Текст книги "Изгнанник (СИ)"

Автор книги: Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Спасибо что помогаете, – поблагодарил Эдвин.

– Вы помогаете мне, я помогаю вам, – улыбнулся граф. – Это взаимовыгодное сотрудничество.

– И все же вы человечней многих людей, которых я встретил в последнее время, – признался молодой маг.

– Потому что я все еще остаюсь частично человеком, – стал граф серьезней. – Но несмотря на это вы никогда не должны забывать, что человеком я не являюсь.

– Да помню я это. Когда стану императором, займусь правами вампиров. Наше закостенелое законодательство давно пора немного поменять.

Следующие часы были заняты планированием вылазки, уточнением списка покупок и экскурсов в историю. Граф был отличным рассказчиком, а Эдвину нравилось слушать о событиях многовековой давности от их непосредственного участника. Порой он ловил несоответствия с тем, что было написано в современных учебниках истории. После полуночи граф попрощался и отправился обратно в лес. Напоследок будущие напарники договорились встретиться возле башни через неделю, Эдвин должен был готов выступать с графом на охоту, а при себе кроме амуниции иметь несколько бутылок вина и современный учебник по истории.

Глава 22

– Решили освежить курс истории? Это очень правильно, в наше время молодежь забывает о таких полезных предметах, вам бы все молниями бить, да деньги зарабатывать, – пожилой продавец в лавке одобрител выбор Эдвина. – Что-нибудь кроме учебника надо?

– А у вас есть история дворянских родов? – пришла в голову Эдвину мысль. – Меня интересуют старые родовые фамилии, можно даже времен войны с эльфами. Очень интересно, кому мы победой обязаны.

– Хм, – продавец задумчиво рассматривал потолок и вспоминал. – Желание похвальное, но такую древность только в столице найти можно.

– А про вампиров? Я живу прямо на границе с эльфийскими лесами, сами понимаете, кто там водится.

– Только романтические книги, и то не у меня, – скривился продавец.

– Спасибо, тогда это все, – Эдвин расплатился за последнее издание учебника истории и двинулся к трактиру. После встречи с графом Дерби прошло меньше двух дней. Выехал в город он следующим же утром с рассветом. Лошадь двигалась достаточно быстро, чтобы он мог к ночи добраться до города. Переночевал в трактире, и утром двинулся за учебником истории. Торопиться смысла не было, но Эдвин решил в первую очередь купить все необходимое, и только потом гулять по городу и искать, чем заняться.

Каждый раз в городе Эдвин находил приключения, поэтому сразу после покупки учебника отнес его в трактир. И учебник цел будет, и Эдвину спокойней. В лавку с травами он пошел после обеда, где все оплатил, и обещал забрать через три дня. Собрался идти на рынок, но по пути встретил Глена с Рыжим, что предопределило весь остаток дня – проснулся он только в середине следующего дня. Проснулся он в своей комнате, что его неимоверно порадовало, в отличие от его самочувствия.

– Надо меньше пить, – Эдвин с трудом дотянулся до пустой кружки и сформировал сферу воды, чтобы наполнить ее. Магам воды в этом плане невероятно повезло, любым другим пришлось бы идти за водой самостоятельно. Возможно, несколько проще было некромантам, но Эдвин с такими знаком не был, и не хотел знать как они выкручиваются по утрам – сами или при помощи поднятых трупов.

Эдвин еще некоторое время полежал в кровати, но желудок потребовал еды, и ему пришлось вставать. На обед трактир порадовал его жареной картошкой с луком и мясным супом. Мяса в супе обнаружено не было, несмотря на запах. Впрочем, такие мелочи не смущали Эдвина, и он выбрался побродить по рынку. Он собирается охотиться на людей… молодой маг остановился. Он совсем не обращал внимания, но мысль, что он будет убивать людей, его ни капли не беспокоила. Он понимал, что люди они не самые лучшие, и на каждом из них висит смертный приговор, но с тем же Ховардом вышло сложнее – пусть тот и пытался его убить, но Эдвин с трудом решился.

– Меняюсь, – философски заметил он и продолжил путь. – К лучшему или худшему – неизвестно.

Рынок встретил привычной суетой с рядами прилавков и телег с товарами. Эдвин планировал быть в городе еще два или три дня, так что бегать со списком в руках и в мыле он не собирался. Сегодня целью было изучение всего рынка, вдруг за что глаз зацепится. Глаз зацепился за удобные седельные сумки, которые Эдвин тут же приобрел.

Сразу после рынка молодой маг направился к портному. Он очень надеялся, что заказ графа уже готов, да и самому не терпелось примерить обновку. Мауг уверенно двинулся в сторону лавки портного. Помещение находилось неподалеку, и прогулка много времени не заняла. Портной работал в небольшой, но очень светлой комнате. Его лавку по внешнему виду даже сравнивать со столичными магазинами было стыдно, но все у кого он спрашивал уверяли, что у портного золотые руки, а что лавка маленькая, так это чтобы за аренду много не платить. Все равно отбоя от клиентов нет.

– Есть тут кто? – оглядел пустое помещение Эдвин.

В комнате никого не было, но через несколько секунд после его слов где-то за дверью раздался звук падения, нецензурные восклицания, все затихло и незаметная дверь возле прилавка открылась. Оттуда степенно вышел невысокий портной в идеально сидящем костюме. Он шел уверенно и неторопясь, и ничего, кроме небольшого прихрамывания, не говорило о недавнем падении. Портной встал за прилавком и повернулся к магу.

– Добрый день молодой человек, – поздоровался он. – Ваш заказ готов, и мы можем обсудить размер оплаты. – Прошу, присядьте.

Эдвину показали на маленький кофейный столик в углу, куда он и проследовал. Сам портной скрылся в соседнем помещении, но уже через минуту выбрался оттуда с большим свертком в руках.

– Проверите качество? – спросил портной у Эдвина.

– Нет, что вы, – поспешил успокоить того молодой маг. – Я вам доверяю.

Похвала портному была приятна, и он, поставив сверток возле столика, устроился на кресле напротив мага.

– Я хотел бы забрать оставшийся материал в счет оплаты работы, там примерно одна пятая той шкуры что вы мне дали. Мне кожа понравилась, и я бы с удовольствием с ней еще поработал.

– А сколько будет стоить работа в монетах? – на всякий случай уточнил Эдвин.

– Хм, несколько испорченных игл, лучшие зачарованные нити, материал для подкладки… – начал перечислять портной набивая цену.

– И все перечисленное не стоит и золотого, – перебил того маг.

– Стоит и даже больше. За одни нитки я отдал пять золотых! Не меньше пятидесяти за все.

– За пятьдесят мне в десять раз больше могут сделать в столице, – не уступал Эдвин.

– В столице за пятьдесят золотых вас даже слушать не станут, – усмехнулся портной.

– Предлагаю компромисс, – у мага возникла идея. – Там осталась пятая часть шкуры, что довольно много, верно?

– Да, около того.

– Вы сделаете еще одно изделие, – и сразу уточнил видя реакцию портного. – Небольшое. А остаток заберете себе в уплату.

– Зависит от того, что делать придется, – прищурился портной.

– А вот это вы мне скажите, – улыбнулся Эдвин. – Я хотел бы сделать подарок для одной девушки…

– В борделе приемлемые цены, – намекнул ему портной. – Обойдется вам в десятки раз дешевле. Он как раз недалеко отсюда.

– Нет, я уж как-нибудь по-своему, – не стал соглашаться Эдвин. – Так вот, надо что-то подарить, но я понятия не имею, что может понравиться девушке, и что вообще девушки могут носить из такой кожи.

– Хм, я вам так сразу и не скажу, – задумался портной. – У меня есть знакомые модницы, но пока я с ними смогу встретиться, пока мы обсудим варианты и детали… вы готовы подождать неделю или полторы?

Маг прислушался к своим ощущениям. Проблема заключалась в том, что человеком он был легко увлекающимся, и если ему что-то захотелось, то терпеть было невероятно сложно.

– Нет, я через несколько дней уеду, и даже примерно не скажу, когда вернусь в город обратно. Можем поступить проще – я доверяю вашему мастерству, о нем ходит множество историй…

Портной приосанился и продолжил слушать Эдвина.

– …и самое главное, что во всех этих историях упоминается о вашей кристальной честности и невероятном вкусе в предметах гардероба. Я доверю вам самостоятельно выбрать и сделать из половины оставшейся кожи подарок, а вторая половина достанется вам в качестве оплаты. В качестве компенсации остальных материалов и инструментов и оплаты за то что вы отправите посылку по необходимому адресу я доплачу вам… – маг вопросительно посмотрел на портного.

– Семь золотых за материалы с инструментами и пару золотых оплатить вино и цветы для знакомой.

– Неужели она настолько вам неприятна, что ее общество вас тяготит? – улыбнулся Эдвин.

– Ладно, – сдался портной. – Семь золотых за материалы и инструменты. Давайте свой адрес.

Эдвин написал на бумаге небольшую записку, приложил к ней адрес и вручил портному.

– Спасибо что помогаете, – поблагодарил маг. – До свидания.

– И все же бордель обойдется дешевле, – в спину сказал ему портной. – И нервы сбережете.

Эдвин усмехнулся и вышел из лавки оставляя последнюю фразу портного без ответа. Что делать дальше он не представлял, и направился в сторону магазина оружия. Хоть он и маг, и оружием толком пользоваться не умеет, но, как и любому парню, ему нравилось смотреть на качественные орудия убийства.

Магазин оружия находился при кузнице, за прилавком стояла немолодая женщина, скорее всего жена кузнеца. Если судить по доносящимся из-за стены звукам, то можно сделать вывод, что сам кузнец находится в процессе работы.

– Доброго дня, – поприветствовала его женщина. – Первый раз в нашем магазине?

– Доброго, – ответил Эдвин. – Да первый, я ничего конкретного не ищу, но вдруг что приглянется.

– Расскажите для каких целей, может я смогу показать что вам приглянется.

– Ну… ммм… для охоты, – выдавил из себя Эдвин.

– А почему так не смело? Охота это полезное дело.

– Потому что охотник я так себе, – нашелся маг. – Лук у меня уже есть.

– А топор?

– Дрова же я рублю, – усмехнулся маг. – Конечно у меня есть топор.

– Не для дров же, – совсем не обидно рассмеялась женщина. – Топор, а точнее небольшой топорик, в деле разделки туши необходимая вещь.

Эдвин представил как будет разделывать темных магов и побледнел.

– Не н-н-надо топорика, – внезапно начал заикаться он.

– Тогда посоветую нож для снятия шкуры, обычным ножом снимать сложно, – женщина продемонстрировала короткий нож с непонятным крюком на обухе.

– Вы знаете, – Эдвину нож был не нужен, но у графа наверняка такого нет. – А какие еще есть? Один я бы точно взял.

Как по волшебству на прилавке появился ряд ножей, которые на профессиональный взгляд молодого мага отличались только рукоятками. Он посмотрел на продавщицу в поисках помощи. Та поняла, что клиент не разбирается, накинула пару десятков процентов цены сверху и принялась объяснять. Эдвин почти ничего не понял и купил наугад. Продавщица одобрила его выбор, но отпускать не собиралась.

– Только вчера сделали новую партию наконечников для стрел, – похвасталась она. – Раскупают за пару дней, берите, они лишними не будут.

Эдвин взял.

– Еще я могу предложить вам…

Эдвин позорно сбежал.

– На сегодня хватит с меня рынка, – принял он решение за дверью.

Молодой маг направился в трактир. По пути он зашел в книжный, приобрел несколько новых детективов, с которыми и провел остаток дня в своей комнате.

Последующие дни до отъезда прошли без происшествий – Эдвин закупил все необходимые травы, заглянул на рынок со списком графа, набрал корма для лошади и еще раз встретился с Гленом и Рыжим. Во избежание тяжелого похмелья встречался днем. Они прекрасно поговорили, маг с радостью узнал, что их команда едет на месяц вглубь империи, а значит встретить их в лесах эльфов не выйдет. Перед отъездом оставалось посетить лавку и закупить корм для лошади и узнать про всех разыскиваемых престпуников.

– С какой целью интересуемся? – внимательно рассматривал его администратор. – Да и с портретами еще.

– Живу в башне на границе, – коротко ответил Эдвин. – Если нападут, то я должен знать, стоит ли голова нападавшего хоть что-то.

– И поэтому вы просите выдать вам портреты с описанием каждого преступника?

– Да, я же так и сказал.

– Всех-всех? – еще раз уточнил администратор.

– Да, – Эдвин не понимал в чем проблема просто выдать ему эти несколько листиков.

– Ну что же, – сдал администратор. – Вам придется оплатить стандартную пошлину и оплатить работу художника. Выдам я вам сейчас, но ему придется делать еще одну копию.

– Хорошо, – Эдвин полез в карман за мелочью.

– Три золотых.

– Сколько?!

– Ну а как вы хотели? – удивленно посмотрел на него администратор и достал толстую пачку листов. – Это только первая часть, всего их восемь.

– Восемь? Это за последние сто лет?

– Двадцать, – нехотя признал администратор.

– Давайте за последние пять, – решил Эдвин. – Тех, что умерли от старости, можете себе оставить.

– Один золотой, – собеседник мага не скрывал досады, и сразу предупредил. – Мы не на рынке, цена не обсуждается.

Маг заплатил, забрал листы с портретами и ушел. Настроение было немного подпорчено, но он купил корм для лошади и вернулся в трактир. Все дела были сделаны, утром можно было выезжать. Вечер Эдвин провел с новой книгой, которая оказалась не такой интересной как он ожидал, а с рассветом он двинулся в путь. Лошадь была нагружена сверх меры, но он сумел добраться до башни до ночи. Остаток времени до отъезда на охоту он провел в башне занимаясь повседневными делами. Граф, как и положено пунктуальному дворянину явился ровно в назначенное время.

– Готовы к незабываемым впечатлениям? – осведомился он первым делом, сверкнув своей фирменной улыбкой с клыками.

– Почти, – ответил Эдвин. – Надо только лошади корма насыпать на неделю, а то неизвестно, как долго мы в лесах будем темных магов искать. Я даже список с портретами приобрел.

– Похвально, весьма похвально, – граф прошелся по первому этажу башни и кинул заинтересованный взгляд на кучу сумок. – Это то, о чем я думаю?

– Да, – спохватился маг. – Я еще вам в подарок вот это взял.

Эдвин начал рыться в мешках в поисках ножа.

– Я не особо в них разбираюсь… вернее сказать не разбираюсь вовсе, но мне кажется, что вам должно понравиться…

– Оооо, – протянул граф при виде ножа. – Это весьма великодушно с вашей стороны. К сожалению, я не приготовился, и не смогу отплатить вам так же, но обязательно это сделаю.

– Ну что вы, не стоит, – засмущался молодой маг. – Это я от чистого сердца, так сказать, вы же с ящерицей мне помогли, и вообще…

Что именно «вообще» он сформулировать так и не смог. Еще час они потратили на разбор покупок и примерку обновок из шкуры мегалании. Несмотря на один и тот же материал и крой курток Эдвин сходу отметил, что граф Дерби выглядит намного лучше него.

– Вещи оставим здесь, – начал объяснять вампир. – С собой возить лишнего не будем. Берите еду, лекарства и спальный мешок. Думаю, что управимся не за неделю, а даже раньше.

– А искать мы будем их как?

– Я уже присмотрел несколько, так сказать, охотничьих угодий, – хищно улыбнулся граф. – Вы не задумывались, почему маг развивается быстрее всего в бою?

– Это одна из основ развития, – процитировал Эдвин учебник. – Стресс там, и все такое…

– «И все такое», – задумчиво произнес граф. – Современное образование расстраивает меня. Неужели вам самому не было интересно узнать об этом феномене поподробнее?

– Ну… было… наверное… – Эдвин не хотел признавать, что на самом деле не было.

– Я примерно так и понял. Видите ли, с запретом изучения многих школ магии теряются и знания. Все дело в душе убитого соперника. В мои времена не смогли объяснить, почему это должна быть именно битва, а не жертвоприношение, но думаю за столько веков ответ уже нашли. Разве что вы еще недостаточно влиятельны, чтобы вам дали доступ к такой литературе.

– Душа убитого мага меня усиливает? – нахмурился Эдвин.

– Не только мага, что вы. Любое существо, с которым вы боретесь и на кону стоит жизнь усилит вас. В случае с бедной ящерицей я нанес последний удар, и вы получили крохи развития, но все равно получили.

– А к чему вы это рассказываете? – заподозрил неладное Эдвин.

– Молодой человек, вы хотите стать сильным магом и победить своего противника на дуэли, верно?

– Да.

– И вы сами сказали, что он сейчас наверняка тренируется в столице с лучшими учителями.

– Тоже верно, – согласился Эдвин.

– Значит в ближайшей перспективе он станет лучше вас, и при встрече банально убьет.

– Ну не так чтобы наверняка…

– За четыре года пропасть во владении заклинаниями между вами станет огромной, – отрезал вампир. – Поэтому у меня есть отличный план. Вы будете биться насмерть с темными магами без моей помощи.

– И умру в муках? – предположил Эдвин.

– Или победите, – возразил вампир. – Собирайтесь, у нас на ближайшую неделю крайне насыщенные планы.

Глава 23

Эдвин в последний раз прошелся по двору и проверил, все ли двери он закрыл. Дверь в башню на замке, лошадь закрыта в своем помещении с кормом и водой на десять дней, ворота он закроет сейчас. С собой он приготовил небольшой рюкзак с необходимыми мелочами, спальник и оружие (взял на всякий случай, но сильно надеялся, что до этого случая не дойдет).

– Я готов, – повернулся маг к графу. – Пойдем?

– Не пойдем, а поедем, – граф громко свистнул и стал ждать. – Если точнее, то вы поедете – наш общий знакомый любезно согласился нас подвезти, иначе пешком мы будем неделями идти. А время, как это известно любому образованному человеку, это деньги. А в вашем случае оно еще и ограничено.

– А вы не поедете?

– Я способен быстро передвигаться и без этого, – улыбнулся вампир. – Это люди медлительные.

Эдвин согласился и стал ждать. Не прошло и нескольких минут, как вдали показалась знакомая лошадь с красными глазами. Она неслась с огромной скоростью, но резко остановилась возле пары героев.

– Залезайте, – скомандовал граф. – И пожалуйста, держитесь как можно крепче, если вы на такой скорости слетите, то собрать вас не смогут даже лучшие целители, которых, к тому же, в лесах не наблюдается.

Молодой маг благоразумно последовал совету вампира. Оглянувшись на башню, он мысленно пожелал себе удачи.

– Готовы, – граф посмотрел на мага, и, дождавшись утвердительного кивка головой от мага, дал команду. – Поскакали!

Лошадь рванула с места со скоростью молнии, и Эдвин чуть не свалился сразу же. Спустя минуту, успокоив свои нервы и немного освоившись он смог повернуть голову и посмотреть по сторонам. Не видно было практически ничего, но силуэт бегущего рядом графа он разглядел. Первое что он для себя понял – ни одна живая лошадь не сможет развить такую скорость даже на ровной дороге. Они же неслись сквозь лес огибая деревья и перепрыгивая поваленные стволы. Вся жизнь вовсе не проносилась перед глазами мага, но было очень страшно. Он прижался к шее лошади, зажмурился и мысленно повторял про себя, что он не умрет молодым.

Спустя десять минут, которые показались для мага вечностью трясти стало меньше – лошадь приноровилась двигаться плавне. Эдвин рискнул открыть глаза, увидел пролетающие мимо деревья, вновь испугался и закрыл. Чтобы как-то себя отвлечь он начал планировать предстоящий бой с магом. С какого заклинания лучше начать, принимать чужие заклинания на свои защитные и контратаковать, или лучше увернуться самостоятельно, но потерять секунды на формирование своего? Вариантов было много, и в практическом плане никаких тактических преимуществ от его размышлений не было, но как способ отвлечься это неплохо работало. Бег продолжался до утра, с рассветом они замедлились и вскоре остановились на небольшом свободно пятачке леса для завтрака и перерыва.

– Наконец! – Эдвин с лошади в прямом смысле свалился. Ноги затекли и не могли держать его в вертикальном положении, руки болели настолько сильно, что маг был не уверен что сможет поднять даже кружку.

– Отлично пробежались, – граф был доволен и бодр. – Давно думал заняться своей физической формой, да вот только повода не было. И не зря думал, скажу я вам, изрядно ослаб я.

– То есть вот этот ночной бег на нереально скорости это ваша плохая форма? – уточнил Эдвин лежа на земле. – А хорошая тогда какая?

– Еще быстрее и дольше смогу бежать, – пояснил граф. – Впрочем, тренировки это совсем другая история.

– Мне надо отдохнуть, – указал на очевидное маг. – Я не смогу продолжать путь в таком темпе и свалюсь.

– Всем надо отдохнуть, – граф прищурился глядя на светлеющее небо и снял с пояса флягу. – Вам бы тоже подкрепиться, до вечера остановок не будет.

Эдвин застонал и попытался подняться. С помощью графа ему удалось встать на ноги, и дойти до седельных сумок. Эдвин достал полоску сушеного мяса и кружку для воды. Посмотрел на лошадь, залез в другую сумку и предложил ей морковь. Красноречивый презрительный взгляд был ему ответом на угощение.

– Ну не хочешь, сам съем, – Эдвин с хрустом отломал кусок моркови.

– Не переживайте, – раздался голос графа из-за спины. – Пока у нас перерыв наш друг сам обеспечит себя едой. И справляется, должен заметить лучше многих людей.

Лошадь дождалась пока Эдвин снимет сумки и медленно пошла в лес.

– Удивительно создание, – глядя ей вслед сказал граф. – Люди порой случайно создают шедевры.

Эдвин проследил за его взглядом и пожал плечами.

– Куда мы двигаемся?

– Нашел вам небольшое поселение, если его можно так назвать. По сути хутор, в котором живут четверо преступников.

– И что они там делают? – заинтересовался маг.

– Кхм, – прокашлялся граф. – Они там живут. Как обычные люди. У них есть огороды, на которых они растят пищу, время от времени они ходят на рыбалку и охоту за мясом… А вы чего ожидали?

– Ну… эммм… черного замка в котором в подвалах заперты пленники для экспериментов. Ну или склеп со злобным некромантом внутри.

– А чем питаться злобный некромант будет? – ехидно уточнил граф. – Кроме того, я не видел еще ни одного некроманта, который предпочтет жить в склепе, а не в теплом деревянном доме с камином. Врочем, некромантам добывать еду проще всего – если у них есть доступ к телам, то работниками они обеспечены.

– Вы хотите сказать что мертвецы работают на огороде? – ошарашено спросил Эдвин. – Но это же…

– Гениально, да! – сиял граф.

– Отвратительно! – одновременно с графом сказал Эдвин.

– Почему? – не понял его вампир. – Работник не просит есть, пить и спать. Работает от заката и до рассвета без остановок. Не пропускает ни сантиметра земли и тщательно выполняет работу.

– Но это же человек!

– Бывший человек, – поправил его вампир. – И не всегда хороший человек, кстати. Хороших людей в эльфийских лесах бродит мало. Я бы относился к этому, как к полезному изобретению и весьма рациональному использованию своих сил и умений.

– Ладно, – не стал спорить Эдвин. – И я должен напасть сразу на четверых?

– Это уж вам решать, – ответил вампир. – Я могу помочь с планированием и что-то подсказать, но это будет именно небольшая помощь. За вас составлять план или делать работу я не стану. Воспринимайте меня скорее как проводника, который доставит вас до нужного места и укажет на цель.

– Расскажите мне об этой четверке все что знаете, мне пригодятся любые сведения.

– Двое магов и двое обычных людей. Люди скорее всего разбойники и убежали от казни – очень ловко обращаются с луками и умеют выслеживать зверя. Не советую вам оставлять следы рядом с их территории, они заметят, и тогда охота начнется на вас.

– Или надо избавиться от них в первую очередь, – предложил маг.

– Или так, да. – согласился с ним граф. – Но план ваш, поэтому решать вам.

– Можно по отдельности встретить, – задумался Эдвин. – Избавиться от них по одному…

– После первого убийства маги, которые не дураки, поймут что происходит что-то странное, и будут ходить только вместе и постоянно держаться настороже, – испортил одной фразой его план граф. – Думайте, времени хватает.

Эдвин задумался. Как он не крутил свои возможности, выходило, что он в любом случае встретится с парой, которая готова к бою. Вопрос заключается только в том, что ему выгоднее – пара магов или смешанная пара из мага и воина.

– Ловушки они заметят, – проговорил он вслух свои мысли.

– Вы не умеете ставить ловушки, – улыбнулся вампир. – Я же, повторюсь, не буду делать за вас всю работу. Знаете почему в академии магии не учат боевым заклинаниям все годы? Почему у вас множество различных предметов из самых разных областей науки? Зачем вам история, литература, философия и многие другие вещи?

– Чтобы мы это знали на всякий случай? – наугад предположил Эдвин.

– Нет, – покачал головой вампир. – Главное оружие мага это не его заклинания, хоть многие и считают что именно в них сила.

– А что тогда?

– Вот это, – граф подошел к магу и ткнул указательным пальцем в лоб. – Вот это называется мозги, и даны они магу для того, чтобы он их развивал и ими пользовался. В столичной академии вы получили высшее образование, которое подразумевает под собой не только уверенное владение магией, но и знания во всех областях. Вы не видите смысла в философии, но поверьте, ее изучение развивает ваше мышление. Вы можете забыть о философах и их учениях, сам факт что вы это проходили и размышляли на эти темы делает вас немного умнее. Изучай вы только боевую магию, превратились бы в дебила. Опасного, причем. Таких много было на войне.

– Опасных деби…

– Да, – не дал договорить магу граф. – Людей не хватало, война шла серьезная, и никому не нужен был боевой маг со знанием этикета или ораторского искусства. В краткие сроки брали всех у кого есть магический дар, обучали простейшим заклинаниям атаки и защиты и выпускали в бой. Те, что выживали в первый год войны были опытными убийцами. Ни образования, ни манер, ни знания законов. Как вы считаете, много ли дуэлей в те времена было между такими магами? Убивать они умеют, а думать нет. Неуравновешенные люди с умением убивать это страшно.

– Наверное, много.

– Дуэли запрещали, но их это не останавливало. После войны они вернулись в империю, и еще несколько лет было очень весело. Герои войны, маги! Они требовали к себе уважительного отношения, и когда не получали его устраивали убийства. Не налили бесплатно в трактире – спалить трактир и всех внутри. На рынке толкнули и обозвали – убить наглеца.

– Сейчас разве сильно что-то поменялось? – возразил Эдвин. – Дворяне примерно так и поступают, только замаскировали это под дуэли.

– Поменялось и сильно, поверьте мне. Если вас не убедили мои аргументы, то просто почитайте учебник истории из старых, много интересного узнаете. И поверьте, все эти «лишние предметы» вовсе не лишние. Они развивают ваш мозг, и вам предстоит его хорошенько напрячь по пути к хутору. Скачем до вечера, делаем небольшой перерыв и скачем вновь. Утром устраиваемся на стоянку и вы хорошенько высыпаетесь. После этого я хочу услышать ваш план, потому что вы начнете действовать.

– Я тоже хочу услышать свой план, – буркнул под нос молодой маг. – А с чего вы вдруг начали мне что-то объяснять?

– Во-первых, вы мне нравитесь, и я пытаюсь вам помочь. А во-вторых, вы хотели чтобы я обучил вас заклинанию. И раз я согласился стать вашим временным учителем, я буду обучать вас не только заклинанию, но и многому другому. Почему бы не начать с теории построения заклинаний?

– Или может с истории? – предложил свой вариант Эдвин. – Расскажите про эльфов.

– Про эльфов, так про эльфов, – согласился вампир. – Итак, базовые контуры заклинаний известны всем, и многие замечают, что чем сложнее контур, тем сложнее заклинание, но в то же время можно использовать модульную систему для контуров…

– Это не про эльфов, – возразил Эдвин.

– Про эльфов, – усмехнулся вампир. – Про эльфов… на чем я остановился?

– Модульная система.

– Ах да, так вот… – и граф продолжил лекцию про эльфов, которая была похоже на лекцию по теории построения заклинаний.

Лекция продлилась два часа, за которые Эдвин успел отдохнуть, и был готов продолжать путь. Как раз к этому времени из леса выбралась лошадь и подошла к месту их стоянки.

– Это кровь? – присмотрелся к морде лошади маг.

– Кхм, – граф подошел к лошади, достал платок и стер пару капель крови. – Наверное поцарапалась, когда бегала по лесу.

– Ага, – согласился Эдвин не отрывая взгляда от красных демонических глаз лошади. – Поцарапалась, конечно. Я так сразу и подумал.

– Отправляемся, – скомандовал граф, и Эдвин полез на лошадь.

Два дня спустя.

Сарай возле хутора горел, освещая предрассветную темноту. Эдвин стоял на границе света и тьмы. Кровь из разбитой головы стекала по левой половине лица и капала на землю. Боли не было, Эдвин ощущал лишь тепло и небольшую слабость.

– Да кто ты вообще такой?! – крикнул ему последний маг. Это был долгий день, и Эдвин намеревался поставить точку прямо сейчас.

– Не имеет значения, – устало ответил он. – Хочу узнать одну вещь…

Темный маг взмахнул рукой и в Эдвина полетел сгусток тьмы. Проверять что он с ним сделает молодой маг не собирался, левой рукой с малым щитом универсальной магии он отклонил заклинание и бросил в ответ водяную плеть. Темный маг неэлегантно упал на землю и пропустил ее над собой.

«Если не тратит силы на защиту, значит маны немного. Можно дожимать» – подумал Эдвин.

– Почему у всей вашей братии такая любовь к черным балахонам? – спросил он у поднимающегося с земли мага.

– Ты для этого пришел сюда? – темный маг вновь кинул в него сгустком. Эдвин отклонил его малым щитом.

– Не для этого, – Эдвин подготовил водяную плеть в левой руке и заканчивал иглу в правой.

Плеть полетела в район головы мага, тот не стал придумывать что-то новое, и вновь плюхнулся вниз, куда Эдвин тут же отправил иглу. Темный успел создать какой-то щит, который смог замедлить заклинание Эдвина но не остановить полностью. Впрочем, темному хватило этого, и игла не нанесла никаких повреждений.

Эдвин начал закидывать темного мага водянуми плетями и постепенно подходил все ближе. Когда дистанция позволила, он перешел на ножи, которые создавались еще быстрее. Темный маг не успевал контратаковать, все его небольшие оставшиеся силы и энергия уходили на защиту. Вблизи Эдвин продолжил кидать в темного ножи только с одной руки, в правой же начал создавать иглу. Темный не справлялся с постоянной защитой, и она регулярно пропадала, скорость у него была на уровне, поэтому он тут же ее восстанавливал, но промежуток в долю секунды он был без защиты. Эдвин собирался воспользоваться этим.

Все получилось с первой попытки, защиты моргнула и пропала, Эдвин послал иглу в темного, защита вновь появилась, но игла уже пробила горло его соперника. Атаковать и защищаться, когда у тебя в горле торчит ледяная игла сложно, и участь темного была предрешена. Он упал на колени, и схватился руками за горло в попытках остановить кровь.