Текст книги "Власть (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15.
Большие риски

– Псих, – констатировал Кирилл, глядя на пустой планшет и открытую на нём папку с видео.

– Псих, – подтвердил Олег. – Ещё один.

– Но этот самый опасный, – Кирилл щёлкнул пальцами. – Интересно, а нас всех он тоже планирует найти, если выберется? Ведь мы могли выпустить его, но не сделали это…

– Он мне как-то клялся, что первое, что он сделает после выхода наружу – это сходит в кафе и нормально поест, – ответил Олег задумчивым тоном.

– Да?.. – Кирилл с подозрением поглядел на него. – Когда это ты имел с ним столь задушевные разговоры?

– В какой-то момент в бункере, – Олег не стал уточнять. В конце концов, это было правдой – разговор действительно состоялся в бункере и уж точно происходил «в какой-то момент», а что этот момент случился в альтернативном будущем на двести лет вперёд… Какая разница?

– Ладно, – Кирилл поморщился – и махнул рукой другим агентам. – Эй! Мы досмотрели это увлекательное кино. Вы правы – нельзя им это показывать! Чем меньше народу знает об этом, тем лучше!

Олег поглядел на Кирилла, затем на подходящих ближе Алину, Юлю и Малика.

– Уверены? – спросил он.

– Ч-чего?! – даже обалдела Юля. – Ты что, не видел, что там…

– Нет, я согласен с тем, что Гроссмейстер псих, и при этом – псих, опасный до невероятного уровня, – кивнул Олег. – Но не надо считать людей в руководстве кланов идиотами.

– После определённых событий я именно такими их и считаю… – проворчал Кирилл. – Поясни.

– Первое – они не самоубийцы, – пожал плечами Олег. – Они тоже способны осознать опасность Гроссмейстера, и понять, что лезть к нему не надо, какие бы сокровища не таились у него за спиной.

Агенты молчали.

– Второе, – продолжил Олег. – Помните начало? Свидетельство об этих записях есть где-то в документации, которую получит преемник Ларина, и будьте уверены – он тщательно там всё обыщет.

– После всех событий последнего месяца от этих документов могло ничего не остаться, – нервно хмыкнула Алина. – Но допустим. Третье есть?

– Есть, и основное, – согласился Олег. – Бункер не только известен «Элите». Теперь он ещё и открыт – после атаки в нём. Рано или поздно, но они доберутся дотуда. Дойдут до Врат. Услышат Гроссмейстера… Но не смогут оценить уровень его опасности, если не будут знать, кто это такой и что вообще происходит.

Алина молчала.

– Да ты сдурел! – взмахнул руками Малик. – Эта штука может сделать людей всемогущими. Ты хочешь дать её…

– Эта штука – видео, – возразил Олег. – Сделать их всемогущими может вода из тех Врат, а видео может стать аргументом против того, чтобы они в эти Врата не лезли. Что не так?

– Всё не так… – горячо ответил Малик…

– Всё так, – отрезала Алина. – Всё так и всё верно. Просто нужно… отдать видео не абы кому.

– А?! – агенты поражённо повернулись к ней. – Отдать? Ты что, согласна…

– Да, – кивнула Алина. – Некромант прав. Они всё равно придут в бункер и всё равно станут его изучать. Может, они уже это делают. Может, займутся через неделю или через месяц. Они должны знать, что рискуют выпустить.

– Вот и я об этом же, – подтвердил Олег.

– Двое против троих, – заметил Малик.

– А у нас тут не голосование, – осадила его Алина. – Бурнов. К тебе обращались с этой… просьбой, так сказать – ты и ответишь им. Я назову тебе список наиболее адекватных людей в «Элите» и «Святых», ты скажешь, что согласен отдать им содержимое носителя – но только им. Потом убедишься, что они – при тебе – просмотрели это всё.

– Идиотская идея, – проворчал Малик. Олег покосился на него – и чего этот тип так взъелся? Обычно он был тихим, почти незаметным…

– Возвращаемся, – скомандовала Алина.

– Чёрт, не хочется… – Кирилл потянулся и зевнул. – Здесь так тихо, хорошо…

…уйдя от агентов, Олег крепко задумался. Новая информация дала богатую пищу для размышления. Итак, понятно, что Гроссмейстер – псих. Полный, больной ублюдок с апокалиптическими планами и воспалённым садизмом. Влад по сравнению с ним – образчик человеколюбия и благообразности, и даже Она смотрится как-то не так ущербно.

Его способности? Да, он мог бы отправить Олега в прошлое. Туда, где ещё не созданы мега-Врата. Туда, где он мог бы вернуть Влада… Мог бы – с технической точки зрения. Но станет ли?

Одно из двух. Или он вообще обманет Олега, и даже изначально не собирается держать слово. Или он отправит Олега куда нужно… но вот только вернётся он в совершенно другой мир – порабощённый вневременным тираном, и это в лучшем случае.

Нет, иметь с ним какие-то дела – гиблый вариант. Он не в себе, и не в себе крупно. Но вопрос в другом. Вода, дарующая возможность управлять временем… как насчёт неё?

На стороне Олега – возможность проникать сквозь материальные объекты и даже телепортироваться. Влететь в тот мир, добраться до источника, материализоваться… за сколько времени он сможет это сделать?..

Быстро. Но загвоздка в том, что для Гроссмейстера не существует «быстро» и «медленно». Если он задастся целью ему помешать – будет достаточно одной секунды замешки, а то и меньше. Как быть?

…рискнуть. По крайней мере, посмотреть и разведать территорию – именно так поступил бы Влад. Разве не так?..

Да, риск был велик. Но игра стоила свеч. Управление временем, возвращение Влада. Все карты в руки для победы над Ней. Олег твёрдо был уверен, что Стальной совершил большую ошибку, на эмоциях и в гневе запретив другим Искателям принять силу темпоральной воды.

Самому Олегу эта ошибка, конечно, пошла на руку. Если бы Ларин и другие обладали этой силой – у Влада не было бы ни шанса, в его ослабленном состоянии.

Бункер был пуст. Возможно, Искатели из ДМК уже побывали здесь, а может, руководство «Элиты» не сочло это важным. Они, конечно, знали о схватке, случившейся здесь, но для них это помещение было просто местом, где пряталась группа «БИС».

А может, здесь уже есть камеры слежения?.. Плевать. Если у него всё получится – всё это будет уже неважно, а если нет… то будет проще уйти на фиолетовую планету и жить там, чем оставаться на Земле.

Олег не стал воплощаться, летя к Вратам призраком. Может быть, в таком случае Гроссмейстер не почувствует его?.. Это было бы идеальным вариантом, ведь тогда…

– А вот и ты, – раздался скрипучий голос, как только Олег возник на пороге комнаты с Вратами. Парень застыл, а потом беззвучно материализовался. Какой смысл скрываться от того, кто и так тебя чувствует?

– Я, – признал он.

– А ведь я говорил, что ты ещё вернёшься, – захихикал Гроссмейстер.

– Когда?! – не понял Олег.

– Некорректный вопрос, – ответил тот. – Я существую вне «когда» и «где». Но для тебя это было в будущем, на двести лет вперёд. Ты ведь не забыл об этом?

– Ты… – поразился Олег.

– Разве ты ещё не уяснил, что для меня нет отдельного прошлого и отдельного будущего?

– Да, но то будущее было отменено! – возразил Олег. – Я вернулся назад, и оно не настало!

– Где-то настало, где-то нет, – Гроссмейстер снова захихикал. – Главное, что я о нём помню, а ты – здесь. Вернулся, как я и говорил.

– И чего ты от меня ждёшь? – Олег взял стул и уселся напротив двери, украшенной магическими символами. Лучше сейчас поговорить с вневременным маньяком, чем потом плакать от какого-нибудь «сюрприза».

– Что ты откроешь дверь, конечно же, – ответил Гроссмейстер. – Сейчас ты её не откроешь. Разумеется. Но если ты пришёл сюда, значит, имеешь в этом нужду. В моих способностях. И то, что вернуло тебя в двадцать первый век из двадцать третьего, не сработает во второй раз! Кстати, по дружбе, не раскроешь секрет – что это было?

– Тебе это ничего не скажет, – отмахнулся Олег. – Давай лучше уточним вот что: ты не в состоянии сам открыть дверь.

– Пока не в состоянии, но…

– Не надо софистики. Ты сам сказал – для тебя нет прошлого и будущего. Если бы ты выбрался – хоть через миллиард лет – ты был бы свободен уже сейчас.

– Сам догадался или кто-то подкинул мысль? – хмыкнул Гроссмейстер. – Может, Миша Ларин? Я слышал, он у вас там сейчас большая шишка.

– Он там у нас сейчас труп, – отмахнулся Олег. О том, что этот труп воскрес в другом теле, тоже не стоит сообщать.

– Ну, допустим – пока, – хмыкнул Гроссмейстер. – Тебе же лучше. Но подумай о другом. Ты боишься меня. Может, тебе что-то обо мне рассказали? Показали видео? Ты явно не хочешь открывать двери, потому что знаешь что-то обо мне.

– А что, если я просто не доверяю зловещему голосу из-за запечатанной двери? – предположил Олег.

– Так уж и зловещему!.. – Гроссмейстер захихикал. – Но подумай сам – разве нам с тобой есть что делить? Разве ты переходил мне дорогу?

– Хочешь сказать, что не причинишь мне вреда?

– Не только тебе, – ангельски честным голосом признался Гроссмейстер. – Никому… почти никому. Кроме десятка мерзких личностей, бросивших меня здесь.

– И что, – Олег был бесстрастен. – С твоими способностями ты просто пойдёшь жить обычной человеческой жизнью? Тебе подвластно время, и ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты…

– Обычной? Ну, нет! – выдохнул Гроссмейстер. – Земле нужны люди, способные её защитить. Когда я попал сюда, планета кишела Вратами и монстрами, и я не думаю, что что-то изменилось!

– Хочешь быть Искателем?

– Лучшим из когда-либо существовавших! – горячо выдохнул Гроссмейстер. – И для этого нужно, чтобы ты всего лишь…

Бред. Нельзя выпускать рехнувшегося маньяка, отчётливо понял Олег.

Но и не воспользоваться силой, которую он охраняет… было бы обидно.

Интерлюдия.
Никому не доверяй

– …получилось? – поглядела Алина на Кирилла, когда Олег Бурнов ушёл.

– Нет, – ответила за Кирилла Юля. – Я уже сейчас вижу, что нет.

– У меня – всё получилось, – отрезал Кирилл. – Я, как мы и договаривались, прицепил ему на плащ жучок. Если что-то не получилось, то у вас.

– Не получилось то, что эти жучки, согласно получаемым сигналам, валяются в коридоре, за дверью этого кабинета, – Юля махнула рукой в сторону означенной двери. – Они просто свалились на пол, когда он перешёл к призрачную форму.

– Ну, – вздохнула Алина, – этого и следовало ожидать. И всё-таки интересно было бы проследить, куда он направится.

Уследить за Некромантом обычными способами – учитывая его скорость, невидимость, умение проходить сквозь стены и, как подозревала уже какое-то время Алина, банально телепортироваться безо всяких портальных амулетов – было невозможно. Оставлять его совсем без присмотра… неправильно.

Алина не могла до конца определиться, как она относится к Олегу Бурнову. Несомненно, он был рассудительнее и умнее большинства своих ровесников – мало кто был способен на то, чем занимался он, едва окончив школу. Скорее всего, он действительно был на их стороне – на стороне тех, кто хотел не власти, а просто защищать город и мирную жизнь в нём.

Скорее всего. Жизнь приучила Алину Соболь никому и никогда не доверять до конца. И она раз за разом убеждалась, что эта привычка верна. Вот, например, собственная команда. Четыре человека, с которыми она проработала много лет, прошла через огонь и воду. Они стали её новой семьёй, её друзьями…

Когда она узнала, что информацию в ДМК – их местоположение, место и время встречи с Щергальским, кое-что ещё – сливали вовсе не люди «Свершения», а Малик, она практически не удивилась. Хотела, наверное, но заставила себя не удивляться; только перепроверила всё несколько раз.

Ошибки быть не могло. Они с Юлей отследили весь путь, которым шли сообщения – несколько раз зашифрованный, перенаправленный, и всё-таки отслеженный.

Дальнейшая слежка не показала почти ничего интересного. Малик оставался таким же, как и всегда – неразговорчивым и даже неприметным, тихо и качественно делающим своё дело…

Как давно он был шпионом ДМК среди агентов ДМК? С самого начала? Позже? Лишь после начала заварушки с Серовым? Передавал ли он всё, или только необходимый минимум? Кто и что ещё скрывает?..

Даже сегодняшняя вспышка обычно тихого Малика была объяснима, если смотреть на неё с такой позиции. Он не хотел, чтобы агенты отдали «Элите» видеозаписи Ларина, потому что получил бы больше очков доверия, сделай это сам. Не так ли?..

Поэтому Алина не верила до конца никому. Некромант не исключение – особенно учитывая, сколько вопросов появлялось и продолжало появляться вокруг его фигуры.

– Знаете, – заметила она агентам. – Наугад мы его, конечно, не найдём, но вы ведь все поняли, о чём я думаю…

– Бункер? – хмыкнул Кирилл. – Думаешь, он вот так, сразу отсюда, пошёл туда, освобождать Гроссмейстера и получать его богическую силу? Да ну, бред. Он, конечно, импульсивен, но…

– Вы заметили его настроение в последние дни? – Алина всё-таки не зря была не только Воином, но и аналитиком – одним из лучших в ДМК. – Это началось после встречи с Визитёром и Арлин Майер.

Она покачала головой.

– Никто, кроме них троих, ничего не видел. Никто из тех, кто был там – не помнит произошедшего. Объяснения – полный бред, что Некроманта, что Майер. Не тянут даже на школьное сочинение!

– Есть конкретные предположения? – поглядел на неё Малик.

Алина поглядела в ответ. Интересно, он уже догадался, что его раскусили? О шпионаже знали только она и Юля, и обе не подавали никакого виду, ведя себя как всегда. Но кто знает…

– В том и дело, что нет, – ответила она. – И я вообще… начинаю возвращаться к мысли об иномирных сущностях.

– Неведомых? – хмыкнул Кирилл. – Мы уже сто раз это обсуждали. Либо Бурнов – точнее, сущность в нём – актёр, лишь чудом до сих пор не получивший Оскара, либо он сумел её подавить, и она просто источник сил. Ну, или анализ был неверен и её вообще нет и не было.

– Глядите-ка, – вдруг напряжённо сказала Юля. – Я уже не знаю, был ли анализ так уж неверен.

Она жестом поманила всех к экрану.

…камеры слежения в бункере всё ещё управлялись ими – как и многие другие. И сейчас они ясно видели Олега Бурнова, который материализовался у самых Врат, запечатанных в глубине бункера.

– Вот вам и «да ну, бред», – язвительно заметила Алина. – Получаса не прошло… Как думаете, что ему там надо?

– А я говорил, что никому нельзя показывать запись, – мрачно заметил Малик. – Некромант – не исключение.

Хм. А что, если он действительно считает так? Что это опасно для всех? Теперь, когда вскрылась правда о Малике, Алине было трудно оценивать его действия как-то иначе, но…

– Выезжаем туда, все, – скомандовала она. – И быстро. Иначе, когда мы прибудем на место – можем уже никого не застать, или застать что-то катастрофическое.

Хвала небесам, что сейчас в городе такая неразбериха. Будь чуть поспокойнее – незаметно и без шума добраться до бункера было бы тяжело, но сейчас…

…машина быстро добралась до места, а вот там возникла первая проблема. Попасть без портала вниз можно было одним способом: на лифте. И, разумеется, вход был расположен в здании ДМК.

Неделю назад, попытайся они войти сюда – их бы атаковали. Ещё через неделю – возможно, не пустили бы. Но сейчас был идеальный момент: они уже перестали быть врагами государства и общества, но общество с государством ещё не определилось на их счёт.

– Я мог бы попытаться проникнуть по-тихому… – предложил Кирилл.

– Думаешь? – Алина пару секунд глядела на него, а потом махнула рукой. – Пойдём. Официально из ДМК нас никто не увольнял, напротив – мы сейчас герои и всё такое. Они должны нас пропустить и они нас пропустят!

Она решительно зашагала вперёд – но навстречу ей уже так же решительно выходили охранники.

– Стоять! – заорал один из них. – Стоять, я сказал!

– Агент Соболь, по служебному делу, – отрезала Алина.

– Нет тут у вас никаких служебных дел! – рявкнул охранник. – У меня чёткий приказ руководства – никого из вашей чёртовой компашки не подпускать сюда на пушечный выстрел!

– Врёшь, – фыркнула Алина. – Нет у тебя такого приказа. Или ты думаешь, я пришла сюда, не узнав заранее?

Секунд десять они стояли молча и неподвижно, сверля друг друга злобными взглядами, а затем охранник двинул дулом автомата.

– Может, приказа и нет. А чёрта с два! Вы и ваши новые друзья убили кучу моих людей. Знаете, скольким вдовам мне пришлось сообщать, что их муж погиб при исполнении, и даже тела для похорон не осталось, потому что вы скормили его своему Некроманту? Может, начальство и играет с вами в политические игры и делает вид, что ничего не было, а я не буду. Стоять!

– Ничего не было? – Алина распалялась всё больше. – Я скажу, что было. Вы все, вместо того, чтобы блюсти интересы организации, в которой работаете, подчинились маньяку-фанатику. Только единицы нашли в себе смелость встать против него, а если…

Затем раздался громких хлопок – резкий, как выстрел – и все охранники упали на землю.

– Алина, – Кирилл вытер руки от крови. – Я ценю твоё рвение, но давай оставим споры на потом. Мы вроде как спешим!

– Ты же… не убил их?! – Алина поглядела на него. – Я тут не ради борьбы за правду распиналась, а делала всё, чтобы вернуться в ДМК на законных основаниях…

– Бога ради, не сейчас, – взмолился Кирилл. – Вырубил я их, вырубил! Помни о цели! У нас мало времени.

– Теперь у нас его ещё меньше, – Юля указала на камеры. – Сейчас тут будет подкрепление. Пошли!

Загудели подъезжающие лифты, и Алина вздохнула.

– Подкрепление уже тут. Кирилл… ты был прав, зря я сюда сунулась. Иди, и быстро!

– Сразу бы так, – удовлетворённо кивнул Кирилл – и исчез, размывшись в невидимую фигуру.

– А мы ждём, – констатировала Алина. – И готовимся отстаивать свои права быть тут.

– Это будет сложнее сделать теперь… – Юля указала на валяющиеся вокруг тела.

…мысли Алины витали не здесь. Разумеется, она хотела сейчас быть там, с Кириллом, понять, что происходит, остановить Некроманта, пока он не наделал глупостей. Но приходилось ей быть совсем в другом месте – в комнате для допросов. Ирония!.. Это была та самая комната, в которой когда-то держали и самого Олега Бурнова.

Время шло. Алина отвечала, огрызалась, теряла терпение и требовала телефонный звонок. Она прекрасно знала все правила и нормы ДМК, но вот проблема – правила и нормы эти были достаточно гибкими, чтобы подойти под любую ситуацию.

Её и остальных ни в чём не обвиняли, а лишь «задержали для выяснения обстоятельств». Выяснить их побыстрее? Не получится: все важные шишки заняты вопросами Врат особого Ранга. Хотите немного ускорить процесс? Расскажите всё, что знаете.

Знать бы, что сказали остальные!.. В особенности Малик. Алина очень жалела, что сейчас их разделили, но иного и быть не могло.

– Вот что! – заявила она, наконец, на очередной вопрос о своих целях. – Если вы не понимаете, что такое уровень секретности, то я вам не инструктор, но цель своего прихода сюда и спешки я раскрою только лицу с допуском не ниже красного.

– Вы же понимаете, что это невозможно? – с равнодушным лицом отвечал допрашивающий её тип. – Для этого я сначала должен доложить такому лицу всю ключевую информацию, после чего он решит…

Да уж, на них тут злы. Очень злы. Впервые за всё время Алину посетила мысль о том, что, может, им и не стоит возвращаться на службу в ДМК?..

Глава 16.
Блеф

Ладно, что тут думать. Выпускать этого психа – вовсе не вариант, а потому выхода у него только два. Либо развернуться и уйти, чтобы больше никогда не возвращаться к этому месту, к этой идее, к этим возможностям… Либо же рискнуть. Проникнуть внутрь и попытаться приобрести те же способности, что и Гроссмейстер. Что он там для этого сделал? Просто зашёл в воду рядом с артефактом-колодцем?

Вот и прекрасно. Снова стал нематериальным, Олег скользнул вперёд.

Влад запрещал ему проходить через эту дверь. Говорил, что тут зло… Он имел в виду Гроссмейстера с его возможностями? Или что-то ещё?

Он опасался, пропустит ли его защитная дверь. В конце концов, знаки на ней удерживают даже Гроссмейстера, а тот, кажется, посильнее его. Но нет – через металлическую, усеянную магическими знаками дверь он пролетел так же, как и через любую другую, не встретив никакого сопротивления.

Ага. Всё как на видео Ларина – тропический рай, солнце и разлапистые доисторические папоротники… Теперь вверх. Увидеть кромку моря и какие-то нибудь объекты возле неё лучше с высоты, а потому придётся взлететь повыше…

Странное дело. Взлёт вверх отличался от того, как это происходило в его мире. Там Олег взлетал, и небо было таким, каким и должно; солнце увеличивалось, земля отдалялась. Тут же… как будто от подлетал не к солнцу, а к картинке на потолке. Причём картинка эта белела по мере приближения.

Граница Врат? Того куска мира, что вырван из своего естественного состояния и перенесён сюда? Интересно, что происходит в родном мире – остаётся дыра, или же Врата просто копируют его местность?

– Ошибка! – зазвучал где-то далеко внизу надтреснутый голос Гроссмейстера. – Ой, ошибка!

Олег пролетел внутрь так быстро, что не успел даже толком разглядеть типа, сидящего у Врат. Ага; вот, он взлетел достаточно высоко, чтобы увидеть море, телепортировался…

…и мир вокруг замер. Олег понял бы, если бы Гроссмейстер остановил перемещение, но тот остановил телепорт; он был разделённым на две части и никак не мог собраться. Да что там – он и двинуться не мог!

Опять. Снова.

Мир замер не только для него – но сделал это странно. Какая-то часть деревьев, птиц, травы замерла, будто на фотоснимке. Другая же оставалась подвижной, как будто ничего не произошло. Происходило это пятнами, безо всякой логики. Может, те, что замерли – не контактировали с водой, а те, что остались подвижны – контактировали и теперь неуязвимы для силы Гроссмейстера?

Ладно… теперь в поле его зрения сразу две локации. Если это сработает – он в дамках. Если нет… то всё плохо.

«Ветку дерева – в Инвентарь!»

Ничего не произошло. Вот чёрт!.. Он надеялся, что сможет поместить в Инвентарь ветку «живого», движущегося дерева, чтобы потом – за пределами Врат – съесть пару листьев. Будет ли этого достаточно?.. Теперь неважно, потому что ветка осталась на своём месте.

Ждать пришлось около получаса – после чего на побережье, где зависла одна из его половин, спокойным шагом вышел Гроссмейстер.

Он ничуть не изменился с того дня, как обосновался тут.

– Ошибка, – заметил он, язвительно улыбаясь. – Я же сказал – ошибка. Ты хотел пойти в обход меня, сделать всё сам. Забрать то, что тебе не принадлежит.

Олег ничего не отвечал – просто потому, что не мог.

– Смело, – продолжал Гроссмейстер. – Если бы ты успел, то даже я не смог бы тебя остановить или откатить те силы, что ты получил бы.

«Может, стоило сразу телепортироваться? Я ведь видел, как выглядит это место, хоть и на видео», – Олег прокручивал в голове те варианты, которые могли бы увенчаться успехом. Они ведь могли бы?

– Но ты не успел бы, – вкрадчиво продолжил Гроссмейстер. – Потому что невозможно успеть, когда я слежу за временем. Вот сейчас я даже не вижу тебя – но чувствую, что в это время ты тут.

Он щёлкнул пальцами, и Олег почувствовал, что его призрачное тело снова едино; телепортация завершилась.

– Одно движение в сторону воды – и для тебя всё закончится, – серьёзно предупредил Гроссмейстер. – Сядь на песок.

Олег послушался; материализованное тело село на пляж.

– Так вот ты какой, – хмыкнул Гроссмейстер. – Интересно, интересно, юноша. Ты очень интересная персона. Твои способности, твои планы и цели… я знаю лишь осколки от этого всего, но и осколков достаточно, чтобы я заинтересовался тобой. Может, поэтому я и оставил тебя в живых – пока?

– Сомневаюсь, – ответил Олег в тон ему. – Ты оставил меня в живых, потому что я могу открыть дверь, а ты не можешь.

– Верно, – захихикал Гроссмейстер. – Я не могу. В текущем временном потоке эта дверь останется закрытой вечно. Внести изменения в этот поток может только тот, кто находится снаружи. И у кого есть интерес сделать это, разумеется.

– А у меня он есть? – Олег смотрел на Гроссмейстера без страха. Пусть тот силён – но он сам только что озвучил свою слабость: он знает о нём лишь крупицы информации. Он ничего не знает о способностях Олега, о его возможностях и о том, кто он такой…

…был бы здесь сейчас Влад – он бы, несомненно, нашёл вернейший способ победить Гроссмейстера и обернуть всё в свою пользу. Но Влада здесь не было; думать приходилось самостоятельно.

– Если бы не было – ты бы сюда не пришёл, – заявил Гроссмейстер. – Тебе что-то очень нужно. Ты боишься меня и не доверяешь мне; ты знаешь, на что я способен, и даже вместе с этим ты всё равно попытался проникнуть сюда. Значит, что? Значит, ты очень-очень сильно заинтересован в том, чтобы получить своё.

Он улыбнулся.

– Можешь не верить мне сколько угодно, можешь сколько угодно бояться меня. Но единственный шанс для тебя – это открыть мне дверь.

– А если я откажусь?

– Останешься без своей вожделенной цели! – улыбка Гроссмейстера стала ещё шире. – Что там у тебя случилось? Умер кто-то из родных? Потерял все деньги на скачках? Хочешь отменить Конец Света? Всё к твоим услугам.

– В обмен на мир, подчинённый тебе?

– А хотя бы и так, – Гроссмейстер даже спорить не стал. – Если это будет мир, в котором лично тебе хорошо, то почему бы нет? Пойми, я – Бог. А Боги должны править миром, а не жить в нём наравне со смертными.

– В том мире уже есть одна… Богиня, – поморщился Олег. – Кстати, думаю, если ты выйдешь наружу и начнёшь уж слишком наглеть – она тебя прижучит.

– Дай угадаю, – издевательским тоном произнёс Гроссмейстер. – Ты про Арлин Майер? Чудотворец, так её называли, когда я попал сюда. Она всё ещё на плаву? Как она там – правит Америкой? Или всей планетой?

– Нет, только делает вид, что всех спасает, – ответил Олег. – Думаешь, ты сейчас могущественней её?

– Не просто могущественней! – с уверенностью заявил Гроссмейстер. – Мы в разных весовых категориях!

О, вот уж это точно. Олег не любил Её, но в том, что Она с лёгкостью заткнёт Гроссмейстера, не сомневался. Вопрос лишь в том, сколько людей при этом погибнет. Она ведь может захотеть устроить шоу со спасением мира… да и просто не обратить внимания на «мелкие случайные жертвы».

– Думаешь так? – усмехнулся он. – Вряд ли. Майер даже не человек. То, что она показывала – даже не тысячная часть её сил.

– Время – вот основной столп мироздания! – Гроссмейстер был непоколебим. – Я управляю им, а значит…

«Литр воды – в Инвентарь», – скомандовал Олег, мельком глянув на море.

Сработало!! Теперь, когда он был вне темпоральной ловушки, это сработало, и главное – чтобы Гроссмейстер не заметил этого. Именно для того он и заговаривал ему зубы, вовлекая в диалог. Осталось только выбраться наружу, и…

– …я смогу в любом случае низвести её до зачаточного состояния! – Гроссмейстер продолжал хвалиться. – Она может быть всемогущей по меркам людей. Но не по моим!

Бедный малый. Если он всё-таки выберется наружу – его ожидает жёсткий облом.

– Тебе осталось только одно! – заявил Гроссмейстер, глядя на него. – Выйти наружу! Открыть дверь! И…

Он запнулся, перехватив взгляд Олега в сторону воды. Что? Неужели заметил?!

– Даже не думай, – выдавил он. – Боги не позволяют смертным подниматься до их уровня. Ты можешь служить мне и получить свою награду, или же ты можешь умереть!

Сколько пафоса… кажется, он тут спятил окончательно от своего одиночества. Вправду уверился в том, что он – божество.

– Меня там, снаружи, – Олег кивнул в сторону Врат, – тоже многие считают если не богом, то полубогом.

– Не смеши, – хмыкнул Гроссмейстер. – Соглашайся.

– А как же твоё всемогущество?

Сколько времени потребуется ему сейчас, чтобы переместиться на десять метров назад, в море? Секунда? Меньше секунды?.. Если он коснётся воды – то победил. Гроссмейстер уже не сможет откатить его способности назад, он станет равен ему.

Зато если за эту долю секунды Гроссмейстер поймает его – то вряд ли пощадит во второй раз. А если «Непогрешимого»?.. Или Гроссмейстер воспримет это как атаку на свою божественность?

Наверное, если бы не вода в Инвентаре, Олег бы рискнул. Но… зачем, если проще выбраться и сделать всё тихо?

– Ладно, – Олег встал. – Твоя взяла. Не знаю, открою ли я тебе дверь, но, по крайней мере, одно понятно: нет смысла пытаться получить эти силы самому.

– Что же, это первый шаг, – улыбнулся Гроссмейстер. – А дальше – всё случится. Как ты уже мог убедиться, я умею ждать.

«А вот молчать – не умеешь», – подумал Олег. – «Или хотя бы говорить так, чтобы это не вызывало фейспалма».

– Иди, – махнул рукой Гроссмейстер. – И без глупостей. Я чувствую тебя – даже когда ты невидим. Даже не пытайся прикоснуться к воде хоть пальцем.

– Не больно и хотелось, – бросил Олег – и растворился в воздухе.