Текст книги "Посланник всевидящего Неба (СИ)"

Автор книги: Rastain

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

Пробежка, чуть не дежурная, по полигону. Левитация в прыжке высоком и длинном в сторону.

Заряды коротких быстрых кинжальных молний, сплетение молний-паутин, ухание мощных шаровых молний при попадании в цели.

Что-бы не привлекать внимания родителей друга, Хитрец решил бежать чуть поодаль от Донга, не дожидаясь пока слуги восстановят на месте повозки и макеты, щиты.

Пять плавных левитирующих прыжков вдоль поверхности земли – Тео уже умел делать их плавно, словно бы катался на коньках по льду. Резкий уход левитацией хорош при опасности быть сбитым вражеским файерболом, когда сам атакуешь – желательно плавно двигаться даже в прыжке-левитации.

Быстро, в мгновение, Тео сдёрнул с шеи связку цепи и почти одновременно с этим, запустил, но не движением руки, а магнитополевым броском – остриё длинного ножа в сторону прижатого к стене, обгорелого, манекена воина.

Семиметровая цепь из бронзы вытянулась как струна. Лезвие метательного ножа с глухим шорохом пробило деревянный каркас манекена и тут же Тео дал электроразряд по цепи.

Шипение и дым пошёл из под примитивных лат деревянного воина. Резкое движение рукой что-бы выдернуть оружие из “противника” и перехват ножа свободной правой рукой.

Теодоримм примагнитил к правой ладони лезвие длинного метательного ножа, ныне бывшего насадкой на его”гибком копье”.

–Фух, вроде бы ничего сложного.. – бухтел сам себе под нос Хитрец, держа на примете спину носящегося невдалеке Донга и выбирая себе новую цель из числа манекенов.

Подбегая к цели – Тео метал в ту нож, специально используя Силу для большего эффекта проникновения.

Он понимал что так скорее истощается Ядро, но ему также было очевидным: используя лишь собственные мышцы – он вполне может не пробить латные доспехи надетые на манекены и тогда его тренировка станет неполноценной.

Первый забег по полигону ему понравился: выбрать цель – метнуть магнитизмом лезвие ножа и при вхождение в жертву атаки – тут же дать электроразряд по бронзовой цепи. Запах металлической гари и паленой шерсти и дерева разносился стойко над полигоном.

–Ха! – радовался про себя Хитрец, получая информацию о расходовании Ядра от Системы. – Да всё просто! На короткой дистанции “гибкое копьё” гораздо экономичнее зарядов молний! Вот в чём фокус. Дальнобой однозначно за связками и атакой в прыжке, например шаровой с разрывом, нет вопросов – но вблизи проще фигачить по целям “копьём”. Почти в два раза меньше расход энергии Ядра! То что доктор прописал...

–Что это за запах? – удивился Донг, подходя к другу. – Я вроде раньше не чувствовал его...

–Да ты носишься как боевая ласточка! – отвлёк товарища комплиментом Тео, – я поразился твоей скорости в первом проходе!

–Правда? – обрадовался Донг. – Это ещё разминка! Смотри как я сейчас стану бить шаровой в прыжке, как мамуля мне показывала.

Пока Донг носился и прыгая, сбивал с колёс повозки с камнями своими шаровыми молниями – Тео провёл собственную тренировку.

Он сменил насадку бронзовой цепи “гибкого копья” на сеть с грузилами и подпрыгнув левитирующим прыжком – медленно опустился, на оставшуюся не сбитой другом, телегу с деревянными воинами внутри.

Наброс кинетиком сети на толпу манекенов и когда она опутала их, быстрый разряд электромагнитизма.

Грузила из металла начали примагничиваться друг к другу, скручивая сеть всё сильнее. Манекены, с грохотом и шорохом, стали “уплотняться” внутри сетки. Пока все не попадали. Отбой электромагниту и быстрое выдёргивание сетки на себя.

–Ой-ё! – громко, от неожиданности, заорал Теодоримм, – когда запутавшиеся в сети два манекена, при рывке сетки на себя зарядом Ядра – взлетели вслед сетке и опадая из неё уже в полёте, понеслись в сторону подростка.

Падение на пол в долю секунды, как при команде “Вспышка слева!”Сетка пролетела над головой и упала, натянутая цепью. Манекены просто попадали метрах в двух от Тео.

–Вот же идиот! – клял сам себя за неуклюжесть Тео, когда Донг его расспрашивал: чего это на полигоне манекены летать начали.

Несмотря на первые огрехи, новое оружие очень понравилось Хитрецу: “Дротик с электроразрядом, сеть для опутывания, можно как длинную плётку использовать... На троллей! Да там ещё много чего присобачить можно, главное научиться нормально пользоваться этим махаловом!”

При возвращение в Храм, подросток принялся привычно искать всё новые знания. Он старался на полигонных испытаниях квартала Школяров, снова и снова будучи лучшим в группе или всём потоке на той или иной задаче.

Постоянно сидел в библиотеках, всё время ведя поиск данных о Ядре и системах его увеличения теми или иными нагрузками и медитациями.

Благодаря Системе – Теодоримм быстрее всех научился писать и читать из своей группы. Постиг “начальное боевое искусство” для школяров. Делал собственные меднаборы и помогал отстающим в своей группе.

Однако Ядро него было слабым и наставники всё чаще пытались, в личных беседах с Теодориммом Хитрецом, настоять на его переходе из воинов храма, в учёные-маги. Там бы его склонность к знаниям пригодилась больше.

В библиотеках ещё были полки с так называемыми “книгами старой магии”: тысячи фолиантов пылились особенно никому не нужные.

Как пояснил Ригх Руки Топоры своему лучшему ученику: “Мы так и не смогли, за тысячи лет – расшифровать знания данных текстов! Мы храним их в надежде, что некогда среди нас появятся по настоящему умные люди, но пока что – это просто тексты с каракулями, а не знания...”

Это были странные книги имеющиеся в большом наличии и... особо никому не нужные: внутри на страницах квадраты, ромбы, круги, треугольники с буквами и цифрами в углах и центре, поставленные в специальные фигуры на странице – непонятно что изображающие.

Система просто писала: “Нет вариантов расшифровки! Необходим начальный базис к декодированию текста! Нет известного текста для сравнения."

Ещё Тео, с каждым годом приближения к переходу в послушники, всё сильнее интересовало: а что вообще такое Храм?

Ему всё это чем то напоминало спартанские школы для мальчиков, или друидические отряды Солдурос с “воинами побратимами”, военным спецназом, костяком армии – которых с детства приучают к военному ремеслу и дисциплине.

Но есть среди них и девочки. Хотя их учат всех вместе, всё же у девочек собственные бараки для проживания – в яслях все были вместе в одной комнате.

Суворовское училище или отряды янычаров Храма? Тео до конца не мог понять: здесь явно есть отработанная система подготовки, отбор, идеология и так далее.

Однако Хитрец не понимал конечной сути всей подготовки. К чему эти сверхвозможности? По тем слухам что есть – они могут лазить по всему миру в поисках монстров? Или воевать с ордами демонов: а где они, эти опасные порождения Ада, или чего ещё? Что такое Храм на самом деле?

К тринадцати годам Теодоримм Хитрец если и не был, самым сильным из бойцов школяров одногодок – то точно считался вполне неплохим воином.

Его способности к командованию отрядом отмечали все наставники, будь то мастера или послушники Храма.

Тео, самым первым из школяров, попросил что-бы ему разрешили использование оружие. которое он сам “выбрал” и показал всем товарищам, под вздохи восхищения в строю и немой восторг в глазах школяров – “гибкое копьё”. На которое он уже сам смог намайстрячить две сменные насадки.

После – череда левитирующих прыжков и метания оружия точно в цель, пробивание лат на манекенах и мощный электрошок по цепи.

Далее накидывание сети на толпу манекенов. Правда Тео побоялся использовать примагничивание при всех – посему просто накинул на манекены сеть и тут же добавил рукой молнию-паутину. Типа две “сети” на отряд врагов.

Снова крики одобрения и откровенного восхищения действиями товарища. Именно с того дня у школяров пошла мода придумывать себе собственное оружие, которое, по их мнению – только увеличило бы их способности к боевым искусствам.

Лорейн Змеед хотел гибкий хлыст с отравленным наконечником, которым он мог бы “жалить” противников – даже спрятавшихся за угол здания.

Донг мечтал о боевых перчатках с когтями как у медведя: ему грезилось что он не только на бегу рассыпает молнии во врагов, но и при сближении – рвёт тех когтями, что-бы о нём слагали легенды как о невиданном богатыре!

Ригх Руки Топоры несколько раз беседовал с Теодориммом о новом оружии, явно намекая на что-то – но Хитрец делал вид что он наивный подросток и не понимает намёков своего мастера об использовании полей, примагничивании, о том что данное направление боевых искусств очень не приветствуется в Храме... Очень-очень.

Всем видом Хитрец давал понять что слыхом не слыхивал о “магнитчиках” и лишь старается найти оптимальный вариант для своего перевооружения в послушниках.

Попытки тайно увеличить Ядро хотя бы до средних школярских размеров – пока что проваливались: методики, известные из библиотек, к каким имел доступ Тео – не давали особенного прогресса.

Сила если и росла, то скорее благодаря занятиям на полигонах внутри и за стенами Храма. А также тренировок с магнитизмом, что ночами, регулярно проводил с центнерными чурками подросток.

К тринадцатилетию – наставники всё чаще намекали Тео: о том что в реальном бою он станет скорее обузой своему отряду – слишком слаба его Сила по сравнению с нормальными школярами.

Он молодец, старается, вожак школяров, но... В схватке с демонами этого может оказаться мало!

Не лучше ли всё-таки перейти в учёные-маги и заняться теорией. Например использования отрядов в бою – у Теодоримма отменно получается слажевание новых коллективов и тактика во время схваток. Может стоит заняться теорией и полностью погрузиться в неё?

Теодоримм, назло критикам, старался на занятиях всё больше, показывая и индивидуально отличные результаты.

Больше всего ему нравились полевые палаточные лагеря и обучение на природе: бег и плавание, боевое слажевание школяров в группные и общие отряды, схватки группа на группу или поотрядно.

Новые тренировки с обучением приёмов использования своей Силы на групповую или одиночную цели, из-за спин товарищей с Щитами или выскочив из ямы, в которой сидел в засаде, накрытый корзиной с травой, сверху.

Подростком – Тео вполне мог таскать на себе, на бегу и расстоянием до тысячи шагов – до двух центнеров веса.

Отбить, голыми руками, десяток прямых ударов обычного, не отравленного и не магического кинжала.

Пробежать со скоростью лошади до пятисот шагов, делая много быстрых левитических прыжков не вверх, а в вдоль земли, не скольжение, в одном затяжном прыжке, скорее цепь коротких резких левитических минипрыжков вперёд – с максимально быстрым сцеплением и новым прыжком.

Он мог пройти быстрым шагом чуть не весь день: тренировки на выносливость и физическую мощь были невероятными, но они были для школяров Храма – какие нормативы имелись для послушников, скорее студентов при мастерах, оставалось загадкой.

Донг заговорщически говорил друзьям “что его Па и Ма” – своих послушников заставляют бегать с использованием Силы и без неё до шести часов в день, считая: постоянное перемещение в бою для воина школы Искрящего Кулака – одно из главных условий победы.

–Всё время перемещаться с места на место! – трындел Донг. – Всюду! Как муха или комарик, стрекоза!

–Ага: порхать как бабочка и жалить как оса! – съязвил Тео, повторяя фразу Моххамеда Али.

–Здорово! – тут же восхитились, слушавшие их разговор, дети. – Нам бы так!

С Силой и размером Ядра, у Теодоримма было всё не так радужно, как ему бы хотелось: Ядро сейчас, согласно данным Системы – составляло одну тысячу ударов взрослого мужчины.

Для примера: у явного лидера школяров по этому показателю, Донга Искрящегося – Ядро было в три тысячи пятьсот ударов.

Лорейн Змеед имел Силы в две тысячи двести “ударов”. Лекарь Варда Телесный, который почти не участвовал, как воин, в схватках, зато много “работал” при заживлении ран своих товарищей во время тренировочного боя и после него – имел в арсенале две тысячи “ударов” в Ядре.

Разница с товарищами была колоссальной и как бы Тео не хитрил, как не успокаивал себя – всё же мысли о том что без качественного скачка и перехода на уровень хотя бы Варды, ему не остаться среди послушников Храма – терзали Хитреца.

Тео был всё ещё звездой, лидером, главным умником школяров, но... Потенциал к росту Силы у него был слишком ограничен и наставники всё настойчивее требовали чтобы он скорее добровольно перешёл в учёные-маги Храма. Бросив надежду на карьеру воина.

Родители Донга, Рогва Кулак Молнии-Змеи и Мирра Молниемощная – стали немного сторониться его.

Видимо они считали: лидерство друга их чада в школярах – мешает будущему карьерному росту их сына и Донг находится скорее в тени нынешней славы Теодоримма.

Рогва перестал сидеть с детьми в библиотеке и был сильно разгневан на своего кузнеца, когда Донг, с восторгом, рассказал ему как Тео, сам, изготовил у них в поместье своё новое оружие – с которым теперь и станет обучаться далее.

На полигоне в поместье Тео теперь бегал лишь с Донгом: родители того не приходили смотреть на их общие забеги – при этом демонстративно проводя отдельные занятия со своим сыном.

О том что-бы выпросить или и себе изготовить”пояс” для усиления запитки энергии Ядра, о чём давно втайне мечтал Теодримм – сейчас не было и речи.

–Интеллект 33, Ловкость 21, Сила 18, мощь Ядра – 1000 ударов взрослого мужчины. – таковые показатели вывела Система по просьбе своего обладателя, на третий месяц после его тринадцатилетия.

–Сила, что физическая что энергетическая – у меня как у задохлика... – раздумывал Тео, лёжа ночами на своей кровати и под мерный храп товарищей, кружа чушки по комнате. – Варианты изменений? – знания! Мне нужны прорывные знания по росту Ядра, накопления энергии в поясах, обучению и так далее. Может Олиф Медведеподобный сжалится и поможет изготовить мне самому ещё и “энергетический пояс”? Что-то надо предпринять...

Снова начались просьбы к Ригху, Рогве, Алифу – о том что-бы Теодоримма пустили на работы, пускай самые тяжёлые и грязные, в Цитадель, где по правилам могли находиться лишь послушники боевых школ.

Желание попробовать обучение возле места Силы, а то и на нём самом – не покидало Теодорима.

–У меня уже есть навыки! – горячился Тео, часто маша руками и пытаясь убедить собеседников. – Могу убрать мусор, или помочь в помывке улиц или полов в зданиях. На кухне, в конце концов!

Собеседники лишь качали головами и усмехаясь, гладили по вихрастой голове Хитреца, стараясь ему объяснить: что в Центр Храма, Цитадель – нельзя попасть тому кто не является послушником или мастером, стражниками Храма или учёными-магами. Это традиция.

–Таковы правила от начала Храма! – поднимал палец к облакам, что ныне медленно перетекали над храмовой горой, Ригх Руки Топоры. – Так завещали нам первые энергетические Учителя и их правилам верные в слове мастера. Великие мастера Храма!

Это лишало Тео возможности тренироваться, пускай и самостоятельно, возле Алтаря – центра всей Цитадели и вообще, Храма.

Там, согласно заметкам показанным Системой – находилось чуть не главнейшее для храмовников место Силы и обучение на данной территории значительно усиливалось этим обстоятельством.

Энергия Ядра, в процессе обучения у Алтаря – понемногу восстанавливалась, а само Ядро, на месте Силы – также чуть-чуть, зато постоянно росло в размерах.

–Да всё понятно! – бурчал себе под нос раздосадованный отказами Тео. – Мастера и послушники – это качественно новый уровень подготовки! У заботниц просто начальная выбраковка была, совсем слабых отсекали. В послушники возьмут более-менее способных к обучению школяров, а вот уже в самих послушниках – им и станут закреплять профессии и основные способности и приёмы... Но мне то что делать?!

Попытка проникнуть в Цитадель, пускай и через заднюю калитку “работника за всё” – провалилась. Вопрос о слабости Ядра Силы – не давал покоя подростку ни днём ни ночью. Близилось новое Испытание и опасность провалить его – росла с каждым днём.

Оставалось лишь стоять и подолгу мечтательно смотреть на высоченные стены окружавшие ныне Цитадель.

Странную квадратную башню с открытой площадкой Алтаря на ней и думать – думать как туда можно проникнуть школяру.

Как узнал из текстов и расспросов Тео, Башня Диспутов, что как кинжал или квадратный шпиль, торчала из Цитадели в сторону Неба – была местом неких тайных “переговоров”.

Там проходили поединки и диспуты лучших воинов и магов Храма, его Мастеров. Туда, согласно легендам – приходили Вечные Учителя в своих энергетически оболочках чтобы рассудить спорящих мастеров или дать наставление в особо сложном вопросе.

Донг и прочие школяры сами спорили о происхождении Учителей: кто говорил что они прибыли из Великого Вечного Космоса и являются наставниками для всех миров которые посещали.

Иные твердили с жаром: Учителя телесно давно погребены под развалинами старинных заброшенных миров, павших при великих вулканах и землетрясениях, и лишь их Сознание, в виде сгустков энергии – может путешествовать между мирами делясь своим Знанием.

В Цитаделе был Арсенал Артефактов – где хранились самые значимые из них: оружие Великих мастеров, штандарты победителей и повелителей армий, амулеты и кольца известнейших воинов и магов Храма.

А вот вокруг комплекса зданий Цитадели и находились боевые и магические школы послушников: безоружного боя – для бойцов которые станут, под видом простолюдинов или гражданских людей, охранять старших жрецов Храма на важных саммитах или встречах в городах и которые должны были уметь убивать голыми руками или тем, что схватят прямо перед боем: от зонтиков – до кукурузного початка.

Ригх Руки Топоры, нынешний наставник группы где обучался и Тео – был как раз из них и по слухам, уложил своими “безоружными руками” немало демонов, монстров, одержимых и не счесть сколько тысяч – простых разбойников и пиратов.

Школа доспешников “Стена Стали и магии” – воинов, которые в усиленных вставками, многослойных магических доспехах, с двуручными молотами, топорами, мечами, копьями – идут как штурмовики на демонов и врагов сплошной линией, "ежом стали и магии", стеной металла и Силы.

Школа воинов наблюдения “Незримых” – для которых важнее скрытность и внимание и которые обучаются лёгкому оружию. Были среди них мастера безоружного боя, разведчики-”плащи” из осмотровых групп территорий, разведчики водных территорий.

Воинов-лекарей. Тех кто будет общаться с животными и птицами. Магов с особо мощными одиночными заклинаниями – школ было всего около двадцати...

–И меня пока там нет! – злился на себя Теодоримм, изыскивая всё новые варианты получить знания о том, как усилить и значительно, собственное хилое Ядро Силы.

Глава 11

Тео кажется: его словно бы заряжают непонятной энергией – на практике, в палаточных лагерях у рек – которая частью уходит из него, после тренировок, в почву. Но постоянно, понемногу – накапливается и растёт его Ядро.

Ему объяснял это ощущение мастер Ригх: при обучении Контролю и медитации, давно отработанной методикой мастерами-воспитателями Храма – идёт формирование будущей взрослой энергоосновы бойца, его Ядра Силы. Культивирование стабильного Ядра, не подверженного резким вспышкам и схлопыванию.

С помощью стабильной «взрослой» оболочки Ядра – боец сможет проводить наиболее сильные приёмы и связки, освоит левитацию и притягивание предметов на более мощном уровне, а в дальнейшем – станет подолгу парить над землёй с помощью череды левитирующих систем и разнообразнейших прыжков, отталкиванием и снова левитированием в сторону к цели или над ней.

Боец Храма получит базовые знания по кинетике – такие как отбрасывание предметов или групп врагов мощным кинетическим ударом.

Сложные артефакты, которые без мощного Ядра ему не подчинятся – как и животные в качестве помощников: например драконы ходящие, ползающие в горах или лучшие среди драконов – летающие.

–Начинающая левитация – это просто длинный прыжок с использованием Силы к поверхностям имеющим силовые поля! – пояснял на лекции Ригх. – Не более того. Вы поняли меня?

Все дружно закивали головами, желая что-бы наставник продолжал своё обучение.

–Хорошо! – Но мастера, настоящие мастера, а не из легенд, которых вы видите на полигонах куда мы вас приводим – они могут левитировать серией чередующихся высотных и продольных прыжков – до самых горных кряжей, шпилей отвесных гор! Это то к чему должны стремиться и вы, школяры.

Во время обучения начальной Кинетике, Ригх показал Тео как сбивать груды камней и щебня: концентрация взглядом на цели, резкое движение обеими руками с задействованием Ядра и мощный энергетический толчок. Ничего сложного, но стоит постоянно оттачивать мастерство.

–Школяр может лишь отбросить предмет! – объяснял Ригх своим ученикам. – Послушник – уже нескольких человек, а мастер... средний мастер вполне раскидает полсотни людей или кинет в демона камнем, ну... положим весом в десять лошадей! Но это не всё! Вы можете использовать кинетический удар по сыпучим поверхностям: например песку, пыли, щебню – в этом случае ваш удар поднимет облако пыли и запорошит врагу глаза, отвлечёт его – а вы в это время, проведёте добивающую связку!

После тринадцатилетия Тео стал замечать как легко он контролирует своё Ядро и использование энергии при проведении связок или отдельных приёмов.

Он “чувствовал” весь переток энергии по телу, ощущал размеры этого самого Ядра внутри него самого и понимал, ощущал – сколько на что оставалось.

Где то, например на конечностях – это было покалывание в ладонях и пальцах рук и ног. Спина и живот ощущали тёплые волны – перетекающие на конечности для проведения связки или комбо.

Даже небольшое, тысячеударное Ядро Теодоримма – позволяло ему вполне комфортно чувствовать себя в одиночных поединках с прочими школярами: он всегда мог обмануть манёвром и отвлекал соперника отвлекающими шагами или замахами, но на то он и был Теодоримм Хитрец!

–Сила не бесконечна! – повторял про себя, мудрость наставников, Тео. – Иногда и муравей – может заставить подавиться льва!

Учёба: гербалистика и медицина, демонология и изучение приспешников демонов – от соблазнённых-одержимых до Изменённых-мутантов.

Боевое обучение «хранителей людей» храмовников: изучение собственных ощущений организма и Ядра во время упражнений, медитации, схватки.

Система теперь быстро выводила подсказки по тем или иным документам, по первому требованию Тео. Но при этом иногда могла не ответить на его запрос. Начался странный люфт в их общении.

Школяров учили что есть, самому готовя пищу и как лечиться, как самовосстанавливать организм и Ядро после ран, физических и ментальных или истощения.

Рассказывали про виды самых опасных демонов – энергетических, гигантских. Старшие демоны архидемоны, наездники драконов титаны или меняющие свою структуру демоны обмана.

Показывали методики сопротивления им и демоническим тварям – людям или животным с "печатью демона" на них. Некоторые обуяны безумием уничтожения, иные захвачены своими телесами демонами, прочие – просто такие по жизни...

Беготня палаточного лагеря школяров: изготовление собственной “аптечки”, приготовление пищи при наблюдении Ригха Руки Топоры – из пойманной в реке рыбы или зайца, сбитого кинжальной скоростной молнией Тео, в полях у лагеря.

Вечером тренировки в кинетическом ударе – сбивание камней по целям, когда наставник орёт: камень на каком номере сбивать первым или сколько камней за раз на доске.

На следующий день схватки группами. Вечером разделение на два отряда и массовая потасовка. Отбой и неспешные беседы у костра, подготовка ко сну после ужина.

Тео постоянно тренировался со своим “гибким копьём”, проверяя крепость звеньев цепи, удобство доставания оружия и его бросок.

При Донге не хотелось использовать магнитизм, ибо тот мог вспомнить об этом свойстве Тео когда оно проявилось в первый раз на полигоне поместья его родителей – но иногда, как проникающий эффект с ним был лучше, Тео всё же метал наконечник копья именно с помощью силы магнитных полей.

Год прошёл незаметно: обучение, соревнования, новые способности и оружие, и снова обучение.

–Слушайте меня! – неожиданно возвестил школярам Ригх Руки Топоры. – Завтра мы возвращаемся в храмовый комплекс... Вас снова начнут водить на полигоны к послушникам, дабы вы видели на что способен настоящий воин из школы боевых искусств. Вам уже по четырнадцать лет и скоро у вас новое Испытание, на послушника. Смотрите на этот раз внимательно – именно такими станете и вы, если пройдёте Испытание – если же нет... В общем: смотрите внимательно и запоминайте всё!

–Ура!!!! – громовым голосом орал Донг. – Скоро переход в послушники! Я скоро стану Великим мастером!

Прочие смеялись и говорили что теперь, когда они столько всего умеют как школяры – надо ещё посмотреть на что способны послушники, а не то они им...

Задумался и Теодоримм – его слабое Ядро, которое росло всё же медленнее чем он надеялся, беспокоило его всё сильнее.

–Чему быть – того не миновать! – решил Тео. – Хотя... Что мне могут не дать Сила и моё нынешнее тело, возможно компенсируют знания и опыт?

Когда одногруппникам и Тео исполнилось по шестнадцать лет – Наступил день когда старших школяров пропустили на просмотр внутреннего массового поединка среди послушников Храма.

Это был важный день: прежде им говорили что проход в Цитадель им закрыт. Но сейчас, перед Испытанием, когда вскоре они должны будут пройти экзамен на переход в послушники – им разрешено посетить, с ознакомительной миссией, Цитадель – точнее её боевые арены. Чтобы самим узреть схватки послушников. И что будут ждать от них самих мастера, в случае успеха на испытании.

Как объяснил Донг Теодоримму: после первого года обучения послушников, их всех отправляют на соревнования – но они всегда лишь личные, одиночные. Точнее не столько года, сколько первых двух месяцев после того как школяр стал послушником – это и называлось Турнир.

–Не понял. – удивился Хитрец. – А что, среди послушников и мастеров лидеры групп уже не нужны?

–Нужны конечно! – отмахнулся толстячок, когда все школяры группы Ригха Руки Топоры прошли через Высокие стены Цитадели и поднимались, по крутым, широким, рассчитанным на тысячи людей, каменным лестницам центра Храма, в сторону многоуровнего полигона Мастеров. Где и проходили Турнир послушников-первогодок и личные, самые сокровенные, тренировки мастеров с учениками-послушниками. – Ты не понял! Всё что у нас сейчас: группа на группу, два отряда, полигоны вне стен и в своём квартале, обучение в палаточном лагере – всё это есть и у послушников...

–А Турнир?

–В том то и дело: Турнир – он только для послушников! Испытания – они массовые, просто выбраковка слабых... Схватки отрядов – это поиск лидеров, ты же понял это? А турнир – это поиск гения. Того кто станет претендовать на Величие.

–Конечно... – Тео пожал плечами.

Будто Донг не знал что именно его, Теодоримма Хитреца и считали главной звездой командных схваток школяров. По этой то причине Тео и не хотелось отказываться от них.

В свою силу одиночного поединщика, после всех новостей о Ядре и его размерах, он до конца не верил. И сейчас, слушая разглагольствования друга об одиночных поединках Турнира – ему было немного страшно.

–Турнир, победа на нём, так родители мне говорили – это что-то вроде награды будущему Великому мастеру. Уникальному бойцу, который уже сейчас на голову выше прочих в плане боевых искусств и в дальнейшем, при правильной подготовке – станет совершенно непобедимым защитником Храма!

–Личный зачёт... – зло пробурчал себе под нос Тео и уже громко переспросил. – В чём отличие от наших схваток сейчас, мы же каждый день метелимся на школярском полигоне?

–Неа! – скривил гримаску Донг. – Нет! Это соревнование. Раз в году! Выбывший – вылетает. Победитель – получает внимание и почёт всех мастеров: его берут в реальную важную экспедиционную команду, на настоящее дело против демонов! Понимаешь?

–Нет. – покачал головой Тео. Ему необходимо было больше информации.

–Ну... – затылок Донга стала яростно чесать массивная лапища сына Рогвы и Мирры. – Э-э-э-э. Значит так: если ты победишь в Турнире – а это очень непросто, там ближе к последнему поединку все лучшие послушники-первогодки соберутся – тебя выделяют как талантливого – это раз! С тобой станут заниматься лучшие мастера Храма, дополнительно от общих занятий – два! Па и Ма говорили что там индивидуальная программа – особое обучение чемпиона, особые доспехи для него изготовляют и всё прочее... Всё под будущего Великого мастера! Мне надо обучаться, перед Турниром, очень сильно. Победа в нём и всё – гарантия Великого мастера! Так то.

–Звезда есть звезда! Даже юниорская... – качал головой Тео, размышляя о своих шансах в Турнире и как скоро он вылетит из него, с треском или нет.

–Там все схватки без оружия, но разрешены артефакты! – продолжал Донг, когда они входили, через узкие каменные арки в коридор, по тьме которого прошли к местам малой ложи и стали толпиться там, смотря на разминку послушников на арене размерами всего сто на сто метров.

–Подробностей давай!

–Ну, разрешены пояса и шлемы, обувь особая или перчатки – но не боевые, не оружие! Амулеты и перстни. Потому многие послушники, из семей у которых есть родители мастера, как Я – и становятся победителями Турнира! – похвастался Донг. – Мы укомплектованы мощными вещами для схваток! Так что смотри как я выиграю наш Турнир – точно говорю!

–Угу.. – буркнул Тео, а сам подумал. – Есть Алиф Медведеподобный, ещё есть иные знакомые в лабораториях и кузнях квартала Школяров – выпрошу у них какой шмот на Турнир, авось не бросят. Но всё же: в одиночных схватках стоит постараться...

Всюду арену послушников окружал гранит, камень, нечто напоминающее бетон или схожее с ним.

Послушники на разминке прыгали с зависанием. Размахивали руками, выпуская не только файерболы но и струи пламени что были послушны им как огненные хлысты, кинетическими ударами, при приземлении после левитирущего прыжка, сбивали группы стражников Храма идущие ровными рядами с оружием наизготове и тут же при падении на землю – давали по ним серии ударов: молнии сменялись каменными шарами, файерболами, стрелами льда, выпущенными варанами в три метра длинной...

–Они что, дерутся в полную силу с живыми людьми? – опешил Тео, видя как послушник с двумя мечами, крутящимися в воздухе как пропеллеры – на огромной скорости левитирующего скольжения врезался в толпу противников и из его оружия стали выскакивать энергетические колёса оранжево-жёлтого окраса, калечащие противников послушника.

Кисти рук, пальцы, носы, уши стражников – буквально полетели во все стороны. Как и кровь, хлеставшая ныне из множества ран.