Текст книги "Потерявшие сокровище. Книга 3. (СИ)"

Автор книги: Марион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 51 страниц)

– Вот поэтому я и говорю, что ты потрясающий. – Приблизился и поцеловал, поглаживая его щеку.

Он вновь лег на его колени и отдался в руки, которые дарили ему покой. Чтобы он ни сделал, эти руки будут нежны к нему, будут заботливы и всегда примут в свои объятия.

Сиппе сбился с ног, так как шло грандиозное мероприятие. И как шло! Трубило о себе не каждом углу! Коронация была намечена через три дня, а дворец еще не украшен, кухни еще не ломятся от яств, а слуги не летают мухами. Но сиппе не дремал – он был вездесущ! Если где-то не мог присутствовать сам, так просматривал видео по коридорам и отсылал записки миремм, дабы те шевелились, ругали нерадивых слуг и рабов, гоняли Шита и требовали четкого выполнения.

За столько лет покоя и безмятежности первая коронация и еще как! – в военное время, да при Тенааре. И как итог, бедный слуга и раб всех господ, Тайгури-сиппе, искренне ненавидевший праздники, в данный момент грыз и кусал всех и всюду, лишь бы не опозориться перед господами.

Он вынырнул со стороны коридора, ведущего в вотчину императрицы и скачками поскакал осматривать сам коридор. Все блестит, везде украшения, везде всё чинно и важно.

И дальше, дальше, дальше…

Бежать, бежать, бежать…

– Сиппе, – мягкий голос и слуга растелиться в лужицу готов, лишь бы его выражение лица не выражало недовольства. – Спешишь?

– Господин Тенаар, – раскланялся сиппе, выдавая все почести столь высокой персоне, – как я рад лицезреть ваш лик, вы озарили весь мой серый день!

Тенаар усмехнулся, покачал головой.

– Льстец, – он кивнул головой и сиппе подошел, – как идет подготовка?

– Господин, – сиппе удрученно покачал головой, – у нас как всегда нет времени, рабочих рук и все сваливается на мои бедные плечи.

– Мало слуг?

– Мало умных слуг, господин. Дураки, они и на ровном полу дырку сделают. – Сиппе понизил голос, – некая дама изволила мешать.

– Да? – Тенаар ухмыльнулся. – И как итоги?

– Мы сделали все, как вы просили. Нет сомнений, что именно эта леди безобразничает.

– А вторая?

– На данный момент ничего. Возможно что-то готовится, но у нее такая тактика – не узнаешь, пока дама не атакует.

– Понятно. – Тенаар вздохнул. – Следите за ними. И за третьей тоже.

– Господин, эта леди ушла с головой в дела своей вотчины, – сиппе прошептал, – после того, как ее сын вернулся, могущества у дамы прибавилось, но она делает все, чтобы леди Ремана не нуждалась ни в чем, что может предоставить ее вотчина.

– Значит она пытается сблизиться с Реманой?

– Не просто сблизиться, господин, – Тайгури осмотрелся, – она очень осторожна и не настроена на войну с бывшими врагами, ныне в немилости.

– Понятно. Но ты все же, поглядывай, вдруг что не так будет.

– Непременно сообщу вам.

Тенаар кивнул головой и пошел по своим делам. В последнее время он проводит у императрицы очень много времени, а она обучает его делам всего гарема, посвящает во все детали, дабы в будущем он знал откуда и как растут ноги, а где надлежит кулаком по столу. Да и леди Эльмеша все чаще зовет его на чай, а он приходит и получает ценные сведения, уроки и просто общение.

День, когда империя вновь обретет монарха, своего императора, настал. С раннего утра Тенанук улетел в центральный Храм, где жил и работал Верхний Страж Духа. Так как он выбран Книгой Судеб, то ему надлежит пройти ритуал, который расширит его печать от формы Наследника до формы Императора.

Тенаар же остался во дворце, оделся в соответствующие моменту одежды. Спустился на первый этаж здания, где располагались его покои, прошел к самым величественным дверям, за спиной оставляя белую стену с радужными переливами. Две створки, украшения из драгоценных металлов, резкие резные линии, по арке канва, которая несет на себе строки из писания древности.

Он стоял перед дверью, один. Даже его Привратник сейчас остался за порогом холла. Тенаар был один, один пред входом в просторы власти. Он Духовный Отец и обязан сделать это сам, без Стража, без свидетелей. Ощущая себя, словно обнаженный, без слуг и стражей, стоя в традиционных одеждах, белых с канвой золотого писания по краю ткани, плавно поднял руки и надавил на створки. Скрип, легкий холодок порыва ветра, за спиной помещение обращается во мрак, а спереди плавно распространяется свет, бликует от черно-антрацитовых стен, уходит к гигантскому потолку, высоко над головой. Тронный зал, зал власти императора, его святая вотчина, его наследие и его кара.

Переступая порог из мрака в потоки теплого света, Тенаар осмотрел сейчас величественный и абсолютно пустой зал. Он был здесь несколько раз, когда приезжали невесты, когда того требовало обстоятельство, но никогда не приходил сюда в полнейшем одиночестве. Огромная зала, высоченный свод потолка, несущие колонны, мрачный и величественный трон на вершине пирамиды власти, где есть места для всех супруг императора, на этих трон-стульях. Величие, размах и ледяное спокойствие. Здесь нет ни ковровой дорожки, что ведет к трону, нет окон, нет штор. Здесь только голые стены, которые сами являются произведением искусства – каждая из стен имеет рукотворные картины, вырезанные из сплава металлов, инкрустированы огромным количеством драгоценных камней и редких минералов, запаянных в специальные капсулы, дабы не распались под действием времени.

Тенаар встал перед тем местом, где пульсировала сила. Колодец власти, вот что здесь располагается. Артерия, объединяющая духовную и физическую мощь. Это место будет последним, куда смогут добраться захватчики, случись нападение. И отсюда же они не смогут выбраться.

– "Майденхар", – произнес Тенаар и перед ним по полу зазмеился рисунок.

Это был символ рода Маин, правящего Дома вот уже несколько столетий, ведущего в политике и духовном наставлении, первыми бросающиеся на агрессора и последними из тех, кто будет мстить за лишение своего Дома. Символ рода – распахнувшая крылья хищная птица, которая летит вперед, раскинув лапы и сверкая когтями, показывая острый клюв – от ног Тенаара и до самого трона, расползлась практически на всю ширину залы.

– "Умас", – произнес Тенаар и рисунок на полу пошел огненными всполохами, выбивая вверх поток искр и жар власти, что призывает к ответственности.

– "Иннаркаст", – Тенаар сделал шаг вперед и огонь, что полыхал по всем линиям рисунка, сменил цвет с ярко красного, на ледяной синий.

Тенаар плавно пошел к голове птицы, переступая через линии, не ощущая жара и не видя больше ничего. Он стал "Тенааром", он ждал Книгой Судеб нареченного, и был готов возложить на голову обруч власти, что положит не только ее, но и тяжесть ответственности за жизни всех, кто склонил голову и принял его силу и право править.

Двери раскрылись. Из тьмы холла вышла фигура наполовину одетая. Никаких украшений, волос распущен, обнаженный торс и ранее татуировки покрывающие только предплечья, сейчас оплели руки целиком, уходя на грудь и спускаясь нитью на живот. На ногах белоснежные шелковые брюки, свободные и скрывающие частично босые стопы. На бедрах пояс, где висит его родовой клинок, спереди отрез платка, который свисает до колен, а сверху уходит за спину и идет длинным шлейфом, более двух метров.

Будущий император идет уверенно и видит перед собой полумрак залы, яркое пятно родового герба, которое переливается синим огнем и фигуру в белоснежных одеждах, что стоит над головой парящей птицы. И он видит не своего супруга, а настоящего Тенаара. Веет от него всем, что надлежит веять и от этого решимость избранному Книгой Судеб только прибавляется. Он пошел вперед, прекрасно зная, что именно этот момент сейчас смотрит вся галактика, даже их враги из Оламу. Коронация Наследного Принца самим Тенааром. Остановить вещание нельзя, никто не сможет – это сила Храма ведет сессию и даже сломанные телевизоры будут показывать этот момент. Такова истинная власть повелителя энергий.

Тенанук дошел до птицы, что смотрела на него кровожадно и вынул свой клинок, молча поднял его перед собой, обнажив. Он посмотрел на стоявшую фигуру величия и мощи, без промедления чиркнул по ладони и сжал кулак. Поднял руку вверх и по ней заструилась его кровь. Не сводя взгляда с Тенаара, медленно опустился на одно колено и приложил к знаку рода рану со струящейся кровью.

Его словно прошило током. Огонь рода принял дар и изменил цвет на красный, жар от него поднялся невероятный, заставив вспотеть наследника. Медленно поднимаясь, распрямляя ноги, Тенанук не сводил взгляда с глаз Тенаара и плавно сделал первый шаг во власть, в величие, в будущее. Он ступал босыми ступнями по линиям символа рода и дома Маин, по огненным линиям, по жару, что он веял во все стороны. Скользящий за ним длинный шарф из белоснежного шелка с каждым сантиметром заползая на герб проявлял святое писание красными символами, рисунком и знаками, определяющими его принадлежность к роду, к выбору и своему праву. Тенанук дошел до головы птицы, встал на глаза, что хищно сверкали – он голова и он глаза империи.

Тенаар плавно поднял руки и с боков, по обе стороны, из пола вверх стал подниматься разделенный алтарь для короны. Равно как и она сама, разделенная на две части. Когда два столба, словно поток застывшей лавы, черного цвета, плавно завершил свое появление, на верху раскрылись сферы, где на живом зеленом мхе лежали равно разделенные части обруч-короны, символ власти, одеваемый лишь раз в жизни – при коронации. Эти два столба были очень близко к Тенаару, и он опустил руки, чуть разведя их в стороны, плавно подцепил обе части короны и подняв их на уровне груди, сказал одно слово:

– "Будашангри", – и части короны притянуло друг к другу, спаивая их так, что никаким лазером не разрезать и не увидеть бывших ранее зазоров.

Четкий звук объединения пронесся по молчаливой зале, оглашая, что наступило иное время, трепещи неверующий!

Тенанук плавно опустился на колени, поднял глаза к не эмоциональному лицу, а Тенаар смотрел строго над его головой. Его руки плавно выдвинулись вперед, и обруч-корона замерла над теменем наследника. Медленно, словно в патоке, руки опустились и знак власти лег на голову, заставляя огонь знака рода взметнуться более чем на пять метров, сплошной стеной, закрывая Тенаара и теперь императора.

Тенаар опустил глаза и нежно улыбнулся:

– "Выбран судьбой, писанием Книги и возведен до первого во власти. Правь мудро, защищай что надлежит и не проявляй излишнего милосердия. Кавехтар никогда не был мирным, он раскрывает крылья и точит когти всю свою жизнь. Его клюв несет как пищу, так и смерть. Император Элонду Маин Тенанук, встань и возьми свою власть!"

Тенаар отступил и огонь знака рода опал, как если бы это был прибой, и волна отступила. Тенанук, ныне император, развернулся спиной к трону, а Тенаар плавно подступил на гаснущие линии подхватил его шарф и со спины накинул на левое плечо, перебросил на правое и вывел за спину, закрывая тело. Как только шарф покрыл оба плеча, Духовный Отец отошел в сторону, давая дорогу новой власти в империи.

Император повернулся через левое плечо, не глядя на стоявшего справа человека, который возложил на его голову венец власти, плавно и величественно пошел к ступеням помоста, где стоял отныне его трон. Он поднимался по ступеням, источая достоинство и величие, дошел до трона, развернулся и плавно опустился на него. Звон в Храмах оповестил всю галактику, что новый император был принят и отныне его лицо – это власть.

Тенаар развернулся к ступеням помоста, дошел до их основания и посмотрел на императора. Тот опустил глаза и согласно кивнул головой. Шаги Духовного Отца были иными – мягкими, осторожными и за каждым его касанием по ступеням пробегали всполохи синего огня, и чем выше он забирался, тем больше было пламя. Когда закончились ступени, Тенаар ступил на площадку, где стоял трон императора и занял свой трон, чуть меньше по размерам и в данный момент слегка полыхающий огненными всполохами. Когда же он занял свое место пламя выстрелило вверх и лизнув потолок расползлось по нему, словно пол был потолком, и оно упало на него. Огонь заполнил весь потолок и осветил залу своим синим светом.

Столбы для хранения символа власти медленно опустились и слились с полом. Знак рода исчез, оставляя от своего присутствия лишь тепло недавнего жара. Двери Тронного Зала открылись и внутрь вошла женщина, что была первой супругой ныне императора. Она, как и положено, была одета в белоснежное до пола платье, с длинными свободными рукавами, широким декольте, но не открывающим ничего кроме ключиц. На женщине не было украшений, не было прически – волосы распущены и заведены за спину. Медленно дойдя до трона, и не опуская глаз, не кланяясь, она посмотрела на императора. В ответ ей кивнули головой. Она, являя из себя власть и величие женщины в политическом гареме, плавно взошла по ступеням до первого от императора трон-стула для его супруг и опустилась на него.

Вновь открылась дверь и вошла вторая супруга, одетая так же, как и первая, не имея украшений и с распущенными волосами. Также дошла до трона, молча спросила разрешения присоединиться к супругу и ей разрешили. За ней прибыла третья супруга, не политическая, но не менее значимая. И ей разрешено было пройти, присоединиться. Как только она заняла свое место, в залу вошла последняя на сей момент женщина, имеющая статус супруги, вступившая четвертой в брак, но являющаяся третьей политической – леди Леона-Франциска. И ей было разрешено присоединиться.

За ними к первому поклону прибыла ныне действующая императрица. Она прибыла, в отличие от ближней семьи молодого императора во всем красном. Но, как и семья, не одела никаких украшений, только печать императрицы была при ней. Голову дамы покрывала красная кружевная вуаль, как знак вдовства. Она дошла до трона и сделала глубокий реверанс, опустив голову, проявляя покорность новой власти.

Император поднял руку, правую, и сделал жест призывающий ее подняться. Когда императрица распрямилась, он кивнул ей и женщина отошла вправо, вставая у самого основания помоста, как действующая власть, но не являющаяся членом ближней семьи. За императрицей прибыли все вдовы бывшего императора, согласно своим местам политического счета. За ними прибыли единоутробные братья императора со своими супругами, приняли его власть и получили свои места. За ними наступила очередь детей вдов предыдущего императора, согласно очереди их статуса брака, начиная от императрицы и заканчивая леди Эльмешей. За ними в залу вошли по очереди братья и сестры от наложниц, согласно их возраста. И для данного действа прибыли все, даже те, кто был далеко или вел военные действия. Здесь была вся семья покойного императора, которая принимала нового правителя, вошедшего в свои законные права. Вся семья, одетая в красное, различалась насыщенностью этого цвета – от густого красного императрицы, до бледного на телах детей наложниц без влияния или покровительства дам правящих.

Когда вся семья предстала пред ним, императором Тенануком, наступила очередь тех, кто составляет костяк правительственного аппарата в Кавехтаре. Но они, в отличие от семьи, использовали систему "присутствие", так как никого и никогда в недра этого места не впустят, если они не часть семьи по крови или не законные супруги членов семьи по крови. Это священная зала и огонь на своде потолка просто испепелит любого, кто не имеет отношения к роду Маин.

Вереница приносящих клятву верности шла долго, медленно, но ни император, ни его семья не испытывали трудностей и были бодры как никогда.

Сато вошел в свою спальню и завалился спать. Ему было не особо хорошо. Эта церемония вытянула из него все соки. Даже в душ не хотелось. Вообще никуда и ничего не хотелось. По закону, давно созданному, император неделю спит в своих покоях, новых покоях для наследника и обязательных для императора, один и никто не имеет права его тревожить.

Зарывшись в подушку носом, Сато застонал и зарычал, так ему хотелось к любимому, но нельзя. Сейчас покои императора должны пропитаться его печатью и этот процесс нельзя прерывать или смешивать с другой печатью. Свернувшись в калачик, он медленно начал засыпать…

Его дернули за руку и в лицо пыхнул огонь. Не успев испугаться, он осознал, что стоит на краю пропасти.

Она уже здесь, а ты не видишь!

Раздался истеричный голос. Сато вздрогнул и увидел, как его ноги поглощает океан. И никого вокруг. Просто вода и небо. Бескрайнее небо.

Глупый и слабый!

Слабый!

Слабый!

Вздрогнув, Сато подорвался с постели и судорожно хватая ртом воздух, озирался по сторонам. Это была его комната, но она давила на него, давила со всех сторон. Стены извивались, потолок опускался, пол играл.

Думаешь сбежать?

Думаешь получится?

Отрицая свою суть – ты легкая добыча!

Слабый!

Слабый!

Слабый!

Ты позволил ей подобраться к себе слишком близко и теперь ничего не сможешь сделать…

Сато рывком сел на кровати, хватая ртом воздух и судорожно сжимая в районе сердца рубашку. Этот сон, он снится ему довольно часто и в последнее время слишком агрессивен. А Сато не понимает, что и как делать. Кто такая она? И где ее искать, как защищаться?

Он спустил ноги на пол и закрыл лицо ладонями. Его била крупная дрожь, по телу проходился озноб. Было откровенно плохо, на душе осадок, ощущение не из приятных.

Этим утром дворец жужжал, ведь император здесь и его приказы взбаламутили всех. Особенно досталось охране покоев. А почему? Да вот поэтому…

Ранним утром, когда принцы покидали свои покои, сработала система безопасности. На этаж тут же прибыли стражи и целенаправленно начали поиск запрещенных предметов. Принцы удивленно уставились на такое странное поведение, но никто не посмел запретить обыск. В двери принца Эльмира постучали, и слуга через пару минут открыл и замер, видя стражей.

Они же вошли в покои, вообще игнорируя его. Вернее, его попытку воспротивиться их вхождению. Самого слугу быстро в наручники, за сопротивление. Эльмир, будучи любителем поспать, еще мирно дрых в своей постели. Но как только в его спальню вошли воины, он подскочил с постели, рыкнул, что ему надо одеться, так как никогда не спал в одежде, всегда нагим. Стражи не стали препятствовать его ходу к халату и принялись обыскивать комнату. Принц лишь заскрипел зубами, так как такой побудке рад не был и вставать ему было еще через два часа.

– Капитан, – один из воинов указал на стену, – здесь что-то есть.

– Да что там может быть? – покачал головой Эльмир. – Я давно не ребенок тайники делать.

Капитан кивнул головой, и парни быстро активировали систему чешуи на этот квадрат. Их приборы заверещали об опасности. На глазах у изумленного принца был вытащен контейнер с метками.

– Это не мое. – Эльмир стоял посередине своей спальни и таращился на контейнер с насекомыми. – Впервые это вижу.

Стражи посмотрели на него, после чего методично осмотрели все покои и нашли еще три тайника. На каждом контейнере была своя дата, а четвёртый активировался. Стражи среагировали молниеносно на остатки пауков, которые в секции чешуи перебили друг друга, оставив только с десяток самых сильных особей.

– А вот и причина, почему мы их обнаружили, – усмехнулся капитан, пнув убитую тушку арахнида "прыгаль". – Вам придется одеться и проследовать с нами.

– Это не мое, – Эльмир был бледным, сглотнул и ошарашенно уставился на три контейнера с часовым механизмом.

Принц медленно оделся и его вывели. Императору тут же был доставлен отчет о ситуации в покоях принца Эльмира. Самого принца отвели в имеющиеся во дворце Кавехтара тюремные помещения, где посадили под замок. Дворец всполошился, так как видели ведомого принца под стражей. Весть полетела и мгновенно охватила весь дворец. Император выслушал известие и покачал головой. Вызвал к себе Клави и Согу. Поведал что ему рассказали.

– Нет, Эльмир не настолько глуп. – Клави покачал головой. – К тому же, разве не просмотрели все записи?

– А нет записей.

– Как нет? – удивились братья.

– А вот так, нету их. Изъяли. – Тенанук усмехнулся. – Наша мышка-норушка шалить вздумала. И слишком явно Эльмира подставить, вроде как вариант, а если действительно просто не успел закладку сделать? Материалы-то с камер наблюдения исчезли, не доказать, что ничего и никогда не складывал в тайники, откуда пакость полезет.

– Нет, император, – Согу покачал головой, – я не верю в это. Эльмир слишком честен для подобных махинаций.

– Уверен? Вот руку на сердце положив, возьмешь и за него слово молвишь? – сощурился Тенанук.

– Руку не положу, но могу только сказать, что даже до меня дошел слух, что в гареме было неспокойно. И, так как Эльмир сын императрицы, причем самый возвысившийся за счет своих способностей, да за то, что встал на вашу сторону, многие зуб имеют и завидуют. Тем более, сейчас у кое-кого власти поубавилось.

– Думаешь это гарем? – Сощурился Тенанук.

– Я не берусь ничего утверждать, но есть слух, – он посмотрел на Клави и тот кивнул, – что тандем леди Бьяри и леди Мальмии желает реабилитироваться. Но просто хорошо делать свое дело не выход, ведь подрастают молодые соперницы.

– И вот при чем здесь гарем, как его связывает хоть чем-то с Эльмиром?

– Да просто связывает. – Клави усмехнулся. – Если Эльмир оступится, то пострадает в первую очередь императрица. Поступок ее дочери ничто по сравнению с поступком сына, который добился доверия, – старший брат императора улыбнулся, – а ведь Эльмир деятель, и с ним даже Ревву справиться не может, хотя других деятелей на раз колет. А чей сын у нас братец Ревву?

– Тут только одна проблема, – Согу покачал головой, – Эльмир сын покойного императора и препараты его говорить не заставят. Ни при каких дозировках. Так бы уже все узнали.

– Хм, – Тенанук почесал подбородок. – Допросить его, значит. Было бы неплохо, только кто будет в силах…ладно, – император покачал головой, – ступайте. Обыск у нас нынче будет опять по всему дворцу.

Братья ушли, а император потер глаза.

– Скажи, старик, есть ли хоть кто-то, кто сможет заставить говорить правду?

– Тенаар. – Отозвался вышедший из инвиза теней Привратник. – Если его будет допрашивать Тенаар, применяя свои силы, то принц Эльмир не сможет солгать.

– Еще бы Сато умел это делать.

– Ему не нужно учиться – веять он умеет.

– Ладно. У меня тут другая проблема. – Он посмотрел на материалы допросов.

Вчера передали папки с отчетом допросов Шана и тени, что служила ему. Тень расколоть не получилось до конца. Имя своего господина он не назвал, но выплюнул из себя, что его повелитель сильнейший, после чего умер от остановки сердца. Шан же рассказал все, от и до, почему и зачем. Сейчас его отправили в капсулу восстановления, дабы перед казнью он не выглядел истощенным и замученным.

Казнь. У императора была на руках казнь, которую он обязан провести. И затягивать не вариант. Вообще не вариант.

– Ну здравствуй, дитя императора. – Раздался насмешливый голос и обитатель комнаты замер. – Ой, не смущайся, ты ведь сделала так, что я пришла. И я пришла.

– Хм, – зыркнув в сторону, заставляя стража активировать экран защиты от прослушивания и подглядывания.

– Да ладно тебе, дитя императора! Кто сможет пробиться через мое веяние?

– Привычка – вещь полезная.

– Ну, раз тебе так спокойнее, – в голосе слышалась наприкрытая насмешка.

– И зачем ты лично пришла?

– Поздороваться. – Раздался меланхоличный голос, тут же сменившийся тоном поучительным, – ай-яй, я слышу неприветливое в вашем голосе, госпожа.

– Это твои игры с камерами?

– Да. – Ласково протянула гостья.

– Зачем?

– Так куда веселее.

– Его оправдают.

– И ладно. Зато нервов сколько? – гостья встала с кресла и подошла, заглянула в глаза той самой женщины, что руководила всеми ниточками, к которым было привязано много-много людей, но одного стоящего уже потеряла – Шана, увы не вытащить и не вернуть. – И ваша головная боль будет использовать свои силы, дабы юный принц не оказался в недрах Кавехтера, – закончила она вновь меланхолично.

– Не делай ничего что может выдать нас. – Женщина скривилась. – Я не для этого путь тебе открыла.

– Да не волнуйся, госпожа, – с пренебрежением отозвалась гостья, – не узнают. Покуда вы сами ошибку не свершите, сами себя не сдадите нетерпением, до тех пор Авдехта будет спать мирным сном. Как и ее нынешний владелец. Слабый, беззащитный, тратящий впустую силы на защиту временного спутника жизни. – Усмехнулась недобро гостья.

– Временного?

– А ты думаешь Тенаар живет пару сотен лет? Очнись и глаза протри. Твои правнуки в гордые седины опустятся, больными коленями до земли, а он будет молод и также привлекателен, желанен и недосягаем. Тенаар – вечен. Это его четвертое воплощение, и он боится вспомнить. И поэтому слаб и беззащитен. И поэтому я смогла войти во двор Кавехтара и приблизиться к хозяину до метра в расстоянии. – Гостья блеснула глазами. – А ты не мешай мне изводить одного из моих родичей. Под раздачу попадешь и не выкарабкаешься.

– Сестра, ты так хорошо устроилась. – Мягко улыбнулась миловидная женщина с ямочками на щеках.

– Конечно, ведь это покои родного брата императора, да еще и на хорошем счету. – Оливия Энт-Раи сидела на роскошном диване и держала в руках чай.

– Да, только брат, а уже такие хоромы. – Женщина улыбнулась ласково.

– Руфи Энт-Раи, вам ли жаловаться? – усмехнулась Оливия. – Отец души не чает в вас, сестрица.

– Было бы это действительно от сердца, – Руфи вздохнула. – А у вас тут красиво. Этот сад, что мы посещали вчера, – она заулыбалась, – будь я императрицей, поменяла бы часть. Особенно центр. Там так много пустого места и негде присесть, что я диву даюсь. – Оливия рассмеялась. – Не вижу ничего смешного, сестрица. – Поджала недовольно губы младшая сестра.

– Руфи, – Оливия вытерла из уголков глаз слезинки, – сестра моя, твоя любовь к перестановкам не будет иметь никакого действия здесь, в Кавехтаре.

– Ну почему же? Если добавить несколько скамеек, станет куда уютнее. – Заулыбалась Руфи.

– В сад-парке, который ты видела, как прилетела, можно изменять пространство озеленения как душа пожелает, но сад-Ханти никто и никогда не осмелится.

– Но почему? – удивилась младшая.

– Это священный сад и все деревья, все аллеи, фонтаны и дорожки с сокрытыми беседками – уже более тысячи лет неизменны. Да, их ремонтируют, деревья заменяют, но все остается на своих местах. Это традиция, тем более, что сад-Ханти принадлежит не Правящей Матери, а самому господину Тенаару.

– Хм, подумаешь. – Руфи покачала головой. – Я бы изменила.

Оливия рассмеялась.

– Ты неподражаема, сестрица.

– Может пройдемся? – Руфи осмотрела комнату, – хочется вдохнуть свежего воздуха.

– Хорошо, только одевайся потеплее, здесь дуют пронзительные ветра.

Молодая женщина умчалась в выделенные ей комнаты и через пару минут вышла в шикарном меховом пальто. Оливия отметила, что для нее расстарались. Ну, этого и следовало ожидать от любимицы отца. Она же сама накинула на плечи накидку, отороченную голубым мехом очень опасного хищника, которую ей подарил ее супруг. Клави, Клависий – старший брат императора, который с виду элегантный и хладнокровный, каким и должен быть один из сыновей правителя огромной империи. Оливия улыбнулась сестре и похвалила ее пальто, а мысленно позлорадствовала – такого страстного и любящего мужа у сестрицы никогда не будет.

Они вышли в сад и пошли по одной из аллеек, по которым гуляли местные бомондовские псы сплетен и "работники" слов, которые даже к леди Оливии относились как к драгоценности. Сейчас, когда на прогулке к ним подходили свитские, Руфи дико завидовала сестре. Она, выросшая в излишнем дозволении и баловстве, привыкла, что именно ей, более красивой из сестер, доставалось внимание всех. А тут все иначе – к Оливии подходят и воздают почести. Есть от чего завидовать.

Руфи в какой-то момент отвернулась и увидела нечто просто потрясающее. Мужчина, скорее всего из принцев, при свите, статен, ошеломительно красив и идет сюда, по этой же дорожке. Рядом с ним три женщины, практически в одинаковых одеждах и пара других дам, а также один молодой мужчина. И он тоже был достаточно привлекателен, как грациозный хищник.

– Сестра, не пялься на него, – рыкнула у самого уха леди Оливия и заступила ее собой, сделала реверанс, – добрый день, господин Тенаар.

Руфи вздрогнула и сделала полагающийся ее статусу реверанс.

– И вам добрый, леди Оливия. – Раздался ласкающий ухо бархатистый мужской голос, который словно прошил молодую женщину от темени и до пят. – Гуляете?

– Да, – сестра улыбнулась милой улыбкой, – погода стоит чудесная, ветер немного стих и светило согревает. Прекрасное время для прогулок.

– Вы правы. Просто идеальное время для прогулок. – Он посмотрел на молодую женщину за ее плечом и чисто взглядом попросил представить ее.

– Это моя сестра, Руфи Энт-Раи, дочь лорда Полонии. Прибыла на коронацию вместе с отцом и меня заодно проведать.

– Симпатичная, – Тенаар осмотрел девушку, затем улыбнулся и пошел дальше.

Оливия и Руфи замерли стоя, проделав реверанс. Когда он ушел, Руфи недовольно проговорила:

– Он всегда такой невоспитанный?

– Думай, что говоришь, – зашипела Оливия, дернула на себя сестру и договорила, – господин Тенаар имеет право вести себя как посчитает нужным. Кто ты такая, чтобы он перед тобой кланялся? Привыкла к вниманию, прекрасно, но не равняй его с теми, кто тебе по статусу подходит. – Она сверкнула глазами, – Тенаар выше императора и только его желание не сдвинуло монарха с места, не взяло законную власть в свои руки. Запомни – Тенаар здесь власть и закон, а все мы, даже император, его смиренные слуги. Будешь думать иначе, грош тебе цена, как дочери лорда Полонии. И жизнь твоя, от ненавистной плавно перетечет в очень короткую. Если не позорной казнью за оскорбление высшей власти. Поняла? – рыкнула Оливия тихонечко, выдавливая улыбку.

Отпустив опешившую сестру, Оливия мило улыбнулась мимо проходящим дамам и господам, которые сделали реверанс-поклоны, лишь обозначившись и пройдя дальше.

– Я свое место знаю, лишь жена брата императора. – Ядовито процедила через зубы Руфи.

– Вот и знай. – Оливия сощурилась. – Здесь тебе не дома, и никто не будет у твоих ног лежать, просто потому что ты так захотела. За такой характер, как у тебя, и отсутствие контроля, тебя первой же и столкнут в пропасть. Идем в комнату, мне надоело гулять.

Оливия развернулась и быстро пошла по аллее, гордо держа голову и кивая на приветствия. Руфи шла за ней, так как этикет не разрешал гостье дворца быть далеко от того, к кому прибыл в гости. Именно поэтому Руфи бесилась, ведь погулять в волю и осмотреться, она права не имела без Оливии, а она и пользовалась данными привилегиями по полной.