Текст книги "Покладистый отморозок (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Русские обещали поставить сотню тонн сахарной свеклы для выращивания. Если удастся её здесь растить, то займёмся производством сахара. Да мало ли какие мечты имеются в нашей кубышке? Это Гейтс совсем обнищал, а я стал местечковым "гейтсом". Наша "бодяговая" верфь выдала на-гора фрегат и шлюп и добавила ещё один стапель. В смысле, что ещё один полный комплект оборудования прибыл из Европы.

– Может заказать в Штатах побольше паровых машин? Тогда вокруг парочки построим пароходофрегаты.

– Ара, спустись на землю. Проще готовые у америкосов заказать, сами к нам прибудут со временем.

Вот несносный, явно умнее меня шурупит, пора отправить отжиматься.

– Тогда закажем сразу с винтом, а не с бортовыми хлюпалками.

– Ага-ага, и весь мир овладеет новой технологией. И приплывёт к нам с завоевательным походом.

– Они в любом случае придут с набегом, нам мало не покажется.

Вопрос с боливийской селитрой разрешился достаточно просто, хотя и долго длился. Вообще-то никакой Боливии в этом мире нет, зато имеется Перу (название тамошних индейцев-кечуа) и селитра поэтому "перуанская". Зато имеется пустыня Атакама, так что знакомым нашего Абеля Монтойи мы рассказали о селитре, имеющейся там. Перу три года назад освободилось от власти испанцев и постоянно ищет с кем бы торговать. Тут-то мы и подвернулись в прошлом году, а точнее наши деньги и наши интересы. Считай, что своеобразная пустынная индустрия возникла на ровном месте с нашей подачи. На наши деньги деловые люди пошли шариться по пустыне и достаточно быстро нашли искомое. Остальное лишь дело техники – даже порт теперь строят…

Глава 23

Глава двадцать третья

Такое впечатление, что мандарин Сяо готов за золото продать душу и сердце. По крайней мере, за проклятый металл нам продают товары (и даже инопланетные ништяки) в два раза дешевле, чем за серебро. Нет, это не курс золото-серебро 1:2. Данные металлы по всему миру котируются на уровне 1:15, а в нашем случае (через товары) 1:30. Удалось приобрести ещё десять "полных броней" и теперь богатырей стало тридцать.

– Гвардия, Олега-сан, совсем большая, – насмехается Рафа, – уже пора Мехико завоёвывать.

– Ты, я вижу, готов в Японию отправиться? И какую фигню будем там покупать?

Честно говоря, хозяйственные заботы настолько одолели, что даже пошутить толком не удаётся. Мало того, никак не можем определить какую защиту от вторженцев из нашего бывшего мира организовать. Хоть энергопушку ставь, чтобы по входу шарашить, как только кто-нибудь вылезет на новенького. Вдруг шарик в портал влетит и там взорвётся? Индейцы, кстати, подкинули любопытную идею.

– Великий, если огромный камень поставить прямо перед входом, то чужим людям некуда будет свои корзины выкатывать.

– Молодец, Игнасио, хороша идея! – обрадовались мы с Рафиком.

– Это шаманы посоветовали, а не я, – заскромничал парень.

Сказано-сделано и через месяц солидную каменюгу нашли, куда надо перетартали и установили. Пусть вредоносные элементы на базе гаубицу устанавливают или ищут Источник Силы в другом месте.

– Представляю, как очередной попаданец натыкается на камень… – хохотался дружеский ара.

Сразу вспомнилось, как Элли нашла подглядывательное окно и как его в итоге закрыли. Впрочем голь на выдумки хитра и американское правительство наверняка найдёт специалистов, которые эту проблему разрешат. В крайнем случае, саму базу подвинут. Всё-таки предполагаемый "якорь" явно имеет намного большие размеры, чем используемые ныне.

Мастера по изготовлению пороха одобрили новую селитру и запустили поочерёдно обе фабрики. Теперь ждём прибытия знатного металлурга из России, который вроде согласился пересечь полтора глобуса. Вместе с сыновьями и прочим семейством. Вот только непонятно кому наше наследие достанется в итоге.

– Саныч, ты тоже понимаешь, что нас рано или поздно раздавят и никакое инопланетное оружие нам не поможет?

– Да, Рафик, нет у нас своего лома против захватчиков. И сетью фортрессов южную границу на перекроешь.

В эти рассуждения внесли кое-какие изменения братско-дружеские францисканцы.

– Дон Старк, – нанёс визит падре Леонсио из Монтерея, – у наших братьев в Мексике начинаются серьёзные проблемы. Доминиканцы всё больше захватывают церковную власть в стране и скоро начнут перехват нашей собственности.

– Падре, мы готовы принять ваших братьев, но я не буду платить им десятину со своих доходов, сами понимаете. Да и защищать их сложно, так как у нас нет своей армии в Альта Калифорнии.

– Ничего страшного, братия и сама себя защитит. Например, достаточно сильное аббатство Сан-Мигуэль готово перебраться сюда, если вы выделите земли. У них и свои корабли есть, и монахи, способные воевать, и даже оружие могут приобрести.

– Тогда я могу выделить им некоторые земли южных йокутов. Их вожди и шаманы обращались с предложением создать к югу от Фресно несколько миссий. Но вашим придётся часть выращиваемого скота и злаков передавать им в качестве платы за аренду.

В качестве рояля в кустах во Фриско имелась группа представителей аббатства, прибывшая вместе с Леонсио. Именно поэтому мне и нанесли визит дружбы. Так что на следующий день мы использовали коллективный разум, определяя по карте где и какие укреплённые пункты создать. Цепочка монастырей и окружающих их миссий вполне могла бы обозначить южную границу от гор до гор. Тем более, что в ближайшие 20–30 лет мексиканцы не смогут отправлять многотысячные отряды. Ну, или я на это надеюсь, опираясь на историю нашего мира.

Во Фриско были приглашены вожди и шаманы южных якутов и наблюдатели от предгорных. К середине октября всё было согласовано, а сами индейцы не против передать часть своих людей в пеоны. Это в зажравшемся человечестве нашего бывшего мира считается что свободы и права важнее пищи телесной. Однако индейцы, которые "здесь и сейчас", делают муку из желудей и поэтому согласны за еду кое в чём уступить. Они видят справедливость в исполнении договорённостей, а не в мифических "общечеловеческих ценностях".

Пункты договора согласовали достаточно подробно и подписали все, включая нас с Рафаэлем. Я по-честному предупредил францисканцев, что буду строго наказывать их, если соглашения будут нарушаться. То же самое довёл и до индейцев, якобы именно моё величество есть блюститель порядка. Монасям теперь предстоит строить укреплённые пункты на границе Сан-Хоакинской равнины и начинающихся южнее топографических неровностей. Предгорные же не против, если бледнолицые будут искать в их горах какие-нибудь полезные ископаемые, не трогая табуированные места. Лишь бы платили продовольствием и товарами, как за право ведения изысканий, так и за создание рудников.

Не знаю куда всё это заведёт, но готов поддерживать силой этот порядок. Хотя бледнолицые, рано или поздно, всё равно начнут нарушать соглашения. Это сейчас францисканцы гонимые теми же доминиканцами и согласны быть честными и справедливыми, а завтра? Каботажное плавание гораздо безопаснее океанского, поэтому к весне аббатство в полном составе переберётся в указанное место обитания и перевезёт всё своё имущество, включая реликвии и прочую святонину. А потом начнутся великие стройки пятилетки, повороты рек и иные разумности бытия.

Изолированные америкашки какое-то время возмущались беспределом и требовали соблюдения прав белого человека. Странные люди, их кормят, поят, кроватки выдали и крышу над головой, даже охраняют от самих себя и собственной дурости. Нет жеж, устроили попытку побега, которая дурно кончилась. Двоих пристрелили сразу, ещё двоих догнали и вернули взад. Правда, трое умудрились всё-таки сдрыснуть, чтобы донести "правду" на юга. Не дай бог до Восточного побережья доберутся без оружия, запасов еды и лошадиных сил.

В связи с окончанием торгово-плавательного сезона этого года дон Альфонсо отбыл в Мехико, дабы оженить свою дочу, выдав её замуж в правильные руки. А к нам прибыл почему-то целый корабль староверов из Сибири. Они, вообще-то, хотели обустроится в Форт-Россе, но фигвам им, а не право выбора. Валерий Михайлович сразу поставил точки над аглицким "и", перечеркнув их самовольные "т".

– Поймите правильно, господа, здесь личные владения Олега Александровича Старкова. Он выкупил эти земли, а кое что взял на меч, как говорится.

– Странно, нам говорили, что Калифорния принимает людей, стремящихся к свободе. Мол, любые руки нужны, лишь бы они пользу приносили.

– Вас ввели в заблуждение, иммиграция строго контролируется, а вновь прибывшим определяются места для заселений. Совсем недавно францисканское аббатство получило разрешение на поселение на юге.

– Ну что же это такое? А когда и как можно встретиться с господином Старковым?

– Я думаю, что вам следует отправить группу переговорщиков во Фриско, где у него штаб-квартира находится.

В принципе, я не против староверов лишь бы они никому не навязывали свой вариант религии и не обижали индейцев.

– Вот здесь вы могли бы расположиться, – показываю на карте земли, примыкающие к устью реки Сакраменто к востоку от миссии Солано, – с вождями племени патуинов переговорим. Им удобнее будет, если в их землях начнётся массовое выращивание сельскохозяйственной продукции и производство простых, но столь необходимых товаров. Правда вам придётся со временем построить форт, который войдёт в систему нашей общей защиты. Необходимое оружие и пушки я вам предоставлю.

Конечно, всех русских поражает урожайность на нашей территории. Такого уровня в холодной России просто невозможно достичь, разве что устроить какое-нибудь глобальное потепление. Кстати, свой корабль они могут использовать для торговли, да и залив рядом.

– Главное, чтобы вы не обижали индейцев, иначе вам придётся покинуть Калифорнию.

– Олег Александрович, мы старой религии и всегда и везде живём мирно.

– Вот и хорошо, потому что покой краснокожих мне важен. Иначе они начнут бунты и экономика страны будет порушена.

Так что в ноябре (не самое удобное время года) все договоры были подписаны и скреплены клятвами.

– Может староверов нужно было отправить на Американ ривер, – внёс рацпредложение мой начглавпомзам, – пусть начнут золото добывать. Они же вроде послушные и скрытные люди.

Опять наш арарат умной мыслью поделился, аж завидно. Действительно, если начинать добычу золота в Сьерра-Неваде, то именно старообрядцы смогут хранить тайну достаточно долго.

– Давай, друже, подождём пока. Пусть обустроятся, а мы посмотрим на их поведение.

Ну неохота признавать, что Рафик высказал прекрасную идею. Лучшего варианта и не предвидится, сколько не перебирай. Интересно, а если у наших "новых русских" есть такие же знакомцы, то может тех на Клондайк отправить?

– Скажите, уважаемые, а есть ли у вас друзья по вере, готовые перебраться из Сибири на Американский континент?

– Есть семейства, которым мы доверяем, и которые хотели бы перебраться за океан. Неужели вы готовы принять ещё людей, живущих по старым обрядам и укладу?

– Да, есть одна программа действий. Нужны будут люди, которым можно доверить тайну и которые способны жить в холодном климате. Я буду посылать туда продовольствие и необходимые товары, чтобы им не пришлось тратить время на заботы о хлебе насущном. Через три-четыре года они смогут переехать к нам, если пожелают, заработав для себя и для меня. И всей Альта Калифорнии помогут этим избежать одной опасности, которая грозит, честно говоря.

Сам не люблю недоговоренностей, но пока не могу ничего толком объяснить. По крайней мере, пока не прибудут те староверы, которых отправлю на Клондайк. Естественно, если они согласятся. Шаста, конечно же, увеличивают годичную добычу золота, но столько денег уходит на закупку всего того, что нужно нам для развития.

Эх, нам бы лет десять мира и спокойствия, но никто этого не даст даже в самом оптимистичном варианте. Атаки с моря мы отразим, с этим проблем нет, но не дай бог ввязаться в войну на суше. Что ни говори, но не столько винтовки Бэнкса и пушки приходится импортировать, сколько треклятые капсюли нужны огромными количествами. Порох, худо-бедно свой начинаем выпускать, а вот гремучую смесь нам никак не наладить. Как и производство ударных замков.

В Китае закупили тридцать тонн чугуна, чтобы наладить выпуск стальных наконечников для стрел и копий.

– Рафа Бабаджанян, зря хохочешься. Чем ополчение и секретные дозоры собираешься вооружать при необходимости?

– Так вроде мир перешёл на огнестрельное оружие, не так?

Смешно ему, видите ли.

– Мир перестал использовать персональное бронирование, а до бронежилетов ещё не дорос. Даже у наших они из седельной кожи с металлическими наклёпками. А в местных реалиях отряд из тысячи индейцев-лучников способен изрядно покрошить любых врагов. Извини, братишка, но воевать придётся тем, что имеем.

У меня в голове только военные мысли бродят, да ещё по зарабатыванию денег некоторые думы блуждают. Все остальные попаданцы занимаются прогрессорством в первую очередь. Вон, сколько написано книг на эту тему, экскаватором не разгребёшь. А у меня прогрессорства кот наплакал, да мышь накакал, ни шиша не петрю, как создать сильнейшую в мире экономику.

– Ара, да не волнуйся ты. Мексиканская революция, небось, ещё несколько лет продлится, мамой клянусь.

– Рафа-джан, они вроде чих-пых и победили.

– Олег Саныч, так потом начнут делить саму Мексику и её богатства. Зачем им нищая Калифорния, да ещё и Северная?

– А золото?

Совсем заблудился в трёх соснах, пора физо заняться, чтобы отвлечься. Тем более, что Новый год приближается, а у нас поголовье скота и урожай лишь на глазок подсчитаны. Монахи говорят, что все амбары и кошары забиты, но это всё примерно. Мы припёрлись из мира счетоводов и компьютеров, а простых калькуляторов не захватили. У инопланетян наверняка такие устройства есть, но мы даже не знаем, как они выглядят.

Последние новости из Монтерея пришли за пару дней до Рождества. Революционеры с севера и запада добрались до Мехико и собираются победить в войне после праздников. А я так надеялся, что хотя бы зимой мексы не воюют.

Впрочем до марта 2024 года нас никто не трогал, пока столицу Мексики захватывали. Роялисты не столько сдавались, сколько переходили на сторону восставших целыми подразделениями. Наше аббатство успело свалить за зиму и обустраивается к югу от Фресно. Как раз там, где возможно наступление по суше. 24 марта в Монтерей прибыло четыре судна и высадило более трёхсот солдат экспедиционного корпуса.

– Вообще-то, дон Старк, это не революционеры, а сбежавшие роялисты.

Такого фокуса я не ожидал, совсем госпожа История запуталась в своих альтернативностях.

– На что они рассчитывают, падре? Ведь враги, получается, и с севера, и с юга угрожают.

– Они просили передать, что готовы признать вашу власть в Заливе и на реках Сакраменто и Сан-Хоакин, а им самим лишь Монтерей нужен. Готовы его оборонять от революционеров. Привезли и пушек и пороха, плюс свои четыре корабля имеют.

Ну, что же, может это и к лучшему, так как даст временную защиту, пока я последние частички паззла соберу. Всё-таки три сотни бойцов и корабли не каждому отряду по зубам в этих краях.

– А что с алькальдом и его гарнизоном?

– Дон Альфонсо так и не вернулся из Мехико и видимо не собирается возвращаться. А солдаты гарнизона практически все пошли на службу роялистам. Те хорошо платят, по крайней мере, пока.

Заключив негласное перемирие, мы с доном Родриго и доном Диего подготовили свои торговые суда, чтобы не терять времени. Торговля с Китаем много времени займёт, пока пароходами не обзаведёмся. Другое дело, что неизвестно как будут идти поставки с Восточного побережья и с той же Атакамы в этом году. Плохо, если из-за перехода власти у мексов в другие руки начнётся охота за торговыми кораблями. Ещё один континентально-политический нюанс заключается в том, что Штаты поддержали революцию. Вопрос в том, когда они сами начнут с Мексикой воевать? То ли через двадцать лет, то ли в ближайшие годы.

Роялисты, кстати, освободили Гейтса и его гоп-компанию и теперь им усиленно дуют в уши те же бредни, что доводились прежде. Правда разговоры о калифорнийском золоте уже дразнят сторонников вице-короля. В начале апреля прибыла небольшая делегация, предложившая сотрудничество в святом деле совместного озолочения.

– Дон Старк, у нас достаточно людей, чтобы организовать золотодобычу весьма серьёзным образом. Да и грингос помогут, у них и карты есть.

– Сеньоры, в этом году вам предстоят бои за Монтерей с мексиканскими солдатами. Они в любом случае прибудут, чтобы расправиться с вами. О какой разработке рудников вы говорите, когда за вами по пятам идёт смерть?

– Мистер Старк, – неожиданно вмешался в серьёзный разговор америкашка из своры Билла Гейтса, – у нас с вами достаточно солдат, чтобы совместно отразить нападения герильи. В крайнем случае, мы переберёмся к вам на проживание и будем руководить золотой лихорадкой.

– Мистер, нищебродам нельзя прерывать беседу старших по рангу и положению.

Сеньоры-роялисты одобрительно покачали головами, а я… Ну да, неправ наверное, но у меня свой порядок в котором умничающие пиндосы не предусмотрены. Достал "глок" и выстрелил в лоб американцу…

Глава 24

Глава двадцать четвёртая

Визитёры слегка взбледнули, а кое-кто и дёрнулся, но я спокойно вернул пистолет в кобуру чем явно успокоил их.

– Не люблю ни мистера Гейтса, ни его прислужников, – сказал, вроде поясняя свои действия, но получилось несколько расплывчато.

– Нам удалось узнать, что он один из самых богатейших гринго на Восточном побережье, – высказался один из роялистов.

– Неправда это, у него ничего нет, кроме красивых идей и затей.

– Но, как же так, а его корпорация, заводы и прочее? И филиалы в разных странах.

Пришлось более подробно рассказать о мультимиллиардере. Пусть проверят, если захотят, коли мне не верят.

– Разве он не рассказал, что филиал его корпорации находится в Мехико? Кто-нибудь из вас видел большое многоэтажное здание с огромными окнами из стекла и надписью "Microsoft"?

Испанцы начали переглядываться, так как отлично знали, что такого в столице явно нет.

– Но как же так, дон Старк, он нам об этом не говорил.

– Может быть он вам рассказал, что в конце двадцатого века его личное состояние достигло 100 миллиардов долларов, но в последние годы не превышет 70 миллиардов, – продолжаю ковырять душевную рану посетителей.

– Но его люди проболтались…, – постепенно начинает доходить правда жизни через ту лапшу, которую им явно навешали на уши.

Слишком огромные суммы которых ни у кого нет, так как они ещё не существуют в природе. Благородные доны начали понимать, что стали жертвой гнусной махинации, а значит…

– А откуда вы это знаете?

– Дело в том, что я с отрядом натолкнулся на их группу, идущую с гор Сьерра-Невада. Видимо мы были первые с кем они повстречались в этих местах. Вот его люди и рассказали о том, что пришли в Калифорнию, чтобы сделать её сказочно развитой страной. Однако, почему-то просили много денег, мол, нужен будет стартовый капитал.

Я чуток почесал лоб, изображая задумчивость, затем продолжил.

– Меня смутило зачем сверхбогачу нужны деньги и почему его лошади явно выкуплены у краснокожих. И почему эти люди пересекли горы, а не прибыли морем?

– Дон Старк, мы выделили мистеру Гейтсу и его людям солидные средства. Они обещали, что преобразят Калифорнию и создадут более качественное оружие. А ваше золото нужно, чтобы строить большие заводы и нанять работников со всего мира…

Одно дело, когда слушаешь чьи-то сладкие предложения о молочных реках с кисельными берегами, другое, когда сам повторяешь их вслух, понимая ужас ситуации в которую попал. Хорошо, что мои люди уже унесли труп пиндоса, иначе благородные доны сами бы начали издеваться над трупом.

– И сколько же вы выдали денег, если не секрет?

– Более десяти тысяч дублонов, они говорили, что золотые монеты удобнее перевозить, чем серебро. Там, на Восточном побережье будет закуплено оборудование, станки и наняты специалисты.

– Надеюсь, что Билл Гейтс ещё не отправился в американские штаты? Ещё раз, зачем ему деньги, если он безумно богат?

Ну вот нескладёха, роялисты срочно засобирались в дорогу, даже чай не попили. Видимо золото их больше не интересует. То, которое ещё искать и просеивать надо, проще вернуть монеты, выделенные на прогрессорство.

– Ара, я не понимаю, – удивился Рафик, – ну не могут люди быть настолько доверчивыми. Или в этом мире все больные на голову?

– Рафаэлли, не забывай, что здесь История сдвинута на пару столетий назад. В нашем мире после наполеоновских войн прошла череда мощных финансовых афёр по всей Европе. А уж какие огромные средства собрали с людей, якобы на освоение богатств Луизуианы.

– Да-да, вроде читал что-то подобное. Правда думал, что это вроде исторических анекдотов.

А уж сколько крупных махинаций было проведено в перестройку, причём на огромнейшие суммы. Всё зависит лишь от количества лапши, навешиваемой на уши, и качества техники навешивания.

– А если он расскажет правду, Старк-джан. О том, что мы его ограбили.

– Поверь, братишка, – отвечаю, – меня нисколько не волнует, что обо мне думают местноногие любых мастей. Да и самому Гейтсу вполне возможно придётся несладко теперь.

– А вдруг он уже сбежал?

– Тем более удобно. Сразу будет назначен жуликом и на него откроют сезон охоты.

Интересно куда он направится? До Мексики слухи быстро дойдут. Впрочем, чего гадать, может никуда и не делся, а ждёт когда начнётся крестовый поход против меня. Вот и я подожду, тем более, что летом приплывут очередные староверы. С нашим китайским караваном отбыло судно с посланником от наших старообрядцев. Он должен найти единоверцов на Дальнем Востоке и передать им послание, а там уж как бог распорядится.

По-хорошему, надо поселение создать в месте, где Клондайк впадает в Юкон, и лишь потом старательством заниматься. Переговорю-ка я заранее со старцем Тимофеем, думаю, что он тайну даже от своих сохранит. Тем паче, как оказалось, мы с ним ровесники. Оба родились в 1957 году, правда я выгляжу уже гораздо моложе, но это не важно.

– Тимофей Степанович, я знаю, что у ваших людей негативное отношение к деньгам и золоту, – начал сложный моральный разговор, нанеся визит в их поселение возле устья реки Сакраменто.

– Да, Олег Александрович, мы избегаем этого диавольского искушения. Слишком опасно для неокрепших душ, люди разум теряют из-за этого.

– Вот и я хочу, как можно дольше сохранять чистоту морали калифорнийцев.

Дед аж удивился не сразу врубившись в смысл сказанного мной.

– Поясните, пожалуйста, коли не трудно.

– Для того и прибыл, надеюсь что наша беседа останется подольше в тайне. Дело в том, что здесь, в Калифорнии, есть легко добываемое золото. И об этом ходят слухи даже в Монтерее. Те же американцы подбивают испанцев договориться со мной, а то и взять силой его. Но им пока меня не сломить.

– Так понаедут же, как к нам, в Сибирь, и всё испоганят, – заволновался старообрядец.

Хорошо, что он сразу понял проблемы которые возникнут в случае золотой лихорадки. Надеюсь, что войдёт в положение и может посодействует.

– Есть золото и на Аляске, но к востоку от русских земель. Сейчас по моему заказу идёт исследование реки Юкон и думаю, что в этом году будет найден её крупный приток, где золото прячется. Если найти верных людей, чтобы держали язык за зубами, то можно будет там основать поселение. А я уж снабжу их всем необходимым для проживания, включая продовольствие.

– Так какая разница? Тайна всё равно вскроется и тогда…, – до старца дошла идея до того, как я её разъяснил, – ох ты умён, Олег Александрович. Сначала утаишь от человечества, люди разыщут золото, даже пособирают для себя. А потом огласишь и все побегут именно туда, а не в Калифорнию.

Я промолчал, втайне радуясь тому, что ровесник понял всё правильно.

– Но, рано или поздно, оно всё равно кончится.

– Там его лет на десять хватит, а с рудных мест и на более долгий срок, – поделился сверхсекретной информацией.

– Ага, а за десять лет ты так укрепишь Калифорнию, что никто и не подступится. Молодец, уважаю за ум, приятно под таким руководителем ходить.

Чего там и кошке приятно? Мяу-мяу-мяу.

– На усиление защиты деньги тоже нужны, но можно тайную добычу и здесь наладить. Проблема в том, чтобы найти людей, которые сами не отравятся идеей разбогатеть и не растрындят о наших местах повсюду. Ни на индейцев, ни на испанцев я рассчитывать не могу. Даже на наших русских из Форто-Россо. Не дай бог, поработав, отправятся в кабак и по пьяни расскажут, где и как они золото моют.

– Эти могут, ты прав. Знаешь что, давай мы тебе поможем. У нас есть мужи непьющие и умеющие тайны хранить. Только их доля в добыче должна быть справедливой, сам понимаешь.

– С этим проблемы не будет. Ты же был у меня во Фриско и видел, что живу я не как князья в Петербурге. Большую часть того, что зарабатываю на торговле с Китаем, трачу на вооружения, боеприпасы и различные станки и оборудование для рукастых людей, а также закупаю инструмент для работников хозяйств. Так что сами продумайте в каких пропорциях добываемое золото делить.

Мы обсудили варианты и сошлись на следующей схеме. Треть добытого пойдёт в казну, треть мне, как владельцу земель (а значит всё равно будет потрачено на развитие), а треть останется работникам.

– Тимофей Степанович, только вы своей долей не сверкайте, чтобы не заметили со стороны.

– А что с ним делать тогда, золото на хлеб не намажешь, – рассмеялся старик.

– Я его могу отправлять в Китай, одному мандарину, а взамен будете получать их товары. Хоть продавайте за обычные деньги на местных базарах, хоть обменивайте, как вам заблагорассудится, хоть сами потребляйте на здоровье.

Не удивлюсь, если староверское хозяйство скоро выйдет в передовые калифорнийские, даже безо всяких драгметаллов. А уж с ними и подавно. Старец выделил двенадцать крепких положительных мужчин (старообрядцы не любят слово "мужик", считая его оскорбительным, как и все жители России), а я обеспечил их всем, что может понадобится. Уже через месяц бригада-ух была на месте, вверх по течению Американ-ривер. С юга их охраняют мои горные ёкуты и яны, а с севера тамошние мяуки, которых обеспечил металлическими наконечниками для копий и стрел. До осени брателла Раф будет им помогать и организует снабжение, если понадобится.

Это скорее геологоразведка, а не добыча, поэтому решено действовать лишь до осени.

Ближе к концу мая до меня дошло, как до жирафа, что мир живёт своей жизнью и ему пофиг на наше золото, как и на Альта Калифорнию.

– Саныч, что-то не видно толпы старателей, пытающихся любыми способами добраться до Сакраменто. Я ничего не понимаю.

– Рафа, а до меня кажется дошло. Помнишь, как в 70-х один председатель колхоза на берегах Или достиг удвоенных урожаев на своих полях?

– Извини, дорогой, но я даже не знаю, где эта река.

– В том-то и дело, братишка. О существовании именно Альта Калифорнии знают лишь в Мексике, да и то воспринимают, как никому ненужную глухомань. Какое такое золото, если его никто не видел? Тем более, что у них совсем другие заботы нынче.

Действительно, получив независимость де-факто, мексиканцы пытались заключить договор с бывшей метрополией о признании де-юро. Король отказал в этом и теперь лидер вооружённых формирований просто провозгласил себя императором. Однако созданный парламент не согласен и начался процесс гражданского неповиновения.

– Им до фонаря то, что у нас здесь происходит. Надеюсь, что бардак в стране ещё долго продлится, а слухи так и будут оставаться слухами. Вон, целое кузнечно-металлургическое семейство к нам прибыло из России. Можно сказать, что эпохальное событие, но лишь на нашем уровне. А в том же Мехико не может стать обалденно интересным, что в деревню Грязь Заполярная приехал кузнец с семьёй.

– Олег Саныч, ну ты меня совсем расстроил.

Разговор возник, когда я навестил наших золотоискателей к северу от Сакраменто. Вроде нашли первые маленькие самородки и чуток песка, так столько же и я нашёл после высадки в этом мире. Такое впечатление, что особым золотом и не пахнет, с тем и убыл восвояси.

Зато у монтерейцев развлекуха. Америкосов ограбили, забрав то, что было выдано, и все оправдания людей Гейтса воспринимались, как сказки дедушки Мазая.

– Сеньоры, нам надоело вас кормить задаром. Отправим ближайшим судном в Мексику, там и рассказывайте о чудесах прогресса.

А, что, тоже вариант. Доверчивые люди везде имеются, может и найдут "партнёров по прогрессорству".

– А как же калифорнийское золото?

– Это не ваше золото и, увы, пока не наше. Соберите отряд в три тысячи солдат, может и сможете прорвать систему обороны, организованную доном Старком. Только имейте в виду, что у них задействованно в разных местах более сотни пушек, а порох они уже сами производят.

Роялисты конечно же выведали примерную информацию о наших вооружённых силах. Под ружьём на постоянной службе уже три сотни, прошедших довольно серьёзную подготовку: атлетическую, стрелковую и строевую. Плюс, более пяти сотен индейцев-охотников готовых в любой момент стать ополчением. И, естественно, народные чаяния поддержать ту власть, которая имеется ныне. Всё-таки количество продовольствия возрастает с каждым годом, да и необходимые товары регулярно завозятся. Даже различные ткани всё больше производим своими силами из своего же материала.

– Василий Федотович, уважаемый, будем вас обеспечивать каменным углем с Аляски и чугуном из Китая, – знакомлюсь и раскладываю всё по полочкам приезжим металлургам, – Своей руды нет, но думаю, что вам и вашим сыновьям будет хватать.

– А древесного угля нет, что ли? Руды нет, так и понятно, тем паче с чугуна легче уклад лить, чем с рудой заморачиваться.

– Древесный сколько угодно можно нажечь, лесов хватает, но те же англичане уже на каменный, говорят, перешли и качество улучшилось, – умничаю, якобы в теме, ха-ха.

– Олег Александрович, оно по всякому бывает. Так что желательно и каменный, и древесный под рукой иметь, – господин Нефёдов с понятием, вот пусть и заказывает чего его душеньке довольно.

Рассказал ему, что осенью прибудет сотня тонн чугуна, а большая часть того, что в прошлом году завезли, уже ушла на изготовление стальных наконечников и на гвозди. Ну и всякую другую мелочь по необходимости. Несколько тонн он получит, чтобы собственный цех (или в чём предприятие измеряется) организовать. Место под заселение, да чтобы с ручьём добротным мы ему поможем выбрать.

– В этом году нам привезут несколько паровых машин из Англии, если нужно, то любую можете выбрать. Дадим в помощь пеонов индейских, которые уже и послушны, и грамотны более-менее, и в Христа верят.