Текст книги "Потерявшие сокровище. Книга 3. (СИ)"

Автор книги: Марион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 51 страниц)

– Итак, кто именно прибыл? – глянул на слугу.

– Сам барон. – Мужчина покачал головой, – но он такой серый, что еще немного и рухнет замертво.

– Упрямый старик. – Покачал головой Тенаар. – Ладно, веди его. И, – он зажал в руке записку в кулак, прижал его ко лбу и не глядя на пирата, добавил, – на всякий случай мобилизуй врача. Мне только его смерти тут не хватало.

– Как прикажете, господин.

– Жду в кабинете. Без задержек приводи его туда. – Сато опустил руку и развернувшись прошел к указанной двери. – Старый дурень. – Заворчал он, проходя в кабинет через раскрытую стражем дверь.

Его служанки, кроме Саит, остались в зале. Саит же вошла следом и встала так, чтобы иметь возможность отразить атаку, если таковая будет. Мало ли как гостя переклинить может. Сато же прошел к окну и заложив руки за спину, встав ею к двери, уставился на улицу. Отсюда он видел сад-Ханти. В его вотчине вообще все строения странные: сад вотчины, крытый куполом; под землей располагаются помещения для слуг, уборные для гостей и коридор ведущий из сад-Ханти; частично под землей расположены обеденный зал, половина кабинетов для приема в обстановке тет-а-тет; и над землей большая и малая официальные залы, кабинет, здание где поселяются гости вотчины менее значимые, чем те, кого могут поселить в здание, где расположены покои супруг наследника. И при этом из этого здания, где расположен его кабинет, он спокойно может пройти на четвертый этаж здания, где располагаются его покои. Как ему объяснили, это единственный стационарный портал, который перемещает его из одного здания в другое. По словам леди Эльмеши, которая как раз и ответила на его вопрос про странности расположения кабинета и его личных покоев, что как только он освоит силу своих печатей, так все двери во дворце будут его личными телепортами: открыл дверь у себя, а шагнул в залу Равновесия. Как-то так. Сато долго не мог дойти мыслью, как это с четвертого этажа и на первый, без лестниц и прочего.

За спиной послышался четкий звук стука и через десять секунд ее распахнули настежь, пропуская внутрь гостя, прерывая его мысли и воспоминания. Саит стоявшая лицом к вошедшим, смотрела холодно, с вызовом. Гости не посмели в ответ на ее взгляд, даже подумать, что он неподобающ для служанки. Эта женщина…в кулуарах ходят байки, что именно она главная ниточка, за которую нужно тянуть, если желаешь что-то получить. Ее же господин стоял к ним спиной, он был в строгом костюме, правда пиджака на нем не было. Цвет темно-фиолетовый, зауженный и подчеркивает стройную и подтянутую фигуру. А огненно-рыжие, с медным насыщенным отливом волосы покоятся за плечами, не скованные никакими украшениями. Хозяин кабинета, которого они так внимательно рассматривали, еще с минуту смотрел в окно, после чего повернулся. Это был мужчина. Красивый, статный, серьезный и притягательный. Его глаза, словно так и надо было, вынимали душу и рассматривали ее тщательно, аккуратно, а потом не заинтересовавшись возвращали назад. Гости, со всей присущей им почтительностью, плавно склонились в приветствии…

Из кабинета гостей выводила Саит. И выводила она их не просто из кабинета, а довела до выхода в большую залу, где сама открыла дверь и после того как они вышли, коротко им кивнула, и плавно прикрыв дверь вернулась назад. Пройдя в кабинет, замерла в ожидании приказа.

– Так, Виталь должен знать все детали разговора. – Сато заулыбался сладко, – моя гончая обязана иметь сладкие вести. Пусть обмолвится о крае разговора, ну, – он почесал подбородок, – а где он у нас обедает в середине дня?

– На общей кухне, как и положено, рядом с другими гончими.

– Вот! – он ткнул пальцем вверх и перевел его в сторону женщины. – Пусть чуть ляпнет, язык прикусит. Надо бы ему поработать, а всем остальным активизироваться. Засиделись, заждались.

– Сделаем в лучшем виде. – Склонила голову Саит.

– Передай леди Алье, чтобы в это дело носик не совала. Никаким боком. Это игры не по ее душу. Что новенькая? – спросил и поморщился.

– Ее обучают. – Саит прекрасно поняла, кого именно он имел в виду. – Господин.

– Да?

– Есть просьба.

– Какого рода? – Сато заинтересованно уставился на Саит.

– Вы говорили, что я должна, как и остальные, родить.

– Да, и не отказываюсь от своих слов. Ты прекрасно понимаешь, мне нужно тебя контролировать. Ты умна и способна заставить меня думать, что служишь исключительно во благо мне. Я не хочу власти "евнухов", поэтому требую жестокую вещь, но ты ее выполнишь.

– Да, я готова это сделать. – Женщина облизнула губы, – просто, понимаете, – она замялась.

– Что такое? Шита и рабы со слугами не нравятся? – на этот вопрос Саит опустила глаза. – Что такое? Давай, рассказывай.

– Есть человек, который давно смотрел на меня, но так как мы были из разных сословий, он держался отдаленно. Сейчас все поменялось, но мы по-прежнему из разных сословий. – Она осмотрела его и стушевавшись, опустила глаза.

– Любишь его? – В ответ кивок. – И точно опасаешься, что его будут использовать из-за тебя. Так? – Саит кивнула головой. – Я тебя понял. А он, что он думает по этому поводу? Ты ведь не сможешь стать ему женой, не будешь греть ночами и носки не постираешь. Ты моя служанка до самой смерти – моей или твоей. Что думает он?

– Господин, если вам будет угодно, – она с надеждой посмотрела на него, – пусть я не Привратник, но можно…так же…

Сато рассмеялся, плавно встал с места и быстро подошел к ней, положил руки на плечи и заглянул в глаза, чуть присев, вынудив их поднять.

– Да мне не жалко. Но имей в виду, ребенок будет расти здесь. От тебя я его не позволю отдалять. Где-то еще он будет идеальным орудием, а здесь, в моей вотчине, под оком моих церберов – только я буду держать это оружие в своих руках. Назови его имя Налин, и она проверит его. – Саит хотела было возразить, но на ее губы лег палец. – Нет, дорогуша, ты видишь его так, как он показывает, а я хочу знать, что не лжет. И что будет сохранять в тайне то, что будет иметь право быть с тобой.

Он отпустил ее, а сам покачал головой, глядя вслед. Вот и его самая серьезная куколка выдохнула. А ведь тугой жгут закручивался и был готов выстрелить без какого-либо контроля. И итоги выстрела могли бы ему не понравиться. А теперь она будет рада стараться и служить втройне рьяно. Она знает, что Руанд получил свой кусочек счастья и, имея личные желания, жаждала чего-то похожего. У нее есть человек, который заставляет циничную и целеустремленную суку превращаться в нежную кошечку, а значит нужно это использовать. Тем более именно ее разум ему нужен чистым, не озлобленным с пометкой "ему можно, а я чем хуже?" Конечно, тут будут свои тараканы и ссоры с любовником, но это уже не тот накал, который способен вредить из-за обиды на него, на ее господина. Ну и у него будут руки развязаны и будет не один, а пара рычагов давления на нее, если они понадобятся.

После разговора с вездесущим доктором Кива, Тенаар обеспокоился. Доктор сообщил, что заживление травм у Файдала идет крайне плохо. Нейролитик, это такая пакостная бомба, которая оставляет незаживающие и гноящиеся раны, если огонь сжигает верхний слой кожи. А у Файдала очень сильно обгорело лицо, руки и грудь. Ногам тоже досталось, но не сильно. И вот на его лице, причем довольно симпатичном, будут гноящиеся раны, которые затягиваться станут только через год интенсивного лечения.

Шао предупреждал, что ранение от бомбы нейролитика неприятное. Вон, даже Налин и та до сих пор еще ходит с повязками на теле, но у нее ожоги от обычного огня, а вот у Файдала все сгорело именно из-за взрыва. И Сато, слушая эти известия думал, как бы ему сделать, помочь. Ведь если бы не Файдал, Шао погиб бы. А он благодарен ему, безмерно. И не хотел бы видеть, как он мучается. Тем более, что ему ужасно скучно без этой серьезной моси. А как недостает его персоны Шао!

Обдумав, погоняв мысль, прошел в библиотеку, взял в руки талмуд и принялся читать. Искал и нашел. Все оказалось довольно просто. Причем у него было все, что необходимо для подобного дела. Закрыв талмуд, переждав легкое головокружение, так как слишком много информации получил, осторожно встал и направился из вотчины к больничному крылу. С ним шли его слуги, стражи и под сокрытием щенки. Дуаши воспитывались рядом с ним, но пока еще под сокрытием. И игрались они со щенками только в спальне, сохраняя тайну даже для слуг покоев, ну кроме трио. Сато вошел в палату, где под аппаратом искусственного жизнеобеспечения находился Файдал. И вошел он один. Слуги, стражи, врачи – все остались за дверью. Прошел к кровати, осмотрел лицо все забинтованное и остановил взгляд на шее. Этот человек силен, смел и предан. Для Шао лучшего воина-стража не найти. К тому же, уже столько вместе преодолено, что оставлять его в таком состоянии ну просто жестоко, особенно имея решение проблемы на руках.

Приблизившись вплотную к бессознательному телу, он раскрыл его, осмотрел специальный комбинезон, в котором тот сейчас был. Этакое продолжение медицинского прибора. Покачав головой, расстегнул у шеи застежку, активировал ее и по телу прошлись раскрывающиеся линии, которые мгновенно заставили комбинезон соскользнуть с тела. Файдал лежал обнаженным, по телу были видны ужасные ожоги, в большинстве случаев до мяса, раны, старые шрамы белели стеснительно. Самому себе кивнув, Сато вытащил из кармана брюк флакончик с прикрепленной тонкой кистью. Открыв флакон, высмотрел на теле место, где нет травм кожи, в аккурат в области паховой зоны сразу под пупком – единственное место, которое не обгорело до мяса и уже подзажило из-за костюма и препаратов. Видать там не достал огонь нейролитика, а был обычный. Он может сам выбрал бы другое место, но придется принять что дали. Тенаар взял кисть и закрыв глаза, мысленно сосредоточился, как с Виталем делал, когда наносил ему печать.

Мысли ушли, словно воск, перед глазами остался только рисунок и имя, кому служит этот человек. Опустив слегка открывшиеся глаза, Тенаар смочил кисть в "жидких рунах" и сделал первый мазок. В ответ на это по телу прошла легкая судорога, а аппаратура тревожно запищала. Но рука, уже делавшая подобную схему защитного орнамента, она не остановилась, не дрогнула. Сато, словно шел мыслью за рукой, ни о чем постороннем не думал и воплощал в реальность пришедшую печать. Сколько проводилось сие действо, творчество если хотите, он не смог бы ответить, так как в реальности время идет иначе, чем там, где пребывало его сознание. Когда последний завиток вписанного имени на древнейшем языке, на котором написаны все трактаты Храма, был окончен, печать, что имела два диапазона – видимый и не видимый – заблестела. Все линии были тонкими, прерывистыми и создавали впечатление чего-то крайне похожего на звезду с ее лучами. На самом же деле рисунка тут нет – все завитки и черточки часть писания. Из-за невидимой структуры, которая ушла под кожу, кажется, что это рисунок, но на самом деле слова.

Сато убрал кисть, закрыл флакончик и спрятал их в карман. Взяв свой клинок, плавно вытащив его из ножен, закрыв глаза и сосредоточившись, медленно стал произносить тягучие слова. Тяжелые и неподъемные строки древнего завершения ритуала нанесения печати, были словно осязаемы. В этот момент Виталь потерял сознание, Файдал же итак вне него. Он ничего не почувствует, только удивится нанесенной татуировке. Завершив зачитывать слова, Тенаар уколол палец и прижал ранкой к центру печати. Знаки вспыхнули целостной картиной, став золотистыми словами, а имя багровым. Несколько минут и татуировка потемнела, стала черной и едва заметной. Сато тут же убрал в ножны кинжал, осмотрел труды рук своих и улыбнулся. Воспаление на коже в местах ожогов заметно снизилось. Печать начала свою работу.

Комбинезон был возвращен на свое место – он довольно легко склеивается стоит только свести вместе его края. У горла закрепил держателем и укрыл одеялом. Сведя руки перед собой в замок, держа их внизу, Тенаар улыбнулся спящему в искусственном сне человеку.

– Файдал, ты давай, выздоравливай. Твой господин ждет тебя, больше чем показывает. Не разочаровывай ни его, ни меня, ни себя. Ладно? – он улыбнулся перебинтованному лицу, после чего вышел из палаты.

У входа был встревоженный доктор, который прибыл на сигнал тревоги в палате, но его остановили слуги Тенаара. Сато осмотрел его, после чего отступил в сторону, разрешая проверить пациента. Сам же направился напрямую в сторону выхода. Доктор влетел в палату и удивленно замер на изменения в данных пациента. Что именно сделал Тенаар он не знал, но это помогло – стабилизировалось давление, сердечный ритм, и показания комбинезона показали улучшение кожного покрова на 5%!

Сато вышел из больницы, направился к себе. Ему срочно нужно принять ванну. Из-за печати.

Пока в покоях Наследного Принца еще ощущались ароматы лекарств, его тело в большей степени находилось в состоянии сна, а супруг, неугомонный Тенаар, кружил вокруг как коршун, зыркая на всех, император методично и самозабвенно разносил в пух и прах министерство, охрану и тряс тех, кто отвечал за расследование. Назначив комиссию расследования, он потребовал заключения под стражу всех, кто занимался курированием безопасного полета, кто занимался системами слежения за орбитой, да вообще, он привлек к ответу всех, кого достал. Вот сейчас сидит и слушает доклад, один из тех, который поясняет где и какие ошибки, где и какие просчеты, а также выявленные предатели и шпионы, которые попались кто случайно, а кого просто сдали, дабы прикрыть кого-то покрупнее или отвести взгляд. Норанто сидел в этом большом зале, рядом с ним его секретарь, его охрана и его люди, которые давали клятву служить верой и правдой. И кто-то из них действительно служит и верой, и правдой, и за барыш.

Сейчас стоял и вел отчет следователь, который выявлял ошибки в системе защиты планеты. Ляпы, отсутствие того, что требовалось, неправильные кодировки, малое число тех или иных необходимых боевых единиц. В этом огромном зале, который словно на стены собрал сидячие места, имея кафедру для выступления и гостей, у кого лица то бледные, то красные, а то просто спокойные, спокойствия не будет никому. Император же, в отличие от нервничавших министров и офицеров, спокойно сидел и уже прикидывал в уме, кого именно он лишится, так как приказ Тенаара не оставлял никакой надежды людям на выживание, а император и не желал этого. Будь он на месте Тенаара, чисто для профилактики потребовал такое. Ну а он…да ему сами Боги велели!

– Речнев, – Норанто подал голос, когда выступающий, добил последние крошки своего отчета и замолчал стоя на месте, – скажи, ну поправь, если я не прав – заигрались, зарвались. Да?

– Да, ваша светлость, – мужчина, не молодой, но поджарый, хищный, кивнул головой.

– И что мне с этим делать? М? – Норанто сидел, облокотившись левой рукой о подлокотник, уперев кулак в подбородок, выражая и скуку, и крайнюю задумчивость, и полное разочарование всем, что происходит.

– Я могу отвечать, не оглядываясь…? – задал вопрос стоявший специалист.

– Да, Речнев, без оглядки, и только правду. Конфетки с красивыми фантиками мы кушали до того момента, как на Наследного Принца, выбранного Книгой Судеб Будашангри, не совершили покушение. И только чудо, да героизм его личной охраны, позволяет нам лицезреть его живым и идущим на поправку. Речнев, я накушался конфеток, песочек в них, вместо начинки, эмаль уже потер, хочу слегка сгладить. – Голос правителя просквозил могильным холодом и многие знали – по их душу. Мужчина кивнул головой, почесал бровь и вывел на экран список имен.

– Этим людям, по закону, трибунал, лишение всего имущества, нанесение печати трудового или боевого раба и ссылка по назначению. – Провел пальцем по консоли, которую держал в руках и список имен выведенный на экране за его спиной, отодвинулся вбок, дополняясь вторым, меньшим, – этим людям, как ответственным, кто не потрудился следить за своим ведомством, кто ленился и закрывал глаза – смертная казнь, лишение семьи титулов, владений, родовых меток и аннулирование всех заслуг. – Он мазнул пальцем и выявил еще несколько имен с разными рангами, которые имели широченный разброс – от простого техника и до генерала. – Эти люди были уличены, их вина доказана и в данный момент производится жесткий допрос.

– Уличены в чем именно? – спросил император, фиксируя объемным зрением все шевеления, так как собранные здесь люди видели и свои фамилии.

– В измене, подстрекательстве, взятках и саботажах, убийствах вышестоящих коллег. – Речнев не моргнул и глазом.

– У тебя все?

– Нет.

– И?

– Не подлежит огласке.

– Понятно. Действуй. – Император кивнул головой.

Речнев поклонился, а когда разогнул спину, поднял руку и махнул ею стоявшему у двери воину. В мгновение ока залу заполонили воины, вооруженные до зубов, не просто охрана дворца – солдаты. Речнев спокойно стоял и ждал, когда балаган с арестами завершится. Прям тут, в присутствии тех, кого не тронули, кто не провинился, происходили захваты с заломами рук, битьем лиц сопротивляющихся, и выносом молящих о пощаде. Но правитель был глух к их мольбам. Ему приказал Тенаар казнить виновных, кто довел до того, что у предателей появилась возможность совершить нападение на наследника. Причем не где-то там, а тут, практически во дворце – всего-то тысяча километров разделяла их.

В зале бедлам с арестами и даже рукоприкладством продолжался не долго – десять минут. Волнение, и даже пара попыток сбежать, а также пара попыток куснуть таблеточку для самоубийства – один даже удачно довел дело до конца, а вот двоим не повезло: одного избили за попытку, и он выплюнул с зубами таблетку, а второму вкололи транквилизатор и быстро отправили к врачам. Речнев смотрел на этот бедлам с характерной ему меланхолией, так как законы империи были нерушимы и карали жестоко, цепляя даже семью, дабы провинившийся всегда знал – за его деяния страдает не только он, так как ответственен на своем посту не за одного себя, а за многих людей. И согласно этому закону, чем выше твой пост, тем больше ответственность и страшнее наказание. Настолько страшнее, что кроме своей собственной семьи, если тебя уличили в превышении должностных полномочий или пренебрежении обязанностей и это повлекло за собой катастрофические события, ты можешь утянуть под раздачу весь свой род – тетки, дядьки, их семьи, сестры и братья, а также и их семьи, даже дети от пяти лет. Что и говорить, насколько мало в госаппарате взяточников, мздоимцев и предателей. Но и без них не обходится. Вот сейчас, например, идет тотальная чистка той ветки в управлении, что отвечает за безопасность всей планеты, за безопасность путей передвижения императорской семьи и прилегающих производств, ибо даже на них провели проверку. Когда из зала вывели последнего, а кого-то просто вынесли на руках, хорошо приложив по голове, дабы не голосил, Речнев осмотрел весь поредевший зал тяжелым взглядом. Равнодушных тут не осталось, и сейчас все замолчали.

– Все? – всё также сидя и подпирая подбородок рукой, спросил император у мужчины, который выражал полнейшую сосредоточенность, никакого ликования или довольства.

– Всех, кого удалось захватить за их хвост, ваша светлость.

– Сбежали?

– Тактически отступили, но их родовые гнезда под нашим контролем.

– Умыкнуть ведь могут. – Не радостно проговорил император.

– Нет. Каждый из родового гнезда отмечен.

– Хорошо. У тебя все?

– Есть вопрос, который не подлежит огласке. – Речнев не стал косить взглядом по сторонам, он смотрел только на императора.

– Решим, раз не подлежит огласке. Зайдешь ко мне. – В ответ ему был уважительный поклон. – Итак господа и дамы, – император осмотрел оставшихся, – жду от вас вразумительных отчетов и полной самоотдачи делу. Кто получил назначения – свободны. – Из зала тут же вышло более половины мужчин и женщин. Оставшиеся ждали приказа. Речнев стоял на своем месте, также ждал от императора еще указаний, ведь это далеко не конец. – У остальных есть двое суток на чистку кадров, переназначения и проверку закромов. Свободны.

Получив приказ от императора, оставшиеся люди стремительно покидали свои места, отдавая почести высокому начальству. Когда в зале остались лишь император, его охрана с секретарем да Речнев, из тени вышел Привратник и передал императору некоторые новости. Несколько минут правитель просидел молча. Думал. Потом посмотрел на цепного пса, который провернул проверку объемного ведомства лихой гребенкой скосив всех – и родовитых, и нет. Ему было все равно, какие силы стояли за этими людьми – император приказал и титулы не помогут. А теперь надо усмирить эту бучу.

– Речнев, давили?

– Еще как, ваша светлость. – Улыбнулся акулой мужчина. – Все углы обкусали, дантисты в радостях приемы устраивали.

– Хорошо. – Закивал головой. – Очень хорошо. Списочек составлен?

– Вплоть до самого последнего просителя. – Кивнул головой мужчина.

– Палку перегибали?

– Нет. Культурно, намеками, прямым разговором.

Император закивал головой.

– Ладно, зайди, посмотрим, что у тебя есть еще.

Речнев глубоко поклонился и пошел на выход. Император еще посидел на своем месте, после чего деактивировал систему "присутствие" и его тело исчезло из зала, а прибывшие туда стражи, плавно ступили под сокрытие и вышли следом за цепным псом, охраняя его как зеницу ока. Император же физически сидел у себя в кабинете и смотрел в пространство. И ждал, когда его цербер прибудет на разговор. Через несколько минут в дверь постучались. Кивнув головой, Норанто с места не только не сдвинулся, даже выражение лица не изменил. Дверь открыл секретарь. На пороге стоял доктор Кива. Он прошел, склонил голову. Отмерев, император осмотрел мужчину и хмуро произнес:

– Ну?

– Ваша светлость, мне нечем вас порадовать.

– Сколько?

– Чуть более восьми месяцев, если будете придерживаться режима, то год.

– Режим. – Усмехнулся не радостно император. – Кива, ты ведь человек медицины и видишь свою сторону. А я папа. Всей империи папа. Ты веришь, что твой режим, который ты расписал, будет актуален? Особенно третий пункт? – Доктор отрицательно покачал головой. Перед ним был его император, а он ничего не смог сделать и не сможет, просто потому, что он император. – Ладно, ступай.

Доктор ушел, оставляя в мрачных раздумьях своего повелителя. Норанто замер как сидел, и глубоко задумался. Отмер от стука в двери, повторного, и кивнул головой секретарю. Дверь открыли, вошел Речнев с документами, серьезным выражением на лице и готовый отчитаться. Прошел до разрешенного расстояния, после чего глубоко поклонился.

– Ну, что там у тебя?

– Ваша светлость, – Речнев открыл папку с энерго-листами и посмотрел на правителя, – есть ряд людей, которых я не стал трогать по причине их важной значимости. Было несколько разменов пешками. Дабы сохранить ценные фигуры и не нарушить готовые комбинации.

– Много? – потерев пальцами переносицу, Норанто прекрасно знал – или так, или хана всему.

– Хватает. Лично ко мне подходили: принц Эльмир просил за десяток лиц, принц Клави разменял две пешки и прикрыл одного деятеля, а передавший дальнюю весть принц Ромма-Саид оставил право не раскрывать всю сеть, которая потянется за одним очень важным человеком. Личные просьбы были и от принца Барга, от императрицы и леди Эльмеши. Также мне передали список от начальника тайной службы. И согласно этим спискам, дабы не раскрыть и не повесить подозрения, пришлось закрыть глаза на 15% виновных, собрав только самые явные и видимые всем глазам нарушения. Пожертвовав при этом двумя доносчиками, которые свои дела таким образом покрывали.

– Значит, мышки у нас все же сохранили свои норки.

– Или так, или мы раскроем всю агентурную сеть, нарушим работу принцев и леди, а это куда как больший вред, чем пара фигур и несколько явных нарушителей.

– Его это не устроит. – Покачал головой император.

– Кого? – Речнев удивился.

– Тенаара. – Норанто усмехнулся. – Тенаара это не устроит. Нюх у него, чуйка, как вы привыкли говорить. – Он покачал головой, – и такая, что мне аж завидно.

– Ваша светлость, мне подготовить еще лица для задержания?

– Нет.

Дверь раскрылась, без стука. Речнев обернулся, даже возмутившись внутренне, так как никто не имеет права столь бесцеремонно…он замер. На него шел…шло…в общем, это было нечто. Вернее, это был мужчина, одет просто, но ткань дорогая, даже экстра-класса, никаких украшений, никаких лишних деталей гардероба. Да и вообще, наряд его, он был не таким, какой привык видеть Речнев в обиходе как простых людей, так и высших чинов. Хотя, ничего особенного надето и не было – штаны, рубаха, жилет. Но вот его лицо, а если точнее, то глаза – оторвать взгляда не получилось. Речнев так и замер не моргая, провожая его взглядом от двери и до стола императора. Он вошел один, хотя за дверью осталось стоять по меньшей мере две женщины. Этот незнакомец, без какого-либо приглашения сел на стул, положил ногу на ногу и уставился на императора недобрым взглядом.

– Надеюсь меня позвали не для пространных объяснений, как я не прав требуя наказания виновникам. – Произнес он раздраженно, но его голос был достаточно красив, не резал ухо и странным образом заставлял мураши по телу бегать, как если бы он держал у твоего горла нож.

– Нет, не для этого. – Император покачал головой. – Тенаар, у меня есть просьба.

– Да? – с долей удивления и недоверия прозвучало в этом слове.

– Видите ли, – Норанто вздохнул, – вот этот человек за вашей спиной, – он кивнул головой в сторону замершего Речнева за спиной сидевшего гостя, – очень хорошо пошуршал по углам, кое-кого не обрадовал. И, как вы понимаете, его страсть как хотят убрать. А ведь он только начал.

– И в чем я вам могу помочь? Свечку подержать, ибо фонарик погас? – саркастически усмехнулся Тенаар.

– Нет. Ваша печать. – Норанто смотрел в его лицо и говорил уверенно, без дрожи в голосе, справедливо полагая, что могут и отказать. – Защита, как у вашей гончей.

Тенаар изумленно уставился на него, после чего его мозг быстро прокрутил мысль и он, покачав головой, ответил:

– Вы правильно сказали: у моей. Гончая моя во всех смыслах и ракурсах. Он моя пешка, моя игрушка и я свою собственность защищаю. А этот, – он даже не повернулся, – ваш.

– Я знаю о вашей печати защиты и знаю, как она работает. – Император покачал головой, – а также знаю, что, если данный цепной пес встанет под ваше крыло, никто не посмеет даже смотреть косо.

Тенаар на пару минут задумался. Он прогонял по голове мысли, искал варианты, и его идеи в данный момент были скудны. Он ведь совершенно не знал, что именно делает этот человек, какие у него полномочия и что он сам из себя представляет. Когда минуты обдумывания вариантов и предположений закончились, он слегка подался вперед и прошипел, сквозь зубы:

– Надеюсь ты понимаешь, император, что попавший в мои руки никогда верным тебе уже не будет? Все, что знает этот цербер, буду знать и я. "От" и "до".

– Да. – Норанто кивнул головой. – Поэтому и отдаю его вам, Тенаар. Со всеми его знаниями, допуском и командой.

– С чего такая щедрость? – сощурился Тенаар, осмотрел его более внимательно и приказал, – вышли все вон!

Норанто аж вздрогнул, так повлияли на него тон и голос Тенаара. Ни одна тень не осталась на месте, даже старший фильб Джагру-Маро, личный телохранитель императора, и тот съежившись вышел из кабинета. Что тут говорить о побелевшем Речневом. Когда двери закрылись, оставив повелителя наедине с Тенааром, его осмотрели внимательные глаза и отметили некоторые детали, которые так и прятались за мимикой, освещением и неизвестно чем еще, может даже гримом.

– А теперь я бы хотел узнать, что происходит. – Холодным тоном потребовал Тенаар, ибо сейчас перед императором сидел именно он, а не мальчишка, который не так давно оперился и взлетел.

– Происходит? – император удивленно уставился на него.

– Так, давайте в дурака играть не будем. – Тенаар поморщился, – отдаете мне сильную фигуру, причем под печать без шанса уйти из моей хватки. Вы серьезно полагаете, что такой шаг не вызовет моих подозрений? Этот человек военный! Не пешка бомондовская, ни министр политической ряхи, а ВО-ЕН-НЫЙ. Дальше мне расписать, что и как я чую, вижу и сейчас наблюдаю?

Император осмотрел уверенное лицо, даже пытливый взгляд был уверен – его не обманешь.

– Чуешь, да? – в ответ кивок. – В общем, времени у меня больше нет.

– Для чего?

– А для всего. – Император поднял руки, словно охватил ими мир, – вот для всего и сразу. Нет больше времени.

– Это…чтобы я не гадал, прямо скажите, что происходит. – Тенаар серьезно смотрел в лицо отца своего любимого человека.

– Здоровье подкачало. – Император усмехнулся. – Кива сказал, что если не буду нервничать, по часам жить, то годик. Ну а если чуть интенсивнее, то точно восемь месяцев. Ну а если уж совсем интенсивно, то как Боги пошлют и Храм уразумеет.

– Как? – недоуменно хлопая глазами, Тенаар поднял руки, словно что-то собирался поймать в них, примерно размером с футбольный мячик. – У вас же здесь врачей…

– Тенаар, я император.

– И что?! – подскочил он с места, уперся рукой в стол, другой с выставленным указательным пальцем дернул в сторону "расположение их", тыкая в воздух. – У вас здесь технологии, гребанные лекарства! Да пересадка органов и замена костей в конце концов!

Император мягко улыбнулся, покачал головой.

– Я император, на мне стоит печать. Никакая пересадка органов мне не поможет. Они просто не приживутся.

– Почему? – оторопело уставившись на него, Тенаар опустил руку.

– Потому что сила печати отрицает инородное в теле. Даже если это инородное способно сохранить жизнь. Даже если оно выращено из моих же клеток. Печать не даст органам прирасти, не даст принять другие кости, не даст заменить кровь.

– И что это за болезнь? – сжав кулаки, опираясь уже обеими руками в стол, он всматривался в лицо повелителя империи.

– Банальная нервная атрофия нижней части спинного мозга. В районе крестца. Кива сказал, что сначала просто буду чаще уставать, затем перестану ходить, потом слягу и на последней стадии довольно быстро отойду в мир иной.

– И как это лечится?

– Подсадка нано-колонии лечебного вида, которая начнет блокировать распространение атрофии, восстанавливать еще жизнеспособные клетки и нервные волокна, затем удаляют отмершие ткани. За пару лет такого лечения следов атрофии и рецидивов нет. Но, для меня – нано-колония инородный предмет и буквально через пару часов от нее и следа не останется. Меня травить бесполезно, облучать бесполезно и даже кислорода лишать бесполезно, но и лечить как всех…увы, бесполезно. Если уж заболел, все.