Текст книги "Пепельнокрылые бабочки (СИ)"
Автор книги: millennium
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
– Я не понимаю, о ком вы говорите, – спокойно, насколько это позволял дрожащий голос, произнесла я, наконец поднимая взгляд. Мужчина пожал плечами.
– Ну, тогда мне очень жаль.
– Это вы напали сегодня на патологоанатома?
– Нет. Напал тот, кого вы ищете, – он замолчал.
– Вы хотите сказать – убийца?
– Да.
– Кто он? – Скот вздохнул.
– Я расскажу. Но сначала я хотел бы извиниться за то, что напугал вас… дважды. Понимаете, мне нужны эти лапки.
– Мне не привыкать видеть мужчин с оружием, так что все в порядке, – утешила я его. – И что за история с этими кроличьими лапками?
– О, – он помрачнел, – ошибка молодости. Я еще легко отделался – просто загремел в психушку. Даже забыл обо всем. По крайней мере до того, как не началось…
Тринадцать лет назад в Блумингтоне был маленький бар, где частенько забывала реальность различная пьянь. Не знаю как, но я вместе с друзьями приехал туда. У меня как раз была намечена свадьба. И поэтому я обязательно должен был устроить мальчишник. Попав в бар, который был на удивление забит до отказа, мы заказали выпивку и сели за крайний столик. По молодости всегда хочется делать всякие глупости. Познакомиться с хмельной компанией, ухаживать за девушкой за день до собственной свадьбы, или… пригласить за свой стол странную женщину. Она несла полный бред, и на пьяную голову это воспринималось как затянувшаяся шутка.
– В честь твоего праздника, – протянула она скрипучим голосом, – я подарю тебе кроличью лапку. Она принесет небывалый успех. Ты обретешь счастье, юноша.
Она протянула мне лапку, тут же поспешно собираясь. Не успел я и глазом моргнуть, как она исчезла. А друзья, вконец одурманившись, потянули меня танцевать. Я, конечно, отказался, пребывая в шоке от подобной встречи. Сидел спокойно за столом, попивая свое пиво, пока из туалета не послышался истошный женский визг. Моментально протрезвев, я ринулся туда. То, что я увидел, заставило мою кровь заледенеть: молодая женщина лежала на полу, захлебываясь собственной кровью. А из ее груди торчала лапка, такая же, что и у меня была в кармане. Я заревел, как раненый зверь, выбежал из бара. Достал зажигалку, поджег лапку и выбросил. Выдохнул спокойно, зарекся больше не пить. Попытался забыть…
А через полгода мы с женой развелись. Меня выгнали с работы, друзья от меня отказались. Я проклинал себя за то, что выбросил злосчастную лапку. «А если бы она и правда помогла?» – с таким вопросом я засыпал каждую ночь. Но я оказался не прав. Поднявшись поутру с головной болью, которая теперь постоянно терроризировала меня из-за кошмаров, я включил телевизор. Показывали сводку новостей. Две девушки упали на машине с оврага. Знакомая ситуация, леди? Тогда слушайте еще: на стройке под плиту попал один из строителей, который, к слову, в тот день был выходной. А после еще и старик, который свернул себе шею, спускаясь по лестнице. И пожилая женщина, которую ударило током, когда она убиралась дома. Четыре обычные, бытовые смерти. Про них просто упомянули на разных каналах, даже не задумываясь о том, что они связаны. А я понял. Попытался объяснить. Но потом додумался – моя жизнь в опасности. И целый год бродил по миру. Устав, я пришел в полицейский отдел, все рассказав. Но мне не поверили, как, видимо, не верите мне и вы, и меня отправили в психушку на долгие десять лет.
Вы знаете, каково это – начинать новую жизнь? О, не отвечайте, вы молоды, милы и невинны. Вам не приходилось заново вставать на ноги. Выйдя из дома душевнобольных, я устроился на работу. Я разгружал склады, работал на полставки в магазине, подметал улицы. У меня не было ни дома, ни семьи. Я старался жить для себя. И вроде бы все налаживалось, я познакомился с очаровательной женщиной, доброй и искренней. Она стала лучиком солнца в моей жизни! Пока я не узнал, кто она на самом деле…
Мужчина замолчал. Молчала и я, пораженная таким рассказом.
– И… кто же она? – тихо спросила я. Возможно, он врал, а я так быстро повелась на этот слезный рассказ.
– Дочь той самой ведьмы, что испоганила мою жизнь! – вскликнул Скот, шмыгнув носом. – Она предложила продолжить дело ее матери. Но я отказался. И она попыталась меня убить. Не удалось, как видите.
– Так что за дело? – спросила я, готовясь запоминать все до мельчайших деталей.
– Вся их семья была сатанистами. Секта, понимаете? Моей любимой с рождения промыли мозги. Все заключалось в тринадцати кроличьих лапках, что передавались из поколения в поколение. Раньше их находили по запаху с помощью специально обученных собак, но в наш век технологий в них встроили мелкие передатчики. Поэтому убийца и находит лапки везде, где бы они ни находились. Произвольно выбираются жертвы, и им дарят эти проклятые куски плоти. А после начинается самое, кхм, извините, «веселье» – жертв ищут, везде и всюду, подстраивая убийства под несчастные случаи. И так каждые тринадцать лет.
– То есть вы хотите сказать, что мы имеем дело с какими-то фанатиками? – недоверчиво спросила я. Скот кивнул.
– Я бы сказал – с целой династией фанатиков. И остановить их можно лишь разорвав круг убийств. Нужно сжечь все лапки, как сделал это я. И, предугадывая ваш вопрос – смертей больше не будет. Та четверка замыкала круг. Тринадцать покойников на совести этой безумной семейки. Если забыть о тех, что были намного раньше.
Я скрестила пальцы, задумавшись. Значит, надо найти лапки. Почему я верю? Потому что… потому что верю, просто верю. И ничего не могу с собой поделать. Я привыкла наступать на одни и те же грабли, ударяться, обжигаться, но все равно повторять. Я дернула головой, отгоняя лишние мысли. Нужно сконцентрироваться на лапках. На том, как их найти.
– Вы не знаете, где может быть ваша бывшая возлюбленная? – рыжебородый покачал головой, пожал плечами.
– Возможно, она уже не в Англии. Ведь она получила все, что ей нужно. Забрала свои колдовские кроличьи лапки, и…
– Но не все, – я застыла. Локи прошел мимо, бросая на стол лапку. Ту, что была на камине, ту, что он забрал из морга, ту, последнюю, тринадцатую. Ведь Ирэн жаловалась, что нападавший украл ее личную лапку. Я ухмыльнулась. Осталось только каким-то образом донести до той женщины информацию о ее небольшой ошибке. Я встала из-за стола, забирая лапку.
– Мисс, а что со мной? – жалобно спросил Бишоп.
– Вы проходите по этому делу в качестве… свидетеля, – я снисходительно улыбнулась, скрываясь за дверью. Послышалось приглушенное «спасибо!», но я уже направлялась к выходу, зная, что трикстер вновь следует за мной.
***
Спустя несколько часов в допросной сидела ужасно худая женщина, проклиная весь отдел и полицейских в общем. Как нам удалось? Все просто. Лофт же бог, поэтому он каким-то неведомым мне образом (даже ничего не сказав) привел ее в наш отдел. «Она просто шла за лапкой, попав в мои распростертые сети» – единственное, что я смогла добиться от него кроме самодовольной улыбки. Сейчас же мы сидели на кухне дома, смотря, как догорает кроличья конечность в руках бога обмана. Ладно, преувеличиваю. Смотрел он, а я сидела, сильно зажмурившись, и ждала, когда же она, наконец, сгорит.
– Всё, – тихо произнес Локи, подходя к окну. Открыв его, он сдул на улицу пепел со своих рук и прислонился к подоконнику, выжидающе смотря на меня.
– Я не стану тебя благодарить в этот раз, – я поднялась, в надежде уже добраться до заветного дивана и забыться крепким и коротким сном. Эти дни выдались просто сумасшедшими.
– Мне не нужна благодарность, – шепотом, даже нисколько не повысив голос, ответил трикстер. – Просто…
– Просто что? – я устало выдохнула, наконец пересекаясь с ним взглядом.
– Позволь мне остаться, – я всей душой хотела закричать «Нет! Убирайся», но я лишь повела плечом, пробурчав:
– Диван в твоем распоряжении.
– Но там спишь ты! – способны ли боги так искренне удивляться? Но удивлен Локи не этому. А тому, что я разрешила остаться. Я грустно рассмеялась, кивнула. Лофт улыбнулся, почти нормально, без яда на губах, и бросил на стол пачку денег.
– Что это?
– Оплата за квартиру. Твой шеф выписал… премию за то, что я нашел свидетеля, – он задрал нос, важно прошагав мимо меня, и скрылся в спальне. Я лишь улыбнулась своей глупости, из-за которой позволила ему остаться. После того инцидента, когда я прижималась к нему под дождем, внутри меня что-то рухнуло в самое пекло ада. Или наоборот взлетело до небес, я точно не знаю. Сев за стол, я вытащила из кармана джинсов помятый лист. Как и говорил Скот, при обыске той женщины я нашла вот эту самую бумажку. Я развернула ее, дрожащими руками пытаясь хоть немного разровнять. Увидев впервые, еще в отделе, содержание этого листка, я чуть не потеряла сознание, но лишь оперлась на стену, сдерживая рыдания от порывов ностальгии, так некстати накатившей на меня. На листе красовался дом, нарисованный ребенком, судя по кривым линиям и протертым ластиком местам. А внизу красовалась неровная размашистая надпись:
Лили, возвращайся домой. Я скучаю. И жду тебя сильно-сильно!
С любовью,
Ксандр.
========== Арка вторая – Призрачное прошлое, странное настоящее и божественное будущее. Дело № 16. Пара. Пистолет. Ва-банк. ==========
– Как прошла ночь, мисс Ливингстон? – девушка устало перевела взгляд, выравнивая спину.
– Вежливые люди для начала желают доброго утра. Но какие люди – такое и утро.
– Прошу прощения. Доброе утро.
– И вам того же, мистер Коулсон. Знаете, я пыталась уснуть, но на жестком столе неудобно. Пару раз думала о том, что диван – не самое-то и плохое место.
– Мне очень жаль. Приступим?
– Спрашивайте уже.
– Как бы вы описали Локи?
– Я что, все еще сплю?..
– Нет. Вас так удивил вопрос?
– Еще бы! Так… значит, как бы я описала Локи. Хм… Инфантильный. Жестокий. Безумный. Наглый.
– Это все?
– Так я сказала бы раньше.
– А сейчас?
– Сейчас бы я добавила еще сотню нелестных и нецензурных синонимов.
– Почему?
– Я отказываюсь что-либо говорить до тех пор, пока не выпью чашку горячего чая!
– Хорошо… Стенли, будьте добры, принесите леди чай. Продолжайте.
***
Вы когда-нибудь слышали историю о Бонни и Клайде? Эта пара была очень знаменита в свой век. Их презирали, боготворили, обливали грязью, поднимали на вершины мира – в общем, что бы кто-либо ни делал, эта пара была неразлучна до самой смерти. И даже смерть они приняли вместе, не отрешившись друг от друга. И если бы не их любовь к риску, адреналину и деньгам, прожили бы они долгую, счастливую жизнь. Но и если бы не было этой любви – они даже не познакомились. Жизнь сложна, судьба жестока. Но они любили друг друга и были веселы.
Сегодня, когда в отдел было ну просто не попасть, я неожиданно для себя вспомнила эту историю. И также неожиданно Купер дал нам новое задание.
– Ограбили один из банков на окраине, – Роберт был настроен на раскрытие этого дела. Расхаживая по своему кабинету, он задумчиво почесывал небритый подбородок. – Предположительно, двое людей – юноша и девушка, ворвались в здание и, угрожая орудием, потребовали целую кучу денег. Лиц, конечно, никто не запомнил. Самое странное – на них не было ни масок, ни каких-либо костюмов, чтобы скрыть свою личность. И как это понимать?
Я покосилась на трикстера. В ответ Локи приподнял бровь. Что? Мне просто интересно, как они это все провернули. И кому как не богу проворства, обмана и плутовства не знать о таких вещах?
– В общем – руки в ноги, тьфу, ноги в руки и в банк! – прошипел босс, усаживаясь в свое кресло.
***
– Добрый день. Мое имя Алиса Ливингстон, – я показала жетон женщине с покрасневшими глазами. Видимо, это и есть кассир, что отдал все деньги.
– Локи Лафейсон, – следом сказал Лофт. Я прыснула.
– Жетон, – прошептала я. Трикстер уставился на меня с немым вопросом. – Переверни жетон.
– Что ж, офицеры, проходите, – грустно вздохнув, женщина медленно прошла в здание. – Я работаю в этом банке кассиром на протяжении десяти лет, и еще ни разу… ох! – она всхлипнула.
– Не волнуйтесь, мы разберемся, – пытаясь подбодрить ее, промямлила я. Локи уже крутился в здании, что-то выискивая. Пусть. А я пока опрошу свидетелей.
Спустя полчаса я, ничего нового так и не узнав, перехватила пролетевшего мимо трикстера.
– Нашел что-нибудь?
– Ничего необычного, – ответил он, пожав плечами. – Просто ограбление.
– Да? Ну что, тог… – я не успела договорить. Мой телефон заверещал, извещая о поступившем звонке. Кинув взгляд на дисплей и тихо выругавшись, я нажала на «принять вызов». – Алло.
– Алиса? – из трубки послышался возглас Марка. Глупо звонить на мой номер, при этом спрашивать я это или не я.
– Да, – буркнула я, наблюдая за Лофтом, который опять принялся мерять помещение шагами.
– У нас новое ограбление, – мне даже показалось, что он произнес это как-то весело. – Всего в паре кварталов от вас. Опять же пара забрала деньги.
– Поняла, – я выключила телефон, не дожидаясь очередного монолога блондина. Махнув трикстеру рукой и попрощавшись с кассиром, я одернула рукава своей куртки и вышла на улицу.
«После дождя обязательно появится солнце» – твердят оптимисты, а иногда и люди из прогноза погоды. Но, видимо, в зимний период это правило не действует. Хотя бы потому, что небо как всегда заволокли тучи. Радует только одно – температура поднялась на пару градусов выше, и теперь я не мерзла в своей кожаной куртке. Лофт пристроился рядом.
– Что за каракулю я сегодня нашел в твоей книге? – спросил он, опережая меня на шаг. Будто бы я претендовала на его первое, непонятно в чем, место. Отлично, теперь он еще и по моим вещам лазает. Надеюсь, до моего шкафчика с нижним бельем у него не дотянутся руки. А если и дотянутся – моя Беретта с радостью их отстрелит. Нет, вы не подумайте, я не жестокая, я справедливая.
– Это не каракуля, а рисунок, – ответила я, делая шаг немного больше, чем следовало. Локи нахмурился, зашагал быстрей.
– Я рисую лучше, – гордо заявил он.
– Не сомневаюсь. Но ты рисовал так же, когда тебе было семь лет.
– Нет. Я рисовал лучше, – я возвела очи к небу, прося не каплю, а целый океан терпения. Так и шла, дырявя небосвод своим взглядом, пока не столкнулась с кем-то.
– Ой, простите, – извинилась я. Мужчина, а именно с ним я и столкнулась, нежно держа меня за плечи, отвел в сторону.
– Ничего страшного. Будь осторожней, – из-под капюшона, опущенного очень низко, блеснули удивительно яркие голубые глаза. Не успела я что-то ответить, как он, одарив меня прощальной улыбкой, скрылся из поля зрения. И все же его глаза мне показались очень знакомыми.
– Смертная, ты чуть не зашибла другого смертного, – удивленно произнес трикстер. Я повела плечом, вспоминая сильные руки.
– Идем.
– Только не зашиби еще кого-нибудь, – я закусила щеку, сдерживая себя. Что, тихим и спокойным, не язвой и не ядовитой змеей – никак побыть нельзя?
***
– В-ворвались, раз-размахивали пистолетами и кричали, кричали! – я кивала, записывая все слова очередного кассира в маленький блокнотик. Убраться в этом банке еще не успели, поэтому пришлось стоять не только на мусоре, но и на деньгах. Вот бы Локи додумался и собрал парочку этих бумажек. Нет-нет, я не меркантильная настолько, чтобы красть из банка последние купюры, просто сердце кровью обливалось, когда я видела, как деньги постепенно становятся грязными под ногами моих коллег. Купер подослал еще людей, поэтому работать стало куда проще.
– Итак, – я присела рядом с трикстером, который уже оккупировал небольшой кофейный автомат. Откуда он только деньги взял, спросите вы? Не поверите – с полу! – Опять же какая-то парочка. Приехали, зашли, взяли деньги, вышли, уехали. И никто, совершенно никто не запомнил внешности. Магия?
– Психология, – отозвался он, помешивая в стаканчике сахар. Надо отучать его от кофе. Бог, зависимый от кофеина – это, по крайней мере, странно.
– То есть ты хочешь сказать, что так страшно – увидеть парня и девушку, размахивающих пушками? И из-за этого все отдают деньги? Это неразумно.
– Таковы вы, люди.
– Алиса! Я нашел записи видеонаблюдения! – а радости-то сколько, радости! Марк просто светился от счастья и нескрываемой гордости за себя. А все почему? Да потому, что шеф, наконец, дал ему работу. По приказу судьи, если я не ошибаюсь.
– Ну, пойдем, посмотрим.
На записи было четко видно двоих. Смуглый парень с дредами и миниатюрная пухленькая блондинка, достававшая ему разве что до груди, резко распахнув дверь, забежали в помещение. Когда люди увидели в руках оружие, они закричали на разный лад. Блондинка подошла к кассе, бросив туда сумку и что-то прокричав, отчего люди замолчали. Жаль, что камеры здесь дешевые и есть только видео без звука. Может быть, она кричала что-то о бомбе? О том, что убьет каждого, кто шевельнется? Оставалось только гадать. Кассир судорожно наполнял сумку банкнотами, блондинка стояла рядом, переминаясь с ноги на ногу. Парень же остался возле входа. Через пару минут, когда девушка, перекинув через плечо уже набитую деньгами сумку, подошла к нему, они скрылись из виду.
– И это все? – я была в замешательстве. Никто не остановил их, кассир с легкостью отдал все деньги. Более того – два ограбления за один день!
– Как они это проворачивают? – тихо спросил Марк, хлопая удивленными глазами.
– Разве здесь не должен быть страж? – я даже хлопнула себя по лбу. Конечно! Вот что связывает эти два банка – они настолько маленькие, что охранники здесь – старые, вышедшие на пенсию люди. И теперь я знала, где искать этих двоих.
========== Дело № 17. Цветы жизни. ==========
Пробраться через весь Лондон в час-пик? Невозможно! Поток машин, таксисты, спешащие на работу после обеда клерки – это создает вокруг такую какофонию, что неловко задумываешься о берушах. Но, пожалуй, и они не смогут оградить хоть о части этого шума.
Вот уже десять минут Мазда Марка не двигается ни на миллиметр. Блондин смешно ругается, называя свой автомобиль каретой из эпохи первой королевы, стучит пальцами по рулю, ерзает на своем кресле в нетерпении. Я, заняв предложенное переднее место, уткнулась в карту, пытаясь найти переулок, с помощью которого мы бы преодолели пробку. Но нет, поиски заканчиваются фиаско, и скомканная карта летит в бардачок. Я выдохнула, почувствовав на плече сильную хватку.
– Хватит сидеть, – прошелестел Локи, выходя из машины. Пешком? Так уж и быть.
– Марк, мы пойдем вперед, а ты… – я недовольно посмотрела вперед. Добрая дюжина метров представляла собой кучу гудящих машин и крикливых водителей, – как только выберешься – сразу к нам.
Я хлопнула дверцей, не обращая внимания на грустную мордашку Маккейна, и направилась за Лофтом, который уже заходил в переулок. И снова он мчался, шагая так быстро, что мне порой приходилось переходить на быстрый бег. Он вообще в курсе, куда идти?
– Эй, – окликнула я трикстера. Тот остановился, но не обернулся.
– Живей. Они уже близко. Я чувствую, – даже так. Хорошо, веди. Услышав смешок, я приготовилась бежать – ибо ничего хорошего это не означало. И я оказалась права – трикстер сорвался с места, трусцой проследовав вглубь переулка.
***
– Здесь, – бросил Локи, когда мы остановились на углу. Такая пробежка оказала довольно положительный эффект. Да и к тому же у меня открылось второе дыхание, мысли прочистились, и я была на все сто готова к задержанию преступников.
Банк находился через дорогу, между парфюмерным магазином и пекарней. Вот бы перебраться в этот район. Тихо, спокойно. Людей почти не было, только пожилая пара прогуливалась с маленькой собачкой. Кивнув Лофту, я перешла дорогу. Колокольчик известил кассиров, что в банке новые клиенты. Странно, но обычно такая обстановка была уделом магазинов, а не здания, где проводятся операции с деньгами. Молодая девушка, стоявшая возле внушительного шкафа, приветливо улыбнулась, прижимая к себе папки.
– Добрый день. Чем могу быть полезна?
– Мы из полиции, и…
– Всем оставаться на своих местах! – я повернула голову. Это те самые люди с камеры? Да… Я подняла руки, показывая, что безоружная. Лофт нахмурился, повторяя за мной.
– К стене, немедленно! – вскрикнула блондинка, махнув пистолетом в сторону. Я послушно прошла, держа руки в поле их видимости. Девушка чувствовала себя уверенно. Но меня интересовал еще один вопрос – где же соучастник?
– Достать деньги из кассы! – а вот и он, с сумкой наперевес. Блондинка взяла из его рук сумку, направляясь к кассе. Я опустила руки, пытаясь достать свою Беретту.
– Эй, дамочка, – прикрикнул парень, – вы что там делаете?
– Ничего, – как можно беспечней ответила я. Черт. Как бы его отвлечь? Знаю! – А почему вы…
– Почему мы что? – заинтересованно протянул он.
– Грабите банки?
– Потому что этого требует ситуация, – ответила на мой вопрос блондинка, устало оперевшись на стену.
– Вам не хватило на медовый месяц, поэтому вы решили заработать таким способом? – едко произнес Локи. Конечно, не внесет свою лепту – не он будет. Девушку это немного разозлило, она нахмурилась и закусила губу.
– Очень смешно, клоун, – буркнула она. Я бы на ее месте извинилась. И чем быстрее, тем лучше. – Нам нужны деньги на операцию дочери.
Кассир взволнованно охнула, прикрывая рукой рот. Я отвела взгляд. На что только не пойдут настоящие родители, чтобы спасти свое чадо. Даже на преступление. Внутри, в районе пупка, образовалась ноющая боль. И вроде бы тебе понятны чувства этих людей, но с другой стороны – они все те же преступники.
– У Сьюзан порок сердца, – глухо отозвался парень, – и ей срочно нужна пересадка. И как можно говорить об операции, если я – бывший военный, а моя жена домохозяйка. У нас даже на еду денег не хватает. Вот и пришла мне в голову идея – разъезжать по окраинам, где стоят крошечные банки, и грабить их.
– Скоро здесь будет полиция, – сглотнув, тихо произнесла я. На глазах блондинки навернулись слезы, парень шикнул.
– Мы уйдем раньше.
«Нет» – голос Локи, в который раз, промелькнул в моей голове. Я покосилась в его сторону. Лофт скрестил руки, ссутулившись. Марк, в этот раз ты должен, ты обязан быть растяпой! Пожалуйста, опоздай с ребятами. Задержись, хоть на несколько минут, но появись позже. Но моим молитвам не суждено было дойти до ушей небожителей. Снаружи послышался вой сирен. Пара дернулась, засуетилась. Тщетно. Один из офицеров выбил дверь, пропуская вперед бойцов. Блондинка вскинула руками, и в тот же миг осела на пол, прижимая руку к боку.
– Милая! – заревел парень, делая шаг к ней. Выстрел, и он падает. И больше никогда не поднимется.
– Остановитесь, черт возьми! – это уже кричу я, пытаясь загородить собой раненую девушку. Но меня грубо отпихивает старший по званию и делает шаг к блондинке. Он взводит курок, направляя дуло пистолета на нее. Я вновь порываюсь к ней, наконец заслоняя своим телом всхлипывающую девушку. – Она и так ранена!
– Да что ты себе позволяешь, Ливингстон?! – мужчина замахивается, но замирает, будто напарываясь на невидимую преграду. – Что за?..
– Я единственный, кто может причинять ей боль. Так что руки прочь, горилла, – холодно сказал Лофт, сжимая свой кулак. Полицейский коротко рыкнул, отходя в сторону.
– Мама? – мое сердце сжалось, пропуская удар. Я подняла глаза, наталкиваясь на худенькую фигурку в проеме.
– Сьюзан, – прошептала блондинка. Только сейчас я заметила, что рана оказалась очень серьезной, и девушка была бледная, как подбирающаяся к ней смерть.
– Мамочка, а что с папой? – белокурая девочка пяти лет, еле-еле передвигая тощими ножками, подошла к трупу мужчины. – Мам, папа устал? И он спит?
Детская непосредственность… Детям в столь нежном возрасте сложно понимать обычные, как нам кажется, понятия.
– Эй, – прохрипела девушка, дергая меня за край куртки, – присмотри за ней, ладно?
Не до конца понимая значения слов, я кивнула. Блондинка нервно выдохнула, закрывая глаза.
– Тетенька, – позвал тонкий голосочек. – А мама тоже устала, да? Почему мои родители так устали? И почему они спят? Почему, тетенька? Почему?!
Девочка задрожала, падая на коленки и жадно хватая ртом воздух.
– Скорую! – вскрикнула я, видя, как трикстер подхватывает ослабнувшее тело малышки.
***
Я сидела в коридоре больницы, поджав под себя ноги. Лофт стоял чуть поодаль и, судя по сжатым губам, нервничал не меньше меня. Сьюзан мы доставили сюда как можно быстрей. И все время, что неотложка неслась по улицам Лондона, Локи не отпускал ее руки. Неужели он так проникся к этому больному ребенку?
– Она не такая, как все, – он присел рядом, скрещивая пальцы.
– И кто, как не ты, знает, каково это? – скорее, это был риторический вопрос. Трикстер перевел на меня пустой взгляд, махнув рукой. – Извини.
– Она выживет? – я растерянно заморгала. Откуда же мне знать? Кто из нас бог? Но… я должна это сказать, верно?
– Конечно. Люди сильнее, чем ты думаешь, – иногда нам приходится врать близким, чтобы они хоть на минуту, но были счастливы. Лофт не был мне даже хорошим знакомым, не то что другом или близким человеком, но именно ему мне пришлось соврать. Мимо нас пробежала медсестра, останавливаясь на полпути и возвращаясь. Я и Локи с одинаковой надеждой в глазах уставились на нее.
– Это вы доставили девочку? – я кивнула. Чего вы ждете! – Мне… мне очень жаль, но сейчас она находится в реанимации. Ее состояние сейчас очень не стабильно.
– Но она же будет жить? – я вскочила, заламывая пальцы от нервов. Медсестра коротко взглянула на меня, протяжно выдохнув.
– Врачи предполагают, что ей потребуется еще одна операция. И на этот раз не получится взять кровь ее матери. Нужен донор на пересадку сердца. Извините, мне пора идти.
Мои ноги подкосились, и я рухнула на скамью. Лофт немигающим взглядом уставился на пол. Неужели ее не спасти?..
========== Дело № 18. А сколько стоит Ваша жизнь? ==========
Теперь в отделе была гнетущая тишина. Серые, как мыши, коллеги сновали за моей спиной. Или мне только кажется, что они серые? Локи заперся в своем кабинете, из которого то и дело доносился шум. То звук разбивающейся вазы, то глухой треск разрываемой книги, то удары по столешнице. Истерика? Вполне возможно. Мне проще, я могу сдерживать эмоции до тех пор, до каких потребуется. Сохранять лицо, вести себя слегка отчужденно, бесстрастно. Но это не значит, что внутри у меня все так же гладко – мое нутро сейчас разрывается от боли и обиды за ту девочку. Она, пусть еще и полностью поняв это, потеряла своих единственных родственников, своих родителей, тех замечательных людей, что подарили ей жизнь. А сейчас эта девочка при смерти.
– Простите, – на пороге показалась женщина – кассир из первого ограбленного банка. Полиция вернула все деньги. Тогда что же ей понадобилось? – О, вы как раз мне и нужны!
– Вы что-то хотели? – без интереса спросила я, кивком указывая на соседний стул.
– Что с девочкой? – я охнула, удивленно покосившись на нее.
– Вы знаете? – женщина кивнула. Теперь ясно, что же кричала блондинка. И ясно, почему никто якобы не запомнил ни лиц, ни машины.
– Бедное дитя. Об этом я и хотела с вами поговорить, офицер, – кассир нагнулась, пихая мне в бок небольшой сверток. – Знаю, здесь недостаточно, но это все, что мы могли собрать с моими друзьями.
Когда я приняла сверток, женщина поспешно ретировалась. Я положила сверток на стол, осторожно его разворачивая. Послышался характерный шорох, как только мои пальцы коснулись содержимого. Деньги! Я осторожно пересчитала. Почти девять тысяч фунтов. Ничего себе! Я ошарашенно смотрела на купюры, думая, что не все люди такие уж бессердечные.
– Алиса, представляешь, на что я только что наткнулся! – я быстро бросила деньги в ящик, слегка наклонив голову в бок.
– И на что же?
– Смотри! – он поставил передо мной ноутбук. На одном из популярных молодежных сайтов было размещено объявление:
Всем, кому небезразлично!
Если у вас есть парочку лишних фунтов в кармане, и вы хотите помочь людям – то вы по адресу.
Маленькой Сьюзан нужны деньги на экстренную операцию.
Помогите ей!
Принесите деньги в полицейский отдел и отдайте офицеру Ливингстон. Или можете передать ваши сбережения через наших волонтеров.
За полной информацией обращайтесь к администраторам сайта или по телефону, указанному в информации.
– И знаешь, кто написал этот пост? – я покачала головой. Блондин лучезарно улыбнулся. – Девушка из третьего банка. Та самая, что стала свидетелем.
– Не может быть! – вскрикнула я, чувствуя, как мое сердце ускоряет свой ход.
– Уже более трех тысяч просмотров этой страницы, – Маккейн застрочил что-то на клавиатуре, – и каждую минуту число просмотров растет.
Я встрепенулась и кинулась в сторону кабинета Локи. Подергав ручку, я постучала. Ноль эмоций. Постучала громче, напористей. Наконец услышав звук открываемого замка, я вошла в кабинет. Да, как и предполагала – здесь творился полный сумбур, точно такой же, как и, наверно, в голове хозяина кабинета. Перешагнув через обрывки листов, отодвинув ногой осколки, я остановилась возле стола, громко хлопнув ладонями о столешницу. Лофт дернулся, зло посмотрев на меня.
– Ты что творишь, смертная? – хотелось бы мне ответить «чудеса», да увы – не я их творю.
– У меня две новости: хорошая и плохая. С какой начать? – я улыбнулась. Трикстер повел бровью, хмыкнул.
– С плохой.
– Скоро в нашем отделе появится небольшое столпотворение, – промурлыкала я, все еще находясь в радостном расположении духа. И даже кислая мордашка безумного бога ничего не изменит, – но это скорее плохая новость для тебя.
– А какая же хорошая? – он скрестил руки на груди, откинулся на спинку кресла.
– В общем, это была и хорошая новость.
– Что за несуразицу ты несешь, женщина? – я обошла стол, закрутившись вокруг трикстера. Тот замахал головой, хотя ему больше хотелось бы покрутить пальцем у виска.
– Ничего не несуразица, – я остановилась за его спиной. Протянула руку, но тут же отдернула. Что это на меня нашло? Будто бы и не контролирую свои действия. Лофт повторил свой вопрос. – Мы поможем той девочке.
***
Спустя пару минут, как и ожидалось, появилось то самое «столпотворение». Купер, видя нескончаемый поток волонтеров и обычных людей, сначала ничего не поняв, попытался их всех вытворить из отдела. Но как только я и Марк объяснили ему всю ситуацию, морщины на лице босса разгладились и появилась одобрительная улыбка.
Я сидела за своим столом, принимая пожертвования, пожимая руку каждому и благодаря всех, кто нам помогал. Дети обнимали крошечными ручками свои смешные копилки, подростки-неформалы с зелеными и красными волосами улыбались и протягивали помятые купюры, интеллигентные леди в строгих платьях и шляпах с огромными краями, накаченные спортсмены по два метра каждый, пожилые люди, которых поддерживали их более молодые родственники – за этот день я насмотрелась на стольких людей, скольких, казалось, не видела за свои года. И все они улыбались, говорили, что рады хоть как-то помочь, обменивались телефонами и адресами электронной почты. Я с замиранием сердца оглядывалась вокруг, пытаясь сдержать внутренний порыв и не сжать их всех в одни огромные объятия.
