сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)
— Ронни, я не готова дать ему то, что он жаждет услышать. Также я не готова смотреть в его глаза, полные надежды. Я не могу все это вынести. Пока морально я не готова к этому.
— Бетти, ты говоришь одни и те же слова на протяжении недели, — закатила глаза брюнетка.
— Ронни, давай сменим тему.
— Ну хорошо, если тебе от этого станет легче, — девушка пожала плечами. — Как Полли?
— Все в порядке, — Бетти заерзала на стуле.
— Ты уверена?
— Да, — голос Бетти был напряженным. — Давай-ка лучше начнем разбирать материалы, через минуту начнется лабораторная. Я не могу ее завалить. Мои оценки упали, и это дало повод маме снести мне мозг вчера, — Бетти скривила лицо, вспоминая об этом.
— Оу, понятно. Я была бы рада, если бы мои родители хоть немного интересовались моей жизнью.
— Боже, давай поменяемся семьями! — отшутилась Бетти. — Поверь мне, их гиперопека даже отдаленно не похожа на заботу или любовь. Они думают лишь о себе, и никогда — о моих чувствах. Им нужна идеальная дочь и плевать, что Бетти Купер не восковая кукла, а человек, — девушка уныло опустила голову.
— Бетти, Вероника, первое замечание, — учитель строго сверкнул очками.
— Занудство, — пробурчала Вероника, освобождая место на парте для расположения склянок химических реактивов.
После окончания занятий за Вероникой приехали. Кто именно — Бетти не смогла разглядеть, но зато заметила очень странную реакцию брюнетки. Когда Лодж увидела, кто сидит за рулем, то как-то изменилась в лице, побледнела. Вероника была напугана, но, тем не менее, покорно села в автомобиль и сразу уехала так, что Бетти даже не успела глазом моргнуть. Все это озадачило Купер, автомобиль не принадлежал семье Лодж, тогда кто приехал за Ронни? Почему она так испугалась? И почему все-таки уехала, если ей была неприятна компания этого человека?
«Что-то непонятное творится с Вероникой. Нужно разобраться с этим… Это было явно не похищение. Ронни сама села в автомобиль. Вдруг ей угрожали? Черт, я не успела даже подойти к ней… Все произошло слишком быстро», — с этими мыслями девушка покидала школьный двор, как вдруг на ее пути возникла вторая проблема.
— Привет, — Тиффани стояла перед Бетти, как всегда превосходно выглядящая, широко улыбаясь, словно последнего инцидента между ними и не было.
— Привет, — Бетти нервно сглотнула.
Что-то ей не позволяло нормально воспринимать Тиффани, до сих пор девушка ощущала нечто неуловимо-отталкивающее в этой девушке. Подводит ли ее интуиция?
— Слушай, я хотела напомнить тебе о том, что в эту пятницу, то есть завтра, День рождения Джагхеда.
«Боже, я совсем забыла об этом…» — промелькнуло в мыслях Бетти.
— И?
— Я решила организовать для него вечеринку, пригласив всех его друзей, — ответила Тиффани, поправляя туго завязанный хвост.
— Он согласился? — удивленно спросила Бетти.
— Да, конечно, мы это с ним обсуждали. Джагхед ненавидит сюрпризы, как и я, потому мы никогда не совершаем чего-то, не посоветовавшись друг с другом, — слащаво улыбнулась Тиффани.
«Поверить не могу! Когда я устроила ему мини-вечеринку, он закатил истерику, обвинил меня в том, что я не забочусь о его чувствах и назвал эгоисткой!» — подумала обиженно Бетти.
— Ну так вот, вечеринка будет завтра в восемь, приходи, — Тиффани поджала губы. — И передай приглашение Арчи и Веронике, они ведь тоже его друзья. Остальных я уже уведомила, — закончила девушка.
— Хорошо, я передам им.
— И обязательно приходи. Джагхед ведь тебя, вроде как, любит, — неожиданно ответила Тиффани, и в ее глазах промелькнул недобрый огонек.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Бетти, напрягаясь.
— Абсолютно ничего, кроме того, что сказала, — на лице Тиффани появилась та самая хищная улыбка, напоминающая Бетти оскал.
— Тифф, ты долго? — послышался недовольный голос Шерил, которая начала приближаться к девушкам.
— Уже иду, — ответила ей Тиффани. — Ладно, до завтра, — попрощалась она с Бетти.
Девушка ничего не ответила, провожая ее взглядом. Тиффани присоединилась к рыжеволосой, и они, над чем-то рассмеявшись, ушли.
— Тиффани дружит с Шерил, еще один минус в ее копилку, — усмехнулась Бетти.
— Ты ведь понимаешь, крошка, что придется платить за свои ошибки, — какой-то парень стоял перед Вероникой в ее гостиной.
— Что было в Нью-Йорке, там и осталось, — Вероника нахмурилась.
— Как наивно с твоей стороны так считать, — он скривился. — За свои ошибки платят даже такие элитные сучки, как ты, — брюнет усмехнулся.
— Оставь меня в покое. Мы поклялись больше не вспоминать о произошедшем, — девушка понизила голос, нервно оглядываясь. Она боялась что их разговор кто-то услышит, хотя дом был абсолютно пуст.
— Ох, мы клялись на мизинчиках? — он захохотал. — Ты меня развеселила, Вероника. Давно так не смеялся. Мне придется тебя огорчить: я не выполняю своих обещаний, Вероника. Ты ведь знаешь, что я плохой парень, под стать такой лицемерной стервочке.
— У меня новая жизнь. Я оставила все в прошлом, — ответила девушка, сжимая пальцами виски.
— Легко начать все заново, Лодж. Но содеянное не пропадает бесследно. За грехи придется платить, хочешь ты того, или нет. Я посоветовал бы тебе не оказывать сопротивление, но, зная твой дрянной характер… — парень сощурил хитрые болотные глаза, — непременно окажешь сопротивление… Впрочем, это в тебе мне и нравится. Пускай. Тем безумнее и острее будет наша маленькая игра, — парень вцепился в ее плечи.
— Не смей прикасаться ко мне, — Вероника с отвращением скинула его руки с себя.
— Не строй из себя недотрогу, я ведь знаю твое истинное лицо, Вероника. При мне можно не притворяться, — парень обнажил зубы. — Ах, я уже предвкушаю реакцию Бетти и Арчи на твое разоблачение.
— Что мне сделать, чтобы остановить тебя? Деньги?
— Ты предлагаешь сыну олигарха деньги? Как банально и неизобретательно, — парень недовольно фыркнул. — Мне не нужны финансы.
— Тогда что? — нервно спросила Вероника.
— Милая, времена, когда я шел на компромиссы и уступки, давно прошли. Теперь меня ничто не остановит. Мне ничего не нужно, я не собираюсь тебя шантажировать за выкуп, как в дешевых боевиках. Я приехал к тебе лишь за тем, чтобы предупредить о своих действиях.
— Как непредусмотрительно с твоей стороны, — усмехнулась Вероника.
— Я люблю играть в открытую, Вероника, и я клянусь, что превращу твою жизнь в ад. Ты будешь знать, кто за всем этим стоит, но не сможешь ничего поделать, Вероника. Не сумеешь мне помешать. Лишь ради того момента, когда ты будешь ощущать бессилие и страх неизбежности, лишь ради этого момента я готов сделать, что угодно.
— Ты чертов псих, — выплюнула злобно девушка.
— Даже моим демонам не сравниться с твоими, — ответил парень, поднимая руки в знак поражения. — Ведь до твоей жестокости мне нужно еще сильно опуститься — он захохотал, и ядовито-зеленые глаза, казалось, вспыхнули безумным, диким огнем.
— Ты ничего не сделаешь, — Вероника пыталась успокоить себя этими словами. — Ничего.
— Милая, милая Вероника! Ты и глазом моргнуть не успеешь, как твоя жалкая жизнь разрушится. Просто наблюдай и наслаждайся, — с этими словами он покинул помещение, оставив Веронику морально раздавленной.
«Я должна ему помешать… Я не хочу терять своих друзей… Если Бетти и Арчи узнают правду о моей прежней жизни, то никогда не простят меня. Я знаю, что они точно разочаруются во мне. Да, я упоминала вскользь о том, что раньше делала неправильные вещи, но они и не предполагают, насколько я была отвратительна… Я ненавижу прежнюю себя, ненавижу… Что мне сейчас делать? — в отчаянии думала Вероника, — необходимо срочно что-то предпринять, иначе моя жизнь и вправду разрушится… Я не могу этого допустить, ведь я так старалась измениться, построить все заново, начать новую жизнь… Они не должны узнать о моем злодеянии!»
Бетти, собиравшаяся вздремнуть всего пару минут, проспала пол дня и теперь сидела на кровати, соображая, что ей делать. Время было уже восемь, и она явно опаздывала. Однако, девушка твердо собиралась пойти на вечеринку. Из головы не выходили слова Тиффани:
»…Джагхед ведь тебя, вроде как, любит».
— Как она может так спокойно об этом говорить? Ее ничего не смущает в этой нелепой ситуации? Боже, все, я скоро точно сойду с ума! Надо перестать думать об этой странной Тиффани. Лучше выберу то, в чем пойду на День рождения Джагхеда», — девушка подошла к шкафу и стала перебирать имеющиеся у нее наряды.
— Не черное, нет, это тоже не подойдет, слишком яркое… Это слишком длинное, а к этому я не знаю что надеть из обуви, так, а тут у нас что? — бессвязно бормотала она. — Да, вот оно мне прекрасно подойдет, — Бетти остановила свой выбор на коротком шелковом платье нежно-розового цвета.
Она быстро переоделась и подошла к зеркалу.
— А что? Миленько, — девушка довольно улыбнулась.
Волосы она трогать не стала, лишь тщательно расчесала.
Бетти подкрасила губы полюбившейся ей темно-красной помадой, подвела глаза и слегка подкрасила ресницы.
После этого она выдвинула ящик комода и достала оттуда небольшую коробочку, которую хранила давно.
— Вот теперь все готово, — Бетти стала спускаться вниз по лестнице и встретилась с матерью:
— Куда собралась?
— Сегодня День рождения Джагхеда, — ответила Бетти, стараясь говорить ровным тоном.
— И ты собираешься туда вот так? — мать строго выделила последние слова.
— Да, вот так, — тихо ответила Бетти, сдерживая новый порыв повысить голос.
Нельзя. Маме сейчас трудно. Просто нужно как-то уйти отсюда.
— Бетти, в таком виде ты никуда не пойдешь, — Элис Купер скрестила руки на груди, устремляя укоризненный взгляд на дочь.
— Мама, пожалуйста, позволь мне хоть один день провести спокойно, так, как я хочу. Без ссор, без криков, без споров, без замечаний. Я прошу у тебя слишком многого? Пожалуйста.
Женщина поджала губы:
— Ладно, Бетти. Пусть сегодня будет по-твоему. Не задерживайся.
— Мам, я не маленькая, — девушка устало закатила глаза, — Мне семнадцать.
— Это не имеет никакого значения, Бетти.
— Боже, я сдаюсь. Пока, — Бетти открыла дверь и выбежала на улицу.
Девушка вызвала такси и набрала номер Вероники. Лодж ответила ей сразу.
— Привет, Би, — голос Вероники был уставшим и каким-то странным.
— Привет, что-то случилось? — начала беспокоиться Бетти, чувствуя нарастающую тревогу. — Я звонила тебе много раз, ты не брала трубку. Сегодня, после уроков за тобой…
— Успокойся, — Вероника резко прервала ее. — Все в порядке, я с Арчи. Мы на вечеринке.
— Ну, просто мне показалось, что ты чем-то расстроена, — сказала Бетти.
— Поговорим об этом при встрече, ладно? Жду тебя, — Вероника отключилась.
Бетти подошла к дому Джагхеда, отмечая про себя, что снаружи ничего не изменилось. Она не была здесь с того самого дня, как они расстались.
Девушка поправила платье и постучала в дверь. На удивление, сегодня она была полна энергии и решительности, как никогда.
«Я устала жить в вечном страхе, что скоро произойдет что-то плохое. Хватит. Все будет в порядке».
Дверь открыла Тиффани.
— Оу, ты опоздала, но проходи, — девушка улыбнулась, пропуская Бетти.
Бетти молча прошла внутрь, внимательно оглядывая помещение.
Стоял шум, дом был полон незнакомых ей людей.
«Видимо, они состоят с Джагхедом в одной банде, судя по мотоциклам, которые были припаркованы перед зданием…» — сделала вывод Бетти.
Девушка ощущала дискомфорт, но пересилила себя.
«Успокойся, Бетти, и отыщи Джагхеда, чтобы вручить ему подарок».
— Ну привет, — погруженная в свои мысли, Бетти и не заметила, как перед ней возник именинник.
— Привет, с Днем Рождения, — девушка сразу вручила ему небольшую коробочку.
Он удивленно вскинул брови, но коробку забрал:
— Что там?
— Увидишь.
— Я заинтригован, спасибо, — он улыбнулся, нежно посмотрев на нее, и Бетти почувствовала, как ее сердце пропустило удар, а колени подкосились.
— Ладно, я пойду поищу Веронику и Арчи, — смущенно пробормотала она, но Джагхед удержал ее за руку:
— Бетти, давай поговорим.
— Джагхед, не сейчас, пожалуйста, — девушка оглянулась, в надежде найти помощь, и, к ее счастью, Вероника помахала ей рукой, подзывая к себе. — Тем более, мне правда сейчас нужно срочно поговорить с Вероникой, — после этих слов она ускользнула в толпу.
Бетти подошла к подруге, и они прошли в соседнюю комнату, где никого не было, чтобы спокойно поговорить.
— Слушай, Бетти… Я только что разговаривала с Арчи… Он, как всегда, молчит насчет ваших отношений, но я вижу, как ему плохо. Поговори, наконец, с ним. Не мучай его. Если не любишь — скажи прямо. Эти прятки его очень сильно изматывают. Не надо с ним так, — грустно сказала Вероника. — Ему очень одиноко. Я настаиваю.
— Ронни, я понимаю… — девушка не была готова к такому разговору. — Но не знаю, как ему сказать правду. Год назад я думала, что люблю Арчи, что он мой идеальный парень. Но после встречи с Джагги моя жизнь изменилась. Да, мы кажемся разными, но глубоко в душе Джагги и я схожи между собой. Мы точно такие же… Начав ближе общаться с Джагхедом, я поняла, что мои чувства к Арчи оказались влюбленностью, не более того. Я перепутала любовь с дружеской сердечной привязанностью. Я люблю Арчи, но как друга, как брата, как члена семьи, я не знаю, как тебе объяснить. Я не хочу разрушать нашу с ним дружбу, Ронни. Несмотря на его слова о том, что он примет любой мой ответ, Арчи ждет от меня взаимности, в глубине души он надеется. Как могу я разбить его надежды? Наша дружба не будет такой, как раньше. Мне страшно. Поэтому я, как глупая идиотка, избегала эти несколько дней своего лучшего друга. Я боюсь потерять его.
Арчи стоял, как вкопанный, слушая их разговор. Пару минут назад он последовал за Вероникой, чтобы отдать бутылку воды, которую попросила у него девушка, и стал случайным свидетелем разговора. Бетти повернулась в сторону двери и встретилась с ним взглядом.
— Арчи?! Как давно ты здесь? — в ужасе спросила она.
— С того самого момента, как Ронни спросила обо мне, — ответил растерянно парень, ощущая, как все, о чем он так долго мечтал, рушится у него на глазах.
— О, черт, — прошептала девушка, сжимая руки в кулаки.
— Ронни, не оставишь нас ненадолго? — попросил Арчи, вопрошающе посмотрев на брюнетку.
— Да, конечно, — Вероника ушла, оставив Бетти наедине с Арчи.
— Арчи, мне жаль, что ты это услышал вот так, — сказала виновато Бетти.
— Не могу возразить против этих слов, — в его голосе была обида.
— Я боялась причинить тебе боль, но в итоге сделала только хуже. Прости, Арчи, я очень сожалею, — Бетти вглядывалась в лицо парня. Оно было абсолютно бесстрастным, словно они говорили о погоде или о ежедневных новостях.
«Черт, это плохой знак!» — лихорадочно подумала Бетти.
— Арчи, я должна была тебе рассказать раньше… Я знаю. Я ужасный друг, — взволнованно продолжила девушка. Лицо парня все еще не выражало никаких эмоций.
— Я боялась. Господи, ну прости меня, прости! Что мне сделать, чтобы ты поговорил со мной? Ну накричи на меня, толкни, оскорбляй, но не смотри на меня таким взглядом! Не смотри на меня таким презирающим взглядом, я не могу этого вынести, Арчи! Ты был моим другом столько лет, неужели мы перестанем дружить из-за одной ошибки? — в отчаянии кричала девушка, — Арчи, пожалуйста…
— Ты должна была мне честно все рассказать, — произнес наконец тяжело парень.
— Я знаю, и мне очень жаль, — в который раз извинилась девушка. — Мир?
— Мы уже не дети. За свои поступки нужно нести ответственность, Бетти. Не уверен, что смогу продолжить вести себя, как раньше, — его голос выражал то, чего она так сильно боялась. Да. Теперь она действительно его теряет.
— Да черт побери, я сама это понимаю! Я ведь извинилась и объяснила тебе причину своего поведения, Арчи! Что мне еще сделать?!
— Я не уверен, что что-то сейчас может помочь. Ты ведь такая непостоянная, — Арчи повысил голос.
— Извини уж, в моей жизни есть еще куча дерьма, с которым мне нужно разбираться, мой мир не вертится вокруг тебя одного, Арчибальд, — не выдержала девушка. — У меня нет времени на все это. Сестра в сильнейшей депрессии, пыталась вскрыть себе вены, родители подали на развод, но тебе ведь плевать! Ты зациклен только на своих чувствах! Тебе плевать, что у меня в жизни тоже не все гладко, Эндрюс, — с горечью ответила девушка.
— Я не знал, Бетти, — растерянно проговорил Арчи, потрясенный ее словами. Он не знал о том, что происходило в ее жизни и сожалел об этом, но обида и разбитое сердце не позволяли ему трезво реагировать.
— Я тоже многого не знала. Все мы неидеальные и совершаем ошибки, но друзья должны уметь прощать друг друга.
— В реальной жизни все классические правила бульварных романов стираются, — холодно ответил парень.
— Я думаю, действительно стоит взять перерыв, — ответила печально девушка и выбежала из комнаты.
