Текст книги "Затянувшийся отпуск (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 68 страниц)

Когда вернулась способность адекватно мыслить, Элис заметила, что зашла уже далеко в джунгли. Она оперлась спиной об дерево и медленно спустилась на землю. Из глаз текли слезы. Все начало складываться в одну логичною картинку: у Джаспера есть семья. У него есть жена! Это ее фото, скорее всего, было в чемодане. Ее! Это объясняло всё его поведение. Всё его безразличие к окружающим девушкам и к Элис в частности. Даже в такой ситуации он готов хранить верность своей семье.

От такого открытия восхищение Элис майором Уитлоком только усилилось, так же как и боль от того, что теперь он для нее табу! Жгучая ревность, безумная зависть к неизвестной Марии окутали Элис с головой. А его дети? Они, наверное, самые хорошенькие, самые красивые дети на свете. Дети Джаспера. Элис чувствовала, как ее душу сжимает стальной кулак отчаяния, как ее сердце разрывается от безысходности и бессилия.

Она готова была бороться с безразличием Джаспера, с его сложным характером, бороться с Хайди и с другими обстоятельствами, только не с законной любимой женой. Только не с детьми! Только не с семьей!

«Бедные…», – Элис вдруг стало безумно жаль семью Джаспера. Она представила, как сильно они его любят. Ведь его невозможно не любить. И какую боль им сейчас приходится переживать от того, что он пропал без вести.

Брендон долго сидела под деревом. Она хоронила все свои надежды, все свои мечты и свою любовь. Это все. Конец. Теперь она должна будет сделать все, чтобы вырвать его из своего сердца вместе с корнем. Если понадобится, она будет искать в нем самые мерзкие недостатки, чтобы разочароваться. Она не будет попадаться ему больше на глаза. Она никогда больше не будет с ним общаться, чтобы не видеть его улыбку. Чтобы не слышать его голос. Чтобы не смотреть в его глаза.

В лагерь Элис вернулась под вечер. Она вышла из джунглей за домом и быстро отправилась внутрь, стараясь не попадаться никому на глаза. Не хотелось никого видеть. Не хотелось никого слышать. Не хотелось ни с кем разговаривать. Даже плакать не хотелось. Слез уже не было. И души, как казалось Элис, тоже не было. Ее словно вынули. Осталась пустота.

В течение следующих нескольких дней, Эрик с Тайлером, Беном и Майком, воодушевленные успехом сделанной взрывчатки, занимались изготовлением новой. От них не отходил Джаспер, который быстро шел на поправку, благодаря антибиотикам, которые колол ему Карлайл, и витаминам, которые он принимал. Эти дни ему больше никто не докучал, в сиделки никто не напрашивался. Джаспер не переставал строить планы по поводу того, что они взорвут, когда взрывчатка будет готова.

Когда Карлайл снял ему, наконец-то, бинты, майор первым делом отправился в океан, не смотря на советы доктора воздержаться пока от плавания.

Элис все эти дни просыпалась и лежала, ожидая пока все позавтракают. Когда под домом становилось тихо, народ после завтрака расходился, Элис выходила из дома. Позавтракав в одиночестве, она уходила гулять в джунгли. Там обедала фруктами. В лагерь возвращалась вечером и сразу шла в дом. К костру она больше не подходила. Девушки заметили ее странное поведение. На все их вопросы, Элис с грустной улыбкой отвечала, что очень устала от пребывания на острове, что очень тоскует по дому, что хочется просто быть одной: размышлять о своей жизни до острова и надеяться на жизнь после.

Все это время Элис не видела Джаспера вблизи, лишь иногда, стоя у окна второго этажа, она замечала его на пляже или в океане и сразу же отходила к своей кровати. Не смотря ни на что, она не могла не думать о нем. Все время он пребывал в ее мыслях, и девушка ничего не могла с этим сделать. В воображении Элис часто возникали картинки семьи Джапера: Джаспер в обнимку с красивой смуглой шатенкой и рядом два прелестных малыша с зелеными глазами, и у всех на лицах счастливые улыбки. Воображаемые картинки были такими милыми и трогательными, что Элис, пересилив свою ревность и боль, начала искренне желать, чтобы всех бывших пассажиров побыстрее спасли и Джаспер смог воссоединиться со своей семьей. И чтобы на его лице появилась такая же счастливая улыбка, как в ее воображении.

Хайди с удовольствием заметила изменившееся поведение Элис. Сама же она продолжала общаться с Джаспером, как и раньше. О личной жизни майора стюардесса больше не спрашивала. С одной стороны, ей очень хотелось узнать есть ли у Джаспера дети, с другой, если он скажет, что нет, то она будет выглядеть полной обманщицей. А так, можно будет сказать: «Я же не знала. Я просто предположила, раз есть жена, значит, возможно, и дети есть. А Элис? Не-ет, Элис все не правильно поняла. Я не утверждала, я лишь предполагала». Так Хайди планировала выкручиваться, если ее, вдруг, уличат во лжи.

Белла с легким опасением и огорчением призналась себе, что ей нравится Каллен. Мало того, он стал ей интересен настолько, что она готова была устроить настоящую охоту за его блокнотом, с которым он не переставал носиться и не переставал прятать всякий раз, когда кто-то приближается. Белла была уверена, что попадись ей этот блокнот, она бы многое узнала, что творится в голове Эдварда. Больше всего ее интересовало то, как он относится к ней. После того, как она притворилась спящей в его палатке, и он устроил ей проверку, журналистка осознала, что ее влечет к нему еще и физически. От таких открытий, хотелось выть и материться. Хотелось бежать от Каллена подальше и без оглядки. Но куда ж тут убежишь? Просто игнорировать его? Нельзя. Он сразу это заметит и непременно поймет, в чем причина такого игнора.

«Что за человек?» – думала Белла. Ведь обычно, когда не знаешь человека, он тебе кажется неизвестным, загадочным и иногда интересным. И чем больше общаешься, чем больше узнаешь его, тем меньше остается неизвестности и загадки. С Калленом же вышло все наоборот. В первые дни их знакомства, Белла не видела в нем ничего интересного, ничего загадочного. Но, чем больше она с ним общалась и проводила времени, тем больше он ее интриговал, становясь все более непредсказуемым, загадочным и интересным.

«Если все будет продолжаться в том же духе, – в отчаянии думала Свон, – этот засранец сведет меня с ума».

Когда взрывчатка была готова, Джаспер, Эрик, Тайлер, Эдвард, Карлайл, Алек и Бен отправились в джунгли. Майор хотел взорвать одну из выкопанных им ям, так как был убежден, что доктора, находятся на этом острове и, кроме, как под землей, им больше негде прятаться.

Эрик спустился в яму и приготовил все для взрыва. Потом его вытащили. Все отошли подальше, прячась за деревья. Около ямы остался Джаспер. Он чиркнул камнями, поджег смоченную спиртом ветку и, прицелившись, бросил ее вниз на пороховую дорожку.

Дорожку сделали для того, чтобы у поджигающего было время убежать от ямы. Когда Джаспер оказался на безопасном расстоянии, раздался взрыв. Все пригнулись. В радиусе нескольких метров все засыпало землей. Деревья, которые росли около ямы, вырвало с корнями. Когда все стихло, взрыватели подошли к яме и увидели, что ее глубина из трех метров превратилась в шесть или семь. На дне, помимо земли, парни заметили еще что-то. Кому-то нужно было спуститься вниз и проверить, что там. Первым вызвался Тайлер. Парни связали две веревки в одну, один конец привязали к лежащему недалеко дереву, другой – спустили в яму, и Тайлер по веревке спустился вниз. Все столпились вокруг. Когда Кроули достиг дна, он начал разгребать песок.

– Э-эй, бросьте сюда лопату, – крикнул он, подняв голову.

Когда ему доставили лопату, он немного копнул и наткнулся на что-то твердое.

– Пацаны! – снова крикнул Тайлер. – А подо мной камень! Похоже на бетонную плиту!

– Они здесь, – процедил Джаспер, злостно сверкнув глазами.

Тайлера вытащили из ямы, и, собрав все инструменты, парни отправились в лагерь, обсуждая по пути новую информацию. Теперь уже все были склонны к тому, что те, кто их держит на этом острове, находятся рядом, под землей. Это объясняло то, что они так быстро реагировали и вовремя приходили на помощь, спасая потерпевших от смерти. В голове Джаспера сразу же вырисовалась новая цель – найти любой ценой вход в белые комнаты.

На пляже компанию парней с нетерпением и волнением ожидали девушки, Майк и Баннер. Они были безумно рады, увидев, что все целы и невредимы.

Парни рассказывали о своем открытии, их с интересом слушали. Даже Элис была со всеми. Она так переживала за Джаспера, что не смогла усидеть в доме и когда услышала, что ребята вернулись, прибежала к остальным, чтобы убедиться, что с майором все в порядке.

Через несколько минут на пляже появился Эмметт, которого после взрыва в пещере никто больше не видел. Он специально не приближался к лагерю, чтобы не сталкиваться с Розали и не видеть ее холодный надменный взгляд. Услыхав взрыв, МакКартни не выдержал и пришел убедиться, все ли в порядке. Его встретили с радостью, лишь Розали, заметив Эмметта, тут же ретировалась к себе в палатку.

Эмметт, узнав последние новости, решил тоже заняться поисками входа, и они с Джаспером поделили между собой остров, кто, где будет искать.

Постепенно народ начал расходиться и заниматься своими делами. Девушки разошлись со своими вторыми половинками, за которые они особенно переживали: Эсми с Карлайлом, Анжела с Беном. Джейн захотелось провести время с братом, Алеком. Элис скрылась в доме. А Белла с Эдвардом, не в силах разойтись в разные стороны, уединились на берегу океана и продолжили обсуждать таинственных докторов, не забывая при этом друг друга подкалывать.

Через некоторое время мирное и спокойное пребывание заложников острова нарушил выстрел из огнестрельного оружия, прозвучавший в джунглях недалеко от лагеря.

«Эмметт!» – промелькнуло в голове Эдварда. Резко подорвавшись, он бросился к лесу, туда, где прозвучал выстрел. Вместе с ним туда же направлялись Джаспер, Алек, Тайлер и другие парни. Девушки также не остались на месте, они бросились в джунгли по следам мужчин. Через несколько минут безрезультатных поисков непонятно чего, все услышали громкий душераздирающий крик Эрика:

– Сюда-а-а! Все сюда-а-а!

Народ бросился на крик и, наткнувшись на Эрика с Баннером, замерли. На земле лежал мертвый мистер Баннер, с огнестрельной дыркой во лбу, над ним с бледным лицом и дрожащими руками стоял Эрик. Некоторые от увиденного прикрыли руками рты, Челси упала в обморок, Анжелу стошнило. Многие отвели взгляд в сторону, не в силах смотреть на мертвое лицо профессора с открытыми глазами. Джаспер подошел к телу, присел, закрыл мертвому глаза. Из-под полурасстёгнутой рубашки Баннера торчал бумажный лист. Джаспер достал его, развернул. На листе, формата А4, был напечатан текст: «Еще раз что-то взорвете, мы убьем еще кого-нибудь из вас».

Глава 28. Старший лейтенант

Убийство мистера Баннера ввергло в шок бывших пассажиров самолета. «Хозяева» острова не просто удерживали их силой, но и готовы были распоряжаться их жизнями, как им вздумается. Единственными, для кого первая смерть не стала большой неожиданностью, были Джаспер, Белла и Эдвард, которые давно пришли к выводу, что живым с острова никто не уйдет.

Мистера Баннера похоронили в джунглях. Как и полагается, его закопали в землю и положили у изголовья большой камень. Вместе с ним закопали его научные документы и работы, а также личные вещи. Многие девушки не переставали плакать во время захоронения.

Никто не мог понять, почему именно Баннер? Почему убили именно его? В чем логика? Каждый понимал, что самую большую угрозу для «докторов» становил Джаспер и, по идее, логичнее было бы убрать его. Почему не Эрика, который мог делать взрывчатки? Почему не кого-то из молодых сильных людей? Почему Баннера, который, по сути, был самым безобидным из всех мужчин? А может, им было все равно кого убивать? Возможно, они убили первого, кого встретили в лесу, и, по случайному стечению обстоятельств, им оказался мистер Баннер?

Все эти предположения пленники обговаривали вечером, сидя у костра. Атмосфера была напряженной. Говорили мало. Не было, как обычно, шуток, смеха и улыбок. Теперь среди них на одного человека стало меньше.

Они все за три месяца привыкли друг к другу, и смерть мистера Баннера стала тяжелой потерей для каждого. Но в то же время, каждый в страхе думал о том, что на месте Баннера мог кто-то другой. Карлайл и Эсми думали друг о друге, так же, как и Майк с Джессикой, так же, как и Бен с Анжелой, и Алек с Джейн. Хайди и Элис с ужасом подумали о Джаспере. Белла об Эдварде и Розали. Розали о Белле, а Эдвард решил, что будет ненавязчиво присматривать за Свон.

Джаспер сидел, словно в ступоре, не отводя взгляда от костра. До смерти Баннера, он планировал снова попробовать взорвать ту яму, в которой они нашли бетонную плиту. Майор был уверен, что плита является перекрытием обители проклятых докторов. А теперь… Теперь они не смогут взрывать, потому что погибнет еще кто-нибудь. Полное бессилие выводило Джаспера из равновесия. Отчаяние и злость заставили его вспомнить, когда-то сказанные Эмметтом, слова: «взорвать, нахрен, этот остров». Вот только, чтобы это сделать, одного психоза мало.

В ту ночь никто не ушел спать, так как каждый понимал, что вряд ли сможет уснуть после всего, что случилось.

Когда на остров спустился рассвет, Джаспер поднялся.

– Мы не будем больше ничего взрывать, – промолвил он. – Мы выполним их требование, в целях нашей безопасности. Но я собираюсь всерьез заняться поисками входа в их гадюшник.

«Нет!» – в отчаянии подумала Элис. Ей было очень страшно за Джаспера. Те люди запросто его убьют, если он будет лезть на рожон. С другой стороны, она хорошо уже изучила майора, чтобы понять, что он лучше умрет, чем будет просто сидеть и ждать не понятно чего.

– Джаспер, – промолвил Карлайл, – может быть, не стоит их сейчас провоцировать?

– А когда? – Джаспер яростно сверкнул глазами. – Брось, Карлайл. Они уже определили нашу дальнейшую участь. Мы можем просто сидеть и ждать, а можем, по крайней мере, пытаться, что-то делать. Тем более, нам запретили взрывать, искать – не запрещали.

После завтрака, все предпочитали оставаться вместе в лагере. Только Джаспер и Эдвард ушли в джунгли, в разных направлениях. Эдвард решил навестить Эмметта и рассказать ему про Баннера, а Джаспер отправился на поиски, сам не зная, чего.

Эмметт, узнав, что произошло, мысленно согласился с позицией Джаспера и тоже решил заняться поисками на южной части острова, в то время, когда Джаспер обследовал северную.

Так продолжалось несколько дней в подряд. Народ держался вместе. Джаспер исчезал на целый день. У Элис больше не было необходимости прятаться, но теперь для нее настоящими пытками стали такие исчезновения майора. Она, с замиранием сердца, не находила себе места, боясь, что вот так однажды он не вернется, как не вернулся когда-то Феликс и мистер Баннер. Когда же Джаспер появлялся в лагере, Элис исчезала в доме и к костру не выходила.

Кто-то когда-то придумал, что время лечит. Вот и пленники, спустя неделю после смерти Баннера, пришли в себя и немного расслабились. Жизнь вернулась в обычное русло. Каждый в душе успокаивал себя тем, что если не нарываться на докторов, то жить можно, более-менее, безопасно.

У Джаспера каждый день настроение все ухудшалось. Новый день безрезультатных поисков – и надежды на успешный результат, с каждым разом все меньше. В какой-то момент его уныние и безнадежность достигли наивысшей точки. Он остановился посреди джунглей и заорал во всю мощь:

– Вы, блядь! Мудаки в белых халатах! Высуньтесь! Поговорим! Ублюдки! Какого хрена вам надо?! Суки! Если не покажете свои рожи, я еще что-нибудь, нахрен, взорву! И мне похер, что вы за это сделаете! Можете сейчас прийти и всадить мне пулю в лоб!

– Уроды, – пробормотал Джаспер уже тихо. Он присел, опершись спиной об дерево и, обхватив голову руками, тихо засмеялся. «Бля-я, по ходу, я начинаю тут сходить с ума».

Прекратив смеяться, майор тяжело вздохнул.

Вернувшись вечером в лагерь, Джаспер не пошел к костру. Настроения не было совсем. Чтоб не докучать никому своей «кислой физиономией», он ушел в палатку и лег, в надежде уснуть. Сон не шел, и различные мысли не давали покоя. В голове крутились воспоминания, начиная с аварии самолета. Пропажа Феликса. Минералка со снотворным. Рассказ Эмметта про белые комнаты и белых людей. Встреча в джунглях с Карлайлом. Исчезновение и возвращение Беллы…

Мысли резко переметнулись в более далекое прошлое. Джаспер вспомнил маму, сестру, племянницу… Он думал о том, что они должны были чувствовать, узнав, что их сын и брат бесследно исчез. От этих мыслей на душе становилось еще хуже. В какой-то момент все вместе так сдавило ему мозг, что он позавидовал Баннеру, который лежал себе мирно в земле и больше не парился ни по какому поводу. И сразу же мысль о Баннере сменилась чувством презрения к самому себе.

«Желать смерти – это удел законченных эгоистов, которые не в силах вынести жестокую реальность по отношению к себе любимым», – думал Джаспер.

К черту все! Сейчас он уснет, а завтра проснется и снова возьмется за дело. Снова продолжит поиски и не будет больше раскисать и поддаваться психозу.

«Все нормально, – убеждал себя Джаспер, – Баннер покоится с миром. Мать и сестра должны уже были смириться с моим исчезновением. Я продолжу поиски и когда-нибудь найду то, что ищу. В конце концов, все люди рано или поздно умирают. Так почему бы и не здесь? Не на этом острове? Все отлично!»

Он вздохнул, чувствуя, как его нервы немного расслабились. Единственное, что не давало покоя… Что-то… Джаспер не мог понять и четко сформулировать что именно. Как-то последнее время на душе стало грустно и неуютно. Почему? И тут дело не в острове, и даже не в Баннере. Это началось еще до смерти профессора. Что началось?

«Так. Все. Спать», – Джаспер решил не искать причину тоски, на ночь глядя. Завтра будет новый день. И завтра он подумает над этим. С этими мыслями он уснул.

На следующий день Джаспер возвращался в лагерь, после очередной неудачной попытки найти хоть какую-нибудь зацепку, которая могла бы помочь приблизиться к докторам. Услыхав шорох, он остановился, прислушался и медленно двинулся к ближайшему дереву. Через несколько секунд в поле его зрения появился Эмметт. Джаспер облегченно вздохнул.

– Привет, Эмметт.

Эмметт резко обернулся.

– Привет, майор. Ну как успехи, нашел чего-нибудь?

– Нет. – Джаспер покачал головой. – А ты?

– Аналогично. – Эмметт присел, доставая из кармана пачку сигарет. – Будешь? – предложил он майору.

Джаспер взял сигарету и сел рядом. Они закурили.

– Что думаешь дальше делать? – спросил Эмметт.

– Не знаю. – Джаспер смотрел пред собой в одну точку. – Думаю, может рвануть бетонную плиту…

– Ты чего, рвануть?! – Эмметт в недоумении уставился на майора. – Тебе мало того, что Баннера грохнули?

– Какая разница, – Джаспер равнодушно пожал плечами, – все равно, живыми отсюда они нас не выпустят, а так будет возможность встретиться с ними с глазу на глаз.

– Ну встретишься ты с ними, герой, блин. И что дальше? У тебя даже оружия не осталось. Что ты сможешь им сделать голыми руками?

Джаспер промолчал, понимая, что Эмметт прав.

– Короче, – произнес МакКартни, – я понял, что ты тот еще псих. Одно слово – военный. У меня к тебе будет просьба: если надумаешь что взрывать, сообщи мне. Я хочу быть с вами, когда они придут за следующим…

– Сообщу, – пообещал Джаспер.

Докурив, парни поднялись и, пожелав друг другу удачи, разошлись, каждый в своем направлении.

Джаспера не покидала навязчивая идея все-таки взорвать еще раз ту же яму. В прошлый раз вырвало землю на три метра. Если попробовать еще, то, в любом случае, должно снести ту бетонную плиту. Он начал прикидывать и рассчитывать, если за той плитой начинается потолок обители докторов, то их завалит сверху. Главное, чтобы все произошло для них внезапно и неожиданно, чтобы застать их врасплох. И если так же неожиданно ворваться к ним внутрь, то и оружие не понадобится. Для начала хватит рукопашной, а там, по ходу, можно будет завладеть их оружием. Так Джаспер строил планы в своей голове, на самом деле понимая, что это скорее не планы, а мечты. Ведь такое могло произойти лишь при самом хорошем раскладе. Был еще второй возможный, и боле вероятный, вариант: яму они взорвут, внутрь к противникам не попадут, и доктора убьют кого-нибудь еще. О таком исходе Джаспер думать не хотел, стараясь отогнать от себя подобные мысли.

Постарайся о чем-нибудь не думать, и ты не сможешь думать не о чем, кроме этого. Как не старался Джаспер думать о хорошем, злосчастные мысли начали вырисовывать в его голове угнетающие картинки: тела всех пленников острова, по очереди, лежащие в джунглях с дыркой во лбу.

Карлайл, Эсми, Эдвард, Белла, Анжела, Розали… При упоминании каждого, Джаспер словно ощущал неприятный укол осколка в области груди. Как бы там ни было, а все эти люди были ему не чужими.

…Бен, Хайди, Тайлер, Челси, Элис… ЭЛИС! При упоминании этого человека у Джаспера все внутри сжалось. «Осколок» приносящий боль превратился в кинжал, который словно пронзил насквозь все тело. Джаспер резко остановился. Элис! Картинка с мертвой девушкой зависла перед глазами. Он резко встряхнул головой, отгоняя прочь ужасное видение. Разные мысли, которые ютились в его сознании и подсознании вдруг, собрались вместе, раскладывая все на свои места и ошарашивая Джаспера неожиданным открытием.

Элис. Как много оказывается связано с этим именем. С этим человеком.

Элис – это же она была причиной его грусти и апатии, которую Джаспер не мог найти и понять! Ведь последнее время он ее почти не видел. Ему не хватало общения с ней и это нагоняло тоску и скуку.

Элис – этот человек в один миг кардинально поменял все планы в голове Джаспера. Они не будут ничего взрывать! Не было никаких гарантий, что следующей жертвой они не выберут Элис. А он не мог этого допустить. Он не мог так рисковать.

Мысли об Элис вытеснили и отправили на второй план все остальное: взрывы, докторов, остров. Самыми важными вопросами для Джаспера стали: что случилось с девушкой? Почему она исчезла из его поля зрения?

С этими мыслями он быстро направился к лагерю. С Элис точно что-то происходит. Наверное, у нее какие-то проблемы.

«Надо ей помочь, если это в моих силах», – думал Джаспер.

Он вдруг осознал, что эта озорная девчонка стала самым дорогим для него человеком на этом острове. Она стала для него настоящим… другом – такой вывод сделал Джаспер после недолгого замешательства.

«Хотя, чему я удивляюсь, – усмехнулся он, – мы так часто с ней общались, что естественно, я к ней привык». На душе вдруг стало так-то приятно от мысли, что у него здесь на острове появились настоящие друзья, люди, с которыми он общался больше всего и которые были ему симпатичны: Элис и… Алек – с ним Джаспер тоже провел много времени за ловлей рыбы и прочих морепродуктов.

Эдвард в шортах и шлепанцах подошел к палатке Беллы.

– Мисс Свон, Вы дома?

– Да, мистер Каллен. – услышал он изнутри веселый голос журналистки.

– Пошли со мной, поплаваем, – предложил Эдвард.

– Пошли. Только подожди, я переоденусь.

– Жду, – усмехнувшись, Эдвард присел и закурил.

Через несколько минут Белла вышла в своем голубом купальнике, и они с Эдвардом отправились к океану.

– Я тебе говорил, что мне нравится твоя фигура? – Эдвард с ухмылкой рассматривал Беллу с ног до головы.

– Нет, ты говорил, что я худая, а тебе нравятся пышные формы, – усмехнулась Белла.

– Какая злопамятная, – Каллен хитро прищурился. – Ладно, но ведь говорил же, что сексуально ты меня привлекаешь?

– Ты говорил, что однажды я появлюсь в твоей палатке и бесцеремонно тебя изнасилую, – засмеялась журналистка.

– Ну-у, палатка это не принципиально… Можно и в другом месте, – Эдвард нагло улыбнулся. – Например, в океане или в джунглях. Какое место ты считаешь более романтичным?

– Каллен, на самом деле, не важно, где. Важно с кем! – мило улыбнулась Белла, на что парень негромко засмеялся.

Они подошли к воде. Эдвард стащил с себя шорты, оставшись в одних боксерах. Не спеша, они зашли в океан и поплыли от берега.

– Белла, представляешь, сколько людей обрадовались твоему исчезновению? Герои твоих статей, наверное, собрались вместе и отметили это событие шикарной вечеринкой, – весело промолвил Эдвард.

– Наверное, – улыбнулась Белла. – А читатели твоего журнала, скорее всего, сошли с ума от горя, лишившись статей такого гениального автора, как Эдвард Каллен.

– Возможно, – засмеялся Эдвард.

Наплававшись, они вышли на берег. Эдвард принял «упор лежа», как при отжимании, и медленно опустился животом на песок.

– Присоединяйся, – махнул он Белле, которая остановилась рядом.

– Не хочу, – поморщилась девушка, – на мокрое тело сейчас песок налипнет.

– Ну, сделай мне тогда массаж, что ли. Че зря стоять, – предложил Эдвард, при этом гадая, куда она его сейчас пошлет.

Белла усмехнулась, собираясь ответить, что-нибудь колкое, но не успев открыть рот, она вдруг четко осознала, что безумно хочет прикоснуться к его телу и… черт побери, сделать Каллену массаж! Чтобы не выдать свое желание, Белла решила немного поломаться.

– Массаж, Каллен, удовольствие не из дешевых. Чем расплачиваться будешь? – спросила она с насмешкой и тут же добавила: – Натуру не предлагать.

– Что ты хочешь? – прижмурившись на солнце, спросил Эдвард.

Белла на секунду задумалась.

– Ананас, – ответила она вопросительно приподняв бровь.

– Ты серьезно? – удивился Эдвард, не веря, что за ананас, который несложно будет найти в джунглях, он получит массаж от Свон.

– Вполне, – улыбнулась Белла.

– Согласен даже на три ананаса.

Ухмыльнувшись, Белла подошла к Эдварду и, переступив через него одной ногой, присела к нему на поясницу.

– Не тяжело?

– Приятно, – ответил Эдвард. Белла не видела его лица, но по тону поняла, что он улыбался.

– Лежи смирно! – приказала девушка с улыбкой на лице.

– Ес, мэм! Как скажете.

Белла принялась за массаж, начав массировать Эдварду плечи. Эдвард, упершись подбородком в руки, прикрыл глаза и наслаждался прикосновениями Беллы.

«Не девушка, а ходячий сюрприз! – думал он. – Когда не ждешь от нее подвоха, она возьмет и отмочит какую-нибудь гадость. А когда ожидаешь гадость – она обязательно удивит чем-нибудь приятным».

Белла тоже получала удовольствие от массажа.

«Я конченая извращенка. – думала она. – Балдею от прикосновений к телу Каллена и…» Ей вдруг безумно захотелось поцеловать его в плечо и легонько укусить за ухо. «Совсем с ума сошла!» – Белла пыталась приструнить свои желания, уже жалея, что согласилась на этот массаж. Эдвард же был рад, что лежит на животе и Белла не может видеть, как реагирует на нее его тело.

Элис, не заходя далеко в лес, сорвала себе банан и направилась к дому, кусая фрукт.

– Элис! – внезапно она услышала за спиной до боли знакомый голос и резко обернулась. Из джунглей к ней направлялся Джаспер, с легкой улыбкой на лице и с радостью в глазах.

«Бежать!» – первая паническая мысль, посетившая Элис, но тело словно парализовало. Она не могла оторвать от него взгляд, продолжая растерянно жевать банан.

– Хорошо, что я тебя здесь встретил, – весело промолвил Джаспер. – Как твои дела?

– Нормально, – пролепетала Элис, глотая фрукт.

– Разве? – усмехнулся парень. – А по тебе не скажешь. Какая-то ты грустная. Что-то случилось?

«Быстро скажи что-нибудь и вали отсюда, пока его чары окончательно не свели тебя с ума», – мысленно приказала себе Элис.

– Э-эм… это… Баннер… его смерть меня очень огорчила и я… я пойду, Джаспер, – пробормотав это, Элис, вместо того чтобы уйти, стояла как вкопанная, не отводя от майора глаз.

Джаспер видел в ее глазах боль и тоску.

«Бедная девочка, – думал он, – такая впечатлительная…».

Ему безумно захотелось как-нибудь ее успокоить, как-то утешить. Вот только как? Если бы он мог сейчас усадить ее на какой-нибудь транспорт и оправить домой в Нью-Йорк, подальше от этого ужасного места. Его рука медленно потянулась к ее волосам. Элис медленно покачала головой, делая шаг назад и в тот же миг, резко развернувшись, бросилась бежать к дому. Джаспер стоял на месте, удивленно смотря ей вслед. Он понимал лишь одно, что на него, человека повидавшего, как умирают его знакомые, подчиненные и друзья, смерть Баннера произвела сильное впечатление. Что касается Элис, то у молодой девушки, привыкшей к мирному нормальному существованию, убийство профессора вызвало настоящий шок.

«Время, – подумал Джаспер, тяжело вздохнув, – только оно сможет ей помочь справиться с таким потрясением».

Выбросив по пути банан, Элис забежала в дом, поднялась на второй этаж и легла на свою кровать, закрыв лицо руками и изо всех сил стараясь не расплакаться. В комнате, на кровати Лорен, Тайлер с Лорен и Хайди играли в покер. Они удивленно взглянули на Брендон.

– Элис, ты чего? – обеспокоено спросила Лорен. – Что с тобой?

– Ничего, – прошептала девушка.

Удивленно переглянувшись, троица продолжила свою игру.

«Завтра же подамся куда-нибудь… да куда угодно! Лишь бы не встретить его снова», – в отчаянии думала Элис. Хуже всего было то, что Джаспер начал с ней нормально общаться. Начал обращать на нее внимание и интересоваться, как у нее дела. С таким отношением, выбросить его из головы будет еще сложнее – считала Элис.

Закончив свой массаж, Белла поднялась.

– Ну, я уже высохла, пойду к себе. А ты? – спросила она.

– Э-эм, спасибо, Белла, за массаж. Это было классно. Но я еще полежу, – с улыбкой ответил Эдвард, понимая, что не может сейчас подняться при Белле.

– Ну, полежи-полежи, – захихикала журналистка, догадавшись о «проблеме» Каллена. Эдвард лишь закатил глаза, а веселая Белла пошла к своей палатке.

Час спустя, Свон издалека наблюдала за тем, как Эдвард снова что-то записывал в своем блокноте. Не привлекая к себе внимания, она осторожно прошлась к лесу и пристроилась за деревьями, в ожидании, когда Эдвард закончит свою писанину и отнесет блокнот в тайник. То, что блокнот он хранил не в палатке, Белла уже знала и намеревалась проследить, где он его прячет.

Ждать пришлось недолго. Через некоторое время, Эдвард закрыл блокнот и, оглядевшись по сторонам, поднялся с земли и отправился в джунгли, иногда оглядываясь и проверяя, не следит ли кто за ним. Белла, прилагая максимум усилий для того, чтобы двигаться бесшумно, осторожно следовала за Эдвардом, затаив дыхание каждый раз, когда он оборачивался.

В какой-то момент Каллен остановился, огляделся и присел около небольшого бревна. Белла присела в кустах, наблюдая за ним из-за листьев. Несколько минут Эдвард что-то там копошился, потом встал и еще раз огляделся. К огромной радости Беллы, блокнота в руках у него не было. Засунув руки в карманы, он направился обратно, весело насвистывая какую-то мелодию. Белла, затаив дыхание, сидела в «засаде», не шевелясь и прислушиваясь к удаляющемуся свисту. Когда Эдвард отошел так далеко, что его не стало слышно, девушка быстро выбралась из кустов, подбежала к бревну, разгребла траву и из неглубокой ямки достала блокнот. Прикрыв яму обратно травой, она быстро побежала в другую, от Эдварда, сторону. Остановившись и переводя дыхание, Свон взглянула на блокнот, чувствуя, как ее сердце от волнения забилось быстрее.