился на центрового? – размышлял Тео, вспоминая свой собственный план, что он готовил на Испытание уже давно. – Хорошо, повторим: смутим их непонятным действием.

И школяр быстро переместился напротив своего самого правого из противника, а когда послушники, на мгновение замерев, по команде взмахом рук среднего из них, стали менять свой строй что-бы снова окружить Тео – испытуемый снова вернулся на прежнее место. Получилось что-то вроде двух сторон треугольника без третьей. Крыша домика.

Не медля, раз уже прилично сблизились во время всех этих перестроений – Теодоримм сделал внезапный прыжок-скольжение с левитацией, как было у Лорейна, но не длинный, а короткий и резкий, скоростной – влево, и тут же, при остановке – ногами упор в поверхность и длинный прыжок-скольжение вправо.

Вроде быстрого маятника на семь шагов влево и пятнадцать – вправо. И всё это за секунду.

Послушники метнулись сперва за ним, за первым его прыжком и даже выпустил, один из послушников – сильную волну ветра с мусором в глаза, а второй – файербол. Мимо. Там уже не было Тео.

При втором, обратном прыжке Хитреца – это всё ушло в ростовые щиты обозначающие края арены.

При приземлении от второго прыжка-скольжения Теодоримм сам запустил, в ближайшего к нему послушника, немного растерявшегося от такого внезапного”возвращения” школяра на прежнее место – “молнию-паутину”.

Противник, неудачно пытаясь в спешке слевитировать от неё – был задет сетью-молнией и стал биться от электрошока.

Не оглушение и потеря сознания, но временные трудности. На мощные молнии, Тео решил сейчас, в самом начале схватки – ставку не делать. Вдруг Ядро иссякнет в самый неподходящий момент?

Пять быстрых шагов к сваленному на грунт послушнику – бьющемуся в трясучке от “паутинки” Тео. Шорох налетающего миниторнадо за спиной и шипение очередного файербола о щиты.

–На, на...!!! – удар коленом точно в грудь встававшему с грунта послушнику и тут же боковой, кулаком в лицо. Приседание и штопорный удар кулаком вдогонку в левый глаз падающему противнику.

Послушник обмяк в полуобмороке и Хитрец в мгновение поднял его под руки. – заслонившись, как щитом, от набегавших противников.

Пара соперников остановилась в недоумении и было начала медленно обходить с двух сторон Хитреца, как он по-ковбойски выпустил по ним две коротких, маломощных, скоростных кинжальных молнии, почти в упор – и тут же, под крик и вой задетых послушников, скачущих волчками от боли – левитирующим прыжком высоко вверх, поднялся над ареной схватки. Бросив тело третьего из соперников на разбегающуюся пару внизу.

Медленное опадание вниз после высотного прыжка-левитации, как пух одуванчика и снова две “кинжальные” скоростные молнии при приземлении – по немного отошедшим от шока противникам.

На противоходе по Теодоримму прилетело сильным ураганным ветром, с листьями и пылью, а у уха прошипел огненный Хлыст, но не задел.

Скорее всего попадание молний сбило руку послушнику школы Жара и лишь мусор, от шквалистого ветра, немного прибил кругозор школяра

Приземление на арену и тут же атака, физическая: удар в прыжке “вертухой” по медленно поднимавшемуся после нокаута послушнику, которого недавно Тео держал под руки, а потом сбросил на противников.

Снова удачно и тот теряет сознание во второй раз – видимо удар пришёлся весьма точно. Хитрец сам падает на колени и снова подхватывает опавшего как свой “живой щит” – из-за спины несчастного послушника он снова, опять почти в упор – выпускает два маломощных “кинжала” электричества по своим набегавшим противникам.

Те опасались атаковать Хитреца с таким "щитом", чем мощным и получив разряды – уходят прыжками левитациями в стороны. Видимо шмалить по своему корешу послушнику файерболами – не желают.

Удар ребром ладони, как показывал Лорейн, бесчувственного послушника в шею и сдвоенная молния в ближайшего из отпрыгнувших врагов. Точно!

Задетый сдвоенной молнией противник свалился у ростового щита и корчится там. Всё же молнии при усиленном варианте – мощное оружие! Жрут энергии, правда, много, но...

Забег зигзагом и прыжок двумя ногами в голову послушнику у щитов. Под аккомпанемент шипения струи пламени за спиной от второго послушника. Снова пронесло!

Хитрец вскочил на ноги чётко понимая: третий послушник, выпустивший короткую струю пламени – уже набегает на него!

Подобный “огнемётный” приём обычно послушники делали не более чем на пять метров, чаще – в пределах трёх. На большей дистанции сил у них, держать мощной струю огня – не хватало надолго. Сильное оружие ближнего боя.

Секундная пауза и игра в гляделки. Послушник не спешит атаковать борзого школяра: опыт боёв с Донгом и Лорейном им всем, кто смотрел за поединками, показал что и среди подростков есть весьма достойные уважения бойцы.

Этого хватило и Тео: удар ногой по грунту арены вдоль поверхности и немного пыли летит в глаза послушнику.

Тот с закрытыми глазами выпускает то, чего ранее Теодримм никогда на полигонах не видел: короткое гудящее пламя. Узкое и, ощущение – под большим давлением. Словно бы огненная заточка – в два десятка сантиметров длинной.

–”Огненный-меч”! – сообщила Система о новом увиденном приёме.

–Что ты мелешь?! – мысленно орёт, в боевом угаре, Хитрец. – Это газовый резак! Им сейфы громить можно!

Послушник машет им во все стороны протирая второй рукой глаза – и тут же получая в голову мощную, но очень медленную, шаровую молнию – запущенную обеими руками Хитрецом.

Оглушение от электрического удара и взрыва и нокаут. Тео несётся к встающим двум послушникам, которых вырубил ранее и снова пинает их без применения Силы. Экономия энергии, мать её!

Гонг уже давно звучит, но послушникам, из обеспечения Испытания, приходится оттаскивать школяра от тел поверженных врагов – он уже весь мыслями в схватке. Всё пинает и пинает их...

Вечером, после Испытания, на котором лишь четверо школяров группы Ригха Руки Топоры были не спелёнуты послушниками – Тео, Донг, Лорейн и Варда, также успевший отбегаться от своих врагов и задолбавших их ответными “волнами страха, ненависти, сна, паники” – Ригх критиковал методы Тео:

–Ну, не стоило прикрываться своим противником – это же...

–Не гуманно? – не без иронии спросил Хитрец.

–Да, это тоже.

–Каждый воюет как может! У меня нет могучего Ядра Донга, змеиной ловкости Лорейна, уникальных способностей Варды... – Тео постучал пальцем по лбу. – Но вот здесь родился недурной план. Я же победил? Чем плохо?

Ригх закряхтел и вынужденно развёл руками: “Да ничем! На войне с демонами – и это пригодится!”

Четвёрка друзей веселилась в своей комнате, когда мастер-наставник Ригх сообщил им: первый этап Испытания пройден всей группой и они все молодцы.

–Как это? – набросился Теодоримм на Донга. – Всеми?! А как же “останутся лишь один из четверых”?! Большинство уйдёт в Стражу Храма или нет? Какой смысл было выигрывать и стараться – если пройдут дальше все?

–Сам не пойму! – разводил руками толстяк. – Спрошу у Па и Ма, они пояснят. Здесь какая то ошибка...

–И узнай что значит “первый этап”! – вмешался Лорейн Змеед. – А что за второй?! Когда? Узнай!

Всё становилось несколько запутаннее чем они себе предполагали: ещё несколько минут назад им казалось – вся четвёрка однокашников уже послушники! Но теперь, после слов Ригха Руки Топоры – недосказанность их статуса была очевидной.

Через пару дней, хмурый толстяк Донг влез в комнату друзей как медведь в берлогу: “Это не всё!”