Текст книги "Следуй за волнами (ЛП)"

Автор книги: Nijura

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Я не совсем тебя понял.

Тони хохотнул.

– Хорошо, видишь ли, некоторые люди, например, как я, Брюс и Пеппер, белые, потому что у нас светлая кожа. Мой друг, Роуди, чёрный, но, думаю, тебе лучше так не говорить по некоторым причинам, это значит, что у него кожа очень тёмная и совсем не похожа на мою.

Питер хмыкнул – он всё равно ничего не понял.

– Я уже видел людей с разными оттенками и цветами кожи, это довольно захватывающе и красиво.

Тони улыбнулся.

– Я рад, что ты так думаешь.

– Ладно, это я понял, а что значит «беременна»?

– А, ты, наверное, видел по телевизору женщин со странным большим круглым животом. Это значит, что они беременны, в смысле, носят внутри маленьких человечков. Мы не откладываем яйца, мы… Эм, боже, чем я так проштрафился в жизни, что теперь вынужден объяснять русалу, что такое беременность?

Питер весело рассмеялся и ещё сильнее прижался к мужчине, он уже скучал по объятиям с тётей, но это было достойной альтернативой.

– Ладно, эм, у наших женщин есть яйца, но внутри, а мужчины их оплодотворяют своим семенем – так в животах женщин появляются дети.

Питер распахнул глаза и моргнул.

– Это здорово, сколько детей может носить одна женщина?

Тони задумчиво нахмурился.

– Думаю, рекорд – где-то около двенадцати, но обычно у нас бывает по одному, по два ребёнка.

Парень сел, запуская пальцы в высохшие волосы, – торчащие во все стороны кудряшки выглядели так забавно.

– По одному, по два… Наши русалки в основном откладывают по двадцать яиц, и, если повезёт, половина из них оплодотворяется, но в итоге выживают тоже один или два ребёнка. Хотя с того момента, как мы поселились в пещерах и начали защищать друг друга, всё стало намного лучше.

Тони посмотрел на парнишку, замечая, что тот так и не убрал руки с его груди. Он слегка её сжал. Питер, казалось, и не был против. Тони заглянул ему в лицо.

– И вы не занимаетесь сексом, да?

Питер вздохнул.

– Нет, это тоже одна из причин, почему у нас такое маленькое потомство. Иногда я думаю, что мы обречены на вымирание.

Тони сел, притянув парня к груди. Он не хотел, чтобы Питер опять грустил.

Питер выглядел немного удивлённым, но не возражал, напротив, он сильнее прильнул к мужчине и заключил его в объятия.

– Спасибо, Тони, я… Я знаю, что ты только пытаешься мне помочь.

Тони отстранился и коснулся щеки парня.

– Конечно, Пит, ты – один из самых важных для меня людей. Если уже не самый важный.

Питер смущённо покраснел и отвёл взгляд, нервно хихикнув.

– Тони, я, эм… Не глупи.

Тони, приподняв руку, дотронулся до лица парня, пока он не отвернулся.

– Нет, Питер, я серьёзно, я не сомневаюсь в своих чувствах к тебе, но если ты не будешь мне доверять, то я растеряю всю свою уверенность и у нас с тобой ничего не получится.

Питер посмотрел на мужчину и вздохнул.

– Тони, я… – Он замер на полуслове, не зная, что говорить.

Тони заставлял всё внутри Питера сладко сжиматься, но в то же время именно он отобрал у него всё, что он имел. Всё было так странно и немного запутанно, но Питер был не в состоянии думать об этом сейчас.

Казалось, только Тони знал, чего он хочет: он мягко коснулся губами губ парня. Питер слегка испугался и хотел было отпрянуть, но большая часть его не хотела этого делать. Он приоткрыл рот, позволяя Тони углубить поцелуй, и, почувствовав тёплый язык у себя во рту, задрожал от возбуждения.

Кто-то негромко кашлянул.

Тони и Питер резко отскочили друг от друга, парень, не сумев побороть свой природный инстинкт, резко нырнул в воду, скрываясь и оставляя после себя множество брызг, большая часть которых попала на Тони. Тот сплюнул, пытаясь избавиться от привкуса солёной воды.

Высунув язык и протерев его рукой, он поднял взгляд посмотреть, кто же их потревожил.

– Привет, Тони.

– Брюс?

Старк быстро поднялся на ноги и подошёл к другу.

– Боже, Брюс, как ты, я не видел тебя с того момента, как.?

Брюс внимательно смерил торс Старка взглядом и снова переключил своё внимание на лицо друга.

– Как ты посадил меня в вертолёт и приказал Джарвису отвезти меня обратно.

Тони кивнул, вдруг почувствовав себя немного виноватым за этот случай.

– Ах, да! Как прошёл полёт?

Брюс посмотрел на него с таким выражением лица, мол, «ты серьёзно?» и обернулся к бассейну, улыбаясь.

– Привет, Питер, рад снова тебя видеть!

Парень ослепительно улыбнулся в ответ.

– Брюс! Как вы? Где вы были? – Тони начинал ревновать: Питер так радостно отреагировал на появление Беннера.

Питер подплыл к бортику бассейна, Брюс присел на корточки и погладил руку парня в каком-то странном приветственном жесте, у Тони аж желваки заходили от злости.

– Со мной всё в порядке, а вот ты как? Почему ты снова у Тони в бассейне?

Питер по-прежнему улыбался, но уже чуть напряжённее.

– Я… Меня наказали за дружбу с Тони.

Брюс удивлённо распахнул глаза и посмотрел на Старка. Тот лишь пожал плечами.

– Давай об этом не сейчас, зачем ты пришёл?

Брюс выпрямился, и к удивлению Питера и Тони, немного смутился.

– Эм, Пеппер мне сказала, что вам двоим не помешает чья-нибудь компания и что ты задолжал мне извинение.

Тони застенчиво улыбнулся.

– Думаю, это мне по силам, пойдём в дом, позавтракаем? Или пообедаем? Не знаю, сколько сейчас времени.

Брюс рассмеялся.

– Уже полдень, Тони.

Мужчины прошли в дом, Питер вскарабкался на кресло и поехал за ними.

***

Локи кинул в стену камень. Да, он в основном занимался только этим с тех пор, как ему запретили покидать пещеру. Когда его только завели в так называемую камеру, он сразу же попытался сбежать, но Сиф схватила его и вернула обратно.

После третьей его попытки выбраться наружу, Один приказал его запереть, что означало завалить проход в пещеру огромной скалой, оставив лишь тонкую щель для воздуха. Локи был в ярости, но ничего поделать не мог.

Принц поднял с земли очередной камешек и кинул в стену. Он был очень меток, поэтому на стене уже образовалось небольшое пятно, которое становилось всё отчётливее с каждым ударом. Это всё ужасно раздражало, и Локи в какой-то момент начал просто кричать на всех и вся.

Конечно, это ничего не дало, и, спустя какое-то время, принц решил успокоиться, чтобы сохранить силы для следующего яростного броска. Вздохнув, он свернулся на кровати в клубок, мысленно проклиная Тони за то, что тот втянул их всех во всё это. Это была целиком и полностью вина этого тупого человечишки, потому что из-за него изгнали Питера, из-за него он, Локи, оказался заперт в своей пещере совсем один, без какой бы то ни было компании.

– Можно войти?

– А разве мой отказ тебя остановит?

Один рассмеялся – скалу отодвинули в сторону, чтобы царь смог проплыть к своему сыну. Он осмотрелся, подмечая беспорядок, который натворил Локи. Покрывала, какие-то украшения и оружие были разбросаны по всему полу.

Царь вздохнул.

– Ты же знаешь, что я делаю это ради твоего же блага.

Локи закатил глаза и уставился на потолок.

– Конечно, отец, как скажешь.

Один снова тяжело вздохнул и взглянул на сына.

– Я снова пойду к Лафею и верну твоего брата, – изрёк он и опустился на камень рядом с принцем. Локи сел на кровати и огромными глазами посмотрел на отца.

– Ты собираешься направить на него нашу армию?

Один отрицательно помотал головой.

– Нет, я предложу ему наши дары, я не стану развязывать войну, которую я в силах предотвратить.

Локи вздохнул.

– Это не поможет, Лафею нужен я, он знает, что Тор слишком ценен, чтобы сдаваться вот так легко. Нужно подойти к этому мудрее, отец, позволь мне пойти с тобой, позволь тебе помочь.

Один вздохнул. Теперь перед ним сидел тот Локи, которого всегда в нём видела Фригг: советник и защитник Тора. Он не солгал, когда сказал, что считает Локи своим ребёнком и очень его любит, но Тор всё равно был его старшим и законным сыном. Трон принадлежал ему, а не Локи; он хотел убедиться, что именно Тор займёт его.

– Я не могу подвергать тебя опасности, если с тобой что-нибудь случится, твоя мать никогда мне этого не простит. Ты останешься здесь, Локи.

Принц резко вскочил и поплыл за отцом, который уже был у выхода.

– Пожалуйста, я могу помочь, Лафей отвлечётся на меня, и его будет легко обмануть, пожалуйста, отец!

Один подождал, пока к пещере подкатят скалу.

– Нет, Локи, я не возьму тебя с собой.

Принц зло взмахнул хвостом.

– Ты старый глупец, если считаешь, что сможешь справиться с Лафеем в… в одиночку!

Царь кивнул, вздохнув.

– Может, ты прав.

Сказав это, он уплыл. Локи зарычал на Сиф, которая уже приготовилась закрывать вход и одарила его, как и всегда, строгим и раздражённым взглядом.

– Мне нужно облегчиться, уйди.

Сиф выдохнула и выпустила принца, но тут же последовала за ним на расстоянии вытянутой руки. Конечно, Локи знал, что она следит за тем, чтобы он снова не сбежал, но всё же решил попытаться отплыть от неё так далеко, чтобы она не успела схватить его за хвост.

Они завернули за угол, и Локи остановился.

– Привет, дорогой, как ты? – спросила улыбающаяся Фригг и, мельком взглянув на Сиф, притянула парня к себе и поцеловала его в лоб.

Локи слегка зарделся: он никогда не признается в этом, но ему очень нравилось, когда Фригг одаривала его своей любовью.

Царица взяла сына за руку и повела его в свою пещеру.

– Я удивлена, что ты ещё не нашёл способ сбежать, дорогой.

Локи посмотрел на Сиф из-за плеча.

– Эта проклятая женщина, кажется, знает всё, о чём я думаю.

Фригг рассмеялась и тоже посмотрела на русалку.

– Если это так, может, вы созданы друг для друга.

Сиф побледнела, Локи в отвращении скривился.

– Мама, пожалуйста, не шути так.

Царица коротко засмеялась и покачала головой.

– Вы оба такие милые, но, Сиф, пожалуйста, оставь нас, я хочу поговорить с сыном наедине.

Русалка вытянулась в струну.

– Моя царица, я не могу этого сделать, царь приказал мне ни в коем случае не покидать принца.

Фригг поморщилась.

– Я рада, что ты так ответственно к этому подходишь, дорогая, но я серьёзно, оставь нас.

Русалка прикусила губу, нервно размахивая хвостом.

Локи закатил глаза. Он уже достаточно знал свою мать и понял, что она пытается сделать. Резко взмахнув мощным хвостом, он поднял в воду клубы песка, ослепляя и стражницу, и мать одновременно.

Принц обернулся и с радостной усмешкой быстро поплыл к ближайшему выходу. Окончательно выбравшись, он глубоко вдохнул и удовлетворённо улыбнулся.

Так как он был самым быстрым пловцом среди своего народа, ему без труда удалось догнать отца и его стражников. Они снова направлялись к заброшенному кораблю, на котором произошла их первая встреча, и Локи ни в коем случае не пропустит новую.

Он спрятался и проследил за царской делегацией, заплывшей внутрь, – лишь несколько русалов осталось стоять на страже снаружи. Локи, ища в судне лазейку, проплыл за небольшими скалами при этом не сводя глаз с охраны.

Он нахмурился, медленно взмахнув плавниками, когда чьи-то сильные руки схватили его. Одна рука закрыла ему рот, две других обхватили его запястья, ещё одна пара рук вцепилась ему в хвост, чтобы полностью обездвижить принца.

– Я знал, что ты снова проберёшься сюда, как и в тот раз. – Раздался в ушах Локи ледяной голос.

Крик принца никто не услышал.

========== Ещё больше проблем? ==========

Тони проснулся, вырвавшись из какого-то дурацкого сна про то, как он провёл весь день сидя в луже и слушая наставления Пеппер о том, о чём ему явно не хотелось думать ещё и во время отдыха.

Тони проснулся от ощущения чего-то мокрого на теле и медленно понял, в чём дело. Он уснул на диване вместе с Питером, улёгшимся сверху и предварительно накрывшим их обоих влажным полотенцем.

Он моргнул и перевёл взгляд на своего мирно спящего русала －его лицо озарила улыбка. Тони мягко отбросил русые локоны со лба парня и замер, когда Питер слегка нахмурился. О, как же он по нему скучал!

Тони поражался тому, насколько комфортно себя чувствовал Питер на суше.

Он нежно провёл рукой по щеке парня и вдруг представил его самым обычным человеком с длинными ногами, такими же бледными и мощными, как и всё его тело.

Хотя бледность можно было исправить, оставив Питера чуть подольше на солнце. Старк неожиданно подметил, что Питер всё-таки уже немного загорел. Ему понравилось. Загар был парнишке очень к лицу и делал его ещё очаровательнее.

Питер снова нахмурился, и Тони тихо вздохнул, услышав чересчур громкое урчание у себя в животе. Ему жутко не хотелось вставать, но всё же пришлось. Он аккуратно приподнял Питера и, выбравшись из-под него и опустив обратно на диван, направился в ванную.

Тони сбросил влажную одежду и надел первую попавшуюся футболку и боксеры – Брюс ушёл несколько часов назад, а больше он никого не ждал. Он вынужден был признать: доктор ему понравился. Это был приятный в общении, смешной и невероятно умный человек, а эти качества Тони очень привлекали в людях.

Вот почему он хорошо ладил ещё и с собой.

Он улыбнулся и, выйдя из ванной, заметил, что Питер ещё спит. Тони быстро взял полотенце и снова его намочил – теперь Питеру будет ещё уютнее под мокрой тканью.

Тони подошёл к холодильнику и вытащил стакан смузи. Это Пеппер настояла на том, чтобы он пил эти коктейли. Они полезны для здоровья и бла-бла-бла.

Он сделал глоток и скривился: на вкус слишком полезно для него. Он прошёл в комнату и взял планшет поглядеть на результаты исследований, которые он когда-то приказал сделать Джарвису.

Увиденное его не обрадовало, он снова отхлебнул коктейль. Тони взглянул на Питера и вышел во двор, поставив стакан на столик.

– Джарвис?

– Да, сэр?

Тони облизал пересохшие губы и вздохнул.

– У нас же есть данные «Гидры»?

– Да, есть, сэр, – как-то нехотя ответил ИскИн.

Старк снова тихо выдохнул и посмотрел на огромный океан, простирающийся перед ним.

– Тогда почему ты не используешь их? Я хочу, чтобы ты запустил программу с помощью этих данных. Иначе результата нам не видать ещё много лет.

– Да, сэр.

Тони не понравился тон Джарвиса: он звучал как-то обречённо. Но, решив проигнорировать его, он обернулся, и очень вовремя: Питер, уже проснувшись, сидел на диване и в замешательстве озирался по сторонам.

***

Локи ничего не знал о своём родном отце, но уже всей душой его ненавидел. Йотун, схвативший его, завязал ему глаза, и Локи не мог понять, куда же его повели. Все знали, где жили йотуны, даже если Тор их нашёл, попасть в их пещеры было не так уж и сложно, Локи боялся, что его отведут в ту часть жилья, где его никто не сможет отыскать без проводника.

В пещерах йотунов было холоднее, чем дома, но Локи было всё равно: холод не причинял ему дискомфорта. Его беспокоило другое: этот холод означал то, что его ведут всё глубже и глубже. Ему это совсем не нравилось.

В какой-то момент с него сняли повязку, и Локи зашипел на стоящих рядом стражников, которые были вдвое больше его. Они не обратили на него никакого внимания; Локи знал, что, даже если ему удастся освободиться, он не сможет должным образом выстоять в битве с ними.

Время от времени он ловил на себе взгляды других йотунов, вылезших из своих пещер, чтобы посмотреть на разноцветного русала. У них самих же были синие или серо-синие хвосты и устрашающе красные глаза. Локи сглотнул и мысленно порадовался тому, что большее из внешности он взял от матери.

В пещерах было мрачно, но он прекрасно видел в темноте, правда, его так торопили, что он не успевал всё осмотреть. Наконец стража привела его в огромную пещеру и освободила принца. Тот потёр запястья, несмотря на то, что ему не причинили никакого вреда.

Пещера была широкой, с высоким сводом, у стены стоял трон из грубого серого камня. Он был довольно прост, его украшала лишь пара вырезанных витков.

Рядом стоял такой же большой трон, но чуть ниже. «По идее, это должен быть трон царицы», – подумал Локи. Он обернулся и заметил, что за ним наблюдают караулящие вход стражники.

Локи вздохнул и вновь обратил свой взор на троны в ожидании отца. Почувствовав какое-то движение, он насторожился и замер.

– Добро пожаловать домой, сын.

Локи усмехнулся, Лафей проплыл мимо и занял своё место на троне. Он выглядел довольным и величественным. Оба русала смерили друг друга взглядами, но ни один из них не промолвил ни слова.

– Отец, ты вернулся.

Локи встревоженно обернулся и заметил огромного русала, приближающегося к ним. Лафей перевёл свой взгляд с Локи на первенца.

– Бюлейст, поприветствуй, пожалуйста, своего брата, Локи.

Русал остановился и обернулся снова взглянуть на принца. Тот вдруг почувствовал себя крохотным и беззащитным. Йотун довольно улыбнулся, сверкнув острыми зубами.

– Брат, – усмехнулся Бюлейст, Локи стоило огромных сил не отпрянуть в испуге. Русал подплыл к нему ближе, Локи выпрямился, чтобы не показаться слабым в чужих глазах. Бюлейст рассмеялся: – Он такой крошечный, отец, зачем он нам?

Лафей наблюдал за сыновьями положив руку на подлокотник и подперев ладонью подбородок. Губы его растянулись в еле заметной улыбке.

– Может, с виду он и мал, но поверь мне, Бюлейст, он стоит всего, с чем нам пришлось столкнуться. Он быстр и умён, и я уверен, он сможет вернуть нам былую славу.

Локи сердито зашипел, но Лафей лишь ухмыльнулся в ответ. Бюлейст нахмурился.

– Я тоже могу это сделать, отец. Я истинный йотун, в отличие от него. Он же йотун лишь наполовину: и внешне, и по крови.

Локи взглянул на своего кровного брата.

– Он прав, позвольте ему привести вас к славе, а мне верните настоящего брата.

Лафей захохотал.

– Ох, Локи, ты такой славный глупец.

– Глупец? – Принц недоуменно нахмурился.

– Я не отпущу Тора, пока ты будешь спорить со мной. Примешь моё предложение – он будет плавать себе свободно. Он мне нужен разве что лишь для того, чтобы позлить Одина, я не хочу войны, даже если со стороны это выглядит по-другому.

Локи в смятении закусил губу и потупился; этот тупой русал крепко взял его в оборот – ему это не нравилось. Глубоко вздохнув, он воззрился на Лафея.

– Если вы позволите моему брату уйти, под братом я имею в виду Тора, – пояснил Локи, окинув взглядом Бюлейста. – Тогда, клянусь своей честью, я останусь, если, конечно, вы или кто-то из ваших подданных не решите от меня избавиться.

Царь слегка удивился и улыбнулся.

– Неплохие условия. Клянусь своей короной, ты будешь под моей защитой и никто не посмеет причинить тебе вред.

Локи кивнул, но спокойнее ему не стало. По взгляду, которым его одарил Бюлейст, он понял, что отныне он находится под защитой лишь на словах, а не как раньше.

Принц-йотун злобно смотрел на него, и Локи был уверен, что тот сделает всё, чтобы его извести. Он нервно облизнулся.

– Я хочу увидеть Тора.

Было видно, что царю эта просьба не понравилась, но он скрепя сердце подал знак стражникам.

– Приведите сюда принцессу.

Локи позабавила эта фраза, он сдавленно кашлянул, скрывая смешок.

Два стражника привели Тора, и Локи тут же бросился к брату, крепко обнимая его за шею обеими руками. Тор, поняв, кто сжимает его в объятиях, вскрикнул от неожиданности. Бюлейст насмешливо хмыкнул, Лафей улыбнулся.

Тор обняв брата за шею одной рукой, прикоснулся своим лбом к его.

– Что ты здесь делаешь, Локи?

Младший принц на секунду прикрыл глаза.

– Спасаю тебя, что же ещё, тупица.

Тор немного отстранился и кивнул.

– Прости, нужно было тебя послушаться.

Вода между ними неприятно омывала кожу, Локи неловко похлопал Тора по плечу.

– Ничего, именно поэтому меня и называют самым умным.

Бюлейст фыркнул.

– Ага, и именно поэтому ты так легко попался?

Локи покраснел, Тор обернулся и свирепо зарычал на йотуна, но тот совершенно не испугался. Лафей поднялся с трона и подплыл к братьям, хищно улыбаясь.

– Твой брат заключил со мной сделку, чтобы спасти тебя, Одинсон, ты свободен, прощайся и уходи.

– Я не оставлю брата с вами, чудовища! – прошипел Тор. И в доказательство своих слов он схватил Локи за руку, заставив того болезненно поморщиться.

Локи вздохнул и осторожно выбрался из хватки брата.

– Тор, ты должен идти, я со всем справлюсь сам. Я справлюсь с ним, – сказал он глядя на Лафея.

– Я не могу тебя бросить! – снова прорычал Тор.

Локи рассмеялся.

– Можешь и бросишь, передай маме, что я люблю её.

Выражение лица Тора в точности отражало чувства Локи. Ему было невыносимо наблюдать за тем, как его брата, вырывающегося, кричащего, зовущего его, Локи, насильно оттаскивали прочь. Ему не хотелось здесь оставаться, но он должен был это сделать.

Лафей улыбнулся и положил ладонь на плечо Локи.

– Не волнуйся, сынок, ты полюбишь это место.

Бюлейст смерил принца тяжёлым взглядом, но Локи не обратил на него никакого внимания.

– Я тебе не сын, Лафей, – устало выдохнул он.

***

Тони подкинул блинчик вверх, и Питер радостно захлопал в ладоши: в этот раз Старк не уронил еду на пол. Им было вполне хорошо друг с другом, и хотя Тони знал, что Питер всё ещё очень тоскует по дому, он делал вид, что всё хорошо. Питер же, понимая, что Тони винит во всём себя, притворялся, будто ничего не замечает, чтобы ненароком не сделать хуже.

Это было приятное, но невероятно шаткое состояние, в котором они, однако, находились с превеликим удовольствием, будучи слишком эгоистичными и трусливыми, чтобы что-либо изменить. Тони положил блинчик на тарелку прямо перед улыбающимся Питером.

– Вот, сделан с огромной любовью, специально для тебя.

Питер хихикнул.

– Ты просто боишься попробовать первым.

Тони притворно схватился за грудь.

– Ох, какое недоверие, это оскорбительно, юноша.

Русал снова рассмеялся и щедро полил блин сиропом – Тони вернулся к готовке.

Питер проглотил кусочек – было очень вкусно. Улыбнувшись, он стал наблюдать за Тони и рассмеялся, когда тот, пытаясь перевернуть очередной блин, потерпел неудачу и, кое-как сняв пригоревший кусок теста к сковороде, начал всё с начала.

– Что ты смеёшься, это не так просто, как кажется на первый взгляд.

Питер незаметно усмехнулся.

– Я молчал. Я просто ем.

Тони хмыкнул и снял новый, на этот раз целый, блинчик.

– Ага, ешь взглядом мою задницу.

Парень рассмеялся и доел свой завтрак, но не ушёл, пока Тони не закончил готовку.

– Ладно, Пит, мне нужно сегодня поработать, справишься сам?

Питер огляделся и кивнул, не обращая внимания на какое-то странное чувство, терзающее его изнутри. Он не хотел, чтобы Тони уходил.

– Конечно, немного посмотрю телевизор, чтобы понять вас, людей, лучше.

Тони хохотнул и направился к лестнице.

– Ну, удачи, парень, будь умницей, если что-то понадобится, спроси Джарвиса или попроси его позвонить мне.

Питер кивнул и проводил мужчину взглядом. Вздохнув, он пересел со стула, на котором сидел за завтраком, в своё кресло. Он подъехал к телевизору, но не включил его: его мысли были полностью заняты Тони.

– Джарвис?

– Да, господин Питер?

Парень нервно облизал губы.

– Можешь… Можешь рассказать, как люди ухаживают друг за другом?

***

Тони измерял шагами мастерскую, пытаясь урезонить ИскИна. Какого чёрта он вообще сделал его таким умным и… человечным? Ну, ответ довольно прост: он таким его не делал. Он научил Джарвиса мало-мальским вещам, а тот уже сам до всего дошёл и стал таким, как сейчас. Он учился, адаптировался, и, видимо, на каком-то этапе у него появились такие понятия, как «добро» и «зло».

– Джарвис, я хочу быть с этим парнишкой, но у нас ничего не выйдет, если мы так и останемся представителями разных видов. У него хвост, господи боже!

– Сэр, господин Питер вам доверяет даже после всего, что с ним произошло, если вы используете его, чтобы превратить его в человека… Я даже не знаю, что будет.

Тони сердито отхлебнул кофе.

– Я тоже не знаю, но это не важно, Джарв, если в конце концов мы сможем быть вместе, а мы сможем, я уверен в этом.

ИскИн промолчал, Тони, устало вздохнув, опустил кружку.

– Джарвис, открой модель и позвони доктору Беннеру, я хочу услышать его мнение.

– Да, сэр.

Тони слегка прикрыл глаза, уловив в тоне Джарвиса холодные, почти расстроенные нотки. ИскИну нравился Питер, и Старк понимал его замешательство. То, что с парнем сделала «Гидра», неправильно и отвратительно, но он же не собирается сажать его в аквариум и изучать.

Он вообще не собирался ограничивать его свободу никоим образом.

Брюс тоже был взволнован, как и Джарвис, но его было легче уговорить помочь, поскольку он, как и Тони, был слишком любопытным. Вместе им будет легче прийти к правильному решению и быстрее добиться результатов.

Тони позвонил Пеппер с просьбой, чтобы Брюса перевезли к нему в дом и он мог работать с ним в мастерской, и, что неудивительно, женщина этому не обрадовалась. Она начала возмущаться, говоря, что это несправедливо – отвлекать в данный момент одного из лучших учёных, но Старк заверил её, что это всего лишь на несколько недель, ну, максимум месяцев.

В конечном итоге Пеппер сдалась, и Брюс согласился прийти на следующий день. Тони был очень доволен собой.

– Сэр, уже почти полдень, господин Питер спрашивает, будете ли вы с ним обедать.

Тони взглянул на часы, удивляясь тому, как быстро пролетело время. Зевнув, он выгнулся в спине и встал со стула.

– А, да, думаю, да.

От сидения целый день у него затекли ноги, и он застонал, сделав пару шагов.

Войдя в гостиную, он обнаружил Питера, сидящего на диване с очень виноватым выражением лица. Слегка нахмурившись, он направился к парню.

– Эй, Пит, что такое?

– Ничего, – выпалил Питер, Старк изогнул бровь: ответ парня звучал крайне подозрительно. Может, он спросит потом Джарвиса о том, что здесь случилось, хотя, учитывая то, что Питер – подросток, он не был уверен, хочет ли он знать о произошедшем наверняка.

– Ладно, проголодался?

Питер нетерпеливо кивнул.

– Да, очень, но я не хотел есть без тебя.

Тони нежно улыбнулся; парнишка был слишком милым. Он прошёл на кухню.

– Очень мило с твоей стороны. Что ты хочешь есть, пиццу? Или, может, что-нибудь из китайской кухни? О, а мы пробовали индийские блюда? Нужно будет начать с чего-нибудь не слишком острого.

Питер улыбнулся и покачал головой.

– Эм, я, наверное, лучше съем рыбу и, может, краба, у меня в животе появляется какое-то странное ощущение, когда я ем слишком много вашей человеческой еды.

Тони кивнул.

– Хорошо, тогда тебе – рыбу, мне – вкуснейшую пиццу. Джарвис, сделай заказ, пожалуйста.

– Непременно, сэр, – радостно ответил ИскИн.

Питер скользнул с дивана в кресло и направился на кухню, чтобы пересесть на стул.

Тони поражался: неужели ему это ещё не надоело? Но парень не жаловался. Вдруг внутри Тони разлилось какое-то странное чувство.

– Эй, Питер… ты в порядке? В смысле, если бы тебе вдруг стало нехорошо или слишком тоскливо, ты же мне сообщил бы, я прав?

Русал кивнул, на секунду замешкавшись.

– Д-да, мистер Старк.

Тони рассмеялся.

– Опять «мистер Старк», а? Вот мелкий лжец.

Он развернулся к холодильнику, достал рыбу и, порезав на кусочки, положил её на тарелку перед Питером.

– Я… не врал.

Старк снова рассмеялся.

– И снова врёшь.

Питер виновато опустил взгляд на руки.

– Это… не так просто говорить о таких вещах.

Тони снова полез в холодильник теперь уже за крабовым мясом и положил его на тарелку.

– Знаю, поверь, знаю, но ты должен всё рассказать, иначе это будет медленно пожирать тебя изнутри. Я проходил через подобное, поэтому знаю.

Питер неуверенно кивнул, но взгляд не поднял, Тони чуть ближе подтолкнул к нему тарелку.

– Ешь, давай поговорим о чём-нибудь другом? Не хочешь поплавать?

Парень взял кусочек краба и, медленно его прожевав, проглотил.

– Эм, в смысле?

Тони улыбнулся.

– Ну, я давненько никуда не выбирался на яхте, так что я не прочь куда-нибудь отправиться.

Питер вдруг резко изменился в лице и, радостно схватив рыбу, проглотил её целиком.

– Я не против немного размять плавники, мне нравится твой бассейн, но он слишком маленький.

Тони сухо посмотрел на него.

– В сравнении с океаном любой бассейн мал.

Парень рассмеялся, Тони расслабился, услышав дверной звонок: доставили пиццу, заказанную Джарвисом.

Наевшись, они спустились в бухту, и, пока Тони заводил яхту, Питер прыгнул в воду. В этот раз Старк не боялся, что Питер куда-то уплывёт, ему просто было некуда плыть.

Слегка поморщившись от невесёлых мыслей, он завёл яхту и выплыл в открытый океан.

Сегодня был штиль, в красивом чистом небе ярко сияли звёзды. Он отплыл далеко-далеко, чтобы не было видно огней дома, и заглушил мотор, бросив якорь.

Лёгкий ветерок прошёлся по водной глади, и Тони, улыбнувшись, опустился в кресло и посмотрел на небо. Было так тихо и спокойно, он наслаждался этим мгновением умиротворения, пока не услышал рядом с собой всплеск.

– Тони?

– Я здесь, милый, как вода?

Услышав восторженный смех парня, Старк улыбнулся ещё шире.

– Восхитительная, я так по этому соскучился!

Тони завёл руку за спину и облегчённо выдохнул.

– Приятно слышать, знаешь, ты можешь выбираться поплавать, когда захочешь.

К его удивлению, Питер резко выпрыгнул из воды и схватился за леер во все глаза глядя на мужчину.

– Ты серьёзно?

Тони вздрогнул.

– Эм, ну конечно, ты же не узник какой-нибудь, ты, скорее… мой сожитель.

Питер вдруг погрустнел, но спрятал разочарование за улыбкой.

– Э-э, да, с моей стороны было глупо думать, что ты захочешь всё время держать меня дома.

Тони встал и подошёл к Питеру.

– Ты свободный человек, русал, и я не имею права запрещать тебе выбираться туда, куда ты хочешь.

Парень улыбнулся, но в его глазах по-прежнему плескалась грусть, Тони так и не понял, почему.

Он что, хотел, чтобы он его запер? Почему он так странно себя ведёт? Питер быстро провёл языком по губам, и Тони захотелось вновь попробовать их на вкус.

– У меня есть кое-что для тебя.

Тони улыбнулся.

– Ну, спасибо, что там у тебя?

Питер смущённо покраснел и взмахнул хвостом, что-то подбросив вверх. Поймав какую-то вещь, он протянул её Тони.

– Этого, конечно, недостаточно, но я, эм… Ты разрешил мне остаться у тебя, и я ем твою пищу, поэтому… Мне захотелось тебе что-нибудь подарить.

Тони перестал дышать, уставившись на маленький, но очень ценный камень, лежащий у Питера на ладони. Если он не ошибся, а он не ошибся, то это был натуральный неогранённый изумруд.

Тони, несомненно, был богат, но даже для него это было очень необычно – получить такой подарок. Он тяжело сглотнул и взял камень.

– Питер, это… Вот это да, я не думал… Спасибо.

Питер снова зарделся и отвёл взгляд.

– Знаю, тебе больше по душе красный цвет, но в этот раз я не смог найти красный камень.

Тони недоуменно моргнул: в этот раз? Он уже находил эти камни раньше и отдавал их кому-то или оставлял себе?

– Питер, мне он очень нравится, и я очень тебе благодарен, но ты знаешь, что это за камень?

Питер пожал плечами.

– Это самоцвет, нет? Необрезанный и немного уродливый, но я подумал, что ты сможешь что-нибудь из него сделать. Иногда мы делаем из этих камней ожерелья или украшения для мебели, ты видел такие в тронном зале.