Текст книги "Затянувшийся отпуск (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 62 (всего у книги 68 страниц)

Однажды утром Джаспер сообщил Элис, что его вызывает к себе начальство. Девушка весь день не находила себе места и звонила ему по несколько раз, в течение каждого часа. Она переживала, как бы его, куда не отправили, как бы не наказали за некоторые поступки во время операции по захвату преступников на острове. Джаспер уже на автомате отвечал на ее звонки и в очередной раз, отвечая на звонок, он по инерции произнес:

– Да, любимая…

– Джас, – услышал он в ответ веселый голос Питера, – я тебя, конечно, тоже люблю, но в телефоне ты у меня забит как Джас, а не любимый.

– Питер, привет, – усмехнулся майор, – извини, перепутал.

– Да-а? – разочарованно протянул друг. – И ты что, меня совсем не любишь?

– Хорош прикалываться, ты по делу или как?

– Да вот, звоню узнать, как там у вас дела.

– Дела отличные. Мне подполковника дают.

Дальше майор слушал радостные восклицания друга, поздравления и требования обмыть это дело. Джаспер пообещал, что как только Элис выйдет из больницы, они обязательно соберутся и отметят.

Когда Уитлок вернулся вечером в палату к Элис, то сообщил ей радостные новости. Во-первых, все его преступления (угон, нападение) признали необходимостью при выполнении операции. Пострадавшим будем возмещена компенсация за моральный ущерб, за счет государства, и на этом дела закроют. За проявленную отвагу и героизм Джасперу в скором времени будет присвоено звание подполковника. Элис обняла Джаспера, поцеловала и прижалась к его груди.

– Поздравляю. Я очень за тебя рада.

В ее голосе майор уловил нотки грусти и, отстранившись, посмотрел ей в глаза.

– Элис, ты чего?

После недолгих колебаний, девушка рассказала ему о всех своих переживаниях, связанных с его службой. Отпуск закончится и он вынужден будет оставить ее ради службы, а если его куда-нибудь отправят на войну…

– Элис, не отправят, – пытался успокоить ее Джаспер. – Если военные действия начнутся в нашей стране я буду вынужден воевать, так как я военно-обязан, а что касается других стран, туда идут лишь добровольцы. Никто не заставит меня уйти от тебя в другую страну.

– И все равно я ничего не могу с собой поделать. Переживаю за тебя.

– Элис, разве ты не хочешь стать генеральшей? – Джаспер пошутил с такой напускной серьезностью, что девушка не удержалась и улыбнулась.

– Я хочу быть просто миссис Уитлок.

«Черт! – выругался мысленно майор. – Со всеми делами забыл о самом главном».

– Знаешь, что, – сказал он вслух. – Я поговорю с Шарлотой, чтобы она как-нибудь отпустила тебя со мной на вечер.

– Куда?

– Пойдем с тобой в ресторан. Сто лет не был в ресторане.

Элис лишь улыбнулась. Она подумала о том, что Джаспер просто сменил тему, желая задобрить ее рестораном и прекратить разговоры о его службе. Она понимала, что служба для него много значит и так легко он от нее не откажется.

Когда Джаспер подошел к Шарлоте со своей просьбой, она лишь покачала головой.

– Джаспер, дорогой, потерпите еще несколько недель. Ей сейчас нельзя подвергать себя какой-либо опасности. Любые походы в рестораны и даже передвижения по городу могут спровоцировать большие проблемы.

– Когда я был на острове, первое что я хотел сделать, вернувшись сюда, это жениться на ней, и вот уже сколько времени прошло, а я до сих пор торможу.

– Знаешь что, – улыбнулась Шарлота, – давай устроим вам ресторан у вас в палате. Я заберу ее после обеда к себе. Посидим с ней, поболтаем о том, о сем, а ты за это время все приготовишь.

Джаспер усмехнулся.

– Хорошо иметь связи с главврачом клиники.

– А то, – подмигнула Шарлота.

Под вечер Шарлота пригласила Элис к себе в кабинет. Вначале они пообщались о беременности Элис, о ее здоровье, потом перешли на темы о личном. Брендон очень хотелось узнать что-нибудь о Марии и об их отношениях с Джаспером. Подсознательно она ревновала майора к его прошлому.

– Не знаю, что ты сделала с Джасом, – улыбалась Шарлота, – но его как будто подменили. Как-то он… стал мягче, что ли… и знаешь, мне уже не терпится посмотреть на Джаспера-папочку.

– А почему у них с Марией не было детей?

– Не знаю, – Шарлота пожала плечами, – наверное, не успели. Джас был занят службой, а Мария… занималась своим бизнесом. У нее был магазинчик с элитными сортами чая и кофе. Не до детей им было.

– Ну, мы тоже не планировали, если честно. Так получилось, – улыбнулась Элис, а потом добавила: – А Джаспер… он сильно ее любил?

Шарлота перестала улыбаться и на мгновенье задумалась, смотря на Элис.

– Любил, – кивнула она. – Но та любовь не сравнима с той, что он испытывает к тебе. Они тогда были молоды, менее ответственны, более ветрены. Тогда они еще не ценили друг друга и свои отношения так сильно. Это приходит с годами. У них была небольшая разница в возрасте и Джаспер не чувствовал за нее такой ответственности, какую чувствует за тебя. И знаешь что, Элис? Предательство Марии его тогда сильно подкосило. Если предашь его ты, это его убьет.

Элис внутри аж передернуло от последней фразы Шарлоты. Она даже гипотетически не могла припустить, что сможет когда-либо его предать, а во-вторых, ей не нравилось то, что Джаспера считали слабым из-за любви к ней. Элис верила, что он сможет справиться с любыми трудностями. Конечно же, она его не будет предавать, но в жизни все может случиться. Любой несчастный случай, любая болезнь может забрать ее из жизни, забрать ее от Джаспера, и что тогда? Ему пойти повеситься? Нет! Он сильный. Он все переживет.

Когда за окном уже было темно, на телефон Шарлоты пришло смс. Сообщение было от Джаспера: «Элис можно отпускать».

– Так, мне уже пора домой, – улыбнулась Шарлота.

– Муж? – Элис кивнула на телефон.

– Ага.

– Ну ладно, пойду к себе, – Брендон встала, – что-то Джаспера еще нет.

– Не переживай, скоро появится.

– Шарлота, спасибо тебе за все.

– И тебе спасибо.

– А мне за что? – удивилась Элис.

– Питер с Джаспером давно дружат. Они как братья. Если Джаспер счастлив, Питер рад за него. А когда рад мой муж, и я довольна.

Элис в ответ улыбнулась. Попрощавшись с Шарлотой, она вышла из кабинета и отправилась к своей палате. Когда Брендон зашла внутрь, в палате был полумрак. Свет был выключен, посреди комнаты стоял столик с горящими свечами, которые освещали помещение. Рядом был Джаспер. У Элис перехватило дыхание.

– Привет, – майор подошел, взял девушку за руку и повел к столу. – Нам не разрешили выйти в ресторан, поэтому пришлось здесь… – он отодвинул для Элис стул.

На столе были блюда, которые можно было есть Элис и ее любимый свежевыжатый сок.

– Джас… – от волнения, Брендон слегка растерялась. Джаспер подвинул свой стул и сел рядом.

– Ты… я… Боже, я же в спортивном костюме! – воскликнула девушка.

– Ну, я тоже не во фраке, – усмехнулся майор, – специально надел джинсы, чтобы ты не комплексовала по поводу одежды.

– Джаспер… – Элис коснулась ладошками его лица, – это так классно… это лучше ресторана… – она коснулась губами его губ, – и мы совсем одни… и никто нам не помешает… – их губы сомкнулись в поцелуе.

Нацеловавшись до опухших губ, парочка принялась за еду. Потом, когда Элис ела мороженое, Джаспер медленно пил сок, не спуская с девушки глаз. Пристальный взгляд немного смутил Элис. Улыбнувшись, она отодвинула мороженое.

– О чем ты думаешь? – спросила она.

Джаспер взял в руки ее ладошку.

– Для начала хочу извиниться за то, что все происходит именно так, именно здесь. Что-то я подтормаживаю в свете последних событий…

Элис не понимала, о чем он.

– Мне давно следовало это сделать, – продолжал майор, – сразу, как мы вернулись домой.

Он убрал одну руку, засунул в карман и достал маленькую коробочку. Элис разволновалась еще больше. Она уже догадывалась, что будет дальше. Обычно в таких коробочках находятся кольца. Джаспер открыл одной рукой коробочку, во второй держал руку Элис.

– Элис, – промолвил он, доставая золотое кольцо с тремя маленькими бриллиантами, – выходи за меня замуж.

Не смотря на то, что все к этому шло, не смотря на то, что Элис предполагала, что рано или поздно Джаспер сделает ей предложение, ее душу заполнила безмерная радость, сердце понеслось галопом, а лицо расплылось в счастливой улыбке. Прикрыв свободной рукой рот, чтоб не рассмеяться от радости, Элис переводила взгляд с кольца на Джаспера. Такая реакция девушки вызвала у майора улыбку.

– Такое красивое, – наконец, восторженно вымолвила Элис.

– Это значит «да»? – Джаспер вопросительно приподнял бровь.

– Ты еще спрашиваешь? – Элис вскочила со стула и вмиг оказалась у Джаспера на коленях. Она обхватила его за шею и впилась в него страстным поцелуем.

– Как же я тебя люблю, – пробормотала Элис, набирая в легкие воздух после поцелуя.

– Можно я его тебе надену? – усмехнулся майор, все еще держа кольцо в руке.

– Конечно! – Элис выставила руку, растопырив пальцы. Джаспер надел ей кольцо и, поцеловав в губы, спросил:

– Так, когда свадьба?

Элис приоткрыла рот.

– Свадьба… – вздохнула она задумчиво.

– Что касается меня, – продолжал Джаспер, – я готов хоть завтра. У меня есть некоторые связи, могу договориться, и нас распишут в любой день, без соблюдений формальных сроков. Только назови день.

– Джас, – Элис нежно погладила его по щеке, – знаешь, какую я представляла себе свадьбу?

– Нет, расскажи.

– Я представляла себе церковь… кучу родственников и белое платье. Я даже знаю, какой модели должно быть платье. Хотела, чтобы его сшили на заказ… – Элис закусила губы.

– Хорошо, – кивнул Джаспер, – до завтра не успеем, давай через месяц. Месяца хватит, чтобы пригласить всех родственников и пошить платье?

– Понимаешь… у меня уже живот виден, а через месяц он будет еще больше, и то платье, которое я хочу, не получится…

– То есть, ты предлагаешь пожениться после того, как родишь?

– Если ты не против, – неуверенно произнесла Элис.

Джаспер на минуту задумался. Ему хотелось, чтобы Элис стала его женой до родов. Чтобы его жена, миссис Уитлок, подарила ему малыша. Конечно, это все не принципиально…

– А давай, – промолвил Джаспер, – мы распишемся сейчас, а обвенчаемся и сыграем свадьбу после родов?

– А так можно? – с надеждой воскликнула Элис.

– Можно.

– Давай! – девушка радостно обняла майора еще сильнее. – Давай завтра! Жаль, что нельзя сегодня.

Джаспер рассмеялся:

– Думаю, сегодня уже сотрудники ЗАГСа разошлись по домам.

– Жаль, – хихикнула Элис.

Но, пообщавшись на следующий день с Шарлотой, Джаспер с Элис решили проявить благоразумие и отложить роспись еще на две недели, когда уже Элис выпишут из больницы.

У Эсми началась затяжная депрессия. Она заточила себя в квартире. На улицу не выходила, гостей не принимала, видеть никого не хотела. Единственными людьми, которых Эсми подпускала к себе, были Карлайл и ее родители. Миссис Эвенсон очень комплексовала из-за изувеченного лица и с каждым днем все больше теряла интерес к жизни. Карлайл видел ее состояние и очень переживал за жену. Эсми в своем отчаянии дошла до того, что предложила ему развестись и найти себе другую, здоровую, красивую жену. Карлайл же ответил, что большего бреда в своей жизни не слышал. Он обнял ее, прижал к себе и напомнил те слова, которые они когда-то говорили друг другу у алтаря: «вместе и в горе, и в радости», «пока смерть не разлучит нас».

Не говоря ничего Эсми, чтобы зря не обнадеживать, Карлайл занялся активными поисками хороших пластических хирургов. Он сам был хирургом, только не по пластике. Связи и знакомства в медицине помогли ему выйти на известного пластического хирурга Кринжера, который считался лучшим специалистом США в своей профессии. Проблема была в том, что он давно работал в Голливуде со знаменитостями, и запись к нему была на несколько лет вперед. Пообщаться с ним по телефону было нереально, только личная встреча с предварительной записью. Когда Карлайл узнал его номер телефона и позвонил, секретарь Кринжера сообщила, что сейчас записи на встречу не проводят, и предложила перезвонить через четыре месяца.

«Четыре месяца! – огорчился Карлайл. – Это лишь записаться на встречу, потом еще несколько месяцев чтобы встретиться, а потом еще несколько лет до самой операции… Слишком долго». Он еще раз обзвонил всех своих знакомых в надежде найти хоть кого-то, кто имел бы хоть какую-то связь с Кринжером, но все оказались бессильны. Тогда Карлайл вспомнил о мистере Хейле. Он понимал, что для известно олигарха он никто, по большому счету. Мало того, он чуть не зарезал Розали… Но терять было нечего. Он узнал домашний телефон особняка Хейлов и позвонил им. На звонок ответила горничная. Карлайл вежливо попросил позвать к телефону Розали, все-таки, через нее проще будет обратиться к мистеру Хейлу, но горничная ответила, что мисс Хейл с родителями не живет. Она обитает в своей квартире. Карлайл попросил номер квартиры.

– Извините, но такую информацию я не могу Вам дать, – бескомпромиссно ответила горничная. – Все что могу Вам предложить – это оставить свой номер телефона и мисс Хейл, если посчитает нужным, сама с Вами свяжется.

«И на этом спасибо» – подумал Карлайл. Он оставил свой номер, поблагодарил и попрощался.

Розали перезвонила в тот же вечер. Голос блондинки звучал бодро и весело. Она призналась, что была очень удивлена и, в то же время, рада сообщению о Карлайле. Девушка начала расспрашивать, как там Эсми, и предлагала встретиться как-нибудь. Карлайл закрылся ванной с телефоном, чтобы Эсми не услышала, и вкратце рассказал Розали о проблемах семьи и о нужде в известном хирурге.

– Кринжер? – беззаботно воскликнула блондинка. – Карлайл, у меня есть несколько хороших подруг-актрис, которые у него оперировались, и одна из них – любовница известного голливудского режиссера, который близко знаком с тем хирургом. Дай мне пару дней, я все узнаю и перезвоню.

Карлайл не знал, как благодарить Розали, а девушка просила его перестать благодарить и обещала сделать все возможное, что от нее зависит, чтобы помочь Эсми.

Хейл перезвонила Карлайлу на следующий день и весело велела покупать билеты в Лос-Анжелес. Кринжер будет ждать их с Эсми на прием через неделю. Карлайл был безмерно благодарен Розали. Он сообщил хорошую новость жене. Эсми не верила своим ушам, в ее глазах, наконец-то, появился интерес к жизни и надежда на лучшее.

Однажды Эдвард проснулся с утра, Николь рядом не было. Он услышал, что она уже хозяйничала на кухне и отправился в душ. После душа Каллен вышел в кухню, Николь накрывала на стол.

– Доброе утро, – промолвил Эдвард, обняв девушку сзади и поцеловав в щеку.

– Доброе, – пробормотала Николь, без особого энтузиазма.

Они сели завтракать. Девушка была подозрительно молчалива. Атмосфера была напряженной. Эдвард поймал себя на мысли, что не очень беспокоится об этом напряге. Но небольшое любопытство, что случилось с Николь, все-таки присутствовало.

– Что-то произошло? – спросил он.

Блондинка, молча жуя бутерброд, смотрела в свою чашку.

– Николь, – позвал Эдвард.

– Эдвард, – девушка взглянула ему в глаза, – а кто такая Белла?

Каллен замер с бутербродом у рта. Сердце сжалось от услышанного имени, а мозг принялся лихорадочно соображать, к чему этот вопрос. Видя замешательство Эдварда, Николь перефразировала вопрос:

– Белла – это Изабелла Свон? Журналистка, которая была с вами на острове?

«Может во сне, что-то ляпнул?» – подумал Эдвард, ведь Белла снилась ему почти каждую ночь.

– А что? почему ты спрашиваешь? – стараясь выглядеть равнодушным, Эдвард принялся доедать бутерброд.

– Ночью ты бормотал ее имя. И это не в первый раз, не первую ночь, – девушка выглядела расстроенной.

– Ну-у… – Каллен изобразил задумчивый вид, – мне по ночам часто снится остров и все, кто там был со мной…

– Но ты повторяешь лишь это имя, – перебила Николь.

Эдвард тяжело вздохнул:

– Просто… нас с Беллой как-то забрали на базу, для обследования. Мы провели с ней много времени под землей… Мне это часто снится. Снится, как мы с ней пытаемся сбежать, – на ходу придумывал Эдвард. – Наверное, поэтому я бормочу ее имя…

Девушку не удовлетворило данное объяснение. Но, стараясь не превращаться в ревнивую истеричку, она сделала вид, что проглотила это объяснение и с пониманием кивнула. «Как бы там ни было, он вернулся ко мне, – утешала себя Николь. – Он со мной живет, а не с ней». Она не была знакома со Свон, но уже подсознательно к ней ревновала.

Эдвард чувствовал себя виноватым перед Николь, она не заслуживала такого отношения. Он вернулся к ней другим. Отстраненным, замкнутым, физически неспособным мужчиной. Она приняла его со всеми его заморочками, терпит его, поддерживает и на все готова ради него. Эдвард, продолжая завтракать, смотрел на девушку и видел ее грусть. Она улыбалась, натянутой улыбкой. Ей было тяжело, но она старалась этого не показывать.

– Николь, давай сегодня сходим куда-нибудь. В кино или в ресторан. Куда ты хочешь?

– Пошли в кино, – улыбнулась блондинка, – на последний ряд…

– Будем фильм смотреть или целоваться? – усмехнулся Эдвард.

– Посмотрим, хочется снова почувствовать себя тинейджером.

Элис постепенно приходила в себя. Постоянное присутствие Джаспера рядом, его объятья по ночам, его слова любви, делали свое дело. Она перестала видеть по ночам кошмары. Перестала паниковать по поводу и без повода. К ней снова вернулись: озорная улыбка, звонкий смех, оптимизм и веселое настроение.

Дни пролетели быстро. Пришло время выписывать Брендон из больницы, а у Джаспера закончился отпуск. Они переехали жить в квартиру Элис, к огромному разочарованию мамы Джаспера. Мама очень хотела, чтобы сын жил с ней и даже готова была принять Элис. Но майор категорически был против того, чтобы жить с чьими-либо родителями. Молодая семья должна жить отдельно, считал он.

Через несколько дней Элис с Джаспером расписались всего при двух свидетелях: Шарлоте и Питере. Элис официально стала миссис Уитлок, чему Джаспер был несказанно рад. Элис тоже была рада, но кроме этого она еще мечтала о свадьбе, которую они обязательно с Джаспером сыграют. Роспись же новоиспеченные супруги Уитлоки отметили скромно в ресторане, вместе с Питером и Шарлотой.

Вскоре в нью-йоркском дворце офицеров произошла церемония, где некоторым офицерам были присвоены новые звания, в том числе и Джаспер получил подполковника. После церемонии это событие отмечали дома у Джаспера с его мамой, Питером, Шарлотой и родителями Элис. В тот день произошло официальное знакомство мамы Джаспера и родителей Брендонов. Папа Брендон был рад за Элис: его дочь – жена подполковника! Круто! А сам он – тесть подполковника! О как! Мама Элис весь вечер старалась улыбаться. Она уже испытывала к Джасперу больше симпатии, чем раньше, видя как сильно он любит ее дочь, как заботиться о ней и как, с его помощью, Элис пришла в себя, после пережитого на острове ужаса. Но единственное, что ее смущало – это профессия зятя. В отличие от мужа, миссис Брендон не была в восторге от военных.

Маме Джаспера так же приходилось держать на лице улыбку. Подполковник – это хорошо. Сын превзошел своего отца. Тот погиб, будучи майором… погиб… Миссис Уитлок переживала, что Джасперу захочется пойти дальше и подняться еще на ступень выше, на ступень полковника. Что его опять потянет на подвиги… на опасные подвиги, хотя… Мама бросала частые взгляды на Элис. В ее сердце зарождалась надежда на то, что невестка сможет удержать Джаспера от глупостей.

Пока Элис создавала в квартире домашний уют, Джаспер ходил на работу. Однажды ему сообщили, что он должен ехать на несколько месяцев в другой штат на учения, подготавливать добровольцев к боевым действиям. Это был приказ вышестоящего руководства и обжалованию не подлежал. Джаспер пытался взять отсрочку от таких поездок, говорил о семейных обстоятельствах, о беременной жене. Но, кроме него, отправить на учение было некого, все остальные уже были на заданиях. Уитлок попросил время для раздумий. К концу рабочего дня он должен был дать ответ.

Сидя в своем кабинете, Джаспер раздумывал над сложившейся ситуацией. Учения… много раз он проводил такие учения. В них не было ничего страшного, ничего опасного. Вот только, как сообщить об этом Элис? Она только вернулась к жизни. Она с такой радостью каждый вечер бросается его обнимать, когда он возвращается с работы, как будто они не виделись год, а не день. Как ей сказать, что ему нужно уехать на несколько месяцев на другой конец Америки? Джаспер уже представлял реакцию любимой. А ведь ей нельзя нервничать в ее положении. Но еще он понимал, как ему самому будет тяжело расстаться с женой на такой период. Сколько они уже вместе, неразлучно? Те несколько дней вдали от Элис, когда они бегали по джунглям, прячась от французов, казались ему вечностью, а тут несколько месяцев. Просидев так несколько часов и выкурив полпачки сигарет, Джаспер взял чистый лист бумаги и написал рапорт об отставке.

– Н-да, подполковник… – протянул полковник, держа в руке рапорт Джаспера. – Вот так, был мужик мужиком, а потом влюбился, женился и все. Потеряли мужика.

Джаспер стоял перед начальником, как и полагается, по стойке смирно, с непроницаемым выражением лица.

– Вот скажи мне, Уитлок, – полковник отбросил все формальные обращения и слегка подался вперед. – Оно того стоит? Вернее ОНА того стоит? Ты, перспективный офицер, карьера стремительно прет вверх. Тебе еще 30-и нет, а ты уже подполковник. А к 40-а – погоны полковника получил бы, я в этом не сомневаюсь, а ты… – полковник поморщился.

– Я могу идти? – бескомпромиссно спросил Джаспер.

– Да подожди ты, – полковник махнул рукой. – Ладно, хрен с ними, с учениями. Отправим лейтенанта. Он конечно не ты, но все же… Оставим тебя пока здесь, заберешь рапорт?

– Никак нет, товарищ полковник. Я уже для себя все решил.

– Блядь…. – полковник нецензурно выругался, – твою мать, подполковник Уитлок, что ты решил? Ну что ты решил? И куда дальше? В твоем возрасте тебе даже пенсия за выслугу лет не полагается!

– Я могу идти? – еще раз спросил Джаспер, словно не слыша слов полковника.

Полковник тяжело вздохнул.

– Да иди ты… – промолвил он, ставя подпись на рапорте.

Джаспер собирал в кабинете свои вещи. На душе было тяжело. Все, чем он занимался 10 лет, вот так резко закончилось. Вот так рано завершилась его карьера военного. Прежде чем написать рапорт, он хорошо подумал о последствиях такого решения. Пенсии военного у него не будет. Нужно будет найти работу. Элис скоро должна родить, понадобиться много денег на малыша. У Джаспера были деньги, и он уже присмотрел участок земли под дом, но теперь он понимал, что с участком и с домом придется повременить, пока не устроится на нормальную работу. Что ж, придется засунуть свою гордость куда-нибудь подальше и пожить в квартире Элис. Придется, но другого выхода не было. Сейчас они пошли на уступки с этими учениями, а что будет дальше? Они ж не будут постоянно подстраиваться под него и его семейные обстоятельства. Сейчас Элис беременна, потом родит, потом еще что-то… и так постоянно. Нет, все правильно. Элис он нужен больше, чем службе. И Элис ему дороже, чем служба.

Джаспер перезвонил жене и сказал, что будет позже, что ему нужно встретиться с Питером. Затем позвонил другу и рассказал о своей отставке. Питер понимал состояние друга и предложил зайти после работы в бар. Там они пообщались по душам, о жизни, о планах на будущее и под эти душевные разговоры распили пару бутылок виски. Питер так же был офицером со званием капитана. Он отошел несколько лет назад от практических военных действий и теперь преподавал военные дисциплины в военной академии. Питер пообещал помочь Джасперу устроиться тоже в Академию преподавать. На что Уитлок лишь усмехнулся.

– Преподавать, – протянул он, затягиваясь сигаретой. – Никогда не думал, что уйду от практики и стану теоретиком…

Будучи в стельку пьяными, друзья оставили машины на стоянке бара и взяли такси. Домой Джаспер вернулся поздно, и еле держась на ногах. Он с трудом попал ключом в замочное отверстие, открыл, за дверью его уже ждала взволнованная Элис. Она облегченно вздохнула, увидев мужа, а потом очень удивилась, заметив его состояние.

– Элис… – улыбнулся Джаспер, прислонившись спиной к стене, около двери, и стаскивая ногами с себя ботинки

– Что с тобой? Где ты так напился? – девушка подошла ближе и убрала с его лица прядь волос.

– В баре, с Питером… – он еле шевелил языком.

– Был повод? – Элис приподняла вверх бровь. Она сохраняла спокойствие. Впервые она видела своего любимого в таком состоянии. Но он дома, целый и невредимый. Это главное.

– Повод… был, – кивнул Джаспер, он опустил голову и больше не в силах был ее поднять.

– Идем, я тебя уложу, – Элис сняла с него куртку, обняла за талию и попыталась отвести от стены.

– Я сам, – усмехнулся Джаспер. Отстранившись от стены, он, вместо комнаты, побрел в гостиную и лег на диване.

– Я здесь… – пробормотал он, закрывая глаза.

– Хорошо, – промолвила Элис и присела рядом. Она положила руку ему на плечо. Когда Джаспер уснул, она взяла одеяло и укрыла его, раздумывая над тем, что заставило мужа так напиться.

Утром Элис начала будить Джаспера на работу.

– М-м-м… – протянул подполковник, просыпаясь с чувством жуткого похмелья. – Элис, мне уже не надо на работу. У меня теперь нет работы.

Встав с дивана, Джаспер отправился в душ, потом вышел на кухню к Элис и рассказал ей все, что произошло с ним накануне. Девушка была на седьмом небе от счастья. Джаспер бросил свою службу! Его теперь никуда не отправят! Он найдет себе нормальную работу и все время будет с семьей!

Когда об этом узнала мама Джаспера, то расплакалась от радости. Наконец-то, сын отказался от своей службы! Слава Богу! Она понимала, что это заслуга Элис, и в душе появилось чувство благодарности к невестке. Хотя с другой стороны, понимание того, как сильно теперь жизнь Джаспера зависит от жены, миссис Уитлок угнетало.