Текст книги "Страж Империи. Хранитель Цветка (СИ)"
Автор книги: Poksa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
– Добрый день, – женщина приветливо улыбнулась.
Брюнетка изучающе посмотрела на нее. Она пыталась понять, что в ней привлекало Маркуса. Что было в женщине такого, чего не было у Вираи? Оказалось, блондинка была старше, чем раньше думала Вирая. Ей было, наверное, немногим меньше тридцати. Но она следила за собой. Об этом говорил весь ее облик, гордая осанка и уверенность в своей привлекательности. Брюнетка не усомнилась, что женщина знала, чего хотела от жизни и наверняка добивалась того.
И фигура ее более округлая, с некоторой досадой подумала Майер.
– Чем могу помочь? – поинтересовалась Мэг у молчавшей посетительницы.
Вирая открыла рот, но не знала, что сказать. Не признаваться же, что собиралась сорвать ее свидание с О’Рейли.
– Я даже не знаю. Просто гуляла рядом.
На ее глупый ответ женщина лишь тепло улыбнулась. И приблизилась к ней, указывая на столик у дивана.
– Ничего страшного. Меня зовут Мэган. Я хозяйка этого салона.
Майер лишь молча кивнула. Сбежать сейчас было бы нелепо.
– Вирая, – представилась она.
– Может, чашку кофе?
– Я, наверное, отвлекаю вас от клиента, – все же сделала слабую попытку отказаться девушка. – Ведь даже не собиралась сюда заходить.
– Все в порядке. Я сейчас свободна, – с улыбкой отозвалась Мэг, включая кофеварку. – Какой кофе предпочитаете?
– Черный.
– Наслаждаетесь чистым вкусом? – кивнула на ее слова хозяйка салона. – А я вот предпочитаю со сливками.
Вирая присела на диван, вспоминая, как Маркус говорил о кофе тоже самое почти год назад. Вспомнила его взгляд, что зачаровал ее. Легкие ласкающие прикосновения к своей ладони. Почему после того вечера он изменил отношение к ней?
Мэган поставила чашку на стол перед Вираей. Присела рядом.
– У вас очень красивые глаза, – заметила женщина. – Редко встретишь такой оттенок. Это их настоящий цвет?
Брюнетка смутилась. Она знала, что ее глаза нельзя было назвать синими, например, как у Себастьяна, в них был другой оттенок. Но значения этому она никогда не придавала.
– Да, но ваш оттенок тоже необычный, – заметила Вирая.
– О! Это лишь линзы, – отмахнулась женщина. – Сейчас можно перекрыть любой цвет глаз, даже карие сделать голубыми.
– Не знала. Даже не интересовалась, если честно.
– А вы никогда не думали кардинально изменить образ? – вдруг спросила Мэган. – Ваши глаза заслуживают, чтоб выделить их. Я могла бы показать несколько моделей, если не возражаете.
– Но я не планировала… – растерялась Вирая. Чувствовала она себя неловко, зная, что Мэган была любовницей О’Рейли, и Майер планировала сорвать их рандеву. Но хозяйка салона этого не знала, поэтому была дружелюбна.
Женщина мягко улыбнулась.
– Я ни к чему вас не обязываю. Но, возможно, некоторые образы вам все же понравятся. И, когда вы решитесь, вспомните обо мне.
Майер кивнула. Мэган оказалась мягкой, но настойчивой. А наброски, что показывала женщина, были интересны. Помимо женских образов, хозяйка салона создавала и мужские. Стили были различны, от подросткового «что нашел, то надел» до классических, подходящих для светских приемов.
Через три часа Вирая смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Лицо обрамляли светлые волнистые локоны, делая взгляд ярче. Осветленная бровь в удивлении приподнялась – об ее истинном цвете волос говорили лишь темные ресницы. В наличии у женщины нашлось и платье нужного размера, которое сейчас сменило джинсы и футболку. Бледно-голубое в мелкий цветочек с короткими рукавами. Свободная юбка-колокольчик едва доходила до колен. Сверху девушка накинула свою джинсовку, которая по цвету удачно сочеталась с нарядом.
Мэг стояла рядом и улыбалась. А Вирая пыталась понять, как поддалась эмоциям. Незаметно разговор перекинулся на мужчин, когда женщина указала на одно из фото.
– А эту модель я придумала для конкретного человека. Правда, еще не показывала ему.
– Это для вашего парня? – предположила брюнетка.
Но Мэг лишь усмехнулась.
– Хотела бы я, чтоб это было так. Но он, словно ветер, переменчив.
– Простите.
– Вам не за что извиняться. Он с самого начала обозначил свою позицию. Если честно, это первый мужчина в моей жизни, который не стал скрывать своих намерений. Обычно столько лести и обещаний сыплется из мужских уст, что им впору книги писать, – весело отозвалась Мэган.
– Если честно, кажется, я видела его, – призналась Вирая. – Я люблю гулять в парке через канал и как-то видела вас здесь с молодым человеком. Но вас не смущает, что он младше?
– Меня больше смутило, когда я окрасилась в темный цвет, и он просил никогда больше так не делать, – рассмеялась женщина.
Майер лишь слабо улыбнулась. Она видела, что женщина привязана к О’Рейли, скорее поэтому и терпела его непостоянство. Вспомнила его коллег, что с улыбками приглашали мужчину выпить кофе, двух близняшек, которых он обнимал в борделе.
Вспомнились небрежные слова, что не будь она брюнеткой, Маркус обратил бы на нее внимание.
Чертов бабник!
Обида захлестнула девушку.
И сейчас она стояла перед зеркалом, ругая себя за глупый порыв. Вирая понимала, что погорячилась. Абсурдная мысль, что, превратись она в блондинку, у нее появится возможность быть с ним. Зачем она так поступила, ведь решила прекратить попытки встретиться с Маркусом?
Но наблюдая за довольной Мэгги, девушка решила промолчать. Перекраситься обратно было несложно. Что она и собиралась сделать в течение ближайших нескольких дней. А вот платье ей понравилось, и девушка решила его оставить.
Попрощавшись с женщиной, Вирая вернулась в парк. Возвращаться к лекциям у нее не было желания, и она, не спеша, бродила по дорожкам парка наблюдая за его посетителями. Прогулялась вдоль канала. И свернула в сторону порта, пользуясь ясным днем и желая посмотреть на пришвартованные там корабли и лайнеры. Но лишь перед ней показалось здание вокзала, как девушка вспомнила, что забыла свои вещи у Мэгги! Вирая была настолько поражена и огорчена своим глупым поступком, что, уходя даже не вспомнила, что пришла в салон в джинсах и футболке. Она остановилась у парапета, решая, вернуться ли ей сразу или все же прогуляться по набережной. Взгляд пробежался по людям, спешащим в порт и из него. У многих были чемоданы или дорожные сумки, кто-то собирался в путешествие на одном из кораблей, стоящих здесь.
И Вирая почти не удивилась, заметив в толпе знакомую фигуру. О’Рейли неторопливо брел по набережной с рюкзаком на плечах.
Но Майер решила перестать гоняться за ним. Поэтому и следовать за мужчиной в этот раз тоже не стала, решив и правда оставить его в покое. Внешне об ее одержимости им говорили сейчас лишь светлые волосы.
И хотя сердце в груди все равно радостно встрепенулось при виде О’Рейли, его тут же стал осаждать разум. Это и правда было глупо так преследовать Маркуса.
И Вирая уже собиралась отвернуться, отказываясь смотреть ему вслед – парень направился в сторону пристани – когда заметила, что не она одна провожает его взглядом.
Летняя кепка, надвинутая низко на лоб, закрывала глаза. Светлая куртка, застегнутая до узкого подбородка, широкие бежевые брюки. Руки спрятаны в карманах. Худощавый смуглый парень держался теневой стороны улицы. Взгляд был устремлен Маркусу вслед.
Не понимая зачем, она двинулась в его сторону. И начала преследовать парнишку, как тот следовал за О’Рейли.
Маркус определено собирался сесть на один из прогулочных кораблей.
Она видела его фигуру в толпе, не выпуская из вида и парня в кепке. От причала собиралось отходить сразу два судна, поэтому людей, спешащих на свой рейс, было достаточно. Они беспорядочно бегали по причалу, торопясь к своим кораблям.
Девушка видела, как Маркус приблизился к трапу. Его преследователь решительно прибавил ходу.
Сердце почему-то тревожно застучало.
Вирая кинулась в их сторону. Но не заметила спешащего на рейс мужчину с чемоданом, бежавшего ей наперерез и не ожидавшего, что девушка решит прибавить шаг. Они врезались друг в друга и Вирая отлетела на асфальт, стукнувшись о него локтем. Мужчина забормотал извинения, помогая ей подняться. Но переживал он больше о дающем гудке теплоходе, поэтому поспешил дальше, стоило ей встать на ноги.
Вирая поправила рюкзак на плечах, потерла ушибленное место. Глаза искали знакомую фигуру. Она успела зацепить его взглядом в тот момент, когда Маркус скрылся в проеме двери, проходя внутрь корабля. Преследователя в кепке не было видно. Но, учитывая с какой решительностью тот двинулся за Маркусом, девушка решила, что он тоже поднялся на борт.
Пристань начала пустеть.
Вирая прикусила нижнюю губу, решая, что ей делать дальше. Оставить, как есть или последовать на корабль.
Беспокойство одержало вверх. Майер кинулась к уже пустому трапу, когда теплоход дал предупреждающий гудок.
Сейчас девушка не могла вспомнить, что тараторила мальчишке, не желающим пропускать ее без билета. Но, получив некоторую сумму, он все же разрешил подняться на борт и даже проводил в каюту со сломанным замком, которой она могла воспользоваться и в которую никто не сунется, пока они не прибудут в порт завтра.
И вот сейчас Вирая сидела на койке, не зная, что ей делать дальше.
Корабль давно плыл по реке к выходу в море, в ресторане зазвучала музыка. По узкому коридору проходили пассажиры, спешащие в ресторан или на верхнюю палубу. Она слышала их голоса и смех за дверью.
Теплоход направлялся в Ризари – курортный город, расположенный южнее Лимеренса. Он был большой и красивый, и привлекал много туристов. Многие здания имели архитектурную ценность и, желая сохранить колорит присущий городу, власти неохотно соглашались на постройки небоскребов. Поэтому близ моря город был застроен старыми особняками с небольшими участками вокруг них, было много парков и общественных зданий. И только на окраинах строились современные небоскребы.
Майер понятия не имела, где искать Маркуса. И стоит ли это делать вообще. Он определенно не обрадуется, покажись она перед ним. Слишком поздно девушка поняла, что, возможно, он здесь на задании, и она ему помешает.
Но заметил ли О’Рейли преследовавшего его?
Как глупо она поступила, послушав сердце и кинувшись следом.
В животе заурчало.
Майер вспомнила, что ела лишь утром. Не желая морить себя голодом, девушка приблизилась к двери. Стала осматривать ее, в надежде придумать, как вернуться обратно в каюту после ресторана – парень предупредил, что ключа от двери нет и завтра в Ризари будут менять замок. Он посоветовал не захлопывать дверь снаружи. Но и сидеть здесь, умирая от голода, девушка не хотела.
Она осмотрелась в каюте в поисках того, что поможет зафиксировать замок на двери. Нашла небольшую пластиковую карточку с рекламой прогулочного корабля, на котором находилась, и засунула её, блокируя защелку. Прикрыла дверь изнутри, проверяя сработает ли замок. Повторила несколько раз, чтоб убедиться, что сможет потом попасть внутрь.
Вирая решила не попадаться Маркусу на глаза. Хватит бегать за ним. Он Страж. И с одним преследователем точно сможет справиться, а она может лишь расстроить его планы. Поэтому девушка хотела поужинать в ресторане и сразу вернуться в каюту.
Решив, что карточка вполне справляется со своей задачей, Вирая вышла из каюты, прикрыв дверь.
В ресторане было шумно и душно. Девушка не хотела задерживаться и выбрала легкий ужин, которым быстро подкрепилась, заняв столик в углу. Отсюда она видела почти весь зал и пассажиров за столами. Но Маркуса среди них не обнаружила. Как и парня в кепке.
Тем лучше. Это маленькое глупое путешествие останется с ней. Она вернется домой на первом же корабле.
Пару раз к ее столику подходили, желая познакомиться, но Майер коротко отказывалась. И, закончив с ужином, поспешила покинуть помещение.
После душного и яркого ресторана, палуба встретила девушку почти безмолвием. Гости корабля сейчас развлекались внутри.
Вирая прошлась вдоль поручней, наслаждаясь прохладой и одиночеством. Солнце почти скрылось за горизонтом, погружая все вокруг в сумрак – неярко светили лишь фонари вдоль палубы. Теплоход неспешно скользил по воде. Девушка стояла, зачарованно глядя на темную воду.
Со стороны двери в ресторан послышался женский голос.
– Может, все же задержитесь подольше? – Послышался женский голос со стороны двери в ресторан. Призывные нотки отчетливо звучали в голосе.
– Возможно, я присоединюсь к вам позже в казино, милая, – прозвучало в ответ.
Майер замерла. Оглянулась в сторону говоривших. И метнулась от них в противоположную сторону, ближе к тени. Туда, где были смотаны канаты и висели спасательные шлюпки. Чувствуя, как сердце стучит в груди словно сумасшедшее, девушка присела у одного из мотков троса. И понимая, как глупо будет выглядеть, если парочка решит сунуться в укромный уголок и застукает ее здесь. Хотя чем их каюта не устраивает?!
– Я буду ждать, – протянула женщина.
Вирая не рискнула высовываться, чтобы убедиться, что та ушла. Она продолжала сидеть на корточках, даже когда шаги стихли. И надеялась, что ее не видно из укрытия.
До нее долетел легкий запах дыма сигарет. Маркус курил, оставшись в одиночестве. Присоединится ли он к ней? Он любил женщин. У него нет причин отказываться.
Почему же тогда он отталкивает ее, Вираю?
Девушка зажмурилась. Не нужно думать об этом.
Докурив, парень покинул палубу. И девушка выпрямилась, когда шаги стихли.
На влажном воздухе становилось прохладно. А она не взяла с собой джинсовку. Лучше вернуться внутрь, чтоб случайно вновь не столкнуться.
Но у каюты девушку ожидал сюрприз. Карточка, которой она застопорила замок, валялся у закрытой двери в коридоре.
– О нет! – Майер подергала ручку в надежде, что дверь поддастся. Но тщетно. Захлопнулась.
Что ж ей не везет так сегодня?!
Вирая пожалела, что оставила джинсовку в каюте, когда решила поужинать.Хорошо, что она прихватила рюкзак с собой, а то девушка думала взять только кошелек. Она понимала, что можно попросить служащих открыть каюту, но тогда шумихи не избежать. В лучшем случае она может отделаться штрафом. Но Майер опасалась, что с ее нынешнем везением, капитан вызовет констеблей. И тогда придется связываться с Энвором или Себастьяном, чтобы вернуться в Аллериск. А она не хотела, чтобы они узнали о ее необдуманном поступке.
Но где теперь ей спать?
Она прислонилась лбом к гладкой поверхности двери. Вздохнула.
На улице слишком холодно. В ресторане и казино шумно и людно.
Куда еще она может пойти?
Кладовые? Прачечные?
Понимая, что стоять у двери не имело никакого смысла, если только она не хотела привлечь к себе внимание, девушка двинулась по коридору. Может, все же найдется помещение, где она сможет переждать ночь.
========== Глава 15 ==========
Маркус расставил пузырьки с препаратом на небольшой столик, стоящий посреди каюты. Для удобства жидкость в них была различима по цветам – розовая и прозрачная. Мешочек от них лежал рядом.
В дверь постучали.
О’Рейли открыл, впуская официанта, пришедшего за подносом. Несмотря на настойчивое предложение недавней знакомой приятно провести вечер, парень ужинал у себя. Завтрашний день предвещал много хлопот.
Он придержал дверь в каюту, ожидая, когда служащий выкатит передвижной стол.
– Завтрак будет не нужен. Не беспокойте меня, – попросил он.
– Хорошо. Приятного вечера, – попрощался официант и Маркус закрыл за ним дверь.
Парень взял один из флакончиков со столика. Криво улыбнулся. Слегка встряхнул, рассматривая на свет. Осадка не было. Другого он и не ожидал – поставщик поставлял только качественные препараты. Открыл. Принюхался. Никакого запаха. Чистый концентрат. Сильная штука. В которой раз задумался, как Лин находил подобные вещи? Или, может, это еще одна семейная фишка клана Фань? О’Рейли бы ничуть не удивился узнай, что Линтас сам производил это средство.
Закрыл и взял другой флакончик. Уже с прозрачной жидкостью.
Проделал с ней то же, что и с первой, убедившись, что лишь по цвету мог понять, что это за вещество – возбуждающее или его противоядие.
В голову полезли мысли о синеглазой чертовке, что так настойчиво лезла к нему. Ему стало интересно, как она поведет себя, дай ей подобное средство.
Хотя он тут же отказался от подобной мысли. Она и так настойчиво приставала к нему, с этим средством может совсем с катушек слететь. Ему и так стоило неимоверных усилий отталкивать ее от себя. Хотя так хотелось сделать, как говорила Вирая – забыть об условностях и поддаться чувствам. Он верил в то, что говорил ей неделю назад в беседке. Она была юна и впечатлительна. И Маркус без хвастовства знал, что привлекает противоположный пол. Сначала ее интерес казался ему забавным. Но с каждой встречей он понимал, что его сильнее влечет к ней. Как и то, что в ней играет азарт – ее желание сойдет на нет, стоит ей добиться желаемого.
В каюту торопливо постучали. Парень сдвинул брови. Поставил флакон с незакрытой крышечкой на стол, тихо подошел к двери.
Обычно обслуга сразу сообщала о причине беспокойства, но за дверью было тихо. Рука потянулась к оружию – тонкому лезвию, спрятанному в поясе брюк.
Распахнул дверь. И замер.
Словно услышав его мысли, она явилась к нему.
Слегка растрепанная и запыхавшаяся. В легком платье в мелкий цветочек со множеством пуговок спереди. Не похожая на себя с этими слегка вьющимися светлыми волосами, добавляющие ей мягкости и невинности. Лишь глаза все так же выделялись на светлом лице. Она открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но не издала ни звука, уставившись на него. Пальцы нервно затеребили лямки рюкзака.
– Мисс…?!
К ним приблизился служащий теплохода в форме.
Девушка отскочила от него, затараторив:
– Я же говорю, просто перепутала двери! Оставьте меня.
– Кладовка находилась совсем в конце коридора. Ее никак нельзя было перепутать. Что вы делали там?
– Я же объяснила, что плохо ориентируюсь на корабле.
Вирая с мольбой посмотрела на Маркуса.
– Скажи ему, дорогой. Я случайно забрела туда.
– Мистер?
О’Рейли пришел в себя. Опустил руку, готовую схватить лезвие.
– Да. Она совсем не ориентируется на местности. – Он перевел взгляд на девушку. – Я не раз говорил никуда не ходить и не делать глупостей.
Взгляд был серьезен и строг. И Вирая отчетливо поняла, что он имел в виду вовсе не ее лазанья по кладовкам. Она поежилась, в который раз за вечер пожалев, что кинулась за ним на теплоход.
Служащий с подозрением посмотрел на них, но все же кивнул.
– Хорошо. Но прошу не отпускать вашу даму одну. Если подобное повторится, буду вынужден сообщить капитану.
– Я никуда не пойду больше, – закивала брюнетка.
– Приятного отдыха.
Мужчина удалился, оставив их одних. Вирая смотрела ему вслед, ожидая, когда тот скроется из вида. И боясь посмотреть на шатена.
О’Рейли молчал.
Он не понимал зачем выгораживал девушку. Это было бы хорошим уроком для нее. Возможно, после этого она перестанет таскаться за ним. Но взгляд этих глаз, с мольбой и каплей отчаяния смотревших на него в тот момент, заглушил разум. И сейчас Маркус пожалел, что поддался их синеве.
– Что ты здесь делаешь?
От резкого тона Майер поежилась.
– Прости. Я не собиралась тебя беспокоить, но не могу попасть в каюту, – начала она.
– Думал, что достаточно ясно выразился при нашей последней встрече.
Девушка поджала губы, воскликнула:
– Ну беги, докладывай! – но ее запал пропал так же быстро, как и появился. – Я просто не знаю, что делать. Увидела тебя случайно с официантом. А тут дверь захлопнулась, – и совсем тихо добавила: – и мне нужно в уборную.
Ее щеки залил румянец. Маркус вздохнул и открыл дверь шире.
Вирая проворно юркнула в каюту и поспешила скрыться за узкой дверью, по пути скинув рюкзак на стул. Соскользнув, тот плюхнулся под стол.
Он не поверил ни одному ее слову.
Похоже, чутье не подвело его, когда Маркус почувствовал за собой слежку. Но в толпе он не увидел следящего и отмахнулся от этих мыслей, решив, что преследователь рано или поздно выдаст себя. Что, собственно, и случилось.
Прикрыв дверь, парень прислонился к ней спиной, ожидая. Он не знал, как Вирая узнала, что он будет на корабле, чтоб купить билет. Но сейчас это было уже и не важно.
Девушка не заставила себя долго ждать. И стоило ей появиться, как О’Рейли поинтересовался.
– А попросить служащих открыть дверь своей каюты ты не сообразила?
Девушка смущенно отвела взгляд. И, прежде чем она опять начала что-то выдумывать, Маркус добавил.
– Я надеялся, что убедил тебя перестать следить за мной. Неужели у тебя совсем нет гордости?
– Дело не в гордости. Так получилось.
Понимая, что придется рассказать и о подозрительном парне, и о том, как она попала на корабль, чтобы он понял, девушка тихо вздохнула.
Он оттолкнулся от двери, приблизившись к ней.
– Ты даже осветлила волосы! Как далеко ты готова зайти, преследуя меня?
– Это вышло случайно.
– Я ни за что не поверю, что ты заскочила к Мэгги случайно, – перебил он ее.
Вирая удивленно заморгала.
– Откуда…
Парень хмыкнул, протянул руку, коснувшись прядки ее волос. Пропустил ее сквозь пальцы.
– Откуда я знаю? – уже спокойней произнес он. – Узнаю стиль Мэг. Настолько отчаялась, что решила походить блондинкой?
– Все не так, как ты думаешь! – возразила она. – Я видела тебя у нее. Но не собиралась следить, я просто гуляла.
– Далековато от института, не находишь?
– Мне нравится тот парк, это никак не связано с тобой.
– И теплоход, наверное, тебе тоже нравится, – с издевкой произнес он.
– Я просто гуляла!
Почему она оправдывается? В ее действиях не было скрытого смысла. И оказалась она на корабле действительно случайно.
Но Вирая понимала, что после всех ее предыдущих действий, он имел право сомневаться. Она должна ему все объяснить.
– Я не собиралась идти за тобой, когда увидела, Маркус. Но тебя преследовал какой-то парень и я хотела предупредить о нем. Он наверняка где-то на корабле.
– И как же он выглядел?
– Я… не разглядела, – признала Майер. – Он был в куртке и кепке, специально надвинутой на лицо.
Девушка видела, что он не верит.
– Я говорю правду. Поэтому сейчас здесь.
– Без билета на корабль не пустят, Цветочек. Значит, ты знала, что я поплыву?
И снова смущенный вид.
– Я заплатила мальчишке, и он позволил подняться на борт. Даже предложил воспользоваться каютой. Только там замок сломан, и теперь я не попаду внутрь. Учитывая, что я безбилетник, я не могу обратиться за помощью к персоналу. Я хотела переночевать в прачечной или кладовой, но сам видел, что из этого вышло. А на палубе слишком холодно, чтобы оставаться там всю ночь.
– Долго придумывала? – Маркус прищурился, глядя на нее. И, похоже, придя к каким-то своим заключениям, вдруг воскликнул. – Я сдаюсь!
Он резко выдохнул.
– Честное слово, я пытался добиться от тебя разумных действий. Но я устал. Я дам тебе то, чего ты хочешь!
Он схватил пузырек со столика и влил его в себя. И не глотая, притянул девушку к себе, коснулся губ, решительно раздвигая их языком, влил часть жидкости в нее. Растерявшаяся Вирая инстинктивно все проглотила, не понимая резкой перемены.
Маркус, не давая ей времени осмыслить, играл с ее губами, слегка прижимая к себе.
Она не сразу начала отвечать на поцелуй. Руки нерешительно легли на его грудь, прежде чем она прижалась к нему. Волна жара и предвкушения прошлась по телу, немного обескуражив девушку. Майер чуть отстранилась, запоздало осознавая резкую перемену в О’Рейли. Она хотела убедить, что и правда не преследовала его сегодня. Хотела, чтобы он поверил ей.
Вирая отстранилась, собираясь спросить, почему он вдруг изменил свое решение. Но Маркус вновь завладел ее губами, начиная легонько поглаживать спину. Тело начинало реагировать на его действия, хотелось стать смелее. И в то же время смутная тревога начала просыпаться в ней. Она чувствовала, что с ней что-то происходит. Что-то, что она не могла объяснить.
Маркус спустился к ее шее, стал ласкать ее, вызвав стон из горла девушки. Руки не хотели отпускать его, прижимая крепче, подставляясь желанным ласкам. Шатен неторопливо касался ее, наблюдая за реакцией. Слишком острой, яркой. Память распахнула дверцы, напоминая картины прошлого. Но Вирая, поглощенная происходящим, не сразу поняла, что за воспоминания всколыхнулись в ней.
Лишь когда по телу начал разливаться жар, концентрируясь внизу живота, осознание происходящего четко проснулось в голове, как вспышка.
Матис и его игры!
Ее охватила паника. Неужели Маркус такой же, как Матис? Девушка оттолкнула мужчину от себя, отскочила в сторону. С подозрением смотрела, как ленивая улыбка появляется на его лице. И отшатнулась от него, когда О’Рейли попытался приблизиться, видя, что средство начало действовать.
– Что это? – Вирая обошла столик, на котором красовалось еще несколько таких же флакончиков с разноцветным содержимым внутри. Она хотела, чтобы между ними была хоть какая-то преграда. – Авил? Крид?
Но он лишь усмехнулся, не понимая, что девушка впадает в панику.
– Нет, конечно.
Но Вирая и так поняла, что это что-то другое. Сильное. И действует многим быстрее.
– Думаю, так будет интереснее, Цветочек.
В памяти вновь всплыли картинки, когда Матис пользовался подобным. Все его действия, слова в ее адрес. По телу прошлась дрожь, и девушка даже не знала от страха или желания. К горлу подступала тошнота, скручивая все внутри.
Маркус с азартом смотрел на нее, пытаясь предугадать дальнейшие действия. Он словно хищник, делал небольшие шаги, провоцируя на ошибочный ход. Девушка смотрела на него, боясь оторвать взгляд. Боясь, сделать неверный шаг. Нужно бежать, пока тело еще слушается ее. Однако как это сделать на уже дрожащих ногах? Он стоит между ней и выходом из каюты. Закричать? Но имеет ли это смысл? В ресторане играет музыка, звуки которой доносятся даже сюда. Ее просто никто не услышит.
О’Рейли надоело топтаться на месте и, сделав обманный шаг, он заставил девушку метнутся в сторону. И тут же захватил ее в кольцо своих рук, прижимая спиной к своей груди. Майер вскрикнула. Не размениваясь на любезности, он приподнял ее и в несколько шагов приблизился к койке, разжал руки. Вирая упала на постель лицом вниз и тут же стала отползать подальше. Но Маркус, схватив ее за лодыжки, потянул обратно и навалился сверху. Предупреждая попытки сопротивления, зажал ее запястья над головой одной рукой и привстал, освобождая от тяжести своего тела.
– Ну же, Цветочек, – зашептал он ей на ухо в то время, как свободная рука начала поглаживать ее, перемещаясь на спину. – Ты же сама этого хотела. Я лишь добавил остроты ощущений.
Но девушка отчаянно замотала головой.
Мужчина вздохнул, не понимая, к чему это показушная паника. Она сама не раз провоцировала его. Почти преследовала. И когда он все же сдался, вдруг строит недотрогу. Он перевернул ее на спину, желая высказаться, но слова замерли на губах.
Вирая была в панике. Самой настоящей. Слезы застыли на ресницах, в глазах страх.
Маркус выпустил ее и отшатнулся от постели, выругавшись. Что вообще происходит с этой девчонкой? Поэтому-то он и не связывался с брюнетками. Вечно у них какие-то тараканы в голове, разбираться с которыми он не имел ни малейшего желания. Для секса вполне хватало блондинок и рыжих.
Вирая села на постели. И настороженно посмотрела на него.
Взяв со стола еще один флакон, уже с розоватой жидкостью, он кинул его на постель рядом с девушкой. Подходить ближе не имел никакого желания. Черт! Он ведь тоже принял препарат, который уже вовсю начал действовать. А противоядие осталось лишь одно. Он не мог его расходовать. Вот уж веселая поездочка!
Девушка посмотрела на бутылочку с таким видом, словно Маркус предложил ей отраву.
– Противоядие, – коротко бросил он.
Но Вирая продолжала недоверчиво смотреть на него. Он видел, что ее страх отступает перед возбуждающим средством. Как она сжимает ладони в кулачки, желая скрыть свое состояние. И подожди он еще немного, вполне мог бы продолжить, то, на чем они остановились. Она уже не будет против. Она забудет о страхе. Ей будет нужно лишь одно. То же, что и ему сейчас.
– Если хочешь провести ближайшие несколько часов в таком состоянии, пожалуйста. Только он скоро раскроется еще сильнее. – Маркус схватил ветровку и накинул на плечи. – Решай сама.
И покинул каюту.
========== Глава 16 ==========
Вернулся мужчина часа через три. Возбуждение все еще играло в его крови, но уже не так остро. Подцепить женщину, согласную весело провести время, не составило труда. Пик страсти прошел, оставив после себя послевкусие. Горькое. До тошноты.
Маркус замер у двери.
Вирая сидела у изголовья кровати, подобрав к груди ноги и укутавшись в одеяло, лишь торчала светлая макушка. Приглядевшись, он понял – девушка спала.
Выпила ли она противоядие? Скорее всего, да. Но почему она не ушла в свою каюту?
О’Рейли бросил ветровку на стул. Не спеша, тихо приблизился, и опустился на край постели. Девушка не шелохнулась. Не сдержавшись, пользуясь тем, что Вирая спит, мужчина осмелился дотронуться до нее. Протянул руку и коснулся светлых волос. Пропустил сквозь пальцы, наслаждаясь их шелковистостью. Заправил прядку за ухо, открывая девичье лицо.
Настойчивый ребенок.
Маркус с грустью улыбнулся, острее ощущая их разницу в возрасте. С белоснежными волосами Вирая выглядела не старше семнадцати. Мэг и правда виртуоз. Мужчина не сомневался, что женщина желала создать образ невинного юного ангела. Только она не знала, что девчонке больше подошел бы образ чертенка с рожками. Поведение у Майер как раз соответствовало. Она раз за разом удивляла его, появляясь в неожиданных местах и ломая его барьеры. Игнорируя его слова и действия. Пытаясь соблазнить при каждом удобном случае.
И сопротивляться уже не хотелось.
Но ничего не изменилось.
О’Рейли не хотел впутывать девушку в свою темную жизнь. В игру и притворство, что были с ним всегда. Опасность и преступный мир, в котором он крутился с детства и который ломал жизни людей. Он боялся, что открытость и доверчивость, что исходили из нее, исчезнут. Маркус не хотел, чтобы она перестала светиться. А он будет довольствоваться этим светом со стороны. Как и раньше, в тайне от нее.
Маркус коснулся прохладной щеки Вираи, не удержался. Погладил костяшками светлую кожу.
Вирая вздохнула, посмотрела на него в полутьме еще затуманенными сном глазами.
– Где… – она запнулась, не договорив «ты был». Девушка и так понимала, куда он мог уйти. Вместо этого она произнесла. – Ты долго.
О’Рейли вздохнул. Глядя на нее, такую беззащитную и доверчивую, хотелось заключить Вираю в объятия. И не отпускать. Быть рядом, как преданный пес.
Но он понимал, что не мог так поступить. Не имел права давать ей надежду. Поддаваться слабости. Сейчас в самую пору было резко ответить, что его дела ее никак не касаются, указать ее место в его жизни. И тогда она вновь ощетинится и начнет спорить с ним. Но Маркус не хотел ругаться с ней, поэтому лишь обронил:
