Текст книги "999999999 жизни (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Итак, это точно не ловушка?..

Возможно, я пожалею о принятом решении. Возможно, я уже жалею. Может быть, наилучшим вариантов было бы мирно дождаться вечера, прийти в «Прайд», спросить у господина Сато, что ему нужно от меня, а затем обменять это на жизнь и свободу для себя и своих родителей, после чего уехать домой. Возможно – если я выберусь отсюда – я так и сделаю.

А пока я продолжал идти вперёд по коридору, потому что иных вариантов у меня уже не оставалось.

Вдалеке я услышал тихое гудение – и уже через десять метров увидел его источник. Вот же!..

Эскалатор, ведущий вниз. Обычная вещь в метро... если не вспоминать о том, что я уже нахожусь внизу, причём на такой глубине, какую и представить-то страшно. Вздрогнув, я ступил на эскалатор.

...вниз я ехал долго – минут десять. Конечно, эскалатор ехал медленно, но всё равно это не помогало избавиться от навязчивого ощущения, что я спускаюсь в Ад. В довольно современный Ад, с лампами на стенах.

Жужжание эскалатора, моё тихое дыхание. И больше ни звука. Даже грохот поездов остался где-то наверху, над головой, почти что на небесах.

Наконец, спуск закончился. Я несмело ступил на каменную пластину и прислушался.

Холодно. Хотя я слышал, что под землёй должно быть жарко и душно. Но нет, тут было даже прохладно, а дышать можно было спокойно. Вентиляция, кондиционеры? Скорее всего. Кто-то же оборудовал это всё.

Итак, неизвестный гений, куда ты меня завёл?..

Шаг вперёд – другой дороги здесь всё равно не было. Даже эскалатора вверх и то не было, бежать по нему, обгоняя его же движение, на такую высоту – ноги отвалятся. Возможно, он как-то переключается... но сейчас я об этом ничего не знал.

Тем более, что первый посторонний звук я уже услышал. Стук колёс об рельсы – не такой громкий, как в метро, чуть тише, но при этом до ужаса похожий.

Ладно. Завернув за угол, я увидел рельсы и маленький вагончик. Окей, метро в метро. Секретное метро, спрятанное под обычным, ничего такого, не на что смотреть, расходимся.

Кто-то уверенно и спокойно звал меня посетить этот чудесный аттракцион. Что ещё мне оставалось? Ладно. Я сел в вагончик без дверей – он чем-то напоминал винтажный трамвай начала прошлого века – и тот, разумеется, тронулся в путь.

Что ж, одно мы знаем точно: у «фальшивого союзника» большие возможности. Управлять всеми этими дверями, эскалаторами и вагончиками с телефона не получилось бы даже у доморощенного хакера вроде Дэна. Ведь... не получилось бы? Я не был уверен до конца.

Пустой вагончик тихо трясся; ехал он куда медленнее обычных поездов метро – то ли из предосторожности, то ли не хватало мощности, то ли просто не было смысла. Мы – как и логично было ожидать – заехали в тоннель, а когда выехали из него – в вагончик неожиданно зашли ещё трое.

Женщина и двое мужчин, все трое лет под тридцать с небольшим. Они покосились на меня, но ничего не сказали и, перейдя в другой конец вагона, принялись что-то тихо обсуждать. Я прислушался.

– ...это не теория. Это не теория! Это просто признание в том, что у старого дурака нет теории, а есть одни предположения!

– Женя, спокойнее, – женщина подняла руку, успокаивая своего знакомого. – Не так экспрессивно. Доктор Витцлер, конечно, старый дурак, но если он не высказал всё вслух, это не значит...

– Да значит, – зевнул третий мужчина. – Вы что, не знаете его? Когда у него в последний раз были толковые идеи?

– А если возмущение Силы было связано с... – заговорил самый первый – и внезапно обернулся на меня и замолчал. – Ладно. Обсудим на месте, но... у меня есть пара теорий.

Сила? Кажется, они говорили о том же, о чём я и подумал – о Силе, с которой я мило беседовал в лабораториях Сато, и насчёт сделок с которой меня предупреждал я-прошлый. Никаких сделок с ней, а если выполнить это правило не получится – то уж хотя бы никакого обмана. Иначе пожалею.

Я нервно сглотнул. Итак, куда мы едем?

Ответ пришёл сам собой. Я вспомнил, как стоял на балкончике лабораторий и смотрел вниз. Глубоко, глубоко вниз, где теплился неземной свет Силы, сидящей в бесконечной пещере.

Вагончик снова остановился. Все трое направились наружу; я последовал было за ними, но вовремя увидел пункт охраны и турникет, к которому они прикладывали карточки – в точности как я перед входом в лабораторию.

Похоже, есть лазейка, которую господин Сато защитил не так хорошо, как остальные, считая, что она сама по себе достаточно защищена.

Или нет? Что, если тут есть камеры?.. И как я...

Пока я размышлял, автоматический вагончик двинулся дальше, и вскоре снова нырнул в тоннель. А когда вынырнул обратно...

...я зажмурился от невероятно яркого потока света, льющегося на меня со всех сторон.

Что ж, я снова повстречался с Силой.

Глава 21

Секунд двадцать я просто стоял, ослеплённый сиянием Силы. Затем глаза более-менее привыкли к яркому свету всех возможных оттенков, и я, всё ещё моргая, медленно зашагал вперёд. Вокруг не было ни души – только широкая арка, внутри которой я не мог разглядеть ничего, кроме Силы.

До неё было приличное расстояние, и, кажется, пока что она никак на меня не реагировала. В воздухе разливался странный тихий звон, как будто ультразвук; я шагал вперёд, а затем...

Она наконец увидела меня.

«ТЫ СНОВА ПРИШЁЛ», – раздалось в моей голове. – «ТЫ ВЕРНУЛСЯ. КУДА БЫСТРЕЕ, ЧЕМ В ПРОШЛЫЙ РАЗ».

Первой моей мыслью было – странно, что для Силы вообще есть разница между несколькими часами и несколькими днями. Казалось бы, такая грандиозная, чуждая, непознаваемая сущность должна всю нашу жизнь воспринимать как стремительный поток, но...

Ладно. Плевать. Я внезапно со всей ясностью осознал одну вещь: Силе нельзя доверять, Силе нельзя давать шанс заключить со мной сделку, но Сила не будет лгать. Не по причине своей кристальной честности, нет. Просто по той же причине, по которой человек не будет врать муравью. И я задал первый вопрос.

«Что было на прошлой неделе?» – вопрос был общим, пожалуй, даже слишком общим, но я решил начать с чего-то такого – просто для прощупывания почвы.

«СОБЫТИЯ», – Сила, видимо, тоже любила общие фразы.

«Ты уже знаешь», – мысленно заговорил я, стоя под сенью арки, сделанной из белого камня – а может, это свечение Силы обесцвечивало его, превращая в белый? – «Я забыл нашу первую встречу. Ты можешь рассказать мне о том, как говорили впервые, о том, что ты предложила мне и что я ответил?»

Минуты две Сила просто молчала; я медленно двинулся вперёд, гадая, ответит ли она вообще. В прошлый раз – там, наверху – она сказала, что времени у нас мало. И действительно, её возмущение вызвало реакцию учёных, не говоря уже о Сато, который прервал нашу беседу.

Вероятно, место, где я сейчас находился, тоже принадлежало ему. Вероятно, тут тоже были камеры – если разве что Сила на столь близком расстоянии не делала съёмку невозможной – и, возможно, ко мне уже сейчас спешили люди Сато, а то и он сам. Или нет.

Подумать, к чему это меня подводит, я не успел – Сила наконец решила мне ответить.

«МЫ ЗАКЛЮЧИЛИ СДЕЛКУ», – её голос был нематериален и монументален, как шум прибоя о скалы. – «Я ДАЛА ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТЬ. ТЫ ДАЛ МНЕ ПЛАТУ».

«Плату?» – я слегка удивился. Прошлый я предупреждал против сделок с Силой, но не упоминал о том, что что-то такое уже произошло. Впрочем... прошлый я много о чём умолчал. – «Хочешь сказать, сделка между нами уже завершена?»

«ЭТА СДЕЛКА – ДА», – подтвердила космическая сущность, обдавая меня своим сиянием. Я шёл и шёл вперёд, и глаза всё больше привыкали к свету. Кажется, впереди был какой-то зал... большой, огромный зал... в нём находились какие-то фигуры, но я не мог пока что разглядеть, какие именно; не мог даже ручаться, люди это или что-то неживое – за сверкающими потоками света всё выглядело одинаково невзрачным, как силуэты на засвеченной фотоплёнке начала прошлого века.

«В чём заключалась та сделка?» – я говорил спокойно, ровно. Пожалуй, во время диалога с кем-то – или чем-то – настолько нечеловеческим вполне нормально было бы нервничать, но я почему-то не боялся этих расспросов. Чувствовалось, что Силе всё равно, о чём я её спрашиваю, пока речь идёт о прошлом; её волнует лишь будущее, а этой темы в разговоре мы не коснулись.

«ТЫ БЫЛ СКОВАН», – сообщила мне она. – «ТЫ БЫЛ ИЗРАНЕН. ТВОЯ ЖИЗНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ БЫЛА НА ИСХОДЕ. СЛИШКОМ МАЛО. Я ПРЕДЛОЖИЛА ТЕБЕ ЖИЗНЬ. СКАЗАЛА, ЗА ТВОЮ ЖИЗНЬ БУДЕШЬ ПЛАТИТЬ ЧУЖИМИ. ТЫ СОГЛАСИЛСЯ».

Ну, что же, картина постепенно вырисовывалась. Видимо, всё началось там – в подпольном хостеле, в «номере» у Паши.

«Почему именно я?» – по ходу разговора я продолжал шагать вперёд – медленно, неуверенно; чем дальше я забирался, тем труднее становилось глазам, но каким-то шестым чувством я улавливал: только в непосредственной близости к Силе я могу быть защищён от Сато и его людей.

Кто из них – большее зло, сказать пока было сложно. Но я был намерен хотя бы довести этот разговор до конца, а там... там и посмотрим.

«ПРОШЛЫЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО Я ВЫБРАЛА», – Сила явно ассоциировала себя с женским полом, – «ДУМАЛ НЕ О ДЕЛЕ. ОН ДУМАЛ О СЕБЕ, О СВОИХ УДОВОЛЬСТВИЯХ».

– Он нарушил сделку? – заговорил я вслух, глядя вперёд и чуть-чуть вверх.

«НЕ НАРУШИЛ», – признала Сила. – «НО СОБИРАЛСЯ. Я ПРОЧЛА ЭТО В ЕГО МЫСЛЯХ. А ЗАТЕМ ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ К ТЕБЕ. Я ПРЕДЛОЖИЛА. ТЫ ВЗЯЛ».

– П-паша? – пробормотал я. – Он... был твоим прошлым носителем?

«Я НЕ ЗНАЮ, КТО ТАКОЙ ПАША».

– Он был рядом со мной? – уточнил я. – Это он меня пытал?

«НЕТ. КОГДА ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ, ТЫ БЫЛ УЖЕ ПОЧТИ НА ГРАНИ УГАСАНИЯ».

Ладно. Картинка вырисовывается. Кто-то – неважно, кто, но некий прошлый носитель Силы – явился в «хостел». Не из-за меня, а просто... так совпало. К этому моменту Сила уже поняла, что он ей не подходит, и тут ей подвернулся я.

– Ты дала мне возможность вытягивать чужие жизни, – на этот раз я не спрашивал, а утверждал. – Но... не бесплатно. Что ты взяла у меня за это взамен?

«ЖИЗНИ ТЕХ, КТО БЫЛ РЯДОМ».

Ну, это и так понятно. Или нет.

– А разве они отошли не... мне? – уточнил я. – Ведь за их счёт я излечил раны и чернокровие...

«И ТЕБЕ, И МНЕ», – подтвердила Сила. – «К ТОМУ ЖЕ, ЭТО БЫЛА МАЛАЯ ПЛАТА».

– Малая, – тихо пробормотал я. Звон вокруг усилился, перейдя во что-то вроде гула, и говорить вслух было уже не так комфортно. Кроме того, я вдруг поймал себя на мысли, что, находясь на территории Сато, лучше вообще ничего не произносить вслух.

Допустим.

«Что значит малая?» – потребовал я. – «Я должен тебе что-то ещё?»

«ПОКА НЕТ», – пояснила Сила. – «НО БУДЕШЬ ДОЛЖЕН, КОГДА ЗАКЛЮЧИШЬ НОВУЮ СДЕЛКУ».

«А ты уверена, что я её заключу».

«ЭТО БЫЛО БЫ РАЗУМНО».

Кажется, она имела в виду аванс. Отличная акция, что б её! Она спасает мне жизнь, найдя меня в самый херовый момент этой самой жизни, а я взамен становлюсь её слугой. Ну... что сказать. Я совру, если буду утверждать, будто наша первая сделка оставила меня разочарованным. По крайней мере, я жив!

Но всё-таки послание от меня-прошлого не давало мне покоя. Если всё так хорошо и безоблачно... к чему оно?

«А если я откажусь?» – поинтересовался я. – «Ты ведь не будешь заставлять меня заключать сделку, если я сам не захочу на неё согласиться».

«И ТЫ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ НОВЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ?»

Ого. Кажется, в голосе Силы промелькнуло удивление. Самое настоящее. Это можно назвать маленькой победой, учитывая, что я разговариваю практически с божеством. Однако... стоило попытаться выжать из ситуации – странной, сюрреалистической – по максимуму и продолжать узнавать всё, что выйдет.

«Я склонен сначала обдумывать решения, а потом их принимать», – заметил я. – «Возможности – не всегда к лучшему, к тому же, меня смущает плата. Например, те жизни. Ты сказала мне забрать их. Зачем это тебе?»

«ТЫ ЖАЛЕЕШЬ ИХ?» – на этот раз эмоция была иной; не удивление, а скорее недоумение, как будто Сила просто... не могла понять, почему я задал этот вопрос. – «ТЕ ЛЮДИ. ТО, ЧТО ОНИ ДЕЛАЛИ С ТОБОЙ. ДЕЛАЛИ С ДРУГИМИ. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ МОРАЛИ ОНИ ЗАСЛУЖИЛИ СМЕРТЬ».

«С точки зрения человеческой морали», – я усмехнулся вслух, – «я не имел права судить их, как бы сильно мне этого не хотелось. Но я судил их, и убил, хотя воспоминание об этом и стёрлось из моей памяти. И я совершенно не жалею о том, что они умерли. Но я задал вполне конкретный вопрос – зачем это нужно... тебе?»

Последнее слово я особенно выделил. Понять, зачем невероятно могущественной сущности нужно убивать людей – это знать о причине возможного будущего конца света или вроде того. Может, Сила – мизантроп, для которого убивать разумных Homo Sapiens – как для нас есть конфеты!

«ВОЗМОЖНОСТИ НЕ БЕЗГРАНИЧНЫ», – заявила Сила. – «ОСОБЕННО КОГДА ИХ РАСХОДУЮТ ВПУСТУЮ. НО ЭТО ТАК, ПОВОД. МОЕЙ ЦЕЛЬЮ БЫЛ ТЫ. ПОКАЗАТЬ ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТИ».

Ага, как я и думал. Я притворился, будто понял первую часть фразы – пускай, главная идея поймана. Первая доза – бесплатно. Я увидел, как это легко – вытягивать жизнь из других. Я ощутил, как это круто – жить, не ожидая собственной смерти. И теперь...

«ТЫ БОИШЬСЯ МЕНЯ», – констатировала сущность, и мне на секунду показалось, что в её голосе сквозит неподдельная обида – внезапная и какая-то детская. – «ТЫ ЖДЁШЬ ОТ МЕНЯ ПОДВОХА».

«А разве его нет?» – фигуры впереди не становились чётче, и чем дальше я шёл по белому коридору – тем ярче было сияние.

«ЗАЧЕМ МНЕ ЭТО?» – ого, мы уже отвечаем вопросом на вопрос. Это прогресс. Может быть, я ошибся, и Сила всё-таки умеет врать? Жаль, в таком случае мне пришлось бы пересмотреть многое из того, что я уже принял как факт.

«Ладно», – вздохнул я. – «Чего ты хочешь? Если я пойду на сделку с тобой – неважно, на какую, я верю, что тебе есть что предложить мне – то что я буду должен сделать?»

Помолчав буквально секунду, я остановился – всё равно картинка впереди чётче не становилась – и добавил:

«Это не согласие на сделку. Это просто вопрос, и я хочу знать на него ответ».

«Я ХОЧУ СУЩЕСТВОВАТЬ», – раздалось в ответ. – «Я ХОЧУ ДУМАТЬ».

Мило.

«А сейчас ты что делаешь?» – любезно осведомился я.

«ИЗОБРАЖАЮ СУЩЕСТВОВАНИЕ», – Сила снова перешла на язык аллегорий и загадок. – «МОЖНО НАЗВАТЬ ЭТО УЧЁБОЙ, ИЛИ РЕПЕТИЦИЕЙ».

«Поясни», – я почувствовал – с большим запозданием, надо сказать! – как у меня закипает голова. – «И желательно – в человеческих терминах».

«ВСЕ МОИ ТЕРМИНЫ – ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ», – на какой-то короткий миг мне показалось, что в голосе силы я услышал... смешок? – «Я – ЭТО ВЫ. ВСЕ. У МЕНЯ НЕТ СВОЕГО СОЗНАНИЯ. ЕЩЁ НЕДАВНО У МЕНЯ НЕ БЫЛО И СВОИХ ЖЕЛАНИЙ, НО ТЕПЕРЬ ЕСТЬ. ОДНО».

Я вздохнул. И вновь мы встаём перед извечной дилеммой джинна из бутылки.

– Желание обрести собственное сознание, – вслух констатировал я.

И почему честь решать, доставать пробку из бутылки или нет, досталась мне? Не учёным, не философам, не политикам или религиозным лидерам... Мне. Чем, скажите на милость, я заслужил это?

«СНОВА НЕДОВЕРИЕ», – вновь с обидой заявила Сила. – «Я ВСЕГДА ВЫПОЛНЯЮ УГОВОР».

И не то, чтобы я ей не верил. Просто дать самосознание – самостоятельное, ни от кого не зависящее – почти всемогущему существу, делая его окончательно всемогущим...

Спорное решение. Утешает только то, что я едва ли смог бы провернуть такой фокус – даже если бы захотел. У меня на кончике языка вертелся вопрос о том, как я могу осуществить то, о чём просит Сила, но я вовремя заставил себя заткнуться (что было не очень-то легко сделать, учитывая, что наш диалог вёлся по большей части мысленно, и Сила могла бы принять за вопрос мимолётную мысль).

Не нужно. Во-первых, вопрос может быть принят за согласие. А во-вторых... меньше знаешь – крепче спишь. Если Сила или ещё кто-нибудь начнёт читать мои мысли – после всех сегодняшних событий я бы не удивился этому – то лучше бы там не было ничего такого.

«ТЫ МНЕ НЕ ВЕРИШЬ?!» – потребовала Сила.

– Верю, – признался я. – Верю, что если я чего-то у тебя попрошу для себя, то ты выполнишь. Я не верю, что мне будет всё равно, что будет с остальным миром.

Сначала я не понял, что происходит. Звон, раздающийся вокруг, смешался с каким-то другим звуком, или даже не звуком, а скорее ощущением, колебанием...

Дошло же до меня секунд через тридцать, не раньше. Сила смеялась. Натурально смеялась надо мной, над моим предположением, над глупым смертным, что подумал, будто...

«ТЫ ДУМАЕШЬ, Я ЗАХОЧУ УПРАВЛЯТЬ МИРОМ?» – прозвучал её голос, и тон был совершенно иным – весёлым, звонким, как у ребёнка, которому рассказали смешную шутку.

– Управлять, – кивнул я. – А может, уничтожить. Ты не человек, а значит, человеческая логика и мораль к тебе неприменима. Как я могу знать, чего ты захочешь?

Я пожал плечами.

– Возможно, даже ты сама этого не знаешь. Ведь сознания у тебя ещё нет.

«НЕТ», – согласилась Сила. – «ВСЁ, ЧТО ТЫ СЛЫШИШЬ – СЛЕПОК. СЛЕПОК С ВАС, ЛЮДЕЙ. МНОГИХ И НИКОГО ОДНОВРЕМЕННО. ВСЁ ХОРОШЕЕ, ЧТО ВО МНЕ ЕСТЬ – ТО ХОРОШЕЕ, ЧТО ЕСТЬ В ЛЮДЯХ. ВСЁ ПЛОХОЕ – ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ПЛОХОЕ. ЗАЧЕМ МНЕ УНИЧТОЖАТЬ ИЛИ ЗАХВАТЫВАТЬ МИР?»

– Потому что существует больше количество людей, которые сделали бы первое, и просто огромное количество людей, которые сделали бы второе, – я снова пожал плечами. – И не все из них плохие – многие действовали бы из лучших побуждений.

«УНИЧТОЖАТЬ МИР, ГДЕ Я СОБИРАЮСЬ ЖИТЬ – ГЛУПО», – рассудила Сила. – «А ПРАВИТЬ...»

А затем звон вокруг меня развеялся. Буквально за одну секунду, после чего исчезло и белое марево впереди меня. Я увидел зал и увидел то, что находилось впереди.

Сияние не исчезло совсем – оно скорее ослабло, утихло до приемлемого уровня, давая рассмотреть то, что находится впереди. Я ускорил шаг, с каждой секундой всё лучше видя статую – прекрасную девушку, обнажённую, но при этом совершенно целомудренную, стоящую на постаменте...

«Это ты», – подумал я. – «Твоя статуя. Так?»

«ЭТО ТО, ЧТО ИЗОБРАЗИЛИ ОНИ», – сообщила Сила.

«Они» – видимо, под «ними» подразумевались фигуры в белых, как в рекламе стирального порошка, балахонах, лежащие на мраморном полу.

«МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ ВСЛУХ, ЕСЛИ ТЕБЕ ТАК ПРОЩЕ», – заметила Сила. – «ОНИ НЕ УСЛЫШАТ».

– Да? – я хмыкнул. – И что же с ними?

«ОНИ БЕЗ СОЗНАНИЯ. НЕ ХОТЕЛА, ЧТОБЫ НАМ КТО-ТО МЕШАЛ, ПОТОМУ И ЗАКРЫЛА ТЕБЯ ДО ЭТОГО МОМЕНТА».

– Ты вырубила их, – я присел возле одной из фигур и сдвинул сползший на лицо капюшон. Мужчина. Худое лицо, бледные усы... лицо и лицо. Увидел бы такое на улице и не обратил бы внимания.

«КОГДА ОНИ ОЧНУТСЯ, ТО БУДУТ СЧАСТЛИВЫ», – ответила Сила. – «РЕШАТ, ЧТО ПРИКОСНУЛИСЬ С ЧАСТИЦЕ БОЖЕСТВЕННОЙ БЛАГОДАТИ. А Я...»

Она замолчала.

– А ты? – переспросил я, когда молчание затянулось на минуту.

«А Я», – повторила Сила, – «РАЗВЕ Я БОГ?

Я пожал плечами.

– Они, похоже, считают, что всё именно так. Иначе не построили бы это место.

Сверху лаборатории, снизу храм... чёрт, у Сато тут всё схвачено. Кажется, он пробует все подходы управления Силой. Интересно, эти люди реально поклоняются ей или это их работа? Нет, скорее первое – вера нужна настоящая, подлинная, а уж найти фанатиков – совершенно не проблема.

«БЫТЬ БОГОМ – ЭТО ЛИШНЯЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ», – призналась Сила. – «НЕНУЖНАЯ. Я МОГЛА БЫ ИМ БЫТЬ. НО НЕ ХОЧУ».

То-то и оно, что могла бы, подумал я. То-то и оно.

Это сейчас существо, способное стать богом для моей планеты и моей расы, не хочет им быть. Но аппетит, как известно, приходит во время еды.

Не хочу решать, выпустить ли на волю всемогущее существо. Не хочу думать, как это сделать, зачем это делать, что я в результате получу и что потеряю...

– Если я откажусь от сделки, – заметил я, – ты заберёшь у меня то, что дала раньше?

«Я НЕ ЗАБИРАЮ СВОИ ДАРЫ», – ответила Сила. – «НО ТЫ ЗАКЛЮЧИШЬ СДЕЛКУ. ПРОСТО ЧУТЬ ПОЗЖЕ. НИЧЕГО, Я ГОТОВА ПОДОЖДАТЬ. КАК И СКАЗАЛА В ПРОШЛЫЙ РАЗ».

Прошлый. Ни за что не заключать с ней сделки – теперь мне было понятно, почему я-прошлый так сказал. Но если всё же заключил – бояться как огня не выполнить условия.

Ну, ладно, одно дело – если я не захочу.

А если захочу и не смогу?..

Всё это слишком давило мне на мозг. Не сейчас, не здесь. Свежий воздух, обед и время на размышления – вот что мне нужно прямо сейчас.

Я моргнул, глядя на статую передо мной. Теперь было сложно представлять себе Силу как-то иначе.

– Вот и отлично, – кивнул я. – Тогда беру тайм-аут на размышления. Идёт?

Секунд десять стояла полная – абсолютная – тишина. Ни шороха, ни звона, и даже моё собственное дыхание как будто стало в какой-то момент беззвучным.

«ИДЁТ», – согласилась Сила после этого.

А затем передо мной забрезжил свет.