Текст книги "Ученик Примарха (СИ)"

Автор книги: Лорд Ультрамарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Я была там, – ответила женщина, усаживаясь на скамейку. – Но мы уже отбили атаку орков, и я успела на твой концерт. Ты думала, что я пропущу?

Девушка улыбнулась. Каждый раз, когда мать уходила в бой, она боялась потерять её. Ведь брата нет рядом, как и отца.

– Ты навещала папу? – спросила она, вспомнив о нем.

Женщина погрустнела. Слова дочери задели на сердце незажившую рану. До сих пор она не могла забыть, как её мужа, израненного, принесли выжившие после ужасной битвы. Он спас многих, но вот себя от смертельных ран – нет. Чудом, но ему удалось сохранить жизнь, а Экклезиархия построила ему здесь храм и нарекла истинным героем Гвардии.

– Да, навещала, – наконец ответила женщина. – И кстати, я купила газету. Присмотрись.

Женщина развернула газету. На первой странице крупным планом было выделено изображение ворот крепости Геры. Посредине, с высоко поднятым, великолепно выполненным силовым мечом изображен невысокий по сравнению с космодесантом парень в броне Элизианских Воздушно-десантных войск. Рядом с ним стоял сам Робаут Жиллиман. Справа и слева от них – лучшие из Ультрамаринов. Фотография запечатлела, как ветер трепал волосы молодого человека. Взгляд его невозможно было описать словами, ибо столько желания помочь людям в этой войне девушка не видела ещё ни у кого. Девушка внимательнее присмотрелась к фотографии и поразилась сходству отца и этого молодого человека. Догадка пришла мгновенно. Это был её брат.

– Не может быть, – только и выдохнула она.

Слухи о великом ученике Примарха дошли до сюда давно, но она никак не могла подумать, что им являлся её единоутробный брат. Девушка повернулась к матери:

– Как это возможно?

– Дочь, если б знать. Но теперь мы знаем, что с ним случилось. Он стал намного большим, чем твой отец о нем говорил…

– Ты преувеличиваешь, мама, – резко оборвала её девушка.

Женщина улыбнулась. Дочь до сих пор сердилась на Ориона за то, что он ушёл тогда, не оставив даже записки. Он просто исчез, словно и не существовал. И теперь, через тринадцать лет, объявился, да ещё стал новым героем Империума. Внутри юной леди закипала злость и зависть, и она никак это не скрывала. Но осуждающий взгляд матери вернул ей здравомыслие. Глубоко вдохнув, она успокоилась и взяла себя в руки.

– Идём домой. День был долгим, и ты устала, да и я тоже, – сказала мать, и дочь кивнула.

Они вместе вернулись в свой дом, где провели остаток вечера…

***

Абаддон находился на борту командного мостика «Мстительного Духа». Рядом с ним стоял бывший капитан Детей Императора, а ныне его лейтенант Чёрного Легиона Телемахон Лирас. Взгляд Принца в Маске не выражал ничего, кроме искренней ярости. Ибо только что он сам рассказал Абаддону о том, что видел на Аккатане. Когда он отправлялся туда со своим прародителем, Абаддон был преисполнен уверенности, что Фулгрим загонит Жиллимана в могилу на сей раз навсегда, а Лирас ему в этом охотно поможет. Но всё оказалось иначе. Лейтенант Чёрного Легиона вернулся не с триумфом, а униженным и израненным. С его слов, он и Люций чудом спаслись, а в поединок Фулгрима и Робаута вмешался некий ученик Жиллимана. Вокруг них стояли другие члены Чёрного Легиона, и в их глазах было удивление, смешанное с ненавистью и гневом.

– Говоришь, сила Анафемы? Надо же, Труп на троне ожил. Ты абсолютно уверен в своих словах? – сказал с некой усмешкой Абаддон, и Телемахон заклокотал ещё больше.

Он не лгал! Его примарха, прародителя, воплощение истинного совершенства, едва не уничтожили. Если бы этот жалкий мальчишка не вмешался, Фулгрим решил бы их проблему. Сейчас же он, до сих пор израненный, находился в неизвестном никому месте и приходил в себя после тяжёлой схватки.

Но размышления о Фулгриме прервали громкие шаги. Всё обернулись к дверному проему. Гигантский Берсерк Кхорна стоял там. В руках его был Дитя Крови – легендарный топор самого Ангрона. Одна рука была без доспеха, сам он был весь обмотан цепями, как гладиатор древности.

– Твой лейтенант не лжет. Два года назад мой примарх столкнулся с Жиллиманом. Победа была уже у него в кармане, но вмешался этот жалкий заморыш, в котором оказалось столько мощи. И вот теперь он вновь дал о себе знать, но на этот раз он гораздо сильнее, – сказал Кхарн, плюнув на приветствие и то, что он не приглашён.

Убрав топор за спину, Кхарн вошёл, и в его присутствии даже представители Пожирателей Миров занервничали. Что неудивительно, ведь в свое время он чуть не убил их. А теперь он наводил страх на всю галактику. Абаддон же внимательно слушал Берсерка. Он знал о той битве, но не было никаких подробностей, как именно был изгнан Алый Ангел. Ни Кхарн, ни другие Пожиратели Миров не говорили об этом. Но теперь ситуация изменилась.

– И знаешь, если демоны почувствовали в нем силу Анафемы, он угроза уже для всех нас. Его нужно уничтожить. Подумай над моими словами, Разоритель, подумай.

Не говоря больше ни слова, Кхарн развернулся и ушёл. Абаддон вздохнул. Раз даже великий Чемпион Кхорна признал в нем такую угрозу, стоит отнестись к ней серьёзно.

– Что ж, у нас много работы. Искандар, ты выследишь его. Выследишь и уничтожишь. Такому сильному воину Тзинча, как ты, это будет по плечу. Верно? – грозно спросил Эзекиль.

Новая угроза, возможно, хуже Робаута, появилась на пути к царствованию Хаоса в галактике. И её необходимо ликвидировать. Хайон кивнул в знак того, что справится. Он просто дождётся, когда молодой псйкер будет один. И выследить его будет просто. Уверенный в своей победе, Искандар покинул «Мстительный Дух» и отправился на поиски Ориона…

***

– И как ты намерен провернуть такую авантюру? – спросила Грейс, когда они вошли в варп.

Сильные псайкерские способности позволяли Ориону чувствовать лучи Астрономикона не хуже навигаторов. Орион включил поле Геллера, остановил корабль и повернулся к девушке.

– Прежде всего мы войдем в их космическое пространство. Затем нанесем повреждения нашему кораблю и отправим сигнал о помощи. Они откликнутся. Потом уже будем думать, как втереться к ним в доверие. Шрайк и Кор’сарро сыграют в этом свою роль, но после. Надеюсь, что случай представится, – ответил ученик и повернулся к штурвалу.

Грейс села рядом и посмотрела на него.

– Что-то я сомневаюсь в твоём плане. Ты уверен, что они вообще тебе так доверятся, что допустят к Эфирным? – задала волнующий её вопрос девушка.

Орион вздохнул. Вот что его беспокоило всю неделю. Вот что он не смог продумать. Эфирные действительно могли не доверять ему. Но у него был один туз в рукаве. Сильнее всего Орион освоил телепатию и мог внушить что угодно и кому угодно, если мозг не был защищён от такого воздействия. Но если насчёт простых Тау он не сомневался, то насчёт Эфирных у него были размышления.

Но не только о них. Что-то ещё он чувствовал. Угрозу. Она исходила не от Империи Тау, а от кого-то другого, сокрытого от взора ученика.

Внезапно он почувствовал, что они прибыли. Отключив поле Геллера, он вывел корабль из варпа. Грейс посмотрела в окно кабины. Гигантское космическое облако, где люди впервые столкнулись с Тау и где многие благородные космодесантники нашли свою смерть, открывалось их взору.

– Дамоклов Залив, – только и выдохнула девушка.

– Скорее то, что от него осталось, – ответил Орион и вышел из кабины, велев отправить сигнал о помощи.

Ученик закрыл глаза и сосредоточился. Внезапно он резко сжал левую ладонь в кулак, и обшивка корабля покрылась вмятинами и пробоинами. Создав молнию, он швырнул её в один из терминалов, и тот разлетелся в клочья. Мысленно извинившись перед Духом Машины, Орион пошёл в кабину.

– Я отправила сигнал о помощи. И мог бы предупредить меня, что такое устроишь, – пробурчала Грейс, усевшись в кресло и запрокинув ноги на панель управления.

– Предупреждать невесело, – ответил он и взял штык-нож. Грейс вопросительно посмотрела на него и он улыбнулся: – Надо быть убедительным.

С этими словами он закатил рукав куртки и рассек себе руку на предплечье. Грейс аж вскочила и кинулась было останавливать кровь, но Орион поднял правую руку и остановил её.

– Возьми. Мы должны выглядеть правдоподобно. Нож потом ототрем, а раны промоем. Не бойся. Просто верь мне, – сказал Орион, и Грейс смирилась. Взяв из его руки нож, она слегка порезала им руку и тут же перевязала рану. То же самое сделала и с раной Ориона. – Спасибо. Теперь осталось только дождаться корабля тау.

Ученик закрыл глаза и, откинувшись на кресло пилота, наслаждался спокойствием и отдыхом после варпа. Все же направлять корабль самому, без помощи навигатора, было очень трудно и сильно вымотало Ориона. Грейс, прекрасно понимая, что ему нужен отдых, не стала его беспокоить. Взяв чистый бинт, она вытерла нож и закрыла глаза, стараясь не заснуть…

… – Орион. Орион, проснись, – прошипела она.

Ученик недовольно засопел и раскрыл глаза. И тут же мощный голубой свет ударил в них. Ученик протер их и встал с кресла. Рука болела от раны, но за два года он научился не обращать внимания на боль. Ведь он страдал страшными фантомными болями в правой руке, что напоминали ему каждый день о схватке с Ангроном. Орион думал, что учитель ничего не подозревает, но это было не так. Робаут прекрасно знал о его мучениях и каждую ночь пытался облегчить страдания молодого человека, направляя все свои псайкерские силы на восстановление его здоровья. А потом они дошли до дисциплины исцеления, и Орион уже смог сам облегчать боль и даже полностью избавляться от неё. Ученик никогда не жаловался и не ныл, и за это Робаут его уважал. За характер и несгибаемую волю. Его отец обладал схожим характером, но вот только Орион был более спокоен. Однажды Робаут вспомнил, как отец этого юноши едва не убил в порыве ярости одного из офицеров своего полка. В тот день он чуть не впал в ересь. Но он сумел устоять.

Внезапно обшивка корабля затрещала, и Орион прервал свои размышления о отце, Робауте и прошлом. Дверь в кабину открылась, и два воина Огня ворвались в неё. Без предупреждения, они приставили стволы к их лицам.

– Прошу вас, не стреляйте! – внезапно взмолил Орион, поднимая руки в смиренном жесте.

Вот такого Грейс от него не ждала и даже опешила вначале, но потом поняла, что это всего лишь его спектакль для тау. И Орион умелый актёр. Вон какое жалкое лицо сделал.

– Мы беженцы, прошу, помогите. Нас едва не убили, моя подруга ранена!

– А ты сам? – спросил посторонний голос.

Воины Огня встали по стойке смирно. Женщина из расы тау вошла в кабину, и в ней стало очень тесно. Орион сразу понял, кого видит перед собой. Пред ним сама О’Шассера, Тень Солнца, Наконечник Копья Высшего Блага. Легендарная воительница, что победила самого Северикса. О’Шассера велела своим уходить, а людям подняться.

– Мы поможем вам. Идемте.

– Спасибо вам, – ответил Орион.

Взяв свой меч, он пошёл за ней. От О’Шассеры не укрылся интересный дизайн клинка. Таких великолепно выполненных она ещё не видела. Также она сразу заприметила протез правой руки, несмотря на то, что Орион скрыл его перчаткой. Уже было видно, что парень, несмотря на свой молодой возраст, много пережил и был, возможно, умелым мечником. Девушка же была словно в противоположность ему – умелые, отработанные движения с лазганом свидетельствовали о её стрелковой и строевой подготовке в Имперской Гвардии. Решив изучить Гуэ’Ла получше, О’Шассера повела их на свой корабль.

– Как вас зовут? – спросила она.

– Меня Орион, а это Грейс, – ответил ученик. То, что он должен был сейчас сказать, было противно ему до глубины души, но по-другому он не мог. От этого зависел успех его миссии. – Мы хотели сбежать от жестокости Империума. Я умею водить корабль, поэтому мы сумели его украсть. Но за нами была погоня, и единственный вариант, который я увидел, – это уйти в варп. Мы чудом выскочили из него, вы же сами видели, во что превратился наш корабль. Поэтому мы и отправили сигнал о помощи. Мы уже не надеялись, что кто-то нас услышит, но вы пришли. И спасибо вам за это.

– Пожалуйста. Я надеюсь, вы отплатите нам той же добротой и послужите нам. Капитан. Курс на Борк’ан, – сказала О’Шассера, и корабль развернулся.

Миссия Ориона и Грейс началась.

Комментарий к Начало миссии

Название системы придумано мной.

========== Тьма в душе ==========

– Добро пожаловать в Борк’ан, господа, – сказала О’Шассера.

Орион и Грейс с интересом посмотрели на этот мир. Небольшой челнок доставил их на поверхность.

Взгляд О’Шассеры был изучающим и по большей был направлен на Ориона. Парню от силы было лет двадцать, но он был мудр не по годам. Взор молодого человека был практически непроницаем, и единственное, что смогла разглядеть командующая, – это интерес. Орион был заинтересован ими, их технологиями, их жизнью. Все это любопытство имело определённую цель, О’Шассера была в этом больше чем уверена. Но какую цель он преследовал? Командующая не поверила ни слову из того, что сказал молодой человек, он больше выглядел как шпион, а не беженец.

Однажды с таким столкнулась сама Тень Солнца и чудом выжила. Но этот был другим. Он словно внушил ей, что нуждается в помощи. Что он говорит эти слова искренне.

Решив не спускать с него глаз, она вышла, и вслед за ней вышли и молодые люди. Орион с неподдельным интересом рассматривал местность. Огромные научные центры так и заполняли собой пространство, многочисленные корабли летали в воздухе. Повесив Рубиновый Клинок на пояс, он подошел к Тени Солнца. Та тихо говорила с человеком лет тридцати и одним из своих доверенных командующих. Увидев подошедшего Ориона, она прервала разговор.

– Орион, знакомьтесь. Это командующий Шас’О Виор’Ла Острый Клинок, один из самых молодых и креативных, и его помощник Питер, он же Гроза Зеленокожих. И при этом скромный, – с сарказмом сказала Тень Солнца, видя, как Питер гордо поднял голову. Ведь всего десять лет назад он ушел служить, а уже убил тысячи зеленокожих, был бесстрашным и гордостью семьи. – Вы и ваша подруга будете служить под их командованием. Вы отправляетесь сегодня на границы, в последнее время там неспокойно. Орки вконец озверели, их нужно отбросить от наших границ. Надеюсь, вы послужите нам хорошо. Я буду следить за вашими успехами.

Любой другой человек не понял бы этого, но Орион почувствовал угрозу в ее словах. О’Шассера оказалась куда умнее, чем он думал. Разумеется, он применил лишь часть своей силы, но, видимо, для Тени Солнца этого не хватило. Придется действовать осторожно. Поэтому Орион лишь кивнул головой. О’Шассера пошла в один из научных центров по срочному делу, оставляя людей и Острого Клинка наедине. Питер поправил свои коричневые волосы.

– Командующий. Я хотел бы после миссии слетать домой, к маме с папой. Там и сестрёнка меня ждёт, дожидается, – сказал он. Орион внимательно слушал.

Уже от того, что этот человек так свободно общается с ксеносом, ему становилось противно, а учитывая то, что у него тут ещё и семья в одном из миров в полном составе, вызывало подлинное отвращение и желание перерезать глотку этому предателю. Стараясь не потерять самообладания, он напустил на свое лицо маску искреннего дружелюбия.

– Питер. Как я понимаю, ваша семья давно тут? – спросил он.

Грейс, что все это время стояла на краю платформы, все же соизволила подойти. Острый Клинок недобро посмотрел на него. О’Шассера предупредила его, чтобы он не спускал с этого Гуэ’Веса глаз. Питер же, видя такой расклад, не стал отвечать на этот вопрос.

– Значит, так, господа. Особенно это относится к тебе. – Острый Клинок указал на Ориона. Внутри парня все клокотало, он едва держался, чтобы не обнажить свой меч против него. – Вопросов вы не задаёте, пока не разрешат. Не болтаете, пока не разрешат. Всё ясно? Я вам пока что не доверяю, особенно тебе, юноша. Не знаю, почему, но ты мне не нравишься. А значит, моё доверие ты будешь заслуживать в самом пекле войны.

– Прекрасно, не терпится начать, – с сарказмом ответил Орион, совладав со своим гневом.

Острый Клинок, проигнорировав его колкое замечание, пошёл на свой корабль, велев Питеру отвести Ориона и Грейс на другую посадочную платформу, где их уже ждал другой борт. Человек, как и тау, проявлял лишь холодность к новоприбывшим. Придя на корабль, Питер привёл их в одну из казарм людей. Орион не стал долго ждать и, найдя свою койку, сделал вид, что он спит.

«Лорд Калгар. Это Орион. Вы меня слышите? – мысленно спросил он, дотягиваясь до самого Ультрамара. Калгар в это время был в самом пекле битвы. Отбросив от себя Гвардейца Смерти и расстреляв его из болтеров, он ушёл от их плотного вражеского огня. Он слышал голос Ориона, но это было крайне несвоевременно. Орион приложил больше усилий и увидел сражение глазами Калгара. Такого кошмара и отвратительного зрелища он за всю свою жизнь не видел. Даже Дети Императора выглядели куда более опрятными на фоне Чумного Десанта. – Как я понимаю, я не вовремя? Тогда я позже с вами свяжусь и сдам отчёт», – закончив на этом сеанс связи, Орион лёг спать. Калгар же вернулся в бой. Но ни он, ни Орион не осознавали, что маг Чёрного Легиона слышал весь их сеанс связи.

«Хах, так и знал. Мальчишка слишком наивен. Все будет ещё проще, чем я думал», – подумал Искандар, когда почувствовал мощный всплеск энергии Имматериума. Орион в варпе сиял подобно сверхновой звезде, настолько яркой была его душа. Удивительно, что ни Тзинч, ни другие Боги Хаоса его не заметили. Как будто сам Анафема скрыл его присутствие от их взора. Но если так, то у него на этого мальчишку большие планы. А значит, его надо срочно уничтожить. Горя желанием поскорее найти Ученика, Искандар продолжил следовать по Имматериуму.

***

– Ну давай, зеленокожий! Иди сюда! – прокричал Питер, стреляя из импульсного карабина в орка.

Снаряд насквозь пробил орку грудь, и тот рухнул, как подкошенный, проехав брюхом с метр. Питер сделал контрольный выстрел в голову и тут же нацелился на другого. Уже целых две недели они сражались с орками на одном из пограничных миров Третьей Сферы Расширения. Острый Клинок раз за разом вёл кадры и войска поддержки в бой, и Орион нехотя признал его тактические способности. Используя сильные стороны своих войск, чередуя тактики Кауйон и Монт’Ка и нанося удары в слабые места, тау одерживали победу за победой.

Но сегодня орки впервые их поразили. Вместо бездумной атаки на один фронт они ударили на несколько направлений сразу и загнали тау в оборону.

– Орион! – К нему подбежала Грейс, на ходу стреляя из лазгана.

Орион присел и взвел свой лазг-пистолет. Меч в его руках был овеян силовым полем, но он пока не спешил его использовать.

– Долго так продолжаться не может. Нас вот-вот разобьют. Где же твоя сила, когда она нужна? – Грейс и Орион одновременно встали в полный рост и дали залп.

Лазерные лучи насквозь продырявили бойцу глазницы, и тот рухнул бездыханным. Орион убрал пистолет в кобуру и огляделся. Острый Клинок стоял на горе трупов орков и потрошил их своими импульсными бластерами. Вокруг них самих земля горела и кровь лилась обильными реками. Орион вернулся в окоп.

– Рано её применять. Но кое-что я могу сделать, – сказал он и сжал покрепче Рубиновый Клинок.

Под изумленными взглядами он вышел из траншеи и встал в позу «Быка», направляя острие силового меча на орков. Те направили на него свои свинцометы. Внезапно глаза Ориона стали ярко-красными, он жаждал крови тварей, хотел сполна насладиться их смертями. Ярость, что копилась в нем все эти дни, наконец вылилась наружу, подобно лаве из вулкана. Ориона всего овеяла аура тьмы. Тьмы, что грозилась поглотить всех. Грейс испуганно смотрела на происходящее. Острый Клинок лишь мельком заметил Ориона, но даже этого хватило, чтобы он ощутил первобытный страх, да ещё перед простым человеком! Эфирные щиты, что скрывали Ориона от Богов, пали под влиянием его тёмной стороны, и Боги наконец увидели его.

Вот он! Наконец-то! Искандар Хайон чувствовал его лишь из-за того, что Император закрыл Ориона только от Богов. Но теперь его защита рухнула. Кхорн увидел весь его потенциал воина, Тзинч – мага, Нургл узрел его здоровье и пришёл в восторг, а Слаанеш – его самые потаенные желания, которые заставляли её трепетать. Да он был почти идеальным во всех четырёх проявлениях Губительных Сил! И Боги расхотели уничтожать его душу. Вместо этого они решили сделать его Сыном Хаоса. И неважно, сколько это займёт времени, рано или поздно свет в его душе затмит тьма, которая поглотит его с головой.

Орион пошёл на орков степенным шагом, смакуя каждое свое движение. Он наслаждался их страхом, он чувствовал его. Они боялись его, боялись его силы. И не напрасно. Орки открыли огонь, но Орион, орудуя клином так, что он создавал барьер, продолжил идти на них. Пули разрывались вокруг него, взрывы от них были сродни великолепной симфонии для его ушей. Орион поднял левую руку, и один из ксеносов поднялся на воздух. Острый Клинок застыл как истукан, не в силах сдвинуться с места. Подобной мощи он ещё не видел. Орион взмахнул мечом, разрывая брюхо парящего орка. Кишки вывалились наружу, и кровь фонтаном окропила землю. Орки паниковали. Пули не достигали цели. В метре от ученика их разрывало на части, будто он был накрыт невидимым щитом, или же он уничтожал их мечом. Орион вытянул руку и сжал её в кулак. Оружие в руках зеленокожих схлопнулось и взорвалось, разрывая владельцев на части. И в этот момент командующий пришёл в себя. Орион своей мистической силой остановил их наступление, а значит, настало время контратаковать.

– За Высшее Благо! – прокричал Острый Клинок, подхватив упавшее на землю знамя.

Вопль командира отрезвил тау и их союзников. Они пошли в атаку, настолько яростную, что могла сравниться лишь с яростью Пожирателей Миров. Установки «Звездные лучи» наконец-то прибыли на поле боя и дали мощный ракетный залп. БСК «Кризис» ворвались в строй орков, их бластеры били несколько целей сразу, столь сильной была огневая мощь. Орки не смогли их остановить. Но они боялись своего вождя ещё больше, чем странного человека и тау, которые пришли в себя. И потому они ещё сражались. Сам вождь прибыл на поле боя и с презрением посмотрел на своих воинов.

– Ничтожные гретчины! Испугались какого-то юдишки! Как будто у нас шаманов нет! Да он по сравнению с ними фокусник-недоучка! Щас я вам всем покажу, как нада дратца! – прокричал гигантский орк, размером уступающий разве что Газкуулу.

Правая руку была полностью заменена силовой клешней, на голове урода были огромные рога. Острый Клинок с ненавистью посмотрел на него, ведь эта зелёная тварь была виновна в смертях многих тау, в том числе Ор’Эс’Ка. Знаменитый Горгуц, Охотник за головами, Большой вождь Кауравы. Орион отвлёкся от орков и посмотрел на прибывшего вождя. На устах молодого человека заиграла злобная усмешка.

– Легендарный Горгуц, – начал он. Голос раздваивался из-за тьмы, подавляя не только зеленокожих варваров, но и тау с их союзниками. – Был грозой всего сегмента Ультима. А после Ахерона настолько ослаб, что решил напасть сюда? Напрасно, я тебе скажу.

Орион высоко поднял меч. Уже даже Грейс заметила его страшные красные глаза. Варбосс не стал терпеть такого унижения от ничтожного червяка. Зарычав, он бросился на Ориона, но тот успел отступить. Силовая клешня и меч сталкивались на огромных скоростях, молнии вспыхивали и кривыми линиями взвивались ввысь. Сражение замерло. Все следили за исходом боя. Варбосс был силен, но его сила с лихвой компенсировалась психической мощью Ориона. Горгуц прыгнул и со всей силы стукнул клешней по земле. От удара прокатилась ударная волна, Орион едва устоял на ногах.

– ВААААХ! – проорал Горгуц.

Орион повёл бровью и снял с правой руки перчатку. Взяв ею меч, он развернул ноги и приготовился продолжить битву. Орк ринулся на него, нисколько не боясь меча прортивника, направленного острием на него. У Ориона лишь один шанс. Резко выкинув руку вперёд, он настолько сильно ударил Орка ментально, что тот отлетел и врезался в камень, расколов его. Орион прыгнул и оказался на фоне луны планеты чёрным пятном. Орки испуганно взвыли, они думали, что это страшный знак. Горгуц пришёл в себя и встал. Орион тут же спикировал на него и ударил точно в глаз. Орк заорал от боли и ярости и отбросил Ориона от себя клешней. Парень пролетел двадцать метров и рухнул лицом в землю, выронив свой меч в полете. Горгуц взревел, призывая к отступлению. Орион встал и тут же согнулся пополам от боли. Горгуц бил от души и сломал ему ребра. Орион рухнул на колено и едва не упал на спину, но Грейс вовремя поймала его. Аура тьмы и адреналин спали, и боль уже стала просто невыносимой. Острый Клинок, оставив команду преследования, подошёл к ним, а Питер молчаливой тенью последовал за своим другом.

– Что вы смотрите, кретины?! Ему нужна помощь, срочно! – прокричала девушка, и эти слова были последними, что услышал Орион перед тем, как потерять сознание от боли…

========== На грани срыва ==========

– Скорее, сюда его. И кто его так? – спросил врач, когда бессознательного Ориона принесли в госпиталь.

Боль в груди была просто адская, и даже без сознания парень стонал от неё. Масло в огонь подливала не вовремя начавшаяся фантомная боль в правой руке. В таком состоянии Орион не мог прийти в себя и исцелить свое тело, слишком много энергии он потратил.

Ориона уложили на операционный стол и экстренно сняли броню и одежду. Парень в бреду что-то бормотал, периодически постанывая от боли.

Медик посмотрел на приборы.

– Переломы рёбер, пробитые лёгкие, обильное внутренние кровотечение и сильный жар. И как он ещё дышит? Так, всем выйти. Я не знаю, смогу ли я его вытянуть…

– Может, и не надо, – мрачно оборвал его Острый Клинок.

Все изумленно посмотрели на него, а Грейс чуть ли не гневно. С самого детства их учили, что ксеносы все поголовно – отвратительные создания, и даже тау входили в этот список. И сейчас Острый Клинок полностью оправдывал это. Питер же, вспоминая, что видел, встал рядом со своим другом. Он слышал о магах людей, которых те называют псайкерами, но никогда ещё не видел их вживую. И если они все таковые, то может, лучше действительно дать ему умереть?

Острый Клинок повернулся к Грейс.

– Что ещё вы нам не рассказали, Гуэ’Веса? Я с самого начала знал, что тут что-то нечисто. Двадцатилетний парень-беженец с девушкой сбежали на корабле, да ещё через варп! В бою он использует настолько отвратный стиль, что меня просто наизнанку выворачивает. И поэтому я советую тебе ответить, девушка. Ведь от этого зависит его…

– Слыш ты! – заорала она так гневно и громко, что командующий невольно отступил. Таким тоном с ним ещё никто не говорил. – Он спас нас, чёртов ты придурок! Спас, понимаешь?! Своими силами он в одиночку остановил их наступление, а ты проявил себя крайне некомпетентно, раз позволил этим грязным космическим варварам так близко к нам подобраться. Я сама не знала, что он способен на такое! Но он нас спас! И не тебе решать его судьбу!

Острый Клинок был в шоке и впервые не знал, что на это возразить. Питер неуверенно смотрел то на своего давнего друга, то на разъяренную от такой ситуации девушку. Противоречивые чувства одолевали его. С одной стороны, Орион слишком опасен, но с другой – они жизнями ему обязаны. Медики же не спешили вмешиваться в конфликт, ожидая окончательного решения. Всё как будто забыли, что на операционном столе Орион медленно, но верно умирал. Острый Клинок вздохнул. Возможно, он сейчас совершит самую большую ошибку в своей жизни, но по-другому он не мог.

– Оперируйте. А я поговорю с Эфирными и О’Шассерой. Псайкер, да ещё обученный – это не хорошо.

Ни слова не говоря больше, командующий вышел. Предчувствие подсказывало ему, что это аукнется им в будущем, но он будет готов. Если Орион будет представлять куда большую опасность, чем сейчас, он его уничтожит. Придя в центр связи, он немедленно доложил обо всем Тени Солнца.

***

– Говоришь, колдун? – переспросила она.

Эфирные пока молчали. Тень Солнца сталкивалась с такими на Префекции, они очень серьёзные противники. Однажды в каньоне они призвали бурю, что чуть не уничтожила большую часть войска. Тем не менее Империум от разгрома это все равно не спасло. Надменный космодесант получил свое. Конечно, из-за их упрямства погибли сотни тысяч, если не миллионы тау, но это была самая большая победа для их Империи. Они заставили Империум считаться с ними.

– Да, но он не такой, с какими мы воевали на Префекции. Он сильнее многократно. Я лично видел, как он вышел в открытую против них. Пули не достигали его, более того, он выдержал бой один на один с Вождём их орды. При этом его всего окутывала тьма, настолько мощная, что я думал, будто она поглотит и его, и нас. – Кровь стыла в жилах от его слов.

О’Шассера подозревала, что с этим юношей что-то не так, но чтоб такое! Однако его заслуги слишком велики, чтобы казнить его. Острый Клинок нехотя отметил, что именно благодаря ему им удалось пережить столкновение с орками.

– Продолжайте наблюдать за ним, командующий. Помните: принять Высшее Благо достойны все, даже самые невежественные из людей, – наконец вынесли решение Эфирные.

Но Аун’До был не согласен с ним. Он был на Префекции и видел, на что способны люди. Поэтому он поднялся и объявил о своём скором прибытии в зону боевых действий. Острый Клинок изумленно и в то же время с благоговейным трепетом посмотрел на него. Прибытие Эфирного всегда означало поднятие боевого духа. Поклонившись совету, он закончил сеанс связи с ними…

… – Операция прошла успешно, – сказал усталый медик, выходя из операционной. Грейс облегчённо выдохнула и села на пол. Слава Императору, обошлось. – Он выживет. Сейчас ему нужен только покой. И кстати, вам бы, Гуэ’Веса, не злить Острого Клинка. Он солдат умелый, а порой и чересчур горячий. Так что глупостей натворить может.

Ни слова не говоря, врач ушёл. Грейс зашла в палату. Орион спал или притворялся спящим. Ран на нем уже не было. Вокруг него стояло много оборудования, незнакомого Грейс.

– Грейс. Я слышу, это ты.

Орион внезапно для неё поднялся на ноги и чуть не согнулся пополам от боли. Однако он быстро пришёл в себя. Выпрямившись, он надел на свое тело рубашку, которую принесли в качестве чистой одежды. Когда он застегивал пуговицы, Грейс невольно засмотрелась на его накаченное тело. Робаут его хорошо натренировал.

Ученик повернулся к девушке.

– Прости меня. Там, на поле боя, не знаю, что нашло на меня. Я чуть все не сгубил. – Грейс хотела было возразить, но Орион не дал. Осмотревшись и убедившись, что камер нет, он продолжил: – Я прекрасно осознавал, что делал. Но моя ярость притупила рассудок. А учитель не затем меня сюда отправил. Отныне я буду осторожнее.