Текст книги "Теперь они мясом наружу (СИ)"

Автор книги: R. Renton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Так точно... Мозги, кстати, тоже наизнанку выворачивает... Люди в таком состоянии начинают дичь какую-то нести. – Согласился с её словами Молот. – Вот космонавты-то мне её и подсунули. Всё из-за того же Бороды и его гавриков... Уж не знаю, как они намастырились ею управлять... Но вечером она сработала. Как раз когда все в лагере были, а я до сортира отлучился. Сделала круг почёта по всей дамбе и в бане зависла. А серв вот за ней сегодня как раз пришёл и отключил...

– А почему у тебя голова тогда целая осталась? – Заинтересовалась девушка его рассказом.

– Вытянул счастливый билетик, глядь... Не знаю. Может слишком большой был для этих... Как ты там говорила?

– Физических параметров.

– Угу... Что? Да не суй так близко!

Я торопливо отодвинул новую записку на приемлемое расстояние от его глаз.

– А-а, мясные фабрики... – Говорящая голова снова глянула глянула на девушку с ироничным прищуром. – Может вон профессор и про них что-то интересное рассказывал, а? Не поделишься опять с нами его исследованиями, Алиска?

Девушка вдруг смутилась:

– Я сама не видела... Дед запретил дяде Мише мне их показывать... В общем... В общем это что-то вроде ферм. Только для людей. Они там подключены все к каким-то машинам и это... Ну... Того...

– Размножаются изо всех сил. – Ухмыльнулся Молот. – Гости-то, скорее всего, издалека. Много народу с собой не взяли. Вот и обходятся тут тем материалом, что есть. И куклам на фабриках, можно сказать, повезло больше, чем мемоидам. Многие из них наверняка чего-то подобного и добивались всю жизнь... Кормят на халяву, да ещё и под хвост регулярно загоняют... Гости ж не дебилы, раз человеков за три часа нагнули. Знают, наверное, кого и к чему лучше пристроить. С кадровым делом у них всё в порядке.

Размножаются? И много можно наразмножать за полгода? И зачем им это... Не проще отловить уже взрослых? Хотя, если вспомнить про эпидемию...

Алиса частично прочла эти вопросы по моему озадаченному лицу:

– Машины ускоряют развитие и рост плода. Не важно... Мы отвлеклись! – Отмахнувшись от неприятных мыслей, она снова обратилась к старику, подсев поближе. – Получается, если этот испанец жил на территории космонавтов и ловил там рыб, то они знают, где именно его найти?

– Рыбы?

– Не смешно!

Молот перестал усмехаться и недовольно поморщился в мою сторону:

– Максим, может, придержишь уже свою девку, а? На рожон ведь голым пузом лезет!

– Он мне не хозяин! – Огрызнулась на него девушка и, схватив пузырь, уставилась в него так, что отвести глаза было уже почти невозможно. – Отвечай, я права?! Космонавты должны знать, где он живёт?

– Да откуда мне знать-то?! Раз он там на прудах жил – то, значит, не просто так! – Старик тоже ощерил желтоватые клыки в ответ. – Ты давай-ка на меня не рычи, Лиса... Мне так-то терять уже нечего...

– Уверен? – Хищно улыбнулась Алиса. Похожее выражение лица у неё было в тот момент, когда она подходила к Молоту с топором. – А вот у меня, кажется, есть что космонавтам взамен предложить...

Глава 11. Борьба за смерть

Пока мы раскладывали по рюкзакам и карманам припасы из дедовского схрона, а Баз занимался осторожным исследованием бывших авторемонтных предприятий, Молот без устали торговался за свою необычную жизнь. А точнее, за смерть. Хоть старик и старался оставаться хладнокровным, но было заметно, что попасть в лапы к соседям в своём текущем состоянии он боится куда больше окончания жизненного пути. Даже если это окончание будет болезненным.

Казалось, запас энергии в этой говорящей голове был неисчерпаем. Но когда он, наконец, понял, что воля Алисы непреклонна, в его голосе послышалась некоторая обречённость:

– То есть... Ну хорошо. Давай подытожим, Алиска... Я могу рассказать вам, где взять столько хавки, чистой воды и прочих ништяков, что вам двоим хватит на три жизни. Хотя долго вы при таких раскладах не проживёте... Ну да ладно... Я даже могу сказать, где найти патроны для твоей пушки. И даже кое-что получше... – Сделав паузу, старик убедился,что интрига не сработала. И, недовольно подёргав носом, продолжил. – Но вместо этого ты предпочитаешь сдать меня космонавтам в обмен... В обмен на что? – Голова задала риторический вопрос, но сама на него ответила после глубокомысленной паузы. – В обмен на инфу о том, где искать какого-то маньяка, который может быть... Я повторю: может быть отдаст тебе ноут с непонятными никому записями вашего сумасшедшего профессора...

Девушка не повелась на провокацию про сумасшедшего профессора. Но, заметив на моём лице тень сомнения, указала на дверь:

– Максим, помоги мне, пожалуйста, База найти... Пора идти уже.

– Я ещё не закончил! – Торопливо добавил Молот. – И это ещё если они вообще будут с тобой разговаривать!..

Последние слова он уже кричал нам вслед, когда, снова его проигнорировав, Алиса соскочила с подножки ржавой «Газели».

Отбежав от машины на пару шагов, девушка приблизилась и тихонько прошептала на ухо:

– Знаешь что такое «воровской ход»?

Справившись с приступом смеха, я покрутил рукой в воздухе «фонарик», показав, что в целом имею представление о блатном мире. Хотя, по большей части, из криминальной хроники и различных художественных произведений.

– Про деда он правду говорил. Только вот не знает, что тот мне на самом деле много чего рассказывал про такие делишки. Он ведь, как с Афганистана вернулся – сначала вроде как водителем подрабатывал у какого-то кооперативщика. Только потом выяснилось, что бизнес у него малость незаконный... Ну и втянулся... Стрелять-то хорошо умел... И не только... Но и про Молота с его братками дед мне тоже всё рассказал. На будущее, чтобы хорошо понимала, с кем тут имею дело. – Девушка оглянулась на дверь «Газели», как будто голова могла спрятаться прямо за ней и начать подслушивать. – Этот старик тут в районе в авторитете был. Поэтому он нас на самом деле нас за людей не считает. Особенно теперь, когда дед... В общем, он запросто заведёт нас куда-нибудь, где кто-то из его братвы ещё жив. Обход по своим данникам делает. Обмануть таких, как мы – это для них дело чести. До последнего будет другом прикидываться, пока ему это выгодно. Нельзя ему верить.

Я, честно говоря, сомневался в том, что в нынешнем состоянии для этого человека всё ещё имеют значение старые криминальные привычки и «понятия». Но, снова заметив на моём лице признаки этого сомнения, Алиса опять горячо зашептала мне в ухо:

– А вот космонавты – точно не из его братков. Может, конечно, они и правда никакие не лётчики. Но точно не профессиональные уголовники, как он. Может, поэтому он на них и наговаривает. Были бы тоже урки – сам бы сейчас просил его к ним отнести. Но у него давно с ними какие-то проблемы, ты знаешь. А вовсе не после ограбления этого рыбхоза. Врёт он про то, что с весны с ними не пересекался.

Но между бандитами тоже могут быть войны. Особенно когда они кормятся с сопредельных территорий... Нет, я всё ещё сомневаюсь...

Опять с подозрением оглянувшись на ржавую машину, девушка снова приятно щекотнула мне ухо чёлкой и продолжила потихоньку делиться тайными мыслями:

– Конечно, ты можешь сказать, что бандиты тоже между собой воюют. Особенно когда есть нечего... Но тут ещё одна особенность... Такие блатные как Молот никогда не ходят в полосы сами. Это для них чёрная работа. «Мужицкая». Всегда предпочитают загребать жар чужими руками. А космонавты, как я теперь поняла, сами туда ходят.

Мой немой вопрос был очень красноречив. И Алиса торопливо продолжила:

– Во-первых, вон, мясорубку достали. И даже разобрались с активацией. Фиг её кто-то просто так сменяет, если понимает, с чем имеет дело. И знает, как ей управлять. А во-вторых, Дядя Миша недавно рассказывал... Возле НИИ Росатома в Выхино есть очень широкая полоса. Только там не пузырь, как в Пироговке, а воронка... – Увидев, что вопросы на моём лице множатся в геометрической прогрессии, она торопливо отмахнулась. – Да не важно, потом расскажу... В общем, он думал, что ему просто показалось. Что это просто какой-то фокус полосы... Там в пустой комнате голоса были. Повторялись, как запись заевшая. Они обсуждали что-то про космос, какие-то звёздные города и бункеры. Я тогда тоже подумала, что это просто какая-то загогулина во времени, которая доносит чей-то старый разговор ещё с весны. Бывает такое со звуками. Тогда многие бросились фантазировать насчёт того, как скоро станут бороздить просторы Вселенной, ты знаешь уже... Но, судя по тому, что мы сегодня услышали... Сам теперь понимаешь, чей это был разговор...

Что ж... Все эти доказательства были весьма косвенные. Но, за неимением лучшего плана, встреча с таинственными жителями Звёздного городка пока что выглядела наименьшим из зол. Нужно только как следует подготовиться. Ещё бы знать, как именно...

– Но это всего лишь значит, что они не бандиты. Правда ли они такие опасные или нет – тут заранее не проверишь... Но у меня есть одна идея... – Заметив за моей спиной кота, Алиса присела на корточки, и он тут же подбежал к ней со свежей добычей – какой-то маленькой птичкой. – Я пока что, правда, даже не знаю, что рискованнее. Просто так с ними попробовать поговорить или... – Отказавшись от кошачьего угощения, она задумчиво почесала кота за ухом. – Ладно, подумаю ещё... Только когда сейчас обратно зайдём – делай вид, что по-прежнему ему доверяешь. Лады? Не морщись вот как сейчас. А то он сразу нас выкупит. И, того гляди, сменит тактику...

Я кивнул и постарался больше не морщиться.

– Ну а что ты будешь с ними делать, если найдёшь? С этими исследованиями? – За время нашего отсутствия Молот, похоже, заскучал. Или придумал какой-то новый лот для своих торгов. И поэтому сразу накинулся с вопросами, как только мы зашли обратно внутрь фургона. – Планируешь отыскать где-нибудь другого такого же доктора каких-то не пойми каких наук? Такие граждане, знаешь ли, нынче долго не живут... За примером далеко ходить не надо...

– Тебя забыла спросить! – Огрызнулась Алиса. Провокации старого бандита, кажется, начали срабатывать.

– А вот возьми да спроси, может всё ж таки чего и присоветую! – Усмехнулась говорящая голова.

– Ну допустим... Допустим, что мне интересно. – Подняв кота на руки, девушка усадила его обратно в свой рюкзак. Кажется, голова, существующая отдельно от тела совершенно не интересовала Базилио. По крайней мере после того, как он убедился в том, что мы с Алисой тоже не испытываем рядом с ней никакого особенного волнения. Но изучать эту аномалию вблизи кот не стал.

Старик чуть сощурился и попереводил испытующий взгляд с меня на девушку и обратно. Я изо всех сил старался соблюдать равнодушие. Но, судя по лёгкой усмешке говорящей головы, получалось пока что не очень.

– Вообще я думал, что у вас уже такая же идея появится, пока вы на меня смотрите. Ну да ладно, что с вас брать... Молодёжь нынче не только наглая, но и тупенькая...

– Максим, положи его к себе обратно, пожалуйста... – Алиса сделала вид, что ей больше не интересна эта беседа. И поднялась к выходу. – Только замотай чем-нибудь поплотнее в этот раз. Чтобы больше его не слышать.

– Эй-эй, погоди! Ну чего началось-то, нормально ж общались! – Голова торопливо запротестовала, когда я достал спальник. Теперь было видно, что он очень не хочет упускать путь к спасению, который только что нащупал. – Да погоди что ли! Слышь, молчун! Ладно девчонка бешеная, но ты-то! У тебя-то чайник варит хоть чуть-чуть?! Ты вот как думаешь – я у этого серва первый и единственный в коллекции?

На этих словах Алиса всё-таки задержалась в дверном проёме и обернулась.

– Ага-а-а... – Довольно протянул Молот, заметив её неподдельный интерес. – Вот прикиньте такой расклад, молодёжь... Мемоиды – это же просто психи, замороченные на какой-то хрени. Третий сорт не брак, как говорится. Куклы с фабрик – те вообще не головой думают. А вот происходит, если гостям в лапы попадается какой-то башковитый парень вроде профессора? Или вот вроде меня? Ну?

– П-ф-ф! – Презрительно фыркнула девчонка, высказывая этим мнение об интеллектуальных способностях нашего необычного собеседника.

– Фыркай сколько хочешь, коза рыжая! А серв просто так меня мочить не стал. Глушилку только врубил, прежде чем в банку эту закатать. Значит, зачем-то я ему был нужен. Точнее, мозги мои. И так, чтобы работали.

– Давай быстрее тогда мысль заканчивай, башковитый ты наш.– Девчонка продолжала отчаянно дерзить старику в ответ на «козу». – А то время уже вон к вечеру! – Кивнув за дверь девушка указала на солнце, коснувшееся обшарпанного фасада придорожного СТО.

Старик снова стал серьёзным и, плотно сжав губы, моргнул, соглашаясь не то с собеседницей, не то с какими-то своими мыслями.

– Обещай не отдавай меня космонавтам, Алиска...

– Опять двадцать пять... – Вздохнула девушка и разочарованно махнула на него рукой.

– Да погоди ты!!! – Рявкнул Молот необычно громко – так, что, Алиса даже вздрогнула. – Дай договорить-то! Раз уж я больше всё равно ничего не могу! – Немного успокоившись, старик, похоже, решил раскрыть карты заранее. – В общем... Вместо космонавтов подсуньте меня лучше какому-нибудь серву. И проследите за тем, куда он меня поволочёт. Там-то вы другие головы и найдёте. И может среди них будет какой-нибудь гений, типа твоего дядюшки... Не то чтобы живой... Но, как видишь, говорить он ещё сможет. И прочитать то, что ты ему покажешь с ноута.

Кажется, Алиса хотела что-то возразить, но так и замерла с открытым ртом – совсем как я теперь, когда пытался что-то сказать. Вместо того, чтобы продолжить, она вдруг покосилась на меня с каким-то подозрительным взглядом.

– Ага! – Снова обрадовался Молот. – Тоже эту херню заметила, да? Твой немногословный дружок для серва был как пенёк какой-то. Пока Максик ему не пальнул в бочину, этот чёрт вообще на него не смотрел. Ты-то сама за этими шнырями не увяжешься, это понятно. Сразу почует, как ни крадись. А вот молчун, походу, сможет ему на хвост сесть. Если только трогать не будет лишний раз.

Алиса опустилась на сиденье, продолжая напряжённо размышлять. И пока она молчала, я написал и показал Молоту ещё одну записку.

– Конечно, не хочу, ёптыть! – Прочитав надпись, старик оставался серьёзен. – Поэтому, Максик, с тебя слово пацана... Хоть ты и не можешь ни одного сказать... Просто кивни. Короче... Если не получится пролезть следом за сервом – уничтожь его вместе со мной. Да и если получится – тоже дай потом спокойно сдохнуть. А не стоять у них там вечность на полочках...

«Уничтожь»? Это, похоже, гораздо проще сказать, чем сделать. Сам же говорил, что на бойца я не особо похож...

– Ну чего заметался-то, пацанчик... – Заметив сомнение на моём лице, Молот снова начал ухмыляться. – Конечно не дам я тебе с голыми руками на него попереть. Только прогуляться немного придётся...

Алиса снова встретилась со мной тревожным взглядом. «Нельзя ему верить»...

– Да не ссыте вы, молодёжь! Чай, не в церкви – не обманут... – Говорящая голова презрительно закатила глаза. – Твой старик, Алиска, не один тут нычки устраивал. Вон в том гараже в углу со старыми баллонами отсчитай на полу четыре плитки к выходу и две вбок. И достань из-под третьей то, чё найдёшь. Только аккуратно. Должно хватить...

– Что там? – Девушка явно не собиралась наслаждаться сюрпризом.

– Знаешь, чем Институт Снегирёва тут в Балашихе занимался?

– Не-а...

– А ты? – Разочарованный взгляд говорящей головы устремился на меня.

Я тоже озадаченно помотал головой.

– Ай, молодёжь, чё вы вообще знаете! – Наверное, если бы у Молота была рука, он бы ею обязательно разочаровано махнул. – Хотя, поэтому-то я их там и нашёл в своё время... Короче, ВОГи к подствольникам там разрабатывали. Это-то ты хоть знаешь, что такое, Рэмбо столичный?

Я кивнул. И показал недоумевающей девушке выстрел из рук. Потом изобразил полёт гранаты по дуге и взрыв.

– Ну и на том спасибо... Гости там тоже почти всё поплавили. Нелюди, а поди ж ты – лучше вас в нашей военке разбираются! – Снова презрительная ухмылка. – Но отдельные части нетронутые остались. Несколько штук смогли с пацанами скрутить. А «Кастет» для них у меня уже давно с одного митинга притырен был. Мент, наверное, в суете так и не понял, где его посеял...

– Кастет? – Непонимающе посмотрела на нас Алиса. – А зачем для гранат кастет?

Старик снова взглянул на меня с ироничной надеждой. И я торопливо написал девушке о том, что «Кастет» – это такой компактный гранатомёт.

Выждав время, необходимое для оружейного ликбеза, Молот довольно цикнул зубом и подвёл итог своему предложению:

– В общем, Алиска, придумай теперь, как найти вашего испанца без того, чтобы космонавтам меня преподносить. Сама теперь понимаешь – тебе это даже в большем размере не нужно, чем мне. – Он снова покосился на меня. – А ты, молчун, смотри не проотвечайся. И не промахнись, когда надо будет... Я же правильно понял, что слово даёшь?

Я кивнул.

А Алиса, снова крепко задумавшись, обхватила голову руками.

– И я тогда повторю: лучше вообще к ним не соваться просто так. Не те это люди, чтобы с ними переговоры вести. Сразу палить не будут, конечно... Но как поймут, что вы из себя представляете, молодёжь – оберут как липку. А тебя, красавица, ещё и... – Встретив хмурый взгляд из-под надвинутого на глаза капюшона, старик снова скептически цыкнул зубом. – Хочешь верь, хочешь не верь. Но когда сама проверишь – уже поздно будет. Только меня с собой тогда не берите.

– Можно и не просто так соваться... – Начала размышлять вслух девушка, массируя виски. – Можно подстраховаться.

– Ну если только у тебя в закромах дурилка не завалялась.

– Нет, не завалялась... – Всё ещё напряжённо над чем-то размышляя, Алиса глянула на меня. И я всем видом показал, что заинтересован в расшифровке нового термина. – Дурилка это гостинец. Ещё иногда гипнопушкой называют. С ним можно внушить человеку почти всё, что хочешь... Голова только потом болеть будет, но это ладно... Он очень редкий. Просто так его фиг где найдёшь...

– Охрана сервов ими пользуется, я слышал. Но, к счастью, сам не видел. – И Молот поспешил добавить ещё немного справочной информации, заметив, как я снова потянулся к чековой ленте. – Не, молчун, даже не думай. Их и гранатами не взять, это тебе не шныри бледные.В лучшем случае – проинорируют. В худшем – обратно в ствол вернут. Взведённую.

Алиса будто бы пропустила его слова мимо ушей, продолжая размышлять вслух:

– ...Но я знаю, что нужно сделать, чтобы его... Эм-м-м... Чтобы его создать... Сгенерировать...

– О как! – На лице говорящей головы нарисовалось вполне искреннее удивление. – Я смотрю, профессор-то и вправду не зря старался.

– Не зря... – Задумчиво повторила девушка и вдруг поёжилась, словно от холода. Хотя внутри машины, разогревшейся на солнце, было тепло. – Чтобы создать дурилку, нужно переночевать внутри полосы. И обязательно увидеть хотя бы один сон.

Глава 12. Рога, ноги и черепа

– Не юли, Алиска. Я ж не вчера родился. Вижу, что ни хрена мне не веришь. – Говорящая голова подвигала губами и сморщила нос так, как обычно делает человек, смиренно пожимающий плечами, пытаясь продемонстрировать откровенность. – Имеешь право, конечно, не спорю... Но ведь поэтому если сейчас скажу, куда и как лучше идти, где безопаснее – ты ж ведь ни в жизнь не послушаешь. Да?

– Говорить ты можешь, что хочешь. Тебя не заткнёшь. – Почёсывая кота за ухом, Алиса наблюдала, как я закрепляю эту голову на своём рюкзаке сзади. После сбора всех припасов внутри места уже не осталось. И тому, что теперь было остатком от главаря местной банды, предстояло ехать за моей спиной внутри пустой пятилитровой бутыли. Примотанной к рюкзаку скотчем.

– Грубиянка... Как есть грубиянка... – Посокрушался старик для видимости. – Ну хорошо. Давай тогда попробуем, говоря по-научному, пойти от обратного. Учёных-то ты уважаешь? Ну вот и слушай. В застройке сейчас точно делать нечего. Как только местные бродяги да выживалы узнают, что район больше никто не держит, то там начнётся такой же беспредел, как в апреле-мае. Ты вот у деда на даче отсиделась, радость наша... И не видела, на что люди способны, если всего дня три-четыре толком не кормить...

Пока я трещал скотчем, обматывая бутыль, девушка молчала, словно ожидая продолжения этих наставлений по безопасности.

И они незамедлительно последовали:

– Поэтому воронка в Выхино однозначно не твой вариант для ночлега. А пузырь в Пироговке... Если любера заметили дым от вашей хаты... А они его заметили, будь уверена... То, значицца, уже там шныряют повсюду около МКАДа. И дачку вашу провентилируют, и всё что рядом. На предмет недобитков, может, хабара какого. Они вечно меня на вшивость проверяли. Напоремся – в таком состоянии точно не отбазарю.

– Если юг и запад – не вариант, а на востоке – космонавты, значит, остаётся только север? Королёв? Ловко ты мне, конечно, «не сказал» куда идти. – Алиса обозначила кавычки характерным жестом пальцев.

– Ну тут как... – Молот продолжал сохранять маску безразличного равнодушия. – Вообще, я бы вам и на север соваться не рекомендовал.

– И почему же это?

Голова немного помолчала, слегка прищурившись. И ответила вопросом на вопрос:

– А профессор давно крайний раз в Королёв ходил?

– Не помню... Летом ещё, наверное...

– Летом... Ха... Летом в Лосином острове считай курорт был! Псов вот только перебили – и красота. Грибы целыми оврагами, зверьё само в руки лезет, малина в августе пошла – чистый сахар... – Молот мечтательно улыбнулся, но тут же резко помрачнел. – А в сентябре у меня там патруль на МКАДе на связь не вышел. Двое. Думали, что из Мытищ пацаны шалят. Хотя они вроде ровные, но мало ли... Пошли искать тогда. И запеленговали рацию аж возле болот. На Яузе торфяники знаешь же где?

Я так и не понял, кого именно он спрашивал. Но кивнули мы с Алисой одновременно.

– Ну и вот... В итоге действительно нашли там, но только одного. Сидит на кочке, весь грязный как чушка, слюни пускает. И всё повторяет про какие-то рога и разрыв. На любой вопрос. «Рога разрыв», да «рога разрыв»... И потом...

– Тогда по кольцевой не пойдём точно. – Перебила его рассказ девушка. Было не похоже на то, что её как-то напугала эта мрачная история. – Я так и знала, что там твоих ещё можно встретить. Или других таких же бандитов...

– Да ты дослушай, коза рыжая! Пороть тебя деду надо было, а не от людей прятать! «Бандитов»... – Кажется, старика и впрямь стало задевать подобное отношение.

– Да ладно, не обижайся. Что дальше-то?

– Я никогда не обижаюсь, Алиска. Огорчаюсь – это бывает... Особенно когда вижу, во что молодёжь превратилась... – Коротко глянув в мою сторону, когда я закончил со скотчем и отсел от рюкзака, Молот наверняка заметил на моём лице неподдельный интерес и даже легко улыбнулся. – Ну и вот... Потом... Да прямо на следующий день, напарник его сам к лагерю пришел...

– А я думала, что его там какой-то лось съел...

– Да чтоб тебя...

– Ну всё-всё, молчу!

– Вот и правильно! Бери вон пример с парня. – Он указал на меня взглядом. – Молчишь – умнее выглядишь!

Подождав с недовольным видом ещё немного, старик убедился в том, что Алиса всё-таки сидит смирно и намерена дослушать жутковатую историю до конца. И только тогда продолжил:

– Пришёл, короче, как обычно. Как будто ничего не случилось. Сигнал заранее дал, на просеку сам вышел, рукой часовым махнул. Здорово, мол. И удивляется, чего это они его вдруг на прицел взяли. Говорит, дескать, вы чё пацаны. Это ж я! Бобёр! – Задрав брови, Молот постарался изобразить искреннее удивление своего подопечного. – Погоняло у него такое было... Зубы торчали... Короче, часовые ему – стой, где стоишь, чёрт лысый! И меня зовут. Бобёр, говорят, вернулся. Только по частям. Я не понимаю ни хрена, лезу на мешки, значит... Смотрю на него и думаю – ну всё, старый, допился... Или какую-то не ту бражку дед нам в этот раз притаранил...

Сделав эффектную паузу, говорящая голова не могла не улыбнуться, когда Алиса с нетерпением плеснула руками:

– Ну и чё с ним было?! Не мемоида же из него гости сделали, раз он здоровался!

– Нет, не мемоида... Ты слушай! – Старик перестал улыбаться и вновь таинственно нахмурился. – Он по-прежнему стоял и не понимал, чё с нами не так. Точнее, с ним. Начал рассказывать про того, которого на болотах нашли. Что тот, дескать, от него сам сбежал вот только что. Час назад. Просто так, ни с хера. Шли-шли по маршруту, тачки брошенные обсуждали и вдруг напарник как даст по тапкам! И вместе с рацией с эстакады сиганул. В лес. Бобёр говорит, поискал его малость для приличия, позвал – ни ответа ни привета. Ну и решил вернуться в лагерь, чтобы уже с остальными искать. Чё вы, говорит, рты-то пооткрывали... Сам вернулся уже?

Во время очередной паузы Алису даже немного затрясло от нетерпения. Но она мужественно удержалась от ненужных восклицаний.

– А я его в обратку, значит, и спрашиваю... Бобёр, а Бобёр... А ты ноги свои сейчас нормально ощущаешь? Целиком? Он такой – ну да... Огляделся, оправился на всякий случай, штаны подтянул. А чё, говорит, зацепился что ли где? – Мимика Молота была чрезвычайно живой. Изображая диалог он мастерски менял за долю секунды выражение настороженного недоумения на беззаботность своего подопечного. – А то, говорю, Бобёр... Твои ноги сейчас на полметра от тебя в стороне стоят. Вместе с сапогами.

– Это как? – Не выдержала Алиса.

– А вот так. Он сам по колено – как будто в воздухе висит. А ноги в свёрнутых болотниках – чуть в сторонке. И суставы с мясом из них выглядывают. Срезанные ровно так, как саблей.

– А он что?

– А он, когда я ему об этом сказал – только тогда сам эту херню и заметил. Завизжал, на задницу повалился. То за одну ногу схватится, то за другую. А сапоги всё там же в сторонке тоже так – раз – и туда же на землю сложились. Прям за ним движения повторяют. Вверх-вниз, вверх-вниз – точь-в точь. Как он ногами сучит – так и они дёргаются...

– А дальше? – Девушка была крайне заинтригована. – Дальше что?

– Да ничего. Пристрелили обоих, чтобы не мучились. Первый так и бормотал про свои «рога». Только ещё под себя ходить начал. А Бобёр так и не успокоился. Нож вытащил и по горлу сам себе... Сидит, пузыри пускает да глаза на нас таращит... Похоронили на просеке, недалеко. Там же, где и других, кто полёг во время беспредела...

Алиса немного помолчала, переваривая услышанное. И осторожно пожала плечами:

– Ну... Может в полосу вокруг ЦУПа зашли, да и сами не заметили, как во что-то вляпались...

– Ты хоть раз заходила в полосу так, что бы это оставалось незамеченным? – Скептически поднял бровь старик. – Да и недостаёт она до МКАДа.

И я сразу вспомнил, как изменились мои ощущения, когда мы вышли из больничного двора на улицу с алкомаркетом. Такое сложно не заметить.

– Ну не знаю... Может... – Задумавшись, Алиса помотала головой, заранее отбрасывая какую-то версию. – Не знаю...

– Но это, в общем-то, ещё не конец... – Довольный произведённым эффектом, старик растянул рот до ушей. – Неделю спустя молодняк мой силки пошёл в лес ставить. Как первый мандраж от этой херни уже прошёл, а от консервов и макарошек их опять затошнило. И чё ты думашь? Нашли там в лесу их обоих-двух!

– Кого?

– Бобра и напарника его. Лежат и тухнут недалеко от трассы. Лисами обглоданные. Ноги-руки на месте. Глаз только нет. И сквозь глазницы – затылок видно.

– Это как... – Девушка немного побледнела.

– Да вот так! Мозг как ложкой кто вынул. – Задумчиво цыкнув зубом, Молот беззаботно добавил. – А может синицы выклевали, хрен его знает. Я ж не судмедэксперт...

Я показал ему руками холмик и скрестил два пальца.

– Могилы? А могилы-то нетронутые. Мы проверили. Жмуры там до сих пор спят спокойно. – Старик понял меня совершенно правильно. И снова хищно ухмыльнулся. – Так что, ребятки, такие ваши дела нынче. Налево пойдёте – хрен найдёте. Направо пойдёте – ни хрена не найдёте. А ежели прямо пойдёте... То хрен сам вас найдёт!

Замолчав, он, возможно ждал того, что мы по достоинству оценим этот искромётный юмор. Но вместо этого Алиса чуть слышно что-то пробормотала себе под нос.

– Чё говоришь, Алиска?

– Мы по каналу пойдём! – Повторила она чуть громче. Но без особой уверенности.

– Где-е?

– По Акуловскому. Он же с весны сухой. Всю воду гости ещё из подземных труб отвели. Дядя Миша говорил, что скорее всего они её электролизу подвергают... И он там несколько раз до ЦУПа ходил. – Кажется, она скорее пыталась убедить себя, а не нас. – А то по МКАДу – только с вашими проблем искать. Или мытищенскими... Или теперь ещё вот эти... Рога с ногами...

– Ну... Справедливости ради, на канал мы вообще с весны не совались, как он обмелел... Зато космонавты там тоже точно не ходят. Ловить-то нечего. Буквально... – Вновь не дождавшись от нас реакции на каламбур, старик обречённо шевельнул бровями. – Но это крюк выйдет. Километров десять. Хотя мне-то, конечно, ноги не бить...

Выглянув через открытую дверь на небо, девушка решительно кивнула:

– Ничего, успеем. – И вопросительно посмотрела на меня. – Ты готов?

Вместо ответа я изобразил над головой пионерский салют. И она, наконец-то, слегка улыбнулась:

– Вот и хорошо. Идёмте уже...

Мазуринское озеро мы обходили по приличному радиусу, около полукилометра. Стараясь сильно не топать и всё время смотреть по сторонам, чтобы не нарваться на очередного серва, отправленного в мёртвый лагерь вслед за испарившимся товарищем. Даже болтающаяся позади меня в бутылке голова старалась помалкивать. Очевидно, не желая раньше времени отправиться к гостям в гости.

В своём уютном гнезде притих и усатый Баз. Это тоже не могло не радовать. По словам Алисы, сервов он чуял также хорошо, как и мемоидов. И, в случае чего, предупредил бы нас об опасности заранее.

Золотой осенний лес, напротив, был полон звуков. Природа словно ликовала, что гигантская клякса мегаполиса прямо у неё под боком больше не душит её ежедневными порциями смога. Не дребезжит назойливо бесконечными вереницами машин на трассах, проложенными сквозь древние чащи. И почти не вытаптывает лесной полог ногами миллионов гуляющих горожан. Птицы, которые ещё не успели перебраться в тёплые края, без устали перекликивались между собой, словно согласовывая предстоящий маршрут. Несколько раз на глаза попались белки. Животные, очевидно, совершенно не страдали от прихода в наш мир этих загадочных незваных гостей.

И вся эта свиристящая и шумящая кронами безмятежность как-то сама собой выветрила из головы тяжёлый осадок от рассказа старого бандита.

Однако, когда мы обошли высохший пруд перед водоочистными сооружениями и двинулись дальше по берегу пустого двойного канала, мрачная реальность снова напомнила о себе.