Текст книги "Венское Рождество, или сплетение судеб (СИ)"
Автор книги: Lutea
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)
– Макс, довольно, – к Мелехову подошёл отец Алексы: кончик палочки смотрит в землю, а в глазах – застарелое понимание.
Макс облизнул пересохшие губы и рассеял Тёмное облако. Дышать сразу же стало свободней. Проведя рукой по волосам, приглаживая, Макс хрипло проговорил, глядя на Долохова:
– Что с пленными?
– Управление правопорядка уже в пути, – ответил Мелехов и бросил вопросительный взгляд на Штайнера. Тот твёрдо кивнул, и Мелехов опустил палочку.
– Ты привёл людей как нельзя вовремя, Миша, – сказал Штайнер. В растрёпанном парке повисла тишина – бой был завершён. – Но как ты узнал?
– Оля прислала Патронуса, – устало усмехнулся Мелехов. – Если бы не она… Скажи, дети в порядке?
– Они должны быть внизу.
– Хорошо, хорошо… – Мелехов наткнулся блуждающим взглядом на Макса и словно бы вспомнил о его присутствии. Взял себя в руки. – Господин Винтерхальтер, не желаете объясниться? Что вы здесь делаете?
– Помогаю, – процедил Макс, вспыхнув раздражением. Сложив руки на груди, он гордо посмотрел на Мелехова в ожидании новых вопросов.
Однако их не последовало. Проворчав что-то себе под нос, Мелехов развернулся на каблуках и ушёл к группе прибывших вместе с ним волшебников, связывавших захваченных в плен врагов. Проследив за ним, Владислав Штайнер повернулся к Максу.
– Ещё раз спасибо за помощь, Макс.
– Пожалуйста, герр Штайнер, – проговорил Винтерхальтер, вновь уколотый странным чувством, услышав от старшего мага своё короткое имя. Что же это за эмоция?..
– Мне нужно проверить, как Саша и нет ли раненых, – продолжил тем временем Штайнер. – Ты можешь левитировать этого юношу, – он кивнул на Долохова, – к остальным?
– Конечно.
– Потом отыщи друзей и отведи их в дом. Ждать Управление правопорядка лучше не на морозе.
– Хорошо, – отозвался Макс, ощущая себя опустошённым. Чары, которые он творил сегодня, забрали львиную долю энергии, однако Макса держал на ногах характер. Дав себе полминуты на передышку, молодой человек махнул палочкой в направлении Долохова.
Покончив с его транспортировкой, Макс пошёл искать Роба. Тот обнаружился сидящим на поваленной берёзе, прижав ладонь ко лбу; выглядел друг совершенно потерянным.
– Ты как? – участливо спросил Макс, опустившись на дерево возле него.
– В норме, – механически откликнулся Роб и искоса посмотрел на него. – Сам?
– Что со мной станется? – пожал плечами Макс.
С минуту они молчали, выравнивая дыхание, стараясь отрешиться от усталости и боя. И всё же Макса беспокоила мысль, которую он в конце концов озвучил другу:
– Я не должен был втягивать вас с Гансом в это, Роб. Прости меня, если можешь.
– Не говори ерунды, – почти сердито отмахнулся от него Баумгартен. – Ты наш друг, Макс. На этом конец разговора.
Рвано вздохнув, Макс помассировал переносицу. Собравшись с силами, поднялся.
– Пошли в дом. Герр Штайнер нас пригласил.
– Это будет крайне неловко, – пророческим тоном предположил Роб, но тут же хлопнул Макса по плечу. – Как думаешь, Нойер уже развалился на печи и затребовал чаю?
– Вполне может быть! – с улыбкой согласился Макс.
В доме им в самом деле предложили чай, а ещё кофе и пряники и даже по бокалу коньяка. Ганс был согласен решительно на всё. Роба матушка Алексы, красивая и лёгкая женщина с очаровательными ямочками на щеках, которые красили и её дочь, уговорила на кружку травяного отвара, от которого по комнате разлился успокаивающий аромат. Решив, что стесняться уже нечего, Макс принял из рук герра Штайнера коньяк и сел у камина рядом с Алексой, завороженно грызшей печенье.
Под окнами гостиной Михаил Мелехов громко разговаривал с сотрудниками Управления правопорядка. Откуда-то из коридора доносились звонкие детские голоса, но в гостиную малышню не пустили – их развели по комнатам, как сказал присоединившийся к семье младший брат Алексы. С запозданием Макс вспомнил, что раз уже видел этого высокого для своих лет парня – в телефоне Алексы, когда та в вечер их знакомства в Вене позвонила с видео родным, чтобы продемонстрировать Максу возможности смартфона. Как будто целую вечность назад…
Грея в руке коньяк, Макс думал, чего ждёт. Сейчас, когда бой завершён и Алекса в безопасности, ему бы откланяться и вернуться домой. Однако Макс сидел, катая во рту алкоголь, наблюдая то за Алексой, то за пляской пламени. Как будто предчувствовал властные шаги, загремевшие в коридоре. Герр Штайнер вскинулся словно бы с узнаванием.
Когда дед вошёл в комнату, Макс спокойно поднялся, не выпуская бокал коньяка из руки.
– Здравствуйте, дедушка.
– Максимилиан, – отчеканил дед, опалив его мрачным недовольством.
– Герр барон, – Штайнер поднялся и как-то несмело наклонил голову. – Не желаете выпить?
– Я так не думаю, – сверху вниз посмотрел на него дед, а Штайнер так и не решился поднять взгляд. – Я прибыл исключительно за внуком.
– Я в порядке, спасибо, – откликнулся Макс, сам поражаясь собственному хладнокровию. Алекса оторвалась от печенья и встревоженно взглянула на него.
Дед прищурился – однако тут из коридора раздались новые шаги, на которые барон среагировал моментально. Владислав Штайнер сделался белее мела.
– Никто не пострадал? – с порога спросил министр Штайнер и замер, столкнувшись взглядом с бароном. Нахмурившись, он осмотрел остальных, задержался на Максе и собственном сыне, а затем вопросительно вскинул бровь. – Что здесь происходит?
– Максимилиан пришёл нам на помощь, отец, – негромко ответил Владислав, всё так же не поднимая глаз.
Одной этой фразы хватило, чтобы поселить в гостиной гробовую тишину, в которой треск брёвен камина казался раскатами грома. Макс сделал глоток и опустил руку на плечо Алексы; та немедля накрыла его пальцы своей ладонью и несильно пожала, выражая поддержку. Дед и министр наблюдали за этим с очень одинаковым выражением на таких разных лицах.
– Выйдем.
Алекса поднялась, переплетая пальцы с Максом, и он за руку вывел её из гостиной вслед за бароном и министром. Вёл старший Штайнер. Миновав несколько коридоров, они четверо вышли с обратной стороны особняка, которую не затронул бой. Там, небрежным взмахом руки отгородившись от вновь повалившего снега, министр извлёк из мантии портсигар и закурил. Дед молча последовал его примеру. Прислонившись спиной к стене дома, Алекса жалобно и с сомнением посмотрела на Макса; вновь подумав, что теперь уже стесняться поздно, он поделился с девушкой сигаретой, дал прикурить от палочки, после чего тоже затянулся.
За его действиями дед следил внимательно, мрачно и изучающе. Наверняка не пропустил ни благодарной улыбки Алексы, ни их переплетения пальцев.
Министр казался куда флегматичней. Спрятав свободную руку в карман от мороза, он произнёс:
– Я не в восторге от ситуации.
– Не больше, чем я, – выплюнул дед.
– Что со мною не так? – спросила его Алекса и повернулась к собственному деду: – А что не так с Максом?
– Фамилия, – ответил министр. Дед согласно наклонил голову и добавил:
– У вас, к тому же, фройляйн, четвёртая часть крови – магловская.
Министр бросил на него взгляд, полный застарелой неприязни, однако сдержался от выражения претензии. Выдохнув тяжёлый табачный дым, он сказал:
– В данной ситуации я вижу только одно доступное решение. Благодарю вас за помощь нашей семье, молодой человек, однако в дальнейшем мы в ней не нуждаемся. Предлагаю поступить разумно и закрыть глаза на всё случившееся. Барон?
– Как никогда согласен, министр, – кивнул дед и уничтожил окурок. – Максимилиан, нам пора.
– Я так не думаю! – возразил Макс. Удержав строгий взгляд деда, он продолжил: – Вы говорили мне о выборе, дедушка, но не даёте делать его. Как выковать характер, если только и делать, что соглашаться?
– Мы ведь не говорим о том, что завтра непременно поженимся, – добавила Алекса, прижавшись плечом к плечу Макса. – Просто дайте нам попробовать. Мы наивные дети для вас, конечно… – она улыбнулась, крепко стискивая руку молодого человека. – Но влюблённость – это так здорово.
На подобную аргументацию дед усмехнулся. Докурив, министр прикрыл глаза, словно бы что-то вспоминал.
– Ваша риторика, фройляйн, достойна высокопоставленного родственника, – бросил дед и повернулся к министру. – Что скажешь, Штайнер?
– Я глаз с твоего внука не спущу, – пообещал тот. Алекса просияла и едва не кинулась своему деду на шею – Макс её удержал, вместе с тем стараясь не улыбаться слишком уж явно.
Возможность решать самому – единственное, что он когда-либо действительно хотел.
