Текст книги "Найди меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Miranda.mira

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Это типичное последствие сотрясения мозга, – пояснила она кому-то, успокаивая.

Когда меня вернули в лежачее положение, зрение уже полностью ко мне вернулось, и я разглядел в углу небольшой комнатки желтоволосого парня, сидящего в кресле. Джош.

– Од… дуван… чиик, – непроизвольно проговорил я (насколько громко я мог это сделать), тем самым привлек всеобщее внимание.

– Я измерю ваше давление и проведу кое-какие тесты, не волнуйтесь, – обращаясь ко мне, сказала женщина и натянула на мое запястье тонометр.

Я мог поспорить, что эту процедуру медсестра выполняет сотни раз на дню, судя по тому, как мастерски она справлялась.

– Слегка понижено, но не критически, – сделала вывод та.

Следующие несколько минут женщина усердно пыталась ознакомить меня с моей проблемой. Эти самые простые и примитивные тесты привели меня в состояние шока: я ничего не понимал. Меня заставили следить за линейкой в руках медсестры, которая проводила ею туда-сюда, так что мои глаза буквально жгло от резких поворотов зрачка; в итоге мне измерили пульс и вкололи какой-то анальгетик в ягодицу.

Через некоторое время мне разрешили выпить воды, потому что во рту было суше, чем в самой Сахаре.

Вскоре я уснул. Или отключился. Я не понял.

***

Может, все это было ошибкой, и мне не стоило даже попытаться изменить что-то в жизни? Нет, безусловно, стоило. Если бы не этот плачевный опыт с пробитой головой и, как следствие к этому, сотрясением мозга, я бы так и чувствовал себя покинутым всеми на свете, никому не нужным.

Несмотря на мои протесты, две недели (как минимум) после того, как меня выпишут из больницы, я должен буду провести дома, что для меня равнозначно самоубийству.

– Я не помню, как попал сюда, – протянул я, играя краем простыни. – Это странно.

– Расскажу тебе эту историю как-нибудь в следующий раз, Тай, – встав со своего привычного места обитания (кресло в углу палаты) и подойдя ко мне, сказал Джош.

Все те два дня, что я провёл здесь, в больнице, желтоволосый парень покидал мою палату лишь несколько раз, выйдя в туалет. «Это определенно что-то значит», – повторяло моё сознание, но я сердцем чувствовал, что Джош оставался со мной лишь из-за сострадания. «И почему именно он?». Не знаю…

Парень рассказывал мне глупые истории из жизни. Даже когда я засыпал, он продолжал нести какую-то милую до безумия чепуху, заставляя меня расплываться в улыбке.

– У меня болит голова, – ворчал я, почесывая затылок, – я останусь лысым?

– С чего ты взял? – озадаченно спросил Дан, наблюдая за моими нелепыми движениями.

Я все еще был слаб.

– Такое чувство, что под бинтом у меня поредели волосы, – не унимался я, морально истощённый. – Не думал, что останусь без волос в 28.

– Посмотри на меня.

– Ты не лысый, – заметил я.

– Присмотрись, – сказал тот и повернулся ко мне спиной.

Единственное, на что я смотрел, была его мускулистая спина и ничто больше.

– Тай? – Джош отозвался, взглянув на меня из-за плеча, вероятно, заметив, что я откровенно пялюсь на него.

– Прости, – я покосил взгляд.

– У меня лысина на затылке, – проведя по указанному месту, заявил он.

Она действительно была. Я мог заметить место диаметром около пяти сантиметров на голове Дана, на котором отсутствовала копна желтых волос.

– Я отрастил челку именно для того, чтобы зачесывать её назад, – добавил тот и повернулся ко мне лицом.

– Это ожог? – предположил я, поджав ноги к груди.

Некорректный вопрос.

– Как ты угадал? – Джош присел на край койки и, оперевшись на неё руками, смущённо спросил.

– Дедукция, – ровно и ясно ответил я. – Но ты не обязан показывать мне это, если не хочешь.

– Да… То есть, нет, – заикаясь начал тот. – Я должен рассказать это… тебе.

Я кивнул в знак согласия, но глубоко в душе не понимал, чем был достоин знать чужую тайну.

– Я участвовал в драке.

– Так… – я вытащил руки из-под одеяла, чтобы собеседник видел мою расположенность к разговору.

– Все произошло слишком быстро, – он отвернулся, стал смотреть в окно. – Я не был готов…

– Тебя взяли врасплох?

– Именно.

– Ты не виноват, Джо, – я сделал попытку дотронуться до плеча парня, чтобы он не уходил в себя, но тот сидел дальше зоны моей досягаемости, поэтому я смущённо отпрянул.

– Виноват, – Дан снова взглянул на меня.

Было заметно, как на глаза Джоша набегали слёзы, но он не давал эмоциям овладеть собой. Самым ужасным в этой ситуации оставалось то, что я не мог абсолютно ничего сделать. Я знаю этого парня всего ничего, 3 дня, а значит, легко могу обидеть его сказанными по незнанию словами.

Я молча наблюдал за ним, давая понять, что все еще готов слушать.

– Я оттолкнул его от себя, – сгорбившись и закрыв ладонями лицо, пояснил Джош. – Выгнал.

Я громко сглотнул.

– Но я должен был это сделать, понимаешь?

– П-понимаю, – протянул я, полностью выбравшись из одеяла, после чего переполз ближе к Джошу, так что наши бедра практически соприкасались.

Тепло.

– Он ударил меня… – тот продолжал рассказывать, изредка останавливаясь, чтобы подобрать нужное слово.

– Ты не должен рассказывать мне все, – я сделал то, что хотел: положил свою бледную руку на его плечо.

Я сразу почувствовал, как прерывисто дышит Джош. Его грудь часто поднималась и опускалась, словно он глотал воздух ртом. «Что я наделал?» – говорил я самому себе, желая поскорее закончить этот разговор.

Но Дан не останавливался:

– Потом снова ударил, и я отлетел к плите… – он всхлипывал носом. – Он подошёл, последний раз пнул меня в живот и сделал это…

– Не надо, Джо, не надо! – умолял я, полностью обхватив широкие плечи парня руками, поворачивая его корпус на себя.

Первое объятие. Нигде на свете мне не хотелось находиться больше, чем в его объятиях. Я понял это с первой секунды: когда он уткнулся носом в мою ключицу и неловко обхватил мою шею татуированными руками, что-то дрогнуло во мне – страх испугать парня улетучился.

Я понимал, что пока не готов узнать, кем был этот «он» для Джоша. Но, безусловно, этот не́кто причинил ему боль не только физическую, но и моральную, так что тот до сих пор полностью не оправился от потрясения.

Сквозь меня пронеслись слова Джоша:

– Он облил меня кипятком.

– Нет, – в неверии я отрицательно покачал головой. Скорее, я не верил самому себе, нежели Джошу.

– В тот момент я забыл, как можно доверять людям.

– Доверяй мне, – пробубнил я сквозь волосы Джо. Его голова покоилась на моём плече.

– Я не могу, – жалостливо ответил тот, еще сильнее прижавшись ко мне.

– Я тоже.

– Обними меня крепче, – неожиданно проговорил Джош, оторвавшись от моего тела, и посмотрел своими красными от слез глазами на мое такое же заплаканное лицо.

Я не заметил, как начал лить слёзы.

========== Мистер помощник ==========

Комментарий к Мистер помощник

Эти стены слишком многое видели – больше нужного знают они.

POV Тайлер

Я почти привык к тому, что пол дня лежу на диване перед телевизором и поедаю вредную еду, а остальную часть сплю. Головные боли постепенно уходили, и я начинал чувствовать себя более-менее стабильно, не считая общей слабости. Хотя это и неудивительно с той едой, которой я питаюсь. Если бы мама узнала, что ее сын ест один лишь фастфуд и запивает все большим количеством газировки, то она лично четвертовала бы меня. Но у меня нет выбора: Алекс, навещая меня, по своей сути завозит мне в качестве гостинца всю эту анархию вкуса, потому что и сам питается только ей.

– Ты вообще слышал про овощи? – откусив немного от сэндвича с курицей и устроившись поудобнее на диване, спросил я помощника. – Огурцы и капуста там… ну?

– Главное мясо, – коротко и ясно ответил тот, – если хочешь…

– Хочу, – перебил его я, так и не дав договорить. – Отвезешь меня в супермаркет?

– Д-дело в том… – начал было тот, но замолчал, посмотрев на меня.

– В чем?

– Я разбил машину?

Алекс Мун виновато покосил взгляд на пол и убрал из рук колу. Я в смятении сделал то же самое и, соскочив с места, закричал:

– Блять, как?

– Я слетел с трассы и врезался в дерево, когда преследовал угонщика.

– Ты еще более непутевый, чем я думал, – в шоковом состоянии это было единственное, что я смог сказать.

– Я виноват, знаю, – не унимался тот, – но все расходы я взял на себя… чтобы меня не уволили.

– С твоей-то зарплатой? – запустив руки в заметно поредевшие волосы, ухмылялся я, расхаживая из одного угла гостиной к другому. – Ты и до пенсии не расплатишься за машину.

– Я найду деньги, не волнуйся, – успокаивал тот меня, сжимая ладони в кулаки.

– Не ввяжись в криминал, – в шутку ляпнул я, но Алекс воспринял мои слова всерьез, поэтому немного смутился и вздрогнул от моего прикосновения, когда я дотронулся до его плеча.

***

Две недели тянулись так долго, что я начинал забывать, как выглядит настоящая жизнь. С нетерпением ждал очередного похода к врачу, а когда мне наконец объявили, что я могу приступить к работе, мое лицо еще долгое время не покидала радостная улыбка, а предвкушение от новых поручений разжигало в груди небольшой костер и жарило на нем зефир.

Как бы не так. Мой первый рабочий день после больничного был ну очень нудным и монотонным. Абсолютно ничего нового: все та же гора бумаг на моем столе, несколько пластиковых стаканчиков из-под кофе из автомата и ноющая боль в висках. Но что-то во мне изменилось…

После сотрясения мозга я стал более чувствителен к переменам погоды. Как сказал мой лечащий врач, не удивительно, что у меня развилась метеочувствительность. «Ты теперь метеопат», – массируя себе виски, проговорил сквозь зубы я.

Дверь в мой кабинет распахнулась, и в нее влетел запыхавшийся Алекс. На нем было надето элегантное черное пальто по фигуре, но из-за проливного дождя оно больше походило на мокрую кошку.

– Что делаешь сегодня вечером? – отдышавшись, спросил тот и сел на стул напротив меня. – Есть какие-нибудь планы?

– Дайка-ка подумать, – подперев подбородок кистями рук, с наигранно серьезным выражением лица сказал я, – сейчас посмотрю в ежедневнике.

– Я серьезно спрашиваю, – тот не принял мою шутку и оскорбленно простонал.

– Зовешь на свидание? – ухмыльнувшись, спросил я.

– Ты невыносим! – жаловался Алекс, закатив глаза.

– Тут никто не понимает моих шуток, – скрестив руки на груди, обиженно заявил я.

– Потому что ты не умеешь шутить.

– Так, мистер помощник шерифа, закройте свой рот, пожалуйста, потому что главный шутник всего отдела обижен, – упрямо сказал я.

– Просто чтобы ты знал, – тот встал с места и поправил на себе пальто, – я бы никогда не позвал на свидание такого, как ты.

– Удар ниже пояса!

– Мне тебя уже с собой брать никуда не хочется, – Алекс громко выдохнул и направился к двери. – Эх.

– Это ты невыносим, – заявил я, встав с места. – Да постой ты.

– Все-таки у тебя нашлась свободная графа в ежедневнике, чтобы провести часок другой с нормальными парнями за пинтой пива, а не пялиться всю ночь в телевизор? – игриво улыбаясь, тот не останавливался и шел к выходу из полицейского участка.

– Почему ты сразу не сказал? – кричал я ему в след, размахивая руками.

– Потому что ты мелкий засранец, – засмеявшись, закричал мне в ответ Мун и открыл дверь.

Внезапный порыв ветра снес с места баннер о вреде курения, висевший на стене при входе. «Давно пора, всем все равно», – говорил мне мой назойливый внутренний голос.

– Можно с тобой? – умолял я. – С меня выпивка?

– Момент потерян, – не унимался тот и перед тем, как хлопнуть за собой дверью, сказал: – как-нибудь в следующий раз, если будешь хорошо себя вести.

– Вот урод.

***

На часах ровно одиннадцать вечера. Мой рабочий день должен был закончиться больше трех часов назад, но я предпочел остаться наедине с отчетами. И вот, наконец, дождавшись охранника, который приступил к работе в слегка подвыпившем состоянии, я с чувством выполненного долга отправился домой. «А что ты хотел? Только одинокие чмыри, у которых нет компании, трезвы в пятничный вечер», – никак не унималось мое сознание, еще больше портя настроение.

Расстояние между моим новым домом и полицейским участком я обычно проходил пешком за десять-пятнадцать минут, а сейчас моментально оказался там – бежал. Дождь постепенно усиливался, и, когда я был в километре от дома, он уже лил словно из ведра. Но плюсом такой ужасной погоды, несомненно, был ветер, подгоняющий меня. Он словно толкал меня вперед, чтобы я бежал быстрее.

Как только я оказался на пороге дома, очередная напасть постигла меня: я забыл ключи в пиджаке, который остался в полицейском участке, и как на зло запасных у меня не было. Ничего не оставалось делать, как возвращаться обратно. На обратном пути я почувствовал стихию такой, какая она есть. А когда добрался до полицейского участка, осознал, что ничего хуже погоды в Гарленде не существует. Но я ошибался.

– Сэр, вызов! – заприметив меня у входа, Синди, дежурный сегодня полицейский, закричала.

– Мой рабочий день закончен, – пояснил я и с непричастным выражением лица поспешил в свой кабинет.

– Но, сэр, никого больше нет! – не унималась та, придерживая телефон у груди.

– Где Нейтон и Гарри? – остановившись прямо у двери, я повернулся на пятках к Синди и, будучи полностью разозленным, заорал: – Где они?

– На вызове, – более тихим, чем обычно, голосом ответила девушка. – Авария на пересечении Север-Гарленд-авеню и Запад-Бакингем-роуд.

Я явно ее напугал. Если честно, то я и себя напугал столь бурным выбросом эмоций. Обычно я не такой эмоциональный.

– Есть свободная патрульная машина? – изнеможенным тоном спросил я; девушка, улыбнувшись, положительно покачала головой.

– Соседи жалуются на громкую музыку, – пояснила та, – Истпарк Драйв, 35.

Последний раз закатив глаза, я вошел в свой кабинет, переоделся в сухую одежду и взял удостоверение шерифа полиции. Синди выдала мне ключи от старенькой патрульной машины, и я поехал.

Еще никогда так не радовался дорожным указателям как сегодня, потому что без них я бы никогда не добрался до места назначения. Так, поплутав по серым улицам Гарленда около двадцати минут, когда время уже перекатило за полночь, я наконец припарковал машину у небольшого домика, чем-то похожего на мой.

Как только я вышел из автомобиля, привычная тишина сменилась на пульсирующую в висках мелодию, доносящуюся из дома. Стараясь не промокнуть, я быстрыми шагами дошел до входной двери и принялся названивать в дверной звонок. Простояв так около двух минут, я понял, что никто не собирается открывать мне дверь, поэтому я сделал это сам: к удивлению, дверь была не заперта, иначе мне пришлось бы выломать ее.

– Шериф полиции округа Даллас! – войдя за порог, закричал я сквозь громкую музыку, доносившуюся из соседней комнаты.

Первое, что бросилось мне в глаза, когда я осмотрелся по сторонам, это со вкусом обставленная гостиная: стены белого цвета визуально делали комнату больше, а огромный кожаный диван был усыпан зелеными и голубыми подушками. Позже я заметил, что в комнате достаточно много растений. Я словно снова у себя дома.

Когда после моей фразы никто не объявился, я, протерев мокрые ботинки о половик у двери, пошел на звук не утихающей музыки.

– Эй, – я, приоткрыв дверь в плохо освещенную комнату и просунув голову в дверной проем, громко откликнулся.

– Эй, Тайлер! – заикаясь, завопил парень. – Ты все-таки пришел! – тот соскочил с кровати и, залпом допив содержимое тумблера и так и оставив его на простыне, спотыкаясь о валявшиеся на ковре пустые салатницы и пакеты из-под чипсов, кинулся мне на шею. Одуванчик Джош.

– Джош? – отталкивая изрядно подвыпившего парня от себя, закричал я, перебивая своим криком музыку. – Что ты творишь?

Джош не унимался: он повис на моей шее, словно на тарзанке, уткнувшись носом в мою грудь; он что-то бормотал, но я ничего не расслышал.

– Я должен выключить музыку, хорошо? – сдавшись, я обнял парня за талию; он, почувствовав мои руки на себе, ослабил хватку, но продолжал меня обнимать. По крайней мере, сейчас это было больше похоже на объятия, чем на удушение. – Подожди, – потянув Джоша на себя, я стал полностью владеть его телом, поэтому, воспользовавшись моментом, усадил его на край кровати, а сам поспешил вытянуть из розетки музыкальный центр.

– Останься, – умолял тот, делая попытки встать с места, но сила равновесия работала противоположно с ним – он снова падал на кровать, – останься, Тай…

Я понимал, что Дан сейчас очень пьян и, скорее всего, не помнит и половины того, что произошло с ним за день, но я все же попытался объяснить ему ситуацию.

– Твои соседи вызвали меня, – присев на корточки напротив сонного парня, я взял его руку в свою, чтобы остановить его, когда тот в очередной раз потянулся за бутылкой с какой-то жидкостью.

– Те-бя? – хлопая ресничками, ворковал Джош, делая попытку вырвать свою ладонь из моей хватки.

– Я полицейский, помнишь?

– Да, – сразу ответил он, после чего спросил, – я тоже полицейский?

– Нет, Джош, – наигранно громко выдохнув, простонал я. – Ты нарушитель. Я обязан выписать тебе штраф.

– Ты сделаешь это? – посмотрев на меня словно на сладкий леденец в обертке, прошептал тот.

– Да, – заявил я.

С Джошем бесполезно говорить – я понял это сразу. Когда человек находится под алкогольным опьянением, он становится беззаботным и свободным – ему все кажется несерьезным.

Я хорошо помню это чувство.

«Завтра он и тебя не вспомнит», – убеждал меня внутренний голос, но мой разум пытался ему противиться.

– Алекс говорил о тебе, – запустив свои длинные пальцы в мои мокрые локоны, сказал Дан, – он сказал, что я должен держаться от тебя подальше.

– Подожди, Алекс? – удивленно пробормотал я, поддавшись движению руки Джоша.

Но Джош уже не слушал меня – он полностью ушел в себя и начал делать именно то, о чем я пытался не мечтать по ночам: он нежно провел пальцем по моей щеке и, остановившись на подбородке, прошептал:

– Ты кот.

– А ты пьян, – накрыв его ладонь своей, возразил я. – Я должен идти.

– Останься со мной, – его мягкое выражение лица моментально перекосило огорчением. – Пожалуйста…

– Ложись спать, Джо.

Как бы сильно того не хотел, но я не мог остаться: чувство долга рыло во мне яму, поэтому единственным правильным решением я считал поскорее уйти, чтобы не делать себе еще больнее.

– Ложись со мной, – простонал тот, пряча лицо ладонями. – Прошу. Тайлер?

Он плачет?

– Я помогу тебе лечь в кровать, – не выдержав просьб, я сдался. – Останусь тут, с тобой…

– Правда? – в его глазах снова засиял огонек надежды, но со следующими моими словами он снова погас.

– Останусь до тех пор, пока ты не уснешь.

– Спасибо, – мягко произнес тот, едва видно улыбнувшись, и начал стягивать с себя футболку.

Я пытался не пялиться на голый торс парня, поэтому с немалыми усилиями над собой, отвернулся.

========== Возвращение ==========

Комментарий к Возвращение

Чем недогадливее следователь, тем длиннее детектив.

Виктор Романов

Погода за окном полностью перенимала мое настроение… Ну или я ее. Во всяком случае, она была ужасна. Как только я вернулся домой сегодня утром, сразу понял, что так дело не пойдет: крыша дома протекает. Все стены пожелтели от влаги, поэтому обои стали похожи на использованную туалетную бумагу, а, глядя на потолок, можно было сделать вывод, что штукатурка долго не протянет. «Ты попал,» – смеялся мой внутренний голос, как будто не понимая, что он и сам обречен.

Мне ничего не оставалось, кроме как начать менять здесь что-то прямо сейчас. 4:24 утра. Первым делом я попытался передвинуть диван к окну, чтобы на него не стекала вода с потолка, но, чего и следовало ожидать, сил у меня не хватило: эта старая промокшая развалюха так и осталась стоять по середине гостиной. Расположив на полу несколько кастрюль, которые достались мне в подарок от старых хозяев, я принялся отдирать обои со стен… Вскоре гостиная стала отличаться от тюремной камеры лишь наличием окна.

5:13 утра. Если бы я знал, что крыша протекает абсолютно по всему дому, то бы даже не уходил из отдела, так и остался бы там… Диван там помягче моего будет.

Оставшиеся полчаса до начала рабочего дня я провел, собирая осыпавшуюся штукатурку в спальне, а когда будильник радостно известил меня о том, что я должен тащить свою задницу на работу, вспомнил, что патрульная машина все еще оставалась в моем распоряжении. Тогда я держался, чтобы не ударить себя со злости, осознав, что мог переночевать в салоне автомобиля.

***

– Доброе утро, мистер Джозеф, – показываясь из-за компьютера, возбужденно сказала Синди. – Вас ждут в вашем кабинете…

– Мой рабочий день только что начался, я не спал всю ночь и хочу есть, – злобно закатив глаза, пробубнил я. – Кто меня может ждать?

– Лейтенант Мюррей… Из Далласа, – немного тише произнесла та, пытаясь не нервничать.

– К-кто? – также тихо переспросил я, сглотнув.

То, что человек приехал из центра не может означать ничего хорошего. Я действительно боялся, хотя и был готов к чему-то серьезному, потому что начинал пылиться в Гарленде без надлежащей мне работы.

– Мюррей, сэр, – та вышла из-за стола и, в упор подойдя ко мне, как можно более тихо сказала: – Он сидит там уже около двух часов, за это время несколько раз говорил с кем-то из штатских по телефону и два раза курил.

– Следила за ним? – я отпрянул от девушки и, сжав кулаки, произнес: – Он ничего не говорил тебе?

– Нет, – пробубнила Синди и, опустив взгляд на пол, добавила: – Что-то случилось…

– Я и сам понял! – сорвавшись, громче, чем нужно было, сказал я. – Прости.

– Нашли труп.

– Где?

– На нашем участке.

– Мы попали, – прикрыв рот ладонью, прошептал я. – Попали.

Попытка собраться с мыслями: я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов (мама научила меня этой технике концентрации внимания еще в начальной школе), Синди поправила воротник моей рубашки, – я был готов узнать, в чем же дело.

А как только моя нога ступила за порог моего кабинета, я увидел, как невысокий мужчина курит табак и высматривает что-то в окне.

– Доброе утро, лейтенант Мюррей, – стоя в дверях, произнес я, чтобы привлечь внимание курящего.

– Шериф? – обернувшись на мой голос, бодрым голосом произнес тот. – Рад вас наконец видеть, – подойдя ко мне, он протянул руку для рукопожатия.

Я пожал руку в знак дружелюбия, хотя сигаретный дым и эта неловкая обстановка никак не располагали к чему-то положительному.

– Присаживайтесь, – лейтенант сел в мое кресло и пальцем указал на стул напротив стола.

Я повиновался, чувствуя себя провинившимся школьником, которого вызвали к директору на ‚образовательную‘ беседу.

Мужчина не стал меня томить, поэтому опрокинувшись на спинку кресла, начал объяснять: – Четыре часа назад охотники нашли в лесополосе труп мужчины. Было открыто дело, и я поручаю его вам, – сделав небольшую паузу, он добавил: – лично вам.

– Почему такая официальность? – спросил я, пытаясь выглядеть серьезным.

– По словам мужчин, которые нашли труп, ночью горело дерево в чаще, а буквально через некоторое время они нашли обгоревшее тело, но уже в другой части леса, – спокойно ответил тот, докуривая сигарету. – Делегация экспертов уже выехала на место, без вас не начнут, поэтому вам следует поторопиться.

***

– Ты напряжен, – заметил Алекс Мун, кротко на меня взглянув. – Волнуешься?

– Давно в моей практике не было столь странных преступлений, – проговорил я, не отводя взгляда от дороги. – Я даже успел соскучиться.

Я настолько устал из-за бессонной ночи, что был просто не в состоянии вести машину больше ста пятидесяти километров, поэтому мне пришлось доверить Алексу вести патрульную машину, но при условии, что он будет очень внимателен, ибо иметь еще одну машину всмятку мне не хочется.

– Не вижу ничего странного, – вякнул тот, крепче сжав в руках руль. – Обычное убийство и ничего большего.

– Разве тебя не смущает огонь? И место?

Он лишь отрицательно покачал головой и сказал:

– Если бы от огня что-то и зависело, то почему бы убийце не поджечь весь лес?

– Убийца не настолько глуп, чтобы это сделать, – пояснил я. – Мне кажется, за поджогом стоит что-то большее, чем просто поджог.

– В любом случае, разберемся на месте.

Из-за проливного дождя, длившегося всю ночь, почва глубоко пропиталась влагой, так что с каждым новым шагом мои ботинки все больше промокали, а нос улавливал нотки свежей листвы вперемешку с гарью.

То самое место. Сажа и копоть занимают место квадрата два на два, укутывая весеннюю траву порочностью. Я видел ужас и отчаяние в незакрытых глазах обгоревшего парня, когда пара криминальных экспертов переворачивали его тело с живота на спину. Но более странным, чем открытые глаза, было то, что на животе убитого были вырезаны три ровные полосы, глубина которых была около пяти миллиметров.

– Смерть наступила в районе часа ночи, – наконец объявил эксперт, посоветовавшись со своим напарником, – ножевые ранения были нанесены уже после момента наступления смерти.

Я снова осмотрел труп и заметил, что на нем отсутствовало несколько ногтей на правой и левой руке, что свидетельствовало о сопротивлении жертвы. Я мог предположить, что парень был еще жив, когда его волокли от чащи леса сюда, к небольшому овражку с густой и высокой травой.

– Жертва сопротивлялась, поэтому ее ногти источены до мяса, – сказал я, подойдя к трупу поближе, – а сквозь копоть видны ссадины на локтях, – дождавшись, пока абсолютно все обратят свое внимание на меня, я продолжил: – это говорит о том, что, вероятнее всего, расстояние от места издевательств над человеком и местом его непосредственного убийства около трех километров. Его волокли по лесу около часа – тот из последних сил хватался за поломанные ветви и все, что попадало под его руки…

– Расстояние между горелым деревом и этим местом почти шесть километров, – вмешался один из охотников, который нашел труп. – Вы ошибаетесь.

– Не обязательно притягивать к делу это горелое дерево, – не согласился я и, присев на корточки и потрогав почву под ногами, обратился к экспертам: – возьмите анализы почвы под ногтями убитого, нужно кое-что выяснить.

– Что это вам даст? – не унимался мужчина.

– Не волнуйтесь, даст, – уверено ответил я. – Мы точно узнаем место, где все началось, когда возьмем почву у горевшего дерева и тут.

– Я могу вас проводить, – растерянно почесав затылок, пробубнил охотник, – я знаю, где находится тот дуб.

– Вы обязаны нас проводить туда, – вмешался Алекс, стоявший в стороне от всех. – Вы свидетель.

Оставив остальную команду обследовать место нахождения жертвы, я, Алекс Мун и Гарри Уэйн, полицейский из моего отдела, вслед за быстрыми шагами охотника все глубже уходили в лес. Мне еще никогда не приходилось бывать в настолько густо заросшей дубраве: крики птиц и звуки ломающихся под нашими ногами палок в дуэте звучали ужасающе.

Как только перед нами показалось одинокое обгоревшее дерево, охотник остановился и произнес:

– Мне жутко идти дальше.

– Сэр, вы вдвое больше каждого из нас, у вас ружье за пазухой и взгляд, словно вы хотите меня задушить… – вмешался Гарри, почесывая руку.

Комары тут жутко злые.

– Малец, а ты смышленый, – съязвил тот, но продолжил говорить: – не хочу стоять на оскверненной земле.

– Это еще не доказано, – пояснил я и пошел вперед. Остальные подтянулись за мной.

Я обошел дерево по периметру, ощупал его влажную от моросящего дождя кору, но ничего не заметил. Ни капли горючей жидкости или нечто похожего.

– Без бензина огромное дерево, тем более в дождь, не поджечь, – объяснил я, принюхиваясь к коре дерева. – Тут должно быть что-то другое.

– Ацетилен, – надменно произнес охотник, будучи в десятке метров от нас. – Ацетилен горит без запаха!

========== Дорога в никуда ==========

Комментарий к Дорога в никуда

хееей, всех с первым днём лета. хотя я и не люблю это время года, это не повод, не пожелать читателям хорошо провести эти три месяца тепла… а всем, кто сдает экзамены, я хочу пожелать удачи. все в ваших силах♥

а теперь насчёт самого фанфика: на самом деле, я не уверена, что завернула именно в это направление, посчитав его правильным. поэтому, я буду просто счастлива, если вы напишите отзыв о проде и выскажите своё мнение.

вся любовь :^^

Лишь после того, как Тайлер совместно с Алексом допросили всех свидетелей (в частности четырех охотников), у них наконец появилась возможность перекусить, чем они охотно воспользовались, ибо оба проголодались. Плутая по дорогам, Тайлер самостоятельно искал ближайшее кафе, отличное от Макдональдса, что не удивительно, ибо машину вел он, а Мун, обидевшийся на него и на весь мир в целом, отказывался указывать путь, потому что привык владеть водительским сидением.

– Мы так и будем есть в тишине? – с грохотом положив бутылочку кока-колы на столик, возмущался Алекс.

– Я люблю есть в тишине, – невозмутимо ответил шериф. – Советую тебе быстрее доедать – у нас дела.

– У нас еще два часа в запасе.

– Мне нужно кое-куда заехать, – пояснил тот, отложив в сторону практически пустую чашку ромашкового чая, – ты хочешь добираться до участка пешком?

– Нет, но…

– Я отвезу тебя, а сам уеду.

– Могу я поехать с тобой? – не теряя надежды, умолял Алекс, состроив жалостливое выражение лица. – Пожалуйста?

– Нет, не думаю… – переведя взгляд с помощника на парочку за соседним столиком, которая что-то активно обсуждала, Тайлер добавил: – я должен поехать один.

– Как скажете, сэр, – надменно ответил тот. – Вам больше не видать пончиков, которые делает моя девушка.

– Угрозы на меня не действуют, – закатив глаза, сказал Джозеф, – в любом случае, я передумал.

– О чем ты?

– Доберешься до участка своим ходом.

– Но… – не успел договорить Алекс, как Тайлер уже соскочил с места и кинул на стол несколько купюр.

– Увидимся! – скривив губы в хитрой усмешке и, прежде чем направился к выходу из заведения и оставил разозленного помощника наедине с самим собой, Тайлер похлопал того по плечу.

Кое-как выехав на шоссе, выдавливая из патрульной машины максимально дозволенную скорость движения, парень внимательно вглядывался в дорожные указатели, потому что без них он уже давно бы заплутал. Истпарк Драйв, 35. Адрес, словно поражающий вирус, настолько сильно вцепился в память Тайлера, что в его мыслях кроме этого сочетания слов ничего больше не витало.

Тайлер торопился к Джошу, до конца будучи не совсем уверенным в правильности своего поступка… Он в какой-то степени понимал, что не стоит надоедать парню своим присутствием, а его слова «мне нужно держаться от тебя подальше» действительно могут значить нечто большее, чем просто пьяный бред. Или нет? В любом случае: Джозеф слишком волновался за парня и в данный момент больше переживал за него, нежели за горожан, которые, в буквальном смысле слова, могут попасться на очередную удочку убийцы, который в данный момент с невозмутимым видом прикидывался таким же, как и они…