Текст книги "Власть (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12.
Чужие интриги

– Не расслабляться! – Тейваз по-прежнему пытался держать ситуацию в своих руках, но выглядело это скорее как помеха в бою; кажется, он был не таким уж опытным командиром, как показался вначале. – Неизвестно, сколько ещё тварей в плащах тут рядом!

Тем временем, призрачная тварь начала растворяться в воздухе – вместе со своим плащом. Умирает или сбегает с места схватки? Скорее второе, учитывая, как это делает сам Олег.

Лев, однако, зашевелился; призрачная тварь выиграла для него время, необходимое, чтобы прийти в себя, и теперь…

Выстрел, выстрел, выстрел. Льва отбросило назад; Олег стрелял не очень метко, но вслед за ним подтянулись и другие.

– Нам нужно уходить! – крикнул он, пытаясь, чтобы его голос был слышен даже поверх рычания зомби. – Наша цель – разведать, что тут есть, а не пытаться уничтожить всех своими силами! Снаружи от Врат стоит целая армия, предназначенная для этого!

– Да, точно! – на этот раз в голосе Салазара не было ни капли самоуверенности или снисхождения. Кажется, потеряв руку, он сильно сдулся. Ничего… Антон или другой целитель вернёт её, и он снова будет расхаживать надутым индюком, рассказывая о своих мнимых «подвигах».

– А раненные и трупы? – уже минимум трое Искателей были мертвы, и ещё двое – тяжело ранены.

– Я заберу их! – Олег вынул из Инвентаря кристалл и переместил туда тела – как раненных, так и мёртвых. – Всё, они со мной! Уходим, потому что Тейваз прав. Это только двое, а у нас уже потери – треть отряда!

Ещё один залп по льву-плащеносцу заставил того снова вырубиться; все заозирались по сторонам, но новый «некромант» не явился. Пока.

– Отступаем к дороге!! – заорал в полную мощь своих лёгких Тейваз. – И не тормозим, отступаем, отступаем!..

…всё-таки, кажется, то ли отряд был плохо подготовлен к этой схватке, то ли вообще имел другую специализацию. В процессе отступления погибли ещё двое, и один оказался ранен – лев в плаще оправился от оглушения быстро и успел нанести ещё несколько ударов, прежде, чем в какой-то момент счёл, что враги отошли далеко и больше его не интересуют. Он просто развернулся и ушёл куда-то в тень.

Странно. Совершенно нетипичное поведение для монстра из Врат. Но ведь он не был монстром из Врат – он был «некромантом», предшественником Олега… если верить Ей.

Пообещав себе обдумать это на досуге, Олег кивнул поредевшему отряду, который уже отошёл от города на безопасное расстояние. Некоторые зомби ещё тянулись за ними, но эти твари уже не могли ничего им сделать.

– Я хочу полететь вперёд, чтобы доставить в лагерь раненных. Чем скорее их ранами займутся – тем больше шансов, что они выживут, так?

– Х-хорошо, иди, – Тейваз заметно нервничал. – Пусть так. Потом можешь не возвращаться, просто жди нас там.

Олег молча кивнул – и растворился в воздухе.

…снаружи от Врат его уже ждали – или, может, не лично его, но всё-таки. Человек десять из полевого руководства уставились на него, когда он – материализовавшись за пару шагов до – вышел снаружу.

– Ты один?! – вырвалось у кого-то. – А остальные… что, все погибли?

Все взгляды упёрлись в Олега. Ох… если бы это действительно было так – сколько народу решило бы, что «Святая Русь» была права?

– Вовсе нет, – спокойно ответил Олег. – Погибших пятеро, трое тяжело раненных. Я эвакуировал их сюда, как самый быстрый в отряде и способный перемещать людей. Ещё шестеро, включая Тейваза и Салазара, идут отбратно.

Вынув из Инвентаря кристалл, он огляделся по сторонам.

– Где тут был полевой госпиталь?.. Кой-кому, надеюсь, ещё можно помочь, а если нет – то трупов станет больше.

Поджав губы, один из командиров указал ему в сторону госпиталя. Остальные тоже смотрели на него сдержанно-мрачно и ничего не говорили.

Они что – ждали от него другого ответа?

…раненные были устроены в госпитале, и их ранами занялись Целители. Мёртвые… легли туда, где был импровизированный полевой морг. Первыми среди всех в этом Рейде. Олега, что интересно, никто ни о чём не допрашивал, не пытал, что он видел там, внутри Врат. Хотели сначала расспросить Тейваза?

Отряд Тейваза и другой – тот, в котором находился Антон – вышли из Врат с разницей в две минуты, но внутри каким-то чудом умудрились не пересечься. И, как только Салазар увидел Антона – он тут же бросился к нему в нарушение всех протоколов.

– Ты! – воскликнул он, выдвигая вперёд пострадавшую руку без кисти. – Ты-то мне и нужен!

– Ага, – криво усмехнулся Антон. – Как обычно, Серёжа.

Так, значит, загадочный Салазар – всего лишь обычный банальный Серёжа? Ха.

– Как тебе служится в Гвинах? – Антон шевельнул рукой, и новая кисть буквально на глазах выросла у Искателя. Тот осторожно пошевелил ей, затем снова – всё увереннее и увереннее…

– Служится, – пожал он плечами. – Ответственности меньше, денег больше. Спасибо за руку!

– Всегда пожалуйста, – Антон покачал головой. – Ответственности меньше – это по тебе.

…остаться с Антоном наедине удалось только часа через три, когда начался ранний вечер.

– Ты знал его раньше? – Олег задал вопрос, который мучил его с того момента, как он узрел эту сцену. – Салазара из Гвинов?

– Да какой он Салазар… – поморщился Антон. – Он раньше работал в ДМК. Пересекались. Но после того, как он завалил пятое задание – вылетел к чертям. А вот Александр Гвин, видно, решил, что для него и такой сгодится…

– Хм, – Олег сощурился. Нехорошее подозрение, сидевшее у него в мозгу уже несколько часов, только окрепло.

– Что-то не так? – Антон приложился к бутылке с ледяном, но безалкогольным пивом – другое здесь не полагалось – и поглядел на него.

– Кое-что действительно не так, – кивнул Олег. – Значит, со мной поставили людей под предводительством на вид вроде бы крепкого, но по факту не очень опытного командира, и других людей под руководством того, кто был заведомо известен, как человек, проваливающий задания. Что думаешь?

– Думаю, что ты всё понял верно, – спокойно кивнул Антон. Голос его был ровным, выражение лица – бесстрастным. – Они сейчас не смеют сделать тебе ничего – по понятным причинам. Зато подставить тебя – это интересно и потенциально полезно.

– Сделать так, чтобы я выжил один из всего отряда, и потом заявить, что я, упырь этакий всех сожрал? – усомнился Олег. – Как-то это… надуманно.

– Нет, что ты, – фыркнул Антон, снова отхлёбывая из бутылки. Само словосочетание «безалкогольное пиво» вызывало у него презрение и насмешку, но здесь было реально жарко, особенно после похода по Вратам. – Это не краткосрочная перспектива. Даже близко. Это потом, когда таких эпизодов накопится не один десяток, когда случится что-нибудь крупное, станут ходить слухи. «А вот помните… пошли пятнадцать, а вернулся он один. Что-то тут нечисто»…

Олег сердито поглядел перед собой. Он, конечно, знал, что не перестанет быть врагом для Триумвирата, но это было как-то подло.

– Так или иначе, их план провалился, – заметил он. – Погибли пятеро, остальные живы и могут подтвердить мои слова.

– Если это будет им выгодно, – кивнул Антон. – Но да, красивой статистики уже всё равно не получится. Первый случай из невесть какого количества провалился, впереди ещё сотни. Осторожнее!

– Предупреждён – значит, вооружён, – мрачно ответил Олег. – Ладно. Вы-то что нашли во Вратах?

– Зомби, – ответил Антон. – Кучу сраных четырёхруких зомби.

– И всё? – Олег насторожился. – Монстров в плащах не было?

– Вообще-то были, – Антон трёхсекундным глотком допил пиво и отбросил бутылку подальше, на мягкую траву ещё недавно безлюдной и дикой поляны. – Но меня категорически убеждали не говорить о них посторонним.

– Я не посторонний, я член другой разведгруппы и видеть их своими глазами, – заметил Олег. – И даже дрался с ними. Ты же не думаешь, что это слабосильные зомби завалили пять Искателей S и SS-Ранга?..

– Слабосильные? – поразился Антон. – Погоди-погоди, ты что-то путаешь. Или я что-то путаю.

– В каком смысле? – Олег снова насторожился.

– В прямом. Те зомби, с которыми столкнулись бы, были почти поголовно Пробуждёнными, Воинами или Магами. Если бы не я и ещё два человека – весь наш отряд там бы и лёг!.. А он, между прочим, в отличие от твоего, был по-настоящему сильным.

Олег нахмурился.

– Значит, там всё-таки есть и зомби-Искатели. Нам повезло на них не наткнуться, вам не повезло.

– При нашем невезении ноль погибших, против ваших пяти, – нервно усмехнулся Антон. Впрочем, оба собеседника прекрасно знали – не будь там Целителя, и всё было бы совсем иначе. – Но да, там вообще… на удивление человечный мир. Мы вышли к чему-то вроде заброшенной военной базы. А эти парни, похоже, когда-то на ней служили. Что у них там произошло, как ты думаешь?

«У них произошла Она», – мрачно подумал Олег, но вслух сказал совсем другое.

– Понятия не имею, но уж точно ничего хорошего. А плащеносцы что? Сколько их было, что делали?

– Там же были, – сообщил Олег. – В драку поначалу не вступали – просто стояли в отдалении и смотрели. Мы бы подошли ближе, но были немного… хм… заняты.

Стояли и смотрели? Олег понимал логику этих существ всё меньше и меньше.

– Ну, а потом, как сообразили, что зомби нас не берут – всё-таки решили присоединиться, – хмыкнул Антон. – Четверо. Все разные, как в том чёртовом подземном городе. Настоящий зоопарк. В итоге, мы прибили двоих – и уж они-то, во всяком случае, действительно умерли, а не стали снова собираться из деталей, как эти зомби. Нужна ещё одна экспедиция, чтобы доставить тела сюда, и хорошенько изучить.

– Думаешь, это что-то даст? – Олег поглядел на Антона.

– Думаю, да. У меня возникло такое ощущение, – агент поморщился, – что твари как-то или управляли мертвецами, или усиляли их… короче, стояли там не просто так.

Да, подумал Олег. Узнать об этом поподробнее было бы неплохо.

Глава 13.
"Особое задание"

В следующий раз представитель Триумвирата вышел на контакт с Олегом этим же вечером – тот же тип, что и вчера.

– Вы? – Олег слегка удивился, увидев его. – То есть, ваше руководство решило всё-таки не выходить со мной на связь лично?

Представитель «Элиты» слегка завис на пару секунд; вопрос был откровенно предательским, и любой ответ на него мог бы его подставить. Нет? Тогда где оно? Да? Тогда что это – страх, недоверие или открытая вражда?

Но, разумеется, Искатель был готов к этому вопросу.

– Они сейчас заняты текущими проблемами, – широкий жест указал на огромные Врата впереди. – Как вы знаете, первая атака запланирована на эту ночь…

– Да, я знаю, и готовлюсь к ней, – кивнул Олег. Это было правдой – он как раз мучительно размышлял насчёт того, где взять зомби, чтобы вести их в бой.

– Моё руководство решило, что ваша теория верна, – кивнула Искатель. – Или, во всяком случае, требует проверки.

– Насчёт… чего? – Олег уже и сам забыл про это.

– Насчёт того, что ваши зомби, попав внутрь, могут «сорваться» из-под вашего контроля, – Искатель говорил спокойно. – А без зомби вы не слишком полезны в боевом плане, поэтому было решено…

– Сказать мне, чтобы я не лез внутрь? – хмыкнул Олег. С одной стороны, они были правы: он не самый эпичный воитель, и смысла лезть во Врата ему не очень много. С другой же – ему очень не нравилась попытка… оттеснить его.

– Не совсем, – поправил Искатель. – Не в принципе, а только во время первой атаки… и не из-за зомби, а по другой причине. Для вас есть особое задание.

– Какое же? – Олег глядел на него, не отводя взгляда.

– Вы, кажется, говорили, что не можете решить вопросы… которые мы обсуждали вчера… без товарищей из группы «БИС»? – Искатель пожал плечами. – Что ж, моё руководство считает, что контроль над всеми системами сейчас жизненно необходим «Элите».

– Вы слышали моё условие, – Олег продолжал смотреть прямо и серьёзно. – Что насчёт него?

– Моё руководство, – эти два простых слова начинали бесить Олега со страшной силой, – согласно на то, чтобы в ближайшие две недели системы также оставались под контролем агентов.

– А после?

– А после они надеются выкроить время в делах и встретиться с вами лично, – кивнул Искатель.

Ясно. Отсрочка.

– Хорошо, – Олег пожал плечами. – Допустим. И в чём же состоит задание?

– Отправляйтесь к агенту Соболь и убедите её согласиться на эти условия, – не моргнув глазом, выдал Искатель.

Вот так. А если она откажется – ты провалишь задание. Ещё один маленький пунктик в списке, сам по себе мелочь, но если вспомнить, что говорил пару часов назад Антон…

– Кирилл Соколов отправится вместе с вами, – сообщил Искатель. – Антон Денисов останется тут – он слишком ценен в условиях Рейда.

– Ладно, – не стал спорить Олег. – Пускай. Но я не обещаю ничего. Так что лучше бы вашему руководству, – он выделил голосом эти слова, – выделить время и встретиться со мной лично. В конце концов…

Он покачал головой.

– Это же в наших взаимных интересах.

– Я ему это передам, – сухо и нейтрально сообщил Искатель – и отошёл в сторону.

…оказавшись в резиденции «Свершения», Олег огляделся по сторонам. Да… сейчас тут было пустовато по сравнению с картиной недельной давности. Две трети бойцов – отправлены либо в Рейд, либо ещё куда-то.

– Как же быстро «Свершение» забыло о своей непримиримой борьбе с кланами, когда представилась возможность… – пробормотал Олег.

– Господин Некромант, – раздалось сзади. – Вы не правы.

Олег обернулся. Ну, разумеется – там стоял Щергальский. Уж он-то всегда тут, невозмутим и спокоен.

– Да? – Олег снял шлем и поглядел на него. – И в чём же конкретно? Я помню ваши лозунги и заявления на камеру, когда вы только вышли из подполья. И где теперь всё это?

– В наших целях, – мягко кивнул Щергальский. – Вы же понимаете, что «Свершение» выступает не за физическое уничтожение первых лиц страны – мы же не маньяки и террористы, какими нас представляют! – а за изменение некоторых принципов в её управлении. И если ситуация повернулась так, что этого можно добиться мирным путём – то почему бы и нет?

Олег не стал отвечать на эту спорную риторику, а Щергальский заметил.

– Кстати. Вам звонили!

– Мне звонили?! – поразился Олег. – Кто?

Искатели из Триумвирата обычно выходили на него не по телефону. Что до его собственного аппарата… да, он лежал в Инвентаре, а потому принимать никакие звонки не мог. Неудобно… но Олег не жаловался. Он ведь никого и не ждал.

– Да, – подтвердил Щергальский. – Звонил господин Котлов, ваш, кажется, спонсор? Сказал, что вы забыли про него, и убедительно просил в ближайшие дни побывать у него. Заявил, что ждёт в любое время – буквально.

Ох. Олег уже обещал себе заглянуть к нему, но всё забывал в суете. Ну, конечно!..

– Сегодня уже вряд ли получится, – кивнул Олег, – но завтра, надеюсь, я смогу выцепить часик-другой…

Всё равно Триумвират не слишком заинтересован в его боевых способностях. А может, боится их? Они ведь не знают ни его предела, ни точного списка его способностей. Влад открывал Врата, а это до сих пор приписывается ему.

– Прекрасно, – улыбнулся Щергальский. – Я… многое слышал о господине Котлове, и есть все основания полагать, что он мог бы стать отличным союзником и нам. Политический вес, финансы и рычаги давления…

– Возможно, – Олег не стал ни спорить с этим, ни соглашаться. Щергальский – прожжённый интриган и своего не упустит, но и выезжать на своей шее Олег ему не даст. – Агенты у себя?

– Можно сказать и так, – кивнул Щергальский.

– В каком смысле – можно сказать? – не сразу понял Олег.

– В том, что они, прежде всего, у нас, – Щергальский махнул рукой в сторону помещения, выделенного группе «БИС».

Чёрт. Как легко было, когда помещение было своим, а не «снятым на стороне». И как же надоела вся эта политика, делёжка власти, попытки пнуть чужих и подтянуть своих… Олег спокойно, не подавая виду, кивнул – и направился к агентам.

Юля и Малик привычно сидели за компьютерами – а где же ещё? – а Алина ходила туда-сюда с бумажным стаканчиком кофе в руках и с выражением нервной задолбанности на лице.

– А, это ты, – отреагировала она на появление Олега.

– Устала? – Олег поглядел на неё. – Вроде бы, не с чего. Впервые на достаточно долгое время вы предоставлены сами себе, мир не нужно спасать, сидите и отдыхайте…

– В этом-то и дело, – она хмуро отпила кофе. – Я не привыкла к безделью. И ещё я очень не люблю терять контроль.

– Кстати, об этом, – Олег сел на кресло. – «Элита» настаивает, чтобы вы отдали им…

Он махнул рукой.

– Это.

– Это? – Алина оглянулась.

– Системы Ларина. Всё то, что забрали у «Святых» с его паролем.

– Разумеется, – отозвалась Юля, не поворачиваясь от компьютера. – Странно, что только сейчас – видимо, были заняты.

– Отдадим, – мрачно откликнулась и Алина. – Куда мы денемся… Придётся, так или иначе, и лучше бы добровольно.

– Я предложил им компромисс – вы отдаёте системы, но также имеете к ним доступ, – кивнул Олег. – Они согласились… на ближайшие две недели.

– А что изменится потом?

– Занятость высокого начальства, – Олег устало вздохнул. – Это ещё не всё. Они спрашивали меня о…

Он замялся.

– О «бутылке коньяка».

В помещении повисла тишина. Вот теперь к нему повернулись все – и Алина, и Юля, и Малик.

– И что ты ответил? – медленно и спокойно поинтересовалась Алина.

– Что там оказалась именно бутылка, – кивнул Олег. – Что они мне не поверят, но есть видео. И что коньяк уже выпит – Антоном и Кириллом. Кстати, Кирилл идёт сюда с той же целью, что и я.

– Вот его и подождём, – сообщила Алина. – А потом поговорим… об условиях, которые можно было бы вытребовать у «Элиты» в обмен на системы Ларина.

Воцарилось молчание. Агентам явно что-то стало известно за прошедшее время – но они определённо не хотели говорить об этом здесь и сейчас. Хм… а ведь раньше они не стеснялись. Решили, что «Свершение» продалось властям, что им больше нельзя доверять?

– Межпланетное путешествие? – предложил Олег.

– Не сейчас. С Кириллом, – коротко кивнула Алина. – Но да, это хорошая идея.

Всё-таки приятно иметь место, находясь в котором, ты точно знаешь: здесь – никого. Ни «Элиты», ни «Святых», ни «Свершения». Никаких шпионов, никаких врагов…

…на фиолетовой планете все пятеро – считая Кирилла – оказались через час. Портал закрылся, и Малик прошёлся по лиловой траве.

– Красивое место… – вздохнул он. – Вот же… ведь можно было бы остаться здесь, перенести необходимые вещи, даже дом построить… и жить. Развести сельское хозяйство…

– Да, – кивнула Юля. – И никаких проблем, никакой политики…

– Вы стареете, – хмыкнул Кирилл. – Разве не затем мы все пришли к ДМК, как для того, чтобы решать эти проблемы?

– Так это когда было? – Юля поглядела на него.

– Вот я и говорю – стареете.

– Не стареем, а умнеем, – махнул рукой Малик. – Алина… начнёшь?

– Да, – та поглядела на всех. – Короче, так. О системах Ларина речь не идёт, их мы отдадим в любом случае. Получится выторговать за них какие-то плюшки для себя? Прекрасно, не получится? Тоже не трагедия.

Она покачала головой.

– С «бутылкой коньяка» сложнее.

– Вы… расшифровали содержимое носителя? – Олег поглядел на неё.

– Да, – коротко ответила Алина. – Расшифровали и прочитали. И мне кажется, это не то, что должно попасть в руки «Триумвирата»… Или вообще чьи-либо руки.

Глава 14.
Старая история

Оглядевшись по сторонам, Олег вытащил из Инвентаря стол и несколько стульев – стареньких, ещё советских, из тех, что стояли в его квартире. Кажется, рассказ будет долгим и серьёзным. Да и вообще, если он устраивает здесь базу, то почему бы не сделать её более комфортной?

Ох, как же прав Кирилл… Насколько проще было бы остаться тут, никуда не возвращаться, не погружаться с головой снова в это болото. Ни Её, ни Триумвирата – ни-че-го. Его способностей вполне хватило бы, чтобы сделать жизнь на этой планете комфортной. Притащить все необходимые вещи, привести сюда Русю, и остаться…

Но это не то, чего хотел бы Влад. И, что важнее – это не то, где он получит Власть. Настоящую Власть, ту, о которой Влад и говорил ему в своё время. Здесь он будет практически богом, всемогущим властелином… только над кем? Над безлюдной планетой?

– Узнаю мебель, – заметил Кирилл. – Кажется, именно под этим стулом ты в своё время валялся, избитый в мясо, когда мы взяли тебя в первый раз. Между прочим, если бы не наш жучок в твоей квартире – всё могло бы окончиться печальнее.

– Да, – согласился Олег. – Я ещё тогда… не вполне овладел силами. Всё и правда было бы печальнее.

– Давайте о деле, – сдержанно заявила Алина. – Юля?

– Да, – та кивнула – и положила на стол планшет, тот самый, вечный. – Заряда хватит на то, чтобы досмотреть все видеоматериалы до конца, и даже несколько раз. Только, может, будет не очень удобно смотреть впятером на экране такого размера…

– Пусть смотрят Кирилл и Некромант, – решила Алина. – Мы это уже видели. Отойдём, подышим свежим воздухом. А потом вернёмся, когда они досмотрят – и всё обсудим вместе.

Олег и Кирилл переглянулись – и заинтригованно уселись перед планшетом. Юля открыла папку и указала:

– Десять видеороликов. Вам поставить на проигрывание, или сами?..

– Юля, – хмыкнул Кирилл, – если мы не «летаем» в компьютерах так же, как ты, это не значит, что мы не в состоянии включить видео.

– Да уж, – добавил Олег. – Это тайное знание всё-таки открылось нам.

– Так! – Юля уставилась на них. – Заткнитесь, парни. И смотрите.

Она решительно щёлкнула пальцем по первой иконке – и отошла к Алине и Малику.

Видео началось. На экране появилось лицо Ларина – моложе, чем Олег его запомнил, лет на пять-десять, но такого же солидного и серьёзного.

– Я снимаю это видео для того или тех, – тихо заговорил глава «Элиты», – кто сменит меня в будущем на моём посту. О том, где и как будет спрятано это видео, можно будет узнать лишь двумя путями – совершенно случайно или из правительственной документации с пометкой «Только для главы клана». Если вы наткнулись на это видео первым путём, немедленно прекратите его просмотр и доложите о нём руководству настолько высокого ранга, насколько сможете; в идеале – текущему главе клана. Смотреть это видео, не являясь главой клана, его заместителем или временно исполняющим обязанности, категорически запрещено.

Ларин скрестил руки на груди и сделал паузу – видимо, для того чтобы сознательный гражданин успел выполнить его приказ.

– Документация… – пробормотал Олег. – Как же хорошо, что Серов, по всей видимости, невнимательно её читал.

– Скорее всего, «Святые» не давали ему полномочий на чтение документов «Только для глав кланов» – возможно, его руководство хотело ознакомиться с ними само, – ответил Кирилл.

– Не давали, давали – какая разница? Разве это бы ему помешало? – возразил Олег – но тут Ларин на видео заговорил снова, и оба заткнулись.

– Если же тот, кто смотрит это видео, является главой клана, его заместителем или временно исполняющим обязанности – то вы имеете право знать об одном из самых больших секретов «Элиты». Тем не менее, я искренне надеюсь и каждый день молю ту силу, что послала нам Врата и Искателей, чтобы день, когда вам придётся воспользоваться этим секретом, не настал. Это слишком опасно.

Он моргнул пару раз.

– Посмотрите эти видео по порядку. Документальные кадры будут чередоваться с моими комментариями, чтобы вы лучше уловили суть предмета. И… будьте осторожнее. Даже если вы в дерьмовой ситуации, она всегда может стать ещё в пару раз дерьмовее.

– Золотые слова… – пробормотал Кирилл. – Вот просто бриллиантовые. На стенку и в рамочку.

Видео закончилось, и Олег запустил второе. Это была уже не кабинетная съёмка, а живые кадры – тем не менее, в них тоже был Ларин, ещё моложе, чем на первом видео.

– Протокол Ф-17-369-11, – заговорил он. – Гриф «Секретно», доступ разрешён только руководству не ниже главы филиала или его заместителя. В настоящий момент я и ряд моих боевых товарищей, – камера обвела ещё с десяток лиц, – идём на разведку. По сообщению СМБ, были открыты Врата, Ранг которых не укладывается в созданную нами систему.

– СМБ? – не понял Олег.

– Служба Магической Безопасности, темнота! – ответил Кирилл. – Так раньше назывался ДМК! И глянь на его «боевых товарищей» – сейчас они либо все начальство высшего уровня… либо трупы. Это основатели «Элиты».

– Информация о Вратах пока что строго засекречена, потому что может повлечь за собой панику среди населения, – Ларин и его «боевые товарищи» куда-то ехали на лифте – далеко и глубоко вниз. – Однако, пока это только цифра в отчёте; мы не знаем, что в действительности скрывается за ними. Возможно, они не так опасны, как кажутся. Но именно это мы и должны сейчас выяснить.

И только когда лифт доехал до места назначения, и группа Искателей прошла через массивные железные двери, оба зрителя узнали это место.

– Бункер! – воскликнул Кирилл.

– Ага, – согласился Олег. – И почему мне кажется, что я знаю, о каких Вратах пойдёт речь?

– Потому что вариантов нет, – Кирилл нервно хмыкнул. – Ну что? Готов узнать захватывающий ориджин Гроссмейстера?

– Врата открылись, по счастью для нас, не только в недоступном для простого населения месте, но и в месте, которое доступно только сотрудникам СМБ и руководству «Элиты» – в старом советском бункере, расположенном у самого здания на Лубянке, – вышагивал вперёд Ларин. – Мы только начали строить наши подземные этажи, однако, доступ сюда, лет десять как утерянный, уже восстановили. Хотелось бы верить, что если даже что-то опасное вырвется из Врат, бункер сможет его задержать…

Наконец, группа дошла до помещения, в котором, как помнил Олег, и располагались Врата с Гроссмейстером, заточённым внутри. Разумеется, сейчас тут не было огромной металлической двери, исписанной магическими защитными символами. Зато… были они.

Чёрные, как какая-то чёрная дыра, огромный водоворот во всю стену. Искатели замерли, рассматривая её.

– Сейчас нам предстоит шагнуть внутрь… – Ларин уже окончательно перешёл с делового и бюрократического на пафосно-восторженный тон. Кажется, тогда, эти годы назад, он был куда менее серьёзным, чем сейчас – обычный молодой парень, в руках которого оказались сила и власть. В чём-то даже похожий на самого Олега.

– Миша, заткнись уже, – бросил кто-то из Искателей, подтверждая это мнение. – Протокол уже выполнен, а теперь дай нам собраться и решить, как мы заходим.

– Ладно, – легко согласился Ларин. – Думаю, съёмку нужно будет продолжить уже внутри.

Экран погас; второй ролик закончился.

– Чёртовы сериалы, – заметил Кирилл. – Никогда их не любил.

– Ты заметил?.. – вдруг пробормотал Олег. Буквально секунду назад его догнала одна странная мысль. Она не укладывалась в привычную логику… или нет? Или напротив, всё объясняла?..

– Что заметил? – не понял Кирилл.

– Парень, который сказал ему заткнуться. Высокий, блондин, в очках. Похож на ботаника.

– Да, и что? Его лицо мне незнакомо, но можно поднять архивы…

– Да к чёрту лицо. Голос, – Олег развёл руками. – Это голос Гроссмейстера! Немного менее хриплый и надтреснутый, без нотки безумия, но… это он!

– Думаешь? – Кирилл не стал ни спорить, ни доказывать, что «так не бывает». Вероятно, мысль о том, что Гроссмейстер является не уроженцем Врат, а жителем нашего мира, давно уже посещала и его тоже. – Смотрим дальше и точно узнаем, так ли это. Всё может быть.

Третье видео началось уже внутри Врат. Ну, если кто-то ожидал внутри разверзнутого Ада с лавовыми реками или ещё какого-нибудь лавкрафтианского пейзажа, то он был бы разочарован: всё выглядело мирно и даже идиллистически. Впрочем… ведь и с Вратами, которые сейчас штурмовались небольшой армией, тоже всё было так, на первый взгляд?

– Итак, мы внутри, – заговорил Ларин. Камера на этот раз не показывала его – кажется, он прицепил её на лоб или ещё куда-то, чтобы не занимала руки. – И знаете, мне нравится это место. Не знай я, что это Врата – предложил бы остаться тут и отдохнуть.

– Макс, гляди, – раздался в отдалении чей-то голос. – Вот почему оно зашкаливало.

Двое Искателей глядели на прибор и качали головами.

– Подробнее, для протокола, – Ларин снова перешёл на серьёзный тон. – В чём тут фокус с Вратами?

– Обычно Врата и существа в них имеют магическую ауру – с трудом уловимую для обычных технических приборов, но видимую для Магов, – это заговорил тот самый тип, который, кажется, был Гроссмейстером – и да, уверенность в этом у Олега росла с каждой секундой. Тот же голос, те же интонации. – Маги и техномаги ещё пока многого не знают об этом, магия появилась в нашем мире совсем недавно, но всё же мы можем определить уровень энергии, её интенсивность – и по ним определить Ранг Врат. Чем сильнее аура, чем выше Ранг – тем больше Врата внутри и тем сильнее в них монстры.

– И что же не так с этими Вратами? – уточнил Ларин. – У них нет ауры вообще? Или она зашкаливает?

– Мы не можем её определить, – ответил будущий Гроссмейстер. – Внутри этих Врат находится что-то… с такой сильной аурой, что остальные просто растворяются в ней.

Видео продолжалось; группа медленно двигалась по Вратам, чей пейзаж казался тропическим раем с мягким климатом и яркой растительностью.

– Иными словами, – хмыкнул Ларин, – здесь находится что-то такое волшебное, что затмевает всё остальное.

– Очень упрощённо – да, – поморщившись от непрофессиональной лексики, согласился будущий Гроссмейстер.

– И как, Паша – направление до этой штуки вы сможете вычислить?

– Боюсь, что нет, – ответил «Паша». – Как я уже говорил, эта аура тут повсюду, и концентрация её слишком высока, чтобы однозначно зафиксировать эпицентр…

– Эй, народ! – крикнул кто-то из команды. – Засада! Монстры!

Взор камеры тут же метнулся в другую сторону, без какой-либо задержки – а затем перед ней возник артефактный меч.

– Как в какой-то компьютерной игре… – нервно пробормотал Кирилл. – Кстати, меч-то непростой. Такой и сейчас не везде встретишь, а тогда, когда артефактного оружия было мало и оно ценилось на вес даже не золота, а бриллиантов…

– То вот как раз у Ларина был шанс им обладать, – согласился Олег. – У кого, если не у него?

– У его соратников, – указал Кирилл на боевую сцену, разворачивающуюся перед ними. – И, думаю, на этом моменте он ещё не глава клана – хотя и важная шишка в нём.

Боевая же сцена действительно началась быстро и внезапно. Из кустов вокруг выскочили огромные существа – прямоходящие, но опирающиеся на передние конечности, как гориллы, покрытые красноватой шкурой, судя по виду – прочной, как у слона или носорога. В первые пару минут бой вёлся молча – именно так, не тратя времени и сил на лишние крики, сражаются настоящие профессионалы – а потом…

– Вы это заметили? – голос того, кто заговорил, был озадаченным, но совершенно не запыхавшимся. – Они…

– Да, – это был Паша-Гроссмейстер. – Они отматывают время назад! Каждый раз, когда наносишь им успешный удар, они отматывают его назад на несколько секунд – туда, где удара ещё не было – и успевают защититься!