Текст книги "Тайна Вечности (СИ)"
Автор книги: МАК Двуликая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)
***
Робина Гуда ласково и целенаправленно вводили в сильнейший гипноз. И если бы ситуация не была такой опасной, то Душа бы порадовалась возможности наблюдать превращение человека в ведомую, тупую куклу. Как бы ей самой хотелось проделывать тоже самое. Издеваться над человеческой натурой, подавлять её, ломать волю, влиять на ход мыслей, контролировать чувства и эмоции. Псевдо-Сабрина благоговейно сглотнула и отдёрнула себя.
«Хоть не время и не место, я не могу не восхититься своим противником»– подумала блондинка, доставая из голени сапога нож.
Стоило отметить, что этот нож она ловко украла из оружейной, хотя на учёте был каждый клинок вне зависимости от размера. В конце концов, что мешает ей сделать своё дело и вернуть нож на место?
Душа прокралась и встала практически за спиной Красавицы. Пока гипнотизёр занят – он уязвим. Проблема обычных смертных в том, что они отгораживаются нормами морали и не умеют подобрать правильного времени для смерти противника. Не все, разумеется. Но исключений действительно немного.
Псевдо-Сабрина перехватила нож по удобнее и вынырнула из тени. Блеснула сталь, в воздухе прозвенел клинок, однако цели своей он не достиг, лишь оцарапав девушке руку. Красавица развернулась к блондинке, одарив её колючим взглядом с непомерно-большими зрачками, заслонившими всю радужку. Весь вид брюнетки выражал внутреннюю силу, уверенность и властность. Волосы её разметались по плечам, а рот странно и зло скривился. Она замахнулась рукой и показала пальцем на Душу. Робин Гуд и Маргарет бросились вперёд.
Блондинка увернулась от первого удара и едва не потеряла капюшон, который хоть как-то скрывал её личность. Завязалась драка. Загипнотизированные супруги почти не реагировали на боль, бросаясь на Душу неразумным скопом. Та успешно уклонялась, периодически нанося точечные удары. Вот только добраться до Красавицы ей не представлялось возможным. Девушка ловко управляла своими жертвами, отдавая команды и приказы, и отходя в тень. Таким образом, псевдо-Сабрина рисковала потерять брюнетку из виду и позже уже не найти.
Душа рискнула и рванула вперёд, отталкивая Маргарет и Робина в сторону. Она рассчитала собственные силы и прыгнула на Красавицу сверху, сдавив ей гортань. Брюнетка извивалась всем телом и крепко обхватила запястья псевдо-Сабрины в попытке разжать хватку. Сзади наступали супруги, которые тянули блондинку за капюшон, а девушка, перестав дёргаться, пыталась заглянуть к ней в глаза. Душа сильнее сдавила гортань брюнетки и та захрипела, выпучив глаза. Блондинка краем сознание подметила шум где-то позади себя и то, что теперь никто не тянет её за капюшон. Она надавила в последний раз, её жертва издала последний сдавленный хрип и затихла.
Псевдо-Сабрина переместила пальцы к её пульсу и с радостью ощутила его отсутствие. Приятное чувство разлилось по венам вместе с кровью, стучащей по вискам. Спутанные голоса позади, удары и крики доносились до не как бы сквозь невидимую пелену. Блондинка поднялась на ноги и, перешагнув через труп, ступила в тень. Мурашки пробирались по её рукам, скакали по позвоночнику и всей спине, уходя приятным теплом куда-то в ноги. Душа задыхалась от чувств переполнявших её. Она доминировала над человеком и посредством этого ускорила процесс своего «оживления». Низшие существа не могут забирать жизнь, потому что как правило, бесплотны. Те, кто как она обрели тело с помощью некроманта, не имели права убивать без приказа. Псевдо-Сабрина же сейчас ослушалась. Она провела достаточно времени в этом теле, а её некромант сделал достаточно ошибок, чтобы опустить этот момент. Блондинка стала полноправным, живым, вполне злобным клоном. И теперь вернуть её обратно в куколку больше не удастся.
Девушка вздохнула полной грудью и обернулась, прислонившись к дереву. Артур Пендрагон удивлённо оглядывался вокруг. Робин Гуд и Маргарет лежали без сознания недалеко друг от друга. Король подбежал к Красавице и приложил руку, чтобы померить пульс. Мужчина держал руку на ножнах с длинным мечом, весь его вид выражал сдержанность и чёткость военного. Но удивлённым он не выглядел, ни в ситуации с загипнотизированными супругами, ни с убийством Красавицы. Ошарашил его только исчезнувшей киллер. Пендрагон ещё раз сканирующим взглядом осмотрел поляну и поспешил за часовыми. Душа сделала выводы из увиденного и прогулочным шагом удалилась с места действия.
***
Красавица никогда не была красивой в распространенном понятие этого слова. В отличие от Белоснежки и других принцесс, она происходила из бедной семьи без рода, имени и уважения. Выкарабкаться из представленного положения только своими силами не представлялось возможным. Выйти замуж с расчётом на то, чтобы однажды сделать из мужа подкаблучника и выбраться в люди представлялось ей отвратительным и низким поступком.
К тому же, красавицей она действительно не была. Назвать её хорошенькой было бы возможным, прояви девушка хоть каплю приветливости. Никакого очарования, высокомерно выпеченная вперёд губа и взгляд холодного отвращения. Она мечтала хоть что-то контролировать в своей жизни, но постоянно оказывалась под таким напором обстоятельств, при котором приходилось идти на компромиссы.
Почему же её всё-таки прозвали Красавицей? Все считали за душу, но нет. Жизнь с Чудовищем закалила её и помогла проявить те скрытые, жестокие стороны личности, которых никто не замечал. Став женой монстра, она упивалась воспроизводимой тиранией супруга и даже провоцировала его на это.
Со временем Красавица лишилась всех внутренних моральных ограничений, сдерживающих её. Она открыла в себе силы подавлять волю и чувства других людей, менять сознание, манипулировать и провоцировать. Гипноз поддался ей без труда, ведь девушка обладала всеми необходимыми навыками и чертами характера.
Так в глазах других людей родилась Красавица. Все были искренне уверены в злодеяниях Чудовища и несчастной судьбе девушки с добрым сердцем, которая пыталась изменить его зачерствевшую душу и обратить к добру. Но люди ведь так часто обманываются.
В этой хрупкой брюнетки было столько невыразимой злобы на мир и годами подавляемой агрессии, однако никто никогда не замечал этого. Красавица без труда убедила всех вокруг в своей доброте, кротости и чистоте.
Но он всё сразу понял, когда только увидел её. Поэтому когда пришло время им не составило труда договориться о деле, выставить всё в хорошем свете и подать Противоборцам. Усилиями Красавицы и её жертв они натворили достаточно хаоса.
В конечном итоге, эта кончина не стала самой ужасной. Он даже бы сказал, что её смерть была такой, какой должна быть при её способностях. Куда больше его интересовал вопрос: Кому удалось это сделать? Кто был настолько жесток и одновременно настолько силён?
Над телом Красавицы сгустились тени и одна из них, вытянувшись, прикрыла ей веки. Лицо девушки навечно застыло в выражении немой злобы и ему это понравилось. Он был бы невыразимо расстроен, если бы она решила в последний момент вдруг в чём-то раскаяться. Тени ласково обняли парня, когда он присел перед девушкой на корточках. Несколько минут он изучал её горло и шею, позу, бывшие широко раскрытыми глаза. Он равнодушно встал, отряхнулся, засунул руки в карманы брюк и таким же прогулочным, безмятежным шагом, как и Душа, растворился в тенях.
***
Блондинка шла до избушки Питера, чувствуя небывалый прилив сил и радости. Ей отчего-то было так томительно нежно в груди при мысли, что он будет рад её поступку. Она избавила лагерь от «крота», который хоть и не шпионил для Алой Руки, но наделал много шуму. Душа представила себе его улыбку, которую знала по воспоминаниям Сабрины и ощутила приятное покалывание там, где было сердце. Но это было не похоже на эйфорию от убийства, это было что-то иное для неё, нечто очень приятное.
Девушка без стука пересекла порог избушки и остановилась у стола. Питер что-то прописывал в бумагах, отмечал на картах и подсчитывал. Воск с заколдованной свечи капал вниз и облепил весь крошечный латунный подсвечник. Жар, исходящий от печки, подтвердил подозрения псевдо-Сабрины о том, что юноша тут довольно давно.
У шатена был раздражённый лихорадочный взгляд, и он так сильно погряз в своём занятие, что даже не услышал шагов. Хотя обычно она ничем не могла его напугать, ни на чём подловить или застать врасплох.
– Питер, – позвала блондинка, пробуя его имя на языке.
Он поднял на неё взгляд красных и опухших глаз.
– Я выполнила приказ. «Кротом» была Красавица. Все основные доказательства можешь узнать у Артура Пендрагона. Кажется, он не первый день наблюдал за ней. Теперь в лагере будет относительно спокойно, – она опустилась на сундук в углу комнаты и вперила взгляд в свою тень.
У неприкаянных душ, заключённых в чужие тела, не бывает теней. Зато у клонов они есть. Ещё одно неоспоримое доказательство её живости.
Парень сложил сцепленные в замок руки под подбородком и мрачным взглядом смерил Душу.
– А Джейкоб Гримм? Шиповничек? Их смерти ты можешь как-то объяснить?
Девушка кивнула.
– Шиповничек умерла, потому что закрыла собой своего возлюбленного. А Гримма втащили в укрытие рыцари. Они дёрнули его ногу, он упал и не попал под прямое воздействие пламени.
На самом деле псевдо-Сабрина не слишком много уделила внимания этим нескольким смертям. Принцесса поступила благородно, её кончина вполне логична и без всякого объяснения. С Джейком же плотно поработала Красавица, которая знала о воздействии на него горя от потери любимой. Гримм должен был убрать Моргану, видевшую её лицо во время обыска шатра Командиров. Идея повеситься от чувства вины тоже не была лишена хладнокровной логики. А Пинокио просто умел грамотно воспользоваться обстоятельствами. Особым умом эта деревянная кукла никогда не отличалась.
Безусловно, блондинка допускала присутствие в этом процессе ещё некоторых причин, повлиявших на смерть этих людей и вечножителей. Но ей было плевать на эти скрытые мотивы, ведь она своё дело сделала. Когда виден результат, есть ли смысл разбираться в процессе снова. Однако, если для Питера это так важно, она ему всё объяснит и обоснует.
Душа закончила свой доклад и поглядела на задумчивого Пэна. Особой радости на его лице было не видно. Даже оттенка.
– Недостаточно доказательств. Строить всё только на твоих собственных догадках – не есть плохо. Но это необоснованно и ничем не подкреплено. Хотя и логично.
– Спроси у Пендрагона. Он подтвердит мои слова и мою логику.
– В деле присутствовали ещё некоторые тонкости, которые ты не могла не заметить.
– Я сделала всё так, как ты говорил. Тонкости – не моё дело.
– Я говорил?
– Приказывал, – поправилась девушка, неприятно поморщившись.
Питер кивнул, крутя в руках карандаш.
– Если это действительно Красавица, то у нас проблемы. Со способностью гипноза немногие могут спорить.
– Проблем нет, – фыркнула блондинка. – Уже нет. Я обо всём позаботилась. Гипноз меня не берёт.
– Что значит, ты обо всё позаботилась? – зло переспросил юноша.
– Я собрала доказательства, я их тебе предоставила, и я от неё избавилась. Там сейчас переполох, но для тебя же не проблема убедить всех, что это было необходимо и во благо.
Парень приподнялся и угрожающе навис над Душой. Темнота гигантскими крыльями хлынула из-за его спины и окружила девушку со всех сторон.
– Я приказал тебе сначала рассказать обо всём мне. Без моего слова ты не могла этого сделать.
Псевдо-Сабрина вскочила со стула.
– А вот я смогла. И теперь ты от меня так просто не избавишься. Это моё тело, моя жизнь и ты тоже мой!
Шатен встал в полный рост, скрестив руки перед собой.
– Похоже, я был слишком невнимателен к тебе.
Резкая перемена его настроения была особенно неожиданна в этот момент, но она не предала этому значения. Он обошёл стол с непроницаемым задумчивым выражением. Имей Душа интуицию и инстинкт самосохранения раньше, она бы прислушалась к нему и постаралась покинуть избушку как можно скорее. Но сейчас блондинка полагалась только на свои чувства и эмоции, которые были какими-то неправильно романтичными и восхищёнными.
– Тогда я не могла обижаться, – она опёрлась на стену с лукавой улыбкой. – Но сейчас я заставлю обращать на себя много внимания.
– На клона? – поинтересовался Питер с какой-то издёвкой.
– Мне не долго быть клоном. Я намного лучше оригинала подхожу тебе и этому лагерю. Ты это поймёшь. Я – единственная настоящая и правильная Сабрина. Хотя это имя мне не слишком нравится. Я бы выбрала себе что-то более звучное. Дарси или Лилит, например.
– Сабрина – это Сабрина, а ты не она и ей никогда не будешь, – спокойно проговорил парень. – Ты – клон, а клон должен знать своё место.
Его лицо резко изменилось: потемнело и осунулось. Вены на шее и лбу вздулись и почернели, руки по локоть деформировались прямо у неё на глазах, превратившись в уродливые лапы с цепкими когтями. Глаза налились кровью, зрачок полностью заполнил радужку. Это был уже не тот Питер, каким она его узнала или каким его помнила Сабрина. Точнее сказать, это был совсем не Питер Пэн. Нечто отвратительное и сильное пробивалось наперекор его сущности, вымещая его естество.
Душа многое знала о таких, как она, об иных, о самых разных видах тёмных существ с одной и другой стороны завесы между миром людей и миром духов. Но такое она видела впервые.
Жёсткие тёмные перья облепили кожу его рук до локтя, шею и скулы. Парня трясло, как в лихорадке, а из-за его спины продолжало лезть что-то мерзкое, гигантское и чёрное, пока не имеющее определённой формы. Девушка сказала бы, что это похоже на огромные крылья.
Запоздало блондинка попятилась к двери, но та с громким хлопком закрылась за её спиной. Маленькое окошко в углу оконной рамы тоже захлопнулась. Создавшийся сквозняк сдул единственный источник света в комнате – свечу на столе юноши. Избушка погрузилась во тьму.
Псевдо-Сабрина на ощупь пыталась отыскать нож, который она была уверенна, был при ней. Однако окрылённая убийством и захваченная эйфорией чувств, девушка забыла, что выронила нож во время схватки. Теперь она была безоружна.
Прямо перед ней раздался тяжёлый хрип, и блондинка почувствовала, как нечто молниеносным движением рассекает ей грудь. Боль пронзила её и вырвалась жалким стоном. Она упала, ударившись об угол стола головой, и всё потемнело перед её глазами. Душа почувствовала, как данная ей жизнь утекает сквозь пальцы и испаряется, словно эфир. Её личные воспоминания выцветали один за другим. Созданное для неё тело-сосуд рассыпалось в прах, а её дух чёрным дымком взлетел ввысь и тут же камнем упал на землю, растворяясь в воздухе.
Понедельник закончился.
========== 26. Карточный домик. ==========
Вечером ранее Пак открывал дверь в спальню особняка. На часах было немногим больше семи, но опоздание было меньшим из того, что его волновало. Он зашёл в комнату и унылым взглядом осмотрел чёрные стены с безвкусно наляпанными на них красными отпечатками. На возвышенности стояла круглая кровать похожей расцветки, по углам жались шкафы и стилажи, на стенах вразнобой весело оружие. И всю эту безвкусицу пытались дополнить низкий столик из красного дерева, ширма и ажурные деревянные перегородки. Всё было в одной и той же скучной гамме, кричало, как о достатке, так и об отсутствии вкуса у того, кто делал эту комнату.
Эльф задёрнул тяжёлые красные портьеры и, скинув сапоги, улёгся на кровать. Потонув в отвратительно мягкой перине, блондин с некой грустью вспомнил те времена, когда он спал на низенькой жёсткой кровати в коморке клуба. Королевская особа должна жить по королевски, однако простота привлекала его всегда намного больше. Хотя бы в вопросе перин.
Глаза слипались, голова непривычно гудела, мышцы ныли от отсутствия физических нагрузок. Думать не хотелось совсем, а уж разговаривать с кем-то и подавно. Но именно в таком состояние его и нашла Сьерра.
Девушка подкралась сзади тихо и незаметно, а когда напала, бежать уже было поздно. Брюнетки оседлала его и с улыбкой торжества чмокнула в щёку. Пак скривился и, щурясь, приоткрыл один глаз. Сьерра выглядела, как Сьерра, однако на её лице была елейная улыбочка, а глаза злобно светились из-под угольно-чёрных ресниц. Её длинные волосы щекотали ему кожу в прорехах джинс, запах духов резко бил и в без того больную голову. Она улеглась на него всем телом, обнимая горячими руками и несколько зловредно проводя пальцами по рёбрам. Эльф совершенно не понимал её поведения, но был благодарен за молчание.
Вздохнув в грудь побольше воздуха, парень поперхнулся её волосами и громко чихнул. Острые ногти Сьерры ласково и совершенно ненавязчиво прошлись ему по горлу, возвращая ощущение страха. Чтоб знал, как портить причёску.
Пак задумался над этой странной реакцией и решил проверить свои нехитрые догадки. Его рука змеёй обвила талию девушки, пальцы хотели бы зарыться у неё в волосах, да запутались ещё в самом начале. Брюнетка зашипела парню прямо в ухо, легко его прикусив.
– Ай.
– Тебе больно, радость моя? – искренне поинтересовалась девушка, запрокидывая голову так, чтобы точно стукнуть его головой по подбородку. На крайний случай по носу.
– Слегка неожиданно, – выдавил блондин, когда её нога легонько погладила его.
– Ничего, – Сьерра поставила руку на локоть и опёрлась на него. – Со временем, любовь моя, ты ко всему привыкнешь, – тон её фразы пробудил в юноше застаревшее и настолько же больное, как зуб, который вдруг снова начал ныть, воспоминание.
Словно мать, Мотылёк и отец в одной фразе высказали всё, что о нём думали. Что-то подобное произошло и на его «помолвке». До последнего верили в его дурачество и говорили ему о привычке. Не о счастье и любви в браке, а о том, что когда-нибудь он обязательно поймёт всё, смериться с этим и отдастся под волю обстоятельств. А именно под волю Мотылёк и его королевской семьи. И что позволит не то, что себя любить так удушающее, как хочется, но ещё и подыгрывать этому, а может поступать так же. Отвратительные закулисные игры королевского двора. Откуда им взяться здесь? Откуда им взяться в Сьерре Ирс, девушке не способной на лепет и всеобожание? Он скорее поверит в то, что она его от большой любви может живьём закопать, чем в то, что происходило сейчас. Немного дешёво, наиграно и само по себе отвратительно. Если она хотела извести его так, то лучше способа просто не могло и быть.
Брюнетка провела пальчиком по его груди в вырезе майки. Её взгляд должен был бы быть мечтательным, но выглядел лишь задумчивым. Будто она решала для себя: то ли резануть ногтём, разораться и пнуть эльфа с кровати, то ли продолжить свой не менее садистский спектакль с удушающими объятиями, сахарными нежностями и воркованием.
– Милый, – протянула она, видимо, выбрав второй вариант. – Ты знаешь, как я тебя люблю. Но у нас проблемы.
– У нас? – с подозрением переспросил Пак.
– А вот у нас, – Сьерра лукаво улыбнулась. – Всё замечательно. Но не у Алой Руки. Мне нужно будет решить кое-какие проблемы. Я, конечно, буду стараться быть с тобой каждую секунду своего времени, чтобы ты не почувствовал себя одиноким. Однако большую часть работы мне всё же придётся проделывать так далеко от тебя.
«Ну, и, слава Богу!»– едва не вырвалось у парня.
– Тётка выделила мне кабинет у восточной башни.
– Так это ж в двух комнатах…
– Так далеко от тебя, мой сладкий медвежонок! – девушка улыбнулась и погладила его по волосам, почти как собаку. Ещё было в её улыбке что-то прежнее: издевательское, властное и ехидное.
«Что-то у меня ни подыгрывать ей не получается, ни логики её понять, ни поведения» – эльф уныло прикрыл глаза.
– Устал, бедняжка, – с этими словами брюнетка звонко щёлкнула пальцами, и одеяло ласково окутало парочку. – Спи, мой ангел, я буду с тобой. Так твои сны станут счастливее.
«Очень сомневаюсь» – ворчливо отозвался Пак.
На следующей день Сьерра весь день возилась с эльфом. Она сопровождала его везде, липла к нему и болтала без умолку. Такое поведение сильно напрягало парня, который теперь уже не шарахался от неё, как ужаленный, а лишь мрачно подчинялся и молчаливо выслушивал весь тот бред, что изливался на него. Пак чувствовал весь тот наигрыш и фальшь, однако не мог здраво его оценить, не находясь в одиночестве.
Эльф догадывался, что ненормальное поведение его учительницы, которое не только имело причину, но и вероятно, преследовало ту же цель, что и раньше, имело вполне рациональное объяснение.
Не могла же она напиться приворотного зелья? Вчера он бы и не подумал об этом, но сегодня идея была любопытной. Парень допускал и её в ряд возможностей.
Сьерра, сама того не ведая, дала Паку столько наглядных уроков поведения, решения проблем и логики рассуждения, что блондин мог просчитывать и предполагать, задавать нужные вопросы и находить на них ответы. Обучение у этой девушки окупались с лихвой, даже, несмотря на затраченные усилия и нервы.
Брюнетка упустила юношу из своего полезрения только после обеда. Её настроение резко менялось, хотя и без того, назвать его стабильным не получалось. Но эльф подметил, что девушка нервничает больше, чем обычно, после вчерашнего дня.
«Кажется, что вчера на неё явно упал кирпич с приворотным зельем» – мрачно подумалось Паку, разгуливающему по замку в поисках Брумхильды.
Ведьма нашлась довольно скоро и встретила парня ласково. Они уединились в каморке на кухне и долго разговаривали. Блондин знал, что женщине можно доверять, но только до определённой черты. Его личностные счёты и мысли её не касались, а значит, в их разговоре не затрагивались.
Брумхильда громко и басисто расхохоталась, когда эльф пересказал ей события предыдущего вечера и части сегодняшнего дня. Она на корню отвергла его идею о приворотных зельях и подтвердила его предположение о том, что Сьерра по какой-то причине старается убрать его из Алой Руки.
Что им обоим было непонятно, так это: Зачем? Зачем столько сил тратить на запугивание, манипуляцию, поведение под стать Мотылёк? Если бы она хотела бы его убрать, то давно уже это сделала. Ей даже расстояния прыжка было достаточно, чтобы с ним разобраться.
Нет, здесь было явно что-то другое. И ведьма предложила Паку отталкиваться не только от её поведения сейчас, но и поведения вообще по отношению к нему. Все странности, которые ранее казались ему несущественными, теперь могли стать опорой для его подозрений и дальнейших изысканий.
Близился ужин. Они с Брумхильдой брели по тем коридорам, где почти никто не ходил. Их не должны были видеть вместе.
– В какой комнате вы остановились? – поинтересовалась ведьма, когда они миновали винтовую лестницу.
– В восточном крыле.
– То есть в одной комнате, я правильно понимаю? – лукаво улыбнулась женщина.
Эльф кивнул.
– Для Сьерры в особняке выделена комната.
– Кабинет, я помню, – раздражённо ответил парень, открывая дверь в коридор.
– Нет, именно комната. Спальня, сделанная по заказу Червоны. Там же в восточном крыле.
– И какой мне в этом толк?
Блондин вытащил факел из железного ведра, стоявшего у стенки. Спички лежали в ящике. Они должны были уже давно отсыреть, учитывая сколько коробки тут лежат, но дерево, как и сера были сухие. Пак поджёг факел и пошёл вперёд в новый тёмный коридор.
– Так какой мне прок с этой информации? – возобновил их разговор эльф.
– Комната ещё не сделана до конца, поэтому Сьерра там не была. Иначе все фотографии со стен были бы убраны в срочном порядке, – Брумхильда весело ухмыльнулась. – Обожанию Тётки Червоны нет предела.
– О чём мне могут сказать фотографии?
– Так или иначе, фото – запечатлённые моменты истории. Люди придумали это, чтобы запечатлеть какой-то мимолётный момент. Мимика, какие-то жесты, характерные черты, конечно, будет сложно увидеть, но возможно, ты заметишь что-то такое, чего не замечал.
Парень уловил странный подтекст в словах женщины.
– У тебя есть какие-то мысли на этот счёт?
Ведьма хмыкнула. Её большие формы тяжело протискивались меж стенами коридора для слуг, но она не жаловалась. Однако из-за узости коридоров блондин был лишён возможности смотреть женщине в глаза и видеть выражения её лица. Поэтому сказать, что она думала на данный момент, он не мог при всём желании.
– Я тут подумала, что всё может оказаться, куда проще, чем мы думали. Посмотри на фотографии повнимательнее. Найдёшь одно отличие, получишь конфетку.
Брумхильда не сдержала грудного смешка.
– И что это должно значить? – раздражённо поинтересовался Пак.
– Только то, что Сьерра может на самом деле быть и не Сьеррой.
Они вышли на широкий перекрёсток. Разделение между коридором слуг и обычным тут заканчивалось. Комнаты членов Совета находились прямо под ними. Оставался лишь один пролёт лестницы. Тут им придётся расстаться.
– Что ты имеешь в виду?
– Увидишь – поймёшь, – заявила ведьма. – Главное, не делай того, о чём пожалеешь. Обдумывай каждый свой шаг, иначе можешь попасть впросак. И запомни, – женщина легко погладила его по щеке и заговорчески прошептала. – Поцелуй любви снимает любые чары.
Ещё несколько минут парень следил за тем, как пламя факела пропадает вдали коридора и как громким грудным дыханием слышатся ему слова Брумхильды.
Спальня Сьерры мало чем отличалась от их совместной комнаты. То же отсутствия вкуса вместе с нагромождением модных и дорогих вещей. Правда, были и новшества. Туалетный столик в углу, куча раскиданных по всей комнате подушек, валиков и пуфов, целая армия мягких игрушек на кровати и множество ковров на поверхности пола и стен.
«Действительно. Обожание Тётки Чёрвоны – нечто. Мне даже жалко Сьерру» – подумал про себя Пак, осматривая плюшевых тигрят и медвежат.
Там, где не весели ковры, крепилось множество фотографий самой Сьерры. Ни одной детской фотографии, все только лет с тринадцати. Вот девушка стоит перед заброшенным клубом, вот уже и открытие, брюнетка говорит что-то со сцены, вот Сьерра вместе с Бритни на фоне барной стойки, вот она перед домом Шарманьяка, вместе с Червоной обводит высокомерным взглядом новое приобретение. На всех фотографиях Ирс была собой и одновременно не похожей на себя.
Парень затруднялся сказать, в чём тут дело и поэтому внимательно просматривал все фотографии. Ещё раз проходился по всем событиям, вспоминал какие-то странности, от которых раньше отмахивался. Смотря на её губы, эльф постепенно начал вспоминать.
«Найди одно отличие» – сказала ведьма. И он, похоже нашёл. Губы Сьерры на одной из фотографий были не накрашены и имели свой естественный природный цвет. Так как кожа у неё была смуглая, то и цвет губ никак не мог быть настолько светлым, каким он его помнил по случаю с Оливией. Но не сколько цвет, а форма выдала её. Верхняя губа немного больше нижней. Знакомый изгиб, который у настоящей Ирс отсутствовал.
«Сьерра на самом деле и не Сьерра. Оборотное зелье» – блондин предвкушающее потёр руки.
Запахло жаренным. И если его подозрения оправдаются, то держись псевдо-Сьерра. Он отыграется по полной программе.
– Свет мой Зеркальце Гласэ, – позвал Пак, постучав по гладкой поверхности зеркала. Как хорошо, что он решил прихватить верного друга с собой. Пусть даже он и служил когда-то Тери, теперь это его зеркало.
Поверхность пошла рябью и перед эльфом материализовалась голова с лиловыми волосами и усталым взглядом.
– Добрый вечер, Пак. Ты же помнишь правила, – укоризненно проговорил хранитель.
– А. Да. Помню, – запоздало произнёс блондин. – Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи. Оборотных зелий море, как же мне процесс ускорить? Где среди цветастых склянок зелье мне одно сыскать?
– Какое хочешь найти? – прервал Гласэ, видя потуги парня.
– Я не знаю конкретного названия.
Хранитель вздохнул.
– Я могу только описать действие.
– Валяй.
Пак быстро обрисовал своему зазеркальному другу всё, что нашёл в своих поисках. Он описал Сьерру, подкрепив свои мысли фотографией. Так же эльф поведал ему и о намёках ведьмы, которые ему очень помогли в конечном итоге.
– Есть такое зелье, – немного подумав, сообщил Гласэ.
На зеркальной поверхности появилось длинное название и инструкция.
– А можно как-нибудь покороче? – многострадально попросил блондин, только прочитав название.
– Можно, конечно. Это оборотное зелье довольно сложно изготовить, зато его эффективность очень высока. Оно как бы отделяет частичку от того, в кого хотят превратиться. Единственный минус в этом процессе – они теперь связаны между собой. У них общий запас жизненных и магических сил, можно так сказать. Тот, кто сейчас, предположительно, находиться на месте Сьерры, забирает часть его энергии себе. На деле такое распознать практически невозможно. Они будут идентичны по магии, даже отпечатки пальцев у них будут одинаковые. Поэтому ты не можешь с уверенностью утверждать, что она не Сьерра.
– Но форма губ и их цвет различаются! – упрямо повторил Пак.
Гласэ фыркнул.
– У каждого зелья оборотного зелья есть побочные эффекты, так сказать. Если ты действительно считаешь, что форма и цвет губ различаются, то скорее всего ты прав. Контрзаклятия или нетрайлизующего зелья у этого варева нет. Так что всё решается классическим способом на все века: поцелуй любви, – хранитель смерил эльфа странным взглядом. – Хочешь проверить прав ли ты или нет, подойти и поцелуй. Только вот если тебе Сьерра не дай Бог не нравится или ты окажешься не прав, то будь добр положи меня в такое место, где меня возможным будет найти только знающим людям.
Парень состроил Гласэ гримасу и положил его под их общую с псевдо-Сьеррой кровать. Вопреки советам Брумхильды и хранителя Зеркала ему хотелось начать действовать немедленно, сию же секунду. Вывести на чистую воду того, кто это делает. А если блондин хотя бы примерно представлял себе, как обстоит дело, то кое-кому сильно не поздоровится.
– А теперь настало время поохотиться, – Пак вредно ухмыльнулся, как и положено эльфу-озорнику.
***
В тот день же день в лагере Противоборцев происходила настоящая суматоха. Убийство Красавицы не осталось незамеченным и взбудоражило весь лагерь. Капитаны не успели вовремя скрыть это преступление и теперь о нём знали решительно все. Начиналась настоящая паника.
Не было спокойно и на душе Сьерры. Измотанная, уставшая, злая, ей не сиделось на месте. Она анализировала всё своё похищение, внимательно изучала своих стражей и, наконец, пришла к выводу, что Занзас в этом никак не замешан. Потому что, зная неугомонный темперамент её брата по отношению к ней, если он сделал бы нечто подобное, то непременно пришёл бы сюда в самом скором порядке. Но дни шли за днями, недели за неделями, а никто не приходил.
«Значит, дело не в Занзасе» – пришла к выводу девушка. Дело в ней самой и в войне. Тётка Червонная Королева любила очень долго и помногу распинаться о совершенно несущественных вещах, особенно, если они её раздражали. И после разрыв Мирного Договора, которые обе стороны заключали только за тем, чтобы потянуть время, её речи были особенно громкими и бессмысленными. Хотя надо сказать, частичка смысла в них всё-таки была. Из своего клуба Сьерра имела доступ в большой дом с помощью Розмари. Эта хранительница не жила в каком-то конкретном зеркале в отличие от многих, а могла перемещаться между ними. Правда, на небольшие расстояния. Но девушке и этого было достаточно, чтобы всегда находиться в центре событий.
