Текст книги "Пепельнокрылые бабочки (СИ)"
Автор книги: millennium
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
– Весело у вас тут, – напротив меня села Ирэн, копошась в своей сумочке.
– Ты тоже поможешь? – удивленно спросила я.
– Думаешь, я настолько сволочь? – младшая Купер хмыкнула, протягивая пару сотен. – Я ведь тоже человек. Да и к тому же – я очень люблю детей. Они… хорошенькие.
– Спасибо, – я улыбнулась, вытягивая вперед руку. Патологоанатом покосилась на нее, но все же пожала.
– Спасите ее, ради всего святого.
– Мы постараемся, – я отложила деньги к остальным, чувствуя на своей спине чужой взгляд. Я обернулась, никого не заметив. Попросив Марка заменить меня, я пошла в кабинет Локи. Он, не сложно догадаться, не испытывал бурный восторг от такого количества людей, но и недовольство свое не высказывал. Почти.
– Уф, – я закрыла дверь, облокачиваясь на нее, – невероятно! Они все идут и идут.
– Почему? – Лофт бросил на меня потерянный взгляд.
– Почему идут? – он кивнул. Я почесала нос, усаживаясь на диван. – Ну, как сказать. Не все люди безмозглые и бесхребетные чудовища.
– Но этот ребенок для них никто, – трикстер уставился на меня. Как же сложно ему это объяснить!..
– В этом и заключается сущность людей. Многие пришли сюда из чистых помыслов, у кого-то разыгралось стадное чувство, а кого-то заставили близкие. Причин много, очень много, но видишь сам – они хотят помочь.
– Не понимаю! – он покачал головой.
– Ничего, когда-нибудь поймешь, – я улыбнулась, прикрывая глаза. Надеюсь, что поймешь. И изменишь свое мнение о ничтожности людей, Локи.
***
– Вы это серьезно? Немыслимо! – низкий мужчина с редкой сединой на висках всплеснул руками, подходя ко мне. Мгновение – и вот он уже жмет мою руку так, что я слышу, как хрустят суставы на моих пальцах. – Вы удивительны, офицер Ливингстон.
– В этом нет моей заслуги, доктор, – я улыбаюсь, пытаясь вырвать свою конечность из железной хватки дока.
– Как это нет?! Но… Но! – он смотрит на меня, пытаясь что-то прочесть в моих глазах. – Есть ли в Лондоне еще кто-то с такой фамилией?..
– О чем вы? – я тру затекшую руку, не спуская с мужчины взгляда.
– Тех денег, что вы собрали – было не достаточно. Но пришел мужчина и отдал чек на кругленькую сумму, с лихвой покрывающую затраты, – он протянул чек. Я взглянула на подпись, бледнея:
А. Ливингстон
– Что это был за мужчина? – мой голос мгновенно сел, ладони вспотели.
– Немногим выше вас, худой. Лицо я не разглядел, так как он был в куртке с капюшоном, которую даже не удосужился снять! Я думал, что это курьер, который передал чек, выписанный вами…
– Я ничего не выписывала, – протараторив, я извинилась, и вышла из кабинета. В коридоре меня ждал Лофт, сидя на скамье.
– Что с ребенком? Лекари не помогут? – я покачала головой, присаживаясь рядом.
– Нет-нет, все хорошо. Операция начнется через пару часов.
– Ты бледна, словно снег, – прошептал он, хватая меня за подбородок и заглядывая в мои глаза. – Ты боишься. Кого?
– Я не уверена, – положив руку на его пальцы, я высвободила свой подбородок, спрятав лицо за волосами. Мне стоило бы наведаться в одно место, но усталость, нахлынувшая вместе с нервами и излишними переживаниями, давали о себе знать. Спать хотелось неимоверно.
– Не уверена? В чем? Чего ты боишься? – подтрунивал Локи. Я махнула рукой и потерла рукой слипавшиеся глаза.
– Забудь. Пошли домой, что ли… Все равно от нас сейчас мало толку. А выспаться надо бы, – зевнув, я встала. – С меня кофе.
– Вот теперь пошли, – я хихикнула такому порыву у трикстера и послушно поплелась следом. В дверях я пропустила какого-то парня, пролепетав извинения.
– Снова, – буркнул трикстер.
– Что снова? – не поняла я. Бог обмана нахмурился, смотря на что-то за моим плечом.
– Не что, а кто. Смертный. Снова, – пояснил он, выталкивая меня из здания больницы.
– Сделаю для тебя открытие – на Земле семь миллиардов смертных.
Лучше бы я тогда не шутила, а всерьез задумалась над его словами. Уже сидя в такси я приметила тонкий силуэт, стоящий в кабинете доктора. Но, не придав этому значения, я назвала таксисту адрес, лишь мечтая о мягком диване и кружке горячего чая. Локи продолжал что-то бурчать про смертных, мешавшихся под ногами, и под этот недовольный лепет мы и приехали домой.
– Кофе, – напомнил трикстер, когда я уже почти села на диван. Выдохнув и проклиная этого чертова бога, я направилась к кофеварке. Мое внимание привлек цветок, одиноко лежащий на камине. Когда мы уходили, его ведь не было, так?..
========== Дело № 19. Флирт цветов. ==========
– Бегония? – взяв цветок с камина, я покрутила его в руках. Плохо, очень плохо!
– И что? – Лофт сел на диван, припав к кружке.
– На языке цветов бегония означает «берегись». Но чего мне опасаться? – я присела рядом, не выпуская цветок из рук. Давным-давно, в далеком детстве мама объясняла мне это так: если кто-то хочет связаться с тобой, но при этом боится быть отвергнутым или не хочет раскрывать свою личность, он обязательно пришлет тебе растение. Цветок, голый стебель или высушенный корень – это все поможет разгадать шифр.
– Флирт цветов, – произнесла я. Локи поднял бровь, показывая, что слушает. – Это игра. Правда, сейчас про нее мало кто помнит, ведь она родом из девятнадцатого века. Весь смысл заключается в значении цветов. Только два человека знают истинное содержание разговора. Но я не думала, что кто-то еще может так общаться.
– То есть кто-то пытается тебя запугать? Жалкая попытка, – трикстер хмыкает, ставя кружку на столик. – Есть тысяча способов довести смертного до истерики.
– И поэтому ты их каждый день испытываешь на мне? – в зеленых глазах блеснул злой огонек, пальцы трикстера обхватили мой подбородок. А вот это походит на покушение.
– Забываешься, смертная, – по его пальцам пробежал холодок, и я даю руку на отсечение, что на мгновение его глаза стали алого цвета. Я тихо проскулила, сжимая его руку в локте.
– Пусти, – буркнула я, вырываясь из хватки. Лофт оскалился, но мой подбородок не выпустил, – Локи!
– Вот так, – он встал, прихватив с собой кружку. Псих! Самовлюбленный, гордый психопат! Я потерла подбородок, зло шикнув. Неужели обязательно все требовать, заставлять что-то делать через боль и страдание? Вроде и не садист, но ведет себя как испорченный мальчишка. Хотя так и есть.
– Меня не будет несколько дней, – Лафейсон натянул пальто, завязал свой неизменный шарф. Я скрестила на груди руки, показывая, что мне все равно. Надеюсь, я могу этим нехитрым действием его обмануть. Ведь на самом деле мое нутро тоскливо сжалось, а мозг подсказывал, что это все неспроста. И эта выходка бога обмана будет если не бурей, то мелким ураганом точно. Когда хлопнула дверь, хлопнуло и мое сердце, тревожно застучав. Я прикрыла глаза, откидываясь на спинку дивана. Стоп. Я распахнула глаза. Это что получается – у меня выходные от безумного божества?!
***
Свобода! Как греет это слово мое сердце. Это утро выдалось прекрасным. Я выспалась, приняла утренний душ, даже утроила небольшую пробежку, чуть не сбив с ног миссис Смит.
– Ох, прошу прощения! – извинившись, я беззаботно рассмеялась. Ведь за моей спиной нет бога огня, который смог бы меня поджечь за такое легкомыслие. Домовладелица поправила свои волосы, улыбнулась и протянула мне конверты.
– Почта, – сказала она, – и еще внизу букет.
– Букет?.. – улыбка исчезла с моих губ.
– Ну да, – женщина задумалась, прислонив палец к губам, – несколько желтых гвоздик. Пять или семь.
– «Ты меня разочаровала»… – прошептала я. – Миссис Смит, выбросьте его, пожалуйста.
– Н-но… – я не услышала конец фразы. Сердце стучало так, что его стук заглушал шум улицы. Засунув руки в карманы своей куртки, я мелкими перебежками засеменила к ближайшему магазину. Оставаться дома не хотелось, непонятно как, но там появилась излишняя пустота, вытесняя собою мой домашний уют, который создавался несколько лет. Идти в участок, тем более в свой выходной (Купер попросту приказал не появляться там пару дней и оставить его в покое), было что-то сродни посещения школы летом. Пустая трата времени.
– О, Алиса! – я повернулась, облегченно выдыхая. Сэмми, пройдоха ты, рада тебя видеть! Я озвучила свои мысли, обнимая его в знак приветствия. – Гуляешь?
– Можно и так сказать. «Гараж» сегодня закрыт? – спросила я, смотря, как парень набивает корзину продуктами.
– Ага, я сегодня взял выходной, – он улыбнулся, и вокруг глаз образовались милые мимические морщинки. – Впервые за пять лет, представляешь?
– А меня Роберт выгнал, – я замахала руками, видя удивление на лице бармена, – не насовсем, ты не подумай.
– Значит, ты свободна? – я кивнула. Почему бы и не провести денек с другом? К тому же мы давно не общались по душам. Мне-то и не с кем поговорить так, и не было того, кто выслушает. Марк? О, увольте. Семейка Купер? Ни за что! Локи?.. Я поникла, что не скрылось от глаз Сэма. – Ну что, как насчет лазаньи и пива?
– Конечно, – я улыбнулась, держась за подставленный локоть.
***
– То есть, он просто ушел? – я тщательно старалась не смеяться. Сэм чавкал, пытаясь что-то рассказать, махал руками, выписывая неизвестные кульбиты, и слушал, слушал. Я закивала, отпивая немного пива прямо из железной банки.
– Каков подлец, а? – теперь невозможно было не сдерживаться, и я рассмеялась. Бармен подхватил мою волну веселья, хмельно улыбнувшись. Все-таки потрясающая была идея – купить полуфабрикаты, десяток банок пива и посидеть в гостиной Сэма прямо на полу, в пол уха слушая монолог телевизора.
– Так почему ты его еще терпишь? – спросил парень, серьезно посмотрев на меня. Сказать, что Лофт – бог, и что в любой момент он просто сотрет меня в порошок? Но для себя я уже отметила, что эти слова будут только половиной правды. Я привязалась к трикстеру, хоть и выбешивал он меня чертовски сильно. Поэтому я пожала плечами, доедая остатки удивительно вкусной лазаньи. Сэм понял, что я не отвечу, поэтому замолчал, ковыряясь вилкой в своей тарелке.
– Ну, я пошла, – спустя час я стояла возле двери, зашнуровывая свои ботинки. Бармен только грустно посмотрел на меня и кивнул. Оставаться рядом с ним после выпитого пива было слегка опасно. Ведь он, работая с алкоголем почти с детства, совершенно не умел пить. Ладно, если бы были миловидные объятия, но ведь он и с поцелуями полезет. А после и мне, и ему будет очень-очень стыдно. Закрыв дверь его небольшого домика, я выдохнула, ища глазами такси. Впрочем, можно пройтись и пешком. Я давно не гуляла в одиночестве. А раз уж выдалось свободное время и никуда спешить не надо, я с радостью прогуляюсь.
Зимний Лондон прекрасен. Улочки, старинные дома и восхитительные небоскребы и даже сами люди с наступлением холодов преображались. Если золотой осенью они пестрили во всей красе, то с первых чисел декабря город переодевался в дорогую сине-серую шубу, становясь знатной дамой с глазами цвета луны. Пусть и до Рождества оставалось три недели, уже там и тут виднелись красно-зеленые фигурки эльфов; в магазинах висели плакаты с улыбчивым Сантой, а дома постепенно украшали разноцветными гирляндами. Люди готовились к одному из самых любимых праздников, забываясь в радостной суете. Нужно купить елку, а еще лучше – игрушки к ней. Приготовить пунш, постараться сделать его съедобным, а не как на прошлый год, когда Марк отравился и провалялся в постели неделю. Купер даже премию выписал за это, шутливо прозвав меня ведьмой. Надеюсь, что хоть в этом году я смогу отпраздновать дома, под теплым одеялом, прижимая к себе бутыль с чем-нибудь горячительным. Но теперь не в одиночестве… хотя кто знает этого бога проказ. Заявится ли он снова или мне впредь можно жить обычной жизнью? Уйдет навсегда или мне вновь придется выслушивать весь яд, что несет его длинный язык? Мне не дано понять все, что творится в голове трикстера. Я остановилась, ожидая, когда на светофоре загорится зеленый свет и я могу перейти дорогу. Мелодия, обычно указывающая слепым дорогу, зазвучала над самым ухом, и я, встрепенувшись, бездумно сделала шаг на проезжую часть. Услышав визг тормозов, я вырвалась из оцепенения и уставилась на летящую на меня машину. Ноги отказались слушаться, и так и стояла, пока не почувствовала удар. Разве когда тебя сбивает автомобиль, твои кости не должны ломаться, а ты не должен агонизировать и кривиться от боли? Так и должно быть. Я с трудом разомкнула веки, натыкаясь на перепуганный взгляд голубых глаз.
– Ты в порядке? – спросил парень, все еще лежа на мне и закрывая мое тело своим.
– Да, – прохрипела я. Тяжелый…
– Глупая, – выдохнул мой, как я поняла, спаситель и прикоснулся сухими губами к моему лбу. Что? Что ты делаешь?.. – Я же предупреждал, будь осторожней.
Я задрожала. Его голос казался мне смутно знакомым, но я узнала эти глаза. Столь ясные, словно небосвод или драгоценный камень, глаза были лишь у двоих людей, которых я когда-либо знала – у мамы и у…
– Ксандр, – я обхватила парня за торс, надрывно заревев, – брат…
========== Дело № 20. Кровные узы – сильнейшие узы. ==========
Я сидела в своей гостиной, поджав под себя ноги и уставившись невидящим взглядом в стену. Вам ведь интересно, почему я не боюсь сумасшедшего Лофта и почему я не кинулась на него с ножом, обороняясь? Просто… это второй безумец в моей жизни. Сейчас на кухне вовсю орудовал первый, появившийся из ниоткуда. Да, мой брат был, как бы грубо это не прозвучало – умалишенным. Разве может быть нормальным человек, который дарит вам на шестилетие отрезанную голову соседской кошки? Прежние выходки старшего брата еще походили на детские шалости, но когда он, крича проклятия в сторону соседей, размахивал тушкой все той же кошки, нам пришлось переехать загород.
Сказать, что я удивлена – ничего не сказать. Я в шоке. Даже появление трикстера я приняла как должное, но возвращение в мою жизнь Ксандра, а точнее Александра Майкла Ливингстона – это чересчур. Ведь мы не виделись почти пятнадцать лет, с тех пор, как его забрали в психологический диспансер…
– Вот твой чай, – я мгновенно отвлеклась, принимая из рук брата чашку с ароматным напитком. Мой единственный, последний живой родственник, тот, кого я так любила и боялась одновременно, сейчас сидел предо мной и улыбался, сжимая мою руку.
– Спасибо, – тихо проговорила я, пряча пустой взгляд за челкой. В его голубых глазах плескалось безмерное счастье от нашей встречи, а мое нутро разрывалось от тяжести тишины. Хотелось расспросить его обо всем на свете, рассказать о своей жизни без него и родителей, пересказать все смешные казусы с моей работы и пожаловаться на Локи. Впрочем, последнее я постараюсь скрыть. Хотя бы до прихода самого бога обмана.
– Ты так выросла, – произнес он, сжимая мою ладонь чуть сильнее, чем требовалось. Я кивнула, отпивая чай с мятой, вкус которого я помнила еще с детства. Такой готовила мама, когда я прибегала ночью в родительскую спальню и жаловалась на кошмары.
– Что ты делаешь в Лондоне? – это прозвучало грубее, чем я думала. – Прости, просто…
– Думаешь, я сбежал? – брат рассмеялся, потрепав мои волосы. – Я уже три года свободный от белых мягких стен человек. Кстати, ты ведь видела Скота? – в памяти сразу же всплыл рыжебородый мужчина. – Он ведь передал мои слова?
– Да, – я кивнула, – и рисунок я твой нашла.
– Неужели?.. – Ксандр помрачнел.
– Что-то не так? – спросила я, теперь уже сама сжимая его пальцы.
– Да. Именно поэтому я и говорил быть осторожней, – он подался вперед, – ты в опасности.
– О чем ты? – внутри все похолодело, мне стало не по себе.
– Скажи, ты ведь до сих пор свято веришь, что причиной гибели наших родителей стал пожар в доме? – протараторил Ксандр, вмиг становясь жутко серьезным. И даже глаза будто бы сковала ледяная корочка.
– Т-так и было, – ответила я. Страх, постепенно подбираясь к сердцу затаившимся диким зверем, медленно, но верно продолжал свой путь. Тема о родителях и семье для меня было чем-то запретным, этаким нерушимым табу. Неудивительно, что мало кто из моих друзей или знакомых знал о трагедии, что случилась девять лет назад.
***
В ту ночь я не могла уснуть. Какие-то тревожные мысли оккупировали мой мозг, заставляя вертеться в постели часами. Устав от безделья, я встала с кровати и, включив настольную лампу, уселась за стол. Днем я отправила письмо брату с нарисованной картинкой и поздравлениями с шестнадцатилетием. Поэтому на столе все еще валялись карандаши и ручки, которыми я рисовала, скомканные альбомные листы, а в самом углу, там, куда свет почти не попадал, стояла фотография, где были я, Ксандр и родители. Это фото было единственное в своем роде – ведь там мы все улыбались, что в нашей семье было редкостью. Посидев и посмотрев на фоторамку от силы минут пять, я поднялась и вышла из комнаты, проклиная скрипящую дверь. Спустившись вниз, на кухню, я открыла холодильник и, выудив из него бутыль с молоком, припала к ней губами. Краем уха уловив еле слышимый шум, я обернулась, роняя стеклотару.
– Мам? – тихо позвала я, переминаясь с ноги на ногу и стараясь не наступать на пролитое молоко. Ответа не последовало, поэтому я лишь взяла тряпку и, присев на корточки, старательно вытерла его, собирая осколки. Но стоило мне бросить быстрый взгляд на окно, за которым полыхало алое зарево, я вскочила на ноги и понеслась в родительскую спальню, которая уже была охвачена огнем…
– Алиса! – я дернулась, видя перед собой Ксандра.
– Ой, прости, я задумалась… – я потерла виски, отмечая, что это воспоминание было уж слишком живым. Настолько, что казалось, будто я пережила тут ночь заново. На лбу выступил холодный пот, я смахнула его рукой, судорожно приводя дыхание в порядок.
– Ты слышала, что я сказал? – я покачала головой, снова извиняясь. Где-то на краю сознания была мысль, что я извиняюсь за то, что его забрали в сумасшедший дом. Но я ведь не виновата, он просто обезумел. И пусть мы росли вместе, получая равную порцию родительского тепла и любви, брат почему-то потерял свой рассудок… – Я сказал, чтобы ты уезжала, причем как можно скорее.
– Нет, – коротко ответила я, распрямляя спину. Даже если все так серьезно и мне угрожает смертельная опасность, я не буду убегать, а приму свою судьбу с гордо поднятой головой. О, небожители, дайте мне хоть каплю ума!..
– Я могу остаться? – чувство ужасного дежавю. Локи ведь тоже так говорил, верно? Но… ему я не смогла отказать, в отличие от брата, смотрящего на меня щенячьим взглядом.
– Прости, но нет.
– Это все из-за него? – я приподняла бровь в столь знакомом мне жесте. Него? – Ну, того, с кем ты живешь?
– Что ты знаешь? – прошептала я, молясь, чтобы он не знал ничего лишнего.
– Мне сказали, что последние дни ты проводишь рядом с каким-то брюнетом.
– Слежка?! – выкрикнула я, вскакивая. Нет, я, конечно же, могу допустить, что за мной следил Бишоп, но я думала, что это все из-за лапок. Но чтобы за мной и Лофтом следили люди, которых подослал – о, боже! – мой брат, до такого я бы не додумалась.
– Я должен был убедиться, что тебе ничего не грозит… – глухо произнес брат, виновато опустив взгляд. Все-таки я не знаю этого человека, сколько раз бы он не был мне родственником. Его мозг запутанней извилин трикстера, это взгляды на жизнь и общество еще хуже, чем у трикстера, и он сам был намного безумнее, чем… Мои плечи опустились, я села обратно, закрывая лицо руками. Почему я только и думаю о Локи? Почему он не выходит из моих мыслей? Мне даже кажется, что я… скучаю. Правда. Должно быть, я просто не хочу оказаться одна. Снова.
– Ладно, – буркнула я, проводя ладонью по шее, – можешь остаться на пару дней, пока мы не выясним, кого же ты там преследуешь.
Верно, только на пару дней. Ведь как только вернется Лафейсон, Ксандру придется уйти, ради его же блага. Ох, знала бы я, что мои слова окажутся чем-то вроде пророчества.
***
– Он ушел, и вы не знали, куда?
– Да. Зачем говорить что-то своей… хах, слуге? Хозяин – барин, или как там говорят?
– Не знаком с таким выражением. Он вернулся с пустыми руками?
– В тот раз – да.
– А в другой?..
– Мне не хотелось бы это вспоминать, простите. Поэтому я промолчу.
– Вы ведь видели тессаракт?
– Что это?
– Он похож на куб ярко-голубого цвета и очень радиоактивен.
– М-м, нет, такого не видела.
– И даже не представляете, куда Локи мог его деть?
– Совершенно не представляю. А вы, как я поняла, наконец перешли к теме, волнующей вас больше других. Что ж, занятно…
========== Дело № 21. История блуждающего бога. ==========
Pov Локи
– Меня не будет несколько дней, – мне не ясно, почему эти, казалось бы, обычные слова отдают неким разочарованием. Я ухожу не первый раз, зная, что могу не вернуться, но именно сейчас мне хочется верить, что я вновь окажусь в этой мелкой, ничтожной квартирке. Смертная хмурится, в ее голове рой ненужных мыслей, затмевающих ее чувства, которые, к слову, волнуют меня больше, чем все пустые слова.
Выйдя за дверь, телепортируюсь вновь в захламлённый участок какого-то здания во Франции. Моя магия вспыхивает внутри, вертится, как собачонка, просится наружу, поэтому я, прикрыв глаза, материализую своего двойника. Скачок магии высвобождается, принося долгожданное умиротворение. Хотя… после того, как я сорвался с Радужного моста, пролетев в неизвестность целые миллиарды мгновений, я больше не мог чувствовать что-то, отдаленно напоминающее спокойствие. А ведь на этом и строится вся магия.
– Соберись, сын Лафея! – коротко скомандовал я сам себе, выходя из старого амбара. Где-то здесь, если доверять моим ощущением, находился источник сильнейшей энергии, который я считаю открытым порталом. Чем цверг не шутит? Я несколько раз пытался найти лазейку и попасть в Асгард, но все мои попытки выходили боком. Правда, однажды меня занесло потоком энергии в Утгард, и его жители, странные даже по моим меркам, но сверхсильные существа, не упустили шанс напасть. Даже будучи магом, я бы не смог одолеть этих существ, кои питались поистине дьявольской магией. Но нестабильный поток вновь выбросил меня в этот отвратительный Мидгард. Рухнув на пол и приложившись спиной, я моментально скрылся от глаз возможных свидетелей. Весь грязный, как оборванец, я поднялся. Злости моей не было предела до тех пор, пока я не заметил знакомое лицо. Смертный… кажется, его звали Селвиг. Он ведь был связан с той девкой, с которой крутил шашни бра… Тор. Наспех скользнув в его мысли, я убедился в своей правоте, и приятно удивился, когда темнокожий, видимо, потомок Хаимдалля, солдафон раскрыл кейс. На миг я застыл – перед глазами показался тессеракт, о котором некогда рассказывал мне Один. Как такой источник энергии мог храниться у людей?.. Проследив за действиями одноглазого солдата, я довольно ухмыльнулся.
– Что ж, я думаю, на это стоит взглянуть, – произнес я, и Селвиг повторил мои слова. Он пригодится, он будет одним из первых, кто подчинится моей власти.
***
Читаури… Омерзительные сущности, смердящие даже при телепатической связи. Их предводитель, старый и дряхлый вояка, крутясь вокруг меня, раздражал. Но я должен терпеть это ужасное общество, ведь мне нужна армия. Армия, что опрокинет устои Мидгарда, свергнет нынешних правителей, зовущихся президентами, а смертные вновь будут подчиняться богам, а не телевидению и интернету, пестрящим непотребностями.
– Ётунхеймский наследник вновь навестил меня? – шипит предводитель, то и дело прикладывая трехпалую конечность к моим доспехам. От этого прикосновения хочется улизнуть, уйти, скрыться, а после и сжечь все, к чему он прикасался. И даже свою голову. Но я держу маску безразличия, недовольно сжимая губы. Существо трактует это по-своему:
– Уже не терпится идти войной, а, завоеватель? – я дергаю плечом, скидывая его руку. – Скоро, божок, уже скоро ты получишь то, что хочешь. И мы получим то, чего желаем.
Он отталкивает меня, и я прихожу в себя все в той же Франции. Поправляю материализовавшееся пальто, шарф, отмечая, что в Мидгарде прошло почти тридцать часов. Пора и возвращаться. Головокружение после встречи с читаури постепенно проходит. Уже скоро?.. Так тому и быть.
***
Возвращение в квартиру, служившей мне временным укрытием, оказалось приятным. Не то чтобы я уже привязался к смертной, хотя она и весьма неплоха для игрушки, но оставлять ее одну было… не самым лучшим решением. Зайдя в квартиру, обычным, самым обычным (и от того столь не любимым) способом – через дверь, я сразу наткнулся на серебряный, как лунный свет, взгляд. Она стояла, сонная и в исподнем, хлопая своими глазами. Я медленно склонил голову, приветствуя ее, но она даже не ответила, все еще смотря на меня испуганным взглядом. Думала, что не вернусь, да? Я дернул пальцами, активируя браслет на ее запястье, что являлся переплетением наших волос. «Вот черт…» – единственное, что вертелось в ее глупой, пустой голове.
– Алиса-а-а, – из моей спальни вышел неизвестный мне смертный, облаченный разве что в одни нижние штаны. Лицо его походило на лицо смертной, а вот ледяные глаза прожигали меня недовольным взглядом. Не позволительно, чтобы человек так смотрел на бога. Женщина встрепенулась, загораживая его от моего взора.
– А-а-а т-ты уже вернулся? – запинаясь, пробормотала она побледневшими губами. Уже? Неужто ты ждала моего прихода?
– Не успел я и отлучиться, как ты уже привела к себе какую-то шваль, смертная, – я сделал шаг навстречу, мысленно ухмыляясь. Она смешно пугается.
– Что сказал, придурок? – голубоглазый смертный тоже сделал шаг, теперь уж сам, скрывая мою смертную от моих глаз. Она была растеряна, пальцы сжались, а щеки побледнели. Бойся меня, монстра из асгардских страшилок, что рассказывают валькирии павшим воинам.
– Кто ты такой, смертный, раз посмел открыть рот? – кем бы он ни был, я сотру его в порошок, если он не уйдет с моего пути. Я слаб, мои силы на исходе от долговременных телепортаций, но даже моей собственной мощи хватит, чтобы раскрошить череп.
– Я ее брат, а ты, – рыкнул смертный, и я хмыкнул, – а ты убирайся из ее жизни, идиот.
– Я бог обмана и огня, жалкий человечишка! – обычно после таких слов люди падают на колени, славя мое имя, но этот… нет, он не такой. Его нужно ломать, долго, мучительно, жестко, чтобы он рухнул предо мной. И он болен. Умственно, не физически. Он безумен.
– Да? И что с того? – немыслимая дерзость! Я сделал еще шаг, чувствуя, как холодеет моя кровь и ётунская сущность просыпается в моем нутре.
– Прекратите вы оба! – голос смертной меня отрезвил. Удивительно, но почему-то я не мог причинить ей того вреда, которого хотелось бы. Она сильная, храбрая, вольная, словно некогда забытая мною дева… Ох, я даже не вспомню ее имени. – Вам что, линейку принести?
– Зачем это? – удивился смертный, покосившись на нее. Ее ноздри раздулись, побелели на концах – она в гневе. Я видел это состояние лишь раз – тогда, под дождем, когда не смог побороть свой… импульс.
– Вы как дети! Один хвастается тем, что мой брат, а другой – что мой бог!
– Твой кто?..
– Чей бог?.. – повисло молчание. «Мой бог». Эта фраза перечеркнуло все мои планы. Она готова подчиниться сама? Смертная?.. Сжимаю губы, внимательно смотрю на нее. О, так я не единственный, кто удивлен! Она стоит, вжав голову в плечи и смотря себе под ноги. Я ухмыльнулся такому зрелищу, забывая о холодной маске презрения. Она заметила и, как ни странно, расслабилась, пытаясь улыбнуться в ответ.
– Что ж, – она выдохнула, все еще пытаясь скрыть от меня свой взгляд. Мне он и не нужен, я слышу, так трепещет твоя душа после этих слов, – знакомьтесь. Это Александр, можно просто Лекс, ну или смертный, тебе ж так удобнее, он мой брат, – она указала рукой на смертного. Он хмыкнул, кивнул. Я же скривился, как от боли при ранении. Брат, пф!
– А это Локи, и как он уже сказал – бог обмана и огня, – когда она указала на меня, кончики ее пальцев слегка дрогнули, выдавая все волнение. – И как бы прискорбно это не звучало – вам теперь придется вместе сосуществовать.
========== Дело № 22. Дьяволовы сети. ==========
Шесть часов утра. Я сидела на спинке дивана, уже одетая в свою форму. Отхлебнув из кружки, я посмаковала чай и выдохнула. Воздух в моей (моей ли теперь?) квартире стал похожим на кисель. А все почему? А потому, что энергетика плохая. И два катализатора этой самой негативной энергетики сидели на кухне, даже не замечая моего присутствия. Разве что один недовольно посмотрел, а другой потребовал кофе, когда я наливала себе чай. Сидят, смотрят друг на друга не мигая. Будто коты весной. А в роли самки кто? Конечно, я ваша покорная слуга.
– Я ушла, – крикнула я, все еще сидя на месте. Как и ожидалось – реакции ноль. А вот мне страшно оставлять их двоих в одном доме.
– Смертная, – подал голос Локи, удивив меня. Я отставила в сторону чашку, довольно улыбаясь. Меня заметили, какая честь! – Где мой кофе?
Без слов. Немая сцена. Блеск.
– Он перед тобой, – прошептала я, пытаясь унять нервную дрожь в руках. Лофт перевел взгляд на стол, наткнулся на кружку с остывшим напитком и вновь уставился на Ксандра. Ах да, почему именно Ксандра, а не Лекса или Александра? Ну, так называю его только я. Он же, еще с детства, звал меня Лили. Возможно, он уже и не помнит, но когда-то мы были очень близки. Будто близнецы, разве что с разницей не в две-три минуты, а в три года. Но, как бы не было печально, я не знаю своего брата.
– Мне нужно на работу, – сказала я, казалось, сама себе. Но Лофт дернулся, поднялся и подошел ко мне.
– Идем, – холодно буркнул он, проходя к двери. Брат с тоской посмотрел на меня. Сам ведь не пойдет в полицейский участок. – Чего замерла?
– Иду я, иду… – ответила я, махнув Ксандру на прощание рукой.
***
– Сколько времени он будет жить в моем пристанище? – спросил Лафейсон, когда мы сидели в его кабинете. Я отложила дело, устало на него взглянув.
– Вечером уже уйдет, – и, я уверена, больше ни разу не переступит порог квартиры. Не потому, что опасается трикстера. Он боится за меня. «Если я буду рядом, тебе будет угрожать опасность еще больше. Поэтому, пожалуйста, увидев меня на улице – ни в коем случае не подходи. Беги. Скрывайся. Но не подходи», – вот что он сказал до появления бога обмана. Я тогда пожала плечами, искренне не понимая, что же так беспокоит его. Ксандр, может, и безумец, но брат он отличный. Не то, что некоторые…
– Почему ты вчера сказала, что я твой бог? – дыхание перехватило. Что ответить? Что я сказала первое, что пришло в голову? Но тогда Локи может подумать, что я все время думаю только о нем. Стоп. Так ведь это так и есть…
– Я не знаю, – уклончиво ответила я, пряча лицо за папкой. Скулы нещадно горели, а в горле образовался тугой ком нервов.
– Не знаешь? Что за глупое существо… – я выдохнула. Как только диван прогнулся под тяжестью второго тела, сердце почти выпрыгнуло из моей груди, а после испуганно отзывалось где-то в левой пятке. Лофт забрал из моих рук дело, бросив его в угол. – А правда ли ты не знаешь?..
