Текст книги "Куница Том 4 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Глава 11

Ашхабад. Трущобы.

Сентябрь 1983

Изолирующие контуры едва не трещали от переполнявшей их энергии. Выдержали. Я точно знал, что делаю, и даже радовался, ведь прохожу ритуал на тринадцатом ранге, а не выше. То, что я сделал, было закалкой энергетики. Есть один нюанс, что отличает высшего мага не в первом поколении от высшего мага с первом поколении, которым я планирую стать, – это качество и плотность силы, простота манипуляций энергией, отзывчивость магических потоков. И подобную закалку устроить искусственно, мягко говоря, непросто. Применённый мной метод ещё можно назвать эффективным – создать ограниченную область сверхплотной энергии нужного спектра, чтобы собственная энергетика накалилась и стала податливой. Но ритуал можно проводить только в одиночестве, и только на себе. Моим соратникам и друзьям его сейчас банально не пройти. Впрочем, Волконскому и Доброславовой он не нужен, они и так вполне сильны, у Славы почти идеально, а до идеала доведёт энергетику зверь.

Я зашёл несколько дальше, добавив улучшения. Мне не нужна длинная жизнь, поэтому я увеличил интенсивность работы истока, платя за это большим износом и ускоренным старением. Принёс в жертву всю естественную регенерацию, чтобы добиться лучших физических показателей. Лечение обеспечит вита, а если кончится энергия – меня всё равно убьют, отсутствие естественного восстановления ничего не изменит. Закрыл себе некоторые разделы магии, настраиваясь на боевые направления и будущую звезду Зевса. Вырезал из магического тела детородные органы. На физиологическом уровне всё будет работать как надо, в обычном режиме, но детей я завести не смогу. Это изменение можно откатить, но пока не будет предотвращён тот финал, что я видел своими глазами, – дети мне не потребуются. Смысл, если моя смерть схлопнет линию времени? Освободившуюся энергию перераспределил, прокладывая новые каналы, дублируя обмен энергии с витой, анхом и вертексов. Теперь, если меня попытаются достать смертельным проклятием, отрезав исток, даже пробив защиту – разочаруются в своих ожиданиях, контакт пойдёт по дублирующим путям. Да и вообще парализовать меня становится задачей из разряда невозможных. Жаль, на титан не хватило. Теперь Люда чувствовать меня станет хуже, возможно, потеряет связь вовсе.

Дня через три, когда магическое тело вернётся в обычное состояние, процесс завершится, и можно будет продолжать. Дополнительных рангов я не открыл, зато теперь на своём тринадцатом я на голой силе и давлении магии могу уделать и пятнадцатый ранг, и, если повезёт, шестнадцатый. А уж учитывая навыки и развитие узлов, придётся ещё поискать мага, что сможет со мной драться на равных.

В помещении запустил очистку. Всё же высшая ритуалистика – вещь ценная и оставлять такие подарки каким-то бандитам я не буду. Хоть они и не поймут, что именно я делал, но разбираясь в строении печатей можно многое узнать, расширить понимание теории.

На улице меня ждала машина, как мне и обещали. Подошёл, сел. Водитель молча потянулся к ключу зажигания.

– Я знаю, твоё начальство всё равно пошлёт в подвал людей, посмотреть, что там от меня осталось. Всё равно предупрежу. В ближайшие три – пять дней туда лучше не заходить обычным людям и слабым магам. Людям вообще месяц лучше не соваться, – предупредил я.

Я ни словом не соврал, более того, не пытался ничего скрыть. Печать уже рассыпалась, за пять дней мало что поменяется. Скрывать следы мы во время войны научились, было много практики и очень злая приёмная комиссия. Водитель пару секунд соображал, что делать, но всё же решил проявить инициативу.

– Одну секунду.

Он вышел и скрылся в переулке, вернулся через пару минут.

– Спасибо за предупреждение.

Киваю, прикидывая, где бы раздобыть телефон и сделать звонок. Машина завелась и покатилась по узким улочкам, распугивая жителей трущоб. Не требовалось даже давить на гудок, сам вид дорогого автомобиля подстёгивал местных посильнее любого хлыста.

Когда выбрались на дорогу и поехали в потоке, водитель правил не нарушал, ехал спокойно. Я без интереса отмечал встреченные патрули колониалов и совершенно не видел местной жандармерии. Ни одного городового не видел, пока по улицам шатался. Неужели бандиты действительно за порядком следят? Не должно быть, город не маленький, здесь уже давно не военный губернатор должен бал править, а гражданский управляющий, а значит, и управление жандармерии должно быть. Спрашивать водителя о таких особенностях местной жизни я не стал, прикидывая дальнейшие планы. У меня ещё два усиливающих ритуала и, если успею, ещё один для поднятия ранга. Сделаю все – вернусь домой семнадцатым рангом.

Мы снова заехали в не самые благополучные районы, но на этот раз это была бывшая промзона. Частично местные предприятия работали, но не все, многие помещения чернели пустыми окнами и проломами в стенах. Одно такое красочное место и было целью нашей поездки.

Чем бы это строение ни было в свои лучшие годы, сейчас в нём с ходу определялся притон. Разбросанные вещи, лежанки прямо у стен, грязь абсолютно повсюду, то там, то здесь встречались пятна крови, на полу, на стенах. Ну и запах, куда же без него. Уже знакомая тройка встретила меня внутри. Имён друг друга мы всё так же не знали, и это всё так же нам нисколько не мешало. Обошлись без приветствий.

– Обстановка здесь, сами видите, так что чем быстрее закончим, тем быстрее покинем это неприятное место, – обратился ко мне старший.

Только вот пока я ничего не замечал. Ну, притон. Однако никакой магии.

– Давно отсюда выгнали обитателей? – спрашиваю, прикидывая, чем воспользоваться.

– Неделю назад, – ответила девушка. – Трупы убирали два дня.

Так, это уже интереснее.

– Много было трупов?

– Много, – мрачно кивнула девушка.

Ещё раз прислушался к магии, но ничего не заметил. Надо бы какое-то поисковое заклинание создать, но что искать?

– Пойдёмте глубже, здесь ничего нет, – решаю.

Шли минут десять, и ничего не меняется, тряпки, пятна крови, вонь. Первое заметное изменение появляется в какой-то комнате. Чем оно было ранее – не знаю, но наркоманы именно здесь готовили себе дозы. Остатки нехитрого оборудования для этого дела на это намекают. И вот здесь уже было кое-что.

– Останьтесь в коридоре, – бросаю остальным и вхожу.

– Есть опасность? – спрашивает старший.

– Нет. Просто след настолько слабый, что вы даже своим присутствием его сбиваете, – поясняю и успокаиваю гангстеров, а сам накладываю сканирующие плетения.

И первые пару минут не могу понять, что нашёл. Во-первых, в магии ощущается некое искажение, как при открытии пробоя на иные планы. Только никакого пробоя нет. Это уже странно, искажение само по себе появиться не может, оно есть следствие, внешнее проявление явления, а не явление. Во-вторых, нет демонических эманаций, наоборот, фон холодный, высосанный. Будто естественный фон энергии куда-то истекает, уходит. Эффект воронки мне известен, только самой воронки я найти не могу. Полвека опыта использования магии, а я в полном тупике.

Так, стоп. Если я не нахожу воронку, это ещё не значит, что её нет. Она не обязана быть большой, наоборот, много маленьких найти сложнее. Отбросим пока абсурдность этого предположения, попробуем найти… следы. Я начинаю осматривать все поверхности в поисках хотя бы минимального количества оставшегося наркотика. Может, где-то пролилось, просыпалось, наркоманы не отличаются особенной аккуратностью.

– Ты что-то нашёл? – спросил бандит.

– Я кое-что предположил, – отвечаю, продолжая искать. – Если моё предположение верно – это проблема.

– Почему?

Но я уже нашёл. Ложка, на которой осталось немного запечённой зеленоватой гадости. Встаю, рассматривая находку.

– У кого есть нормальное образование?

Народ переглядывается, и взгляды собираются на девушке.

– У меня, – несмело признаётся особа.

– Парадокс Дитриха знаешь?

Кивает.

– О чём речь? – требовательно спрашивает старший.

– Видишь ли, в магии есть основополагающие законы. Обычно они, так сказать, не могут быть нарушены. Однако есть способы полностью или частично эти законы обходить…

– А можно обойтись без лекции? – спросил второй мужчина.

– Нет, – отрицательно качаю головой. – Иначе вы вообще не поймёте, что я сейчас держу в руках.

– Ложку с остатками наркотика, – проворчал мужчина, младший в тройке.

– Заткнись! – рявкнул на него старший. – Продолжай, – уже мне.

Бросаю ложку на стол.

– В зависимости от того, насколько сложно обойти тот или иной закон, они делятся на уровни глубины. Самый глубокий – шестой. Законы, которые пока так и не смогли обойти. Те правила, что на пятом, тоже обойти практически невозможно. Например: ограничение телепортации. В самом по себе перемещении в пространстве нет ничего сложного.

Для демонстрации я даже не постеснялся скользнуть на три метра икаром.

– Только есть одна деталь, верно, умница? – спрашиваю у девушки.

– При росте дистанции по экспоненте увеличивается и рост затрат энергии. На дистанции примерно в четыре сотни метров затраты такие, что на выходе телепортируемый обратится бомбой маны. Вся его энергия и энергия, затраченная на переход, станут заряженной магической энергией и взорвутся.

С наигранным восхищением хлопаю.

– Молодец. С помощью приёмников и передатчиков можно дотянуть дистанцию до пятисот метров. Очень сложных приёмников и передатчиков, стационарные постоянные порталы, по сути своей. Учитывая дистанцию – оно того не стоит.

На самом деле такое применялось в специфических местах, например, некоторых секретных объектах, но моим собеседникам такая информация ни к чему.

– Однако можно пересылать на большую дистанцию маленькие заряженные шарики с куриное яйцо размером. Их можно забросить на десяток километров, с некоторыми ограничениями. Чистую энергию пересылать невозможно, она просто рассеется вместе с энергией, что затрачивается на передачу.

Киваю на ложку.

– Вот эта зелёная дрянь медленно тянет из окружающего мира энергию и куда-то её отправляет. Явно очень далеко и точно не на иные планы, а в какое-то место, в нашем реальном мире. Наплевав на все ограничения, законы и прочую ерунду. Если хотите моё мнение, вам бы обратиться в серьёзные органы, занимающиеся подобными вопросами. Если, конечно, эта штука не задумывалась именно такой, – развожу руками. – Не моё дело, я наркотики не принимаю, так что с советами не навязываюсь.

Судя по лицам – такой эта штука не задумывалась. Скрытая растерянность и непонимание.

– Ты уверен? То есть… – старший замешкался. – Если я правильно понял, такого эффекта очень сложно достичь, верно?

– О да. Даже в теории не могу предположить, как это сделано, – подтвердил я.

А ещё очень жаль, что отследить, куда уходит энергия, нереально. Пролом слишком маленький, физический объект не влезет, а любой конструкт рассеется. Проломы. Множество маленьких пробоев пространства.

– Наркотик может убить? – прямо спросила девушка.

Я хмыкаю.

– Ещё как! Пусть отбирается энергии очень мало, ну так у обычного человека её и немного. Так что два-три раза превысить дозировку – и всё. Как подействует на мага – не знаю. Истощения энергии быть не должно, но эта дрянь попадает в организм и как действует изнутри – надо ещё разобраться. Может оказаться пострашнее некоторых смертельных проклятий.

Народ призадумался. Ладно, хватит ломать комедию.

Их здесь шестеро, три важных шишки, явно магов, ещё трое так, не стоят внимания. Ударное заклинание разбрасывает моих противников как кегли. Удара они попросту не ожидали. Одному человеку этого и вовсе хватило, чтобы отправиться к праотцам. Икаром сближаюсь и добавляю молчуну, что за всё время вставил всего одну фразу про ложку с наркотиками. Он оказался самым крепким и уже готовился встать и чем-то мне ответить. Парализующее его вполне успокоило. Дальше несколько крепких затрещин получили все.

Посадив трёх интересующих меня личностей в ряд, и немного приведя их в чувство, я зажёг в ладони магический огонь.

– Сейчас мы с вами побеседуем. Мне нужна только информация, так что разговорчивые выживут, а молчуны – нет. Вопрос первый: кто в городе отвечает за трафик наркотика, в первую очередь этой зелёной дряни?

Глава 12

Ашхабад. Железнодорожный вокзал.

Сентябрь 1983

Бандиты были тёртыми, и в милосердие не верили ни на грамм. Пришлось позвать Пугающего и настроить ребят на разговор.

Мои наблюдения подтвердились, такого эффекта от наркотика быть не должно, раньше всё было нормально. Распространители сами в шоке и разбираются, что произошло. Имя человека, кто здесь отвечает за транзит, я узнал, но это мало что мне даёт. Как несложно догадаться, главный – дворянин, князь Малиновский. Покрутив ситуацию в голове, к нему я не пошёл, пока, во всяком случае, потому, что следующий транзитный узел мне и так назвали. А поскольку цели – вырезать всю сеть доставки, передо мной не стоит, решил покинуть здешние гостеприимные места и отправиться дальше, на юго-восток, в Кандагар, столицу одноимённой колонии.

Была и вторая причина уносить ноги – мне не удалось полностью экранировать ритуал. Да, так с ходу понять, где я его провёл, местные не смогут, но за день-два найдут, и на мою персону выйдут. Неважно кто, колониалы или администрация колонии, мне такие встречи не нужны в любом случае.

Перед тем как искать подходящий поезд, нашёл телефонные аппараты междугородней связи. Первый абонент – статский советник. Филиппа на месте не оказалось, трубку взяла секретарь. Назвал женщине кодовую фразу, чтобы передать сообщение.

– След взял, двигаюсь к следующему пункту. Позвоню ещё раз по прибытии.

Посмотрел на время, прикинул, сколько сейчас в Петрограде, и с сожалением вздохнул. Они могут быть на игре. Всё же попробовал набрать Волконского и Славу, но никого не застал на месте.

Покупать билет на пассажирский поезд не стал, по той же причине, по которой не стал возвращаться на аэродром и пользоваться услугами военно-воздушных сил. После переполоха в городе уходить лучше максимально не привлекающим внимания способом.

Нашёл рабочего, чистившего рельсы, а за денежку малую выспросил, какой состав куда идёт, не обозначая конечную точку маршрута, просто сказав, что надо мне куда-нибудь на юго-восток. Третий названный состав шёл через Кандагар, но я всё равно дослушал до конца и, поблагодарив, ушёл.

Возникла проблема с самим составом, большинство вагонов были либо цистернами, либо хопперами, оставшиеся – открытые платформы и всего один крытый вагон, и тот на самом видном месте, да ещё и закрыт. Пришлось отойти от головы состава и запрыгнуть на одну из платформ, где вскрыл замок дверцы кабины автокрана. Кабина была большой, со спальником, где я и залёг, не обращая внимания на не самые приятные запахи.

Через пару часов поезд тронулся, а ещё через полчаса покинул город. За окном проплывали степные пейзажи, по-своему красивые, возможно, но я не был настроен на романтическое созерцание. Стоило остаться наедине со своими мыслями, как мысли эти побрели в далёкий Петроград, к единственной девушке. Хотелось, как обычный подросток, предаться бессмысленным переживаниям на тему взаимоотношений, но я заставил себя не заниматься ерундой. В нашей паре хватит одного накручивающего себя подростка.

Прокрутил в голове воспоминания из неслучившегося будущего. Сейчас, спустя более чем год, я отметил некоторую… странность, наверное. Те моменты и отрывки, что касались магии, сражений, действия, по-прежнему оставались достаточно яркими, насыщенными. Стоило сосредоточиться на чём-нибудь конкретном, вспомнить, как я стоял на опустевшем поле боя, где остался совершенно один, где погибли враги и товарищи, как приходила глухая злоба и холодная ярость. Однако другие воспоминания всё больше смазывались, смешивались, выцветали. Некоторые воспоминания, ставшие совсем смутными, я даже не мог отнести к конкретному времени, не мог вспомнить год, когда это было. И такие воспоминания были короткими светлыми моментами той жизни. Светлого там было очень мало, и со временем, похоже, от будущего у меня останутся только знания и злость.

С такими невесёлыми мыслями я и погрузился в медитативную дрёму, когда вроде спишь, но чутко слышишь, что происходит вокруг. Видеть я мало что мог, только небольшой участок неба и обрывок горизонта.

Через несколько часов поезд остановился. Странно, даже стемнеть ещё не успело, неужели доехали до какой-то станции? До этого остановок не было. Сколько мы проехали? Километров сто пятьдесят примерно, вполне могли до какого-нибудь города доехать. Пару минут я решал, стоит выбраться и посмотреть, что происходит, или лежать дальше, но всё решили за меня.

До меня донеслась автоматная очередь. Выбираясь из кабины, я одновременно накладывал скрывающее заклинание. Не идеально, но в сумерках этого вполне достаточно, чтобы не быть увиденным случайно брошенным взглядом. Пока настоящую скрывающую магию использовать не буду. Я спрыгнул на пожухлую траву, проверив пистолет, ждавший своего часа под одеждой.

Осторожно продвигаясь вдоль состава к его началу, я пытался разобрать вычленить из хаоса звуков что-то конкретное. Редкие выстрелы, неразборчивые крики, ржание коней. Подошёл ближе и смог рассмотреть большую группу людей, одетых, скажем так, своеобразно. Какой-то национальный колорит, много грубо выделанной кожи, хотя есть и элементы из нормальной ткани. Хлопцы эти были небриты, неопрятны и вооружены, в основном старым российским оружием, всякими карабинами и винтовками, но были и автоматы. Бандиты выбрасывали из единственного крытого вагона содержимое. Экипаж поезда стоял на коленях неподалёку и вёл разговор с несколькими из группы.

Ограбление поезда, чтоб его, только как-то это… Странно. Если эти бандюки работают не в первый раз… Да это просто невозможно, двадцатый век, восьмидесятые годы! Первое же подобное нападение, и вся колониальная армия в едином порыве бросится этих ребят искать. Не из справедливого гнева, а просто потому, что такое событие ещё как разбавляет обычную рутинную службу! Да офицеры друг с другом соревноваться будут, кто быстрее этих смельчаков найдёт! Я бы не дал недели на поиски, управятся дня за три – четыре. Да, этих всадников здесь не меньше полусотни, но что они стоят против трёх бронетранспортёров с пулемётами или одного ударного вертолёта? Ровным счётом ничего.

То есть это первое нападение? Тогда…

Всё это время я изучал взглядом бандитов, пока не наткнулся на четвёрку стоявших чуть в стороне всадников. Сначала даже не поверил тому, что увидел, подумал: «может, показалось?», или искажение какое. Однако нет, у трёх из четверых всадников тускло горели в темноте глаза. Красным, фиолетовым и золотым. Осторожно накладываю заклинание, проверяя своё подозрение. Поисковая магия лёгким невесомым дуновением пробегает по всему полю, мягко, почти нежно касаясь каждого живого существа. И отзывается на всю четвёрку.

Одержимые. Крайне слабые, то есть вообще едва отличаются от людей. С демонами как, если тварь сильная – она демонических эманаций в мир почти не выделяет, отлично скрывая своё присутствие. Если средней силы – фонит потусторонней магией, сложно не заметить. А если слабая – тоже никакого фона. Эта четвёрка точно не была сильной, потому что они бы меня заметили влёт, раз, и не меняли бы тела своих носителей, два.

Укрывшись под платформой и продолжая наблюдение, я думал. Одержимые – это странно, даже более странно, чем бандитская шайка на лошадях, тормозящая товарные составы. Кстати, о составе, в региональном управлении уже должны знать, что поезд остановился, все составы на постоянной связи с оператором. А раз экипаж не выходит на связь, предполагать будут аварию или что-то похожее. Первым сюда помчатся колониалы, потому что смогут быстрее добраться, оценить обстановку и решить, вызывать ремонтную бригаду, спасателей, скорую, или всё сразу.

Но свободно гуляющие одержимые – это нонсенс.

Одержимые в Москве. Одержимые в Ашхабаде. Одержимые здесь. Слишком короткий промежуток времени, причём в первом и втором случаях точно всё завязано на наркотике, а здесь… Бандиты, вооружённые. Нда, можно констатировать факт.

Поменялся план действий. Одержимые – это проблема. Как дворянин империи я не имею права проходить мимо, мне нужно обезвредить этих тварей. Здесь и сейчас… Не стоит. При беспорядочной стрельбе могут пострадать непричастные, да и здесь может находиться не вся банда. Придётся проследить за ними, найти базу и навести порядок там. Выходить на связь с военными… Нет, я ещё не закончил с ритуалами. Приняв решение, поправил шемаг, готовясь к длительному переходу. Двигаться в темпе лошади я вполне в состоянии, проблемой это не будет.

Тем временем банда разобрала добычу между собой, для транспортировки, людей тоже забрасывали на лошадей, и вся эта весёлая гурьба развернулась и поспешила убраться в степь. Да не одной группой, а разделившись на три. Для меня главное, что четвёрка одержимых осталась в одной группе, за ними я последовал. Темнеет, колониалы если и приедут в ближайшие полчаса, следов найти всё равно не смогут, это надо либо собак, либо специалистов-следопытов. Такого у них с собой точно не будет, так что погоня откладывается. Думаю, бандиты нечто подобное предусмотрели. Не осознают они только, что уже завтра по всей округе будут носиться группы разведки.

Держа дистанцию в две сотни метров, я размеренно бежал за всадниками. Думал, придётся немного напрячь магические потоки, но нет, на моём уровне, да с титаном и витой, такая пробежка даже за нагрузку не воспринималась организмом.

Вскоре полоса пожухлой травы кончилась, пошла каменистая почва, пришлось наложить заглушающее заклинание. Резко похолодало, а окружающий мир погрузился во тьму. Никаких источников света на километры вокруг. Пожалуй, надо всё же ставить либо псевдоузел на зрение, либо подобрать вообще отдельный узел на восприятие, чтобы легко работать ночью или в других подобных условиях. Что-то такое в памяти было, но покуда я не использовал это сам, и не ставил другим, потребуется напрячься и вспомнить схему, а затем ещё её проверить.

Раньше я не бывал в этих местах, не бывал даже близко, линии фронта пролегали в совершенно других регионах. Ночью я себя чувствовал далеко не так уверенно, как хотелось бы. Ориентироваться становилось сложно, а всадники пусть и сбавили темп движения, постоянно норовили исчезнуть среди холмов. Пришлось нагнать всадников и идти на минимально возможной дистанции. К счастью, они преследования не ожидали, тем более в виде единственного пешего меня. Правда, и шума лишнего не создавали, никто в воздух не палил, никаких криков, только топот копыт. Я, по понятным причинам, тоже гениальным следопытом не был, так что по одной вибрации земли определить направление к группе всадников не мог.

К счастью, преследование закончилось. Впереди показались огни. Не слишком много, может, на небольшую деревушку, разве что огни горят так, будто деревня на склоне горы. А, понял, деревня действительно расположилась на довольно крутом склоне, потому и такой эффект. А ещё под ней явно пряталась сеть пещер, потому что всадники втянулись в деревню и сразу исчезли.

Я выбрал удобный камень и присел, глядя на движение огней. Итак, что мы имеем? Незнакомую территорию, неизвестное количество противников и неизвестное количество заложников. И времени у меня – эта ночь, потому что утром надо брать коня и уматывать отсюда, пока колониалы разворачивают поисковую сеть. И снаряжения для подобных операций у меня нет, ни банального бинокля, ни подходящего оружия, ни обмундирования, ничего, только магия и собственное тело. К счастью, тело вполне может спокойно перенести попадания из ручного огнестрела, а на дистанции вытянутой руки оружие мне и не нужно. Пугающий заменит снаряжение, а магия докончит дело. Времени на планирование – пять минут, пока перевожу дыхание после многокилометровой пробежки по степи.

Закрываю глаза и считаю до трёхсот.