Текст книги "Системный скуф. Том 3 (СИ)"
Автор книги: Морфиус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава 22
Движение сфер миров
Новая стрела с хлопком разорвала воздух. Но от них я уже наловчился уходить. А вот стремительно сокращающие дистанцию фигуры вызывали уже настоящую осторожность. Так что я сам тут же активировал блокировку пространства. Все равно сам я, с силой жемчужины, смогу ее при крайней нужде прорвать. И враги не заставили себя ждать, выдавая сильнейшие техники.
Брум! – Волна гравитации, такой знакомой, и одновременно смешанной с кровью, опустилась на мир, заставляя воздух спрессоваться, а затем и растрескаться как кусочки льда. Меня же потянуло вниз. И я не стал особо пытаться остановить эту волну. Тем более что следом за гравитационником свою атаку обрушил и воздушник, отчего атмосфера тупо превратилась во что-то странное. И словно и этого было мало, затем меня настиг и звук. Удар колокола. Вот от этой атаки я уже ощутил гамму неприятных моментов, понимая, что пиковый познавший звук научился колебаниями воздуха и ци разрушать на своём пути не только материю, но и заставлять мою собственную ци рваться на части. Мой контроль над потоками силы вокруг ослаб, причем значительно, на что у врагов и был расчет. И только после этого они атаковали по-настоящему, словно готовя эту комбинацию и репетируя ее тысячи раз. Кровавые протуберанцы захлестнули все вокруг, смыкаясь на моем теле, как лепестки розы или хищная пасть. И вот тут вот уже сдерживаться было глупо. Я подпустил врагов достаточно близко.
Небесный бриз!
Поле всесожжения!
Я тоже не стоял на месте все эти дни. Несмотря на постоянные стычки, на головную боль, фигурально выражаясь, конечно, на всю это нервотрепку, – я не забывал становиться сильнее.
Звезды +26 (1636)
В реальном теле я открыл еще двадцать шесть звезд. Впрочем, теперь реально понимая, что это мой предел. Все трансформы, что я мог прокачать, я прокачал. Больше не осталось никаких резервов. Дальше только становление адептом ядра.
Звезды (Вендор) + 11 (1330)
Тело Вендора тоже стало сильнее. Но и он был близок к своему пределу. Так что я лишь добил крохи, спустив на это кучу ресурсов, на которые, видимо, даже не решались потратиться в сенате. Но главная плоскость, в которой я развивался, так это техники. Я доводил их до совершенства. Объединял наши стихии и стили, чтобы из двух тел, из двух адептов, родить нечто новое и цельное, что шагнет на еще ступень выше нежели руки и элитные вампиры имперской гвардии. И сейчас, когда облако дезинтегрирующего все света было подхвачено беспрецедентным потоком ци, захлестывая врагов, я в полной мере узрел плоды своих трудов. Впрочем, и они теперь были бесполезны. Лишь отвлекающий маневр. Лишь расходный материал, лишь пыль в глаза в преддверии настоящей битвы. А настоящие ходы, способные что-то исправить, на нашем уровне заключались в ближнем бою. Ибо имея оружие пятого этапа и броню этапа четвертого-пятого, адепты могли друг друга или измотать, или убить в ближнем бою. Или взорвать. Техники становились лишь подспорьем.
Темный силуэт мелькает сзади. Взмах копьем, парирование щитом и совсем уж бесполезный удар ятаганом черного мора. Меня откидывает. Сразу два тела, ибо мы работаем в связке. И разъединяться сейчас, разлетаясь, было бы огромной ошибкой.
Щит больно бьет в руку, а вокруг все разъедает той самой острой аурой. Уже знакомой, в которую вплетен концепт меча. Именно этот противник, которого я пока даже толком не видел, оставил серьезную рану Мне-Вендору в прошлый раз.
Тысячи лучей!
Линза пространства
Техники рвут на части и откидывают кровавый туман, позволяя среагировать на новую атаку, парировав копьем и щитом удар тяжелой секиры. Бой проходит на таких скоростях, что каждый миг промедления может стать последним. Ци бьет в меч под ногами, хотя в основном полет сейчас обеспечивается умением, оно, прокачанное до третьего этапа, позволяет двигаться куда проворнее, нежели артефакт.
Удар ятаганом. Тычок копья. Но в итоге противник рвет дистанцию. А на смену ему сближается все тот же мечник. Более того, сзади, от снайпера, прилетает новый снаряд. Мечник двигается хаотично, петляет. Воздух вокруг него искажается, хотя невидимость в такой кашемале просто не будет работать. А значит, он использует не ее и даже не плащ незримой ночи. Возможно, жутко сложная техника. Но на этот раз его парные клинки меня не достигают. Зато копье света царапает броню. И мне это надоедает.
Через миг я оказываюсь в жемчужине, а снаружи гремит взрыв. Впрочем, уже не пятого этапа. Прошли благостыне времена, когда я мог разбрасываться подобными эссенциями. Сейчас это лишь четвертый этап. Да и к нему противники уже привычные. Каждый сейчас держит в уме, что взрыв может произойти в любой момент. На каждом здесь есть доспех с активной защитой. А потому когда я выныриваю, то успеваю догнать и нанести только один болезненный удар копьем, да пройтись ятаганом плашмя по сочленению брони того самого мечника. Черное пламя охватывает его фигуру, но я не сомневаюсь, что он от него просто избавится. Если ему дать время. Но в этот момент в поле моего восприятия появляются новые фигуры. Подмога? Плохо!
Гнев солнца! – Огромный луч энергии прожигает пространство. Но парящие фигуры легко от него уклоняются. И идут на плотное сближение, в то время как чуть покоцанные взрывом враги спешно удаляются. И я сам иду в атаку.
Удар копьем! – И фигура, без высокоранговой брони, правда, с мечом четвертого этапа, поддается удару, наконечник уходит сквозь металл, пробивает плоть, заражает внутри все светом, что выжигает саму жизнь. Мгновение. И враг мертв. Даже сфера награды успевает проявиться в реальность. Но я вынужден отвлечься на других, попутно пытаясь понять, зачем против меня бросили вот таких вот, пускай и неслабых, но очевидно бесполезных против меня врагов.
Несколько фигур формируют техники, еще несколько пытаются сойтись в ближнем бою. Итог такой же. Удар ятаганом. И одну фигуру разрубает. Удар копьем. И свет убивает врага, что подозрительно похож на цзянши. Да так и есть. Против меня пустили мертвяков, пускай и крайне сильных, на уровне минимум восемь сотен звезд. Через миг насаженное тело исчезает в жемчужине. На всякий случай. Покопаться в нем потом будет интересно. И этот самый миг чуть не становится для меня последним. Ибо за доли мгновения тело мертвеца уже внутри личного пространства вскипает силой. Я тут же пытаюсь его выбросить. Но неожиданно возникшие пространственные колебания не дают мне этого сделать. Не хватает всего доли мгновения.
– Арх! – Все сознание затапливает болью. Зрение на миг отключается. Длительные мгновения кажется, что вот она, смерть. Кажется, что где-то внутри меня что-то вспыхнуло, плазмой. Пройдет секунду и меня убьет. Развоплотит. И в этот момент враги не оплошали, тут же ударив в полную мощь всем, что было. Залп техник. Сближение. И только то, что я-Вендор все еще был активен, позволило избежать атак со всех сторон. Но не позволило избежать последующего взрыва, хоть он и произошел чуть в стороне. Просто все новые цзянши разом сдетонировали, превращая мир в сияющую вспышку.
– Кха. – Я-Вендор вышел из шага сквозь бездну. Вот только доспех, раскаленный докрасна, почти истративший весь заряд, прожарил кожу до золотистой корочки. А основное тело⁈ Сознание медленно возвращалось, через боль, через осознание всей критичности момента. Вот оно. Чуть не подловили, твари. И ведь так глупо! Засунул труп в жемчужину. Хотя и было непонятно, как он сдетонировал уже после смерти. Разве что внутри был спрятан другой живой дух, что и активировал эссенции.
Шаг сквозь бездну. Шаг сквозь бездну! – Пара рывков, пока я пытаюсь понять насколько все плохо. Основное тело, подхваченное функционалом дара аватар, исчезает, привязываясь к телу Вендора. Но артефакт седьмого этапа, привязанный к душе, стонет и воет, порождая волны боли. Но вот он успокаивается. И я, выждав несколько секунд, поняв, что все успокоилось, оказываюсь внутри. Глаза травмированы. Это мягко сказано. Я ничего не вижу, хоть регенерация уже включилась в дело. Но энергетическим чувством понимаю, что жемчужина выдержала. Более того, втянула в себя энергию, очистив пространство от взрыва. Так что теперь здесь было относительно спокойно, не считая раскаленных остатков воздуха, что весь превратился в пепел, оставляя почти полный вакуум. И того, что черный шар над головой стал еще меньше. Какая ирония. Получить артефакт седьмого этапа и растратить его мощь, еще будучи звездой. Ярость затапливает сознание, но ее тут же отгоняет просветление. Ибо в реальности ситуация продолжает ухудшаться.
И враги, уже поняв, что я ранен, попытались всеми силами не дать мне сбежать, серией телепортаций приближаясь к порталу, куда я собирался отступить. Оставалось только прорываться, ибо иных вариантов у меня не было. Я уже было собирался и сам сблизиться, выкинув солидную порцию взрывных артефактов. Но тут произошло то, чего я ожидать просто не мог.
Чуть справа, на выжженном давно поле, ярко вспыхнула небольшая сфера, начав стремительно разрастаться, пока вдруг не стало понятно, что это не техника, не умение и не взрыв, а самый настоящий портал. И не синий. Проявление таких порталов я видел и сам, множество раз по памяти Вендора, да и совсем недавно по моему приказу такие переходы открывались. Артефакты синих порталов были хоть и редки, но доступны властям. Только вот здесь пылал ровным светом золотой шар. И там, на другой стороне, просматривался даже какой-то город. О таких случаях я не знал. Даже Вендор считал, что открытие золотых порталов – явление не то чтобы невозможное, но скорее легендарное, связанное с древними сказаниями о былых временах. Сейчас же оно происходило на моих глазах. И словно бы этого было мало, в интерфейсе вдруг высветилось необычное сообщение, ради осмысления которого я даже чуть затормозил.
Ограничения данного мира меняются!
Отныне в данном мире могут находиться адепты не выше этапа ядра!
Всего лишь две строчки. Вот только никто и никогда их не видел. Или, что логичнее, никто их не видел со времен прошлого слияния. А записей о том, что миры могут вот так вот просто, сменить свое положение, перейти с первого горизонта на второй, не сохранилось. Вот только это мало что меняло в раскладе о том, что мне нужно было срочно рвать отсюда когти. Или нет?
Вампиры тоже, кажется, были ошарашены. Далекие, едва заметные фигурки перестали двигаться, тоже осмысливая увиденное. Вот только затем ситуация все же начала закручиваться. И я снова рванул по направлению к своему порталу, к долгожданному отступлению. Да и враги зашевелились. Вот только и мои и их планы оказались вдруг нарушены, когда через золотую пелену портала на нашу сторону высыпались под десяток фигур. А через миг пространство вздрогнуло от сканирующих волн, больно ударивших по покрову.
Враги, тем не менее, попытались продолжить вылететь мне наперерез, блокируя пространство. И в этой ситуации, разглядев фигуры тех, кто прошел через новый портал, я сделал то, что показалось сейчас здравым решением. Я-Вендор спикировал вниз, затапливая вспышкой света все вокруг и переходя в жемчужину, что затерялась в почве. Так что теперь найти меня было той еще задачей. Вполне возможной в спокойной обстановке. Но не в напряженном бою, который должен был начаться вот-вот. Ибо помимо просто адептов, я заметил как из пелены вылетел и один практик в маске стража сената. И учитывая, что на первом горизонте таких стражей уже не было, прийти он мог только из второго места. Со второго горизонта.
Восприятие жемчужины раскинулось на несколько метров, позволяя обозревать все, что находится снаружи. И еще секунд пять небо было чистым. А затем вампиры сделали свой ход, формируя ультимативные атаки и заслоняя небосвод кровавыми всполохами. А в ответ им ударили молнии. И все смешалось в энергетическом сиянии.
Через десяток вдохов я решил вернуться в реальность. Постепенно приходя в себя и регенерируя сожженную кожу. Правда был я уже в плаще незримой ночи. Да и врагам вдруг стало резко не до меня. Так что теперь я счел это уже приемлемым. И стоило появиться в реальности, как по восприятию больно ударило разрядами молний. Они были где-то там, вдалеке. Но даже их отголоски каждый раз проносились мимо, как и любые пиковые техники адептов уровня рук или вампиров. Только эти техники были сильнее!
– Вот они какие, воины этапа ядра… – Мысленно прошептал я, вглядываясь в раздираемые энергиями небеса. Вот только разобрать там что-то было решительно невозможно. Кровавый туман, взрывы, огромные плети, росчерки меча, вырастающие на сотню метров. Все это наслаивалось друг на друга, порождая монотонный гул. И в ответ били молнии. Синие. Невероятно яркие. Видимо, с той стороны пришли адепты какой-то одной школы. И эти техники были почти неразличимы внешне. На фоне того, что порождали вампиры, каждой техникой накрывая десятки, а то и сотни метров, молнии неизвестных адептов выглядели компактно и сжато. И я даже знал этому объяснение. Адепты ядра лучше контролировали силу. Намного лучше. А потому им попросту не нужно было ради сильной атаки сминать все вокруг. Не нужно было уничтожать все на сотни метров. Вместо этого их атаки становились куда компактнее, проще, даже более серыми и невзрачными. Но обманываться этим не стоило.
И тем удивительнее стало то, что через некоторое время разряды молний затухли, а вспышки энергии ознаменовали смерть адептов молнии. Воины следующей стадии просто умерли, приняв поражение от формально более слабых вампиров. И это тоже имело простое объяснение. Вампиры были элитой. Гениями. Гений звезда с тысячью звезд легко убьет адепта ядра с пятью сотнями звезд. Особенно если тот не пиковый. А еще артефакты. Чудовищное количество и качество артефактов, которых у рядовых воинов второго горизонта и даже стража сената не было. Он же не Рука.
Шаг сквозь бездну! – Попытался я сбежать. Но пространство снова оказалось заблокировано, причем конкретно так. Так что я лишь вскочил на меч, направляясь наконец к себе домой. И молясь небу о том, чтобы и другие миры рядом не оказались втянуты в это безумие. Попутно, естественно, я оглядывался назад, наблюдая за все разгорающейся битвой. А там… Там начинался ад. Десятки разных концептов, мощь ци, которая пугала даже меня. И облака крови, некоторые из которых начали просто улепетывать, поняв, что не справляются. В таком темпе я и достиг портала, перелетая границу, но уже понимая, что надежды не сбылись.
Ограничения на той стороне – не выше этапа ядра!
Простая надпись, выведенная небесным познанием, отозвалась внутри нарастающей тревогой. А что, если весь первый горизонт стал частью второго? Нет. Я, конечно, выживу. Могу хоть прямо сейчас прорваться на этап ядра. Но я определенно перестану быть самым сильным. Кинутый вокруг взгляд тут же выцепил изменения. Новый портал. И хотя познание на такой дистанции и не работало, я не сомневался, что он тоже ведет на второй горизонт. Моей же задачей стало достигнуть другого портала, через который я и прилетел сюда. В надежде, что хотя бы там я смогу вернуться на первый горизонт. Благо, тут пространство уже никто не блокировал.
Шаг сквозь бездну! Шаг сквозь бездну!
Весь путь я проделал довольно быстро, пускай и крайне затратно по эссенциям. И внутри даже вспыхнул восторг и облегчение, когда стало понятно, что возвышающийся передо мной портал является как раз тем самым, что я ищу.
Ограничения на той стороне – не выше этапа звезд!
Вот только дорогу мне преградила парящая фигура, что, как и несколько других, уже заняли оборону вокруг сферы. Оперативно… Безликая маска в цветах сената тут же меня напрягла. Как и та аура, что распространилась вокруг.
– Полагаю… Ты один из предателей. – Пронесся по округе голос, насыщенный концептом огня.
Глава 23
Все меняется
Ситуация сложилась, мягко говоря, не очень. Это я понял мгновенно. И если несколько других адептов, в халатах городской стражи и просто свободного кроя не вызывали во мне особого опасения, то вот страж сената… Говорить что-то было бессмысленно более. И он это тоже понял, вскинув руки и порождая огненную технику. Быстро. Очень быстро. Но я знал, чем ему ответить!
Небесный бриз! – Основное тело снова возникло в реальности, совершая первый, молниеносный удар. Бриз ударил широким конусом, создавая турбулентность. И вспыхнувшее на мгновение позже пламя, такое обманчиво маленькое и неяркое, казалось, должно было сдуть. Вот только грубой мощи там было столько, словно я разом противостою парочке вампиров. Огонь начал воспламенять и мою ци, перекидываясь по пространству, как по керосину. Но тут уже настал черед новой атаки.
Протуберанец света! – Компромисс мощности и скорости в арсенале Вендора. Направленная атака, что влетела следом в огонь, проминая языки плазмы. Пока я готовил следующую технику.
Линза простр… – В этот момент вспышка молнии вгрызлась в мой покров, продавила его, ударила дальше, в доспех. И хоть тот и справился, держась уже на соплях, я не смог удержать линзу. Травмы, неожиданность и подавляющая мощь вражеской техники сделали свое дело. И линза вышла кривой, выпуская большую часть силы в сторону. Враг же, словно поняв, что я сплоховал, вспыхнул так ярко, поглощая само пространство и превращая его в языки синего света, что я понял, сейчас будет плохо. Даже пара его союзников попали под раздачу, а пространство было заблокировано, так что быстро выйти из-под удара я не мог. А потому принял единственно правильное решение. Спрятал оба тела в жемчужину. Миг. И реальность взревела чудовищным потоком пламени, выжигающим все на сотни метров вокруг. И с учетом того, что ядровики обычно фокусировали силу крайне точно, а чаще всего их удары вообще могли ничего не ломать кроме самой цели, это говорило о многом. Вот только мой расчет оправдался. И в реальности я появился, когда пламя уже затухало. А противник, явно не зная про фактор жемчужины, ринулся в ближний бой, чтобы меня добить. И не воспользоваться таким я не мог.
Взрыв! – Дефицитная «кастрюля», как я называл бомбы ручной работы Даррунды, полетела в сторону силуэта. И хоть тот внутри этого огня и мог видеть все и контролировать пространство. Но явно оказался не готов к гостинцу. Я же вновь исчезнув и появившись через пару секунд, уже сам пошел в наступление! Выцепляя взглядом падающую в пепел фигуру. Обожгло его знатно. До черноты. Вот только и страж сената второго этапа не мог быть слабаком. А потому оставался еще жив и даже работоспособен. А вот на меня обрушились удары от других практиков, что благоразумно находились дальше и потому под раздачу не попали.
Линза пространства
Тысячи лучей!
Но пары ударов хватило, чтобы сдержать их на расстоянии. Хотя скорее сработал эффект неожиданности. Страха перед тем, что я снова устрою взрыв рядом с собой. Ну и того, что адепты ядра боялись. Они не могли ожидать такой мощи от того, кто был ниже их этапом. После чего я рванул вниз, вслед падающему телу. Вот только и оно огрызнулось, создавая сразу три мощных протуберанца огня. И я снова успел прочувствовать на себе эту разъедающую ауру следующего этапа, что слизывала покров. Страж даже успел ударить меня копьем, что безвольно звякнуло о доспех. А мой ответный удар, сразу копьем и ятаганом, положил конец противнику.
Рывок! – И я влетаю на полной скорости в портал, держа трофей на оружии, уже наученный опытом, что прятать даже мертвое тело в жемчужину опасно. А тем более в инвентарь или кольца. Там взрыв бы привел к непоправимым последствиям. Мне вслед бьют техники. Но лишь растекаются по глади портала. А я торможу, наконец понимая, что все кончено. Враги останавливаются у самой пелены. Но пройти сюда не могут. Никак. Вернее, стоит им попытаться, и их культивация будет разрушена. В лучшем случае они получат тяжелейшие травмы, если быстро вернутся. В худшем умрут. Или, при благоприятном исходе, регрессируют на этап звезд, но опять же с жуткими травмами и потерей звезд.
Тело, нанизанное на копье, так и не думало взрываться. Так что просканировав его волной ци, пускай сканирование трупа ядровика и шло туго, я закинул то в жемчужину. А сам направился обратно, спешно обдумывая дальнейшие действия. С армией империи, ее передовой частью, было покончено. Ядровики, даже просто посредственности, рано или поздно там всех добьют. Мне же предстояло понять, что и как изменилось. Ведь такие вот изменения не могли произойти только локально. Скорее они затронули весь первый радиус.
Личка уже разрывалась от сообщений, докладов и вопросов «что делать?». За счет умений дублирования умений, в том числе поглощенных с трупов других рук, я смог расширить свои каналы дальней связи до десятков абонентов, включив в сеть всех своих десниц. Но сейчас я лишь прочитал доклад Саджары, после чего отправил всем одно сообщение.
Вендор Кловд: Если вы оказались на территории мира второго горизонта, немедленно его покиньте, если считаете, что сможете прорваться. Если порталы заблокированы, затаитесь, дождитесь момента. Не попадитесь. Скооперируйтесь для прорыва. Но если не сможете вернуться в скором времени, участь ваша будет печальна.
Ситуация становилась все дерьмовее. Ибо по примерным прикидкам таких вот «воспаривших» сфер были сотни. И все мои слуги, что там находились, почти сразу оказывались в ловушке, на вражеской территории, где почти любой встречный мог оказаться сильнее. Ну не любой. Крестьяне и там были слабыми звездами. Но риск попасться был. Самые умные и удачливые сразу же покинули посты, даже вопреки приказам. Но это было логично и правильно. А вот кто-то застрял. И просто так это оставить я не мог. Потому и пригрозил «активацией» печати. Чтобы ни у кого не возникло соблазна сдаться, и как-нибудь потом избавиться от рабского клейма. Хотя зная власти на местах, вряд ли бы кому-нибудь оказали такую милость.
Вендор Кловд: Точный отчет, какие миры потеряны. И какие появились!
Артхол Икрал: В процессе!
Через десяток минут я подлетал уже к застывшей Саджаре-Артхолу, что даже приземлилась, спешно черкая по карте и нанося сотни новых пометок. Я не стал мешать или что-то спрашивать, просто уставившись на огромный лист бумаги. Сотни сфер миров оказались зачеркнуты. И если на малые охотничьи миры мне было плевать, то вот столица… Куча других огромных локусов с населением, воинами, кланами… Конечно, мои приказы уже выполнялись. Они отступали. А власти второго горизонта были слишком ошарашены, чтобы остановить всех. Но все равно.
Появлялись многие сотни новых переходов. Те миры, что ранее были связаны транзитом через исчезнувший сейчас мир, обзаводились новыми порталами. И если иногда на картах портал связывал два известных мира, словно сшивая заплаткой исчезнувшую сферу, то некоторые вели просто в пустоту. Их было слишком много.
– Появляются новые миры? – Наконец, спросил я.
– Да. Миры первого этапа. – Пояснила Саджара, выглядевшая, надо сказать, не очень.
– Я всем уже отослала приказы. Наши силы отступают со второго горизонта. Подразделения начинают вести разведку новых переходов и миров. Но… – Она сделала паузу.
– Все сложно. – Заключил я за нее, глядя на исчерканный лист бумаги.
– И никто не скажет, что произойдет завтра. И послезавтра. – Завершила она те мысли, что крутились и у меня. Ибо если сегодня мир изменился неожиданным образом, то кто даст гарантии, что завтра не произойдет что-то еще? Не откроется портал в бездну и оттуда не рванут твари хаоса?
– Вот здесь вот… – Я указал на обширный мир, давно ставший аграрным.
– Будет новая столица. Я отправляюсь туда. Организуй мне посменный приток самых лояльных и перспективных бойцов от восьми сотен звезд. Я буду раздавать им все, что есть. – Заключил я, вспоминая, сколько еще невероятных ресурсов в огромном количестве у меня завалялось. Тысячи, десятки тысяч умений. Тысячи трансформ. Сотни ценнейших артефактов. Ранее я их берег. Берег так же, как и их прошлые хозяева. Но те канули в небытие. Настало время реализовать все это, задавив визги внутренней жабы. В меняющемся мире богатства уже ничего не значили. А вот превратить первый горизонт в грозную силу. По-настоящему грозную…
До сегодняшнего дня я тоже раздавал все это. Но чаще самым лояльным. В меру необходимости. Сейчас же стало ясно, что давать надо всем. Делать из всех монстров, чтобы иметь возможность бросить их хоть как-то навстречу надвигающимся угрозам.
Через час я уже сидел на огромном троне, на крыше какого-то величественного банка в центре города. Готовый раздавать свою царскую милость для всех своих верных слуг.
– Какие дальнейшие планы? Снова побудешь здесь полдня, а потом улетишь к Саджаре? – Язвительно заметила Даррунда. Она тоже стала важной частью моей новой империи. Получила почти бесконечные ресурсы. И продолжала заниматься артефакторикой. От управленческой части, неожиданно, она сама открестилась, заявив что хотела править сектой, а не целым госуарством.
– Стульчик действительно выглядит величественно… – Похвалил я ее, проигнорировав подколку.
– Но сидушку можно было сделать помягче и поанатомичнее… – Поерзал я. На что ракшаска уставилась на меня недовольным взглядом.
– Если что у меня вообще времени на секс нету. Тем более в этой круговерти, когда непонятно, что будет завтра.– Нахмурился я.
– В этом-то и проблема. – Даррунда сверкнула глазами. – Ты все больше становишься бездушной машиной. Так и проявляется работа печати. Смертные мелочи тебя больше не волнуют. Теперь ты управляешь судьбами миров. И так будет и дальше, пока… – Она запнулась.
– Пока или не встану на вершину или не умру… – Заключил я за нее. Но в ответ получил лишь молчание.
– Ты права. – Вздохнул я, прекрасно понимая, что уже не могу остановиться. Что это? Зависимость от власти? Возможно. Возможно, именно поэтому во все времена монархи предпочитали умереть, хотя имели тысячи возможностей сбежать и жить в изгнании. Но не в одной лишь власти было дело. И даже не в желании стать сильнее. Этот инстинкт уже давно гнал меня в другую сторону. Создать ядро. Вернее много ядер. Возможно даже поставить рекорд. Кстати, какой он? Сильные адепты часто скрывали свой истинный уровень сил. Настоящее количество звезд и особенно ядер. Так же часто, как и другие кичились этим же, выставляя напоказ. А некоторые совмещали и то и другое. Члены же сената никогда не акцентировали внимание на своем количестве ядер. Хотя шли слухи про шесть, семь штук. А также шли слухи и про восемь, девять и десять. Но это были уже откровенные теории заговоров. И Сам Вендор не знал истины.
Но вот она, реальность. Я сижу на огромном золотом троне, что внизу красиво расплывается, стоими подтеками оплетая крышу, словно бы подчеркивая ничтожность всех этих многих тонн золотого металла. И я планирую вести и дальше эту игру, выступая против воли Небес. Против Сената. А те цели, что были в прошлом, найти спокойный уголок для жизни, наслаждаться этим, все кануло в небытие. Я не даю себе ни отдыха, ни отвлечений. Только работа. Только все ради одной цели. Ступить на еще ступеньку повыше.
Скоро начали прибывать первые адепты. Не гурьбой. Они сменяли друг друга на дальних рубежах, чтобы не оставлять без защиты миры и порталы. А я осыпал их дарами, вспоминая каждого. Текущая память это позволяла. Как и помнить то, кто какими умениями обладал. Ибо лезть снова и среди тысячи печатей выискивать конкретную, чтобы прочитать список статов было бы тем еще мучением.
Вначале я кидал дары рукой. Горсть кристаллов. Умение невидимости. Редкие камни стихий и капли, нужные именно этому адепту. И старик кланяется и отходит. А на его место встаёт новый. Новая горсть, умение телепортации, меч четвертого этапа и артефакт блокировки пространства. Хитрая ухмылка парня мне не нравилась. Но его способности по тихому убийству, а также показанное много раз рвение в служении мне похвальны. Так что на него я возлагал огромные надежды.
– Надеюсь, ты станешь отличным ликвидатором. Так что сосредоточься на техниках поиска невидимок. Не жалей свитков. Твой начальник тебе выдаст эссенций. – Дал я напутсвенную речь. И парень поклонился.
Затем я уже выдавал дары телекинезом. А вся церемония слилась в тысячи повторяющихся действий. Но и скинуть на кого-то другого я это не мог. По множеству причин.
– Новая карта, великий вождь… – С поклоном подошел ко мне комиссар-ракшас. Великий вождь… Титул отозвался на языке странным послевкусием. А я принял карту, что стала даже больше прежней. Потерянные миры стали теперь лишь маленькими точками. Они теперь нам не принадлежали. Новых же стало еще больше. И доклады продолжали сыпаться и сыпаться. Новые миры были опасны. Но в то же время и невероятно богаты на добычу. Что вселяло некую надежду. Но и она не могла затмить ярости оттого, что многие, очень многие воины, причем и сильные, подчиненные мне, застряли там, наверху. Кто-то реально не мог сбежать. Кого-то пленили или убили. А кто-то наверняка, придуривался.
Вендор Кловд: Сейчас я активировал наказание десятой части застрявших. Скоро они умрут. От остальных жду действий. Всем, кто имеет связь с кем-либо, застрявшим в ином мире, приказываю продублировать это всем, кто застрял.
После этого сообщения в чате началась даже какая-то тишина. И хотя я уже знал, что не со всеми застрявшими у меня есть канал, все же даже много раз дублированной дальней связи не хватало, но многие получат мое сообщение. После чего у них знатно так подгорит. И хоть в реальности я не активировал никому еще наказание, да и считал это бессмысленным. Но блеф явно был нелишним. Особенно с учетом того, что некоторые печати рабства постоянно ломались. То ли от смерти подчиненного, то ли от его освобождения.
Раздача даров продолжалась. Как и продолжалось восстановление контроля. Правда, большую часть организационных вопросов я скинул на Саджару, чему Даррунда и Линесса явно не были довольны. Но что поделать. Хоть я бы с удовольствием поставил всем командовать Линессу, несмотря на ее не самые выдающиеся качества управленца, просто из-за доверия к ней. Но она явно недотягивала по силам до Саджары. Главным образом из-за наличия у последней аватара в виде руки. Другим десницам я тоже выдавал немало полномочий, дробя власть. И для того, чтобы вздумай кто замыслить звговор, полного контроля ни у кого одного не было.
– Как там Линесса? – Поинтересовался я у Даррунды духовной речью.
– Страдает… – Произнесла та. Но видя мой недовольный взгляд, добавила.
– Страдает и пытается стать сильнее. Боится, что ты ее просто выкинешь.
– И поэтому разорвала со мной связь… Поговори с ней. Пожалуйста. Чтобы она не надорвалась. – Попросил я, действительно чувствуя досаду от случившегося. Лисичка явно попала в депрессию и пыталась стать сильнее. Что с учетом почти бесконечных ресурсов было несложно. Шестисотую звезду она уже взяла. Но и этого ей было мало, а потому она сосредоточилась только на этом. И я опасался, как бы в процессе она не умерла от неудачного прорыва.
