Текст книги "Стаб (СИ)"

Автор книги: Мари Явь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Так вот зачем она сюда пришла. Познакомиться.

– Все считали, что этого никогда не случится. Ну знаешь, мол, он искусственный, а они все поголовно импотенты. Но я встречала искусственных много раз. Они охраняли моего хозяина и меня, я изучила эту породу. Никто из них не смотрит, не ведёт, не говорит так. Он не из пробирки, я знала. А потом он взял тебя, и я решила убедиться окончательно. Так что ответь мне на мою откровенность тем же и скажи. Кто такой Многорукий?

Он элиминатор, но думаю, Кристина это уже успела выяснить.

– Зачем тебе это?

– Просто так. Я подумала, ты скажешь мне из чувства солидарности. Все-таки мы находимся с тобой в равном положении.

– Нет, не в равном, – ответил я, глядя на бутылку целума. – Ты – "кукла" энита, а я – приютский выкормыш. Ты – королева, а я – просто шестёрка, которую он гоняет за выпивкой. У нас с тобой вообще ни капли общего.

Надо было видеть её лицо в тот момент. На мою (непозволительную в общении с королевой) дерзость она ответила чистосердечным смехом.

– Так вот как ты утоляешь его жажду? – Она так хохотала, что обеспокоенный Фрик перестал играть и теперь глазел на нас. – Твоя основная обязанность – носить для него бухло?

Я нахмурился.

– Разве в этом есть что-то недостойное?

– Напротив. Если он так долго подбирал себе человека, который будет просто собирать дань с местных баров, может, лет через десять найдёт себе и подходящую "женщину". Надеюсь, ты оправдываешь оказанное тебе доверие?

Несмотря на то, что это была насмешка, это единственное, что я умел, как мне казалось, делать хорошо.

– Раз у него такие высокие запросы, касательно персонала, то и всё остальное должно соответствовать. Тем более выпивка, ты согласен?

Высокие запросы, ха? Я все это время думал, что он придерживается принципа, чем хуже, тем лучше. Он подобрал меня с улицы лишь потому, что у меня был на голову натянут чулок. Что касается выпивки? По понятным причинам, он был привязан к ней сильнее, чем ко мне, но и тут его вкус оставлял желать лучшего.

– Это что, беспокойство?

– Я забочусь обо всех своих... подданных.

– Я думал, его дом не входит в ваше королевство.

– Но этот паршивый бар – входит.

Я нахмурился.

– Сама говорила, что тебе тут нравится.

– Я говорила про атмосферу, про музыку... Выпивка тут никуда не годная. Почему ты берёшь целум именно здесь? Тебе же могут дать бутылку за так в любом другом заведении.

Я про другие слыхом не слыхивал. И она, похоже, поняла причину моего смущения.

– Так уж тут принято, – продолжила Кристина, ухмыляясь. – Многорукому нигде не посмеют отказать в гостеприимстве.

– Даже у Мэда?

Ухмылка стала шире.

– Без понятия. Я не вникала в суть их отношений. Все-таки они познакомились намного раньше, чем в этом городе появилась я. – Она хитро прищурилась. – Но кое-что я знаю совершенно точно: лучший целум подают в Блазаре.

Не то чтобы я не понимал, на что она намекает...

– Пойми меня правильно. Я лишь хочу помочь тебе соответствовать его высокому статусу и запросам. Ты же уже успел заметить, как изменчиво его настроение. Какой он требовательный и придирчивый. Он с катушек может съехать из-за любой мелочи. Прибить тебя из-за того, что ему выпивка не понравилась, к примеру. А ты, как я погляжу, славный мальчик. Ты мне даже нравишься.

Ладно... Крис была первым человеком, который сказал, что испытывает ко мне симпатию. И пусть это было ложью, я повёлся на это, как последний баран.

Хотя вида не подал.

– Значит, мне можно будет туда зайти как-нибудь?

– Почему ты спрашиваешь? Это обычный клуб, а ты – обычный парень. – Она не давала прямых ответов, каждую её фразу можно было понять превратно. И почему это змеиное лукавство не отпугнуло меня?

Ревность. Соперничество. Ребячество. Мне хотелось доказать ей и Многорукому, что я тоже что-то из себя представляю. Что могу сам решать, куда иди и какой выбор делать.

Заметив эту перемену во мне, Крис победоносно улыбнулась.

– Почему бы нам сейчас туда не отправиться? Это довольно далеко, а я как раз на машине.

– Эй, не лезь к нему. – Я не заметил, как к нам подошел Фрик. Скрестив руки на груди, он смотрел на Кристину с высоты своего роста, выглядя так внушительно... Я даже обрадовался тому, что у меня с этим мужиком хорошие отношения. – Если хочешь поиграть, делай это здесь, под моим присмотром.

– Не знал, что штучке нужен твой присмотр. Разве за ним уже не присматривает Многорукий? Или, по-твоему, он делает это недостаточно хорошо? Вряд ли ему понравятся эти твои рвения...

– А ты чего так об этом переживаешь? Если у Многорукого есть претензии ко мне или к моей выпивке, он придет и сам мне всё выскажет.

– Не подумай ничего плохого, я всего лишь пытаюсь найти себе подходящую компанию. Нам с штучкой самой судьбой уготовано стать друзьями. – Когда Фрик не отступил, Крис надула губки. – Чего ты боишься? Клянусь, что и пальцем его не трону.

– Не ввязывайся в это, – обратился ко мне Фрик.

Я недоумевал.

– Я не собираюсь ни во что ввязываться.

– Мы просто доедем до Блазара.

– Хочу посмотреть на город, – сказал я.

Многорукий всё равно никогда не устроит мне экскурсию. Он не собирался показываться со мной на людях. Когда он возвращался, то сразу засыпал. А когда просыпался – сразу пил. А потом занимался своими делами, иногда смотря на меня так, точно жалел о том, что вообще меня подобрал.

– Если боишься, можешь даже не заходить внутрь, – поддакнула королева. – Я всего лишь хочу отплатить равным гостеприимством, Фрик. Но если ты так беспокоишься за мальца, почему бы тебе не поехать с нами?

– Это лишнее, Фрик, – сказал я, когда понял, что он колеблется. – Тебе нужно смотреть за баром и Майлзом. Вот, я оставлю ему. – Я собрал карты в стопку. – Зайду за ними завтра, ладно?

Но Фрик дураком не был, он сразу понял, что меня элементарно взяли на слабо. И всё же кивнул, беря с меня обещание:

– Увидимся завтра.

ГЛАВА 12

Внутрь я всё-таки зашел.

Мы ехали на машине, через окутанный мраком город, так что экскурсии не получилось, но зато сам Блазар сиял, как путеводная звезда. Водитель объехал толпу, которая собралась у парадных дверей, и затормозил перед черным входом. Он открыл дверь королеве. Я из салона выбрался сам.

Выпрямившись, я почувствовал вибрацию под ногами.

Наполненное светом, пульсирующее сердце города, вот каким я видел Блазар. Если сравнивать с заведением Майлза? Один в один та же ситуация, как когда я встретился в коридоре с генералом, и он меня даже не заметил. Как если бы перед его приходом провели недостаточно тщательную уборку, и я остался валяться на полу.

Просто. Совсем. Другой. Уровень.

Поэтому мне стало грустно уже на пороге.

– Идём, – поманила меня королева. – Знаешь, все наши давно хотели на тебя посмотреть.

Что-то это звучало совсем не заманчиво.

– Я, пожалуй, пойду домой, – пробормотал я, заталкивая руки в карманы.

– Тебе не хочется посмотреть, как выглядит самый знаменитый клуб внутри? Знаешь ли, не все могут сюда попасть. Если передумаешь, тебе придётся отстоять километровую очередь и тебя наверняка не пустят. Ты же совсем ребёнок.

– Значит, приду, как подрасту.

Она недовольно нахмурилась, но тут же исправилась:

– Хорошо. Но за целумом тебе всё-таки придётся зайти самому. Забирай бутылку и беги домой. Наверное, Многорукий тебя уже заждался. Передавай ему привет. Думаю, он обрадуется подарку...

Она купила меня так дешево. Смутной надеждой, что я смогу в кой-то век угодить самому привередливому и изменчивому человеку на свете.

Я скользнул вслед за ней в тёмный коридор, а когда вышел на свет, её уже не было рядом. Я замешкался всего на секунду, а беснующаяся толпа уже подхватила меня и вынесла в центр огромного танцпола.

Вспышки света, громоподобная музыка, потные тела... я никогда не был на войне, но подумал, что она должна выглядеть именно так.

Мне захотелось поскорее убраться отсюда, и я отчаянно заработал локтями. Совершенно выбившись из сил, я в итоге добрался до стены... и обомлел.

Зеркала. Повсюду. Я только теперь заметил, что стены, пол и потолок здесь сделаны из зеркал.

Прижав ладони к стене, я всмотрелся в своё лицо.

Боже мой. Мы с тобой как будто сто лет не виделись.

Это было как встретиться с семьёй, хотя я и понятия не имел о том, каково это. Тот, кто стоял напротив, был тёмненьким мальчишкой среднего роста. На его длинной шее не было кадыка. На его худом лице выделялись большие карие глаза и скулы. Его растрёпанные волосы непозволительно отросли. Он выглядел просто ужасно...

Я отвернулся от него и прижался спиной к прохладной стене. Я шарил взглядом поверх голов танцующих людей. Всё здесь казалось очень любопытным и новым, но я был слишком напуган, чтобы оценить обстановку, в которой оказался, должным образом.

Заметив платье королевы, я дёрнулся в её сторону, но тут же замер. Я сразу понял, что мне к ней нельзя. На вершину стеклянной лестницы абы кого не пускали. Там находились места для избранных. На втором этаже, наблюдая за тем, что творилось внизу, сидел Мэд в окружении своих верных людей.

Я сразу понял, кто этот мужчина. Это было даже не понимание, а вроде узнавания. И вовсе не потому, что к нему на колени скользнула королева.

Их губы соединились, и я отвернулся, словно мне отвесили по щеке.

Но тут же повернулся снова. Крис что-то шептала боссу на ухо, пока тот смотрел на меня. Я отгородился ладонью от луча, который резанул мне по глазам. А вовсе не потому, что захотел спрятаться от Мэда. К тому же в этом уже не было смысла: меня от него отгородила стена.

Свет больше не терзал глаза.

– Эй, парень. – Мне на плечо опустилась тяжелая рука. – Ты не заблудился?

Оно говорящее?

– Мне нужен бар, – пролепетал я, запрокидывая голову. Этот мужик был реально огромным.

– Чего? – Я повторил громче. – Бар тебе нужен? Вот оно что... ну, пойдём провожу.

– Спаси...

бо... бо... больно!

Я отлетел к стене, хватаясь за лицо. Рот тут же наполнился кровью: я прокусил язык.

Поправив кольцо с печатью на среднем пальце, мужчина подошёл ко мне и схватил за шиворот. Он тащил меня через толпу, и та сама перед ним расступалась, отчего мне стало больнее и обиднее вдвойне. Я хрипел, цепляясь за шею. Он говорил мне что-то, но я смог разобрать слова, лишь когда мы оказались в коридоре, и стало потише.

– ...не знаю, зачем ему приспичило нас провоцировать. Такие игры с боссом не проходят. Скажи спасибо, что он вообще решил тебя в живых оставить. Я бы тебя точно прихлопнул. Бар ему нужен, ха... Я таких охреневших обычно разрезаю тупым ножом от мошонки до подбородка и подвешиваю под потолком вверх ногами.

Я не совсем понял, чем это заслужил. Из-за того удара я туго соображал.

– Передай этому клоуну, что это ни хера не смешно. Если он нарушает правила, которые сам придумал, почему бы нам их тоже не нарушить? А? Вот прямо сейчас?

И он отправил меня в полёт. Я упал на спину плашмя, оказавшись под звездным небом. Избитый и свободный. Что мне это напоминает?

– Мне... нужен... целум... – прохрипел я. Кровь пузырилась на губах.

– Чего? Убирайся отсюда, пока цел.

Он развернулся, чтобы зайти обратно и запереть дверь, но я оказался проворнее. Извернувшись, я прыгнул к нему. Я вцепился в его ногу, не пуская.

– Ваша королева обещала мне целум. Дай мне его.

– Боже, ты что, такой же? Готов душу за бухло продать? Да вы просто натуральные психи. – Он отшвырнул меня, но я уже был внутри. Я пополз на него снова.

– Дай... дай мне...

– Я тебя убью, сука! – Он выхватил пистолет. – Пошел отсюда нахер!

– Думаешь, мне не всё равно? Он меня тоже убьёт, если я вернусь с пустыми руками. Причем сделает это намного мучительнее и изощрённее, чем ты. – От травмы головы или от страха у меня разыгралась фантазия. – Рассказать, что он со мной сделает? Или тебя больше интересует, что он сделает с тобой, если ты меня ещё хоть пальцем тронешь?

– Не подходи! – рявкнул он, передёргивая затвор.

– Представляешь, как он расстроится, когда не обнаружит утром ни выпивки, ни меня? Думаю, он быстро разберётся, кто в этом виноват и тогда... Он придёт сначала сюда. Он сравняет это место с землёй. А потом навестит твой дом. И всё из-за бутылки целума...

– Хватит, Рик, – раздалось за его спиной. Рик аж вскрикнул от неожиданности. – Принеси ты ему эту чёртову бутылку. – Мужчина, который стоял за его спиной, обратился ко мне: – Нам проблемы не нужны. Забирай её и проваливай.

Серьёзно? Вот так просто?

Я перекатился на спину и раскинул руки в стороны. Кажется, я на какое-то время потерял сознание и очнулся, когда мне на живот грохнулось что-то тяжелое. Я согнулся и обхватил себя руками, чувствуя... бутылку.

– Смотри не разбей, крысёныш, – проворчал Рик, оставляя меня наедине с осознанием собственной победы... Не то чтобы я чувствовал себя или выглядел как победитель.

Прижимая бутылку к себе так, как раньше матери прижимали своих младенцев, я поднялся на ноги и пошел к выходу из этого чёртового места. Первоначально моей целью было уйти от него подальше. Когда же я в этом преуспел, я понял, что не знаю... не знаю дороги домой.

Я заблудился.

Вокруг не было видно ни зги. Я понял, как чувствовали себя слепые люди, которых было немало в прошлом (хотя в это трудно поверить). Немощным калекой, призванным охранять самую дорогую вещь в мире.

Я искал свет... Я знал, что там, где находится Многорукий, полно тихого света. Не режущего по глазам мягкого сияния. Море желтой тишины. Я был похож на ночного мотылька – пыльного, одинокого, глупого...

– О, глядите, кто тут у нас.

Я остановился, разглядывая парней. Их было трое, они привались к кирпичной стене напротив питейного дома. Внутри было светло, шумно и пахло едой. Над дверью ярко горел подвесной фонарь.

Я разглядывал их лица.

Отлипнув от стены, ко мне подошёл один из троицы. Я вспомнил, где его раньше видел.

– Славно тебя отделали. Многорукий? Ты так быстро ему надоел? – Он вытащил нож-бабочку. Точь-в-точь как в прошлый раз. – Тогда он точно не обидется, если мы тебе ещё чуть-чуть физиономию подправим. У меня уже давно руки чешутся.

– Это сделал Рик из Блазара, – зачем-то сказал я.

– Да неважно. Он сделал, мы доделаем. – На меня двинулись все трое. – Будет на кого вину свалить.

– Погоди, он сказал "из Блазара"?

– Гляньте, что он там держит?

Кто-то присвистнул.

– Элитная выпивка.

– Гульнём.

– Спасибо, браток.

Я посмотрел на бутылку в своих руках. Я отступал до последнего, а когда прижался к стене, понял, что у меня просто нет выхода. Обхватив горлышко, я коротко размахнулся и разбил её об стену, к которой прижимался.

Парни замерли, глядя на лужу дорогущей выпивки. В их взгляде поселилось сомнение: убить меня или начать слизывать алкоголь с земли?

– Ах ты тварь...

– Ни с места! – Я выставил руку перед собой.

– Да на что ты рассчитываешь? Нас же больше, тупица.

– Я вижу. Вас, конечно, больше. И вы, совершенно точно, сильнее... Вы убьёте меня. Но перед этим я порежу одному из вас лицо. Я сделаю его таким уродом, что он сам потом себя прикончит. А может, я успею разодрать рожи всем троим? А что ты сможешь сделать этим ножичком? Пырнёшь пару раз? Я ещё долго буду умирать, много чего успею, клянусь.

Парни переглянулись, подсчитали шансы.

– Псих грёбаный, – проворчал заводила, складывая нож.

– Если вы здесь, парни, значит, я уже близко. – Я вытер рукой выступивший на лице пот. – Не подскажете, как мне до дома дойти?

– Ты что, смеешься?

– Нет, я серьёзно.

Блондин закатил глаза, признавая меня безнадёжным.

– Можешь идти по этой улице и у мастерской Бэна повернуть направо.

– Спасибо, браток, – повторил я его слова. Но прежде чем уйти спросил: – А почему вы не на своём прежнем месте?

– Туда прикатил кто-то из людей Мэда. Там наверняка намечается что-то горячее. Вот мы и убрались от греха подальше. – Он помахал мне рукой. – Так что беги-беги. Надеюсь, тебя там подстрелят.

Чёрт возьми.

Ладно, я до последнего не мог поверить, что нечто настолько масштабное вроде межклановой войны может произойти по моей вине. Просто потому что я по своей наивности поверил в дружбу кошки с мышонком. Эта Кристина...

Не придумав ругательства достойного королевы, я решил называть её впредь Кристианом. Посмотрев на оружие в своей руке, я представил, как приставляю его к её шее и слегка надавливаю...

Собственные мысли меня напугали.

С другой стороны, о чём я ещё мог думать при такой жизни? Все разговоры, которые я слышал, состояли пятьдесят на пятьдесят из секса и убийств. Иногда из убийств на почве секса. Изредка из секса после убийств.

Сжав пальцы на горлышке бутылки, я пошагал домой. Не то чтобы я решил, будто Многорукому может понадобиться моя помощь. Просто затраченные на эту бутылку усилия могли по дороге себя оправдать ещё не раз.

Небо уже начало светлеть, когда я оказался на нужной улице.

Перед домом Многорукого, действительно, стояла машина. Но выстрелов не было, и это удивило меня сильнее, чем если бы они были.

Я решил, что к нему на переговоры приехал сам король.

На самом деле?

Прячась за углом соседнего дома, я наблюдал за неофициальным визитом королевы. Крис стоял у своей машины, Многорукий подпирал плечом дверной косяк.

Я потрогал след от кольца под глазом. Во рту чувствовался вкус крови.

И кто подарил мне эти прекрасные ощущения?

–...если уж ты всё равно не спишь, – говорил Крис, – давай подождём его вместе.

– Похоже, что я кого-то жду?

– Бессонница, значит?

– Типа того.

– У меня есть отличное средство от бессонницы, знаешь.

– Я слишком трезв для этого.

– Я принесла выпить. – Он продемонстрировал такую же точно бутылку, какую я не донёс. Он решил утолить его жажду за меня. Всё внутри меня закипело, и я неосознанно двинулся вперёд. Одёрнув себя только на третьем шаге. – Может, всё-таки пригласишь в дом?

– Я не пью такое дерьмо.

Так просто и не объяснить, как счастлив я был это слышать. Если бы я не разил бутылку тогда, разбил бы сейчас.

– Пить не обязательно. Мы сможем с тобой просто... поговорить.

– Охренеть. Тебе пришили вагину, и ты решил прийти ко мне и поговорить?

– И это работает, не так ли? В прошлый раз ты на меня даже не взглянул. – Когда Многорукий не ответил, Крис предположил: – Или это потому, что я сказала, что видела твоего малыша? Да, мы с ним сегодня мило поболтали. Рассказать, что дальше было?

– Думаю, он и сам мне всё выложит. – Многорукий посмотрел на меня и поманил пальцем. Похоже, он уже давно меня заметил. Распознал мой силуэт в темноте. Почувствовал запах крови. Чёртов монстр. – Тащи сюда свою задницу, придурок.

Я вышел на свет, избитый, улыбающийся, сжимающий горлышко разбитой бутылки. И, кажется, это произвело впечатление не только на Кристиана.

– Это ещё что у тебя в руке? – пробормотал Многорукий.

О, его только это интересовало?

– Да так... подобрал на помойке. – На пороге я обернулся, чтобы посмотреть на королеву. – Спасибо за радушный приём.

– У меня и в мыслях не было... – О, её выражение лица стоило того, чтобы пройти пешком через весь город. – Лишь хотела представить тебя Мэду, а этот его бульдог как с цепи сорвался. Вернусь, всё этому озверевшему ублюдку выскажу. Я тут ни при чём, честно.

Ладно, я тоже врать умел.

– Не страшно. Я почти ничего не почувствовал.

– Какое облегчение.

– Ага. Мне у вас, кстати, безумно понравилось. Уверен, что загляну к вам снова, когда подрасту. Можно?

Королева кривовато улыбнулась.

– Буду ждать.

ГЛАВА 13

Я скидывал одежду по пути в ванную. Что-то случилось с этим домом пока меня не было... немного увеличился метраж, и пол теперь лежал под углом. Восхождение с препятствиями, вот на что это было похоже.

Я еле в ванну забрался. Я сполз на дно и перекинул ноги через бортик. Мне хотелось спать и пить, и я мог бы совместить это, если бы дотянулся до крана.

Мне помогли с этим. Холодная струя ударила прямо в грудь, и я сжался, отворачиваясь. Кого черта я лёг головой к крану? Ладно, едва ли меня беспокоило именно это.

Вода защипала ранки, напоминая, как я катался по гравию и разбитому стеклу, которого было полно возле клуба Мэда. Ублюдки вышвырнули меня будто бродячую шавку... И Крис, конечно, знал, что так оно и будет. Зачем он всё это затеял?

Чтобы показать меня своему боссу?

Чтобы продемонстрировать свою власть?

Чтобы убить меня?

Я не знал причины, но почему бы и нет?

Я начал расслабляться... Вода не стала теплее, но я понял, что на теплую могу не рассчитывать. Это было наказанием и лечением одновременно. Повернув голову, я открыл рот и высунул распухший язык. Я пил жадно и неуклюже, а Многорукий смотрел на меня.

Смотри... Я готов был жизнь отдать, чтобы угодить тебя. Я готов был убивать за ту чёртову бутылку.

– Отлично развлёкся, как я погляжу, – заговорил он наконец. – Блазар, действительно, такой крутой клуб? Я там ведь не был никогда.

– Музыка там неважная.

– А обслуживание понравилось?

Я попытался пожать плечами.

– Не знаю, как тебе это удаётся, но сегодня ты стал самым отпетым преступником города. Нарушил правила Мэда и мои правила.

– Просто потому что зашел в самый популярный клуб города?

– Ты попёрся в то единственное место, которое для тебя закрыто.

– И для тебя тоже? Так это работает? Для Мэда и его людей не существует твоего дома, а для тебя не существует его клуба?

– Ага.

Мэд наказал меня жестоко. Страшно подумать, какое наказание мне придумает элиминатор. На это Крис и надеялся? Что Многорукий сам меня прибьёт, когда узнает, что я своим любопытством создал ему новые проблемы?

– Я не знал об этих правилах, – сказал я.

– Теперь знаешь.

– Меня пригласил Крис, – добавил я смягчающее обстоятельство.

– Это ещё что за мудак?

Многорукий, в самом деле, не знал по именам никого в этом городе, кроме Мэда. Он их даже не пытался запомнить, не считал это необходимым. При том что он только что разговаривал с этим Крисом.

– Так зовут королеву, мэтр.

– Нашел самого лживого, извращённого ублюдка, и попёрся за ним?

Да, похоже, это у меня входит в привычку: следовать за лживыми, извращёнными ублюдками.

– Он сказал, что нам суждено стать друзьями.

– И ты подумал "почему бы и нет"?

– У нас с ним есть кое-что общее.

– В отличие от меня, да?

Да, точно. Вопрос только в том, почему Крис нашел причину для ненависти в этой "общности", а Многорукий оставил меня подле себя из-за нашей "разности"...

Так я понял, что искать систему в этой жизни бесполезно. Я уже не в приюте, придётся просто принять нелогичность некоторых вещей, людей, проявлений, ситуаций как данность.

– Послушай, я не знаю, как вы там женщины мыслите... но то, что у этого козла появилась лишняя дырка между ног, не делает вас роднёй. Понимаешь? – пробормотал Многорукий, когда я не ответил.

– Я не считаю его роднёй, ладно? Говоря о кое-чём общем я вообще другое имел в виду.

Но он меня не слушал. Трезвым он показался мне ещё более пьяным, чем когда напивался. Как такое может быть?

– Я понимаю, ты создание с другой планеты в ещё большем смысле, чем эниты, и тебе бы хотелось поболтать с кем-то из одной с тобой команды. К тому же ты ещё совсем сопляк, ты нуждаешься в авторитете... Но это не тот случай.

– Я это уже усвоил.

– Он – хреновый пример для подражания, ясно?

– Я не собирался ему подражать. Мне вообще на него наплевать.

– Так зачем ты с ним туда попёрся?

– Он сказал, что даст бутылку лучшего целума для тебя.

– Он дал?

Я посмотрел на него, не зная, какой ответ правильный.

В каком-то смысле, да. Я получил бутылку. Кроме того, такую же привез к дому Многорукого сам Крис. И всё же мэтр остался без выпивки этим вечером.

Как так?

– Не он, – пробормотал я. – Один из вышибал.

– Не знал, что Мэд набирает в свою команду таких добряков. Стоит сказать им спасибо. – Многорукий повернул мою голову и провёл большим пальцем под глазом, где остался след от кольца. – Смотрю, они тебе и несмываемую печать поставили, как настоящему вип-клиенту. Наверняка, сокрушались, что ты так быстро ушёл. Предлагали дополнительные... услуги.

– Угу, с использованием тупого ножа и верёвки.

– Прям, как я люблю. Чёрт возьми, я тебе жутко завидую. БДСМ, выпивка на халяву... Так где моя бутылка?

– А-а... я разбил её.

– Почему?

– Подумал, она недостаточно хороша для тебя.

Он нашёл это логичным.

– Ты прав. А этот мудак в платье привёз мне её на порог, представляешь?

– Чем он только думал.

– Я могу стерпеть какую угодно паршивую компанию, но не выпивку.

– Хоть бы узнал, что ты предпочитаешь, перед тем как соваться.

– Я его чуть не убил.

– Да уж.

Он выпрямился и закрыл кран. Судя по недоброй улыбке, в его голове поселилась какая-то идея.

– Стоит уважить смелость этого мудака в платье. Он хотел приобщить меня к своему пойлу? Я приобщу его к своему.

Несмотря на то, что это прозвучало весьма кровожадно, я вспомнил, как Крис сидел за барной стойкой в баре Майлза. Как он пил то, что предпочитает Многорукий. Как он сказал, что теперь знает его вкус.

А потом я вспомнил, как он целовал Мэда. И понял, о каком вкусе идёт речь.

– Приготовлю ему мой любимый коктейль. – Многорукий вышел из ванной.

Сползя вниз, я погрузился в воду с головой. Я слышал, как Многорукий ходит по дому, собираясь за выпивкой для себя и Криса.

Хлопнула дверь, и боль почему-то вернулась с новой силой.

ГЛАВА 14

Я узнал новое слово. Дежа вю. На самом деле так просто это не объяснить, но вот я проснулся на следующее утро и подумал – дежа вю.

Я опять лежал на пропахшей дымом софе, прикованный к ней болью по рукам и ногам. С меня словно содрали кожу. Со спины. С лица.

Хотя на этот раз рядом не было Многорукого. Их было несколько, они стояли вокруг меня, их руки представляли собой надежный частокол. Моя импровизированная армия. Я был влюблен в этих чудовищных кукол без памяти.

Закрыв глаза, я прислушался. Мэтр был внизу. Я слышал его голос: он говорил по коммуникатору и, судя по сбившемуся дыханию, отжимался... или качал пресс... или подтягивался на перекладине, которая была прибита в дверном проёме его комнаты.

– ...нет, это слишком далеко. Хочу ближайшие недели поработать рядом. Плевал я на деньги. А-а-а, с каких пор ты стал таким любопытным? – Он помолчал. – Думаю, за сутки обернусь. Погоди... Мне нужна твоя помощь.

Во время паузы его собеседник, наверное, усомнился в его умственном благополучии.

– Помощь другого рода. Хочу приобрести кое-какую литературу. Поспрашивай на чёрном рынке, наверняка что-нибудь нароешь. Знаешь, например в двадцать первом веке много напечатали книжонок про воспитание детей. Вряд ли их уничтожили все...

Долгая пауза.

– Давай-давай, отдышись. Не знаю, ему лет пятнадцать, но психологически больше двенадцати не дашь. Слушай, со мной уже такое было, ясно? Я уже пытался всё сделать сам и облажался. Я вырастил одного ублюдка, а в этот раз всё может выйти намного хуже. Да ты не ослышался. – Многорукий глубоко вздохнул. – Потому что вчера он решил подружиться с отпетым извращенцем. Нашёл себе авторитет. Он попёрся с ним в самый паршивый клуб города, а когда вернулся, отказался мне рассказывать, какого чёрта там делал.

Да ты и не спрашивал!

– Зато сказал, что они с тем трансвеститом чертовски похожи. Просто как две капли воды.

Чего? Когда я такое говорил?!

– Притащился вместе с ним ко мне на порог весь избитый и сказал, что ему охренеть как понравилось с этим пидором тусоваться.

Это ты был вместе с ним! Он к тебе приехал!

– И я не знаю, как ему объяснить. Да, именно потому, что я сам был таким же. Ладно, я и сейчас такой же, но я не хочу, чтобы он был таким. Он должен стать совершенно другим, ясно? Не важно, не бери в голову...

Не то чтобы я мог представить в ту минуту что-то интереснее их разговора, но шум на улице звучал намного подозрительнее. Это был звук сигналящих машин и ревущих мотоциклов, собирающихся со всего города у крыльца Многорукого.

С трудом оторвав голову от подушки, я нашел взглядом часы. Я провалялся полдня и предпочёл бы дальше валяться, но автоматная очередь сработала круче будильника. Я соскочил с софы и (Многорукий не зря называл меня придурком) подошел к окну.

Стреляли в воздух. Помогло ли мне это расслабиться?

Посмотрев вниз, я едва не потерял сознание от страха.

Это всё из-за меня?!

Многорукий бы снова сказал, что я много на себя беру, но я просто не мог представить, зачем ещё Мэд стянул к порогу мэтра свою армию. Кроме как проучить за нарушение территории меня.

Вблизи при дневном свете он казался ещё более страшным, чем вчера в своём клубе. Потому что он оказался крупнее, чем я предполагал. Старше. Влиятельнее. На нём был светлый костюм – пиджак, брюки – он был похож на джентльмена старой школы, о котором мне говорил мэтр. И я подумал, что всё-таки не хочу походить на него.

Я слышал, как к двери пошёл Многорукий. Он спешно закончил разговор и наверняка был не в духе от того, что его прервали в момент исповеди – чертовски редкий, сокровенный момент.

А потом он открыл дверь и вышел на улицу в одних тренировочных штанах и без оружия. Просто с голыми руками и торсом.

– Не помню, чтобы открывал бесплатную парковку, парни. – Он растерялся. Вовсе не потому, что на него смотрели с полсотни автоматов и пистолетов. – Хотя, чёрт... я вчера так надрался. Кто его знает, что мне могло прийти в голову.

– Что-нибудь безумное, не так ли? Например, убить моего человека. – Мэд вышел вперёд, выглядя смертельно опасным и без оружия. Хотя, чёрт, разве ещё один пистолет сделал бы погоду? – Мало того, что ты вчера нарушил границы. Так ты ещё и Рика прикончил.

– Рик? Первый раз слышу.

И Многорукий не лгал. Даже если он встречался с Риком, он не усложнял их знакомство ритуалом обмены именами.

Стоп... Он убил Рика?!

– Какого дьявола ты творишь, парень? Когда я только появился в этом городе, ты уже был здесь, поэтому я согласился с каждым твоим словом. Я принял законы, которые действовали здесь до меня. Ты сказал, что мой предшественник поплатился за то, что не соблюдал их, и я подумал – чёрт возьми, это парень умён, но и я не дурак. Конечно, я не повторю судьбу того придурка, который не соблюдал такие элементарные правила. Всего-то сделать вид, что нас друг для друга не существует. Но теперь я начинаю этого придурка понимать.

– А вот это ты зря. Я же тебе рассказывал, как он закончил.

– Думаю, ты кое-что из этой истории упустил. Вроде того, что перед этим ты сам же начал нарушать тобой же придуманные законы.

– Я не привык оправдываться, Мэд, но я не нарушил ни одного.

– Твой прихвостень нарушил. Почитай одно и то же.

– Я только сегодня проснулся полный решимости заняться его воспитанием.

– Может, и своим займёшься тоже?

– Мэд, приятель, ты сам уже нарушил дохера правил. Не давать мне советы, например.

– А это не совет. Это предостережение. Или ты серьёзно думаешь, что убийство Рика сойдёт тебе с рук?