Текст книги "Страж Империи. Хранитель Цветка (СИ)"
Автор книги: Poksa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
Мужчина в задумчивости постучал пальцем по столешнице. В темноте сверкнуло глянцем стекло наручных часов от света экрана миникома. Простые, прямоугольной формы с темным кожаным ремешком. Подарок наставницы. Знак защиты императора. Конечно, пользоваться им он мог лишь в крайнем случае.
Рядом с миникомом стояла небольшая фигурка хищного зверька. Острая мордочка с короткими ушами, длинное и стройное тело с пушистым хвостом. Он сидел на ветке, вцепившись когтями в кору дерева, и агрессивно скалился на невидимого противника. Куница. Ее он подарил наставнице, как шутку в ответ на ее презент – выгравированную морду куницы с обратной стороны часов. Именно этот символ она оставляла своим врагам, чтобы показать свою причастность к делу.
И тогда мужчина не думал, что его позывной Хорёк, придуманный наставницей вместо его сокращённого имени – Фиц, впоследствии свяжут с этим изображением. Куница лишь посмеивалась, когда до нее доходила новая информация о проделках Хорька. И продолжала оставаться в тени, пользуясь им, как посредником. Так ей было удобнее скрывать личность, ведь она погрязла в делах Стражей. Она была Стражем! А он был тем мостом, что связывал ее с другим миром.
Теперь ее место занял он. И о Кунице забыли вовсе, считая, что Хорёк и есть Темный Информатор, и всегда таковым был. Почти пятнадцать лет назад наставница начала собирать сеть доносчиков и шпионов в империи. Хорек продолжил ее начинание, расширяя сеть не только в государствах Тельнаса, но и за морем. Теперь информация, что гуляла по темным улицам Аллериска, скрытая от Стражей, как и попадающая к ним, была у него. Ведь связь с Рыцарями Императора перешла к нему после смерти Куницы. В отличие от наставницы мужчина не брезговал никакими сведениями. Хоть и понимал, что достоверность многих стоило подвергать сомнению.
Так было и в последнем расследовании Куницы. Разговоры, что дошли до него, были сплетнями. Но после оказалось, что они были правдивы. Отнесись женщина к ним более серьезно, возможно, сейчас была бы жива. А, возможно, она все же приняла его информацию всерьез, иначе погиб бы другой человек, которого она защищала. Любовь штука опасная.
Взгляд переместился к монитору. Хоть на устройстве и было открыто несколько файлов, поверх них оставалось фото, закрывающее собой пол экрана. На снимке была изображена девушка в голубом пальто. Темные волосы не касались плеч, немного кривая челка скрывала лоб. Чуть вздёрнутый нос, узкий подбородок. Светло-синие глаза с темными густыми ресницами. На снимке она стояла боком и улыбалась находившимся рядом друзьям.
Стоит ли любовь того, чтобы рисковать из-за нее? На что готов влюбленный человек?
Куница поплатилась за свои чувства жизнью несмотря на свой опыт и осторожность. Она была Стражем, и он знал, как их тренировали, через что им приходилось проходить во время подготовки. Ведь теперь, как и наставница, он связан с интригами императора. Рад был бы все забыть и исчезнуть. Да не мог. Информация, что хранилась у него могла спасти множество жизней. И речь шла не о нескольких людях. О городах. Здесь были замешаны сливки общества, богатеи империи и ее государств. Влиятельные люди соседних стран, с которыми Тельнас пытался наладить отношения или поддерживал уже существующую связь.
Хорёк был Темным Стражем. Его данные архивов могли спасти кому-то жизнь или срубить голову с плеч. Поэтому ко всему он подходил тщательно, проверяя данные, собирая улики, доказательства. Эрг Фот принимал лишь проверенную информацию.
Поэтому расследования могли длиться по несколько лет. Последнее задание было выполнено. Ксавье больше не представлял угрозы. Его союзники вычислены. Некоторых, в назидательных целях, пришлось ликвидировать или засадить за решетку. Других же не тронули, оставив в привычном им мире. Однако теперь они будут делать то, что угодно империи. Эрг Фот решил оставить их как рычаг управления страной – теперь это просто его марионетки.
После этого дела Хорёк планировал залечь на дно. Узнать о планах императора. Понаблюдать за обстановкой в городе, где начался раздел власти. Но, похоже, придется немного подсуетиться.
Господство над другими манило многих. Жагар Берне не остался в стороне, желая его заполучить. Он стал чувствовать себя увереннее. И это настораживало. Покровительствовать начинающим группировкам не было его отличительной чертой. Он определенно что-то задумал.
И по информации, что была у него, Хорёк догадывался о его дальнейших действиях и позволить Берне увеличить власть не хотел.
========== Глава 22 ==========
Какого черта он здесь делает? Он никогда не стремился работать оперативником! Хотя, по печальным заключениям Маркуса, увидев ответственного за операцию, ему вряд ли дали бы отказаться. Мужчине никогда так настойчиво не рекомендовали присутствовать на задержании, как в этот раз. Вайерд с Марином наверняка приложили свои полномочия, чтоб отправить его сюда. Так что возможности отказаться у него по сути и не было, не добровольно, так приказом он оказался бы здесь. Утешало, что, пока группы захвата будут заняты задержанием, защитники Вираи не появятся, чтобы покалечить его, а потом утверждать, что так и было, свалив вину на одного из участников группировок. По крайней мере О’Рейли очень на это надеялся. Приходилось расплачиваться за ошибку, которую он допустил, поддавшись желанию. И все из-за этой бестии!
Угораздило же его связаться с ней. Как она появилась в поле его зрения все начало идти наперекосяк. Но О’Рейли понимал, что вины Вираи в этом нет. Лишь стечение обстоятельств, что свели их.
Маркус вновь прокручивал в голове их последнюю встречу. За последний месяц девушка не пыталась связаться с ним. И это его … огорчало? Он настолько привык к ее присутствию поблизости и первое время даже ждал, что она вновь выскочит из очередного укрытия, преследуя его. Он скучал. Но, похоже, в этот раз его слова возымели действие, и она отказалась от встреч с ним.
Тем лучше.
Прошедший месяц был напряжённым. Нужно было собрать достаточно улик, чтобы засадить Берне и его подручных надолго. Буч всегда действовал осторожно, срывая намеченные цели Маркуса. И у мужчины закрадывались сомнения, что кто-то из тени помогает ему. Жагар, избалованный властью и связями, не стал бы действовать столь тонко. Сам же Буч был нетерпелив, не в состоянии бездействовать, он нагло подминал под себя мелкие шайки. Однако стоило Маркусу расставить ловушки, как тот вовремя остановился, избежав их. Словно знал, что его ожидает. Эта осмотрительность казалась странной. Но доносчики Маркуса утверждали, что Буч общался лишь с Берне и его подручным, следовательно и не получал указания от кого-то другого.
Выбора не оставалось и Маркусу пришлось использовать связи Хорька. Ему нужно было обезопасить Сюзанн и близняшек любой ценой. Поэтому он делал все, чтобы организовать эту встречу на складах. Перебил несколько выгодных сделок Берне, заставляя его действовать согласно своему плану, сводя с нужными ему людьми. Подкинул несколько выгодных партий товара, чтобы заманить в ловушку. Он собирался через Буча засадить Жагара, понимая, что, если не сделает этого, Берне вновь попытается заграбастать кабаре. И не обязательно в следующий раз он будет действовать так же тихо.
Поэтому О’Рейли понадобился человек из другого города с партией наркотиков, чтобы свести его с Бучем. Таких денег у начинающего преступника не было. А замаячивший конкурент в лице Пса, подхлестнул действовать. Чуя выгоду, он пошел к своему покровителю. Берне заинтересовала сделка.
Маркус в мониторах наблюдал за действиями оперативников.
Команда действовала слажено, готовясь к захвату. Даже не верилось, что этот состав определили меньше года назад. Маркус не вписывался в него. Совсем. Казалось, он мешал одним своим присутствием. Но он и не собирался задерживаться с командой. Лишь одно задание, прояснить голову. Напомнить себе о том, чем он занимается. Чтобы держаться подальше от нее. Не наделать глупостей, что крутились в его голове.
Он не думал, что задержать группировку могут отправить Вайерда. Того самого, который не стал оставлять Вираю в Болдизаре. И Маркус не понимал причину его поступка. На тот момент командир не знал, что она могла пролить свет на их расследование в Ольгерде, но все равно забрал вместе со своей будущей женой. Марин относился к девчонке по-отечески, и она до недавнего времени проживала в гостинице Мак Андерсон.
Куда довольно часто наведывался и Вайерд.
Была ли она его любовницей? Маркус знал, чем занимались аники в Болдизаре. Но в то, что она спала с Мариным не верилось совсем. Он никогда не придавал значения любовникам, что были у его женщин до него, либо после. Однако, Вирая и не была одной из них, чтобы даже думать об этом. Но вопрос так и вертелся на языке, стоило О’Рейли посмотреть на Вайерда.
Потому что он помнил, как менялся взгляд синих глаз, стоило упомянуть командира. Вирая определенно испытывала к мужчине теплые чувства. Но насколько эти чувства были глубоки? Возможно ли, что их связь не закончилась? Иначе зачем ему бывшая любовница поблизости? Запасной «аэродром», если поругается с женой? Ведь он часто бывает у Мак Андерсон.
Но в это тоже не верилось.
Госпожа Леонель не стала бы смотреть на подобное сквозь пальцы. К тому же она тепло относилась к девушке. Вспомнить только ее выговор, когда он забылся, зачарованный взглядом синих глаз. Терпеть интрижки в гостинице она бы не стала.
Но Цветочек теперь жила одна.
– Не отходишь от меня. – За его спиной появился Себастьян. – Ты не привык к оперативным заданиям, работая на посылках.
Маркус лишь хмыкнул. Стражей готовили к различного рода ситуациям. И задержание преступников входило в этот список. О’Рейли знал, что Вайерд один отправлялся в логово к врагу. И выбрался оттуда живым. Сейчас парень не один. И лезть на рожон не собирался.
– Зачем ты вообще напросился?
Вопрос несколько удивил.
– Ты же не занимаешься оперативной работой. Да и слышал, тебя вполне устаивает твоя деятельность.
Похоже, командир был настроен немного поговорить. Но Маркус не хотел откровенничать с ним. Особенно учитывая, что причина, по которой он оказался здесь, была известна обоим.
Вместо этого он лишь пожал плечами:
– Мне приказали.
– Дьюкен сказал, ты с радостью взял заявку. Все-таки твое расследование.
– Были причины не отказываться.
Маркус подумал о Сюзанн. Берне давно ходил вокруг прибыльного заведения женщины. Но раньше не предпринимал попыток забрать руководство кабаре-баром, пусть и через подручных. В этот раз у него был козырь в рукаве. И нужно обезвредить Жагара до того, как он им воспользуется. Интуиция редко подводила О’Рейли. И мужчина понимал, что Берне решился действовать наверняка, уверенный в выигрыше. И тогда этот район заполонится наркотиками и проститутками, чего Сюзанн не допускала, сдерживая обещание, данное когда-то самой себе. И Маркус не мог смотреть сквозь пальцы на то, что труд матери будет напрасным. Не хотел. Уже много лет назад он поклялся, что будет защищать ее и близняшек от любых посягательств. Он понимал, что не мог защитить всех. Но близких людей оберегать был обязан. Именно на этом подловил его Эрг Фот, когда они встретились в первый раз.
Маркусу было почти одиннадцать. Он вновь сбежал к приемной матери. И застал неприятную сцену – клиент ударил женщину. Хозяин заведения ничего не предпринял, что б защитить ее. Лишь закричал, что Сюзанн виновата сама и заслуживает такого обращения. В тот момент мальчика не волновала разница в силе и росте. Он в гневе кинулся на обидчика. Нанести хоть какой-то урон у него не вышло – он был мал и слаб. Зато сам получил не мало синяков от самого хозяина. Сюзанн начала просить, умолять не трогать Маркуса. Ей пришлось уйти с клиентом. А ребенка выставили за дверь, пригрозив, что в следующий раз он легко не отделается. Остаток вечера и ночь он бродил по городу, злясь на себя и свою слабость.
Сюзанн и Елена заботились о нем с пеленок, а он не мог позаботиться о них, ничем помочь. Уже почти четыре года он наблюдал похожую картину – с тех пор как сменился хозяин, девушкам стало туго. Старый хозяин не смог противостоять нахрапистому главарю, который использовал констеблей, чтоб сломить упрямого старика. Эйджину пришлось уступить, чтобы не загреметь в тюрьму за свою деятельность, и он продал кабаре Диглу. И если раньше девушки сами решали с кем подниматься в комнату, то сейчас хозяина интересовали лишь деньги. И хоть Сюз с Еленой уверяли, что все в порядке и скоро это изменится, мальчик понимал, что это ложь. Но Маркус не хотел расстраивать их и согласно кивал.
Утром О’Рейли пробрался в приют через лаз в заборе, пролез через кусты, поцарапав лоб веткой. Но ему было все равно – надзирательницы из приюта обязательно сделают выговор за синяки на лице и отлучку на сутки. Возможно, даже закроют в подвале, на что он даже рассчитывал. После побоев тело болело и хотелось отлежаться, чтобы его никто не трогал.
Маркус не ожидал, что наткнется на посетителя в этой части территории – площадка для игр находилась с противоположной стороны, а здесь росли лишь кусты и заросли травы, которую время от времени дергала ребятня по приказу смотрительниц. Выбравшись из кустов, он ощупывал царапину на лбу и наткнулся на заинтересованный взгляд. Мальчишка прищурил зеленые глаза, пытаясь понять, что понадобилось здесь респектабельному мужчине.
В приют редко приходили за детьми. Он находился на окраине города, никому не нужный, убогий. Казалось, что про него уже давно все забыли. Обшарпанное здание нуждалось в ремонте, как и старая мебель. Правила здесь устанавливали надсмотрщицы. Воспитанников содержали кое-как, не заботясь ни об одежде, ни о нормальном питании. О каком-то обучении детей не было и речи. Но Маркус не рассказывал об этом Елене и Сюз. Они верили, что приют хоть и бедный, но здесь ребенку все же лучше, чем на улице. Он не спорил. Но порой с тоской смотрел, как ребята постарше убегали в город, чтобы подзаработать и купить себе нормальной еды и одежду. Однако, смотрительницы не переживали по поводу беглецов и, казалось, были раздражены, когда те возвращались через несколько дней.
О’Рейли старался если не сдружиться с этими ребятами, то хотя бы узнать, где найти работу в городе. Весьма полезная информация, когда приходится заботиться о себе самому. Воспитанники не тешили себя иллюзиями, что за ними придут новые родители. Никто не приходил. Забирали чаще девочек, и Маркус не хотел даже думать почему – он насмотрелся разного пока жил с Сюзанн и Еленой. И вполне мог предположить их дальнейшую судьбу.
Но этот мужчина не был похож на тех, кто приходил ранее. Он выглядел слишком…благородно. И простые джинсы с рубашкой не могли этого скрыть. Мелкие детали выдавали его. Горделивая осанка. Темно-каштановые волосы тщательно пострижены. Начищенные до блеска ботинки были явно дорогими. Ни пятнышка грязи на штанинах. Руки с аккуратными отполированными ногтями, которые мужчина сцепил за спиной, заметив изучающий взгляд ребенка. Наверняка перед тем, как прийти сюда, поснимал все украшения – Маркус заметил чуть заметный след от кольца на пальце. Женат.
– Заблудился, папаша?
– А ты? – ничуть не смутившись грубости ребенка, отозвался мужчина, тоже разглядывая его. – Похоже, кому-то досталось недавно.
– Тебе какое дело.
– Действительно.
Даже выговор у него был не такой, как у ребят с района. И поза. В нем все словно кричало – я здесь хозяин.
– Выход с другой стороны.
Мужчина изогнул бровь в удивлении. Усмехнулся, хотя взгляд темных глаз был серьезен.
– Спасибо, я знаю.
О’Рейли промолчал. Он хотел скрыться в комнате и прилечь. Но этот взгляд не давал ему уйти, заставляя стоять на месте.
– Оно того стоило? – мужчина мазнул рукой по воздуху сверху-вниз указывая на Маркуса, имея в виду его синяки. Мальчишка сжал кулаки. Но вновь промолчал.
– Бессмысленны драки, исход которых очевиден.
Слова разозлили.
– У меня была причина! Как я мог смотреть, что Сюзанн бьют? Этому гаду от нее нужны лишь деньги!
Не стоило срываться. Маркус притронулся к губе, почувствовав, как ранка снова начала кровоточить. И говорить много тоже не стоило. Бок начал болеть сильнее.
– Девушка? Не слишком ли рано для тебя? Тебе сколько, семь – восемь?
– Она моя мать.
– Я думал, это дом для сирот.
Маркус не ответил, опасаясь, что Сюзанн и Елену могут привлечь к незаконному содержанию чужого ребенка. Хватало издевательств Дигла и его ребят.
Мужчина помолчал, прежде чем произнести:
– Бесполезная жизнь опаснее смерти. Я могу помочь тебе защитить тех, кто дорог.
– И чего мне это будет стоить? – скривил разбитые губы мальчишка. В его жизни не было бесплатных подарков. Всегда за радость приходилось платить.
– Ты будешь работать на меня.
О’Рейли фыркнул. Заглянул за спину собеседнику – в их сторону по газону направлялся еще один мужчина, опирающийся при ходьбе на трость.
– Новый вид услуг? Теперь в моде не только девочки, но и мальчики? Нет уж, обойдусь без такой помощи.
Брюнет обернулся, проследив за взглядом мальчишки. Дождался, когда к ним подойдет человек с тростью.
– Сомневаюсь, что здесь что-то найдем, Аксён, – бросив беглый взгляд на мальчика, заметил тот.
– Наверное, я все же не соглашусь, – он кивнул на Маркуса, настороженно смотрящего на взрослых. – Только он почему-то решил, что я приглашаю его в бордель? Я прав? – обернулся он к ребенку.
– А куда еще? Здесь только за этим и ходят. Ваше заведение просто побогаче будет, – насупившись, ответил тот.
Было видно, что Аксен хотел рассмеяться. Но он лишь сдержанно приподнял уголки губ. В то время как мужчина с тростью возмущенно раздул ноздри.
– Я предлагаю тебе работу. Но для этого тебе придется учиться. Много учиться. Цель у тебя уже есть. Я могу помочь реализовать ее.
– Защитить их? – он сдвинул брови. – Каким образом?
Но в ответ ему лишь покачали головой.
– Ты сам найдешь ответ на этот вопрос.
– А если нет?
– Значит, я в тебе ошибся.
========== Глава 23 ==========
Двое оперативников вернулись в фургон. На складе они установили несколько камер, чтобы фиксировать встречу. Техники включили запись, проверяя исправность.
– Отъезжаем на максимальное расстояние, – скомандовал Вайерд. Светиться у складов не было смысла. Задержание будут проводить после заключения сделки. Еще один фургон со второй группой будет дежурить с другой стороны участка.
О’Рейли посмотрел на часы. До назначенного времени осталось не много. Его работа была быстрой, он никогда не крутился в одном месте, не просиживал в засаде. Он не привык сидеть и ждать. В фургоне было слишком тесно, чтобы он ходил в нем взад-вперед, ни на кого не натыкаясь. Маркус счел за лучшее покинуть замкнутое пространство и выйти на улицу, когда в машину поднялся один из оперативников второй группы, скорее всего, ещё раз согласовать план операции.
Солнце уже село, погружая в полумрак улицы. В этой части города почти не осталось жилых домов. Даже старый приют, в котором Маркус провел почти четыре года, давно снесли. Город расширялся и на месте заросших пустырей появлялись коробки, обустраиваемые под клубы и торговые центры. Дальше от ярких вывесок и рекламы росли склады и разнообразные базы.
Фонари освещали пустынные дороги, бросая тени между строениями.
Мужчина достал сигареты. Закурил.
Вайерд вел себя не так, как ожидал О’Рейли. Он даже сделал вид, что удивился, увидев его, Маркуса, среди своих людей. По всему выходило, что он не причастен к его направлению сюда. И О’Рейли поторопился с выводами, после истории с Вираей. Возможно, командир ни о чем не знает – Марин мог просто ничего не рассказать. Да и Цветочек говорила, что не в ее интересах распространяться о случившемся. И выходит это была инициатива Дьюкена отправить его на задание – раньше он не раз заговаривал об этом. Его командир уверен, что Маркусу стоит попробовать себя в оперативниках. Но парень был в корне не согласен с начальником. Эта работа его не привлекала совсем.
В фургоне послышалась какая-то возня, несколько возгласов. Мужчина из второй группы вышел из фургона, бросил взгляд на О’Рейли и скрылся в темноте.
Шатен потушил сигарету и бросил в урну. Забрался в машину.
– … Сообщите Марину. Пусть он займется этим, – отдавал распоряжения одному из Стражей Вайерд. – Действовать нужно быстро.
– Что-то случилось?
Командир кивнул, задержал на нем взгляд.
– Где у них находится вторая база?
– В другом конце города, – пожал он плечами. – В порту. Но встреча будет здесь. Информация верна.
– Продиктуй адрес.
Не совсем понимая происходящего, О’Рейли назвал адрес другого склада, используемый Бучем и его шайкой.
Вайерд перевел взгляд на подчинённого.
– Вы все слышали. Выполнять, – командир передал накопитель. И солдат, коротко кивнув, выскочил из фургона.
– Что-то случилось?
Себастьян остановил взгляд на лице Маркуса.
– Там заложник. Сейчас принесли видео.
– Заложник? Зачем?
– Сторговаться с нами. Придется повременить со штурмом.
– Плевать на заложника. В приоритете главари банд.
Вайерд задержал на нем взгляд, от которого Маркусу захотелось поежиться. Брюнет отвернулся, так ничего и не ответив. Начал отдавать распоряжения командам об изменении плана.
Что неправильного он сказал? Стражи всегда действовали согласно указанному плану, не изменяя приказам, даже если от этого зависели жизни других людей. Они не шли на уступки.
Фургон начал кружить в окрестностях складов, подъезжая все ближе к цели. И вскоре остановился за зданием, стоящим рядом с нужным им складом.
О’Рейли устремил взгляд к мониторам. Встреча началась. Вторая группа вышла на позиции – он видел на экранах тени, мелькавшие в темноте. Взял наушники. В динамиках отчетливо было слышно разговор главарей обоих группировок. Сам Берне на сделку не пришел, отправив своего помощника. Буч был слегка разочарован, но все равно оставался довольным этим сотрудничеством. Помимо покупки товара, разговор зашел о подарке для хозяина, который ждет его в порту и наверняка обрадует, ведь он давно хотел это получить. Всплыло имя одного из информаторов Маркуса, который заметил непонятные отношения между группировками, – неделю назад его нашли мертвым. О’Рейли не верил в такие совпадения. Похоже, за ним основательно следили. Сначала приходили к Сюзанн, потом информатор. Маркус сейчас не усомнился, что уже тогда ребята Буча знали о его связи с хозяйкой кабаре. Не стали лишь говорить об этом, сделав вид, что ищут клиента, желая усыпить бдительность. И вновь закралась мысль, что кто-то сидит в тени, наблюдая и направляя их, знающий больше, чем хочет показывать. Кто-то очень хотел найти его слабые стороны. Причин на это не много – связи Бешеного не только в империи, но и за ее пределами, были весьма полезны. И по разговору у ребят была уверенность, что Пёс раскроет их.
Использовать родных, чтобы манипулировать им, он не позволит. Да и Сюзанн не так проста, как кажется со стороны. Маркус был уверен, что с ней и сестрами все в порядке и они в безопасности.
А Вирая?
Сюз предлагала найти ее, понимая, что это не очередная любовница сына. Но в сложившихся обстоятельствах, обеспечивая защиту Вирае, женщина только подставит ее под удар. А Маркус не собирался больше встречаться с девушкой. Да и раньше их встречи были короткими и вовсе не романтичными, чтобы как-то связать их вместе. Беспечная жизнь в этот раз сыграла ему на руку.
Вайерд с командой двинулись к складу, оцепляя цели в кольцо. Мужчина в экране наблюдал за разворачивающимися действиями. Группы действовали слаженно. Никому не удалось скрыться. Но преступники как-то вяло оказывали сопротивление, почти сразу сдавшись.
Маркус замер. Взгляд что-то зацепил. Только он не смог понять, что именно. Что-то настораживало. Он внимательно всматривался в экран.
– Ты видел?
Техник удивленно взглянул на него.
– Что?
– Нет. Ничего.
Он вышел из фургона и направился к машинам, в которые грузили задержанных. Вайерд наблюдал за погрузкой, с кем-то переговариваясь по рации.
– Всегда операции проходят так гладко?
– Нет.
Маркус ждал, что командир добавит что-нибудь еще. Но от его прежней разговорчивости не осталось и следа. Взгляд зеленых глаз блуждал по оперативникам. Вторая группа закрыла фургон, собираясь возвращаться на базу.
– Давно работаете этим составом? С кем-то из другой группы?
– Основным год, – Себастьян оторвался от миникома, поднял на него взгляд. – Если что-то хочешь сказать, выкладывай.
О’Рейли засунул руки в карманы брюк.
– Сам еще не разобрался.
– Думаешь, среди нас предатель?
– Расскажи о каждом, что знаешь, – вместо этого произнес он. – Начни со второй группы.
– Можешь прочитать отчеты в штабе.
– Боюсь, может быть поздно.
– Ты подозреваешь и мою группу тоже?
О’Рейли ответить не успел. К ним приблизился один из ребят второго отряда, тот самый, который незадолго до операции принес видео о заложнике. Парень помнил, что командовал ею другой человек. И это показалось странным – связь держали обычно выше рангом.
– У нас порядок, командир Вайерд. Ждем команды отправляться, – мужчина бросил взгляд на Маркуса.
– Хорошо. Мы тоже почти закончили. – Себастьян вновь уткнулся в миником. Но боец не отходил. Вайерд поднял взгляд. – Что-то хотели добавить?
– Можно переговорить с вами наедине?
Брюнет бросил взгляд на О’Рейли, кивнул.
Маркус смотрел на оперативников, отошедших на несколько шагов от него. Он не пытался подслушать разговор.
Перебросившись парой фраз, мужчины разошлись.
– Что ему понадобилось? – поинтересовался О’Рейли.
– Спросил, почему гражданский с нами.
– Я же свидетель и стукач, – ухмыльнулся шатен. Вопрос офицера был вполне обоснованным – Маркус не принимал участия ни в подготовке, ни в задержании. Делать ему здесь было нечего. О его причастности к делу из присутствующих знал лишь Вайерд. Хоть все Стражи служили императору, но обменом информации между подразделениями не практиковали. Рядовые солдаты много не знали, так было легче контролировать утечку данных. Лишь верхушки командования обладали большей властью и могли узнать то, что их интересует. Сейчас же из присутствующих лишь Вайерд знал, что Маркус не только свидетель и Страж. Но и Пёс.
К ним приблизился связист.
– Снимаем аппаратуру. Минут десять и можно ехать.
– Хорошо, Калахен.
– Я хочу ещё раз просмотреть записи задержания, – произнес Маркус.
Вайерд поднял на него взгляд, чуть прищурился.
– Советую о своих догадках говорить сразу, а не ждать, когда мозаика сложится. Кого ты подозреваешь, О’Рейли?
– Всех и каждого, – пожал плечами шатен.
– Не заговаривай мне зубы.
– И в мыслях не было.
– Интересно, почему же я тебе не верю? Что ты хочешь увидеть в записях? Ты же наблюдал за операцией.
– Как-то гладко все прошло. Зная поведение этих ребят, могу заметить, что они не позволили бы спокойно связать себя, как овец. А тут смотрю, сидят себе и не рыпаются.
– Мэйсон.
– Слушаю, командир, – тут же подскочил к руководителю один из солдат.
– Возьми с собой Тарена и отправляйся в штаб в другом фургоне. Двое из второй группы поедут с нами. Пусть их капитан решит, кто именно.
– Да, командир.
– Еще одна безропотная овечка? – хмыкнул О’Рейли, как только Мэйсон ушел выполнять поручение. – Вот это мне и не нравится в оперативной работе. Тебе сказали, и ты послушно выполняешь. А как же спросить зачем, почему…?
– Это называется работать, доверяя друг другу.
– Доверие опасная вещь. А в свете последних событий тем более, пока не выявится предатель.
– Командир Вайерд. Все готовы к отъезду, – подскочил к ним парень из второго отряда, что чуть раньше интересовался Маркусом.
Шатен внимательнее пригляделся к нему. Слишком часто тот маячил в поле его зрения за последние пару часов.
– Тебя как зовут?
Вопрос несколько удивил солдата. Он бросил быстрый взгляд на командира, но тот промолчал.
– Офицер третьего ранга Лесли Купер.
– Лесли, – кивнув, повторил О’Рейли. – Это же ты принес видео про заложника?
Себастьян молча слушал, ожидая, к чему приведут вопросы Маркуса.
– Да.
– Кто тебе его дал?
Рядовой растерялся. Маркус видел это, наблюдая за ним.
– Принесли из штаба командиру Вайерду. Только фургонами ошиблись, вот я и вызвался передать. Я не думал, что там требования похитителей, думал, указания по изменению плана.
Шатен посмотрел на Вайерда.
– Тебе не кажется это странным? Решить проблему с заложником могли и там, зачем видео прислали сюда?
– Потому что послание было для Пса, – вместо Купера ответил Себастьян, сверля взглядом Маркуса.
О’Рейли хмыкнул, проигнорировав хмурый взгляд Себастьяна. Похоже, ситуация с заложником как-то задела капитана. Нужно будет расспросить у него, как Купер отойдет на достаточное расстояние.
– Для Бешенного, значит.
– Поговаривают у него и среди нас доносчики, – заметил Лесли. – Хотелось бы мне узнать, кто он.
– Правда? Узнать, кто он, не сложно. Нужно лишь сделать заказ.
– Только наши заказы он не берет, словно знает от кого они. Вот странность же, – хмыкнул в ответ Вайерд. О’Рейли посмотрел на Себастьяна. После известия о заложнике настроение того определенно ухудшилось. Похоже, мужчина был знаком с жертвой похищения.
– Поэтому и говорят, что у Пса доносчики в наших рядах, – повторил Лесли. – Наверное, даже не удивлюсь, если он окажется одним из нас. Я был уверен, что он где-то здесь.
Маркус задумался. Слишком разговорчив оказался этот Купер. Как и любопытен. Не просто он крутился рядом. Своими словами он пытался понять, какую роль играет во всем этом деле он, О’Рейли. И учитывая задание найти крота в подразделении, подобная болтливость вызывала лишь подозрение. Маркус прокручивал в памяти имена всех людей из документов, связанных с провальными операциями. И Лесли тоже находился в этом списке. Как и ещё несколько других имён, присутствовавших сегодня на операции. Да и задержание сегодня прошло успешно, чего нельзя было сказать о предыдущих операциях.
– Почему его должен был заинтересовать заложник или эта встреча?
– В послании говорилось, чтобы Пёс прибыл в известное ему место. Но, кажется, никто из ребят не покинул своего поста, хотя все смотрели видео. Мы не сразу поняли, что это для командира, – торопливо пояснил он, – поэтому и посмотрели.
– А, может, он не получил информацию? – предположил Маркус.
– Жаль ведь его крошке не поздоровится.
О’Рейли фыркнул.
– Какой из них? Говорят, он тот ещё ходок.
– Да вот оказывается есть одна, которая смогла обуздать Дикого, – ухмыльнулся Купер. Он стал чувствовать себя увереннее, не получив выговора за свою болтливость от командира.
– Дикого?
Себастьян заметил перемену в О’Рейли, хоть она и выражалась лишь в голосе. Шатен вскинул бровь, следя за собеседником.
