Текст книги "Лич (СИ)"

Автор книги: MrDog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)

Глава 5

Неспешно добрались до болота, затем героически его преодолели, не утопив ни одно из ценных тел. Вот и замок. Дома. Оплот тьмы немного подрос ввысь, добавились наросты, видимо – гильдия, мастерская артефактора и иные «постройки». Подозреваю, благодаря подобным строениям башня приобретет гротескный вид ракеты. Впрочем, со временем они могут и как бы отпочковаться. Не суть важно, на самом деле. Просто немного размышлений, пока до входа шли. Массивная дверь бесшумно открылась, факелы и плошки светильников на стенах, довольно редкие, вспыхнули колдовским огнем. Мило, хоть и бесполезно. Глаза немертвых – сила. Нам от подобного освещения скорей помехи. Ну, лично мне. Переключил зрение, огляделся, плюнул мысленно и обратно «зырилки» нежити активировал. «Так, первым делом займемся артефактом», – потер я сухонькие ладошки, но не тут-то было.

– Ваши жабы, повелитель, – подскочил ко мне костяной зомби и протянул балахон с утренней добычей.

– Э… благодарю, – только и смог выдавить на вяло шевелящийся балахон-узелок. – А овсянки нет? – выдал шутки ради и проверки сообразительности ИИ игры для.

– Нет, мастер, но я могу приготовить из корней рогоза пюре, – воодушевился зомби.

– Э… кхм… нет, спасибо. Ты часом в прошлом пекарем не был?

– Никак нет, ваше смертейшество, просто готовить любил, – отрапортовал вытянувшийся во фрунт когтистый труп и преданно засверкал красными глазенками.

Вот тут-то меня и посетила здравая мысль – расспросить подопечных о том, кто там из них кем в прошлой жизни был. Увы, но все они оказались обычными крестьянами. Особенно обидно, что один из скелетов, павших при встречи с лосем, при жизни был кузнецом.

– У них в роду гномы отметились, мастер. Кровь размылась, так что они давно ничем от людей и не отличались, но силу и мастерство имели, дай Смерть каждому.

– Печально. Упустил.

– Зря вы повелитель расстраиваетесь-то, – неожиданно проявил инициативу собеседник.

– М?

– Весь род их на погосте деревенском лежит. Они мне родней дальней приходились, так что могилки я их знаю.

– Так ведь истлели же в них кости.

– Не должны, – авторитетно заявил Оу, в амебообразном виде плавающий в источнике.

– А у вас в деревеньке алхимиков или хоть травников каких не было? – решил я ковать железо, пока горячо.

– Жинка моя знахаркой была, – подключился к беседе один из пузанов. – Сама травы разные собирала и настойки готовила.

– ЯтЪ, – только и оставалось на такое молвить. – Так, бойцы, слушай мою команду, берете БТРы, – киваю на хрюшек, проявляющих явно гастрономический интерес к еще живому эльфу, – и отправляетесь в свое прижизненное место обитания. Останки кузнецов, травников, знахарей, колдунов-ведунов и вообще кто там у вас необычный был собрать и сюда доставить.

– Мастер, я с ними отправлюсь, – вынырнул и собрался в привычную колоколообразную субстанцию Оу. – Там не только деревенские лежат, – правильно понял мой взгляд дух.

– Хорошо, но не надо сюда весь погост тащить.

– Это само собой, я все же был главным личем при самом Ципише Кологлотателе.

– Ком?

– Ципише.

– И кто это такой?

– Величайший некромант!

– А чуть конкретней? Чем прославился, в чем велик?

– Ну… он прежний владетель этих мест. А с прославиться, – дух тяжко вздохнул, – не успели мы как-то.

– Завеса пала и враги пришли?

– Угу. А ведь к успеху шли, такие гекатомбы устраивали, но не срослось у нас как-то.

– Поубивали?

– Да, мастер, – поник Оу.

– Ай-ай-ай, нехорошо поступили. Злодеи.

– Именно!

– Поди еще и Цепишу этому кол в глотку забили, ну на последок.

– Э… можно сказать и в глотку, – потупился призрак.

– Понятно. Ладно, идите уже, луна высоко, а мне еще кучу дел сделать нужно.

– А потом в кому?

– Угу, устал.

Пока Оу командовал, я занялся превращением жаб и лягушек в скелетов. Признаться, как-то совсем подзабыл о своих планах насчет халявного опыта. Но раз уж подчиненные помнят, так не стоит пренебрегать малым. Копейка она порой не то что рубль, а целый бакс сберечь может. Опыт был, примерно число искр, чтоб с запасом значит, известно. В общем, четверти часа не прошло, как под ногами бились агонизирующие трупики. Эльф что-то там мычал, но мне не до него было. Мычит? Значит еще живой. А помрет, так и свет с ним. Наплевать.

Нет, ну что за неспокойный тип этот длинноухий? Вот куда эта гусеница переросток поползла? Эх, надо было хоть кого-то оставить. А так, все самому делать приходиться.

– Ну? Чего буяним? – склонился над замотанным в веревки пленником.

– Мыр-тыр-хыр-пыр.

– Очень информативно. Вот чего тебе не лежится спокойно? Почему не берешь пример с товарищей своих?

– Тыр-хыр-мыр.

– Сколько же с вами живыми мороки. То ли дело покойнички, лежат себе смирно, не бузят. Вот и ты будь добр, не отвлекай. Понял?

– Пыр-хыр-мыр.

– Мог бы и просто поморгать. Молча.

– Воды, – прохрипело чудо длинноухое, когда я все же вынул кляп.

– И где я тебе ее тут возьму? Нам немертвым, она как-то без надобности, а кровь в твоих собратьях, полагаю, уже к употреблению не пригодна.

Ох, ну и глаза у него стали. Они и так-то крупные были, а теперь вообще на полрожи.

– Ф-ф-фляга н-на п-поясе, – пролепетал ушастый.

– Полегчало?

– Д-да.

– Вот и не отвлекай.

Эльф оказался парень понятливый. Стоило ему кляп в пасть засунуть и монтировочкой промеж ушей дать, так сразу стал тихим и спокойным. Из жаб и лягушек к тому моменту милые «шкелетики», как говаривала моя бабка, образовались. Превратил их в зомби, благо тут шанс провала был минимален, маны хватало, да и рассыпься кто из них прахом, вряд ли бы расстроился.

– Внемлите мне, славные истребители комариного племени! Поход на мошкару начать! Ать-два, поскакали.

– Кваа!!! – выдало войско и шлеп-шлеп понеслось на выход.

– Дожили, в родной твердыне швейцаром работаю.

– Ква! – хором и виноватыми оттенком, мол, прости начальник, но сами мы дверь не откроем.

– Надо будет вам ход какой организовать, – потер задумчиво спину скипетром. – Оно и для волков с прочими им подобными полезно будет.

– Ква-ква, – выразили одобрение идеей зомби и скрылись во тьме.

Закрыл дверь и пошел к трупам. Для начала сделаем из них скелетов. Вероятность успеха без всякого амулета высока, так чего время-то терять? Заклинание раз, спецэффекты два-с, свеженький скелет довольно шустро поднимается на ноги – три. Повторяем. Подзаряжаемся и продолжаем творить магию дальше. Мастерство растет, устойчивость к виду преобразования мертвого в немертвое тоже. Время на откат заклинания снизилось незначительно, но все же ощутимо. Одно дело циферки, а другое – это когда сам чувствуешь. Вот на этом чувствуешь меня ознобом пробрало, но кнопка выхода была на месте. В общем, десяток скелетов поднял без проблем. Добротные такие костяки вышли. Приличные параметры, зачатки от прежних умений – прекрасная основа. Друид особенно радует. Конечно никакая магия жизни ему нынче не доступна, но вот параметры у него – самое то, чтобы в лича или еще кого превратить.

– Ну-с, разлюбезные мои подданные, слушайте задание. Во-первых, стеречь этого, – киваю на очнувшегося эльфа, с ужасом взирающего на все происходящее, – он мне живым нужен. Во-вторых, бдеть и за округой смотреть. Если что-то необычное или срочно, докладывать немедленно. Вопросы?

– Никак нет, ваше смертейшество, – отрапортовал бывший друид. Похоже привычка командовать у него осталась. Что ж, хорошо, странствующие герои, хоть и присоединяются, как правило под пытками или за большие деньги, к немертвым, особенно таким как я, но бывает это не часто. Проще своих выращивать.

– Вот и молодцы, а я пока пойду делами займусь.

Спешить с амулетом не стал. Часом раньше, часом позже – непринципиально. Прикрыл глаза, откинулся на спинку трона и начал подводить своеобразные итоги рабочей недели. Первое – личное могущество подросло, что не может не радовать. Второе – сделал первые шаги к благополучию. Обзавелся замком и кое-какой ресурсной базой. Третье – появился отряд. Пусть хиленький и плохонький, но все же – это военная сила. Четвертое… хм, а что же у нас четвертым пунктом идет? О, точно, разведал новые территории. Во всяком случае, должен был. Мысленная команда развернула карту. Однако. Порадовала меня птичка-невеличка, сильно порадовала. Это же надо, такой кусок территории разведала. Молодец! А главное, летунья все еще жива и активна, что автоматически ведет нас к осознанию собственной гениальности. Волки тоже не даром свою ману едят, но им, понятное дело, с летающим собратом не сравниться.

Из четвертого автоматически вырастает пятое. На карте маячит несколько интересных отметок. Первая и ближайшая – поселение типа деревня. Вторая – видимо каменоломня. Третья – какой-то карьер. Вроде все? Да, все. Осталась сущая мелочь. Активирую замковый интерфейс, закупаю недостающие ресурсы и выстраиваю очередь построек. Первым делом – погост. Свой источник скелетов лишним не будут, тем более из них можно зомби наделать. А чтобы зомби получались чаще и, возможно, лучше, пойдем и наконец-то сварганим артефакт, не зря же я себе зубы рвал, и тушке Оу башку крушил.

Встал с трона, перешагнул что-то мычащего и куда-то снова пытающегося ползти эльфа, вот ведь неспокойное тело, и скрылся за двери с какой-то абстракцией из пентаграмм и шестеренок. Мастерская артефактора оказалась небольшим помещением, в центре которого стоял круглый массивный стол из серого камня. Метра четыре диаметром будет – прикинул я на глазок размеры этого чуда. Несколько удобных кресел, младшие братья моего трона. Напротив каждого из них какие-то кристаллы торчат. Хм, разноцветные? Пригляделся, получил справку-подсказку. Ну, где-то так и предполагал. Каждый за свой тип силы магической отвечает. В остальном же, все аскетично и как-то по-деловому. Приятное место. Сразу на рабочий лад настраивает.

Сажусь в ближайшее кресло, выкладываю ингредиенты из инвентаря, тут же появляется подробная инструкция. Что же, не будем спешить. Внимательно читаю, как же без этого, не мальчик уже, чтобы все методом тыка портить. Давно понял, лучше потратить час на инструкцию, чем пару суток на ремонт. В целом, все довольно просто. На стол помещаем компоненты будущего артефакта, с помощью кристаллов активируем нужную магическую силу, при необходимости начертить пентаграмму или еще какое художество изобразить, пользуемся выдвигающимся ящичком, там все нужное имеется. Для работы с готовыми рецептами, достаточно мысленно его активировать. Вообще рецепт – это что-то вроде готовой программы. Появившийся иллюзорный свиток положить на стол, добавить потребные ингредиенты, можно просто кучей свалить, после чего берем попкорн и наслаждаемся шоу. Однако, есть небольшой нюанс – первый артефакт всегда получается. Так что, пойдем-ка мы по пути ручного конструирования. Глядишь и параметр какой поднять удастся. Чем рандом не шутит. Всякое бывает.

Достаю из ящичка ножик, подравниваю лобную кость, аккуратно вырезаю места под клыки, снова подравниваю и индивидуально подгоняю лунки, слегка полирую, убирая шероховатости. Вроде хорошо. Приставляю зубы к подготовленным местам. Убираю огрехи. Закрепляю. «Уф, готово», – мысленно утер пот. Это на словах все просто, а вот на деле, та еще морока. Теперь немного ролевого элемента: «Великая, твой верный сын взывает, благослови сей юный артефакт, даруй ему частичку малую себя!» Чет как-то похолодало? Или мне кажется, что дышать тяжко стало? Вот ведь, не могли что ли игроков за нежить от такого атавизма как дыхание избавить? Все, пора заканчивать, а то тут какая-то нездоровая атмосфера.

Четко формирую мысленную картинку желаемого результата и передаю ее столу, одновременно прикасаюсь к кристаллу силы смерти. Космический холод сковывает тело, голова как будто охватывается гигантскими тисками, сознание радостно покидает тело, но все же успеваю рассмотреть взлетевший над столом амулет, окутанный серым и почти невидимый в свете уже знакомых звездочек. «Какой агрессивный стол», – подумал я, падая лицом на столешницу и проваливаясь во тьму.

* * *

– Не знал, что нежить страдает похмельем. Как же тяжко-то, рассолу мне, рассолу! Стоп, какой на фиг рассол, я же артефакт творил и к смерти обратился.

Вскакиваю с пола, на который, видимо, благополучно стек вчера. С подозрением смотрю на тусклый серый амулет, напоминающий морскую звезду, только в качестве лучей у нее зубы. Поправочка, раньше это было зубами, нынче же они срослись с основой, так что артефакт вышел цельный. Литой, так сказать, хоть и явно видно из какого он материала. Аккуратно, двумя пальцами, поднимая со стола сотворенный предмет. Внимательно смотрю на него и читаю всплывшую информацию. Хм, однако. Довольно полезная в моем деле вещь вышла. Шанс поднятия нежити или ее успешного преобразования выше в полтора раза. Очень солидная прибавка. Еще имеется пятипроцентный шанс получить нежить следующего поколения. Маловато будет – сказала жадность, но как-то не слишком громко. Еще и надбавка к характеристикам, что же, не зря в названии «благословленный смертью» написано.

– А теперь, внимание вопрос, как этот девайс к себе крепить?

Почесал маковку, но мысли в тыковку что-то не пришли. Внимательно осмотрел поверхность и… ничего не обнаружил. Ковырять дырочку под шнурок или приделывать ушко – как-то боязно. Не хотелось бы попортить столь замечательную вещицу. Кручу, верчу, прям мартышка и очки, ни одной идеи нет.

– Если вы что-то не знаете, нужно найти того, кто знает, – пришел я к логичному выводу. – Оу! Кам цу ми!

На мой зов, спустя минуту, сквозь стену вплыло доброе приведение с красными глазками и вопросительно уставилось ими на меня, мол, чего орал, что хотел?

– Смотри какую штуку классную сделал, – протягиваю духу амулет на ладони.

– Вещ-щ-щ, – восхитился бестелесный.

– Угу, вот только как ее использовать, не в кармане же носить?

– Приложи к груди, мастер, сама прилипнет.

Хм, оригинальный способ. Попробуем. Балахон долой, надо бы кстати его постирать, грязный уж очень, жилетку развязать, артефакт приложить.

– Ять-ять-ять!!! Ты что же паскуда не сказал, что он в меня полезет? Больно же!

– Я не знал, хозяин, – угу, верю, голосом отлично играет, ну да призракам положено, но зенки выдают, радостный какой-то блеск в них имеется.

– Р-р-развоплощу, к едрене-фени.

– Не надо, с вами интересно, за гранью только холод и пустота.

– Жил бы праведно, были бы сады и бабы. Ладно, лети давай, бойцов собирай, эльфятину вооружай, в поход пойдем.

– Яволь, майн команданте!

Пока я подбирал челюсть, радостно ухающий комок протоплазмы шустро свалил тем же методом, что и на зов явился, попросту через стену. Да, не утруждает себя одно наглое существо условностями, но каков нахал, да и откуда он эту фразу выкопал интересно? Нет, с ним довольно забавно общаться, вчерашние наши приключения для него прошли не бесследно, уровень поднял, кое-какие характеристики подкачал, вон и летает шибче и с амулетом подставил бодренько. Так, с заскоками помощника потом разберемся, сейчас нужно наметить план действий, прикинуть маршрут, да и вообще с картой поработать. Выхожу в тронный зал, не стоя же мне планы по захвату мира составлять, перешагиваю смирно лежащего эльфа, мимолетом отмечаю, надо бы тюрьму в очереди строительства передвинуть поближе к началу, усаживаюсь на свое законное местечко, которое стало чуть более монументальным и разворачиваю карту.

– Такс, а птичку нашу кто-то схарчил, чтоб у него несварение было.

Почтим память храброго крылана минутой молчания, заодно и внимательно поглядим на исследованную территорию. Ночью пичуга до гор добралась, где с рассветом и пала от неизвестных причин, но успела открыть шахту с кристаллами, если я правильно значок понимаю. Читаем справку, радуемся собственной сообразительности.

– Вообще-то причину и узнать можно.

Открываю логи, проматываем, проматываем, еще проматываем, ух-ты, сколько мне дебафов досталось в процессе крафта (создание чего либо) амулета. Неудивительно, что отрубился. Далее, далее, ага. Нашел! Вот сообщение о полученном уроне и гибели птахи. Разворачиваем, читаем. Так, молнией бедняге прилетело. Жалко птичку. Хнык-хнык. Ну, не сказать, чтобы урон был особо впечатляющий, так ей много и не надо было.

– И кто же у нас тут в начинающие Зевсы пошел?

Угу, вот он злодей. Шаман пещерных гоблинов на мою собственность посмел покуситься. Нехорошо. Надо бы наказать, чтобы другим неповадно было. Так-с, а сделал он у нас чего? Ага, вызвал духа воздуха, а тот, значит, уже и приласкал пичугу молнией. Ну-с, – побарабанил я пальцами, сложенными домиком друг об друга, – делаем выводы. Имеется шахта ценного ресурса и неизвестное количество охраняющих ее гоблинов во главе с вождем и при поддержке минимум одного неслабого шамана. Как-никак, полноценный воздушный элементаль, пусть и хиленький, это показатель уровня.

– Какие еще можно сделать выводы?

Весьма вероятно, что потенциальный противник не владеет дистанционным оружием. Не стал бы в противном случае шаман сам действовать, послал бы пращника или лучника, те бы разведчика и упокоили. Вторично. Тук-тук-ту-тук, тук-тук-ту-тук – отбиваю пальцами дробь от черепа-подлодонника. Забавный звук. Глубокий, рокочущий, умиротворяющий. Долго я от дебафов отходил и еще дольше потом отсыпался. Нет, в поход идти однозначно надо, свой источник ресурсов, расчистка территорий, покорение деревень и сел, да много разного, но что-то я как-то провалами и неадекватным поведением по утрам страдаю. В прошлый раз дурил, сегодня вот про вчера отданные приказы забыл. Даже призрака позвал, не подумав, а успел ли он вернуться? И…

– Хозяин, войска готовы к походу, – прервал размышления Оу, наполовину просунувшийся сквозь стену.

– Подождут. Сперва хозяйственными вопросами займемся. Кости сюда тащите.

В принципе, вся задержка свелась лишь к скорости, с которой я был способен заклинания накладывать. Поднял скелетов, причем, целостность материала особого значения не имела, был бы череп в порядке, а остальное магия сама сделает. Игровая условность, впрочем, тут мне грех жаловаться. Превращение семейства кузнецов в зомби прошло без потерь, что не могло не радовать. Правда у них пока места работы нет, да и навыки так себе, все же двойное преобразование их сохранению не способствует, да и ладно. Оставлю в замке, пусть бдят. Травницу оставил в виде скелета. Алхимик из нее так себе, еще одно превращение и вообще никаким специалистом станет. Другое дело, что она обладала навыком обучения. Паршивым, ну да тут я решил схитрить. Поднял остальных селян до уровня скелетов и придал всю эту толпу ей в помощь. Будут бродить по округе, ее охранять и сами, возможно, при великой удаче, нужный скил получат.

Вот с эльфами накладочка получилась. Остался я без одного лучника и с посредственным зомби. Если скелеты длинноухих довольно ловко могли со своим старым оружием обращаться, то после преобразования оказались совершенно никуда негодными стрелками. Над бывшим друидом решил не экспериментировать. Больно уж материал ценный. Оставил его в замке за старшего. Пусть дальше свои навыки лидерства прокачивает, может мажордомом или еще кем потом сделаю. Плод неудачного эксперимента по превращению эльфа в зомби тоже оставил. Тот все же более развит, чем остальная нежить получился, будет помогать бывшему начальнику своему. Вот вроде и возился-то всего ничего, а в итоге за окном вечереть стало. Быстро время летит, словно вода утекает. Черт, нужно поторапливаться. Пара недель и начнутся большие проблемы. Вторжение, открытие границ, буйные соседи и черт те знает, что еще.

– Хозяин, – прошелестел в ухо Оу, – мне бы пару помощников.

– А раньше ты этого сказать не мог? Нет же материала-то.

– Мне не к спеху, мастер, я так, вообще.

– Ладно, найдем кого по пути или дождемся, когда гробницы со склепами построятся, в общем, будут тебе с кем в источнике поплавать.

– Вот спасибочки, мастер, – довольно ухнул Оу и примостился на плече.

– Наглец.

Еще раз окинул взглядом проекцию карты, прикинул, не стоит ли все же как-то изменить маршрут, нет, не будем отвлекаться на мелочи. Первым делом шахты обойдем, а в конце деревеньку посетим. Собственно, основная дилемма, в планируемом походе, была лишь в вопросе: «Когда пейзанов на моей земле обитающих навестить?» С одной стороны, поселение – это кладбище, а значит пополнение войска. Сами крестьяне, буде они проявят несговорчивость, так же вполне годный материал. Вот только гробить их, что-то никакого желания нет. Значит, попробуем их в подданные записать. Поэтому, оставлю деревню напоследок. По моим прикидкам, поход дня два занять должен, и это притом, что передвигаться я планирую на кабанище, шел бы пешком, так и все три бы потратили.

– Все, можем выдвигаться, – огласил решение, свернув интерфейс после финальной проверки отданных приказов.

– Ммммм!!! – возбудилось незаметно подползшее ушастая чудо-гусеница. Вроде же тихо лежал? Когда очухаться только успел.

– Да блин, у меня тут поход намечается, а тут ты! Вот чего тебе снова надо?

– Ммммм!

– Пить что ли хочешь?

– ММММ, – подтвердил пленник пытаясь пробить лбом пол. Видимо кивал.

– Полегчало?

– Благодарю, – просипел ушастый.

– Ух-ты, эльф и вежлив с нежитью, совсем ты видимо иссох.

– А… э…

– Да ладно, понимаю, случайно вышло. Ты чего хотел-то, кроме как попить?

– Зачем вы меня спасли от позора?

– В смысле спас? Когда! – похоже, у бедняги мозг засох.

– Когда напали на проклятое лесом место, где я должен был совершить акт предательства живого.

– Брр, – помотал головой, – давай с начала и подробно.

Однорукий ушастый оказался троюродным племянником внучатой бабушки, молочного брата сводной сестры третьего владетеля дома можжевельника, который в свою очередь приходился столь же близким родственником чуть ли не сотому претенденту на власть в главном корне какой-то ветви, честно говоря, все это для меня слилось в быр-тыр-мыр. Если упростить, пленник имел какие-то смутно далекие права на престол. Наверно, процентов так сто эльфов, этаким вот макаром их имело. Причем, страшно гордилось и могло обосновать. Дальше, поняв, что поход может так и не начаться, безжалостно шпынял ушастого, не давая растечься мыслью по древу. Какой-то час и картина прояснилась. По сути все просто. Имеется молодой, по меркам перворожденных, эльф. За ним имеется какой-то страшный косяк, мне лично все равно, так что выяснять, в чем именно данный индивид провинился и где нарушил замшелые традиции не стал. За свой проступок советом старых пердунов, где у бедняги имелись недоброжелатели, а не фиг было девок портить, его приговорили к страшной каре, он должен был сгубить дерево. За такой поступок от него бы все, включая лес, отвернулись. Пришлось бы Ариалайу делать харакири или иммигрировать от своего народа. По верованиям эльфов, самоубийство – страшный грех, но и жить проклятым лесом – ад на земле, а тут значится мы все такие пахучие и могучие нарисовались. Только и здесь не подфартило ушастому, все геройски пали, полегли, так сказать, на ниве борьбы с исконным врагом, не запятнали честь и все такое, а он вот в плену оказался. И, понимаешь, очень надеется, что его все же прирежут, тем самым решив все его проблемы.

– Зарезать, конечно, можно. За этим дело не станет, только времени у меня совсем нет. Понимаешь, чудо ты длинноухое, я в поход собираюсь. Да мы бы уже по болоту шлепали, если бы я с тобой не возился. Ты в окно вон глянь, луна взошла уже, а мы и шагу не ступили.

– Так это же быстро! Чик ножичком по горлу и все! – возмущенно выдал эльф.

– Быстро, но тело твое поднимать надо? Надо! Кровь убирать придется? Придется! А ведь это все время! Понимаешь? Время!

– Вы можете меня на улице убить, – выдал этот идиот после раздумий.

– Ага, а потом в замке мухи летать будут. И не спорь, – заткнул собравшегося что-то возразить ушастика. – Значит так, сейчас я тебя освобожу, твоя задача, если уж так надо от руки нежити пасть, дождаться меня. Дня через два-три вернусь и…

– Умри! – перебил меня самым вульгарным образом этот гад, ловко засадив пяткой в ухо.

Верней, попытался. Ну не мог я убить его вот так просто. Даже приказ отдать. Понимаю, что он непись, бот программой управляемый, а все равно не получается. Паршивый из меня лич. Жаб, лягушек, пичуг да прочую живность вот могу, а человека, пусть даже он эльф, рука не поднимается. В общем, для успокоения совести, я его и развязал, предварительно Оу команду мысленно отдав. В итоге, летящая к моей хлипкой шейке нога была сбита с траектории ударом когтистой лапы костяного зомби, с недавних пор получившего имя собственное – Пекарь.

– В источник его. Пичкать искрами пока не переродиться.

– Сделаем, мастер, – степенно кивнул кряжистый зомби в кожаном фартуке. Вот и нашлась работа для кузнеца.

– Дед, приставь Неудачника, – кивнул на зомби, который из бывшего лучника вышел, – пусть записывает сколько искр потребовалось.

– Не извольте беспокоиться, господин, все учтем.

– Отлично. В поход!

– Смерть живым! Жизнь немертвым! – выдал Оу.

– У-и-и! – поддержали духа пятачки.

Остальные предпочли ограничится невербальными звуками. Скелеты, в силу общей неразвитости просто оружием стукнули. Лучники по полу, мечники по наплечнику. Зомби просто лапами в грудь бухнули. В общем, нежить выразила полное принятие концепции. Странно даже как-то, что нас морали лишили. Впрочем, та ведь условный показатель, что-то вроде дополнительного множителя при расчетах разных. Но ведь в игре весьма зубодробительные формулы используются. Так, опять не о том думаю. Вперед!

* * *

В рассветном тумане, окутывающем кромку болота, появились силуэты. Вот первый из них превратился в поджарого монстра, покрытого костяными наростами, прикрывающими тело словно легкий доспех. Светящиеся красным глаза внимательно оглядели округу. После чего пришлый взмахнул лапой, увенчанной жуткими когтями, и легкой трусцой двинулся в сторону старой дороги. Спустя полминуты из тумана выбрались два массивных тела, в которых любой бы сразу признал зомби. Сверкнув зубастыми «улыбками», чудовища неспешно последовали за первым гостем. Впрочем, это был лишь авангард. Вскоре появился и основной отряд нежити. Могучий кабанище служил ездовым животным сердцу и мозгу армии смерти – худосочному личу, укрытому в напоминающий расцветкой маскхалат балахон. Рядом с военачальником шагала четвертка лучников и пятерка меченосцев – личный эскорт.

– Славный будет денек, мастер, – сказал преобразившийся из шара в простынь, Оу.

– Еще какой, друг мой, еще какой, – проскрипел повелитель нежити улыбаясь.