Текст книги "Страж Империи. Хранитель Цветка (СИ)"
Автор книги: Poksa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
– Хосе, он действительно так хорош, как считает? – не отрывая от Маркуса глаз, поинтересовалась она.
– Раньше никто не рисковал с ним тягаться, понимая, что проиграет. Но он давно не появлялся, – ответил приятель девушки.
– Какое желание?
Парень сделал вид, что задумался.
– Может, поцелуй для начала?
Райдер и Санчо усмехнулись, понимая, что это было задумано с самого начала. Приятели девушки нахмурились.
Она покачала головой.
– Для начала?
– А там посмотрим во что это выльется, – с улыбкой ответил он.
– Самоуверенности тебе не занимать? – изогнула она темную бровь. – Но я не собираюсь соглашаться, не увидев даже твое лицо.
– О! Если увидишь, обязательно поддашься мне! А я хочу, чтоб поединок был честным.
Девушка фыркнула, скривила губы, и Маркус словно услышал, как она подумала «нахал». Если ее разозлить, она может потерять бдительность и сгоряча согласиться. Он был уверен в победе – пока все переговаривались, он внимательно рассматривал мотоцикл, хоть в полутьме детально разглядеть и не получалось.
Хосе не был силен в самих гонках, но в моторах и комплектации раньше был одним из лучших. Поэтому Маркус не сомневался, что мотоцикл типа эндуро, который стоял рядом с девушкой, претерпел некоторые улучшения, для удобства его пользователя. И учитывая, что девушка выигрывала на состязаниях, на скорость эти изменения ничуть не повлияли. О’Рейли не сомневался, что по мощности ее машина не уступала его собственной.
Но Маркус не сомневался в своей победе.
– Так что? Трассу выберешь сама. Могу даже дать фору.
Насмешка отчетливо слышалась в его голосе. Наблюдатели молчали, ожидая ее ответа.
– Восьмерка! Два круга. Обойдусь без форы.
Трасса восьмеркой не была легкой. Не считая повороты и переходы высоты, она была грунтовой. Возможно, она надеялась, что на одном из них он просчитается, а если повезет больше – то упадет с транспорта. Смелый выбор.
– Может что-то попроще, Фиалочка?
– Сдрейфил?
– Беспокоюсь за тебя.
– Не стоит.
– Тогда договорились!
Маркус кивнул и, развернувшись, направился в сторону своего мотоцикла.
Девушка закричала ему вслед:
– Настолько уверен в себе, что даже не хочешь узнать какое будет мое желание?
Он повернул голову. Открыл забрало, зная, что ушел достаточно, чтобы она не смогла узнать его.
– Могу гарантировать, что оно будет отличным от твоего! – добавила Фиалка.
– Пусть будет сюрпризом.
– Даже если я запрошу твой мотоцикл?
О’Рейли рассмеялся.
– Играешь по-крупному, милая?
– Это была не моя идея! Не боишься, что твоя ставка мелковата?
– Ничуть. А ты считаешь, что моя награда слишком мелочна? Думаю, Хосе тоже не согласится, – засмеялся мужчина.
Девушка резко развернулась, бросила взгляд на парня рядом.
О’Рейли продолжил путь, надеясь, что не сделал хуже для себя, открывая ей чувства другого. С другой стороны, нужно быть слепым, чтоб не понимать, как тот относился к ней.
– Зачем дразнил ее? – поинтересовался Райдер, шагая рядом. – Девчонка разозлилась.
– Не боишься, что она и правда захочет твой байк? – приблизился к нему Санчо.
– Да нет. Он ей не нужен. Я бы больше забеспокоился, если б она заставила меня проехаться на нем голым!
– Вот теперь я усомнюсь, что ей это нужно. За все время, как она здесь появилась, на парней вовсе внимания не обращала. Хотя многие вились вокруг нее. И убери этот взгляд, говорящий, что она еще не сталкивалась с тобой.
Маркус не стал отвечать.
По стоянке началось оживление, стали выдвигаться к трассе. Многим было интересно, кто одержит победу – Бешенный или Новичок. Видя, как толпу обуревают сомнения, Маркус понял, что девушка может заставить его попотеть – ведь он не видел, как она ведет себя за рулем. Можно было сделать это сейчас, но он упустил момент, когда она покинула стоянку.
К тому же не стоило сбрасывать со счетов, что два года он не катался на этой трассе. В то время как она могла объезжать ее каждый день. Темнота тоже играла не в его пользу. Хоть дорога была освещена, не зная особенностей некоторых участков, Маркус рисковал не заметить препятствия.
Заурчали двигатели на старте. Маркус повернул голову, посмотрел на Вираю. Отогнал похотливые мысли, что появились в его голове при виде ее фигурки, оседлавшей машину.
Прозвучал «старт!»
И Вирая сорвалась с места. Маркус замешкался на доли секунд и рванул следом.
Майер приятно удивила, не уступая мужчине на трассе. В начале второго круга девушка вырвалась вперед. Маркус смотрел на ее спину, а в голове мысли были вовсе не о гонке. Что изменилось бы между ними, не отталкивай он ее в прошлом? К чему привело бы их общение? Гоняли бы они на мотоциклах, разгоняя кровь? А после бросались в объятия друг друга, разгоряченные, торопясь избавиться от одежды?
Финиш был впереди. Они шли почти вровень.
Маркус подумал, не уступить ли Вирае первенство. Но тогда она разозлится еще больше, узнав его, ведь шлем придется все же снять. И точно заберет мотоцикл, чтобы кому-нибудь отдать или разобрать на запчасти. Он не хотел такой участи своему приятелю.
О’Рейли прибавил газу, выжимая из мотоцикла то, что тот мог выдать.
Вирая пришла второй, отстав на полкорпуса.
Маркус развернул машину на сто восемьдесят градусов, скользя покрышками, поднимая пыль. Вирая остановилась в паре метров от него. Замерла, не заглушая двигатель.
Он чувствовал на себе ее взгляд. Представлял, как она злилась.
И понял, что не стоило разыгрывать ни это пари, ни скрывать личность.
Черт! Кажется, он вновь сделал лишь хуже.
Мужчина выпрямился в седле, не отрывая от нее взгляда.
Первым к девушке подскочил Хосе. Что-то начал говорить. Она стянула шлем и коротко ответила.
Заглушила двигатель. Снова что-то сказала Хосе, от чего тот, похоже, разозлился. Но промолчал, принимая у нее шлем. Поставила машину на подножку и направилась к Маркусу.
О’Рейли решал, как поступить. Он помнил, что его ухищрения раньше не действовали на нее. Она продолжала преследовать его, даже когда он пугал и оскорблял ее. Подействует ли на нее сейчас его обаяние?
– Ну, а теперь покажешь мне свое лицо, Пёс? – с насмешкой спросила она, приблизившись.
– А если оно тебе не понравится, откажешься от пари?
– Не в моих привычках отказываться от слова.
– Я рад.
О’Рейли откинул подножку и слез с мотоцикла. Не торопясь, начал стягивать краги с рук, не сводя с нее глаз. Она нервничала. Хотела закончить все скорее.
Он потянул шлем вверх.
– Тогда я жду своей награды.
Маркус даже не удивился, когда получил удар в лицо. Синие глаза полыхнули. Вирая прижала ладошку к груди, слегка тряхнув ею в воздухе, – удар вышел болезненным и для нее.
Мужчина потер щеку. Не ожидал он столько силы в такой хрупкой девушке. Или она настолько сильно разозлилась на его выходку?
Улыбнулся.
– Вроде, я хотел другой награды, Цветочек.
– Обойдешься! Ты обманул меня.
– Ничуть. Гонка была честной.
– Ты не снял шлем.
– Это никак не связано, – пожал он плечами.
– Как раз-таки нет. Я бы ни за что не согласилась, если б знала, кто прячется за забралом.
– Значит, окажись под шлемом любое другое лицо, ты бы спокойно поцеловала его?
– Я согласилась на пари и проиграла. Так что сделала бы то, что нужно.
– Тоже огрела бы его?
– Нет, это бонус лично для тебя.
– Весьма польщен. Но я пока не получил мой приз.
Вирая хотела возразить. Он видел это в ее глазах. Но девушка вздохнула, успокаиваясь.
– Закрой глаза.
– К чему эти скромности?
– Закрой. Или отказываешься?
– Ни в коем разе, – улыбнулся мужчина. И послушно опустил веки.
Он почувствовал, как она приблизилась. Постояла несколько мгновений рядом, словно решаясь. Потом коснулась его груди, положила на нее ладонь, приподнимаясь выше. Коснулась губами его щеки.
И быстро отстранилась.
Он раскрыл глаза.
– Что это было?
– Поцелуй.
– Не-не, это был не он. Я хотел другой награды. Это не считается!
– А я думаю считается. Ты же не уточнял какой должен быть поцелуй.
– Это жульничество! – запротестовал О’Рейли.
– Ты первый начал жульничать.
– А вот и нет, – улыбнулся он. – Я лишь немного схитрил. А вот ты сжульничала, Цветочек.
– Мы можем спросить у зрителей, кто из нас прав, – хмыкнула она, обернувшись к наблюдавшей за ними публикой. – Как на счет Хосе?
– Э-э нет, – мужчина взял девушку за руку, развернул к себе. – Этот малый подтвердит, что даже солнце зеленое, если ты попросишь.
– Если оно и правда будет зеленым, конечно, – она подняла к нему лицо. – Так что я отплатила свой долг.
– Сходим куда-нибудь? – все еще улыбаясь спросил он.
– Нет уж.
– Прокатимся еще раз?
– Еще чего!
– Реванш?
– Не интересует.
– Повысим ставки, – вскинул он бровь.
– Проиграв, повторить ту же ошибку?
– А вдруг повезет?
– Решил проиграть, чтоб подлизаться?
– Удача может улыбнуться в любой момент. Главное, не упустить ее.
Но Вирая отступила от него.
– Я не собираюсь уповать на удачу. Мы в расчете.
– Требую реванша!
– Это я тут проигравшая. Ты не можешь его требовать.
Девушка покачала головой и развернулась, покидая его. Не мешкая, мужчина схватил ее за локоть и вновь развернул к себе, притягивая ближе.
– И все же я прошу, – уже совсем мягко произнес он слова, что слышала лишь она одна. Рука легко обхватила ее за талию. Но Маркус не стал привлекать ее ближе, опасаясь, что девушка начнет вырываться. – Дай мне еще один шанс.
По ее глазам он видел, что Майер поняла, что сейчас он говорил совсем не о гонке.
Но она покачала головой, освобождаясь из его рук. Отошла на шаг.
– Твой лимит исчерпан два года назад.
– Ты же не думаешь, что я сдамся?
– Думаешь, это сделаю я?
Маркус усмехнулся лишь губами, взгляд оставался серьезным.
– Я все равно буду следовать за тобой, пока ты не сдашься.
Девушка покачала головой.
– Оставь меня в покое. Как ты вообще узнал, где я буду?
– Случайность?
Ничего не ответив, Вирая развернулась. Забрала шлем у Хосе и на ходу надела его. Запрыгнула на мотоцикл и резко дала по газам, оставив после себя лишь облако пыли.
– Так вы выходит знакомы, – заметил Райдер, приближаясь и глядя вслед удаляющейся на мотоцикле девушке.
Маркус, не отвечая, кинулся к своему байку. И, как и Майер, скрылся в ночи.
Вирая не свернула в сторону города, выбрав трассу на север. О’Рейли решил, что она направляется в Мариросо.
========== Глава 29 ==========
Вирая не поехала в город, свернув на дорогу вдоль берега.
Чувства клокотали в ней.
Она отключила габариты, пользуясь лишь светом фонарей вдоль дороги. Девушка была уверена, что Маркус последует за ней. И хотела скрыться.
Не была она готова встретиться с ним третий раз за день.
Днем в Мариросо, когда она обернулась и встретилась с ним взглядом, сердце знакомо замерло. Уже позабытые чувства нахлынули на нее словно этих двух с половиной лет и не было, и словно еще вчера он поцеловал ее и назвал ребенком.
Но, напомнив себе о прошлом, Вирая сумела взять себя в руки, не выказав чувств. Ее весьма удивило, что О’Рейли решил, словно Лукас его сын. Учитывая его прошлую уверенность, с которой он заявил, что она не могла забеременеть. Мужчина посчитал, что девушка скрыла от него свое положение, вовсе не подумав о хозяйке дома, в который пришел.
Когда позже он появился на пороге ее дома, в своей привычной нахальной манере заявив Марку, что его лишь используют, Вирая хотела ударить его. И желательно чем-то потяжелее.
Два года она приводила свою жизнь в порядок и покой. Первые полгода дались тяжелее всего. Даже зная, что он уехал, она ждала его. Ждала случая, что вновь сведет их вместе, как это было прежде. Она корила себя за глупые бесполезные мысли. И все равно всматривалась в окружающих ее людей в поисках знакомой фигуры. Заглядывала в глаза, ища знакомый оттенок, который никак не мог поблекнуть в ее памяти.
И как бы не пыталась она думать о нем плохо, понимала, что в его действиях не было подобного. Он с самого начала, лишь понял о ее чувствах, стал пресекать попытки к сближению. Это она не хотела оставлять его в покое. И не желала смириться с тем, что ее отвергли. Поставила под удар не только его, но и Себастьяна с Энвором, когда ее похитили.
Как по-детски глупо и эгоистично!
Правдивы были его слова о капризном ребенке.
Когда один из однокурсников обмолвился, что его знакомый обожает мотоциклы и подрабатывает в мастерской, Вирая вспомнила вечер, когда ждала его в отеле. И призналась себе, что скучает без Маркуса. Без этого наглого нахального бабника.
Девушка попросила одногруппника взять ее с собой на одну из встреч байкеров. И, не ожидая от себя, помня, как с опаской отнеслась к мотоциклу О’Рейли, заинтересовалась ими. Возможно, причиной тому послужило еще и то, как воодушевленно отвечали на ее вопросы.
Мысли, что на стоянку можно приезжать и на машине, у нее не возникло. Вирая загорелась приобрести именно мотоцикл, но после покупки машины финансы ее были ограничены. Ребята помогли подобрать ей простую недорогую модель. Как ни странно, страх от близости рядом такого количества мужчин почти не тревожил ее. Все относились друг к другу доброжелательно, хоть многие и сбивались в свои компании. И она была не единственной девушкой «за рулем», что помогло ей адаптироваться в разношерстной компании.
В один из вечеров ее заметил Хосе и предложил прокачать машину, правда, сначала заменить ее на что-то более подходящее для гонок. Вирая согласилась, хоть и не стремилась к соревнованиям и лидерству. Она просто хотела отвлечься.
Первое время девушка приезжала на стоянку, чтобы забыться и не сидеть дома с воспоминаниями, но после поняла, что втянулась в ощущения, что испытывала, находясь в седле, чувствуя ветер и звук мотора. Начала гонять, соревнуясь. И даже стала побеждать, все чаще выходя на первые позиции. Она понимала, что это была заслуга Хосе. Именно он модернизировал ее эндуро. Сейчас они вдвоем сотрудничали с компанией, занимающейся производством таких машин, и ее байк был первым в такой линейке. Еще несколько месяцев испытаний и Хосе сможет получить контракт, о котором уже давно мечтал. И который безусловно заслуживал. А ей в вознаграждение останется этот мотоцикл, правда без некоторых улучшений, которые будут запатентованы компанией и Хосе.
Но это ее не сильно волновало. Участвовать в гонках в последнее время Вирая старалась все реже. Запал прошел. Ей было достаточно колесить по шоссе, наслаждаясь ощущениями, когда адреналин бурлил в ней и она снова чувствовала себя живой и сердце начинало стучать в груди. Совсем как в моменты, когда Маркус был рядом.
Майер знала, что про нее говорили, как об ужаленной. И порой сравнивали с Бешеным Псом. Это имя у многих было на устах. Кто-то отзывался о нем как об отчаянном гонщике, девушки чаще вздыхали, что такой красавчик перестал появляться на стоянке. Но до сегодняшнего дня она и не подозревала, что речь шла о Маркусе.
Захлопнув перед его носом дверь в квартиру, девушка металась пол вечера, пытаясь понять для чего он пришел. Не помогло прийти в равновесие и ее хобби – печенье было готово, а ее мысли оставались в сумбуре.
Если первую встречу можно было списать на случайность, то его приход к ней таковым вовсе не являлся. Вирая слышала, что он стоял у двери. Слышала слова, что он легко откроет дверь. Но не сделал этого.
И это подорвало ее злость. Вломись он в квартиру, девушка, не сомневаясь, вызвала бы констеблей.
Но он ушел.
Оставив ее терзаться вопросом, что ему от нее понадобилось. Не желая мучиться сомнениями, чувствами, что всколыхнулись в ней, Майер собрала угощение для друзей и поехала на стоянку.
Она даже обрадовалась, когда ей предложили состязание. И хоть поведение оппонента было странным, вызывающим и наглым, девушка отмахивалась от тревожного звоночка в голове. Вирая списала все на беспокойный день, на всколыхнувшиеся воспоминания.
Даже любимое Маркусом обращение к ней «цветочек», она отмела, как совпадение.
Вирая свернула к пляжу, не заметив за собой слежки. Притормозила и заглушила двигатель, мигнув габаритами. Стянула шлем и вдохнула морской воздух.
Обернулась на трассу, но та была пуста. О’Рейли либо не поехал за ней, либо потерял из виду и уехал в другом направлении. Майер направилась к воде, где волны накатывали на берег, облизывая песок.
Она не понимала, почему Маркус приходил к ней. Что изменилось за два года?
Кривая усмешка скривила губы девушки. Он повторил слова, что когда-то сказала она ему. Что будет преследовать его, пока он не сдастся.
Через две недели после похищения, Себастьян сообщил, что Маркус покинул Тельнас. И не известно, вернется ли. Наверное, он надеялся, что так она быстрее забудет про О’Рейли и будет жить дальше. Только как бы не выглядела Вирая довольной и счастливой, в душе стояла горечь. Она вновь и вновь вспоминала его последние слова, что бросил он, отшатнувшись от нее. И уже через минуту начал обниматься на ее глазах с другой. Хотел ранить побольнее? Но тогда она уже и сама понимала, что наделала глупостей. И виснуть на нем больше не собиралась.
Майер побрела вдоль кромки воды. Почти полная луна серебрила песок, отражалась мерцающими бликами на поверхности моря.
Девушка вздохнула.
Дай мне еще один шанс.
Что она будет делать, если его слова были сказаны всерьез?
Стоит ли их воспринимать так?
– Вирая?
Она повернула голову на негромкий оклик.
Маркус стоял в нескольких метрах от нее. Вирая думала, что оторвалась от него и не услышала, как он подъехал.
Мужчина сделал пару медленных шагов к ней, словно опасаясь, что девушка вновь убежит. Но она молча смотрела на него.
Волнение от неожиданной встречи улеглось, и Вирая могла спокойно реагировать на его присутствие рядом. Или ей так казалось?
– Ты знаешь, как опасно ездить без света фар? – негромко произнес он, и она отчетливо услышала нотки возмущения в голосе.
– Знаю. Но, похоже, это все равно было зря.
Маркус помолчал, прежде чем признаться.
– Если бы не моргнувшие габаритки, проскочил бы мимо.
– Почему не подошел сразу?
– Думал дать тебе время подумать. Остыть.
Вирая хмыкнула. Но говорить ничего не стала.
Маркус подошел ближе.
– Злишься?
– Нет.
– Я… – Маркус вдруг замолчал, отвел взгляд на море. – Не думал, что встречу тебя на стоянке.
– Я тоже.
Оба молчали. Девушка ожидала, что О’Рейли пояснит свое поведение. Но он молчал, устремив взгляд на серебристую поверхность воды.
– Оказывается, на востоке мне не хватало моря, – заметил он. И через паузу добавил: – И тебя, – он повернул голову в ее сторону.
– Тебя никто не гнал отсюда, – заметила Майер, не глядя на него.
– Знаю. – Он засунул руки в карманы брюк. Громко выдохнул. Повторил. – Знаю.
Вирая молчала.
– Я надеялся, что так смогу быстрее выкинуть тебя из головы.
– Помогло? – Вирая тихо усмехнулась, чуть изогнув губы.
– А ты? Забыла меня?
– Как видишь.
– Я вижу, что ты одна. Но не знаю причины. Могу ли я думать, что ты согласишься встретиться со мной на свидании?
Девушка замотала головой.
– Два с половиной года назад я была бы в восторге от подобного вопроса. Но сейчас многое изменилось. Чувства остались в прошлом. Как ты и сказал, это были детские капризы. Жаль, я не последовала твоему совету, чтобы говорить спасибо.
– Настолько хорошо помнишь наш разговор? – слегка удивился он.
Девушка неопределенно пожала плечами.
– Тебе нравится кто-то?
– Ты расстроил мое свидание и спугнул кавалера.
– И правильно сделал. Не стоит он тебя.
Вирая прямо посмотрела на него, пытаясь рассмотреть. Наверное, впервые за вечер.
– А кто стоит? Ты?
– И не я.
– Тогда чего ты хочешь, Маркус?
– Свидания? Несколько встреч? Если у тебя сейчас никого нет, давай сходим куда-нибудь?
– Зачем?
– Разобраться, что между нами произошло?
– «Нас» никогда не было.
– Помню, ты преследовала меня, чтобы я согласился на встречу.
– Ты всегда мне отказывал.
– Не будь столь злопамятной, – полушутя произнес он. Но сразу стал серьезным. – Возможно, нам обоим это нужно. Мы изменились. И сейчас можем разобраться в нашем прошлом. Ведь, похоже, ни ты, ни я так и не смогли оставить то, что между нами могло быть. Тебе не интересно, что из этого получится?
– Думала, я тебя нисколько не интересовала в прошлом.
– Это не так.
– Ну тогда ты очень хорошо это скрывал.
– Теперь не стану, Вирая. Я хочу встречаться с тобой. Не станем торопиться, разберемся в чувствах. Постепенно. Шаг за шагом.
– Не понимаю…
– Узнаем, что между нами может быть.
– Хочешь провести эксперимент? – хмыкнула она.
– Ты сама пыталась это сделать. Наверное, моя очередь.
– Будешь преследовать меня? – несколько сдавленно произнесла Вирая.
– Если понадобится скуплю все магазины с крепкой обувью, – отозвался он. Не выдержав, девушка расхохоталась, прикрывая ладошкой рот.
– Как же глупо это выглядит со стороны, – отсмеявшись, заметила Вирая.
– Ты первый раз за вечер искренне улыбнулась, – заметил мужчина, глядя на ее улыбку. Которая спала с ее лица после этих слов.
– Я могу признать, что вела себя глупо в прошлом, Маркус. Я была молода и наивна. Поэтому не имею права злиться на тебя. Да и не могу, если честно. Но связываться с тобой больше не хочу. Давай, как только часы пробьют полночь и этот день закончится, мы забудем о нем, оставив в прошлом. Каждый пойдет своей дорогой.
Маркус молча смотрел на нее, пытаясь понять чувства. Но сейчас было слишком темно, чтобы рассмотреть выражение ее лица.
– Хорошо. Но пока день не подошел к концу, позволь побыть рядом. Потом я, как принцесса, растворюсь в ночи, лишь часы пробьют двенадцать.
– Я не буду ждать полуночи, – покачала она головой. – Мне рано вставать.
– Бросаешь одинокого меня?
– Думаю, как и раньше, ты найдешь с кем скоротать время.
– А если я предпочитаю твою компанию?
Вирая молча смотрела на него. Ветер трепал его темные волосы.
– Что изменилось за два года? Почему ты стал вдруг…такой?
– Изменился не я. Ты стала старше.
Девушка скривила губы.
– Хочешь сказать, я достигла совершеннолетия в твоих глазах?
– Не злись, Цветочек. Я делал то, что считал необходимым.
– Ты уехал почти три года назад, Маркус. За это время я научилась жить сама. Пусть все так и останется. Не ищи встреч.
Девушка качнула головой и двинулась к мотоциклу. Мужчина не стал преследовать ее, позволив уехать.
Но если Вирая думала, что на этом все закончится, она ошиблась.
О’Рейли ждал ее на стоянке института на следующий день. Он тепло улыбнулся ей, как только Майер достаточно приблизилась, чтобы заметить его. Как он узнал, что она с друзьями будет здесь? Учеба начнется лишь через неделю, но девушка с друзьями вызвалась помочь приемной комиссии с абитуриентами. Вирая свела брови и развернулась в сторону одногруппников, решив присоединиться к ним в кафе. Оттуда легко добраться до дома на дилижансе, а машину она может забрать и завтра.
Но мужчина последовал за ней, быстро догнав.
– Привет, Цветочек.
– Кажется, мы все решили вчера.
– Если честно, вчерашний день, как в тумане. Ничего не помню, – улыбаясь ответил он. – Прогуляемся?
– Нет.
– Не будь такой сердитой.
Вирая остановилась, немного не дойдя до друзей, не желая привлекать их внимание к разговору.
– У меня нет желания развлекать тебя.
– А я и не прошу. Развлекать буду я.
– Обойдусь без твоих развлечений.
– Цветочек, не упрямься, – протянул он. – Может, сходим перекусим куда-нибудь? Что ты хочешь?
– Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
– Вирая, все в порядке?
Заметив, что Майер направилась к ним, но за ней последовал мужчина, приятель девушки поспешил на выручку. Чейз хмуро посмотрел на Маркуса.
– Да. Он просто обознался, – ответила девушка.
Она бросила взгляд на О’Рейли и поспешила к друзьям. Ее приятель, с подозрением посмотрев на него, двинулся следом за брюнеткой.
Маркус вздохнул. Он и не думал, что все будет легко.
На следующий день девушка подстраховалась, прихватив для компании вчерашнего парня. О’Рейли позабавила подобная попытка ведь этот защитник не представлял для него помехи и Маркус мог быстро избавиться от него. Но ничего предпринимать не стал, позволив парочке уехать. Вирая разозлится еще больше, если он причинит вред кому-то из ее друзей.
Трех дней ему хватило, чтобы добыть информацию о Майер – где и с кем она бывает, где работает, когда просыпается и ложится. Как часто видится с Марином и его семьей. Но в отчете мужчину больше тревожили ее встречи с Хосе. Они виделись регулярно. Однако, если верить словам Санчо и Райдера, взаимностью на чувства парня девушка не отвечала. Тогда почему они так часто встречаются?
Еще через день Маркус со стороны наблюдал, как девушка, не отыскав его глазами, спокойно попрощалась с друзьями и уехала из института. Шатен хотел было последовать за ней на работу, но передумал. Не стоит злить ее излишней навязчивостью. Вечером после работы Майер приехала домой позже обычного. Мужчина ждал у подъезда и тут же вскочил со скамьи, как увидел ее.
Вирая остановилась в нескольких шагах от него.
– А я-то подумала, как странно, что ты сегодня не появился. Помнится, я караулила тебя у работы дольше.
– Хотела меня увидеть? – улыбнулся Маркус слегка самодовольно.
– Вот и нет, – пожала она плечиком, и полезла в сумочку за ключом.
– Огорчилась?
– Почти обрадовалась.
– Злюка, – улыбнулся мужчина.
– Ничуть, – хмыкнула девушка, проходя мимо него.
– Угостишь кофе?
– Сходи в кафе.
– Я хочу с тобой.
– А я нет.
Девушка закрыла за собой дверь.
О’Рейли сел на скамью. На губах играла довольная улыбка. Мужчина заметил сомнение на лице девушки, прежде чем она скрылась в подъезде.
Он не зря вернулся.
Только где ему взять столько терпения, чтобы не напугать ее своей пылкостью? Даже сегодня он боролся с желанием коснуться ее, взять за руку. Но понимал, что поспешность лишь оттолкнет ее.
========== Глава 30 ==========
Вирая припарковала машину на стоянке у дома. Сегодня она снова задержалась на работе. После закрытия кафе она осталась с шеф-поваром, чтобы помочь составить меню на следующую неделю. Это не входило в ее обязанности, но он помогал девушке с экспериментами на кухне. Поэтому удачными блюдами они вносили разнообразие в меню, тем самым привлекая внимание посетителей. Майер не претендовала на известность. И хоть готовка нравилась Вирае, но все же оставалась для девушки хобби.
Маркус сидел на скамейке и, заметив ее, улыбнулся и вскочил на ноги.
Девушка покачала головой. Она не думала, что он откажется от идеи уговорить ее на свидание, как он это называл. По крайней мере не так быстро. Только не понимала зачем.
Что случилось за два года его отсутствия? Маркус даже упомянул, что вернулся из-за нее. Но в это она нисколько не верила. Как и в то, что она стала старше для него.
– Если ты так часто задерживаешься на работе, то проси прибавку к зарплате. Они без стеснения эксплуатируют тебя, – заметил он, как девушка приблизилась к нему.
– Тогда думаю тебе как раз-таки переплачивают, раз у тебя так много свободного времени, – не стала останавливаться девушка, продолжая идти к дому.
– И все оно твое, – мужчину ничуть не смутило ее поведение. И Маркус чуть обогнал ее, развернулся и продолжил идти спиной вперед.
– Мне оно не нужно.
– А я?
– И ты.
– Я знал, что ты так скажешь, – улыбнулся он.
– Зачем тогда спрашивать?
– А вдруг ты скажешь правду.
– Ты сейчас обвинил меня во лжи?! – она остановилась.
– Нет, лишь в легком лукавстве.
Она вопросительно приподняла бровь, молча задавая вопрос.
– Сходим куда-нибудь, расскажу.
– Твое предложение построено неверно, Маркус. Не «расскажу» – «придумаю что-нибудь».
– Ты ведь не против моей компании, Цветочек. Признайся.
– Мне не в чем признаваться. Я уже не раз повторила, что меня не интересуешь ни ты, ни твоя компания.
– Тогда почему ты все еще разговариваешь со мной? – самодовольная улыбка появилась на его лице. Девушка возмущенно фыркнула.
– Это не сложно исправить.
И решительно обойдя его стороной, скрылась в подъезде дома. О’Рейли все еще улыбался, подумав, что Вирая обязательно хлопнула бы дверью, если б на ней не было ограничителя.
В следующий раз, когда Маркус предстал перед девушкой, Вирая выходила из библиотеки. И, лишь заметив его, она остановилась. По ее пробежавшемуся по улице взгляду, О’Рейли понял, что она ищет способ скрыться. И довольно улыбнулся. Выхода у брюнетки было лишь два: развернуться обратно, чтоб спрятаться в библиотеке, либо пойти навстречу к нему.
И мужчина был приятно удивлен, когда Майер двинулась в его сторону.
– У тебя и правда так много свободного времени и ты не знаешь, чем его занять? – вместо приветствия произнесла она, хмуро глядя на него. – Ты вообще работаешь?
– Конечно, – не обратив внимания на взгляд девушки, улыбнулся мужчина. – Я стараюсь закончить все дела побыстрее, чтобы провести время с тобой, Цветочек. Куда пойдем?
– Я домой. Ты – не знаю.
– Я хочу с тобой.
– Вот уж нет, – фыркнув, возразила она. И пошла по тротуару в сторону остановки. – Когда тебе уже надоест преследовать меня?
– А когда ты согласишься сходить со мной куда-нибудь? Нам было хорошо вместе раньше.
– Все давно в прошлом. Я уже говорила, что не собираюсь никуда идти с тобой.
– Но при этом мы сейчас идем вместе и разговариваем, – улыбнулся он.
– У меня просто нет выбора. Хотя ты мог бы пойти в противоположную сторону.
– Но нам по пути.
– Это лишь видимость.
– Если бы ты действительно хотела от меня избавиться, Цветочек, давно нажаловалась бы своим телохранителям.
– Ты о ком?
– О Марине с Вайердом, конечно. Так что согласись, ты хочешь, чтобы я был рядом.
Как ни странно, но подобной мысли ни разу не возникало в ее голове. То, что Маркус вернулся, они уже знали. И расскажи она о назойливом поклоннике, мужчины придумают, как отвадить его. Однако Вирае не хотелось тревожить их. Она верила, еще немного и ему надоест ходить за ней. Но О’Рейли, похоже, сдаваться не спешил. На пляже он показался ей искренним, когда просил встречаться. Но она помнила и слова, что его интересует лишь секс. Чему верить? Изменился ли он за эти два года?
И как ей поступить?
Каждую встречу девушка чувствовала радость и в глубине души ждала, когда он появится вновь. В этом она была честна перед собой. Но начать встречаться, позволить этим тлеющим чувствам разрастить… она боялась. Вновь собрать разбитое сердце она уже не сможет.
– Я просто не хочу их впутывать в наши отношения. Они их не касаются.
– А теперь ты сама признала, что между нами отношения, – заметил осторожно он. Вирая остановилась. Она поняла, что прошла остановку.
– Ага, маньяка и его жертвы. Может, уже перестанешь так себя вести?
– Хорошо. Тогда куда пойдем?
– Я не собираюсь с тобой никуда идти, Маркус.
– Дай нам шанс, – голос был серьёзен, как и сам мужчина. – Я вижу, что ты хочешь согласиться со мной. Отбрось сомненья. Не отказывайся от подарка, что вручают прямо в руки.
– Это ты-то подарок? – засмеялась девушка.
