Текст книги "Пепельнокрылые бабочки (СИ)"
Автор книги: millennium
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
– Что на обед? – я лишь слегка дернулась. Ко всему быстро привыкаешь. Особенно к испепеляющему взгляду, эгоистичным повадкам и змеиным усмешкам.
– А что хочешь? – отозвалась я, все еще просматривая продукты. – Может, сделать спагетти или пасту?
– Что это? – будто игра какая-то. Я задаю вопрос, и мне вопрос вместо ответа.
– Ну… – я потерла переносицу, подбирая наилучшее описание. Мало ли, что он еще удумает на этот раз, – это длинные макароны, залитые мясным соусом с различными специями.
Кажется, ответ трикстеру понравился так же, как и мне понравилось само слово «трикстер». Это слово, независимо от характеристики, странным образом подходит Локи. Словно для него и придумывали. Кто знает, кто знает. Вооружившись кастрюлей и сковородой, я начала готовить. Молчание нарушалось тихим шипением оливкового масла и шумом закипающей воды. И это ужасно напрягало. Подумав, что первого шага от Лафейсона я не дождусь, как и его хорошего настроения ранее, я повернулась, вертя в руках ложку.
– А кто такой Тор? – о, ну зачем, зачем я это сказала?! Лицо Локи вытянулось, он побледнел, становясь похожим на труп. А вот глаза наоборот загорелись ярким, неистовым зеленым пламенем, почти таким, что был в его руках. Я так не боялась при его первом нападении, а сейчас ощутила, что ноги вовсе подкашиваются. Потупив взгляд и бросив что-то нечленораздельное, я повернулась вновь к плите, помешивая спагетти. Теперь я даже не могла шевельнуться – все тело пронзила какая-то неуютная, ноющая боль. Но боль эта была не моя. Я бросила взгляд через плечо, тут же уставившись в воду. Лофт был хмур, очень сильно хмур; он поджал тонкие губы и прикрыл глаза, будто о чем-то серьезно вспоминая. Плечи его подрагивали, и вся спина была напряжена, как тетива на луке. Видно, мои слова задели что-то в душе у него, если вообще было что задевать. Мне стало крайне неловко.
– Слушай… – начала я, робко подходя к столу и садясь, – я… прости, я не должна была об этом спрашивать.
– Верно, ты не должна была спрашивать, – без эмоций в голосе ответил он, присаживаясь напротив.
– Я больше не буду что-либо спрашивать, – я сама поджала губы, жалобно посмотрев на трикстера. Он и не шелохнулся, уставившись в одну точку между своих переплетенных пальцев.
– Будет очень кстати. Так ты хоть проживешь дольше… – он моргнул, переводя взгляд на меня. И теперь я заметила то, что не могла заметить за эти два дня. В его глазах я видела бездну, ничто, пропасть, в которую он падал и падал, падал и падал. Мне стало не по себе от этой темноты в его глазах. Она порождала безумство, склонность к садизму, тормошила все потаенные злые качества и пробуждала грехи в уголках души.
– Эй, смертная, – тихо позвал он.
– Да?.. – отозвалась я, все еще заглядывая в черную пустоту его зрачков.
– Ты ведь варила макароны, а не жарила их, – он вновь моргнул, освобождая меня от своеобразного гипноза.
– И то правда… – я зажмурилась, втягивая в легкие побольше воздуха вместе с запахом подгоревших спагетти.
Кое-как я привела спагетти в аппетитный вид, залив их мясным соусом, я поставила две новенькие тарелки на стол. Трикстер сначала недоверчиво покосился на обе, после взял ту, что предназначалась мне. Глупо. Разве если бы я хотела отравить его, не додумалась бы до того, чтобы подсыпать яд и в свою тарелку, предугадав его действия? Одним словом, Локи оказался настоящим параноиком. Голодным, безумным и отчего-то одиноким параноиком…
– И многое ты узнала из своей книжонки? – проговорил Локи, затягивая в рот спагеттинку.
– Не очень. Половина мне кажется совершенно несуразным. – Убрав его тарелку вслед за своей, я потянулась и села обратно.
– Например? – без видимого интереса спросил Лофт.
– Что ты родил восьминогого коня…
Кто-нибудь, зашейте мне рот так же, как и ему некогда зашили цверги!
***
– Волк должен лежать
в устье реки
до кончины богов;
если ты не замолкнешь —
тотчас же будешь
закован, злодей!
– Что это?
– Старшая Эдда. Я прочла ее за ночь, даже выучила пару строк.
– Похвально, мисс Ливингстон.
– Ваш сарказм настолько тонок, что можно принять его за правду.
– Прошу прощения.
– Не стоит.
– Значит, после этого необычного…
– …знакомства…
– Именно. После него вы стали нянькой?
По комнате пронесся громкий смех.
– О, нет, конечно, нет. Дальше – интересней, мистер Коулсон.
========== Дело № 05. Рабочий день сокращает жизнь на восемь часов. ==========
Утро понедельника, как известно, самая мерзопакостная вещь на всей планете. Но не для полисменов. Зевнув и сев на диване, я потерла глаза, сонно бросив взгляд на часы. Что ж, замечательно, у меня еще два часа до работы. Можно принять освежающий душ, нормально позавтракать и сделать небольшую пакость. Последним действием я и занялась, шлепая босыми ногами в сторону спальни. Приоткрыв дверь так, чтобы самой проскользнуть в комнату, я взглянула на кровать. Локи спал, подмяв под себя подушку и нахмурившись. Видимо, сладких снов трикстер не дождётся. Так что пусть и расплачивается за все свои шутки и проказы. Я вошла, прикрывая дверь и направляясь к шкафу.
– Что ты здесь делаешь? – я почти не испугалась. Только пребольно стукнулась виском о дверцу.
– Я здесь живу, к твоему сведенью, – я потерла ушибленное место, снимая с вешалки свою рабочую форму. Отлично, она даже не помята.
– Что ты делаешь в моей комнате?
– О, это моя комната, – я повернулась, кидая недовольный взгляд на Лофта. Хотя бы ради вида мог постыдиться. Хотя, о чем это я вообще?
– Теперь моя, и не смей заходить сюда без моего разрешения. – Я уже была готова зарычать, показывая все, что я о нем думаю. – Завтрак уже готов?
– Если ты его приготовишь, то будет. А мне надо собираться на работу, – я кивнула, протягивая руку к ручке двери. Ничего не нащупав, я подняла взгляд, видя перед собой только стену. Что еще за чудеса? О, нет, не говорите, догадаюсь сама. Проделки Локи? Я угадала? Ну конечно же да.
– Мне нужно помыться, поэтому, пожалуйста, материализуй дверь обратно.
– И не подумаю, – бросил в ответ трикстер, вставая с кровати. Дьявол! Я смущенно отвернулась. Что, у богов принято спать голышом?
– Если я приготовлю тебе завтрак, ты вернешь ее на место? – я зажмурилась, когда он прошел мимо меня, растворяясь в стене, где вновь появились очертания дверного проема. Я покачала головой, оправляясь на кухню.
– Когда ты вернешься, смертная? – Локи застиг меня, когда я уже обувалась. Судя по довольным глазам, смотреть на меня сверху вниз ему очень нравилось. Наверняка представлял, как сидит на троне, а я ему поклоняюсь. Не дождется, у меня внутри слишком много гордости.
– Вечером, – я взяла сумку и ключи. Выдохнула. Перевела взгляд на трикстера. Снова выдохнула. Интересно, когда я приду домой, он будет еще целым? Или мне по дороге купить новые обои? Или сразу новую квартиру? Еще раз взглянув на Лофта, я развернулась и вышла из квартиры. Пожалуйста, высшие силы, я знаю, я уже уверена, что вы существуете, – не дайте ему разнести мой дом в щепки, пока я буду работать!
***
– Ливингстон!
Я перевела задумчивый взгляд на босса. Его глаза в очередной раз горели праведным огнем, внушая священный ужас на наш отдел. Но я теперь знаю существо и пострашней.
– Ты уже полностью разобралась с делом мистера Ленсмана?
– Да, сэр, – соврала я. Не хочу я сейчас получать наставления от Купера, очень не хочу.
– Обычное самоубийство, так? – Роберт зло взглянул на пробегающего мимо Марка, который носился с очередными делами, завалявшимися в архиве. Я сама, когда здесь начинала, вечно там торчала, вытирая пыль и расставляя все в алфавитном порядке. Бедный парень, мне пришлось два года сидеть в темной коморке, прежде чем Купер пересадил меня сюда. Марк был милым, слегка наивным блондином тридцати лет, вечно хлопающим своими громадными шоколадными глазищами, и совершенно не нравился Роботу. Но против главного судьи не пойдешь, все же это его непутевый сынишка. И боссу теперь приходится быть с ним как можно мягче.
– Не совсем, – невпопад ответила я, – слишком много несостыковок для суицида.
– Значит, возьмешь это дело на себя. Завтра съездишь на место преступления, снова опросишь его семью. Все поняла? – и, не дожидаясь ответа, он скрылся в недрах своего кабинета. Чудесно. Это мое первое дело, но я завалю его по одной простой причине – у меня нет времени, чтобы его расследовать.
– Эм… Алиса?
– Да? – я повернулась. Марк переминался с ноги на ногу, краснея и вертя в руках телефон.
– Это тебя, – он протянул телефон, и когда я его взяла, снова испарился. Я посмотрела на дисплей. Звонит… я? Как я могу звонить, если свой телефон забыла дома? О… теперь все сходится.
– Алло, – наконец ответила я, готовясь услышать ехидный голос. Разум меня не подвел.
– Смертная, когда ты придешь?
– Я же говорила, что вечером… – постукивая ногтем по трубке и крутя ручку, я откинулась на стул. Дитя малое, а не бог плутовства, – тебе что, скучно?
– И это тоже. Я голоден, – признался трикстер.
– Еда в холодильнике… Ну, в таком высоком серебристом шкафу, который стоит на…
– Я знаю, что такое холодильник, как он выглядит и для чего используется, – зашипел Локи, заставив меня невольно улыбнуться.
– А ведь и правда. Слушай, откуда ты столько знаешь о Земле?
– Я читал книги о Мидгарде, когда тебя еще и в помине не было.
– И много ты узнал из своих книг? – только сказав, я заметила, что почти точно повторила его вчерашнюю фразу. Кажется, на меня плохо воздействуют.
– Достаточно, чтобы назвать людей ходячими бездарностями.
– О, – глубокомысленно отозвалась я.
– Женщина, прекращай заниматься дурью и возвращайся.
– Я работаю, неужели не понятно? – я слегка повысила голос, тут же печально выдохнув. – И не ради удовольствия, если ты не знал. Без работы не будет денег, а значит и не будет еды, – доходчиво, смакуя каждое слово, пояснила я богу обмана.
– Если задержишься – убью твою домовладелицу.
В трубке послышались короткие гудки.
– И вам приятного дня, ваше злорадство, – буркнула я, выискивая взглядом Марка. Он как раз спешил к моему столу. Я поблагодарила его и вернула телефон.
– Это… был твой парень?
– Да не дай бог! – вскрикнула я, закрывая ладонью глаза. Теперь эта фраза казалась ужасно глупой.
========== Дело № 06. Таинственный мистер Ленсман. ==========
Если быть предельно откровенной – домой я мчалась со скоростью света. Пусть от отдела до моей квартиры не было и десяти минут медленной, размеренной ходьбы, расстояние я преодолела за какие-то четыре, ставя свой маленький, но все же рекорд. Тяжело дыша, я взбежала по лестнице, тут же припав к двери и стараясь открыть ее быстрей. Слова Локи почему-то плотно засели неприятным грузом в душе и грызли ее, как черви, хотя мозг отчетливо подсказывал, что трикстер не сделает такого. Либо ему будет лень, либо ему будет противно. В любом случае испарина, проступившая на моем лбу, не предвещала ничего хорошего. Распахнув дверь, я влетела в квартиру, сталкиваясь с Лофтом. Отпрянув, я истошно заверещала: на его руках было что-то алое и вязкое.
– Т-ты… – запинаясь, прошептала я, – ты убил миссис Смит! – я посмотрела на его лицо, которое тоже было перемазано. – И… и… съел ее?!
Локи только молча стоял и хлопал глазами. Но после улыбнулся, обнажая два ряда белоснежных зубов, и рассмеялся, захлебываясь собственными смешками.
– Женщина, – все еще хохоча, буркнул он, – что ж ты такая безмозглая? Не трогал я ее.
– Так я тебе и поверила! – вскликнув, я начала бегать по квартире в поисках хладного тела бедной, ни в чем неповинной домовладелицы. Но попав на кухню, я медленно сползла по стенке на пол. Истинный цвет моего кухонного стола был потерян: теперь он был багровым, и нечто стекало с него прямо на пол, собираясь в небольшие лужицы. И самое страшное было то, что стол был завален… бутылками из-под кетчупа.
– О. Мой. Бог, – чеканя каждое слово, прошептала я, ударяясь затылком о стену.
– Уже признаешь меня своим богом, смертная? – трикстер остановился в дверном проеме, облизывая свои пальцы. Я перевела на него взгляд, столкнувшись с нереально садисткой ухмылкой. Ублюдок!
– Какого черта, а? – я вскочила на ноги, тыча пальцем в него. – Я перепугалась до смерти! Это же почти… почти как кровь выглядит! Совсем с головой не дружишь?
– Знай свое место, – прошелестел Лафейсон, явно недовольный моей псевдоистерикой.
Я только втянула в легкие воздух, не в силах ответить что-то вразумительное. Хотелось реветь. Оттого, что я действительно испугалась этого безумного бога. Оттого, что он даже не изменился во взгляде, даже не подумал, что такая шутка будет излишне злой. Оттого, что ничего не могу изменить и не могу выставить несносного трикстера на улицу без дальнейших последствий. Поэтому я лишь прошла мимо, скрываясь в ванной комнате от зеленых глаз. Насколько бы умиротворенной я ни была, сколько бы я ни терпела – всему есть предел, черт дери!
Включив кран на полную мощность, я залезла в воду, обхватывая свои колени. По телу до сих пор пробегали волны мурашек. И если такие подколки Локи вытворяет сейчас, что же будет дальше, когда он возомнит себя полноправным хозяином? Не хочется об этом думать. Я вытянула ноги, откидываясь на бортик ванны. За сегодняшний вечер нужно было прочесть дело Ленсмана, выделить те самые «несостыковки», о которых я говорила боссу, и выяснить, что же все-таки произошло.
***
Выйдя из ванной, я не обнаружила трикстера ни в спальне, ни на диване у камина, ни на кухне, которая, к слову, была чистой, даже слегка поблескивала, будто отполированный, пол. Может, оно и к лучшему, что Локи решил прогуляться. Смогу спокойно посидеть над делом. Но в мою голову закралось подозрение, что все это не случайно.
– Ладно, приступим, – прошептала я, садясь на диван и открывая дело.
Мистер Джон Ленсман был обычным, среднестатистическим офисным рабочим. Проработав в компании более семи лет и получив довольно неплохую должность, он приносил в домашний бюджет много денег, и вот, две недели назад, они вместе с женой купили старенький, обветшалый домик на краю Лондона, где и произошла трагедия. Возвращаясь домой после ночной смены, младшая медсестра Молли Ленсман была вся в мыслях о том, чтобы выспаться и что-нибудь перекусить. Стащив с себя белые туфли, она поднялась по лестнице на второй этаж, где располагалась их спальня. Но, толкнув дверь, она закричала, забиваясь в истерике: ее муж висел на длинной веревке и не подавал признаков жизни. Миссис Ленсман сразу же вызвала полицейских, подробно все им рассказав. При этом она несколько раз почти теряла сознание, бормоча что-то невразумительное. Я выдохнула, доставая фотографии, которые и в прошлый раз мне не очень-то и понравились. Во-первых, веревка действительно была слишком длинной. Во-вторых, на месте трагедии не было обнаружено ни стула, ни какого-либо другого предмета, с которого мистер Ленсман мог бы спрыгнуть. В-третьих – мне все не давал покоя цвет лица покойника и вздутый, округлый живот. Судя по отчету, труп не вскрывали, но поместили в местный морг до окончания расследования, хотя и миссис Ленсман была против этого. Не видя иного выхода, я поднялась и, запахнувшись в плащ, вышла из квартиры. На улице я вновь встретилась с Локи, вернее, своим носом встретилась с его грудью.
– Если ты еще раз так со мной столкнешься, я расценю это как жалкую попытку убить меня, – прошипел трикстер, отодвигая меня от себя. – Куда направилась, смертная?
– В морг, – ответила я, недовольно морщась от предстоящей встречи.
– А не рановато ли? – бог обмана приподнял бровь.
– В самый раз. Мне по работе нужно, – я уже собиралась пройти мимо, но он схватил меня за локоть, смотря в глаза.
– Я иду с тобой.
– Но…
– И это не обсуждается, – я повела плечом, освобождаясь от хватки. Со мной так со мной. Уж его-то не переубедишь.
***
Кинув водителю такси смятые купюры, я и Локи направились к светлому зданию. Когда-то здесь была больница, но теперь здание в аренде, и работает лишь тут единственное учреждение, куда люди стараются попасть как можно позже – морг. Я толкнула массивные двери, пропуская вперед трикстера.
– И почему вы, люди, так трясетесь за мертвецов? – холодно поинтересовался он, поправляя свой серо-зеленый шарф.
– Разве вы не хороните своих близких? – после того шоу, что устроил Лофт, когда я пришла домой, я уже немного оттаяла, понимая, что злиться или обижаться на него бесполезно. Ему все равно, а мне тратить нервы не стоит. Их и так не хватает, с таким-то подарком судьбы.
– Мы предаем тела огню, а души умерших попадают к Хель, – нехотя он ответил, замирая на месте.
Я перевела взгляд туда, куда уставился трикстер. Напротив нас стояла невысокая девушка в белом халате и ножом в руке.
– Что нужно вам здесь, в обители мертвых?.. – высоким, но все же загробным голосом поинтересовалась она.
– Прекрати ломать комедию, Ирэн, – я ухмыльнулась, видя в карих глазах моей старой знакомой неподдельное разочарование.
– Ливингстон, ты же зарекалась, что не зайдешь в мои покои, пока саму не занесут вперед ногами.
– Прости, что не сдержала обещание и явилась раньше. Но я тут по делам, вообще-то…
– А кто это с тобой такой красивый? – мне не дали закончить фразу. Ирэн гаденько щурилась, становясь похожей на куницу. – Мне нравится его тело. Я бы такого вскрыла.
Лофт, недовольно хмыкнув, что-то затараторил на неизвестном языке. Ирэн замерла, растерянно заморгала и закрутила головой по сторонам.
– Так. Я, видимо, перетрудилась, раз мне почудился какой-то парень рядом с тобой, – я обернулась, видя улыбку на губах трикстера. Ловко…
– Ты что хотела-то? У меня свободных мест нет, но по старой дружбе смогу найти.
– Мы никогда с тобой не дружили, – бросила я в ответ, проходя в морг. Сразу же стало холодно и неуютно.
– Ну, да. Так что хотела?
– Мне нужно тело мистера Ленсмана. Его доставили вчера.
– А, есть такой, – Ирэн засуетилась, жестом приглашая идти за ней.
– Она тебя не видит? – тихо поинтересовалась я у Локи. Тот отрицательно покачал головой.
– Ты знаешь, а мистер-то не простой, – кареглазая задумчиво потерла подбородок.
– О чем ты? – я обошла стол, становясь рядом с Ирэн.
– Он ведь повесился? – она лукаво улыбнулась.
– Именно, – ответила я, не вникая, в чем мог быть подвох.
– А вот и не правда! – карие глаза злорадно посмотрели на меня. Обычный взгляд этой стервы – я лучше всех, всех краше и умней. – Видимо, до того, как повеситься, наш мистер Ленсман решил искупаться. И судя по его всему – после принятия водных процедур, он перестал дышать. И в этом ему помогли, посмотри на лоб.
– То есть, ты хочешь сказать, что это…
– Убийство, – закончила Ирэн. Вот это уже намного интересней.
========== Дело № 07. Неожиданное подкрепление. ==========
– Это убийство, – медленно протянула я, переваривая информацию. Ирэн кивнула. Вот уж кого-кого, а ее бог не обделил умом, как и брата… О, я еще не упомянула, что она сестра Роберта? Какая досадная оплошность!
– Ты все еще работаешь в чахлом полицейском участке? – она похлопала по карманам на халате, вытаскивая из левого пачку сигарет и тут же закуривая.
– Да, – я осуждающе на нее посмотрела, – разве здесь не запрещено курить?
– Вообще-то да, но разве я кому-то мешаю? Уж явно не моим милым постояльцам, – выдохнув дым, Ирэн улыбнулась собственной шутке. Она частенько называла морг своими «покоями» или же «райской гостиницей на одну ночь». Еще в военной академии, которую она с радостью бросила, Ирэн питала гипертрофированный интерес к покойникам. Поэтому, плюнув на всех, ушла в медицинский колледж учиться на патологоанатома. Для нее – идеальная профессия: уж мертвецы не смогут оценить все грани ее жуткого и отвратительного характера.
– Ты можешь вскрыть труп? – спросила я, наконец освобождаясь от далеких воспоминаний.
– Конечно. Только дай мне письменное разрешение на это, – Ирэн затушила сигарету, скрещивая руки.
– А без разрешения? – я покосилась в сторону стола.
– А без разрешения это уже будет преступлением, Ливингстон, – она также посмотрела на стол. Труп ее явно заинтересовал, и она была бы не против его вскрыть. Да вот только меркантильная она ужасно.
– Может, я занесу разрешение чуть позже? А ты пока его осмотришь, все опишешь и отдашь мне результаты своей экспертизы…
– Не выйдет, – отрезала патологоанатом.
– Нет, так нет… Просто подумала, что ты не такая уж и трусиха.
– Я не трусиха! Но садиться в тюрьму из-за такой, как ты, – уж извини, не прельщает.
– Просто дай мне результат экспертизы, в котором говорится, что он утонул, и я уйду, – прошептала я, – и больше не появлюсь у тебя, обещаю.
– Грош – цена твоим обещаниям, Ливингстон.
Ирэн села за стол в углу, принявшись что-то строчить. Я благодарно улыбнулась.
– И долго ты здесь еще пробудешь? – я вздрогнула. Голос Локи раздался эхом, хотя слышала его только я. Пожав плечами, я обернулась. Трикстер стоял, оперевшись спиной на стену и выражая безмерную ненависть ко всему нашему миру одними уголками губ, опущенными вниз.
– Тебе не нравится здешняя обстановка? – спросила я одними губами, зная, что он меня поймет. Получив в ответ презрительный взгляд, я прошептала «мне тоже». Хоть в чем-то наши взгляды сошлись. Даже если это что-то – нелюбовь к моргу.
– Ну, Ливингстон, если Роб начнет верещать – я, как всегда, не при делах, – я взяла протянутый лист из рук Ирэн.
– Спасибо.
– Чтобы я тебя больше не видела.
Я кивнула, уходя. Локи мрачной тенью пристроился сзади.
– Возвращаемся? – спросил он, когда мы вышли на свежий воздух.
– Конечно, – я ответила, махнув рукой проезжающему мимо такси.
***
Утро следующего дня у меня сразу не задалось. Я проснулась от ужасного запаха жжённого металла, тут же вскакивая с дивана и бегом направляясь на кухню. Застав там Локи, гневно смотрящего на опаленный чайник, я, прислонившись плечом к косяку, сладко зевнула. Когда-нибудь я сойду с ума и буду как он.
– Ну и что на этот раз? – трикстер обернулся, смеряя меня тяжелым взглядом. Уже почти что и не действует.
– Вода слишком долго грелась. Мне надоело ждать.
– И ты сжег чайник, пытаясь отомстить за обиду?
– А сейчас сожгу и тебя, – его глаза наполнились злобой. Я примиряюще подняла руки.
– Тебе кофе сделать, так? – он повел плечом, будто подтверждая. Спасибо богам, что у меня есть кофеварка, которую дарили на двадцатилетие коллеги.
Сварив для Локи кофе и насытившись стаканом ледяного молока с крекерами, я засобиралась на работу.
– Сегодня, может быть, буду позже. Мне нужно закончить то дело, из-за которого мы были в морге, – кажется, я произнесла это, будто оправдываясь перед богом обмана. Он в ответ коротко кивнул, обхватил руками кружку, вдыхая крепкий запах.
Уже стоя на пороге, я развернулась.
– Пожалуйста, давай сегодня без сюрпризов? – трикстер приподнял брови, тут же ухмыльнувшись. – Прошу тебя, – я замолчала на секунду, добавляя, – Локи.
Увидеть распахнутые от удивления зеленые глаза мне не удалось, потому что я, отчего-то сильно смутившись, быстро закрыла за собой дверь и зашагала в сторону отдела.
***
– Сэр, – я зашла в кабинет Купера, предварительно не забыв постучать, – у меня тут есть небольшие мысли по поводу дела Ленсмана.
– В том-то и дело, что небольшие, – упрекнул меня Роберт, – ну, что там у тебя?
– Как я и говорила – это не суицид, а убийство.
– С чего взяла? – недоверчиво протянул босс. Я положила перед ним лист с результатом экспертизы. Придирчиво его рассмотрев и несколько раз пробежавшись взглядом по строчкам, он удовлетворительно кивнул. – Что намерена делать дальше?
– Опросить семью, как вы и сказали, – я улыбнулась, – и начну я с вдовы.
– Тогда займись делом и не стой на моем ковре! – вскрикнул Робот, и я поспешила удалиться из его кабинета.
Собирая свою сумку, я в надежде поскорей добраться до дома семьи Ленсмана, выпросила у Марка его машину.
– А ты точно осторожно? – я кивнула, уже в который раз. – Ты пойми, я не то чтобы не доверяю, просто машина эта…
– Марк, – я взглянула ему в глаза, отчего парень смутился, – я аккуратно, правда.
– Ну, хорошо, – он протянул ключи. Я улыбнулась, пожав ему руку. Не совсем то, что он ожидал, но и этого хватит.
Спустившись на подземную парковку, я нажала на брелок. Машина тут же отозвалась. Я открыла дверцу и любовно погладила руль новехонькой Мазды. Зверь, не машина. На такую у меня никогда денег не хватит. Заведя машину и выехав на проезжую часть, я взглянула в зеркало заднего вида, тут же давая по тормозам.
– Ты что тут делаешь?! – закричала я на Локи, не обращая внимания на ругань проезжающих мимо автомобилистов.
– Решил последовать твоей просьбе, – лукаво проговорил трикстер, расплываясь в своей обычной змеиной улыбке, – но я не думал, что ты так радостно отреагируешь на мое появление.
– Да чтоб тебя! – я ругнулась, продолжая движение. – Ты как вообще нашел меня?
– Я бывал уже в твоей конторе, – отозвался Лофт, – и прекрасно помню дорогу.
– Это когда ты был в отделе? – я искренне удивилась, рассматривая бога плутовства в зеркало заднего вида. Он подпер кулаком голову, скучающе рассматривая пейзаж за окном машины.
– В день моего появления, – я вывернула руль, чуть не сбив какого-то незадачливого велосипедиста. Посигналив вслед, я резко распахнула глаза. Стоп! Что? То есть та тень, которую я, признаюсь, испугалась в отделе – это Локи?! Теперь мне ясно, почему трикстер оказался в именно моей квартире. Ну, радует уже то, что мои мысли про то, что на мне свет клином сошелся и я проклята и до конца своих дней я буду нянчиться с трикстером, не подтвердились.
– Прийти в твой дом было опасной импровизацией, – послышался грустный смех, я вновь взглянула в зеркало. Лофт размышлял вслух, то ли пытаясь меня задеть, то ли попросту забыв о моем существовании, – но оно того стоило. У меня есть крыша над головой и трусливая прислужница.
Как же! Да я при любом удобном случае улечу на Луну, лишь бы не видеть и не слышать этого нахального бога! Я придавила педаль газа до пола. До дома Ленсмана оставалось десять минут.
========== Дело № 08. Мертвый труп убитого клерка. ==========
Я остановила машину возле двухэтажного домика, удивленно цокнув – дом хоть и был старым, но размером превосходил мою квартиру в десяток раз. Локи уже хлопнул дверцей, поежился от резкого порыва ветра.
– Ты опять будешь скрываться? – поинтересовалась я, когда мы поднимались по ступенькам на большую веранду.
– Нет, – коротко бросил трикстер. Хорошо, поняла, выкручусь сама. И кто из нас после этого бог обмана? Я постучала в дверь, не найдя даже и намека на звонок. Через десяток секунд послышались шаги, дверь отворила худая женщина, приглаживая взлохмаченные волосы.
– Миссис Ленсман?
– Да, а вы?..
– Алиса Ливингстон и… – я перевела взгляд на Лофта, – и Локи Лафейсон. Мы из полиции, по поводу смерти вашего мужа. Позвольте задать вам пару вопросов.
– Я ведь вчера все рассказала, – устало ответила она, все еще держа дверь полуоткрытой.
– Это не займет много времени, миссис Ленсман.
– О, зовите меня Молли… – отчужденно произнесла вдова, приглашая нас в дом. Локи прошел первый, я же, закрыв дверь, пошла вслед за ним.
– Так что вы хотели узнать? – спросила Молли, расставляя перед нами кружки с кофе. Лофт тут же припал губами к чашке, наслаждаясь горячим напитком. Подсел, что ли? Нехорошо.
– Скажите, у вашего мужа были враги?
– Нет, не думаю. Джон был обычным клерком, у него и друзей-то было немного.
– А в последнее время он не вел себя как-то странно?
– К-как странно? – запинаясь, тут же отхлебывая кофе, спросила Ленсман.
– Злился по пустякам или был угнетен, – пояснила я.
– Не замечала подобного, – Молли перевела взгляд на затихшего трикстера; посмотрела в его кружку. – Еще кофе, мистер Лафейсон? – и, получив кивок, ушла на кухню.
– Она врет, – сказал он, забирая мою кружку и выпивая все одним махом, – и мы, кстати, не одни в этом доме.
– Почему ты так решил? – я напряглась. Может, Локи и был настоящим притворщиком, но сейчас он выглядел серьезным, даже немного нахмурился.
– Я – бог обмана, и чувствую ложь еще до того, как человек ее скажет, – гордо произнес он, – а насчет того, что не одни – не будь безмозглым животным и догадайся сама.
Я надулась, начиная судорожно вспоминать, что же такого могла пропустить. Верно! Одежда – халат и ночнушка Миссис Ленсман были как-то помяты, будто женщина только что встала с постели. Но кто же спит в одиннадцать утра? Хотя я могла ее понять – горе, которое на нее обрушилось, очень тяжело пережить. Поэтому неудивительно, что я учуяла легкий запах алкоголя, скорее всего – вина. Она могла попытаться запить свою потерю. Тогда зачем краситься, ведь под ее глазами остались следы теней и немного туши. Значит, вечером она с кем-то встречалась, и этот кто-то запросто мог остаться на ночь. Локи, да ты гений! Я повернулась к нему, чтобы озвучить свои догадки, но в эту минуты из кухни показалась Молли.
– Простите, что так долго. Вот ваш кофе, – она протянула Лофту чашку, но он брезгливо одернул руку.
– Можно нескромный вопрос? – я удивилась, когда это выскользнуло из уст трикстера.
– Ч-что? – заранее смутившись, спросила вдова.
– С кем вы были вчера вечером? – продолжил Локи. Теперь я поняла, к чему он клонит, и приготовилась в любой момент подыграть ему.
– Я была одна… – женщина уставилась в чашку.
– Неужели? Значит, тот мужчина, что сейчас сидит наверху – плод моего воображения? – глумливо спросил бог обмана. Чашка выскользнула из коротких пальцев, падая на пол и оставляя темное пятно на ковре.
– Я-я не понимаю, о чем вы говорите! – Молли вскочила.
– Не стоит врать, у вас просто ужасно получается. Так все же – кто он? – не сдавался бог.
– Это Брендон, – миссис Ленсман горестно выдохнула, присаживаясь и пряча лицо за ладонями.
– Кто он? – я, наконец, вступила в разговор.
– Мой… друг.
– Любовник, – бросил трикстер. Я кивнула, понимая, что сейчас правду говорит он, – вы бы не переспали с другом сразу же после смерти мужа.
– Позовите его сюда, миссис Ленсман, – попросила я. Она недоуменно вскинула брови, перевела взгляд на Локи. Тот одарил женщину ледяным взглядом.
– Х-хорошо, – она поднялась по лестнице.
Я лишь вздохнула, понимая, какой сложный разговор сейчас предстоит. На втором этаже раздался шум, после послышался треск веток на улице. Только не это!
– Сбежит! – я выскочила на улицу, видя, как удаляется мужская фигура, и поспешила следом. Мужчина был высоким, с длинными ногами, и знал эту местность лучше, чем я, поэтому не попадал в различные ямки и ухабы. Я уже отстала на приличное расстояние, но мимо меня прошмыгнула тень, нагоняя виднеющийся силуэт. Я остановилась, переводя дыхание и вцепившись пальцами в колени. Постояв так несколько минут, я подбежала к месту, где Локи уже скрутил Брендона. Прошептав «спасибо», я достала наручники, заковывая мужчину. Хотя зачем это я делаю? Может, он не виноват? Но Локи только сжал на его плече ладонь, подталкивая в сторону дома.
