сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 40 страниц)
— Я знаю, — слабо улыбнулся он, стараясь не зацикливаться на ее признании. За эти две недели он уже привык слышать от нее слова любви, словно вымолвленные невзначай, но предназначенные и ожидающие его прямого ответа, взаимности. Он ненавидел лгать, но и не желал давать ей ложных надежд, и потому не находил ничего лучше, как просто аккуратно переводить тему или делать вид, что ничего особенного не происходит.
«Как мне объяснить, что у нас ничего не выйдет? Я не могу ей сказать это прямо, потому что она только-только оправилась после депрессии. Но все это не может продолжаться вечно. К сожалению, я никогда не смогу ей дать то, что она от меня ожидает. Мое сердце занято и причем очень давно.
Я немного скучаю по Бетти. Немного… Если полное отсутствие аппетита, апатия, жуткая бессонница и ужасные круги под глазами означают немного… То да, я немного скучаю по ней. Я знаю, что я идиот, но ничего не могу поделать с собой. Не могу взять и позвонить, не хочу. Глупо, знаю. Но такой он я. Немного странноватый. Немного думающий иначе, чем остальные. Не желаю навязываться ей. Не хочу быть кем-то, напрашивающимся на общение. Она попросила у меня перерыв. Я согласился. Так, наверное, правильно. Да… Правильно… Но если это действительно все, конец? Что, если Бетти мне так и не позвонит, что, если когда мы пойдем в школу, то будем вести себя как незнакомцы? Вдруг все оборвалось уже, а я только зря ожидаю, как придурок?» — мучительно думал парень.
— Джаг, мы опаздываем, — поторопила его Тиффани, выходя из дома.
— Иду, — отозвался парень, ступая вслед за ней.
Бетти взглянула в зеркало, с трудом узнавая себя в отражении.
«Интересно будет посмотреть на выражение его лица, когда он меня увидит», — подумала Бетти.
«Ты играешь с огнем», — изо всех сил предостерегали разумные мысли, но она быстро отогнала их.
«Хочу отомстить ему. Я свихнулась, знаю. Поступаю против всех законов логики. Но я хочу просто хоть раз повести себя так, как мне хочется. Я ли это? Не знаю, иногда я с большим трудом контролирую и понимаю свои желания и поступки. Видимо, и сейчас я не в силах больше сдерживать саму себя», — она подкрасила губы темно-винным оттенком той самой помады, которую ей подарила Вероника.
Вероника выходит из дома, чтобы поехать в кафе, где они решили с Арчи устроить что-то наподобие свидания.
У нее было прекрасное настроение, казалось, что все вокруг играет светлыми красками. И хорошая погода только скрашивала ее чудесное настроение. Девушка заперла дверь дома на ключ, как вдруг ощутила чью-то руку на плече.
Она удивилась: они договорились увидеться с Арчи в кафе, он не должен был за ней заезжать.
Вероника резко обернулась и застыла, увидев перед собой того, кого бы предпочла никогда не видеть.
— Давно не встречались, Вероника, — Ник усмехнулся, окидывая ее пристальным взглядом.
— Чего ты приперся сюда? — грубо ответила девушка.
— Вижу, ты не скучала, — он сделал обиженное лицо, и Вероника закатила глаза.
— Для тебя не секрет, что я тебя ненавижу, Ник.
— Не бросайся словами, Вероника. Собралась на свидание с Арчибальдом? — зло спросил он.
— Это не твое дело, Ник.
— Ошибаешься, Вероника, это как раз-таки мое дело, — ответил парень, скрещивая руки на груди.
— Что мне сделать, чтобы ты оставил меня в покое? Что? — она зажмурилась.
— Ничего. Слишком поздно для того, чтобы что-то менять, Вероника. Я пришел всего лишь за тем, чтобы увидеть тебя перед тем, как все узнают правду о твоем мерзком прошлом, — произнося эти слова, он улыбнулся от удовольствия.
— Ты не боишься, что и твои грязные делишки всплывут наружу, а, Ник? — Вероника плотно сжала губы, ожидая реакции Ника.
— Дорогая Вероника, разве твоим друзьям будет интересно мое прошлое? Да, я негодяй и вообще сущий дьявол, и что с того? Да, пусть твои друзья будут меня ненавидеть, мне от этого не холодно и не жарко. Зато будет очень весело смотреть, как искусственно созданный образ доброй, искренней и прекрасной девушки превратится в глазах твоих друзей в пепел.
Было время, когда я умолял тебя не разрывать наши отношения, было время, когда я скучал по тебе, но ты свалила из Нью-Йорка и слава Богу. Теперь наступило время наблюдать и наслаждаться.
— Вот ведь подлец… — Вероника сжала руки в кулаки, борясь с гневом. — И твое преступление не может храниться в тайне вечно, Ник, помни об этом.
— Вероника, милая Вероника! Сара убила себя из-за тебя, я тут не при делах, ведь даже в предсмертной записке она не написала обо мне, никак не упомянула. Помнишь тот чудесный день? Помнишь?
Она помнила. Помнила до мелочей.
Мечтала бы забыть, но помнила.
Такое не забудешь.
***
Флешбек
Вероника просыпается от противного верещания мобильника. Смотрит на часы: полседьмого утра.
— Какого черта… — девушка недовольно морщит нос и хватает телефон. Номер Ника.
— Срочно проверь свои смс, — слышит она его встревоженный голос.
— Что произошло? — она встает с кровати, начиная нервничать.
— Просто проверь свои смс, Вероника. Я только что прочел сообщение от Сары. Хочу понять, отправила она и тебе сообщение, или нет.
— Что? С чего это эта дура должна мне писать смс-ки? — возмущается Лодж, расхаживая по комнате.
— Я уже еду за тобой, — кратко отвечает Ник и кладет трубку.
Странно. Пожалуй, самый странный диалог за всю ее жизнь. Ох, если бы странности на этом закончились. Если бы.
Вероника заходит в Messеnger. Действительно. Одно новое смс. Открывает.
«Я себя убила. Надеюсь, ты счастлива. Я сделала это не только из-за тебя, на это меня натолкнуло много причин, но лгать не стану: одна из них — ты. Несмотря на это, я не желаю тебе зла. Очень надеюсь, что ты исправишься. Я верю в то, что однажды ты сможешь превратиться в достойного человека. Ради него. Сделай это ради него. Ради того, кого любила. Ты сможешь поменяться. Я уже не смогу выжить, я уже умерла. Умерла еще давно, когда погиб в автокатастрофе он. Так какая разница, существовать, словно труп, или отправиться на небеса? Хотя, после самоубийства, меня, наверняка, будет ждать ад, чистилище. Черти, дьяволы… Прощай, Вероника Лодж. Прощай. Надеюсь, мы никогда не увидимся. Не повтори мой путь.
P. S.: После того, как найдешь мой труп, после того, как меня похоронят… У меня есть лишь одна просьба: на День рождения моей младшей сестренки… У нее нет никого, ни мамы, ни папы. Только бабушка.
Я прошу тебя, отведи ее в карусель, я ей обещала. Но уже не смогу туда с ней пойти, поэтому… Если можешь… Подари ей праздник, замени меня в этот день. Она очень ждет этого дня, и я мучаюсь оттого, что она может остаться одна. Это моя последняя предсмертная просьба. Пусть с этого маленького поступка начнется твой путь исправления».
Руки Вероники дрожали. Она побледнела, как мел, губы посинели от ужаса.
— Неужели… Неужели ты это уже сделала? Быть может, я успею? — она в панике понеслась вниз по лестнице, чуть не сбив мать по пути.
— Вероника? Что произошло? — женщина уступила ей дорогу, обеспокоенно провожая дочь взглядом.
Она не ответила, открыла входную дверь и тут же столкнулась с входящим в дом Ником.
— Ник, скорее! Она… Она… — в панике закричала Вероника, хватая парня за воротник.
— Убила себя, — спокойно закончил он.
— Черт, вдруг еще нет? Вдруг мы еще успеем? — в ее голосе была надежда.
— Вероника, она умерла! Ее уже нет в живых! Моему отцу еще два часа назад позвонил директор нашей школы и сообщил, что наша одноклассница перерезала себе глотку.
— Что? — Вероника замерла, ощущая, как к горлу подкатывает комок.
— Она перерезала себе сонную артерию, — все так же холодно произнес Ник.
— Господи… — Вероника зажала рот рукой.
— Я вот не понимаю… Было бы проще и намного менее кровопролитней просто повеситься… Зачем так трудно-то, а? — парень безразлично потянулся. Видимо, не спал всю ночь. Глаза красные, зевает.
— Ты вообще понимаешь, что за ерунду несешь, Ник? Сейчас, в этот момент тебя интересует лишь то, каким методом было бы ей лучше себя угробить? Тебя не волнует, что она убила себя по нашей вине?
— Ну, это уже случилось, ничего не вернешь. Какой смысл сейчас убиваться, Лодж?
— Ты бессердечный, жестокий человек, Ник… — девушка отпрянула от него, как от ядовитой змеи.
— И ты не ангел, Вероника, — невозмутимо ответил он.
— Ты… ты… Ты ужасен, — повторила девушка.
— Слушай, поговорим обо мне позже… — парень раздраженно повел рукой по волосам. Ее реакция действовала ему на нервы.
— Где она это сделала? — выдавила девушка, перебарывая презрение к парню.
— У нее рядом с домом есть заброшенный склад. Она убила себя там, видимо, чтобы не напугать сестру и бабушку… Ну, типа, представь себе, просыпаешься и видишь труп в луже крови. Она не хотела, чтобы у семьи осталась психологическая травма, — бесчувственно пояснил он.
— Черт, — Веронике было так больно, казалось, что ее сердце разрывается на части.
Почему? Почему ей было так плохо, она и сама не знала. Чувство вины давило на ее сознание, заставляя кривить лицо от внутренней боли. В голове было пусто, никаких мыслей. Ее пугала тишина, которая была страшнее самого громкого проклятья.
— Я должна увидеть это место, — вдруг произнесла она.
— Зачем? — удивился Ник.
— Мне хочется, — настояла она, и парень сдался.
Следствие уже провело все необходимые процедуры, и никакого оцепления помещения не было. Место лишь было огорожено красной лентой, и Лодж решилась осмотреть его.
Вероника открыла обветшалую дверь и застыла на пороге. Ее сковал ужас картины, представшей перед ней. Ничего не было убрано, все оставалось на своих местах, как было этой ночью.
Девушка хотела кричать, но не могла. Комната была залита кровью. Она погибла от потери крови. Брюнетка согнулась пополам, и ее стошнило прямо на пороге.
Кровь была повсюду. На полу, на стенах были кровавые отпечатки ее пальцев, судорожно скользивших по ним, на ручке двери. У Сары была мучительная смерть. Видимо, сделав надрез, она запаниковала и, вконец обезумев, она попыталась выбраться из здания, пока силы не покинули ее, и упала, истекая кровью.
Девушка ощутила, что еще секунда, и она потеряет сознание. Ник стоял молча, но его побледневшее лицо и дрожащие пальцы выдавали его животный страх.
— Боже мой, — наконец произнесла Вероника. Казалось, что она попала в какой-то слишком реалистичный фильм ужасов.
— Все, давай лучше свалим отсюда! — Ник, холодея от накатившего с новой силой ужаса, нервно обернулся, словно позади него кто-то мог стоять.
Вероника стояла, как вкопанная, с огромными глазами от страха и отвращения разглядывала помещение, от которого душа в пятки уходила. Парень тронул ее за плечо.
— Не знаю, как ты, но мне здесь хреново, поэтому идем, Вероника, идем! Уходим! — он настойчивее потянул ее за руку, уводя из кошмарного помещения, где несколько часов назад убила себя Сара.
Вероника не сопротивлялась. Не заметила, как они оказались уже в его квартире. Казалось, что она все еще не проснулась. Как же хотелось, чтобы это все оказалось сном! Но то была реальность. Жестокая, страшная и мучительная реальность, от которой хотелось бежать.
— Ты в порядке? — Ник принес мешочек со льдом и приложил ко лбу девушки. — Горишь, словно в агонии. Дурацкой затеей оказалось это все. Не надо было туда идти, — он уселся на диван, включая телевизор. — Смотри, скоро начнется моя любимая передача! Давай посмотрим, — он, как ни в чем не бывало, щелкал по пульту, переключая каналы.
— Ник, тебя действительно не волнует то, что произошло? — спросила Вероника надломленным голосом. — Как ты можешь себя вести, словно ничего не случилось? Она умерла. Неужели это для тебя не важно? — Вероника ощутила, как по ее щекам начали катиться слезы.
— Да что ты заладила! Хватит ныть! — парень сердито посмотрел на нее, и в этот самый момент, смотря в его безжалостные, полные равнодушия и жестокости глаза, она поняла, что он монстр. И что возможно — он приложил руку к смерти Сары.
Его безразличие, полное отсутствие интереса могло означать только одно — маскировка, желание отогнать от себя всякие подозрения. Мысль Вероники была безумной, но она вполне имела право на существование.
— Где ты был этой ночью? — спросила Вероника, смотря в его глаза.
— Дома, — он непонимающе сдвинул брови.
— Я спрашиваю, где ты был этой ночью, Ник? — более твердо повторила вопрос она. — Ты не был дома, я вчера звонила твоей матери, — она уже почти обвиняет.
— Ты это что, типа подозреваешь меня? — Ник сразу понял ее невысказанный намек.
Его глаза загорелись зеленым ядом. Голос был мягок, но то была лишь обманчивая оболочка. Он был напуган, до смерти напуган и еле сдерживался, чтобы не натворить глупостей.
— Скажи мне, где ты был вчера, Ник, — Вероника встала с дивана, сверля парня глазами. — Ты убил ее? Скажи!
— Ты сдурела, совсем уже тронулась?! Я не убивал ее! — он повысил тон.
— Тогда скажи мне правду! — ее голос сорвался на крик.
— Твою ж, я никого не убивал! И тем более — зачем мне ее это? Какая мне польза от ее смерти? — произнес парень, вцепившись в ее плечи.
Девушка с отвращением скинула с себя его руки. Заметила его джинсы, валяющиеся на полу. Что-то подсказало ей поднять скомканную вещь.
— Что ты делаешь? — парень напрягся, следя за ее действиями.
— Ищу улики, — она подняла вещь и начала шарить в карманах.
— Перестань! — пригрозил он, сжимая руки в кулаки.
Вероника залезла в задний карман его брюк и достала оттуда… Использованный контрацептив?
— Что эта гадость делает у тебя? — она брезгливо отбросила резинку.
— Черт, совсем забыл выкинуть, — прошипел он сквозь зубы.
— Не отрицаешь. И на том спасибо, — выцедила Вероника. Ей было противно, противно разговаривать с ним, слушать его голос, противно было находиться в одной комнате, дышать тем же воздухом, каким дышал он.
— Слушай…
— Кто? Просто, кто она? — Вероника старалась говорить ровно, но голос предательски задрожал. Глаза наполнились слезами. На душе было гадко.
— Вероника… Я был пьян и потому потерял контроль над собой… Прости, — извинился он, но в голосе не было ни капли сожаления. Он произнес слова надменно, словно делая ей одолжение, смеясь над ее чувствами. — Ты это хотела услышать, да? — он играл над ее чувствами.
— Какой же ты мерзавец! — девушка не сдержалась и влепила ему пощечину.
— Ну куда мне до такой сучки, как ты! — ответил он, в бешенстве опрокидывая все вещи со стола на пол. Послышался звон разбитого стекла.
— Ты ведь не желала близости со мной, отказывалась, поэтому я был вынужден это сделать! — он схватил ее за подбородок, больно сжимая ее лицо.
— Отпусти меня, сволочь! — зашипела Вероника.
— Я был вынужден это сделать, и был бы рад повторить прошлую ночь, но жаль, ее больше нет в живых, — выплюнул он в порыве ярости. Девушка ошарашенно уставилась на него, на минуту перестав дергаться. Затем она, словно бешеная, укусила его за руку и влепила ему вторую пощечину.
— Животное. Отныне забудь обо мне! Не звони, не пиши и не смей никогда ко мне приближаться! Ненавижу тебя, Ник! Ненавижу. Как же сильно я ошиблась, когда думала, что ты человек, которому можно доверять, но нет… Ты настолько низок, что я даже предположить не могла… Ты не человек. Ты просто существо, бездушное, мерзкое существо. Жалею, что вообще связалась с таким, как ты.
— Ты никогда меня не любила. Я был заменой, Лодж, обычно затычкой, которой прикрывают место от отверстия. Ты не лучше меня! Ты пыталась закрыть мной дыру в своем сердце, ты всего лишь использовала меня, поэтому не смей строить из себя сейчас святошу, потому что ты еще та сука.
— Подожди. Вчера ты… Сара… — до Вероники, наконец, окончательно дошел смысл сказанной им в порыве чувств фразы, которую она в самом начале поняла не до конца.
— Мы провели отличную ночку.
— Ты ее изнасиловал?! — Вероника закрыла рот ладонью, в шоке смотря на парня.
— Можно и так сказать, хотя, по ее стонам, я бы так не подумал, — грязно усмехнулся он.
Вероника отвернулась. Уходит прочь. Уходит от греха подальше, осознавая, что в данный момент хочет прикончить собственными руками этого подонка.
Несколькими часами ранее. Ночь.
Ник хищно оглядывает девушку.
— Теперь мы, наконец, одни, Сара.
— Не подходи, — предупреждает девушка. — Я буду кричать!
— Кричи сколько угодно, киска, тебя никто не услышит, — ответил он, схватив ее за плечи. — Я хотел тебя очень долго и давно, — промурлыкал парень. — Наконец, я получу тебя.
— Нет! Отпусти! — в панике закричала она, пытаясь оттолкнуть его от себя, но парень влепил ей пощечину и повалил на кушетку.
— Не брыкайся, иначе будет только хуже, — пригрозил он, расстегивая ремень.
— Отпусти меня! — Сара уперлась в его плечи, не позволяя ему касаться себя.
— Лучше уймись и получи удовольствие! — он расправляется с ремнем, и вещь со звоном падает на пол.
— Нет! Нет! — девушка, как обезумевшая, мотала головой, начав громко рыдать. — Кто-нибудь! На помощь!
