Текст книги "Мир, где нас не ждали (СИ) "

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

‑ Да, недавно, ‑ кивнул Федя.

Накануне этот белобрысый ведущий до печёнок его достал повторением всех вопросов и ответов. А он‑то думал, что все эти реплики спонтанны… Сейчас, по сценарию, шоумен должен был попросить рассказать о его путешествии. Федя прокашлялся, припоминая текст.

Но ведущий, взметнув длинные светлые волосы, вдруг резко развернулся к аудитории.

‑ А вы верите в параллельные миры? Вот вы!

Помощники подсунули микрофон хорошо одетому пожилому мужчине.

‑ Представьтесь, пожалуйста.

‑ Сергей Сергеевич Немиров, зам.директора Института по изучению проблем свойств времени и пространства.

Федя, как ни был растерян неожиданным поворотом событий, машинально отметил, что тот не добавил «…при Российской Академии Наук». Значит, грош цена этому заведению. Таких институтов расплодилось уже, как тараканов в сырой тряпке. Были, конечно, и те, которые создавались настоящими учёными для разработки направлений, которые пока числились в неперспективных. Но таковых было меньшинство. И тем, кто в них трудился, не до телевидения.

‑ Нашим институтом, ‑ продолжал, между тем, вещать «специалист», ‑ эта проблема исследовалась всесторонне. И в течение многих лет.

‑ Короче! ‑ крикнул шоумен, ‑ Что скажете? Да или нет?

‑ Да вы смеётесь? Конечно, нет!

‑ Спасибо вам! А ваше мнение ? ‑ снова обратился он к сидящим в креслах.

‑ Вы позволите? ‑ вальяжно произнёс сидящий в первом ряду пожилой человек с серебристой щетиной на младенчески розовых щеках.

‑ Вас я представиться не прошу, ‑ почтительно склонил голову ведущий. И тут же, противореча сам себе, громко объявил: "Семён Иванович Морозов, известный правозащитник, глава партии «Справедливая Русь»!

Чуть ли не половина зала начала рукоплеслать. «Справедливая Русь» вела бескомпромиссную борьбу за право всех россиян на достойную жизнь, постоянно и настойчиво говоря о справедливости и равенстве. Они вели пиар‑компании везде, даже в спичечных отделах, лишь только появлялась для этого возможность. Рейтинг партии рос и должен был привести их кандидата в кресло Президента, чтобы тот мог сделать всех равно счастливыми.

‑ Мы полагаем, что всё это не просто легкомысленное желание несознательного молодого человека прославиться. Думается, корни данного явления лежат гораздо глубже…

‑ Что вы имеете в виду? ‑ возмутился Федя, но голос его без микрофона прозвучал был еле слушен.

‑ …полная безответственность правящей партии! ‑ соловьём разливался политик.

Федя загрустил. Шоу бушевало вокруг, не задевая его. Он чувствовал себя словно в океанариуме. Вокруг него стремительно рассекала воду акула, свивал в кольца щупальца спрут, вяло шевелилась морская звезда. А сам Фёдор, будучи в шаге от них, оставался донельзя чуждый этому миру…

Когда он, после окончания, как теперь стало ясно, явной пиар‑акции, уже подходил к выходу, охранник показал куда‑то ему за спину.

‑ По‑моему, это вас зовут?

‑ Фёдор!

‑ Простите, вы меня?

‑ Вас, вас, ‑ запыхавшись, ответила подбежавшая девушка, ‑ ой, дайте отдышаться. Давайте выйдем на улицу, я вам всё объясню.

Миновав пост с охранником, они вышли на крыльцо.

‑ Я помощница депутата Морозова, Татьяна ‑ она протянула ему красную книжечку, ‑ он поручил мне с вами поговорить.

‑ Да не хочу я больше ни с кем разговаривать, ‑ хмуро посмотрел на помощницу Федя, ‑ у вас всё ко мне?

‑ Это вы из‑за его выступления на шоу? ‑ рассмеялась девушка, ‑ Ну, что вы, ей‑Богу, как маленький. Шоу, оно шоу и есть, нельзя же его всерьёз принимать. Но сейчас хотелось бы поговорить всерьёз.

Они прошли через стоянку, заставленную машинами, одна дороже другой. Федя крутил головой, пытаясь угадать ‑ какой из «членовозов» прячет в себе функционера? Но девушка остановилась возле большого джипа цвета топлёного молока.

‑ Садитесь, поговорим нормально.

Федя сел в пассажирское кресло. Она снова засмеялась.

‑ Бога ради, не смотрите вы на меня, как Ленин на буржуазию. Кто с этим шутом‑шоуменом всерьёз разговаривает? Он же слово никому сказать не даёт, только себя слушает. А Морозову волей‑неволей приходится с ними общаться, он же публичный человек.

Она с обаятельной улыбкой развёла руками. Но тут же стала серьёзной.

‑ Ладно, всё это шутки. Я прочитала ваш «рассказ», ‑ она кивнул на листки, лежащие на «торпеде».

‑ Мы предлагаем вам выступить в серьёзной передаче. Дать полное интервью, причём солидному ведущему, а не этому гаеру. Как вы на это смотрите?

‑ Давайте попробуем, ‑ устало махнул рукой Фёдор, ‑ мне уже всё равно. Если что‑нибудь опять будет не так, стукну архимагу . Он вас всех в лягушек превратит…

… На этот раз передача была организована Академией Наук Российской Федерации. Оказывается, что с инициативой обратились какие‑то партии, клубы по интересам, даже частные спонсоры нашлись. Ершистая настороженность Феди дала трещину в самом начале подготовки. Относились к нему всерьёз, работали вдумчиво и неторопливо, вопросы задавали по теме. И пустили передачу в «прайм‑тайм», на очень популярном канале.

Одно лишь обстоятельство сидело в душе Феди, как больная заноза ‑ во время интервью он отчётливо разглядел в толпе … Мореля, помощника архимага. И хотя тот никак не показал что видит «ученика», да и одет был в обычный свитер с джинсами, Федя на несколько секунд буквально потерял дар речи. Когда же он, что‑то ответив невпопад, снова поглядел влево, Мореля там уже не было. Собственно, мало ли похожих людей, а вот, поди ж ты… А потом стало не до того.

Зрительские отклики пошли волной. Слава Богу, Федю это не касалось. Хватило ума оговорить, чтобы в этом плане отдувались сами организаторы. Фрагменты интервью под разными соусами нет‑нет, да и всплывали на разных каналах. Сегодня, когда они с отцом пили на кухне кофе, из зала послышался голос матери.

‑ Мужчины, смотрите, опять федюнькину передачу транслируют!

Теряя тапки, «Фёдюнька» выскочил в зал. На экране ведущая снова задавала ему вопрос: «А вы не боитесь, что другие, узнав время и место перехода, тоже захотят им воспользоваться? Ведь эскапизм не такое уж редкое явление в нашем обществе». Федя тогда, усмехнувшись, пожал плечами, ему и в голову такое не приходило. Сейчас же, глядя на целую подборку интервью с людьми, Фёдору становилось не по себе. Права оказалась ведущая, многовато у нас эскапистов , ой, многовато… Похоже, действительно, найдутся желающие просочиться в Оранжевый Мир. Передача подала «мир иной» довольно романтично и загадочно, прям‑тебе фэнтези, а это, как ни крути, самый читаемый жанр. У нас, во всяком случае.

‑ Ой, премьер, ‑ воскликнула мама.

Федя напрягся, мало ли что последует?

‑ Я полагаю, ‑ обьяснял премьер‑министр, ‑ что не стоит впадать в панику только потому, что отдельный человек побывал в параллельном пространстве. Ни государству, ни обществу это никоим образом не угрожает.

‑ Но, позвольте, ‑ известный телекомментатор дозировано повысил голос, ‑ значит, государство пускает такое событие на самотёк?

‑ Какое «событие» , позвольте спросить? ‑ обезоруживающе улыбнулся премьер, ‑ вы опасаетесь, что через открывшуюся «дыру» убежит какая‑то часть населения? Я вас уверяю, по моим данным, мы потеряем не более 2‑3 тысяч человек, для нашего государства это неощутимо. И, потом, разве мы кого‑то держим? Наши граждане вправе ехать туда, куда хотят. «Железного занавеса» давно уже не существует. Другое дело то, что мы окажем организационную помощь, это наша обязанность. А волноваться следует самим «переселенцам», чтобы не оказаться в новом для них мире никому не нужными бомжами. Хотя бы потому что туда, в так называемый Оранжевый мир, мы не сможем отправлять бригады МЧС, организовывать поставки товаров, или оказывать услуги.

После заставки на экране появилось розовое лицо правозащитника Морозова.

‑ Много страшных гостинцев оставил людям военно‑промышленный комплекс. Искривление пространства, в которое угодил научный сотрудник Фёдор Чугунов, вполне может быть последствием военных экспериментов прошлого. Или результатом текущего, как обычно проводимого в тайне. И то преступное равнодушие, которое проявляет правящая партия, ничем не может быть оправдано.

‑ Перед выборами пиарится, ‑ пренебрежительно бросил отец, возвращаясь на кухню. ‑ Заботу о людях проявляет.

‑ А что он скажет, если переноса вдруг не произойдёт? ‑ спросила мама.

‑ Спокойно заявит, что «Справедливая Русь» предотвратила его!…

Через несколько дней, они сидели за столом на кухне и уминали «прощальный» пирог, испечённый мамой, и, прихлёбывая горячий чай, привычно поглядывали на мерцающий экран маленького телевизора «Шилялис». Некогда купленный отцом, как последнее достижение электроники, а теперь безнадёжно устаревший, он бурчал там потихоньку целый день.

‑ Пап, сделай погромче, ‑ попросил Федя, подавшись вперёд.

Отец щёлкнул пультом.

‑ Опыты перспективного учёного Романа Панкратова наглядно доказали, что политическое заявление Фёдора Чугунова основано на факте, а не на вымысле.

‑ Что он мелет? ‑ возмутился Федя, чуть не подавившись непрожёваным куском, ‑ какое политическое заявление?

‑ Да будет тебе, ‑ хмыкнул отставной полковник, ‑ ты этих шутов слишком серьёзно воспринимаешь. Истинный политик ‑ врёт, как дышит.

‑ Тихо, мальчики, ‑ попросила мать, ‑ слушайте!

Она неторопливо вытерла руки фартуком и повесив его на крючок, присела на табурет. Всё это время, она внимательно слушала новости и смотрела передачи, имеющие хоть какое‑то отношение к миру, где случайно побывал её Федя. Она прекрасно знала все достоинства и недостатки сына. Федя уже взрослый и должен идти своей дорогой, мать не пыталась его удержать. Только надеялась, что там, куда он решил уйти, сыну будет лучше, чем здесь. Не просто же так он всё‑таки решил вернуться в этот Оранжевый мир.

Отец был того же мнения. С возрастом приходит и понимание, что своё «хочу» и «могу» они уже прошли. Так зачем они будут мешать сыну? Золотое правило: выкорми, выучи и выпусти.

‑ …с помощью моего хроноиндикатора, ‑ вещал с экрана щуплый лысоватый парень лет тридцати, ‑ можно с точностью до десяти метров установить зону перехода в другой пространственно‑временной континуум. Я замерил напряжённость хронополя в районе Сокольников, в Мытищах, даже в Обнинске. Везде хроноиндикатор показал лишь пять процентов вероятности пробоя, видимо стандартный уровань. Но когда мы с коллегами выехали в район Бородинского поля, прибор показал двадцать семь процентов. Замер был произведён утром, а к вечеру напряжённость хронополя составила уже двадцать семь и четыре десятых. Это неопровержимо свидетельствует о том, что вероятность прорыва в этом месте неуклонно возрастает. Сейчас замеры продолжает мой ассистент.

‑ Скажите, ‑ ведущая секунду помедлила, ‑ Роман, вы собираетесь находиться на так называемом «пятне переноса» сами?

‑ Конечно, ‑ с пафосом воскликнул изобретатель, ‑ настоящий учёный может подвергать риску только себя, а не других. У меня заключён договор с телевидением, и я буду находиться там до конца.

Ведущая попрощалась, пошла заставка, и отец, щелчком пульта, переключил телевизор на другой канал. На экране замаячила очередная звездулька, старательно открывавшая рот под «фанеру». Мать вздохнула, подлила чай и они, обдумывая услышаное, в молчании продолжили прерванную трапезу. В наступившей тишине звонок телефона прозвучал оглушительно. Федя вздрогнул.

‑ Да, ‑ ответила в трубку мать, ‑ да, дома. Секунду. Федя, тебя. Какая‑то незнакомая девушка, ‑ понизила голос матушка.

‑ Алло. Фёдор, здравствуйте, ‑ послышался из трубки голос помощницы Морозова, ‑ узнаёте меня или представиться?

‑ Узнаю, ‑ без особого энтузиазма отозвался он.

‑ Пора. Выезжайте утром.

…Чтобы не видеть тоскливые глаза матери, Федя неловко чмокнул её в щёку и, пожав руку отцу, выскочил из дома. С силой выдохнув, словно сбрасывая уныние, он решительно отправился к ипподрому, где на днях купил крепенькую пони по кличке Джина вместе с тележкой. Вот такая блажь ему в голову стукнула, вроде, как живой талисман об оставленном мире. В Оранжевом такого точно ни у кого нет. Правда, сначала хозяйка продавать лошадку не хотела, но он, глядя на грустно опустившего голову мини‑скакуна, вдруг «упёрся» и, моментально вспомнив уроки мага, стал законным обладателем животины. Бывшая владелица настолько прониклась, что даже согласилась подержать у себя Джину «до востребования».

Тщательно обдумав своё возвращение, Чугунов уложил покупки, сделанные по списку данному магом, и, загрузив их в свой транспорт, неспешно ехал по дороге. Пони, бойко чапая подковами, тянула свою тележку, отмахиваясь хвостом от надоедливых мух. Смешно, но лошадка привязалась к нему за два дня пути, и даже, когда он отпускал её вечером пощипать травы, далеко не отходила. Потомственный горожанин, Федя, никогда не имевший дела с животными, постепенно проникался убеждением, что люди по сравнению с Джиной существа гораздо более глупые и злобные.

Добравшись до места переноса, Федя совсем не удивился, обнаружив там небольшое вавилонское столпотворение. Между разношёрстными группами, там и сям, бродили занудные личности с плакатами «Нет ‑ военным экспериментам!». Федя, точно знавший, что Министерство Обороны причастно к переносу не более, чем к всемирному оледенению, только хмыкнул и покрутил головой. Понемногу он уже начал понимать рецепты политической кухни…

…Во время последнего выступления Морозова по телевизору отец, прихлёбывая кофе, разъяснил ему откуда растут ноги у всей этой авантюры.

‑ Понимаешь, ‑ со злостью сказал он, затягиваясь сигаретой, ‑ они сейчас просто поднимают шумиху. Будут сновать в зоне перемещения, громогласно уговаривая желающих помогать пикетировать «беспредел». А когда произойдёт переброс, тогда во всём обвинят всех подряд. Президента и Премьера ‑ за то, что бездействовали, Министерство Обороны ‑ за эксперименты. Ну и так далее. Выборы же через год.

‑ Это же полный бред! ‑ возмутился Федя, ‑ Кто им поверит?

Но отец только махнул рукой…

Сейчас, глядя на все эти политические штучки‑дрючки, сын начинал верить его словам.

‑ Чугунов! Федя!

Он обернулся.

‑ О! Лиза! Привет! Ты тут какими судьбами? ‑ с Лизой Селивановой они не виделись со школы. ‑ Что, в политику ударилась?

Надо же, почти не изменилась. Пополнела немного, но это ей даже к лицу. Пропала мальчишеская угловатость и резкость, движения стали более плавными. От прежней Лизки осталась только продуманно‑растрёпанная шевелюра и те же озорные глаза.

‑ Да ну! ‑ она смешливо сморщила чуть вздёрнутый нос, ‑ Я что, на голову больная? С паршивой овцы, хоть шерсти клок, вот и подрабатываю…

‑ И как платят? ‑ поинтересовался Федя.

‑ Обещали двести баксов в месяц и бесплатный пансион.

‑ Вот же гниды, ‑ выругался он, ‑ и ты хороша! Да кто же тебе заплатит? Ты же там окажешься, а они здесь останутся! И никому платить не надо будет! Дунька ты, Лиза.

‑ Сам дурак. В наше время деньги на дороге не валяются. Слышь Федь, а где это там?

‑ В Оранжевом Мире, где же ещё? И не смотри на меня так. Я там недавно был.

Лиза, моментально став серьёзной, внимательно поглядела на него. Она задумчиво потёрла лоб и, отбросив задиристый тон, тихо спросила.

‑ Погоди, погоди. Так ты и есть тот самый парень?

‑ Ну да! Слушай, давай я тебе дам десяток империалов, и ты потихоньку свалишь, чтобы не подставляться.

‑ А это сколько в рублях?

‑ Это почти триста граммов золота. Сама пересчитай в рубли. Вот, возьми.

Он тихонько сунул ей мешочек с монетами. Положив его во внутренний карман, она чмокнула Фёдора в щёку и, беззаботно помахивая сорванной веткой, пошла в сторону шоссе. Ещё в школе Федя уважал эту девчонку именно за умение мгновенно соображать. Он даже влюблён в неё был в младших классах, но с появлением Светки больше никем не интересовался. А после девятого класса её родители куда‑то переехали, и Лиза поменяла школу.

Проводив девушку глазами, Федя стал внимательно разглядывать безобразие, творившееся на месте ожидаемого пробоя. «Пятно» было заставлено самыми разномастными палатками и автомашинами. Прямо тебе курортное побережье в разгар сезона…

…Постоянные телетрансляции и интервью с обитателями вызывали нешуточный интерес, и «пятно» быстро стало культовым местом для стихийных и спланированных пикников. Особенно для «москвичей и гостей столицы». Кроме обычных туристов, на «пятне» постоянно обосновались те, кому надоела размеренная устаканенная рутина и те, кто пытался сбежать неведомо куда от собственных проблем. Пусть в глушь с отсутствием комфорта, лишь бы подальше! Вот только, искатели лучшей доли не желали понимать, что свои проблемы тащат в себе и бегут больше от себя. Эта мысль пришла Феде в голову, когда он наблюдал за своеобразным клубом «кому за сорок».

Невооружённым глазом видно, что эти люди, даже в условиях цивилизации, морально плохо приспособлены к жизни. А ведь там, куда они так рвутся в радужной надежде, есть звери пострашнее пьяного соседа или хамоватого техника ЖЭУ. Обеспеченные материально, они, в основном, одиноки ‑ вот и кучкуются, чтобы полностью не увязнуть в кризисе среднего возраста.

"Эти, по крайней мере, решились оторваться от кресел и диванов, чтобы сделать попытку хоть что‑то изменить" ‑ сокрушённо покачав головой, Федя пошёл дальше.

‑ Эй, парень, а это не тебя по телику показывали?

Загорелый худой парень лет тридцати смотрел на него, радостно скаля белые зубы. Выцветшая штормовка и вязаная шапочка, сбитая на затылок, безошибочно выдавали любителя лесов, костров и гитары.

‑ Меня.

‑ Игорь, ‑ протянул тот широкую ладонь, ‑ пошли к нашему костру, пообщаемся.

‑ Пошли, только не долго, мне ещё обустроиться надо.

Оставив Джину пастись неподалёку, Федя подался к костерку пригласившего его парня. Как говорится, под игрока ‑ с семака. Всё равно следовало как‑то обзаводиться знакомствами, пусть даже на время. И он сидел у костра, отхлёбывая вкусно заваренный чай из эмалированной кружки и слушая радостный бред, который несла приютившая его компания. Таёжные дебри давно уже никого не спасали от сующихся повсюду бесцеремонных любителей дикой природы и ищущих поживы деловых людей. Потому, следовало убраться от таких изменений куда подальше.

‑ Ребята, ‑ заикнулся было Федя, ‑ да там цивилизация древнее нашей.

‑ Чего? ‑ вылупился на него здоровяк Кирилл, терзавший струны старенькой, видавшей всякое гитары, ‑ Ты же сам по телику говорил, что там мечи, рыцари и всякая средневековая хрень! Врал, что ли?

‑ Нет, это правда. Но …

‑ Ну и всё! ‑ хлопнул его по плечу Игорь, ‑ Это главное, а с остальным разберёмся, не парься.

‑ Наша компания, с чем хочешь, разберётся, ‑ высокомерно глянула его подруга, красавица Инна, ‑ мы даже по Катуни сплавлялись, а ты говоришь!

‑ Да ничего я не говорю, ‑ пожал плечами Федя.

‑ Господа! ‑ приблизился к костру очередной алилуйщик с плакатом, ‑ Не идите на поводу у правящей партии…

‑ Пошёл в… ‑ дружно рявкнули туристы, и тот мгновенно смылся, вспомнив печальный случай со своим коллегой, который, не далее как вчера, обзавёлся роскошным «бланшем».

‑ Достали, блин! ‑ возмутился бородатый очкарик, имени которого Чугунов не запомнил, ‑ Мороз пиарится, а мы страдай.

‑ А это кто? ‑ поинтересовался Фёдор, глазами показывая на несколько поистёртых временем палаток, расположенных неподалёку. Там романтика и рядом не лежала. Мужики откровенно бухали. Вид у них был такой… скажем, потрёпанный.

‑ А, эти…, ‑ глянув в ту сторону, махнул рукой Игорь, ‑ это бичи.

‑ Бичи? Бомжи, что ли?

‑ Ты не путай, ‑ наставительно пояснил Кирилл, ‑ бомжи, суть теплотрасники, побирушки, помоечники. А бичи ‑ это бродяги, вольные птицы, так сказать. Эти в подвалах ночевать не станут. И честно подработать всегда, пожалуйста, только недолго. Опять в дорогу потянет. Понимаешь?

‑ Ага, ‑ кивнул Федя. Из объяснения он понял только, что «бичи» и «бомжи» ‑ не одно и то же.

Через полчаса он уже искал сборный домик, в котором приготовили комнаты для него и для группы Панкратова. Его не слишком‑то удивило, что строение располагалось как раз на месте бывшего костра, там где состоялся перенос. Это место решили, не заморачиваясь, считать центром будущего портала. Тем более, что и прибор Панкратова больше всего «зашкаливал» именно здесь.

Весь остальной мир располагался вокруг, уместившись в километровый радиус. Представители Можайской мэрии, выполняя приказ свыше, худо‑бедно обустроили «поляну» так, чтобы соблюсти нормы современного сервиса в местах массового скопления народа. Всевозможные лоточники и ларёчники заботились о пропитании и досуге зевак и переселенцев.

Участие спонсоров‑рекламодателей выразилось в установке биотуалетов. Правда, то ли обновляли их не слишком часто, то ли на такую толпу не рассчитывали, но запашок возле них витал почти постоянно. На краю «зоны переноса» сиротливо притулились два бывших вагончика, в которых располагались милицейский пост и медпункт. Рядом с ними, среди кустов черёмухи, парковались Уазик ППС и «Скорая помощь».

Неизвестно было, кто столь щедро доплатил за бытовое обеспечение, но «рука дающего» явно не оскудевала. Хотя, на принадлежность этой руки недвусмысленно указывали расставленные повсюду рекламные стенды с предвыборной агитацией партии Морозова. Освещение столь необычного явления вели семь телевизионных групп. При этом, о чём бы ни шёл репортаж, в кадре всегда «случайно» отсвечивали пресловутые агитки. Хотя, не совсем ясно было, кто стоял за Морозовым?

На второй день своего пребывания на «пятне» Федя, выгуливая Джину, вдруг наткнулся взглядом на знакомое лицо. Морель! Втиснуться в толпу, имея на поводу пони, было совершенно невозможно. Пока он оглядывался в поисках подходящего деревца, чтобы привязать Джину, Морель опять куда‑то исчез.

…Рано утром, из Бородино в сторону пятна, обгоняемая проносившимися машинами, выехала повозка несколько необычного вида. Если бы её увидел кто‑нибудь понимающий из Оранжевого мира, он был бы в истинном восхищении: ходовая не имела себе равных по прочности, потому что была изготовлена гномами. Тент и кресла сделаны эльфами, все деревянные части были изготовлены из дерева арчер. Прочность этого дерева превосходила всякое воображение ‑ даже срезать ветку с него было нешуточной проблемой.

Впрочем, местные обитатели видели только транспортное средство, похожее на повозку первых переселенцев Америки. Разве что материал покрытия был немного странное, нечто вроде зеленовато‑шероховатой шкуры. Кому в современном высокоразвитом мире придёт в голову, что это драконья шкура, простёганая волокнами того же дерева арчер? Такое покрытие не то что пулей, но даже гранатомётом не пробить.

На передке, в удобных мягких креслах, развалились двое: блондин и брюнет средних лет.

Если они в чём‑то и походили друг на друга, так только движениями. В каждом жесте сквозила ленивая грация хищника, выдающая опытных бойцов. В остальном это были почти полные противоположности. Брюнет был смугл и сухощав, однако разворот широких плеч выдавал недюжинную силу. Блондин был крупнее, хотя, на первый взгляд, в нём не было ни унции лишнего веса. С его лица почти не сходила улыбка, брюнет же, наоборот, смотрел на мир серьёзно и устало. Хотя лучики у глаз неопровержимо свидетельствовали о том, что этот человек не чужд шутке.

Свернув с асфальта, они неспешно покатили по мягкой грунтовке, минуя берёзовые колки и затянутые шиповником неудобья. Когда коляска въехала на поле, брюнет слез и, взяв лошадей под уздцы, повёл в сторону палаточного городка. Неожиданно брюнет весело глянул на спутника.

‑ Добро пожаловать дружище Леру! Заметь, в первый раз едем путешествовать туристами.

‑ Причём, совершенно безответственными, брателла Старк!

Добравшись до выделенного им места, новоприбывшие начали обустраиваться: распрягать лошадей, доставать из повозки палатки и остальные вещи, необходимые для удобства в походной жизни.

‑ Здравствуйте. Прошу Вас предъявить документы.

Брюнет обернулся. Рядом стоял коренастый старший лейтенант милиции лет тридцати пяти.

‑ А что случилось? ‑ брюнет спокойно повернулся к офицеру.

‑ Старший лейтенант Иволгин, командир сводной группы, ‑ представился тот, ‑ обычная проверка.

‑ Хорошо. Леру, принеси документы!

Блондин принёс два паспорта граждан Ватикана.

‑ Старк, ‑ негромко прочёл тот, ‑ странный паспорт, никогда не встречал. Ватикан?!

‑ Да, я гражданин Ватикана, ‑ подтвердил Старк.

‑ Я тоже, ‑ отозвался блондин, ‑ мала‑мала Леру, гражданин государства Ватикан, однако.

Старлей сдвинул на затылок фуражку. Странные обороты речи француза его откровенно его озадачили. Однако, увидев в глазах Леру искорки смеха, тоже улыбнулся. Старк только хмыкнул. К лингвистическим изыскам друга он привык давно и воспринимал их как должное.

‑ Вы русские, что ли? Но, почему тогда?…

‑ Я русский, Алексей, ‑ ответил Старк, беря протянутый паспорт, ‑ а Леру француз. Мы оба граждане Ватикана, отставники одного из католических орденов.

‑ Здесь много иностранцев, но с Ватикана вы первые, ‑ усмехнулся старлей, ‑ вон, неподалёку,японцы. Есть ещё французы, немцы и американцы.

‑ Эти‑то, что тут забыли?

‑ А, каждый своё, ‑ скривился Алексей, ‑ Поляна переполнена любопытными всяких мастей. Ладно, всего доброго.

Коротко козырнув, он отправился дальше.

Недалеко располагались члены «клуба за сорок», собиравшиеся навсегда перебраться в Оранжевый мир. Два представителя подошли поближе, с любопытством разглядывая повозку. Черноволосый иностранец первым протянул руку.

‑ Здравствуйте. Я Старк, а это мой товарищ, Леру. К вечеру, как только обустроимся, милости прошу в гости, поболтаем.

‑ Юра.

‑ Виктор.

Знакомство состоялось. Леру устанавливал палатки, а Старк начал снимать дёрн, готовя место под костёр. Через некоторое время палатки были натянуты, а яма выкопана. К этому времени из соседнего фермерского хозяйства прибыла телега с дровами. Деревенские мужики, быстро разгрузили её и, получив наличные, уехали. Трое парней, под руководством шустрого дедка, на скрипевшей колёсами подводе подвезли внушительное бревно, спиленное наполовину, и три крестовины. Старк и Леру вкопали крестовины в землю, рядом с будущим кострищем и положили бревно на них, спиленной частью вверх. Получилась удобная низкая лавка. С другой стороны ямы, они установили снятые с повозки кресла. Оказалось, что сиденья ещё и вертеться могут.

‑ Ну, вы и сибариты! ‑ восхитился, подойдя, Виктор, ‑ с комфортом обустраиваетесь!

‑ Почему бы и нет, когда есть возможность. Всегда хочется побольше удобств, ‑ пояснил Старк.

‑ Он такой, паря, и гробы уже заказал, ‑ встрял Леру, ‑ Три на четыре метра! Для полного комфорта: хочешь ‑ так ляжешь, надоест ‑ на другой бок перевалишься!

Все дружно захохотали.

‑ А зачем вам повозка? ‑ спросил Юрий.

‑ В Оранжевом мире нет бензина, а транспорт всегда нужен, ‑ пояснил Леру, ‑ так что лучше заранее побеспокоиться. А то там хорошие качественные повозки дорого будут стоить. Небось, ни углепластика, ни кондишена нет!

‑ Резины на колёса, тоже нет, ‑ добавил Старк, ‑ а амортизаторы на вес золота.

Простота и разумность решения удивили Юрия, он как‑то прежде не задумывался о «недостатках» Оранжевого мира, хотя его группа многое предусмотрела и запасла. Действительно, зачем рассчитывать на закупку «там», того, что можно заказать или купить «здесь»?

…Пофыркивающие лошади и кони тихо паслись на небольшом лужке возле крохотной, заросшей ивняком, речушки. Их теперь прибавилось. Подходивший к ним знакомиться Юрий и некоторые из добровольных переселенцев, прислушавшись к совету Старка, прочесали ближайшие деревушки на предмет покупки гужевого транспорта. Вернулись обратно довольные, восседая на тряских телегах, запряжённых разномастными лошадьми. Повозки, которые, с подачи Леру, сразу нагрузили, пока не востребованным скарбом и запасами, притулились за палатками своих хозяев, уткнув оглобли в дернину.

Вечер наступил, костёр потихоньку горел в своей яме, а над ним висел казан, в котором варился кофе. Общение завязывается в легче, если в руках чашка чая или кофе. Правда, не все его пьют на ночь глядя. Был ещё один аспект, о котором Старк, прошедший в армии учебку осназа ГРУ, хорошо знал. Информация, полученная человеком в процессе еды или питья, идёт прямиком в подсознание и добротно закрепляется там.

Не то, чтобы он вынашивал какие‑то коварные планы, нет. Под таким соусом людям легче было обьяснить насколько опасен тот мир, куда они собрались. За несколько дней костёр Старка стал чем‑то вроде клуба. Бичи, после визита Леру, скоро перебрались в палатки, купленные на деньги блондинистого доброхота. По его же совету, они запасались старыми рессорами и большим количеством чая и кофе.

Вот и сейчас на бревне‑завалинке уже восседало несколько любопытных бездельников, кто‑то пристроился прямо на земле. Сам Старк развернул своё кресло боком к костру и вытянул длинные ноги.

‑ А почему вы в пальто и сапогах? ‑ спросила Катя, симпатичная женщина из клуба «за сорок», кокетливо отгоняя веточкой зудевших над головой комаров, ‑ тепло же, а у костра так, вообще, жарко.

Сама она была в короткой юбке, босоножках и футболке.

‑ Эти пальто и сапоги греют только в холод, ‑ пояснил Леру, ‑ а в жару они охлаждают. Драконья шкура, однако!

Дружный смех дал понять, что шутку оценили. Все уже привыкли, что весёлый француз любит вставлять в речь словечки из чукотских анекдотов. Впрочем, не только из чукотских.

Хотя пальто и сапоги и в самом деле были из драконьей шкуры. И они, действительно, грели в холод и охлаждали в жару. Но какой смысл пытаться доказывать это обывателям двадцать первого века? Кто с такими штуками в жизни не сталкивался, ни за что в это не поверит.

‑ Не верят нам, паря, ‑ усмехнулся Леру.

‑ Их право, ‑ отреагировал Старк, ‑ пусть верят в свою синтетику. Но если нас перенесёт прямо сейчас в зиму, да в степь, да в ночь, да в буран…

‑ Тогда вы с нами поделитесь, ‑ перебила его Людмила из того же клуба.

‑ Э, нет, фигушки, ‑ ухмыльнулся Старк, ‑ там каждый сам за себя.

‑ И за своих любовниц, ‑ добавил Леру.

‑ А где ваши любовницы? ‑ играя глазами, поинтересовалась Катя.

‑ Пока в Оранжевом мире, мы ещё с ними не познакомились. А у жён мы отпросились на несколько лет.

‑ Дядя, ты дурак? ‑ встряла местная вредина Светка, спешившая по молодости и щенячьей глупости, показать всем и каждому свою крутость, раскованность и самостоятельность, ‑ зачем тебе любовница из средневековья? Наших, что ли, мало?

‑ Да, дурак. У меня и справка есть, ‑ Старк полез во внутренний карман, ‑ а зачем мне наша? Я там себе найду тихую и мирную, без выпендрёжа. Мечта, а не подруга, любой мужчина подтвердит!