Текст книги "Пепельнокрылые бабочки (СИ)"
Автор книги: millennium
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Уже сидя в гостиной, я хмуро переводила взгляд с Молли на ее любовника.
– Расскажите, что же все-таки между вами произошло? – я откинулась на спинку дивана, немного задевая локтем трикстера. Надеюсь, он правильно расценил мое действие.
– Понимаете, – начала миссис Ленсман, но Брендон ее перебил.
– Нет, Молли, я должен отвечать за свои поступки, – он наклонил голову, потерев виски, и заговорил. – Мы с Джоном давние друзья. Все детство провели вместе, не разлей вода. Но после окончания школы разлетелись, как птицы – кто куда. Я – учиться на механика, он же поступил в математическую академию, надеясь в будущем работать в какой-нибудь престижной фирме. Так наши пути разошлись.
Но судьба бывает благосклонна – мы встретились несколько месяцев назад. Тогда же я и увидел впервые Молли. Посмотрел в ее глаза и понял, что пропал. Они с Джоном были уже три года женаты, и я не сомневался, что все еще любят друг друга, но и сдаваться не собирался – я начал ухаживать за Молли. Сначала это были дружеские объятья, различные комплименты и тонкий флирт. Но когда я понял, что чувства взаимны – совершенно потерял голову. Я предлагал Молли развестись с Джоном, но она все не соглашалась, говоря, что разобьет этим ему сердце. А на самом деле разбивала его мне. Я так и ходил, весь поникший, пока не узнал, что они купили этот дом. Следовательно, я навсегда расстанусь со своей любимой. Я не мог этого вынести!.. А Джон, он-то не дурак, начал обо всем догадываться. Да и у меня не было больше сил скрывать всю эту боль. Позавчера, когда он позвонил и сказал, что хочет поговорить со мной за бутылкой пива, я примчался так быстро, как только мог.
– Знаешь, друг, – вдруг он сказал, делая глоток, – а Молли моя, кажется, загуляла.
Я лишь в ответ покачал головой, выпивая пиво залпом. Мы еще долго молчали, просто напиваясь. Но Джон, уже не следя за заплетающимся языком, продолжил.
– Если найду этого, ик, ублюдка – выпотрошу.
И тут я будто с цепи сорвался. Схватил его за волосы и потащил в ванную, окунул в унитаз.
– Кто ублюдок? Я ублюдок?! – кричал я как ненормальный, все еще держа Джона. Он брыкался, пытался вырваться, а я ударил его о сливной бочок, опуская обратно в воду. И держал до того момента, пока он не перестал дергаться.
Мужчина покачал головой, в голосе послышались нотки раскаяния. Я выдохнула, покосилась на Локи – именно благодаря ему я сейчас выслушиваю это все.
– И что было дальше? – спросил сам Лофт, который, видимо, упивался душевными терзаниями убийцы.
– Когда я понял, что убил Джона – хотел просто убежать. Но тогда бы меня сразу обвинили, узнав у кого-нибудь, что я последним приезжал сюда. Поэтому я спустился и, найдя веревку в гараже, обмотал ее вокруг шеи Джона и повесил его на балке в спальне, тут же расставляя все по местам; бутылки я сгрузил в свой багажник, отпечатки, которые мог бы оставить, стер платком. А по дороге домой я заехал в больницу, где работает Молли, и все ей рассказал. Мы поговорили, и Молли сказала, что позаботится о том, чтобы полисмены ничего не заподозрили.
Теперь мне стало ясно, откуда в деле столько подробностей. Миссис Ленсман просто все знала, еще не придя домой. А фальшивые, переигранные попытки упасть в обморок – лишь неудачные излишки этой жуткой истории.
– Что ж, – пробурчала я, слыша, как к дому подъезжают полицейские машины.
– Ну что, Ливингстон, с первым открытым делом тебя, – Купер хлопнул меня по спине. Я, кивнув в ответ, вышла на веранду, где уже стоял бог огня.
– Я должна тебя поблагодарить, наверно, – я задумчиво почесала нос, смотря на него исподлобья.
– Благодари, – отозвался Локи.
– Благодарю, – я отвесила шутливый поклон, замечая, что трикстер улыбнулся лишь уголками губ. Прогресс… – Как насчет того, чтобы отметить завершенное дело?
– Ничего не имею против, только если вокруг не будет таких тупоголовых обезьян, как ты и твои дружки, – он ухмыльнулся, бодро спускаясь по ступеням. Прогресс? Забудьте!
========== Дело № 09. Старый, добрый паб «The Garage». ==========
Вернув Марку машину, поблагодарив его и в очередной раз отказавшись от совместного ужина, я задалась очень сложным вопросом – куда повести Локи, и чтобы он не заскучал (хотя это непременно случится), и чтобы люди были спокойней и незаметней, и чтобы самой было приятно. Конечно! Нет лучше паба, чем «Гараж». Надеюсь, сегодня будет хоть кто-нибудь из ребят. Да и пиво там на высоком уровне, и можно будет что-нибудь поесть.
– Ты голоден? – я обратилась к трикстеру. Тот пожал плечами. Кто-то же эти дни только и делал, что спал, ел, издевался надо мной и снова ел. Если так продолжится – его поистине кошачьи скулы перейдут в херувимские щеки. Вот потеха будет! Я даже попыталась сдержать смех, тихо хихикая в плотно сжатые губы, но все равно вырывались резкие похрюкивания. Очередной недовольный взгляд бога обмана заставил меня прекратить смеяться.
– И куда мы идем? – зло буркнул он.
– Увидишь, – ответила я, оставляя Локи в неведении. Не каждый раз козырь остается у меня. Так что пусть почувствует себя не до конца проинформированным. Я себя так всегда чувствую и что – жива и здорова ведь.
– А почему пешком? – я покосилась на него, хмыкнув.
– Надо показать тебе город, – я расправила плечи, – ты же у нас как бы турист.
– Как бы… – Лофт вздернул нос, показав, что не царское это дело – по улицам на своих двоих расхаживать. Пусть привыкает, у меня денег на такси в следующий раз не будет. В «Гараже» и потрачу последние. А до зарплаты еще две недели…
***
За что я люблю «Гараж»? За то, что он хоть и популярен, но малознающие люди попадают сюда исключительно заплутав в лабиринтах проспектов, улиц и переулков. А вот местные, постоянные посетители могут найти его с закрытыми глазами, идя на звук очередной рок-группы или ориентируясь по привычному запаху отменного ледяного пива. Толкнув дверь с надписью «Мы рады вам всегда», я прошла внутрь, сразу же улыбаясь – обстановка то что надо. На небольшой сцене ютились какие-то мужики, исполняющие альтернативный рок и поющие про андроида с параноидальными наклонностями и идущий дождь. Паб был почти полон, разве что пустовал стол в углу, да и барная стойка еще не принимала на себя тяжелые тела будущих пьяниц. Направившись к столу, я кивнула бармену. Локи поплелся следом, тяжелым взглядом обводя помещение.
– Прости, что не ресторан – денег нет, – извинилась я перед ним, состроив прискорбную гримасу.
– Я не удивлен, нисколько, – конечно, так и поверила. – Эта таверна похожа на те, что были в Асгарде.
– У нас такие места зовутся «паб».
– Или «место, где ты можешь выпить отличного пива», – перед нами возник Сэм – владелец паба, одновременно и бармен, и официант, и повар. Он никогда и никому не позволял что-либо делать в своем заведении, в своем доме.
– Думаю, отличное пиво только здесь, – я приветливо улыбнулась.
– А ты все так же добра и вежлива, мисс мозгоправ, – моя улыбка стала шире. Так звали меня в военной академии. Я всегда могла определить, как разговаривать с человеком – тихо, если он агрессивен, громко, если не уверен в себе, а с кем вообще не стоит заводить разговор и даже подходить. А еще все вечно удивлялись моему спокойствию в любой ситуации. И никто не мог даже понять, что сердце у меня из груди выпрыгивало в те моменты! – Тебе как всегда, знаю. А что другу?
– Я не друг, – тут же рыкнул Локи, ощетинившись.
– Прости, братан, – бармен уставился на меня, вертя в руках маленький блокнотик и обгрызенный карандаш.
– Я тебе не брат, безмозглый ты…
– Сэм, будь так добр, – я перебила Лофта, отчего он заскрипел зубами, – ему то же, что и мне.
Бармен черкнул в блокноте, взглянув на Локи как на психа, и ушел за стойку.
– Ну и что ты творишь? – я сложила пальцы «домиком», уперлась в них подбородком.
– Он мне не брат, даже не друг. Я его не знаю. Так что пусть оставит при себе это панибратское отношение, я все же… – Локи замолчал, задумчиво пожевал губу и отвернулся.
– Ты все же кто? – я решила выяснить, хотя голос предательски дрогнул. Моя шея все еще помнит знакомство с ледяными пальцами, а рубцы, что остались тогда, сошли только через сутки. Но если я не выясню хоть что-нибудь об этом странном типе, когда он сам чуть не проговорился, я не усну. Зато я узнала небольшую, но очень интересную особенность – если что-то выведет его из внутреннего спокойствия, то можно много услышать нового. Трикстер даже не взглянул на меня, попросту игнорируя и изображая, что обои ему столь приглянулись, что их непременно, именно в эту же секунду, стоит досконально изучить. Ладно, помолчим, у нас еще несколько часов до закрытия паба.
– А вот и ваш заказ, – Сэм поставил на стол два бокала пива. Я поблагодарила его, наблюдая, как стекает капля по запотевшему стеклу, и придвинула один бокал к Локи. Опять недоверчивый взгляд.
– Здесь не принято травить посетителей, – мягко сказала я, делая пробный глоток. Лафейсон нахмурился, протягивая пальцы к стакану. Я лишь дернула бровью, делая новые глотки. Холодное пиво растекалось по глотке, достигая желудка. Хорошо… Трикстер наконец отпил немного алкоголя, тут же меняясь в лице. – Понравилось?
– Пробовал и лучше, – буркнул он, но кружку из рук больше не выпустил.
– В твоем мире есть пиво? – не зная, о чем еще разговаривать, спросила я. Бог обмана кивнул.
– И пиво, и медовуха, и вина различные, – он сделал пару глотков, вытирая ладонью губы. Должно быть, я сейчас выгляжу чертовски глупо, вытаращив глаза. Но не каждый день удается послушать о другом мире, тем более от настоящего бога, – на каждом пире целые моря напитков – только и успевай, что пить да есть.
– Кстати, про «есть», – проговорила я. – Эй, Сэм, можно нам две порции твоих замечательных отбивных?
– Одну минуту, – выкрикнул со стойки бармен, отправляясь на кухню.
– Разве богам нужна пища? – я продолжила разговор, видя, что пиво в бокале Локи медленно убавляется. Значит, кофе не единственная его слабость. И слабость эта была ой какая сильная. Кто-то совершенно не умел пить.
– Нет, – он ухмыльнулся, – просто большинство вконец разнежились. От былых славных богов, которых вы, люди, боялись, осталась лишь смрадная тень.
– И чем занимаются боги? – я подложила под подбородок кулак, слегка наклонив голову. У кого-то от хмеля язык развязался, что не могло не радовать.
– Пропадают на пирах, – брезгливо ответил Лофт, морщась. – И лишь Всеотец хоть как-то правит. Да и он сам не прочь иногда выпить браги и насладиться деликатесами на чьем-нибудь гулянии.
– Всеотец? Этот… как его… Один? – трикстер кивнул.
– Верховный бог, Царь богов. Старый глупец, который и за сыновьями-то уследить не в силах…
– И много у него сыновей? – зачем-то поинтересовалась я, силясь вспомнить те мифы, что читала.
– Двое, – кинул Локи, тут же помрачнев и приложившись к кружке. – Вернее, один.
– А ты сказал двое…
– Когда-то давным-давно было двое, – согласился он, помрачнев еще сильнее.
– Один из них умер? – мне стало чертовски любопытна эта история. Я даже позабыла о своем стакане.
– Для всех – да, – бог обмана уставился в полупустой стакан, о чем-то вспоминая.
– А на самом деле?..
– На самом деле, этот второй сын…
– Ваш заказ! – я вздрогнула, гневно посмотрев на Сэма. – Я не вовремя?
– Ну что ты, – прошипела я сквозь зубы, видя, что Локи совершенно потерял интерес к беседе. Теперь его не разговоришь. Я с сожалением принялась за еду, все еще бросая взгляды на него. Лафейсон ловко разрезал мясо, аккуратно поедая его, изредка промокая губы салфеткой. У него, должно быть, удивительно строгое воспитание, раз он вечно напряжён, словно струна. Воспитание у него просто… Я удивленно распахнула глаза. Не может быть! Неужели королевское?!
– Сыновья Одина ведь считаются принцами? – рука трикстера замерла, так и не донеся кусочек мяса до рта.
– Да, – тихо ответил он, отложив вилку в сторону и отодвинув от себя тарелку.
– Ты больше не будешь? – я указала вилкой на почти нетронутую порцию. Локи покачал головой.
– Лучше прикажи принести еще пива. Или что покрепче…
О, кажется, кто-то хочет запить свое горе. Я махнула рукой, показывая Сэму на бутылку виски. Он кивнул, а я быстро доела мясо, приготавливаясь к небольшому алкогольному марафону и явно пикантному и длинному разговору. Эй, Один-Всеотец, если ты меня слышишь, не дай Локи заткнуться на самом интересном!
========== Дело № 10. Не каждый, кто падает с неба, является ангелом. ==========
Бутылка виски оказалась быстрым катализатором высокоинтеллектуальной беседы. Так, о чем это я? А, вот. Локи, когда только Сэм поставил бутылку, не думая приложился к горлышку. Я хлопала глазами, разинув рот, и смотрела, как янтарная жидкость исчезает в недрах тела трикстера.
– Пить в одиночку – верный признак алкоголизма, – Лофт понял меня моментально, отрываясь от бутылки и разливая алкоголь по стаканам. Он был хмурым, поникшим, взгляд потускнел и расфокусировался. – Спасибо.
Я сделала глоток, большую часть просто выплюнув обратно. Утерла губы и нос, на которых остались капли, недоверчиво посмотрела на Локи. Должно быть, метаболизм у богов сильно отличается от людей. Но не в случае бога проказ. Уже после бокала пива он немного окосел, перестал жаловаться на людей и попросту их не замечал. Оно и хорошо, если честно. Я вновь сделала глоток виски, уже сдерживаясь и не выплевывая. Горло обожгло, я закашлялась. Нет уж, попью я пива. А вот Локи было хорошо, судя по розовым пятнам на скулах. Начнем, пожалуй, наш допрос с пристрастием.
– Ты так и не договорил – что там случилось со вторым сыном Одина.
– У него был только один-единственный тупоголовый сын! – вскрикнул трикстер, закрывая лицо ладонью и что-то бормоча в нее. – Хотя Один осмелился предположить, что трофей мог бы стать отличным сынишкой. Да только допустил оплошность, за которую вскоре расплатится.
Он допил остатки виски в своем стакане, наливая еще, разливая по столу. Руки его дрожали так, будто он сидел на лютом морозе. Губы сжались в тонкую, как нитка, полоску, потухшие глаза безумно заблестели, хотя и были скрыты под веером черных ресниц.
– Всеотец, нелепо полагая, – продолжил трикстер, борясь с капельками виски, которые медленно растекались по столу и капали на его штаны, – что трофей ни о чем не узнает. Все так полагали. Но идиот-сынишка зачем-то всюду следовал за своим бесстрашным и бездумным старшим братом. Старался походить на него, во всем быть равным, чтобы папочка, – он коротко хохотнул, – признал сынишку. А после оказалось, что сынишка – монстр, которым пугают детей.
Я нервно сглотнула. История медленно превращалась в какую-то страшилку с ужасным и несчастливым концом. Но то, что говорил Локи, не заставляло усомниться меня в том, что Один – хороший правитель и примерный отец.
– …Лишь мать была добра, – перестроился бог обмана на другую тему, – она любила двоих, возможно, что младшего даже больше. Не зря она всегда наставляла, что зеленый цвет к лицу, что он подчеркивает глаза и делает выразительнее скулы. Да какие скулы могут быть в десять лет?
Я окончательно запуталась в словах пьяного бога. Кажется, он теперь делился какими-то воспоминаниями, вставляя их без разбора в свой рассказ, путая меня и путаясь сам. Бутылка с виски пустела, слова Лофта отзывались глухой болью и диким разочарованием. Во всех. Но главное – в самом себе. Что же произошло, из-за чего этот самовлюблённый трикстер надломился, как ветвь? Тонкие пальцы уже не сжимали гладкий стакан, они мирно елозили по столу, вырисовывая неведомые узоры.
– Как ты попал на Землю? – хоть я и сказала это тихо, Локи вздрогнул, как от крика, подняв зеленые глаза с расширившимися зрачками. Поморщился, дернул головой, уставился в одну точку.
– Когда трофей узнал, кто на самом деле – он было сошел с ума. Один тогда ослаб, забылся Сном Одина. И тут сынишка понял, как он может доказать отцу, что он достоин его. Ведь нужно лишь было избавиться от настоящего дома сынишки. Но… Всеотец… не принял такой щедрый подарок судьбы. А старший брат и вовсе нарек предателем, пытаясь остановить. Он не понимал, ради чего я стараюсь…
Что? Он сказал «я»? Значит, это не какая-то притча, и Локи является…
– Ты сын Одина? – вскликнув, я уставилась на трикстера. Ответь, ну же, ответь мне!
– Я сын Лафея, Короля ётунов, – это должно было прозвучать гордо, если бы Лофт не зажмурился, большим глотком выпивая виски. – Сын Одина – Тор. А я… всего лишь трофей.
У меня внутри будто все рухнуло. Мало того, что он мне тут наизнанку выворачивается, я даже представить не могла, что за ядовитым характером трикстера скрывается израненная душа. Отравленный ложью бог обмана. Он был приемышем, он был вечно вторым, он был…
– Недостойным отпрыском идеального отца, – закончил бог обмана мои мысли. Все же иногда я отчетливо осознаю, что он просто-напросто считывает их все, отвечая лишь на те, что интересуют его.
Локи откинулся на спинку дивана, запрокинув голову. Эти слова, должно быть, дались ему так же тяжело, как и мне давались на похоронах моей семьи. Если сегодня – вечер откровений, буду и я честна.
– Знаешь, а ведь у меня тоже…
– Я упал с Радужного моста, – буркнул Лофт, все еще пребывая в неудобной, как мне казалось, позе. Похоже, он все же слышал мой вопрос, а теперь решил на него ответить. – Я бы мог удержаться, я крепко схватил Гунгнир, но услышав «Нет», разжал пальцы, даже не жалея, что падаю в пропасть. Смертная, ты знаешь, каково это – быть недостойным?
– Нет, – честно ответила я. – Я никогда не стремилась доказать что-то своей семье. Мала была слишком. А после и потеряла самых дорогих…
– Все мертвы?
– Остался только брат, но…
– Так убей его и дело с концами.
– Что ты такое несешь? – прорычала я. – Я люблю своего брата, он единственный родной человек, что остался на этом свете.
– Я тоже любил своего брата. До тех пор, пока не узнал, что мы даже не кровные родственники. И пытался его убить. Несколько раз.
– Смог?
– Нет, – так и знала! А еще и мне предлагает убить!
– Пошли домой, – хмуро отозвалась я. – Сэм, запиши мне на счет, я отплачу после.
– За счет заведения, милая, – выкрикнул бармен, протирая стакан. Святой человек.
Добрались мы до дома на такси, потому что трикстер не хотел идти, несколько раз присаживался на тротуар и грозился поджечь меня. Но я все равно его поднимала, подпихивала, вела за руку. Отчего-то я прониклась к этому чокнутому существу каким-то странным чувством. Возможно, симпатией. Возможно, сочувствием. Возможно – и это было самым верным заключением, – я прониклась пониманием. Я знаю, каково терять семью. Пусть и наши с ним истории совершенно разные, но нас объединяет одно – мы одиноки. И мы одиночки. Но даже волки когда-то создают свои стаи. Моей новой стаей стал Локи. Хоть и на один вечер…
***
– Тебя даже проклясть мало, женщина! – я перевернулась, закрыв голову подушкой. Локи гневно расхаживал по комнате, то и дело пихая диван, на котором я спала. До момента, когда с меня сорвали одеяло.
– Ты простишь меня, если я дам тебе таблетку от головной боли?..
– Я не слышу, что ты там кудахчешь в своем ложе, – а он прав. Я убрала подушку, снова переворачиваясь. Трикстер стоял надо мной с кружкой, судя по крепкому запаху, кофе. И что-то мне подсказывало, что если бы я не пошла на мирную, то содержимое посуды оказалось на моей голове. Которая, к слову, болела неимоверно.
– Хочешь волшебную таблетку, что излечит тебя? – я сказала это так пафосно, что сама прыснула. Хотя нуждалась в таблетке исключительно я.
– В Мидгарде уже давно нет ни волшебства, ни магии, – Лофт повел бровью, отхлебывая напиток, – и у меня нет этой головной боли, что мучает сейчас тебя.
Я хмыкнула, тут же хватаясь за виски. Трикстер злобно захихикал. И как он поднялся с постели, ума не приложу. Я поднялась и пошла в ванную. Глотнув таблетку и запив ее водой из-под крана, я взяла и вторую про запас. Когда я вернулась, я остолбенела. Обычное мое состояние, не правда ли? Но повод был просто обескураживающий – Локи стоял возле зеркала, поправляя полицейскую фуражку.
– Эй, смертная, – я моргнула, – я тут решил… – Нет-нет-нет, не говори этого! – Что буду работать с тобой.
Таблетка и стакан выпали из моих ослабших рук. Отлично. Чудесно. Шикарно. Убейте меня!
***
– Вы нашли что-то смешное в ваших словах, мисс Ливингстон? Или я недопонял шутку?
– О, простите, ха-ха! Просто это был переломный момент в моей жизни, который я вспоминаю только смеясь.
– Вы стали вместе работать?
– Ну, работала по-прежнему одна я, а вот Локи потешался от души. Хотя Купер был от него в восторге.
– В восторге? Почему же?
– Этот мерзавец, ну который Локи, проштудировал мои воспоминания о работе. Правда, случались такие казусы, что… ох, вот снова я буду хохотать!
– Может, расскажете дальше?
– Конечно, конечно! Дайте только перевести дыхание.
========== Дело № 11. Зеленый флаг будущей ночи. ==========
– И кто это? – о, если бы я могла в деталях рассказать вам, сэр, кто это – я тотчас же отправилась в Бедлам, где раньше был и Даниел М’Нагтен, и Луис Уэйн, и прочие небезызвестные люди с расстройствами психики и личности. А пока я лишь постою смирно, отворачиваясь от тяжелых взглядов Роберта и ядовитых глаз Лофта.
***
После утреннего «дефиле» в фуражке, трикстер решил не останавливаться и завершить задуманное. Надев свой черный костюм, пригладив волосы и небрежно накинув на шею серо-зеленый шарф, он уставился на себя в зеркало. Мои брови еще при виде фуражки остановились где-то выше лба, а теперь и вовсе решили там поселиться. Да и глаза увеличились, на что бог обмана не упустил шанс назвать меня рыбиной.
– Я готов работать, – как-то чрезмерно весело заявил он, отлипая от зеркала. Я лишь кивком указала на дверь, мол, удачи. Можешь даже не возвращаться, рада только буду, нахлебник.
– А я, вообще-то, все еще в пижаме, – я потянула свою майку, потеребила штаны, в которых спала, доказывая трикстеру верность моих слов. – И где ты будешь работать, если у тебя нет ни образования, ни опыта, ни… документов, в конце-то концов?!
– Все это мне не нужно, – Лофт недовольно скосил глаза, разглядывая прядь, что выбилась из идеальной прически. – Я и так справлюсь.
– Допустим, – я прошагала на кухню, щелкая выключателем кофеварки. Локи блеснул глазами, как кошка перед миской с молоком. Я поставила две кружки, давая понять, что нужно хоть так, но позавтракать. И пусть в горле сейчас, словно в Сахаре – сухо, безжизненно и противно.
– И где же ты собрался работать? – я зевнула, находясь в сонном состоянии. А спросила из вежливости. И из интереса. И из переживания за собственную жизнь.
– Я уже говорил – с тобой, – отозвался Локи, принимая из моих рук кружку с кофе. Стоило мне коснуться его пальцев, как по спине побежали мурашки. От холода, конечно.
– В полиции? – я недоверчиво осмотрела свои пальцы, не найдя ничего страшного или необычного. Вот и отлично.
– Я буду наказывать людей за то, что они глупы, – интересная трактовка профессии хранителя порядка. Неужели этот озорной бог решил исправить свои ошибки и помогать людям? Конечно, так и поверила! К тому же я не знаю, куда уходил он, когда мы после столкнулись на улице. Не погулять же. Надо непременно разузнать.
– А почему именно полицейским? Устроился бы в музей, рассказывал бы детишкам о… себе? Чем не вариант?
– Твой юмор тривиальный и избитый, – ответил Лофт.
– А ты повторяешься, – буркнула я. Один : один, счет равный, продолжаем. Трикстер ухмыльнулся, приподнял бровь. Мысли мои прочитал, да? Улыбка стала шире. Вот так и оставайся наедине со своими переживаниями.
– Мы пойдем в контору, и ты скажешь своему работодателю, что я очень хороший, умелый и гениальный работник, – и к тому же с чистой совестью и скромностью, как у монахини. Купер долго будет смеяться, а после выставит нас за порог или вовсе лишит меня последних денег. Хм… Локи все же бог обмана, да к тому же явно не дурак, раз так много знает. Попытка не пытка.
– Согласна, – я выдохнула. Я пожалею, пожалею! – Но заработанные деньги отдашь мне.
– С чего бы? – удивился трикстер.
– А кто за квартиру платит?
– За нее нужно платить?
– Да! А кто еду покупает? Тебя кормит?
– Я сам ем.
– Да ну? А кто готовит?!
– Женщина и должна это делать, – нет, конечно, логично, но я все равно против, – тем более ты моя прислужница, это твоя обязанность.
– А вот тут я не согласна! – я вскочила, стала измерять кухню шагами. Главное правильно подобрать слова и ни в коем случае не ругнуться на этого высокомерного божка. – Я не твоя прислуга, я вообще не слуга.
– Не опаздывай, – я развернулась. Локи за столом не было, да и голос прозвучал с лестницы. Ах, Его Величество не захотел слушать истерики? Вот пусть идет сам к Куперу, я не собираюсь его выгораживать!
***
– Так кто это, черт подери, такой? – я вдохнула, медленно выдохнула. Не собираюсь выгораживать, я не собираюсь его…
– Мой бывший однокурсник, – я потупила взгляд, мысленно отвесив себе отменную затрещину. И почему сразу однокурсник? И почему я думаю одно, а делаю совершенно другое?
– И что? Если его ограбили или избили – пусть идет в полицейский участок по месту прописки, – вы правы, пусть идет именно туда. В Асгард.
– Он… хочет работать у нас, сэр, – пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу. Да что я так волнуюсь, будто сама на работу устраиваюсь?
– Это похвально, парень, что ты хочешь стать блюстителем порядка, но скажи – где ты раньше работал? – Робот покосился на Локи. Я тоже повернула голову, выжидающе на него посмотрев. В зеленых глазах вспыхнул огонек, Лофт дернул рукой. – Ты принят.
– Что? – я вскрикнула и вытаращилась на босса.
– Ну а что? Парень вон, из военной академии к нам прибыл, дослужился в такие малые года до капитана, – отменный лжец! – И ты постоянно скулила, что тебе напарник нужен. Чем не отличный кандидат? Вы поладите, непременно поладите, – последние слова прозвучали даже устрашающе. Я покачала головой, все еще не веря в то, что шеф так легко сдался. Хотя – что он мог сделать против магии бога?
***
– Хочу представить вам моего напарника, – невпопад протараторила я, становясь посередине главного кабинета нашего отдела. Днем здесь было светло и уютно, правда, немного мешали вечные кипы бумаг, дел и груды чашек из-под кофе, и люди вечно толкались, потому что не всем хватало места. Меня сразу стали изучать дюжина людей, кидая взгляды на Лофта. Ухмыляется, стоит весь такой довольный и прекрасный. – Локи Лафейсон, наш новый капитан.
Раздались неуверенные хлопки и слова приветствия. Локи перестал улыбаться, его лицо выровнялось и посерьезнело. Я только театрально закатила глаза.
– Скажи пару слов нашим коллегам, – о, посмотрим, что он с этим сделает.
– Отныне вы должны мне подчиняться, – гордо произнес бог проказ. Я не удивлена, нисколько. Черт. Я вновь повторяю за ним. Купер хмыкнул в своем кабинете, явно одобряюще.
– Привет, я Марк Маккейн, – блондин улыбнулся, протягивая руку трикстеру для рукопожатия. Тот лишь покосился на нее, будто ожидая, что она превратится в змею или пасть тигра. Локи хмыкнул, засунув руки в карманы своих брюк, и прошел в сторону кабинета, который любовно предоставил ему Роберт.
– Эй, – он явно обратился ко мне, – иди за мной.
– Иду, – буркнула я, но Марк схватил меня за край кофты.
– Мне кажется, или я где-то уже его встречал… – произнес парень, – или слышал его голос.
– Да, по телефону, он звонил мне пару дней назад, – я отмахнулась, делая шаг в сторону.
– Так вы пара! – воскликнул Маккейн. Я подавилась воздухом, который резко вдохнула, и услышала, как кашляет Лофт. Перевела взгляд и чуть не расхохоталась – из его рта вытекала струйка кофе, попадая на белоснежную рубашку и оставляя большое бурое пятно на ней, а глаза были злые-злые, словно его только что уличили в чем-то. Трагикомичная ситуация. Комичная – для меня, а трагичная… да, тоже для меня, конечно.
– Мы не пара, – не знаю, как получилось, но мы сказали это одновременно.
– Да, как же, – мне впервые захотелось ударить человека. Сильно. Больно. И об стол. Видимо, подобные мысли возникли не у меня одной. Локи безумно смотрел на улыбающегося Марка.
– Мы, правда, не пара, Марк, – тихо пролепетала я, делая шаг назад. Бог обмана уже встал из-за стола, направляясь к нам. – Мы просто старые друзья.
– О, боже! Простите! – блондин покраснел, да так, что на его ушах можно было пожарить яичницу, и быстро ретировался. Фух, смерть миновала.
– Смертная, – по коже пробежался табун мурашек, когда услышала премерзкий шепот, – это что было?
– Доказательство твоей теории, – Лофт приподнял бровь, заинтересованно смотря на меня, – ну, той, что люди – безмозглые создания.
– Это была аксиома, – он вновь ухмыльнулся. – Идем, пора приниматься за работу.
– Уже лечу, босс, – я зря это сказала, да?.. Знаю, зря. Локи уже отвратительно хихикал в кабинете.
========== Дело № 12. Подари мне шанс. ==========
Как оказалось, работать под предводительством Локи было… удобно, что ли. Я не могу охарактеризовать, как переменился наш отдел всего за несколько часов. Люди сновали туда-сюда, обходя кабинет Лофта, занимались своими обычными делами, но все теперь было похоже на часовой механизм. Работали слаженно, принимали звонки, узнавая про происшествия, тут же немедленно выезжая на место преступления.
Трикстер сидел в кожаном кресле, листая старые дела и штудируя новые, которые нам еще предстояло раскрыть. И никто не сомневался, что мы это сможем. Я сидела за своим столом, подложив под голову кулак, и рассуждала о том, как же сильно изменил мою жизнь шальной бог. Явился, нежданно и неожиданно, ворвался в мои будни вихрем с вечно безумными зелеными глазами, окружил скепсисом, раздражением и самовеличием, закрутил все мои мысли, перемешал эмоции. А вчера и вовсе поставил в тупик своими откровениями. Сумбурный лепет бога проказ складывался в цепочку, Локи сам показал мне, кем он был раньше. Но не желает говорить, кем он станет. Вполне возможно, что он усмирится, согласится с ролью обычного человека, будет скрывать свои амбиции и силу от людей. Вероятнее, конечно, что он просто взял сиесту на пару недель, дабы набраться сил и подготовиться для нового скачка. И это будет очень плачевно сказываться как на мне, так и на всем мире в общем. Он безумен, я вижу, как загораются его глаза, когда в его уме появляется новая идея. Он дергается, отмахивается, когда я пытаюсь помочь или сделать что-то во благо, но стена презрения не подпускает меня ни на шаг к нему. Я и была бы рада сблизиться, но на каждый мой шаг вперед трикстер отвечает тремя шагами назад, замыкаясь в себе все больше и больше. Может быть, он уже и не набрасывается на меня с желанием покромсать на куски, но лед в его глазах обжигает хуже огня. По крайней мере – намного больнее. Размеренная жизнь теперь казалась чем-то нереальным, невозможным и отчего-то дико желанным.
