Текст книги "Системный скуф. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Возможно. – Прошептал я сам себе, мысленно прикидывая боевую мощь каждого из семи рук сената. И то, как их можно подловить. Ведь рук было немного. Вырастить такого бойца стоило невероятно дорого даже для сената. Десяток? Два? Даже с учетом тех, которых скрывают. Но уж точно не больше.

В этот момент внутри жемчужины я раз за разом пытался вновь лучше познать внешнюю ци. Но пятый уровень стихии был все также далек от меня даже с помощью печати. А вот всех девушек пришлось убрать в кольца. Ибо находиться рядом в этот момент было просто опасно для их жизни.

– С этим порталом я вам помогу. Отправлю своих стражей. – Подлетел я к очередному шару, обращаясь мысленной речью к местному командиру, что всем и руководил, пока глава секты прохлаждался где-то в другом месте. И пара десятков духов света влетели в портал, разбредаясь в разные стороны.

– Благодарю, господин… – Ответил мне командир. Правда, я лишь ухмыльнулся, прекрасно подслушивая и другие его реплики, обращенные уже к другим. К этому умению я уже привык, иногда включая его ради интереса.

– … на кой хрен ему туда лезть…

Мои духи, произведения искусства, разлетелись по тоннелям, удаляясь все дальше и дальше. Натыкаясь на завалы и огромные каверны, внутри которых можно было расположить целые города. А цель моя была все такой же рисковой, как и все действия в последнее время. Все же договориться с империей о продаже жемчужины. Лишней жемчужины у меня не было. Зато было чудовищное желание империи ее заполучить и мое желание их грабануть на возрождение. И еще парочку ценных даров.

Вот только как назло в радиусе десятков километров врагов я так и не обнаружил. А духи стали терять связь, так что пришлось их выстраивать в линию. И вот когда я уже думал, что мне подвернулась удача, и я через птичку попытался выйти на контакт, ее просто взорвали. Причем чем-то мощным. Ярости моей не было предела. Однако мне ничего не оставалось, как просто сместиться, чтобы выйти на позиции более сговорчивых имперцев. И вот там уже, вопя во всю мощь о желании переговоров, я смог добиться, чтобы в меня не стали сразу же стрелять. Вот только и потом пришлось пробиваться через иерархию командиров, намекая, что у меня есть информация о том, что их главных, имперскую гвардию, крайне заинтересует. В итоге на все это было убито много-много часов, пока наконец перед духом не предстал тот, кто явно имел представление о происходящем. И это лицо мне оказалось знакомо. Слишком знакомо. Ведь именно из-за стечения тех обстоятельств, таких невероятных, из-за моей не иначе как чудом полученной победы, я смог вырвать из этого вампира дар аватара. И теперь он, снова живой, стоял перед духом, готовый меня слушать.

Глава 17
Ставки все растут

Разговор с Давидом, а именно так звали вампира, выдался не из простых. Такие существа вообще были осторожны. А сейчас, после недавнего взрыва, имперцы вообще были настороже, ибо прекрасно понимали, что на нашей стороне кто-то что-то не поделил. И потому не факт, что одна из противоборствующих сторон не попытается саботировать новы раунд переговоров. А уж ко мне, представившемуся как рука сената, что хочет провернуть свои тёмные делишки на стороне, доверия было еще меньше. Хотя и скрывать свою настоящую личность смысла я не видел. Дух, пылающий концептом, уже был прекрасным указанием на меня. Плюс, со слабыми они просто не стали бы считаться. Я же избрал, вроде как, верную стратегию.

Представился тем, кто хоть и верен Сенату, но жаждет укрепить свое личное могущество. А укрепить его стандартными методами, например, выдав носителя жемчужины своему начальству, я не могу, так как оно вряд ли будет ко мне столь благосклонно. Вот я и решился продать такой ценный товар врагу. Ибо сам не хочу внедрять имплант с концептом пространства в свою душу, ведь это явно помешает развитию концепта света. Плюс наличие такого артефакта могут заметить, хотя бы по тому самому излучению стихии. Зато мне позарез нужен дополнительный дар возрождения. Собственно, как и был нужен самому Квиоксу, который, вот жалость, умер в том взрыве. Однако я, так вышло, подслушал его переговоры и потому успел перехватить раба с такой ценной штукой.

В общем, легенда моя выглядела условно реалистично. Цена тоже была приемлемой. То же, что попросил Квиокс. Плюс еще один дар. Единство душ. Редкая штука, что позволяла адептам напрямую связывать энергосистемы, сглаживая урон от чужой ци. И мне, с аватаром, этот дар весьма бы пригодился, хоть и не критично. Ибо в объемах ци я и так не имел недостатка.

Первоначально я планировал провернуть сделку тайно. Но затем! Затем в моей голове родился чудовищный план, еще более ужасный в своей невообразимости. И я заверил Давида, что обмен мы произведем сразу после раунда официальных переговоров. Да, произвести обмен после переговоров было во много раз сложнее. Вокруг будет огромное количество лишних ушей, глаз и даже тех, кто также сможет подслушивать мыслеречь. Но и некоторые теоретические возможности, открывающиеся тогда, захватывали мой разум. Вампир, конечно, отнесся к этому скептически, ведь это никак не вязалось с тем, что я выступал лично от себя, а не сената, но согласился на обмен. После чего мы разошлись. Переговоры были назначены через два дня. И к этому моменты обе стороны уже были обязаны представить свои планы того, как мы будем разграничивать территории. После чего останется лишь последнее согласование. И начнется то, чего раньше эти миры не видели.

Полтора дня я упорно тренировался. Сжигал свое тело. Регенерировал. Поглощал осколки просветления, а затем вновь и вновь активировал улучшение стихии. Но все пока что было тщетно. Да и даже с печатью можно было и не ожидать пятого уровня стихии в ближайшее время. Может это еще растянется на годы. Прерывался я, лишь чтобы проконтролировать некоторые ситуации, требующие полной сосредоточенности.

Нураз Хзерран: Ваше задание выполнено, господин. Гонец прибудет через несколько часов. Удалось купить сердце внешней ци, с пиковым этапом познавшего. А так же триста восемнадцать печатей третьего этапа. И три тысячи двести одиннадцать первого. Печати освобождения я сейчас активно скупаю на всем первом горизонте. На это ушли почти все средства.

Вендор Кловд: Понял. За ними прибудет моя слуга. В маске стража. Она принесет новые осколки. Задачи остаются такими же.

Нураз Хзерран: Понял вас, господин.

Наконец, откинувшись на кресле, я позволил себе чуть расслабиться, обдумывая завершение одного из этапов. Возможно, что и бесполезного. Возможно, это все мне не пригодится. Но иметь под рукой столько рабских печатей точно не помешает. Причем третьего этапа. Можно было и второго. Но на них тут у многих были и печати освобождения. А вот освободиться от печати третьего этапа будет куда как сложнее, просто в силу того, что их здесь почти не применяли, а значит и спроса на освобождение не было. Сколько на это ушло осколков я даже не решался вспоминать. Много. Очень много. Что же касательно печатей освобождения. Я был обязан сократить их число на первом слое, хотя бы в свободной продаже.

Достать! – Из колец я выпустил девушек, ну кроме менталистки, разумеется. С ней я планировал говорить отдельно. И обратился к некромантке.

– Скоро мы начнем.

– Я не уверена в своих силах… – Проблеяла она.

– Хватит стонать. Как будто я тебя драться с рукой сената отправляю. Твоя задача будет проста. Нацепить броню, подобраться как можно ближе к уже поверженному телу. Ну и не сгореть в процессе подчинения.

– Я вообще не уверена, что это будет возможно…

– Молчать! – Аура сгустилась, заставляя некромантку захрипеть. Да и остальным досталось.

– Если будешь сомневаться, то реально сдохнешь. Выбирай. Смерть. Или возвышение и получение в руки настоящей мощи! Могущества, что тебе и не снилось.

– А что потом? – Аккуратно спросила девушка, хоть мы это уже и обсуждали. Так что я не стал сюсюкаться.

– Это уже было обговорено. И я не планирую обсуждать это еще раз. Ты можешь или верить моему слову, или нет.

– Кстати. Дарьюшка, слетай за покупками. И по пути можешь нацепить это. С таким тебя никто не остановит. – Достал я маску стража сената, отлитую из металлов пятого этапа. Никакой особой ценности в ней не было, кроме уникального отпечатка духовной силы.

– Или убьют на месте… – Процедила она. И, в общем-то, была права. Придурков, что попытаются себя выдать за стражей будет ждать чудовищная участь. Но так как таких придурков и не было, то никто и никогда почти не проверял стражей. Иногда, кажется, доходило до смешного. Помнится пару сотен лет назад кто-то все же осмелился поиграть в маскарад и весьма долго этим пользовался, обогащаясь где ни попадя. Кланы просто не смели отказать стражу и выполняли все требования. Хотя, в конце концов, он всё же отправился в сады боли.

И будь в этом хоть какая-то ощутимая выгода для меня самого, я бы и сам отправился всех побирать, лично и через подсадных стражей. Вот только на всем первом горизонте ничто не стоило такой мороки и риска. А на остальных слоях риск был чрезмерен. Там ведь есть свои стражи. Да и когда любой может тебя пришибить… Ну пускай не любой. На втором слое я, звезда, смогу также давить рядовых адептов пальцем. Но рано или поздно тоже наткнусь на кого-то сильного.

– Жду тебя. Сейчас аккуратно высажу. – Начал я возиться с тем, чтобы незаметно высадить Даррунду и Линессу.

– Если умрешь, можешь не возвращаться… – Пошутила Линесса, которая явно была крайне не рада моим изменениям. И тому, что я раз за разом повышал ставки вместо безбедной и крайне долгой жизни. Полче чего я остался наедине с некроманткой. И, наконец, достал и Вилару. Менталистка огляделась, демонстрируя тоже не самое приятное настроение.

– Для тебя будет задание. То же что и с Вендором. Но на этот раз требуется сработать чище и лучше. – Кинул я ей осколки просветления.

– Выложись на полную. Ибо если последует неудача, тебе не выжить. – Надавил я.

– Я и так особо не живу. Лишь когда нахожусь вне стазиса. – Заметила пленница.

– Ты меня поняла. А теперь обсудим детали. – Приступил я к детальной проработке помоментно, что когда, кто и как будет делать. Вот только самая важная часть миссии была на мне самом. Самая важная и опасная, так что если что-то пошло бы не так, последствия могли быть критическими.

Я-Вендор продолжал заниматься своими делами, ожидая подходящего момента. Эта часть плана тоже была тонкой, ведь строилась в некотором роде на воле случая. Однако, удача сейчас была мне благосклонна. И когда Артхол Икрал оказался неподалеку, то есть в одном со мной мире, в то время как другие руки были в других сферах, я вдруг резко рванул в сторону одного из порталов, скрываясь там и информируя напарника.

Вендор Кловд: Какие-то враги на дальних рубежах. Проверю.

За порталом меня с удивлением встретили дежурные стражники сразу из нескольких фракций. У них были и следящие духи. Но те пока, естественно, ничего не видели. Я же, пронесясь метеором несколько секунд, удостоверившись, что здесь меня никто не видит, вышел уже в основном теле. После чего не стесняясь начал собирать силу, готовясь ударить в полную мощь.

Вендор Кловд: Тут очень сильный пространственник! Будет бой!

Новое сообщение ушло уже по дальней связи все тому же Артхолу. Я не сомневался, что он тут же передаст его всем важным адресатам, другим рукам, или своим подчиненным, что уже будут ответственны за то, чтобы сообщение ушло дальше одного мирка. Ведь даже если мы, руки были уверены в победе, пренебрегать связью в таких ситуациях не стоило.

Гнев солнца! Линза пространства!

Две сильнейшие техники ударили одновременно. Они испарили тысячи тонн породы, вызвали взрыв, ну и, естественно, смели всех стражей, превращая все вокруг в пылающий ад. А я-Вендор оказался у самого портала, насыщая копье света эссенциями, отчего его аура стала затмевать даже мою собственную силу.

Артхол Икрал: Вхожу!

Предупреждение от руки было как раз кстати. Разум скользнул в просветление, и я приготовился к тем мгновениям, что определят мою судьбу.

Блокировка связи! – Возможность отправить сообщения исчезла в этом мире. Как заработал и артефакт блокировки пространства. А через миг на той стороне портала я увидел приближающуюся и объятую огнем фигуру, что должна была перелететь границу между мирами рядом со мной. Портал был не полностью прозрачным, тем более сейчас, когда с одной стороны бушевал кипящий воздух. Но Артхолу этого хватило, чтобы понять, что рядом со мной пока что безопасно. Фатальная ошибка.

Лезвие света! – Вложил я в тупой удар копьем все, что у меня было. Как раз в тот момент, когда тело противника только проходило через грань. Проходило, становясь уязвимым, ведь порталы развеивали покров. На краткий миг. Но мне этого хватило. Острие уперлось в плотные слои ци, но прожгло те, уходя дальше и пронзая плоть насквозь. Впрочем, если бы все было так просто?

Удар! – Правая рука уже держала ятаган черного мора, вонзая его в шею, почти отрубая голову. Собственно так оно и было. Клинок перерубил позвоночник. Вот только лезвие прямого меча, тонкое и объятое плазмой, вошло и в мою плоть, рассекая все от плеча до груди, где оно уперлось в древко копья. Несколько звезд вспыхнули и взорвались, нанося еще большие травмы. Другие же просто потеряли связь. А телесных рек порвалось не счесть. Но даже так я продолжил действовать под просветлением, выдирая из себя клинок и кидая тело в сторону, где уже я в другом теле приложил его заготовленной линзой пространства!

Регенерация! – Запустил я процесс. Впрочем, рана была слишком серьезной, чтобы надеяться от нее быстро избавиться. Так что я лишь добавил один удар светом, что вышел корявым. И остановился. Дальше мне предстояло работать только в основном теле. А там…

Бадум! – Как только я понял, что будет взрыв, то еле-еле успел выкинуть тело Вендора обратно, за портал, спасаясь в ином мире. Основное же тело просто спряталось в жемчужине. Вот только утянуть за собой адепта огня я так и не смог. И если он умрет… Если возродится. Тогда мне сразу же придется отсюда драпать. Ибо о факте моего нападения станет ясно сразу же. Правда, когда я вынырнул обратно, то возблагодарил Небо, видя, как Артхол восстанавливается. Дар полного исцеления, чтоб его. Вот только я был уже готов.

Линза пространства! – Мощнейшая техника смяла дезориентированного противника, а следующие удары мечом четвертого этапа превратили его в нарубленный фарш. Еще несколько ударов. И я утаскиваю враг в жемчужину.

В этот момент я-Вендор почти теряю контроль. Мысли путаются. Сознание гаснет. И я уже знаю, что это. Разрыв умения аватара. Оно работает в одном мире. Но если два тела в разных мирах, то связь очень быстро гаснет. Так что всего, на что меня хватает, это обратно пересечь портал, попадая в новую адскую печь. Но мысли начинают ко мне возвращаться. После чего я беспомощно оглядываюсь, начиная делать вид для остальных, что не знаю, что мне делать.

– Давайте! – Ору я, всеми силами стягивая энергию и давя всем что есть на куски тела, что до сих пор продолжают жить. Более того, пытаются огрызаться. Ведь почти все Руки шли путем духов, так что даже потеря мозга была для них не особо критична. Но Вилара, что сейчас залилась критической дозой просветления, не медлит, обрушивая на жертву мощнейший ментальный удар. А потом повторяет это из раза в раз. Противник уже без сознания. Будь иначе, скорее всего, попытался бы себя взорвать. Но какие-то инстинкты продолжают управлять его энергетикой, превращая все вокруг в филиал пылающей звезды. Огонь. Помимо защиты себя мне приходится защищать и двух пленниц, что сейчас усердно работали. Правда, Саджара все еще медлила, не совсем понимая, как подступиться к цели. Но мой дикий рев ее подстегнул на работу. Она бросилась вперед, прикоснулась руками к пылающим останкам. А через минуту отшатнулась, растерянно глядя на обугленные культи. Но только когда сияние огня начало меняться, словно подчиняясь чужой воле, я заговорил.

– Молодец. А это мы восстановим. Обязательно… – Я не глядя высыпал на нее горсть эссенций и осколков, хотя у нее и так были значительные запасы. После чего устало отшатнулся, наблюдая за тем, как восстанавливается тело Руки. Пытается восстановиться.

– Нет времени. Вот. – Вытащил я зеленый кристалл полного восстановления, кидая его в полыхающее тело. И через пять секунд огонь угас, оставляя на полу идеально новое тело Артхола Икрала.

– Все хорошо? – Обернулся я к некромантке. И та, несмотря на мутные глаза, боль и сильные травмы, кивнула.

– Хорошо. Тогда осталось отыграть. – Заключил я, ощущая, как внутри разгорается настоящий торнадо предвкушения. И девушка исчезла, пряча свое настоящее тело в пространственном кармане, порожденном даром. Теперь оставалась всего сущая малость. Чтобы пленница убедительно сыграла для остальных Артхола. Чтобы ни у кого даже тени сомнения не возникло.

– Последний штрих. Надо нанести тебе несколько травм. Ну и одеться в рванье, чтобы было похоже на настоящий бой. – Заключил я.

Глава 18
Пускай добро и зло самоуничтожатся

– Надеюсь, в этот раз обойдется без эксцессов? – Сыронизировал вампир, от которого, помимо всего прочего, помимо удушливой ауры крови и пожирания, веяло еще и хаосом.

– Если ваша сторона не попытается напасть, то, скорее всего, так и будет. – Заносчиво ответил ему Артхол. Вернее Саджара через его тело. Некромантка так вжилась в роль руки сената, смотря на всех вокруг как на дерьмо, что даже мне уже становилось не по себе.

– Помимо этого возможны и другие неприятности. Как и тонкие моменты… – Задумчиво произнес Давид, переведя пристальный взгляд на меня. Я же размышлял над тем, сколько он всего потерял тогда, при смерти? Как минимум он лишился божественного аватара. Лишился паразита бездны. И тот канул в небытие окончательно. Ибо после смерти тела Квиокса я этот дар так и не нашел. Зато нашел над кратером тысячи других даров, оставшихся после смерти сотен сильнейших практиков. После подчинения второго руки мы смогли отослать всех остальных послов сената подальше, чтобы я незаметно облутал все эти залежи. А там… Оеей! Там умерла элита, пускай и недотягивающая до рук. И ценные умения, дары, импланты. Все посыпалось рекой. Так что я вновь задумался над возможностью просто свалить. И вновь отмел эту мысль.

– Дополнительный вопрос мы обсудим после основных переговоров. – Улыбнулся я ему в лицо.

– Уважаемый Артхол Икрал тоже в курсе о наших дополнительных соглашениях. – Добавил я, на что вампир, кажется, даже удивился. Но и ничего говорить не стал. Да и мы сейчас общались духовной речью, во избежание подслушивания. А другие руки, с расстояния под километр, подслушать нас не могли даже умением. На что и был расчет.

– Тогда, наконец, приступим к согласованию территорий. – Представитель империи махнул рукой, и на массивный стол, так одиноко стоящий поверх черной глади уже застывшего пепла, легла огромнейшая карта, раскручиваясь и разматываясь. Артхол тоже выложил свою. Так что на половине пути, по центру стола, свитки столкнулись. А после начался торг. Ожесточенный.

Благо, этим занималась Саджара, как «главный рука». Я же здесь стоял бочком, имея возможность просто рассматривать красивые карты, с нанесенными на них сотнями миров. Каждый мир изображался сферой. Между сферами тянулись тысячи линий порталов, постоянных, золотых, и временных, синих. Впрочем, последние могли быть уничтожены в любое время. На обоих экземплярах, и нашей и их, уже были нанесены территории обеих империй. Скрывать друг от друга топологию не имело смысла. Враги в любом случае смогут узнать все от пленных. Так что красной линией по карте бежал фронт, делящий великую сферу миров на два участка. И за каждый мирок сейчас шла война.

Обеим армиям нужен был плацдарм для наступления. Нужны были тылы с хорошей производственной базой, которые постоянно будут снабжать их провизией и ресурсами. Да и уничтожать все миры, в конце концов, никто не хотел. Парочку самых полезных, престижных, можно было оставить. Чтобы затем именно с них произошло «возрождение цивилизации». А остальные пускай вырезаются под ноль. Пускай текут реки крови и страданиям не будет конца. И надо сказать, даже в моей зачерствевшей душе начал распространяться ужас, когда десятки сфер, с населяющими их миллиардами жителей просто обводились красным.

Торг продлился час. И с нашей, и с той стороны представители могли чуть торговаться, хотя общая картина была ясна с самого начала. Наши армии пойдут по «правому» флангу, вторгаясь в империю и зачищая все кроме пары десятков миров, что враг оставил для своего обеспечения. Имперцы же хлынут в республику «слева». Все было обговорено. Клятвы произнесены. Даже отчеты старшим уже доставлены.

– А теперь перейдем к дополнительной части? – Удовлетворенный переговорами вампир, посмотрел на окутывающее нас марево искажения, что дополнительно скрывало от всех любопытных глаз предмет нашего договора. Ведь, для обычных смертных, ничего этого не должно было существовать. Всем объявят, что мы договорились о мире. А потом, естественно, враги клятвопреступники нарушат договор, вторгнувшись на наши земли! И мы им отомстим! Эту войну запомнят как величайшую, где сенат отдал все силы для сохранения своих подданных!

– Да. Вы принесли товар? – Заглянул я ему в глаза, пока Артхол-Саджара сворачивала карту.

– А вы принесли товар? Можно взглянуть? – Оскалился вампир.

– Конечно! – Расплылся я в улыбке. И махнул рукой, проявляя в реальности пленника. Орка, от которого во все стороны начала распространяться густая аура пространства и внешней ци. Выглядел он так себе. С потухшим взглядом. В движениях ощущалась заторможенность.

– Орк? Кажется, от нас сбегал другой верзила… – Давид напрягся, всматриваясь в «товар».

– Пытался изменить себя морфизмом. Я не стал мешать. – Пояснил я.

– И как вы его пленили и удержали? Если не секрет? Ведь жемчужина, если она у него есть, дает поистине невероятные возможности. – Было видно, что вампир нервничает. И на то были причины. Как минимум та, что он как минимум уже один раз возрождался. И второго, а то и больше, раза мог не пережить. Так что его сюда назначение скорее было наказанием императрицы, заданием с повышенным риском, где дыхание смерти всегда сопровождало его. Плюс и сделка сейчас была крайне важной.

– А вы сомневаетесь? – Уже я нахмурился.

– Покажи! Уйди и вернись! – Прозвучал приказ. И пленник на миг исчез, оставляя вместо себя лишь черный шарик искривленного пространства. А потом так же вернулся.

– У меня есть свои методы. Много. Плюс наши менталисты хорошо по нему проехались. Не говоря уже о печати… – Я демонстративно поднял рабскую печать, давая вампиру ее опознать и прочитать. А затем усилием воли отпустил «раба», разломав ставший враз хрупким артефакт. Весьма показательный жест, который одновременно можно было расценить как наглый, словно я не хотел делиться такой малостью. И как честный, чтобы уж печать не оставляла никаких отложенных приказов.

– Придется немало поработать, вычищая закладки… – Усмехнулся оппонент. Чуть выждал. И, наконец, выложил на стол три дара. От которых внутри что-то екнуло

дар «возрождение» (этап: 2) (качество: вне категорий) (ступень 11) (неактивированный)– Позволяет один раз возродиться у оставленного якоря, если идущий не превзошел второй этап.

дар «возрождение» (этап: 4) (качество: вне категорий) (ступень 11) (неактивированный)– Позволяет один раз возродиться у оставленного якоря, если идущий не превзошел четвертый этап.

дар «Единство душ» (этап: 1) (качество: превосходное) (ступень 17) – Позволяет создать между двумя адептами связь, по которой они, находясь недалеко друг от друга, могут делиться своей ци. Дар сглаживает негативное влияние чужой ци, позволяя использовать взаимные резервы для применения техник.

На кристалл единства я даже не обратил внимания. Ведь мой взгляд оказался прикован к двум небольшим пирамидкам. Одной темного цвета и одной золотой. Вот они, самые ценные дары в мире. Лучшее, что только можно было желать. Немедля, я тут же сгреб их, убирая в карман. А Вампир тем временем ловко достал из кольца массивный металлический куб, который и сам по себе мог являться огромной ценностью.

Металл (Этап:6) – Создает пространственные помехи.

– А теперь прикажите ему превратиться в жемчужину и заплыть внутрь. – Давид откинул крышку контейнера. И на этот раз у меня не возникло ни малейшего сомнения в том, что вырваться оттуда будет невозможно. Ни протечь сквозь метал, ни уйти на иной слой пространства. И раб-орк тоже заволновался, словно наконец осознав, что же его ожидает.

– Я не хочу… – Начал он. Но я подскочил к нему, формируя вокруг его тела огромнейшую клеть света. Стол задымился. Вампир тут же отскочил, правда, недалеко. Не показывая своего страха, только проявляя осторожность. Я же продолжал и продолжал наращивать прутья света, беря раба в кольцо. А Артхол-Саджара тем временем отправила сообщения всем другим рукам, пятерым, что в данный момент находились поодаль, готовые ударить в любой момент.

– Сюда! Быстро! – Проорала она по общим каналам связи. Пока я продолжал делать вид, что усмиряю своего раба. И весьма успешно. Он бился, но клеть стихии спеленала того по рукам и ногам. Наступал критический момент. Финальный. После которого решится все. Хотя сколько уже таких моментов у меня было?

И стоило только мне заметить, сквозь полупрозрачную пелену, скрывающую нас от чужих взоров, как молниеносные тени, объятые стихиями, несутся к нам на помощь, как события закрутились.

– Пора! – Крикнул я Саджаре, но ментально. Ведь теперь между нами, вернее между телом Вендора и Артхола, была и новая связь.

Умение «ментальная связь» (этап: 3) (качество: среднее) (ступень 17)- Позволяет на небольшой дистанции общаться мысленно.

Умение было во всех планах куда менее удобно, чем духовная речь. Но ввиду его редкости, вероятность прослушки тоже сводилась к минимуму. Это нам и было нужно! Вампир тоже вспыхнул кровью, наконец перестав терпеть все эти странности. Но клеть света молниеносно разомкнулась, превращаясь в поле всесожжения и выстреливая в сторону врагов. После чего мы втроем, я-Вендор, я в реальном теле и Саджара исчезли, оставляя лишь безмолвную тень в маске стража, что также находилась на переговорах. Ничем не примечательный страж. Если не знать, что это был обработанный менталом пленник, уже проглотивший кучу жемчужин пятого этапа. И да. Я снова решил потерять их все. Используя власть Артхола, мы собрали их обратно, заимев в своих руках эти несметные богатства, что теперь должны были испариться.

Тишина! – Жемчужина встретила нас тишиной, что через миг сменилась болезненными волнами на черной сфере, парящей над головой. Ее радиус снова уменьшился. Правда, уже не так сильно, как в прошлый раз. А я перевел взгляд на Саджару-Артхола, продолжая фильтровать мысли по ментальной связи, чтобы туда не утекло чего лишнего.

– Все, что возьмешь, все твое! – Создал я мыслеобраз, куда можно было вложить куда больше информации, чем просто в речь. Расточительно? Естественно. Но от Саджары сейчас зависело слишком многое, чтобы не воспользоваться и этим пряником.

– Три. Два. Один! – Через мгновение я оказался уже в кипящей реальности. На этот раз жемчужину все же не вытолкнуло в астрал, чего я опасался. Зато вокруг было не менее жарко. В первые мгновения все силы уходили лишь на то, чтобы не изжариться в остаточном фоне. Зато уже через миг прямо на меня налетело пылающее облако Тьмы.

Удар! – Копье света в моей руке мгновенно налилось сиянием, взорвавшись аурой уже внутри тела Нерраны Фукнат, так удачно попавшейся мне на пути. Краткие доли мига ее тело вспыхивало разнообразными вспышками. Золотым светом, ее пылающей тьмой. Исцелением от примененного дара. Хотя тот начал работу еще, подозреваю, во время взрыва. А потому почти мгновенно истощился. И в итоге тело просто истлело, насаженное на копье, знаменуя смерть Руки сената. А шар награды мгновенно втянулся в мой пространственный карман.

Связь была заблокирована. Пространство и подавно. Каким-то образом даже старая блокировка сохранилась. Хотя, может, кто-то просто поставил новую. У меня не было времени в этом разбираться.

Гравитационная линза! – В другом месте я уже обрушил линзу вниз и вперед, туда, где ощущались пылающие сгустки, застигнутые врасплох. Руки послушались приказа Артхола. Рванули в одно место. И ничто не смогло защитить их от взрыва. Даже кристаллы исцеления.

Небесный бриз! – Мощнейшая волна внешней ци, что здесь, на остатках взрыва, становилась мощнее даже не в разы, а на этапы, подхватывая излучение уничтоженных капель, обрушилась на следующих недобитков. А я-Вендор тут же рванул вниз, насаживая тех на копье. Укол!

И свет столкнулся со светом. А копье прошило Анаглау Кловда, родственничка этого тела. Тот даже попытался огрызнуться. Но не смог почти ничего.

Линза пространства!

Тысячи лучей!

Две техники пронеслись через пепел, накрывая уже улепетывающих подранков. Они уже поняли. Они уже рванули в стороны от меня-Вендора. От пылающих лучей. Но следующая цель лишь натолкнулась на мое реальное тело. Удар стали о сталь. И ятаган черного мора перерубает Силмарона Дорра, адепта воды, чей покров был крайне тягучим и упругим! Однако на этом легкотня заканчивается. Выжившие получили драгоценные мгновения на восстановление и теперь готовы были на все ради выживания. А потому рванули в разные стороны. И прямо на моих глазах, вернее в энергетическом зрении, облако холода, принадлежавшее Жаразу Укнату, наткнулось на облако крови. Вряд ли от Давида. Тот не должен был выжить. А значит, имперцы уже отправили сюда подкрепление через портал.

– За ним! – Проревел я для Саджары, что за это время добила только одного. Карсжата Фарлоса. И то, с трудностями. Рука, идущий путем металла, оказался крепким орешком. Но уже мы вдвоем метнулись за последним. Марданом Шакрат, адептом гравитации. А тот явно спешил покинуть исполинское облако пепла. И делал это крайне успешно, почти вылетев за зону блокировки пространства. Вот только и он натолкнулся на кого-то. Разобрать на таких скоростях и такой видимости что-то было сложно. Но когда и на нас опустилась огромная кровавая тень, стало уже не до разглядываний.

Исполинская ладонь, кровавая, попыталась сжаться в кулак, давя меня в пыль. Но я лишь ответил небесным бризом. Одновременно на Вендоре сомкнулись тысячи плетей. И ощущение стихии от них были… О… Давид был слабаком на фоне этих кровавых. Слабаком, которого имперцы отправили как наживку. А сейчас, после взрыва, началось настоящее веселье. В котором можно было развернуться.