Текст книги "Венское Рождество, или сплетение судеб (СИ)"
Автор книги: Lutea
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Примечания автора:
Работа является частью большого AU в рамках фендома ГП, показывающее моё видение на жизнь в магической Европе разных лет. В AU входят, в порядке хронологии:
– «Дети войны» – история о поколении, родившемся в годы войны с Геллертом Гриндевальдом, о судьбах людей, чьи родители бились по разные стороны баррикад (60-70-е годы);
– «Орёл, несущий копьё» – работа, посвящённая деятельности правнука и наследника идей Геллерта Гриндевальда во времена второго восхождения Волан-де-Морта (90-е годы);
– «Венское Рождество, или сплетение судеб».
========== Глава 1. Венское Рождество ==========
Макс стоял у деревянного ограждения уже добрые полчаса, раздумывая и решаясь. Мимо него со смехом или испуганным оханьем проносились люди – перед Рождеством возле ратуши как всегда залили каток, облюбованный публикой. Маглы явно получали удовольствие от скольжения по исполосованному за день лезвиями льду: и те, кто умел кататься, и те, кто только начинал. Сам Макс никогда не стоял на коньках – мать запрещала, обосновывая тем, что это магловское увеселение недостойно его, наследника великой семьи, что ему не пристало находиться в обществе подобных людей, и так далее.
«И так далее» у матери всегда сводилось к одному: веди себя в соответствии с именем Винтерхальтер и не смей позорить семью.
Сейчас Макс был свободен от опеки – совершеннолетний маг, окончивший Дурмстранг четыре года назад и имевший собственное жильё в Женеве. И всё же некая его часть (наверное, та, что с мальчишеской наивностью хотела походить на отца) противилась мысли подойти вон к тому деревянному домику и взять напрокат коньки. А пока шла борьба с нею, Макс пил глинтвейн и наблюдал за маглами.
Сложно сказать, зачем он вернулся на это Рождество в Вену – город своего детства, в глубине магического квартала которого расположился большой семейный дом, принадлежавший его матери и покойному отцу. Возможно, потому что мать уехала на праздники в Париж к подруге, и Макс имел возможность посетить все места родного города, которые прежде были под запретом. А ещё он мог попробовать все ранее недоступные развлечения. Ведь так же?
Так-то оно так, однако Макса не покидало стойкое чувство, что за ним следят. Это мог быть кто угодно: ничего не подозревающий магл, притаившийся волшебник, домашний эльф. Макс отказался приехать на Рождество в родовое гнездо Винтерхальтеров в Швейцарских Альпах, и дед с бабкой вряд ли оставят его без внимания.
Макс раздражённо фыркнул и вытащил из кармана портсигар. Находиться рядом с катком стало совсем отвратительно. Пойти, что ли, в паб?..
– Эй-эй! – вдруг прозвучало недалеко, и в следующий момент у бортика катка резко затормозила девушка в большущей меховой шапке. – Приятель, дай закурить, у меня кончились.
– Могу только посочувствовать, – выдохнув дым, отчеканил Макс. В его портсигаре хранились особые сигареты, привезённые из Афганистана, слишком ценный подарок от одного из немногих близких друзей, чтобы тратить его на первую встречную маглу.
– Да ладно, не жадничай. Маг магу помогать должен, – возразила девушка и с обаятельной улыбкой протянула руку.
Макс промолчал на это, но вновь открыл портсигар. Она прикурила от его сигареты и затянулась. Вроде бы обычная девчонка – но вполне может оказаться осведомителем деда.
– Как ты поняла, что я маг? – спросил Макс с подозрением.
– По палочке, некрасиво топорщащей твоё дорогое пальто.
Тут же проверив, где палочка, Макс с досадой понял, что и в самом деле спрятал её из рук вон плохо. Хорошо, что окружающие маглы слишком поглощены рождественской ярмаркой и катком, чтобы замечать. Бросив быстрый взгляд по сторонам, Макс устроил палочку во внутреннем кармане, убедился, что на этот раз её не заметно, после чего вновь повернулся к девушке, так и стоявшей рядом с ним по другую сторону бортика.
– Хорошо… – выпустив дым носом, проговорила она. – Спасибо. Тебя как зовут?
– Макс, – ответил он, прикрывая глаза. С каждой затяжкой становилось всё больше плевать: на сомнения, на семейное имя, на потенциальных шпионов вокруг.
– Алекса, – представилась в ответ девушка. – Или Саша, как тебе больше нравится.
– Русская?
– Что-то вроде того, – Алекса стряхнула пепел и дёрнула подбородком в сторону катка. – Ты уже долго стоишь смотришь. Чего не идёшь?
– Я не умею, – признался Макс и затушил окурок о ближайшую урну. Вернувшись к собеседнице, застал её в задумчивости.
– Хочешь, научу?
– Сомневаюсь, что сейчас лучший момент, – Макс выразительно посмотрел на сигарету в её руке. Алекса хмыкнула и согласилась на время сойти со льда. Сдав коньки, девушка присоединилась к Максу, и они встали в очередь за пуншем.
– Так что, Макс, ты сам местный? – спросила Алекса, попутно роясь в рюкзаке. С его оранжевой поверхности на юношу пялились обезьяньи рожицы.
– У моих родителей здесь дом, – отозвался Макс рассеянно. – Часть детства я провёл в нём… Так что да, вроде как местный. Хотя не могу сказать, что хорошо знаю город.
– Бдительные родители? – с пониманием протянула Алекса.
– Бдительная мать, – поправил Макс. – А ты сама откуда?
– Ну, мой отец на большую половину немец, мать русская, – Алекса выудила наконец из недр рюкзака кружку с орнаментом из оленей. Очередь двигалась бодро, волшебники были почти у прилавка. – Я воспитывалась под Москвой, в этом году закончила Колдовстворец.
– Понятно. Я выпускник Дурмстранга.
– По тебе и видно, – кивнула Алекса и обратилась к девушке на раздаче: – Здравствуйте! Что вы можете мне посоветовать?..
Вслед за ней заказал и Макс – глинтвейн, как обычно, он не любил экспериментировать с напитками, – и молодые люди двинулись по аллеям в поисках свободной скамейки. Ратуша красиво подсвечивалась желтоватыми огнями, а на высоких деревьях вокруг горели цветные гирлянды. Под ними притаились сияющие композиции: поезда, Санты, снеговики. Украшающие Вену к Рождеству люди – те ещё волшебники.
– Ты была в Вене раньше?
– Нет, поэтому, собственно, и приехала. Я слышала от приятелей, что здесь очень красиво в декабре – на удивление, не наврали!
– Да, город всегда украшен роскошно. Уже видела магический квартал?
– Пока не возникало желания, – призналась Алекса. Её огромная шапка то и дело съезжала на брови, и девушка её поправляла, открывая любопытные синие глаза.
– Где же ты тогда остановилась? – удивился Макс.
– У маглов – я так почти всегда делаю. Выходит дешевле, и пересудов потом нет, – ответила Алекса, грея руки о кружку. Пар из неё всё поднимался – Макс потихоньку наложил на оба напитка сохраняющие тепло заклятия. – И, между прочим, жильё у маглов намного лучше по качеству наших ценовых эквивалентов. Ведь что могут магические районы предложить? Для богатых – роскошные гостиницы, для народа победней – старые трактиры с маленькими комнатушками. А у маглов я за те же деньги могу снять смотри что, – Алекса вынула руку из варежки и достала из кармана пальто прямоугольный предмет с отражающей поверхностью, куда-то нажала – и из экрана вдруг полился свет, возникло изображение гор. – Так, куда я его сохранила?.. – пробормотала девушка, быстро нажимая на светящуюся поверхность. Такие Макс нередко видел у маглов, но не представлял, как пользоваться этим артефактом и для чего он вообще нужен. – А, вот, смотри, – Алекса сунула Максу прибор, который теперь показывал вполне приличную спальню в серых тонах. – Вот это кухня, – проведя пальцем по прибору, девушка сменила изображение на приятную белую кухню, полную магловских приспособлений. – И, что мне особенно нравится, большая ванная, – очередная смена плана – и Макс получил возможность рассмотреть просторную ванную комнату. – Неплохо, верно? За те же деньги у магов я бы сняла убогую мансарду, продуваемую всеми ветрами.
– То есть, ты умеешь пользоваться изобретениями маглов? – достаточно осторожно уточнил Макс.
– У меня были маглорождённые одноклассницы в Колдовстворце, с кое-кем из них я делила спальню, поэтому видела и слышала многое, – ответила Алекса, вертя артефакт в руке. – А потом и сама заинтересовалась, завела – и понеслось! Я даже предлагала деду создать Инстаграм Министерства магии, но он идею почему-то не одобрил, – она засмеялась.
Макс ощутил, что теряется.
– Инстаграм?
– Ты не в курсе? – округлила глаза Алекса. – Смотри! Это такой сайт, где выкладывают фотки… Ты вообще знаешь, что такое сайт?
Следующий час был самым информативным в жизни Макса за последние четыре года. Осознав, что он понятия не имеет даже как называется прибор, который она вертит, Алекса ужасно удивилась и принялась объяснить: про телефоны, компьютеры, сайты и Интернет. Макс впитывал новые знания с неподдельным интересом и через некоторое время уже чувствовал, что хочет сам завести смартфон.
– И ты говоришь, что можешь вызвать… то есть, позвонить кому захочешь, и телефон покажет его? – ещё раз уточнил Макс, с трудом веря в осуществимость задачи. Похожим действием обладали сквозные зеркала, но это были очень сложные артефакты, способные связать всего лишь двоих людей.
Алекса улыбнулась его недоверию.
– Хочешь, покажу?
– Почему бы и нет!
– Тогда смотри! Я захожу в приложение и выбираю контакт… нажимаю, звоню… – из смартфона донеслись гудки. Макс изумлённо наблюдал, как заставка звонка на экране сменилась лицом. – Привет, братишка.
– Привет, – парень на той стороне звонка тоже заговорил по-русски, но благодаря годам в Дурмстранге Макс понимал этот язык. – Это что за мерцание на заднем плане?
– Светящийся олень, – Алекса отклонилась чуть в сторону, чтобы камера захватила фигуру за ней. После вернулась в кадр. – А ты где?
– Мы с мамой выбрались в Питер в гости к прадедушке, сейчас бродим по Невскому, – теперь парень сместил камеру, и глухо послышался его голос: – Мама, тут Саша звонит. Скажи «привет».
– Привет, котёнок, – на экране возникла красивая женщина в шубе и меховой шапке. Её доброе лицо светилось счастьем. – Ты как, родная? Не замёрзла?
– Мам, у нас плюс два, – поморщилась Алекса.
– Вам хорошо, – пробурчал со стороны её брат.
– Петя, не жалуйся. Если замёрз, то зачем снял шарф? – осадила его женщина и вернулась к дочери. – Ладно, Сашунь, давай потом поболтаем, хорошо? Мы подходим к Зимнему, очень шумно.
– Да, конечно, мам, развлекайтесь. Завтра созвонимся, – сказала Алекса и нажала на кнопку конца разговора. Изображение исчезло, и девушка погасила экран. – Ну, и как тебе?
Макс проводил исчезнувший в её кармане смартфон хищным взглядом.
– Я хочу такой.
– Не удивлена! – засмеялась Алекса звонко и чисто и тут же подзудила: – Будет удобней связываться с девушкой, а?
– У меня нет девушки.
– А у меня нет парня, – Алекса посмотрела ему в глаза. – Выпьем за это?
В пабе они провели пару часов, съели по шницелю с картошкой и солёными огурцами и выпили по две кружки пива. Макс чувствовал себя всё лучше. Уже очень, очень давно ему не удавалось поговорить так весело и живо с кем бы то ни было – его сословье и семья не приветствовали теплоту в общении, а оба друга были вечно заняты на работе в своей мастерской по починке артефактов. В отличие от большинства знакомых Макса, как парней, так и девушек, Алекса была весёлой и лёгкой, насквозь живой и не думающей о том, по этикету ли она взяла вилку и выразилась. За ужином она поближе показала свой смартфон и кое-какие его функции, даже дала поуправлять. Скользя пальцем по экрану, вызывая смену картинок, Макс искренне удивлялся и думал, что артефакторика безнадёжно отстала по сравнению с изобретениями маглов.
– А компьютер, представь, может ещё больше, – улыбаясь его реакции, сказала Алекса.
– У тебя он есть? – вскинул голову Макс.
– Да, валяется на съёмной квартире. Хочешь посмотреть?
Недолго подумав, Макс согласился. Он заплатил за обоих – девушка запротивилась было, но Макс настоял, – и Алекса повела его в недра магловской Вены. Так далеко от магического района Макс никогда прежде не был, как и не ездил на автобусах. Удивительно, как много его образование, столь разностороннее, упустило.
К тому времени, когда волшебники вышли из автобуса на улицу, повалил снег вперемешку с дождём. Схватив Макса за руку, Алекса припустила по тротуару – и вскоре уже затормозила у парадной старинного дома и закопошилась в поисках ключа. Наконец обнаружив его в своём бездонном рюкзаке, девушка отперла дверь и пригласила Макса в подъезд. О многоквартирных домах он знал, но никогда прежде ни в одном из них не был – поэтому с интересом осматривался, пока они поднимались по широкой поскрипывающей деревянной лестнице на последний этаж. Там Алекса вновь посражалась с дверью, и наконец маги оказались в тепле.
– Снимай ботинки, – распорядилась Алекса, бросая рюкзак и ушастую шапку прямо на пол. – Ну и погодка! Уж лучше бы нормальный снег, чем это чёрте что!
Макс толком не ответил, слишком занятый ботинками. Крепкое пиво и долгожданное тепло разморили его, и шнурки казались чересчур сложной головоломкой. Тихо ругнувшись, Макс сдался и вытащил палочку – проблема решилась в секунду, и ботинки полетели на коврик. Стянув пальто и повесив на гвоздик, Макс принялся его сушить, но был оттащен Алексой.
– Ты полгода повозишься – иди лучше на кухню! – скомандовала она. – Чайник уже закипает, так что посиди и не трогай ничего.
Растерянно кивнув, Макс побрёл в сторону кухни. На пороге он обернулся, схватившись за косяк, – Алекса сноровисто махала палочкой, и мокрая верхняя одежда и обувь становились сухими, аккуратно отправлялись по местам. Хмыкнув себе под нос, Макс уселся и обвёл взглядом кухню, которую видел на снимке. Та была меньше, чем казалась на фотографии, мебель обносилась за годы, но всё выглядело прилично и чисто. «Что бы сказал дед, если бы узнал, где я?» – невольно задумался Макс и мотнул головой.
– Ты какой чай любишь? – спросила Алекса, вернувшись на кухню. Пузатый чайник, покрытый красной эмалью, засвистел, и девушка быстро сняла его с плиты, вопросительно вскинула бровь.
– Чёрный.
– Спать потом сможешь?
– Без проблем.
– У меня ещё мята и лимон есть. Хочешь?
– Давай.
Алекса заварила чай и ушла в другую комнату. Раздалось копошение, и вскоре девушка появилась опять, неся небольшой металлический предмет.
– Вот он, родимый, – сказала она, водружая предмет на стол и подсаживаясь к Максу на угловой диван. – Он новый, отец подарил на окончание школы. Старые модели были побольше и потяжелее, но теперь делают потрясающие ноуты, – Алекса открыла крышку, а когда загорелся экран, приложила палец к квадратику на корпусе. – Открывается по отпечатку пальца, – пояснила она, – и имеет ещё множество классных штук…
Она говорила, показывала, а Макс молча пил чай, про себя восхищался чудесами техники и потихоньку наблюдал за Алексой. У неё были тёмно-русые волосы и ярко-синие глаза – Максу они очень нравились. Почти такие же яркие, как у бабушки – но у неё зелёные и холодные, а вот синие глаза Алексы лучились теплом. Она вся казалась удивительно тёплой со своим азартом, эмоциональным голосом и голубым свитером с танцующими пингвинами. Макс почувствовал себя неловко – его внешний вид был как всегда строг. Если так разобраться, ему никогда и не говорили, что одежда может быть забавной.
А вот Алексе явно говорили и не попрекали за самовыражение. Как и за интерес к технологиям маглов – вон как разбирается в компьютерах! В своё время Макс имел лучших учителей из работающих с дошкольниками, в Дурмстранге постигал высшие магические науки – и все равно не понимал половины из того, что Алекса объясняла. Потрясающе…
И всё-таки, как же она потрясающе тёплая – подивился Макс, накрыв руку девушки своей. Алекса замолчала, оторвала взгляд от экрана и посмотрела на него.
Поцелуй стал логичным продолжением молчания. Макс придвинулся ближе и положил руку на шею девушки, другую – на бедро. Алекса с улыбкой обняла его и притянула к себе, отвечая на поцелуй с возрастающим жаром. В какой-то момент Макс решил, что нужно большее; ловко схватив девушку, он перенёс её в соседнюю комнату и опустил на кровать. Алекса раскинулась на сером покрывале и тут же выгнулась, когда Макс потянул прочь её свитер с пингвинами. Выскользнув из него, девушка схватилась за водолазку Макса с не меньшим азартом – секунды спустя её тёплые пальцы заскользили по крепкой груди парня, как раньше скользили по зеркальной поверхности смартфона.
Макс с восторгом приник к бледной шее, сорвав судорожный вздох. Он действовал так мягко, как мог, не испытывая и тени желания быть жёстким и грубым – только не в этот раз, только не с этой девушкой. Алекса извивалась под ним, раскрасневшаяся и полная предвкушения.
Резким взмахом руки Макс погасил свет, едва не уничтожив при этом загадочный бессвечный магловский светильник.
***
Утро было мягким и лёгким. Проснувшись, Макс с удовольствием обнаружил в своих руках вчерашнее видение, закутавшееся в одеяло, как в кокон, деловито сопящее. Понаблюдав за девушкой немного, Макс потихоньку выскользнул из постели, оделся и пробрался на кухню. Невольно улыбнулся картине – на столе так и остались их чашки с недопитым чаем и открытый ноутбук. Для порядка закрыв его, Макс занялся завтраком. Он старался быть тих, но под конец жарки яичницы услышал возню в спальне. Вскоре на пороге возникла растрёпанная Алекса.
– Доброе утро.
– Доброе, – зевнула она и затянула пояс халата. – Ты готовишь завтрак в постель?
– Теперь уже нет смысла нести его туда, верно? – пожал плечами Макс и поставил тарелки на стол.
– Не знала, что чистокровные юноши обучены готовить, – поддела Алекса, усаживаясь. Макс в ответ хмыкнул и, опустившись рядом, крепко её поцеловал.
После завтрака они вернулись в постель, где долго лежали, обнявшись, и Алекса гладила Макса по волосам. Ему было хорошо, как никогда. Даже из раннего детства Макс не помнил столько нежности и человеческого тепла, столько дала ему вчерашняя незнакомка.
– Как надолго ты в Вене?
– Ещё на три дня. Потом надо возвращаться домой.
– Понятно, – Макс крепче сжал объятия. – Я хочу увидеть тебя снова.
– Могу только посочувствовать! – засмеялась Алекса. – Это то, что ты мне вчера сказал, когда я подъехала к тебе на катке.
– Ты теперь намерена мне это припоминать?
– Каждую встречу!
От её сладких слов Макс просиял. Он принялся покрывать поцелуями лицо, шею девушки, и она с удовольствием ответила собственной лаской.
***
Три дня пролетели, как миг. Макс отчаянно хотел заморозить время, но не владел подобными чарами. А вот Алекса оказалась настоящей волшебницей – перед самым своим отбытием сунула ему в руки коробочку в красно-зелёной блестящей обёртке.
– Это?..
– Смартфон. В коробке инструкция, в телефоне – мой номер. Напиши, когда захочешь.
– Могу начинать сейчас? – грустно улыбнулся Макс.
Алекса привстала на цыпочки и поцеловала его.
– Когда захочешь. Только учитывай, что я не всегда смогу ответить, – шагнув назад, она подмигнула и трансгрессировала.
Макс в нетерпении вскрыл подарок. Вначале взял и покрутил сам телефон – приятно ложащийся в руку чёрный прямоугольник с потрясающе чётким изображением на экране. Его поставила Алекса – это была их совместная фотография на фоне Штефансдома. Макс тепло улыбнулся и, временно отложив телефон, принялся изучать оставшееся содержимое коробки: обнаружил провода, наушники, инструкцию и записку.
Дорогой Макс,
Я была очень рада нашему знакомству и надеюсь продолжить его. Как только выдастся возможность – пиши, мы придумаем, когда встретиться вновь. Я подозреваю, что буду много путешествовать в новом году, где-нибудь да пересечёмся!
Спасибо за это Рождество. Пусть оно не моё, но было волшебно!
Искренне твоя,
А.Ш.
Комментарий к Глава 1. Венское Рождество
Главы будут выходить еженедельно по средам.
Отзывы и лайки стимулируют автора :)
========== Глава 2. Лучше, чем совы ==========
Как дела?
Алекса, 23:41
Ты почему не спишь так поздно?
У вас же должно быть часа два ночи.
Нормально, как ты?
Макс, 23:42
Играла с братом во взрывного дурака.
Он стал слишком хорош, малявка!
Алекса, 23:43
У него ещё не кончились каникулы?
Макс, 23:44
Нет, ещё четыре дня.
У нас Рождество впереди, помнишь?
Алекса, 23:45
Да, точно.
Макс, 23:46
Эй, точно всё в порядке? Ты какой-то немногословный…
Алекса, 23:50
Потому что я дома.
Макс, 23:51
Оторвав взгляд от экрана, Макс поразился самому себе. Он очень редко называл фамильный замок Винтерхальтеров в сердце Швейцарских Альп домом – почему же сейчас? Виной тому долгий разговор с дедом ранее вечером? Пожалуй.
Телефон завибрировал в руке, высветилось сообщение:
Тогда не буду отвлекать.
Спокойной ночи.
Алекса, 23:59
Спокойной.
Макс, 00:00
Закрыв приложение и выключив телефон, Макс откинулся на подушку. Для того, чтобы иметь возможность использовать магловскую технику в магических местах, ему пришлось изрядно попотеть – зато пригодился талант к артефакторике! После дней, безвылазно проведённых в семейных лабораториях, Макс сумел создать чехол, который блокировал губительное воздействие магии на технику. Тот был далёк от совершенства, чары требовалось обновлять еженедельно, но Макс уже работал над улучшением. Возможно, даже напишет Робу и Гансу и попросит у друзей профессиональный совет.
В коридоре послышались шаги, и Макс поспешно сунул телефон под подушку – на всякий случай. Как оказалось, не напрасно; шаги замерли перед его дверью, раздался стук.
– Да? – откликнулся Макс, поднимаясь с кровати.
– Ты ещё не спишь? – мать заглянула в комнату, окинула её беглым взглядом. Для своих сорока с небольшим Эльза фон Винтерхальтер выглядела изумительно и являлась объектом зависти многих дам высшего общества. Впрочем, её несколько портили надменное выражение на красивом лице и угрюмо опущенные уголки рта. – Как прошёл разговор с бароном?
– Как обычно, – протянул Макс без охоты.
– Он говорил с тобой о должности в Министерстве?
– Говорил.
– И?..
– Матушка, ну сколько раз повторять: я не вижу себя в Министерстве! – резче, чем хотел, ответил Макс. – Тем более если дед бросает должность мне в лицо.
– Он желает блага для тебя, – сухо заметила мать. О да, она кормила его этой сказкой годами.
– Не для меня – для рода, – Макс скривился с мрачным удовлетворением. – И его задевает, что я, в отличие от отца, не слушаю его проповеди.
– Прояви уважение! – вспыхнула мать.
– К кому? – Макс сжал кулаки. – К юноше младше меня, погибшему непонятно за что? Или к старику, сведшему в могилу обоих сыновей?
Мать ахнула, прижав ладонь ко рту.
– Ты не должен так говорить! Если барон узнает…
– Тогда что? Он лишит меня наследства? – Макс оскалился и развёл руки в стороны. – Меня, единственного наследника семьи?
– Максимилиан, перестань! – твёрдо одёрнула его мать. – Ты ещё не достиг высот, с которых мог бы так говорить об отце и деде.
– Я уже превзошёл отца хотя бы тем, что не умер в восемнадцать! – рявкнул Макс.
– Твой отец сражался и погиб за семью, – окончательно взяв себя в руки, ответила мать с холодным, полным разочарования взглядом. – Он был сильным магом и человеком, до которого тебе, сын мой, ещё расти и расти.
Макс раздражённо мотнул головой, но ничего не ответил. Схватив палочку, он мимо матери протиснулся в коридор, сбежал по лестнице и вылетел на улицу. В лицо тут же ударил ледяной ветер, и Макс поспешил оградить себя чарами от непогоды. По свежевыпавшему снегу он вышел на террасу, опоясывавшую замок. Макс дрожал, но не от холода.
Временами он ненавидел это место. Всей душой презирал желание семейства существовать в прошлом. Мать, бабушка Арабелла, дед-барон – все они безнадёжно отстали от жизни, закрывшись от развивающегося мира в пузыре, составленном из воспоминаний и традиций. Они пытались воспитать таким же и Макса, растили из него замену отцу, с которым делил многие детали внешности и имя.
Однако что-то пошло не так. Макс никогда не интересовался политикой, всё больше литературой, из магических наук восторгался разве что артефакторикой. В Дурмстранге он презирал зазнающихся чистокровных мальчишек и тайно дружил с полукровками, с любопытством узнавал быт смешанных семей. Один раз втайне от родни даже гостил на выходных у Роберта, своего ближайшего приятеля. Его мать-неволшебница произвела на Макса огромное впечатление своей открытостью, улыбкой и вкусными пирогами, а отец, выходец из чистокровной семьи – прогрессивностью и широтой взглядов.
От собственной матери Макс видел только строгость. Почти всё интересное запрещалось ему. Дерьмо, да ему даже не говорили никогда, что можно носить дурацкий свитер с пингвинами!..
Макс тихо зарычал и с силой провёл ладонями по лицу, взъерошил волосы. Почему он родился Винтерхальтером?..
***
– Саша, нам нужно серьёзно поговорить.
Мирно завтракавшая до этого девушка аж поперхнулась яблочным соком от внезапного заявления. Сидевший рядом брат выразительно закатил глаза и отодвинулся в сторону.
– Почему? – хрипло проговорила Саша, откашлявшись, поднимая на маму слезящиеся глаза. Та покачала головой, но продолжила с не ослабшей решимостью:
– Потому что я хочу понять, что с тобой творится в последнее время.
– Я лучше пойду… – прошептал Петя и, прихватив свой завтрак и большую вазочку с печеньем, ретировался из столовой.
– Что-то не так? – спросила Саша, вытерев слёзы и глотнув ещё сока.
– Я беспокоюсь, – прямо сказала мама. – Ты вернулась из Вены сама не своя. Не спишь по полночи, целый день поглядываешь на телефон… – она красноречиво взглянула на смартфон, лежавший рядом с рукой девушки экраном вниз. – Что это всё означает? Надеюсь, ты не встряла ни в какую историю?
– Что было бы не удивительно с такими-то генами, – хмыкнула Саша и тут же примирительно улыбнулась. – Всё хорошо, мам, правда. Просто… – она поймала себя на том, что стремительно краснеет. – В Вене я встретила кое-кого. Парня.
– О-о!.. – протянула мама. Озабоченность почти исчезла из её взгляда, уступив место лукавому любопытству. – И кто он? Откуда?
– Ма-а-ам, ну что за допрос?.. – проворчала Саша, но всё же ответила: – Его зовут Макс, он волшебник, родом из Вены. Очень приятный парень, хоть и чистокровный.
– Сказала ты при своей чистокровной матери, – пожурила мама.
– Да ладно! Ты всерьёз будешь…
– Доброе утро, – войдя на кухню, чуть вопросительно поздоровался отец. Судя по мешкам под синими, как у дочери, глазами, у него очень много работы в лаборатории – жаль, Саша хотела вытащить отца погулять в Москву.
– Доброе, пап, – мило улыбнулась Саша, надеясь, что это поможет избежать продолжения разговора.
Поднявшись из-за стола, мама ласково поцеловала отца в щёку и кликнула домовика, чтобы подал ещё одну порцию завтрака. Когда отец был обеспечен чаем и блинчиками с мясом, севшая рядом с ним мама как бы невзначай спросила:
– Ты знаешь, Влад, что близится наш с тобой час стать бабкой и дедом?
На сей раз поперхнулся отец. Саша же застонала от досады и съехала по стулу едва не под стол.
– Ну мама!..
– Что? – прокашлявшись, переспросил отец.
– У нашей Сашеньки появился парень! – с улыбкой объявила мать.
– Ничего он мне не парень! – возмутилась Саша, выпрямляясь на стуле. – Он мне!.. Ну… – она вдруг задумалась. Кто ей Макс, в самом деле? Парень – не парень, друг – не друг, знакомый – не знакомый…
– Я рад, если ты рада, Саша, – лаконично сказал отец.
– Я рада, – серьёзно кивнула она. Это, пожалуй, было единственной определённостью во всей ситуации.
Позже на ужин по случаю Рождества должны прибыть дядя Миша и тётя Оля с семьями, бабушка с дедом, может быть даже другой дед, прадед, поэтому под благовидным предлогом подготовки к развлечению толпы кузенов Саша убежала в свою комнату. На пути ей попался Петя, улыбавшийся слишком коварно.
– Так значит, в Вене кто-то подобрал нашего котёнка?..
– Подслушивать нехорошо! – осадила его Саша и протиснулась – младше на три года, он был на полторы головы выше и значительно шире её в плечах – мимо братца к лестнице на второй этаж.
– А я уверен, что мама прямо сегодня за столом всем объявит! – крикнул ей вслед Петя и захохотал.
– Мелочь, – буркнула себе под нос Саша, закрывшись в собственной комнате. Глубоко вздохнув пару раз в попытке унять отчаянно стучащее сердце, Саша подошла к окну и распахнула створки. В лицо тут же ударил подмосковный мороз, и девушка улыбнулась солнцу и заснеженным деревьям парка. Не удержавшись, Саша достала из кармана телефон и сделала пару снимков – выбрала лучший и поспешила отправить. В ожидании ответа она с ногами забралась на подоконник и, взмахом палочки оградившись от мороза, открыла приложение для чтения книг. Попытка понять Достоевского закончилась с вибрацией телефона.
Очень красиво.
Макс, 9:46
Спасибо! Мой вид из окна :)
Алекса, 9:47
Хм…
Макс, 9:47
И что это должно означать?
Алекса, 9:48
Почти четыре минуты не приходило ответа. Саша уже почти вернулась к Достоевскому, когда возникло сообщение со вложенной фотографией. Та быстро загрузилась, и Саша поднесла телефон к лицу, чтобы лучше рассмотреть названия фолиантов на столе и роскошный общий вид библиотеки.
Ух ты… История магической Америки?
Алекса, 9:59
Хоть это и не мой выбор, вполне интересно.
Ты знала, к примеру, что в Мексике почти двести лет правили некромаги?
Макс, 10:01
МНЕ СРОЧНО НУЖНО В МЕКСИКУ!
Алекса, 10:02
Хм…
Макс, 10:02
А на этот раз что?
Алекса, 10:03
Дело в том…
Возможно, скоро я сам поеду в Америку.
Макс, 10:06
Круто! Зачем? На сколько?
Алекса, 10:07
Заводить знакомства.
Как минимум на год.
Макс, 10:08
О-о…
Алекса, 10:09
Компания нужна?
Алекса, 10:16
Не думаю, что дед одобрит.
Макс, 10:20
Уверена, я смогу его переубедить!
Я ужасно обаятельна!
Алекса, 10:21
Макс прочитал сообщение, но не ответил. От его текстов тянуло унынием.
Бросив телефон на кровать, Саша потёрла глаза. Интересно, что это за дед такой, что Макс не смеет его ослушаться, пусть явно и не в восторге от затеи? Своих дедов и прадеда Саша бесспорно уважала, но всё же они никогда не заставляли её делать то, что ей самой не нравилось. Насколько у «правильных» чистокровных в семьях всё по-другому?.. На этот вопрос ей сможет ответить разве что дедушка Александр, да и то не факт.
Собственная семья девушки была чистокровной, но при этом разношёрстной и весьма открытой. Сашин отец, Владислав Штайнер – полукровка, рождённый от союза потомственного чистокровного и его маглорождённой любви всей жизни. Её мама, Анастасия Штайнер, в девичестве Мелехова – старшая из внуков Константина Мелехова, в течении десятилетий остававшегося одним из самых влиятельных людей магической России. Хотя в последнее время прадеду становилось всё тяжелее руководить кланом и всеми его предприятиями. Несколько лет назад он отметил столетие и постепенно стал отдаляться от дел, препоручая их зятю и внуку, сам же предпочитая проводить время с правнуками. Саша любила дедушку Константина за острый ум и интересный взгляд на мир, поэтому предвкушала вечерний разговор за столом.
