Текст книги "Лич (СИ)"

Автор книги: MrDog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Идем, никого не трогаем, наслаждаемся видами, уже до опушки добрались, вдруг треск кустов и перед нами, во всем своем рогатом великолепии, появляется лось. Да не просто лось, а настоящий патриарх, под три метра высотой, это без рогов, с седыми мохнатыми конечностями, копытами размером с бочку и весьма недобрым взглядом. Лосище – уведомила система. Впрочем, было сильно не до нее. Стоит скотина рогатая, смотрит. Почему-то ощущаю, что недобро так смотрит. Главное – на меня зараза пялится. И как с этим лесным танком разбираться, коли он агрессию проявит? Только подумал, так тварь рогатая, словно бык заправский, взрыла копытом земельку, небольшой такой холмик на полсотни кило грунта и, с достойной лучшего применения скоростью, понеслась ко мне.

Хрясь! Кххх – прощайте милые скелеты, вы попытались достойно выполнить свой долг. «Оу, вселение!» – ору первое пришедшее на ум. Сам не понял, как успел о таком подумать. Оказывается, дух, применяя свою способность, умеет перемещаться чуть ли не мгновенно. Летящая ко мне рогатая башка окуталась серой дымкой, миг и глаза лесного великана вспыхивают багрянцем, ноги спутываются, рога упираются в землю и оставляя борозду уходят вглубь. В воздухе мелькают копыта, я же, рыбкой, прыгаю в сторону и откатившись замираю. Лежу, на облачка любуюсь. Где-то фоном отмечаю топот бегущих ко мне зомби. Над головой начинает концентрироваться знакомая серая тень.

– Как вы, хозяин? – вопрошает тень, принявшая вид Оу.

– Нормально, где этот, – изображаю что-то маловразумительно рукой, желания шевелиться и тем более вставать никакого.

– Пытается рога из земли вытащить.

– Нехорошо, надо бы добить. Прикажи зомби.

– Да, хозяин, – призрак покидает поле зрения, я же возвращаюсь к созерцанию небесного свода.

Увы, глухие удары, сопровождаемые ревом и прочими атрибутами скотобойни, серьезно мешали простому лежанию на травке. Больно уж фон не гармонировал с видами, пришлось вставать. Поднимаюсь, осматриваю картину, вздыхаю. Три зомби увлеченно мутузят лося, стоящего в позе жирафа на водопое. Полоска здоровья несчастного медленно сползала вниз, но несмотря на заведомо проигрышную ситуацию сохатый не сдавался. Не имея возможность применить свое основное оружие он пытался достать врагов копытами. Судя виду моих бойцов, иногда ему это удавалось. Пришлось вмешаться, теперь мои бравые воины мутузили вражину по голове, тем самым полностью себя обезопасив. Присоединяться особого желания не было, но есть такое слово – надо. В связи с дефицитом маны, пришлось помахать фомкой-скипетром.

Наконец-то лось, с протяжным ревом, испустил дух. Тут же вылезло сообщение о получении двух уровней, а мои бойцы, включая духа, окутались всполохами и скрылись в серо-багряной дымке. Спустя пару секунд передо мной висел Оу. Внешне он стал насыщенней, обрел большую материальность и стал детализированней. Зомби так же изменились. Их у меня теперь аж два вида имелось. Парочка превратилась в массивных пузанов отвратительной наружности, с животами покрытыми весьма противными струпьями-язвами. Оба улыбались от уха до уха пастью полной острых конических зубов. Страхолюдины с глазами отдающими зеленоватым свечением. В характеристике юнитов значилось «Чумной зомби-пожиратель». В общем, не отличающиеся особым проворством крепкие парни. Самое главное, теперь они могли заразить врага или некоторую местность вокруг себя, а еще жрать разную гадость, тем самым ускоряя регенерацию и восполняя утраченные силы. Третий зомби эволюционировал в нечто, покрытое костяными наростами, обзавелся впечатляющими когтями и стал каким-то поджарым, попутно полностью облысев. Система назвала это чудо некромансерской эволюции «Костяной зомби-рейдер», в отличии от собратьев у него значительно возрос показатель ловкости, сила даже несколько упала, а вот выносливость возросла. Не ассасин, конечно, но на рейнджера или кого-то вроде него – потянет. Вообще, судя по логам, с лосем нам крупно повезло. Вражина парнокопытная, заметно превосходила нас по уровням, но при этом, рогатый, был совершенно беззащитен перед ментальными атаками. В принципе – логично. Все же сопротивляемость от мозгов зависит, а тут – обычный моб. Неразумное животное. Ни интеллекта, ни воли особой нет.

Не будь на героя навешено дурное ограничение по подъему уровней, смог бы неплохо вверх скакнуть, может быть даже на пяток левлов сразу. И это без учета нулевого! Между прочим, простые игроки начинают сразу с первого, а вот випам дают как бы бонус, по сути – плюс один к характеристикам. На игровой процесс влияние минимальное, но психологически – очень грамотный ход. Само собой, при взятии первого уровня никаких навыков, способностей, умений и прочих плюшек не выдается. Так вот, весь не доставшийся мне опыт, мудрая система распределила по отряду, причем, мой опыт пошел к ним добавкой. Особенность игры в том, что командир и боец получают опыт независимо, вот и прокачались солдатики. Я теперь на их фоне мелочь пузатая, но хоть имею возможность выбрать из отваленных плюшек. Видимо из-за некой эпичности победы, первым был предложен выбор между достаточно редким навыком «Военачальника» и «Казначея». Деньги – конечно хорошо, но пока на счете имеются, да и потом, не самый выгодный для нежити вариант, берем «Военачальника». Плюсы армии – гуд. Жаль у нежити мораль стабильная, считай, половину эффекта от навыка теряю. Следующим вариантом предложили стать «Оружейником» или «Мастером доспеха». Первый добавляет атаку, второй защиту. Есть над чем подумать. С одной стороны, воинов особо не жалко, еще наделать можно, с другой, чем больше их будет, тем меньше я их потеряю. Воевать числом, при соблюдении ряда простейших условий – не так уж и сложно. Так, в свете ожидающего меня вторжения, да в перспективе оборонительных боев, однозначно берем «Мастера доспехов».

Закончив с приключениями на опушке, увы, лося поднять не удалось, уж больно велик разрыв в уровнях, наконец-то, в лучах заката вошли в лес. Да, это вам не парк, дремучая тайга с вкраплением амазонских джунглей и щедро сдобренная горным кустарником, зеленка – ад спецназа и рай для всяких личностей желающих остаться незамеченными.

– Единственное, о чем сейчас мечтаю, спокойно до источника дойти, – поделился с Оу, снова висящем на плече своими чаяньями.

– Дойдем, хозяин, к полуночи будем, – ответил глазастый шарик духа.

Прикинул по карте расстояние и возросшую скорость спутников, пожалуй, что и прав бестелесный. Разведка выполнила свою задачу, нашла выход магической энергии и даже пробежалась по округе. Наградить бы, да нечем, лось в прах обратился, в результате поднятия, а больше и не знаю… Похвалить разве только. Впрочем, почему бы и не спросить.

– Молодцы волки, чем бы их наградить, как мыслишь, Оу?

– Лучшей наградой будет мана, по паре единиц каждому дать и хватит.

– Так и поступим.

Глава 3

Солнце окончательно скрылось за верхушками деревьев и лес преобразился. Если бы не способность нежити к ночному зрению, пусть и специфическому, да не остатки дороги, идти было бы совсем паршиво, а так, тишком да ладком, но вперед двигались. Спустя примерно час-полтора, начал образовываться туман. Потянуло прохладой и стало заметно более влажно. Ветерок пропал окончательно. Впрочем, его и так-то особо не было. Порадовался отсутствию мошкары. Точнее тем, что она меня полностью игнорировала. Порассуждал на тему, кусают ли комары вампиров и считать ли это актом каннибализма. В общем, было скучновато.

Через час вышли к какому-то болоту. Дорога превратилась в полусгнившую гать. Лесная травушка как-то быстро сошла на нет. Ее место заняли пучки, даже на вид острой и опасной осоки. Появились хвощи и папоротники, ну и мхи разные, куда же без них-то. Эти предпочитали душить и без того чахлые деревца, от чего те выглядели словно скрюченные артритом старческие пальцы. Все в шишковатых наростах. Одним словом – жуть. Дизайнеры потрудились на славу. Впрочем, тут скорей ИИ работал. Генерировал, так сказать, по шаблонам. Но все равно, тот, кто эти самые шаблоны клепал – монстр. Пока шагали через топь, постоянно вздрагивал от неожиданно всплывающих из трясины пузырей газа. Эти гады, прорвавшись через плотный ковер ряски, лопались с противным чмокающим звуком и обдавали окрестности брызгами. А уж какими ароматами вони они наполняли воздух…

Под кваканье жаб и лягушек, мы как-то совершенно неожиданно вышли на каменное основание. Несмотря на особенности зрения и умение чувствовать жизнь, переход произошел внезапно. Похоже, я за своими мыслями как-то совсем упустил окружающий мир. Не хорошо. Может быть чревато. Коротенько матюгнувшись и помотав головой, собрался. Пусть я и нуб (неумелый игрок, новичок), но про то, что место силы всегда охраняется – слышал. Еще бы, ведь уже полвека как, чуть не половина населения планеты в виртуальных капсулах большую часть суток проводит. Индустрия развлечений, нынче, флагман, лидер и законодатель всего и вся. Для обывателей, так точно. В общем, хочешь не хочешь, а кое-что про современные игры знать будешь. Даже если слепоглухонемым родишься. Впрочем, тогда ты стопроцентно жизнь начнешь, да и проведешь в вирткапсуле.

Еще раз огляделся по сторонам. Мертвый темно серый камень, ровный как стол и отполированный ветрами. Настоящее царство смерти, ни мхи, ни даже вездесущие лишайники не смогли прижиться на его поверхности. Впрочем, насчет цвета не уверен. Темно же. Да и не важно это. Вот ощущения, пейзажем навеваемые, ну, мягко говоря, унылые они. Все больше начинаю понимать непопулярность фракции смерти у игроков. Черт, да я где-то даже начинаю восхищаться иезуитской логикой запихнувших меня в игру личностей. Когда сам обдумывал варианты разрешения конфликта интересов, рассматривал и возможность отправить на виртуальное житьё-бытьё конкурентов, но делал это так, несерьезно. Не думал, что до такого дойдет. Наивный дурак. «Ничего, мы еще побарахтаемся», – скрипнув зубами как-то машинально фомку-скипетр достал. Помниться, подумывал кое-кого в расу класконов вселить, или как там правильно этих разумных насекомых звать? Казалось бы, стать многопалым чудищем покрытым хитином, что может быть хуже? Оказывается – играть нежитью. Ведь насекомое очень и очень далеко от человека. Слишком уж оно чуждое. Можно на раз-два свихнуться и жить без горестей. То ли дело – быть вроде как человеком и, при этом, вынужденным давить человечность. Лишиться всех привычных радостей, вот где настоящее мученье-то. Это же пытка надеждой получается. Вдруг все еще образуется? Может что-то удастся изменить? Хотя бы вампиром стать!

– Тут хозяин, идемте скорей, мы покажем, – отвлек поток радостных мыслей и смутных образов от прибежавших волков.

– Идем-идем, – потрепал скелетиков по зубастым черепам и не убирая монтировку последовал за ними.

Центр острова обрамляли какие-то массивные блоки из грубо обтесанного камня, разбросанные в хаотичном беспорядке. Полагаю, данный пейзаж был призван иллюстрировать останки прежней цитадели и намекать игроку на вечность и цикличность. Что-то не впечатлило. Поплутав немного в лабиринте массивных блоков, на некоторых были видны следы применения боевой магии, во всяком случае, ничем иным эти подпалины, дыры и прочие потеки здоровенных каменюк я объяснить не могу, добрались до источника. Если смотреть обычным зрением, то ничего интересного. Просто пятно на камне, ничем даже не оформленное. Иное кострище и то большее впечатление своей ухоженностью производит. Разве что таким идеально ровным не бывает. Вот только, кто же ночью-то обычным зрением пользуется? Когда альтернатива есть. Глаза мертвых демонстрировали совсем иную картину. Стремящийся ввысь серый поток. Прекрасный и величественный фонтан силы смерти. Не злой и не доброй, не справедливой, она выше таких мелочей. Смерть вечна и непознаваема. Аж мурашки по худосочному телу промаршировали. Преклоняю голову перед тем, кто создавал визуальные эффект для источника. Гений! Творец! Всего лишь при помощи градаций серого создать неповторимое и пробирающее до нутра зрелище – это не талант, талантище с большой буквы.

Сколько времени ушло на созерцание – без понятия. Не мало, это уж точно. В любом случае, все когда-то заканчивается. Первым очнулся Оу и сразу же полез в бьющий к небу столб магии. Это и меня в чувство привело. Нет, следовать за духом не стал. Успею еще принять «водные» процедуры. Есть дела и важней. К тому же, тут явно без воздействии, которое через капсулу игра на мозги оказала, не обошлось. Прием не запрещенный, но, скажем так, не слишком-то приветствующийся игроками. Видимо разработчики от отчаянья, что никто за нежить толком не играет, пошли на такой сомнительный шаг. Что ж, мне это, пожалуй, даже на руку. Если сорвусь, так хоть не с одними НПС буду во фракции или там союзе-альянсе каком состоять. Стоп. Кыш пораженческие мысли! Хрен вам всем в селедку, я не для того столько жилы рвал, чтобы тупым быдлом ничего кроме игрушек не знающим и знать не желающим стать.

«Молодцы, я доволен вами», – мысленный почесал волков за ухом, сопроводив картинку-эмоцию передачей каждому скелету по единице манны. Поощренные костяки аж на спину бахнулись от радости и лапкам задрыгали. Не удержался. Рассмеялся. Ну прямо как щенки, с которым хозяин наконец-то поиграл вдосталь. Еще немного и их кондратий хватит, от радости. Впрочем, этим его опасаться не стоит. Что ж, есть и в бытие личем свои маленькие радости. Однако, делом пора заняться. Времени много ушло. Еще хорошо, что никто не охранял место выхода силы. Вообще-то странно, обычно, первое серьезно препятствие, как раз тут и ставят. Это только на самом легком уровне ты в замке начинаешь, на среднем просто место найти нужно, причем, его обычно кто-то да стережет. Может это мой виповый статус сказался? Как знать. В любом случае, замок получить не сложно. Как-никак, игра позиционировалась как стратегия. Помню они везде рекламу крутили, что начинаете вы как феодал со всеми плюшками. Угу, преданные воины, прекрасные наложницы и все такое прочее. Вот только народ в массе своей предпочитает мечом махать или магию творить. Думать обывателям лень, им проще мобов (игровые монстры) фармить (убивать ради опыта и трофеев). Не в чести в наше время стратегии. Думать же надо, планировать. Так. Хватит. Пора за работу.

«Великая мать! Дитя твое, взывает к силе твоей! Обрати свой взор на сына своего, даруй благословение!» – проорал от души и чувствуя себя полнейшим идиотом. Это хорошо. Такой бред отлично напоминает, что все вокруг – лишь игра. Понарошку и несерьезно. Ответа, понятное дело не было, так что выдав еще немного пафосного бреда и удержавшись от того, чтобы не заржать в голос, сунул руку с перстнем в поток серого пламени. Мысль-команда и… ничего особенного не случилось. Просто появилось системное сообщение и прогрессбар. Какие-то минуты, и вот он результат – источник стал моим. «Жаль», – мелькнула мысль. Все же, подсознательно, ожидал чего-то этакого. Ладно, пора найти камень помягче, или хотя бы ровней, да спать лечь. Время позднее, весь день на ногах. Устал.

Понятное дело, что бродил по округе и оглядывался при помощи глаз мертвых. Вот и зацепился взгляд за какую-то несуразность в источнике. Мелькнула в нем тень. Хм? Подошел поближе, присмотрелся. В потоке появились искры. Даже небольшие звездочки. «Интересно», – попробовал ухватить одну и вытащить. Получилось! Теперь бы знать, что с этим делать. Серый колючий огонек висит в ладони. Ни теплый, ни холодный, но какой-то спокойный, равномерно пульсирующий, не по объему, по цвету. Переливы серого, иной раз доходящие до черного или почти белого. Забавно. Будто намек, что смерть вне категорий, то, что между светом и тьмой, смесь того и этого. Надо будет обдумать мысль, глядишь, и будет польза. А сейчас, пожалуй, стоит поэкспериментировать. Внимательное изучение искры, кроме всплывшего названия «Искра смерти», ничего не дало. Усталые мозги поскрипели и выдали идею.

– Так, ты, – указываю пальцем на костяного зомби, надо бы имена им дать, – бери волков и притащи кого-нибудь живого.

– Есть, – машет лапой это чудо и срывается с места. Радостные костяшки несутся следом.

Пока мои подчиненные бегают выполнять приказ, возвращаю искру в поток, а то что-то она тускнеть начала. Если надо будет, еще выловлю, вон у меня их сколько. Под боком целый источник имеется. Пока суть да дело, полез разбираться с интерфейсом управления и развития замка. Ничего особенного. Обычный древовидный список строений, с краткой аннотацией и мини табличкой затраты-выход. В связи с тем, что взял аж три родственные расы, имеем три частично пересекающихся «дерева». В основном, конечно, на первых этажах. Так что, верней будет сказать, что имеется три куста с одного корня. Замок, точней его зародыш в виде первого этажа с укрепленной залой, складом и заклинательным покоем, будет готов часов через десять. Всего на два часа быстрей, чем у обычного игрока, вроде как мелочь, а приятно. Увы, но остальные строения будут строиться за то же время. Единственный бонус випа – для первых двух зданий можно будет обойтись основными ресурсами. Угу, камнем и деревом. Смешно, экономим золото тому, кто реальные деньги вложил. По мне, так тут имеет место быть так называемый троллинг. В общем, так себе плюшечка. Особенно если учесть, что большая часть первоначальных построек кроме камня и дерева требуют чисто символическое количество презренного металла.

«Первым делом башню магии и мастерскую артефактора», – отметил нужные строения и поместил их в стэк задач. На этом лимит бонусного строительства и закончился. Башня и мастерская за двенадцать часов построятся, причем, после первого уровня замка. На этом имеющиеся ресурсы закончатся, а значит и очередь строительства забивать нет смысла, разве что тюрьму построить, как раз камня на нее остается. Не, тюрьма обождет, ее сразу с алтарем и пыточной делать нужно, тогда они и за раз построятся, как связанные объекты, да и польза будет. Жертвы – это не только потенциальные юниты, но и неплохой источник маны, опыта и даже продуктовый запас для будущей армии. Пожалуй, тут стоит говорить не о продуктах, а о медикаментах. Да и то, в ограниченном понимании. Тем же скелетам, кроме магии ничего не надо. Вот зомби, упыри, кадавры разные, эти да, этих полезно мяском подкармливать.

Так, ну-с, где-там мои архаровцы бегают? Развернул мини-карту, обрадовался явно спешащим в обратный путь ловцам живого. Присел на камушек, поближе к источнику, вытащил пару искорок, да и принялся время коротать за мыслями. Впрочем, особо много у меня их не было. Убедился, что кнопка выхода не пропала. Отогнал тоску с меланхолией. Не без труда справился с воображением. Больная фантазия решила порадовать картинами мести обидчикам. Нет уж, месть – это блюдо которое подают холодным. Не стоит сейчас на желчь исходить и ненавистью кровь кипятить. И так изрядно нервы расшатаны и самоконтроль плывет. В общем, с грехом пополам, переключился на игру и полез в интерфейс. Если поглубже в настройки забраться, так можно много интересного узнать.

Например о том, что магический источник можно развивать. Так-то он сам часть силы на самого себя перенаправляет, но вот ведь засада, чтобы это работало, нужно оставлять некоторое количество маны незадействованной. Обычно, как понимаю, игроки сразу все отдают башне магии и накопителю, чтобы как можно быстрей получить новые заклинания. Нет, дело это бесспорно хорошее и нужное, все же количество на твою степень мастерства влияет, которое напрямую на эффективности сказывается, да только, на магию высших порядков, действительно способную все расклады поменять, личного резерва даже хайлевлу (высокоуровневый игрок) не хватит. Еще бы, будь иначе, весь смысл в армиях и войсках пропал. Нет, у нас тут все же стратегия. Нагибатором и эпичным героем, при всем желании не стать. Это в разных РПГ со временем можно богоподобной сущностью заделаться и в одиночку вражеские твердыни крушить, тут такое не получится.

Посидел я, подумал, да и пришел к несколько парадоксальному выводу. Похоже, разработчики не слишком явно, но и не особо скрываясь, заложили в игру интересную мысль. Суть ее проста и банальна, звучит так: «Мой дом – моя крепость». И дело не в замке с могучими стенами, башнями и всем остальном, а в простой возможности испепелить супостата убойной магией. Все же, когда у тебя много маны и есть нужное заклинание, да то же «Облако праха», штурмовать замок – морока адская. Еще и потери будут огромнейшие. Впрочем, сидеть неделями, месяцами, а то и вообще годами в осаде – скучно. Хм, ну ладно я, нежить, мне одной колдовской силы для житья-бытья хватает, а какому-нибудь рыцарю, как без провизии обходиться прикажете? Ой, да о чем я – игра же. Вон у меня из ниоткуда дерево и камни появились.

– Ваше задание выполнено, повелитель, – отрапортовал зомби. Вот урод, я же чуть не помер от испуга, так увлекся, что не заметил вернувшихся с задания бойцов.

– Молодцы, – процедил убирая фомку-скипетр на пояс. Очень уж соблазнительно было ей промеж буркал огреть одного подчиненного. – Так, и кого вы мне притащили?

– Ква! – заявили возмущенно, из протянутого под нос кулака.

– Жаба, – констатирую очевидно.

– Большая болотная жаба, – поправляет зависший над плечом Оу.

– Пойдет, – киваю я, не спорить же с призраком, тем более система тоже про большую и болотную пишет.

Собственно, а чего еще ожидать было? Болото же вокруг. Вот и получи распишись. Серо-зеленое нечто, пупырчато-бородавчатое и наглое. Ладно, главное – живое. Мертвое не моргает. Обычно. Залез в источник, выловил искорку поменьше, все же, хоть и крупная жаба, с ладонь мою будет, но мелковата. Ожидал чего-то покрупней. Вытаскиваем переливающееся звездоподобное нечто, подносим к бородавчатому объекту эксперимента. Делаем первые выводы. Не нравится подопытному происходящее. Так и запишем, объект активно машет лапами и воротит плоскую морду. Вывод – мы на правильном пути. Чем ближе «Искра смерти» приближалась к жабе, тем активней та пыталась вырваться. Когда коснулся земноводного, обитатель болот издал душераздирающий квак и обвис. Особых внешних изменений с подопытным существом не произошло. Жаба явно была жива, но совершенно точно без сознания. Если поглядеть на нее глазами мертвых, можно было наблюдать некоторое общее потускнение и потихоньку рассасывающийся комочек серого тумана.

– Подождем, – вынес вердикт опыту и закинул ногу на ногу.

– У-угу, – ответил Оу и отправился дальше в потоке магии смерти плавать.

Сижу, скучаю, краем глаза наблюдаю за тем, как медленно в организме подопытного объекта уменьшается концентрация внесенной субстанции. Завидую медузообразной тряпочке Оу, трепещущему в источнике. Черт его знает как, но явственно ощущаю, что дух ловит неимоверный кайф. Искры для него, все равно что пузырьки в джакузе. Костяные волки, скорей уж волчата, оказались ребята непоседливые, уже весь островок облазили. Зомби, в противоположность четвероногим, флегматичны до нельзя, стоят себе треугольником вокруг меня, бдят и воняют. Впрочем, последнего уже и не ощущаю. Принюхался как-то. Наконец жаба очнулась. От внесенной искры не осталось и следа. Что ж, продолжим заниматься вивисекцией. Вылавливаю с десяток искр и начинаю запихивать их в отчаянно сопротивляющегося лупоглазика.

В этот раз жаба не смогла справиться с внесенной чужеродной энергией и после периода беспамятства, когда серость поглотила все ее тело, впала в агонию. Мерзкая картина конвульсий, пены, гниющей и отваливающейся плоти, загаженное противной слизью и ошметками пятно на камне. Удивительно, но мне удалось не проблеваться и даже за всем процессом от начала и до конца проследить. С обычной магией все было более эстетично. Что ж, когда-то все заканчивается. Жаба отмучалась и превратилась в небольшой скелет самой себя.

– Поздравляю, хозяин, у вас новый боец, – патетично, с подвываниями, выдал Оу прямо в ухо. – Жаба скелет первого уровня, со стремящимися к нулю характеристиками.

– Развоплотить, что ли?

– Зачем? – удивился Оу.

– Что бы один наглый дух не ржал над великим и ужасным мной.

– Хозяин, ну что вы! Дело-то в целом перспективное. Не надо, ну позязя?

– Твою мать! Не пугай меня так больше!

– Так вот почему раньше все пленные на сотрудничество шли, – пробормотал Оу, перестав строить просительные глазки котика. – А я то думал, что дело в пытках, – пробормотал призрак сокрушенно и поплыл поникнув к источнику.

Отойдя от шока и успокоив нервы, попутно проверив кнопочку выхода, решил вернуться к эксперименту. Опыт должен быть завершен. Тем более, имеется объект которого не жалко. Вылавливаю новую звездочку и подношу к жабе-скелету. Так и запишем – результат нулевой. Испытуемые совершенно индифферентны друг к другу, проще говоря, плевать искре на нежить, а нежити на искру. Хм, что, и все что ли? Не, так дело не пойдет. «Притащите еще кого, только побольше жабы», – отправляю охотничью партию на новый поиск. Надо же хоть примерно представить, сколько искр уйдет на обращение в простейшего скелета объекта сравнимого со среднестатистическим разумным. На живости, конечно, точно не установить будет, но хоть порядок цифр прикинуть, пусть грубо и с допуском плюс-минус лапоть. Все же, у данного способа есть два неоспоримых плюса – халява и гарантия. Во всяком случае, превращение жабы не потребовало ни капли манны и нигде про шансы на успех ни разу сообщение не всплыло.

Сижу, скучаю, смотрю, как медленно вырастает башня донжона. Пока не очень ясно, что будет в итоге, разве что общая форма основания определилась – круг. На вскидку метров сто в диаметре. В перспективе будет целая башня темного властелина. От скуки скомандовал выход, оказался в пустоте, через секунду снова сижу на том же камушке. Радует, что функция не пропала, значит, еще не оцифровался. Поглазел на карту, ничего интересного, отряд бежит, теряя тапки, выполнять приказ господина. Вот только им еще болото преодолевать и зверя искать. Почесал тыковку, как бы мне пошире развернуть разведывательную сеть? Уткнулся взглядом в жабу, решил дальше поиздеваться над бывшей животиной. Эксперимент с эволюционированием скелета-жабы в жабу-зомби прошел на ура, одна беда, расход маны фиксирован и тратить его на такую мелочь – расточительство.

– И чего с тобой делать?

– Кваа?

– Иди, комаров лови, – мысленно представил, как жаба ловит пролетающего комара.

– Ква-ква, – подтвердила жертва эксперимента и, шлеп-шлеп, ускакала во тьму.

Сижу, скучаю, позевываю. Взгляд блуждает по округе, вон зомби стоят статуями, вон Оу висит в источнике, вон башня нарастает помаленьку. Ночь, звезды, мертвый камень – антуражненько. Сделал пару скриншотов на память. Снова вернулся к созерцанию основания башни. Прикинул, какая в итоге может получиться громадина. В перспективе будет шпиль не хуже, чем у Саурона. Дальше мысли свернули к огненному оку, обозревающему окрестность, и странной логике одного мага, что предпочитал переться с группой приключенцев и пробивать лбом препятствия. Вызвал бы орлов и не пришлось бы преодолеть большую их часть. «О! А ведь это мысль!» – посетила меня простая до банальности идея. Коли я из жабы, по сути предмета интерьера игры, сделал юнита, что мне мешает птичек наловить и в нежить превратить? Да по идее – ничего не мешает, а разведку и контроль территории они мне обеспечить могут, куда там пламенному глазу на верхотуре. Надо бы попробовать. Ведь, судя по всему, в основе живых объектов лежит некий абстрактный класс или интерфейс, от которого некроманты и получают возможность нежить творить. Так, к черту подробности, мне от них ни холодно ни жарко. Да и вообще по барабану!

– Оу, лети сюда, простыня ты полупрозрачная, хватит ванны принимать.

– Внимательно, хозяин, – недовольный прерванными процедурами призрак заколыхался в метре от меня.

– Сможешь взять под контроль какую-нибудь птичку и мне доставить?

– Легко.

– Вот и славненько, отправляйся на охоту.

– Как прикажете, мастер.

Медленно и неспешно, хоть и заметно быстрей чем раньше, все же уровни решают, призрак полетел куда-то на юг. Будем надеяться, обратно он быстрей доберется. Чем бы еще полезным заняться? Настроение от случившегося озарения приподнятое, даже какая-то жажда деятельности появилась. Встал, побродил по окрестностям. Камень и камень вокруг. Остров, да остров под ногами. Правда, он больше на какое-то плато похож, но где вы его посреди болота видели? Пейзаж уныл и однообразен. Ветерка нет, зомби, таскающиеся за мной и бдящие, чтоб господин ненароком не убился, воняют. Скука смертная. Вернулся к камню, материализовал командой книгу знаний и полез смотреть аукцион. Сперва, глянул, что есть нового. Может чего интересного появилось? Впечатлил ценой на некий артефакт «Слеза бога». Хорошая штука. Позволяет случайный расовый талант приобрести, но цена была заоблачной. Впрочем, торги идут жаркие. Неудивительно, для оцифрованных личностей такое усиление весьма желанно. Другие игроки так же совсем не прочь подобным разжиться. Нет, не буду лезть в заранее проигранное дело.

Полистал список доступных книг, увы, ничего прям такого не встретилось. Купил себе «Строителя», небольшой бонус к скорости постройки и чисто символическое снижение расхода ресурсов. Пусть будет. Щепочка к щепочке, там и на досочку наберется. Тем более – единственная книга, которую можно было сразу выкупить, на остальные еще трое суток ставки приниматься будут. Полистал раздел магии, в основном продают конкретные заклинания, но можно и книги прикупить. Логично, в общем-то, без учебника света покупать отдельное заклинание бесполезно, не выучишь. Такая вот у разработчиков была интересная логика. Понятно, что это для стимулирования доната (оплата игровых благ реальными деньгами) делалось. На всякий случай купил по книжке из каждого раздела, даже недоступную мне магию жизни взял, вдруг пригодиться. Мало ли как там в дальнейшем жизнь повернется. Потратился солидно, никогда бы в иной ситуации столько денег на игру за раз не «слил». Чуть не четверть золота ушло. Ох и колбасило же меня, ох и плющило, но пришлось наступить на горло собственной бережливости. Сейчас потеря денег – мелочь и ерунда. Закрыл аукцион, уж больно соблазнительно было тратить и тратить. Настоящий шопоголик. Вовремя, небосвод алеет, а добытчики вот-вот прибегут с трофеем, надо бы их поощрить.

– Вот, хозяин, – зомби радостно протягивает мне волка, родственничка костяных гончих, будущего.