Текст книги "Системный скуф. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Маадор Икрал: У тебя будет небольшая миссия. Как раз, чтобы развеяться. Клан костяного феникса слишком много возомнил о себе. Отправил свои войска к местам будущего сопряжения, начав бойню с другими фракциями. Несмотря на наш запрет. Смести там всю верхушку, собери жатву. И поставь на место главы кого-нибудь лояльного. Как можно быстрее.

Задание было неожиданно тем, что меня решили оторвать от линии фронта. В остальном же все было почти обычным. Именно для этого нас и создавали. Чтобы мы в одиночку могли пойти и вырезать сильнейший клан, что возомнил о себе, будто он тут теперь власть. И признаться, мне самому стало невероятно интересно, наконец, развеяться и заняться чем-то другим. Пускай даже массовой резней и бойней.

Артем: Мы идем на экскурсию…

Линесса: Куда?

Даррунда: Чую, что намечается что-то нехорошее.

Девушки, естественно, уже на любое мое сообщение реагировали не слишком хорошо. Учитывая, какую дичь я творил вместо того, чтобы спокойно куда-нибудь свалить.

Артем: Нужно преподать урок одному клану. Костяным фениксам. Идите за портал, поднимитесь в воздух, я там вас подхвачу из невидимости.

Отдав указания, я выждал немного. А потом и сам отправился на задание, предупредив коллег. Карту первого горизонта я теперь помнил досконально. В том числе и земли Костяного феникса, одного из сильнейших кланов первого горизонта. У них были, естественно, и представительства на следующих горизонтах. Но фениксы были тем редким примером структуры, когда именно первый слой является властью, воспитывая преданных адептов следующих этапов и указывающих тем, что делать.

Так что их старшие, на вторых и третьих слоях, послушно фармили ресурсы для младших, лишь увеличивая мощь основного филиала. Это было редким примером, что даже вызывал уважение такой рациональности. А еще страх. Ведь никто не любит выскочек, что действуют в разы эффективнее прочих. И пускай для нашего горизонта фениксы были непререкаемым авторитетом, а для Сената всего лишь ничтожной фракцией. Но для промежуточных горизонтов, второго и третьего, они уже были опасной угрозой, что лучше задавить в зародыше. Впрочем, то, что они решились пойти против воли сената, станет фатальной точкой в их истории.

Специализация у них была, как несложно догадаться, некромантия. И в этом они прекрасно преуспели, создавая просто легионы мертвых марионеток и ужасающих химер, что и стали основой их возвышения, беря на себя роль охотников за монстрами.

Глава 15
Неожиданное пополнение

Телепорт! – Я возник в воздухе прямо на огромным комплексом ангаров, в которых чувствовался размах и то, что мне прежнему здесь мало удавалось видеть. Технологичность, порядок и просчет. Бетон, металлы, экскаваторы. Все, конечно, с поправкой на магию, но все же. Сам Вендор видел куда больше. Ему доводилось прикасаться и к телевизорам, и к прочим игрушкам, что здесь не имели никакой реальной ценности. Ценность здесь имело только то, что дает развитие. Например, вот эта вот шахта духовных кристаллов, принадлежащая фениксам.

– Ра! – Снизу донесся боевой клич, подхваченный тысячами глоток. От него внутри даже что-то пробрало. Хотя скорее это было удивление их слитному желанию умереть за клан. Впрочем, большинство здесь и так были уже мертвы, существуя в виде цзянши.

– Раааа! – Между тысячами воинов, иногда живых, но чаще уже измененных, потекли потоки энергии, объединяясь в единую печать. Коллективную технику, чтоб ее. Такое себе могли позволить только крайне слаженные армии или отряды. И чаще такое наличествовало только в школах, ведь именно там адепты обладали схожими стихиями. Впрочем, одной лишь стихии было мало. Необходимы были чудовищные тренировки или такой же чудовищный расход ресурсов вплоть до осколков просветления, чтобы просто прикоснуться к возможности объединять техники в единую сеть.

Вух! – Марево силы дрогнуло, и огромная паутина, местами рвясь, а местами закручиваясь, все же рванула вверх. Края оказались быстрее, отсекая мне фланги, зато сердцевина пылала самой мощной аурой, несущей в себе концепции смерти и огня.

Свет! – Направил я вперед руку, одновременно активируя две техники. Покров и поле всесожжения. Техники все еще давались мне с трудом. Но ярчайшая аура всесожжения хлынула во все стороны, соприкасаясь со смертью и начиная работать. А суть данной техники была в разрушении любой структурированной энергии. Так что через мгновение паутина истлела. До меня же докатилась пускай и чудовищно мощная, но сырая волна концепта смерти, которая лишь обдала покров неприятной прохладой. На губах сама собой расплылась улыбка. Оскал. Ощущение своей власти. Ибо от такой атаки Квиоксу бы поплохело вплоть до летального исхода. Конечно, если бы то тело не попыталось бы увернуться. Я же в основном теле также спокойно его бы выдержал. Но пришлось бы влить куда больше ци в противодействие. Сейчас же одного понимания света этого тела хватало с лихвой.

Тысячи лучей! – Мановение руками. И мое тело взрывается светом. Узоры на коже служат проводниками силы, материализуя ее в бесконечные лучи, что делятся сами, обрушиваясь на землю бесконечными даже не стрелами, а исполинскими копьями, проплавляющими каменную породу насквозь.

Техника произвела эффект армагеддона, порождая даже вторичную ударную волну. Просто из-за расплавленных разом пород. Тысячи живых и неживых окончательно упокоились. Остальные или обратились в бегство, или решили закончить жизнь в бессмысленной новой попытке.

Тысячи лучей! – После второго удара не осталось никого. Только тела и кипящий камень. И тысячи шаров наград, среди которых вряд ли было что-то ценное. Впрочем, все награды я планировал собрать. Но позже. Когда выполню миссию. Где-то в шахтах еще должны были оставаться люди. Но на них мне было плевать. У меня не было задания уничтожить всех. Моей целью, как и много раз до этого, было устроить террор. Показать кланам, что мощь сената непоколебима и готова ударить жестко в ответ на любое неподчинение.

Полет! – Впереди раскинулся синий портал. Вот только при моем приближении он вдруг потух и свернулся в точку. На той стороне его явно отключили. Плевать. До золотого портала я домчался через десять минут, протуберанцем света выкашивая бойцов в черных одеждах. Их техники для меня были словно порывы ветерка. А попытки сопротивления просто смешными.

Бадум! – Реальность дрогнула. Когда я был уже в жемчужине. Выйти, применить телепорт для вида. И вот я рассматриваю облако от взрыва. Слабо. Всего пара кристаллов четвертого этапа. Не более. Я мог бы выдержать это и не убегая в артефакт. Но рисковать не стоило.

Протуберанец! – Энергия срезает часть холма, испепеляя засевших там воинов. А я продолжаю учинять террор, уже видя на горизонте главную резиденцию клана. Со всех сторон ко мне подбегают мертвяки. Вот только летать они не умеют. И ничего сделать мне не могут. По-настоящему сильных и умных цзянши здесь мало.

Протуберанец света! – Новая волна прокашивает просеку в армии, что зачем-то кинули на меня. Не могут же они быть такими дураками? Или могут? Вот только мое удивление быстро разрешилось, когда сотни цзянши одновременно рухнули на колени, заголосив в ужасном хоре…

– Мы смиренно признаем власть великого Руки Сената и просим его прибыть гостем в наш дворец. Заварин Хзерран будет смиренно ждать там… Мы смиренно пр…

– Заткнитесь! – Рявкну я, когда все стали кричать просьбу уже по третьему кругу, как пластинку. Собственно, вот такой вот ход выглядел куда лучше. Но все равно странно. Заварин Хзерран, глава клана, уж точно не должен был быть дураком. И если уж ты попер против сената, то как минимум приготовься потом сбежать, изменить внешность и затеряться. Без клана на тебя всем станет быстро пофиг. А надеяться, что я сохраню провинившемуся жизнь и даже положение? Собственно, я реально мог действовать вариативно, потом обосновав для сената свои решения. Но сейчас высовываться и щадить кого-то было глупо. Однако и продолжать дальше все уничтожать на пути мне уже наскучило. Так что я просто понесся вперед, очень быстро достигая величественного города. Амоки на фоне фениксов были так себе сектой. Хотя и лишь в разрезе первого горизонта. Просто глава Амоков был не особо заинтересован в наших отделениях со слабыми звездами. А вот у фениксов первый слой был основным.

Тысячи строений, бараки, мастерские, площади и искусственные озера. Пирамиды сбора силы и даже железная дорога, пускай и локальная. Все выглядело просто невероятно добротно. И возникал резонный вопрос, почему некроманты просто не договорились с сенатом о месте? Впрочем, это были не мои проблемы.

– Прошу, господин. Я провожу вас. – Чуть сбоку на мече появилась девушка, тоже цзянши, судя по ауре, она у мертвецов была куда более грубой и однородной. Но я ее проигнорировал, прекрасно помня, где находится тронный зал. Собственно, идти до него было всего ничего. Нас разделяла лишь гостиная, она же балкон для гостей, прибывающих по воздуху.

Огромные двери вылетели с треском, сгорая в угли. А я, не торопясь, направился вперед, где уже стоял в поклоне сам Заварин Хзерран вместе с символическим количеством слуг. На столах стояли закуски. Но все это было, по крайней мере, глупо.

– Ты же понимаешь, что вероятность того, что я оставлю тебя в живых, минимальна? – Спросил я, останавливаясь перед главой великого клана и рассматривая действительно сильного воина. Почти тысяча звезд. А может, уже и полная тысяча. Огромный рост, плотная аура из концептов смерти, огня. Еще у него вроде были стихии металла и жизни. Ну а кожи не было видно почти нигде. Ведь все устилали импланты из костей и металла. Металла четвертого этапа, надо сказать, что уходил прямо в кости, срастался с кожей и превращал некроманта в кого-то похожего на киборга. Впрочем, все это несильно могло ему помочь. Металл выступал лишь как броня. Куда интереснее было то, что внутри некроманта, насколько я теперь знал и ощущал, тоже была сокрыта духовная сущность. И даже со всем этим он был критически слабее меня. Слабее в стихиях. Да и три сотни звезд были на нашем уровне гигантской пропастью.

– Конечно, понимаю. Но у меня есть сведения, что, скорее всего, вас заинтересуют. – Поднял голову некромант, улыбаясь во все зубы. А через мгновение пространство потяжелело. И я мысленно хмыкнул. Значит так?

Жемчужина! – Через ничтожную долю мгновения я был уже внутри, успев в последний момент. В момент, когда тело главы клана, кажется, испарилось изнутри, обдав меня обжигающим светом. Успел за ничтожные доли мгновения до того, как он уничтожил себя изнутри точно так же, как я недавно сделал с Квиоксом. И это наводило сразу же на крайне, крайне интересные мысли.

Когда снаружи чуть «остыло», я не стал спешить выбираться и карать всех направо и налево. Тем более что от дворца, скорее всего, ничего и не осталось. Вместо этого я принялся наблюдать за окружающим миром. Ведь если мои предположения были верны, то Заварин не по собственной воле самоуничтожился. Значит, им управлял тот, кто, скорее всего, захочет поживиться лутом с моего тела.

В видимом спектре ничего так и не появлялось. Только черная метель. Но вот ощущение пространства, транслируемое через жемчужину, заметило что-то странное. И я, перестав ждать, вынырнул обратно.

Блокировка пространства! Тысячи лучей! – Артефакт блокировки был уже активирован. А пространство разорвали тысячи копий, которые сразу же лопнули пузырь, обнажая небольшую фигурку. Правда, та носила доспех. А потому лучи просто отбросили врага.

Клетка света! – Сотня лучей превратились в щупальца, а те изогнулись, создавая сферическую клетку и окружая врага прорвой раскаленной энергии. Правда, и тот не стал сдерживаться, кинув что-то в клетку. И это что-то оказалось новой бомбой, что клеть все же разорвала. Противник попытался сбежать на мече. Но куда там?

Протуберанец! Протуберанец! Протуберанец! – Мы пролетели несколько сотен метров, как раз вылетая на берег кратера. И враг, наконец, рухнул на землю, обожжённый и со стекающей в стороны расплавленной броней.

– Попытка убийства руки сената… – Констатировал я, наверное, даже восхищаясь этим поступком. И той безрассудностью, что явно переполняла… весьма молодую девушку, что пыталась сейчас сдержать клетку света, не давая ей сжать свое тело. В моем исполнении клеть была куда слабее, чем раньше. В этот момент девушка еще сильнее вспыхнула, так что я испугался, что сейчас произойдет настоящий акт самосожжения. Причем он мог начаться и без эссенций высокого этапа. При должной силе воле убить себя можно было и так, просто перегрузив энергосистему.

– Но кажется, если ты будешь мне полезна, то сможешь выжить. – Поспешил я дать ей надежду, просто ради того, чтобы не лишаться сведений. Ведь как минимум мне было интересно узнать причины всего этого.

– Ложь! – Через боль, но ответили мне, прохрипев это с сарказмом.

– В любом случае. Это твоя последняя надежда. Так что не советую ей пренебрегать. – Надавил я.

– И что нужно будет сделать? – Ни сколь, не веря в возможность выжить все же, выдавила пленница.

– Для начала рассказать мне о том, как ты подчинила Заварина. Это же был божественный аватар? – Наугад закинул удочку я. И несмотря на гримасу боли и явно неслабую волю, на лице некромантки проступило удивление. Мое, вроде бы, осталось неизменным. Но вот внутри жемчужины я позволил себе уронить челюсть. Ибо аватар был настолько редким даром, что в открытом доступе о нем не было ничего известно. Сам Вендор вроде как слышал слухи. Но лично такого дара не видел и не знал его обладателей. Оно и неудивительно, ведь если в сенате кто им и обладал, то предпочел бы скрыть этот факт.

– Да… – Только и процедила девушка, перестав пытаться сопротивляться клетке. А я чуть ослабил давление света.

– Хороший план. Подчинить главу. Устроить засаду на Руку. Убить его. Получить ценнейший лут и свалить, сразу же получив шанс на возвышение. – Ухмыльнулся я, действительно оценив «гамбит». Атака на меня была произведена филигранна. И не будь жемчужины, Вендор бы неслабо пострадал. Да, не умер бы. Дар восстановления вернул бы, как и в прошлый раз. Но сама девчушка про это не знала.

– А теперь, раз мы пришли к соглашению, то ответь на мои вопросы. – Достал я венец истины, напитывая тот.

– Твое имя. Где достала аватара. Где взяла эссенции для взрыва. Дальнейшие планы. Ну и не жалко ли тебе было убивать столько родни вместе с разрушением дворца? – Накидал я вопросы, телекинезом цепляя венец на ее голову.

– Нет смысла отвечать… – Прохрипела она. И сквозь пылающие стихии я рассмотрел новый отсвет безумия и отчаяния.

– Не зли меня. Даю тебе последний шанс. Шанс выжить и стать моей слугой. Но если будешь и дальше только шипеть и говорить глупости, то я действительно вырву этот дар из тебя. – Пригрозил я, надавливая аурой, отчего пленница захрипела.

– Х… Хорошо. Саджара Хзерран. Дар выпал в данже. Эссенции с других горизонтов. А родня… Меня с ними ничего не связывало. – Коротко выпалила она, больше не пытаясь вырваться. А голос стал спокойным и обреченным.

– А теперь еще раз, только подробнее. – С этими словами я развеял путы света и даже снял блокировку с пространства. Но даже будь у нее телепортация, убежать далеко она бы не смогла. Я бы ее быстро догнал.

Позади меня появилось роскошное кресло, и я мягко приземлился в него, чувствуя себя хозяином положения. Ибо теперь передо мной реально вырисовывались чудовищно интересные перспективы. Ведь дар аватара, уже второй, позволял задуматься о реально безумных комбинациях. И будь я уверен, что смог бы внедрить его в тело Вендора, тем самым создав еще одного клона, то не задумываясь добил бы нападавшую. Но в этом, как и в том, что аватар вообще выпадет в луте, я сильно сомневался. А потому риск был неприемлем.

– У тебя пять минут. На самый подробный и точный рассказ. Если он мне понравится, то ты останешься жить. – Поставил я ультиматум. И девушка, опершись на плечо, начала рассказ. В котором, собственно, не было чего-то необычного. Кроме ее дерзости, конечно же. Одна из дальних бастардов, что не особо ценилась в клане, несмотря на свой уровень сил. Неплохой боец. И вопреки общей специализации клана она работала с духами. Вопреки всему смогла пробиться на хорошую должность. Но там и застряла. А затем все изменил данж. Здесь, на первом горизонте, они вообще не должны были давать таких сокровищ. Тот, что прошел я сам в свое время, был условно стандартным. Может, даже чуть легче некоторых. Но ей досталось поистине адово местечко. И уникальнейшая награда, которую она, естественно, скрыла. Да и будь иначе, долго бы она не прожила.

Дальше она выжидала, тянула время. А когда стало понятно, что больше ждать смысла нет, заманила главу в ловушку, подорвала и захватила, сделав своей марионеткой. Затем, разобравшись в политике, она поняла, что пробиться к месту слияния не получится. Вернее получится только с огромными подношениями сенату. И решила, что тогда оно того и не стоит. Вместо этого в ее разуме родился чудовищный, ужасающий пан. Который она на мне и попыталась реализовать. В случае же успеха она могла получить некоторые крайне ценные дары с тела Руки, что стояли дороже любых денег. И с ними уже можно было спокойно затеряться, плюнув на клан.

– Мда… Веселая история. – Достал я рабскую печать. Аж четвертого этапа.

– Твой выбор прост. В первом варианте смерть. Или, возможно, я смогу сломать твой разум с помощью лучших менталистов. – Дал я ей осознать ситуацию.

– А во втором – добровольное служение лично мне. Не сенату. А мне. Пускай и подкрепленное печатью. И на службе у меня твои перспективы будут крайне интересны. С возможностью развития, не говоря уже об освобождении, рано или поздно…

– Ответ очевиден… – Прошипела она.

– Тогда рад сотрудничеству. И советую никогда не забывать, что я смогу уничтожить тебя в любой момент.

Глава 16
Планы, планы, планы

– Властью сената я назначаю нового главу клана костяного феникса. – Свет вокруг вспыхнул, растекаясь на сотни метров и устраивая такое шоу, что любой фейерверк бы померк на фоне этой красоты.

– Прими этот подарок с честью. Правь справедливо и в интересах нашего Сената, Нураз Хзерран. – Обратился я к новому главе, стоящему на одном колене юноше, протягивая ему меч. Традиции, чтоб их…

– Надеюсь, этот клан усвоил свой урок и больше не повторит ошибок. – Завершил я пафосную речь.

– И не забывай, что ты лишь марионетка. И стоит тебе лишь помыслить о том, чтобы предать меня, как все это исчезнет. – Добавил я мыслеречью, рассматривая отобранного кандидата. В обычной ситуации я бы поставил самого лояльного, чуть трусливого, но сильного. Ибо если ставить слабых, то власть скоро сменится сама. Но сейчас главой всех некромантов стал относительно слабый паренек, во многом потому, что другие сильные кончились. Кого-то Саджара ликвидировала заранее. Парочка умерла во взрыве. Остальных я тихо убрал уже после. Так что текущий глава был марионеткой. Абсолютно послушной мне, в том числе и за счет еще одной рабской печати, хотя разбазаривать их я откровенно не хотел. Вот только на текущего главу было завязано слишком много, чтобы рисковать и экономить. Вернее просто экономить, ибо риск и так был огромнейшим.

– Отныне вам открыт проход к слиянию. Такова милость сената, обращенная к вам. – Звучало это даже издевательски, учитывая, что «коронация» проходила на пепелище, неподалёку от кратера на месте бывшего дворца.

– Надеюсь, ты не подведешь меня, парень. – Закончил я уже мысленно, после чего не стал задерживаться, вставая на меч. Психологический прессинг я ему провел изрядный. Но даже этого могло не хватить, учитывая, какие ресурсы я ему выдал. Осколки просветления высоких рангов, второго, третьего и четвертого. Это были ценности, за которые могли убить везде и всегда. Или сбежать, плюнув на любые обязательства. Однако и не воспользоваться такой возможностью я не мог, когда узнал от Саджары Какими каналами торговли они располагают. А их представители действовали даже на четвертом слое. Причем надежность налаженных ими цепочек вызывала уважение. И именно поэтому я и решил воспользоваться шансом.

Естественно, займись я этим сам, приди в крупный торговый дом на любом горизонте, мне, руке сената, вряд ли бы отказали в любой сделке. Но это мгновенно вызвало бы чудовищные вопросы. Так что уже через несколько часов максимум в сенате бы знали о странной сделке. И крайне, крайне бы насторожились, чего я допустить не мог.

Миссия была завершена. Однако я планировал чуть задержаться. Да и отчет о работе пока отправлять не стал. Вместо этого решив потренироваться в техниках, чего в жемчужине было сделать сложно. А оба мои тела требовали тренировки.

– Это было обязательно? – В жемчужине насмешливо спросила у меня Даррунда.

– Что обязательно? – Сделал я вид, что не понял.

– Брать в плен четвертую пленницу. Тоже девушку. – С лукавством глянула она на Саджару, отчего та прищурилась.

– Бедняжка… Ты еще не знаешь, что тебя ждет… – Начала она, сделав такой тон, что можно было вообразить очень и очень многое. Отчего у новой пленницы, естественно, настроения не прибавилось.

– И что же? – Решил прервать я этот сеанс психологического прессинга, тем более что сотрудничество с некроманткой теперь было одним из важнейших. И мне она нужна была сговорчивой и спокойной.

– Он заставит тебя много работать. – Поняв мой тон, не стала дальше шутить ракшаска. Хотя даже так это прозвучало весьма двусмысленно. А Саджара только переваривала увиденное. Жемчужину. Ну и меня-орка. Догадаться про то, что я тоже владею даром аватара, было как дважды два. Хотя скорее, она была уверена, что я-Вендор был основой. Доверять ей пока было сложно. Но уже куда легче, чем той же Виларе. По той просто причине, что синекожая была связана с кучей адресатов даже не на первом горизонте. Именно поэтому я ее и держал или в инвентаре, или в жемчужине. А вот у Саджары большинство контактов связи были местечковыми персонами. И она меня рассекретить не могла. Или, по крайней мере, пока это дошло бы до верхов, это все стало бы уже неважно.

– Ее ты прятать в инвентарь не планируешь? Да и вообще, зачем она тебе? – Придирчиво осмотрела «четвертую» Линесса, чуть ли не обнюхивая. И учитывая, что, что у самой Лины было всего четыре сотни звезд против восьми у адептки смерти, то выглядело это донельзя комично.

– У нее есть аватар. Сам удивился. – Уставился я на ошарашенных девушек. Причем новенькая тоже была удивлена. По всей видимости, что я не скрывал эту тайну за семью печатями.

– И… Только не говори, что ты хочешь пустить ее в ход… – Напрягалась Даррунда, сразу же поняв ход моих мыслей. Вслед за ней побледнела и Линесса. Но я продолжил молчать, наблюдая, как уже плохеет самой пленнице.

– Именно. – Констатировал я.

– №№№№№№№! – Выругалась ракшаска.

– Как именно? – Все еще не веря, переспросила Лина.

– Попытаемся взять под контроль еще одного слугу сената. – Расплылся в оскале я.

– В смысле стража? – Переспросила наконец сама новая рабыня.

– В смысле руку Сената. Так же, как я взял под контроль и этого. – Наконец, вскрыл я карты. Отчего на лицах всех троих застыли такие разные, но ошарашенные выражения. Меня, конечно, потом попытались еще мучить расспросами, отговаривать и уговаривать. Но я уже не мог отказаться. Не мог остановиться. Оставалось только идти вперед.

– Вот. Это место подойдет. – Задумчиво произнес я, когда влетел в один из новых отдаленных миров фениксов. Здесь не было никого, кроме небольшого отряда цзянши, замерших у портала. Собственно, и добычи тут почти не имелось. Отличное место для тренировок.

Протуберанец! – Нежить испепелило. А я вышел из жемчужины уже сразу в двух телах, выпуская и всех пленниц, включая новенькую. Ведь на чашах весов желание «показать свою мощь» сейчас перевешивало желание «скрыть возможности». И даже скорее не желание, а полезность. Все же здесь все уважали силу. И готовы были идти за силой. Так что эту силу и я начал применять, отлетев на полкилометра. И оба тела одновременно ударили навстречу друг другу, формируя свои сильнейшие способности.

С одной стороны пространство и ци закрутились, стягиваясь, деформируясь, уплотняясь и формируя ударную конструкцию, вобравшую в себя ци за сотни метров вокруг. А с другой стороны вспыхнуло новое светило, на миг затмившее само небо. Чтобы потом сорваться лазерным лучом.

Линза пространства!

Гнев солнца!

Хрум! – Воздух воспламенился. Сгорел, превратился в черный пепел и породил вакуумный взрыв, что затем разметал протуберанцы света и уплотненные потоки с концептом пространства и внешней ци. На километры трава и кустарники запылали, обугливаясь. И даже моим трем зрительницам пришлось защищаться. А я лишь продолжил, наращивая темп.

Небесный бриз! Протуберанец!

Стрела ци! Поле всесожжения!

Техники формировались одна за одной, сталкиваясь, скручиваясь, вцепляясь друг в друга, как разумные и растворяясь, чтобы мир вокруг запылал и задрожал. Я-Вендор все же был пока чуть сильнее. Всего два уровня разницы в познании были чудовищными. Реальное тело выезжало только на больших, бесконечных запасах ци, на большей грубой мощи, ведь три сотни звезд сверху после тысячи давали на порядок больше силы, чем, например, просто три сотни звезд у слабого адепта. Рост был нелинеен. Каждая следующая звезда из-за повышенной плотности энергетики давала больше. Но сейчас я сосредоточился на улучшении техник, щедро вливая кристаллы просветления и в себя и в Вендора.

Для меня-Вендора это тоже стало прекрасной тренировкой. Просветление таких высоких рангов было обычно недоступно даже Руке, так что сейчас я прямо ощущал, как техники света меняются, становятся чище и чуть лучше, чуть быстрее.

Бой проходил долго. Несколько часов. Что для адептов нашей силы было невероятным сроком. Тем более, что в этом бою я учился. Сначала тупо сталкивая техники, а потом заново обучаясь комбинировать их и сражаться вместе в двух телах, как я это делал с Квиоксом.

– Ну что, летим домой? – Почти обессиленный подлетел я к девушкам, что встретили меня слитным молчанием. Им даже пришлось уходить еще дальше, далеко за километр, просто чтобы их покровы не истощило. А я, удовлетворенный результатом, перенес их в жемчужину, сам направившись обратно и отсылая отчет Сенату о проделанной работе. «Резиденция клана полыхает. Новый лидер нам лоялен. Я позволил себе смелость допустить их армию до слияния ибо все равно они там подохнут.» Примерно так выглядел отчет если его упростить и вычеркнуть девяносто процентов воды и расшаркиваний.

После чего продолжил полет уже в глубоких раздумьях. Ибо новый канал покупок был хоть и крутым. Но и предела совершенству не было. А некоторые товары или те количества, которые я хотел закупить, не могли мне дать даже представители фениксов.

– Доброй дороги к Небу, Вендор. Вот. Это тебе. – Поприветствовал меня новый рука, как только я вернулся к месту слияния. И протянул мне кольцо, которое я с некоторым непониманием принял.

– Амулеты связи. Нас слишком много. – Начал пояснять Жараз Укнат, от которого веяло холодом. – Этот и все шесть миров вокруг твои. Там все, списки, учеты. Вся прочая хрень.

– Спасибо – Поблагодарил я, но любой услышал бы в моих словах сарказм. Ибо заниматься командованием и организацией мне откровенно не хотелось. Благо, это всегда можно было спихнуть на подчиненных. А подчиненные у меня тоже были, хоть я с ними пока и не общался толком после той битвы…

– И двадцать эссенций отдай. Нужно распределить их между всеми. – Потребовал он, и вот от этого внутренний хомяк взвыл. Ибо отдавать эссенции пятого этапа, полученные как откуп не хотелось. Но и противиться я не мог. Не я теперь был здесь главным.

– И? – Жараз явно удивился, что я высыпал эссенции вот так, еще не превратив их в бомбы, что было явным нарушением ранее отданных указаний. Но ничего больше говорить не стал. А я следующий час перенимал командование, затем просто спихнув все организаторские вопросы на пару стражей сената, прикрепленных ко мне. Собственно задача была только в правильной организации оперативной связи между всеми командирами, сиречь главами фракций, и мной. Чтобы в случае возобновления боевых действий мы могли действовать слаженно.

А уж как эти главы были рады перемирию… М… наверняка в сердцах все плевались и блевались, проклиная сенат и нас всеми плохими словами. Ведь со стороны это выглядело так! Все просто ломанулись сюда. Огребли по полной. Истратились на мощные бомбы, получили этими же бомбами от врагов. А потом мы заключили перемирие. В итоге все понесли просто чудовищные убытки, не говоря уже о том, что сорвали свои армии с мест и заставили их куковать тут. Да и уйти они теперь не могли по множеству причин, начиная от престижа и заканчивая тем, что в случае массового бегства мы, руки, можем запросто уничтожить пару армий. А ведь эти армии, по сути, не были военизированными организациями. Это были в основном охотники на монстров, а иногда и ремесленники, что теперь не выполняли своих обычных функций и тем самым несли двойные убытки. В общем, у нас было весело. А для меня, знающего, что наши государства планируют договориться о совместном геноциде, все было еще веселее.

Я ведь знал многое. Многое, что пока даже толком не вспоминал и не обдумывал, просто ужасаюсь всему тому масштабу, открывающемуся мне. Стоит ли говорить, что для Сенаторов не было понятий морали, добра и зла. Да чего уж. Когда любой глава фракции вроде Квиокса мог устроить хоть открыто кровавую оргию с сотнями жертвоприношений, то элиты не могли себе позволить развлекаться также бедно и просто, устраивая поистине грандиозные представления. И весь мир был их рабом. Четко настроенным механизмом. Хотя нет. Не четко. Зачем, если разумные все делали и так, стремясь к силе, аккумулируя в себе море энергии и ценные дары. А тем, кто на вершине просто оставалось дождаться очередных возвышающихся, когда те достигнут нужного этапа, например, четвертого или пятого. И просто связать их обязательствами или пустить под нож, доставая все ценное. В этом механизме судьба миллионов простых людей вообще была ужасной.

И было ли мне их жаль? Людей? Деревни и города? Конечно. Но я понимал, что вряд ли смогу что-то изменить. Хотя… Любая попытка изменений даже в мирное время выглядела столь грандиозно и рискованно, что даже думать об этом было страшно. Вот только теперь, забравшись на вершину этого мира адептов, хотя, вернее, встав лишь на площадку после первого лестничного пролета и отгородившись от хулиганов сверху из старших классов, я мог встряхнуть этот мир. Мог попытаться его изменить. Сделать то, что никто и никогда не делал. Возможно ли это было?