Текст книги "Ученик Примарха (СИ)"

Автор книги: Лорд Ультрамарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– А ты молодец для колдуна, – насмешливо сказала Астрид. Орион действительно впечатлял, несмотря на то, что он лишь оборонялся, держался ученик достойно, учитывая, что он недавно прошёл. Её меч коснулся острием снега. – Ну как тебе мои навыки, всё ещё считаешь, что Дознаватели умеют только болтать да допрашивать?

– Признаю, ты сбила с меня спесь, – усмехнулся Орион, поднимая клинок. В его голосе больше не было насмешек, тем более после того, что он узнал. Этот поединок нужно было заканчивать, и он хотел покончить с ним одним ударом. Этого будет достаточно.

Орион сорвался с места, а с ним Астрид подняла клинок. Удары обрушились практически одновременно, Орион бил сверху, а Лайне – снизу, но удар Астрид оказался сокрушающим. Меч вылетел из руки Ориона и, описав красивую дугу, вонзился в снег. Дознаватель приставила свой клинок к глотке Ориона.

– Хм, ты сказал до первой крови. – Астрид чуть нажала острием на глотку, Орион подавил хрип. Слегка пошла кровь из разорванного капилляра. Астрид убрала клинок. – Я победила. Вижу, ты больше не хочешь сражаться.

– Я возьму реванш, – ответил Орион, исцеляя свою рану психической силой. – Но я приношу свои извинения. Мне не стоило вас оскорблять. Я не знал, что с вами произошло в детстве.

– Что ты знаешь об этом? – резко спросила Астрид.

– Всё, – честно ответил Орион, – Логан рассказал мне. Про вашу семью, вашего брата, что сошёл с ума. Я знаю, что значит терять. – Астрид усмехнулась. Знает он, как же. Орион понимающие склонил голову. – Вы потеряли всю семью в столь юном возрасте. Я лишился руки, глаз. Это ничто на фоне вашей потери, но каждый день, каждый час я борюсь в безнадёжной битве с самим собой, пытаюсь себе простить то, что сделал на «Мстительном Духе». Я боюсь потерять себя.

– Довольно, – устало сказала Астрид. Орион чувствовал, как её враждебность к нему медленно уходит. – Идём. Балгруф с ума сойдёт.

– Надеюсь, у него на пиру будет мед, – попробовал пошутить Орион, подбирая меч.

– Только попробуй к нему притронуться, я тебе второй синяк поставлю, – ответила Астрид. Орион усмехнулся. Похоже, она его простила.

Что до реванша – время ещё будет. А сейчас их ждали в селении, где была выпивка, горячая еда и тепло фенрисийких сердец…

========== Кошмар ==========

Варп бушевал в небе над Вигилусом. Песок побагровел от крови, казалось, что это уже и не песок, а сплошное кровавое море. Море было сплошь усеяно островами, что состояли либо из конечностей, либо из не расчлененных, но выпотрошенных тел. Вокруг остались сплошные руины некогда целых городов-ульев. На их обломках красовались тёмные алтари, излучающие оскверненную Хаосом энергию варпа.

– Что за?..

Орион взялся за клинок. Не таким он помнил Вигилус. Краем сознания он понимал, что это лишь сон, возможно, посланный Нерожденным, чтобы свести его с ума. Но всё казалось чересчур реалистичным. Не скрывая своего отвращения от тошнотворного запаха крови, он пошёл вперёд. Картины менялись одна за другой, но все они были ужасны. Он видел ещё живых людей, скованных цепями, утыканных шипами. Страдания, что они испытывали, словно передавались ему десятикратно. Крики боли, ужаса и отчаяния эхом отражались в его ушах.

– Ты не в силах изменить судьбу, – раздался отовсюду громкий голос. Орион не мог понять, что происходит, почему Вигилус из нового символа стойкости Империума превратился в торжество Хаоса? – У времени есть одна закономерность – то, что должно происходить. Порядок всегда проигрывает, а Хаос побеждает. Энтропию вселенной не остановить никому, даже Анафеме.

– Кто ты?! Что ты натворил?! – в ярости заорал Орион, создавая огненную волну. Белое пламя кругом разошлось от него, испаряя кровь. Голос захохотал, если этот страшный скрежет можно было вообще назвать хохотом.

– Я будущее, – сквозь отвратительный хохот ответил голос. – Я принесу истинный порядок этой галактике. Смотри.

Картина резко изменилась. Теперь он был на Макрагге, у руин некогда могучей Крепости Геры. Гнилые корни пронизывали её стены, а ветер доносил запах разложения и болезней. Страх сковал Ориона. Он не верил. Словно зачарованный, он вошёл в главные врата, и страх усилился. Он увидел мёртвых Ультрамаринов. Могучий Калгар был подвешен на корнях за подмышки, его тело было утыкано десятью мечами. С лезвий стекал зловонный яд. Тигурий лежал чуть поодаль, с разбитым лицом и вырванными сердцами. С каждым шагом Ориона трупов на пути становилось всё больше, здесь был весь орден. Медленно идя по руинам, ученик дошёл до тронного зала и пал на колени. На троне восседал труп его учителя, доспехи были раздавлены чем-то большим, казалось, что кровь текла из каждой артерии, каждой вены, каждого капилляра. Вокруг мёртвого примарха было до тысячи трупов врагов человечества, все из Гвардии Смерти. Жиллиман не сдался без боя и забрал их с собой, а Меч Императора лежал на его коленях, разбитый на две половины. Пламя, что сжигало Нерожденных, навсегда потухло.

– Это неизбежно. – Орион в ярости ударил по полу молниями, но снова промахнулся. – Эпоха Демонов скоро наступит, и тебе не остановить нас!

Картина снова сменилась. Теперь он был не на Макрагге, а на пустынной планете Ваал. Повсюду гремели вопли свирепой боевой ярости, Орион узрел алтари, посвящённые Кхорну, арены, на которых последние выжившие Кровавые Ангелы дерутся за свои жизни с гигантским демоном. Вокруг была бушующая толпа как демонов, так и последователей Кхорна из числа людей. Но Ангелы не сдавались, они боролись до конца, истекая кровью, но боролись.

– За Императора! – прокричал один из них, с силовым топором, в маске своего отца. Хоть Орион и не видел его раньше, но он сразу признал Данте, Магистра Кровавых Ангелов.

На его глазах верного Магистра демон схватил за ногу и разорвал на две части, оторвав ноги от тела. Данте взревел и замахнулся топором для последнего удара, но демон оказался быстрее и оторвал ему руку с топором.

– Нет, нет! Хватит! – заорал Орион, видя, как труп Магистра падает на красный от крови песок.

Демон победно взревел, призывая всех выйти на арену, чтобы почтить великого Кхорна. И они вышли, цепные мечи и топоры запели песнь, восхваляя Бога Войны, кровь полилась отовсюду, Ориону казалось, что его смоет этим потоком. И сквозь этот вой орудий слышался смех самого Кроваворукого Бога.

– Наступает день, когда галактика сгорит!

Орион в бессилии ударил кулаком по песку и тут же оказался в снегах Фенриса. Резко поднявшись, он узрел настоящий кошмар в небесах. В небе над Фенрисом парила пирамидоподобная цитадель, на земле бушевало пурпурное пламя, а колдуны проводили свои грязные ритуалы над телами Космических Волков. Из пирамиды на небе забил луч света, и из него вышел демон, полностью красный, с чёрными крыльями.

– Магнус Красный, – прошептал Орион, ощущая все его могущество. По сравнению с ним он – псайкер-недоучка самого низкого уровня.

Магнус простер свою длань, и в земле открылся ещё один разрыв. Оттуда вышел двуглавый демон, один из самых опасных противников Империума. Кайрос Судьбоплет, одна голова которого видела будущие, а другая – прошлое.

– Ну и как тебе такое будущее, Орион? Правда это великолепно? – спросил голос.

Губы Ориона задрожали, ноги подкашивались. Он не мог поверить, он не знал, что привело к падению Империума.

Голос показал ему уже другую картину, теперь он был не на Макрагге или Фенрисе, а в каком-то мире-улье на крыше одного из зданий. Орион подбежал к краю и узрел самого лучшего мечника галактики – Люция Вечного, Чемпиона Слаанеш. Робаут описывал его ему, но в жизни этот гад оказался куда страшнее. А напротив него, израненный, стоял простой человек с двумя короткими клинками. Его короткие светлые волосы были пропитаны кровью и потом. Один меч он держал в зубах, ибо правой руки у него не было – Люций её отрубил.

– Это же. Нет! Нет! – прокричал Орион, осознав, что видит перед собой самого Воина Света, о котором ему рассказывал Император при встрече. И он проигрывал монстру, которого убить под силу лишь ему одному.

Воин Света с яростью в зелёных глазах ринулся в последнюю атаку. Люций расхохотался и взмахнул мечом. Точность этого удара можно было сравнить разве что с выстрелом Рейнджера Эльдар. Клинок Лаэр насквозь пропорол грудь Воина Света, пронзая сердце. Мужчина закашлялся кровью и пал на колено, медленно умирая. Его сердце сделало последний удар, и он пал к ногам безумного Чемпиона Слаанеш.

– Всё закончится там, где и началось.

Картина снова сменилась. Теперь Орион был на Терре, во Дворце Императора. Дым от пожара застилал собой небосвод, то тут то там гремели выстрели и крики, невозможно было понять, кто обороняется, а кто нападает, кто проигрывает, а кто выигрывает. Просвистел снаряд над головой, грохот от падения и взрыва отдался звоном в ушах ученика примарха.

«Если это на Терре, тогда… Нет! Нет, только не это!» – Орион рванул с места. Он не знал, в каком направлении бежал, слишком смазано всё было. Зрение всё больше оставляло его, темнели очертания, мерк свет. Казалось, что он не успеет.

– Жди моего явления, Аватар Анафемы. Жди, – пропел этот голос прежде, чем Орион с криком проснулся. Бешеное сердцебиение оглушало. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, где он находится. Орион сделал глубокий вдох и выдох. Вдох и выдох.

– Это всего лишь сон. Простой сон.

Орион встал и открыл окно. Холодный воздух ударил в его лёгкие и слегка протрезвил мысли. Ученик отошёл от окна. Нутром он чувствовал – сон не простой, как он себя уверял, за ним действительно крылся ужас, что может обрушиться на Империум, если его не остановить. Но и доверять своему воображению он не мог, демон, что сидит в нём, мог стать сильнее и настолько повлиять на его подсознание. Орион должен был знать, поэтому он быстро зажёг камин и сел перед огнём в медитативную позу. Потрескивание дров успокоило его душу окончательно, и он начал спускаться в глубины своего подсознания.

– Ох, неужели мой любимый Орион решил навестить меня? Я по тебе скучаю.

Орион открыл уже не слепые глаза и встал. Демон на этот раз предстал пред ним не в облике мифического героя, он решил надругаться над образом женщины, которая была ему дорога, которую он оставил в Ультрамаре и которой подарил свою невинность. И пусть между ними была лишь страсть, пусть их чувства не переросли в более взрослые, искренние, нежные, он помнил ту ночь, одну из немногих счастливых за всю его жизнь. Ярость затемнила его взор.

– Ты не смеешь принимать этот облик! – Орион вытянул руку, и демон схватился за глотку, попав в его ментальный захват. Орион резко притянул Нерожденного и схватил его уже рукой, вынуждая принять истинное обличье. Нерожденный задыхался, он уже боялся, что Орион пойдёт на всё, лишь бы добиться своего.

– Как я говорил… – с трудом выговорил он, – убьёшь меня – умрёшь сам.

– Я сюда пришёл не за этим! – прокричал в ответ Орион, бросая его на пол. Демон рухнул, и ученик беспощадно пнул его под дых. Демон согнулся у его ног, а Орион продолжил: – Это всё, что я видел, – твоё представление?! Советую ответить, у меня очень плохое настроение!

– Это у тебя плохое настроение? – с издевкой спросил демон, поднимаясь на ноги. – Засранец, да ты знаешь, с кем… – договорить демон не успел, аугментированная рука с размаху влетела ему в челюсть. От удара в его глазах помутилось, и демон упал на спину, уже во второй раз.

– Я не люблю повторять дважды. Ответь мне или пожалеешь, что вселился в меня! – Орион поднял тварь телекинезом и начал сдавливать рёбра, причиняя невероятную боль. При этом он удерживал Нерожденного от перевоплощения, не давая принять другой облик.

В глазах демона возник страх. Орион не шутил, он не убьёт его, но будет пытать, пока не получит то, зачем пришёл. Всё как тогда. Снова в его глазах мерк свет, открывая его темную, истинную сущность. Тьма, которая была подвластна лишь ему, внушала такой страх.

– Это не моих рук дело, – прохрипел сквозь боль демон. – Я не знаю, кто из нас наслал на тебя это видение, знаю лишь, что он сильнее меня в разы. Но я не знаю ни где его призовут, ни почему он тебе показал. Но знай, всё, что сказал тот Нерожденный, – правда. Энтропию вам не остановить. Империум уже проиграл на заре своего существования!

– Пока на свете живут такие упрямые люди, как Жиллиман, Гримнар, Данте и многие другие, мы будем останавливать Хаос. А я остановлю того ублюдка, можешь не сомневаться.

– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – рассмеялся в ответ демон. – Ты?! Остановишь?! Ты даже с болью справиться не можешь, тебе не хватит ни сил, ни духу!

– А тебе хватит сил справиться с болью? – задал вопрос Орион, и демон заверещал. Боль резко усилилась во всём теле, Нерожденный почувствовал, как трещат его кости. Орион не стал больше пытать тварь и швырнул её в тёмный туман. После чего вернулся в реальный мир. Вновь став слепым, Орион больше не смог заснуть.

Рассвет медленно разгорался в небе Фенриса.

***

– Поиски Гипериона увенчались успехом? – спросил молодой Инквизитор, идя по коридору. Когда он узнал, какая опасность им грозит, если у них получится, то был в шоке. Гиперион дал всем надежду, отправившись искать Рейвенора, но от него до сих пор ни слуху ни духу.

– Последняя передача была неделю назад, из Сектора Скарус, – ответил ему Аколит, идущий следом. – Гиперион передавал, что напал на след Рейвенора, но после этого он не выходил на связь.

– Ясно. Что Волдус?

Инквизитор открыл дверь в свой кабинет и вошёл. Внутри было обставлено довольно скромно – письменный стол, когитатор, книжные полки, в углу кресло, а напротив окна – зелёный диван. Аколит уселся на этот диван, а Инквизитор сел за стол и скрестил пальцы.

– Волдус прибывает на Вигилус через неделю, – ответил Аколит, запрокидывая ногу на ногу. – Робаут уже знает о Слайте и принимает все необходимые меры, что же до Ориона – о нём примарху тоже известно, он уже отправил Космическим Волкам сообщение – ни под каким предлогом не выпускать.

– Этого мало. Хорошо, что там Астрид. – Инквизитор откинулся на спинку стула, вспоминая своего Дознавателя. Будет жалко её отпускать, но что поделать – она уже не маленькая девочка, к тому же Инквизитор Лайне довольно красиво звучит. – Хокинс, слушай меня внимательно. Лети на Фенрис, не извещай Астрид о своём прибытии. Я сам ей передам, что нужно делать, если Орион вознамерится отправиться на Вигилус. Но, если она не справится, ты мой козырь. Делай всё, что в твоих силах, чтобы остановить его. Возьми ограничитель. Его псайкерские способности в схватке с тобой ему не помогут. И удачи, она тебе понадобится.

– Не в удаче дело, – улыбнувшись, ответил Хокинс, прежде чем выйти из кабинета. Инквизитор лишь усмехнулся вслед…

========== Урок шаманов. Вызов ==========

«Носорог» Волков затормозил у ворот крепости. Орион, поблагодарив водителя, вышел из транспорта.

Минуло уже несколько дней, а недавний кошмар никак не желал его отпускать. Его словно преследовал запах крови, вид расчлененных тел, пурпурный свет, что исходил от алтарей Хаоса. И ещё фраза – «Жди меня, Аватара Анафемы» – беспокоила его больше всего. Он думал, что готов снова биться за людей, свободных от Хаоса. Но тот голос показал ему обратное. И это устрашало. Если его не остановить, то Империум падёт, Император умрёт, а всё, за что он сражался, будет уничтожено. А этого допустить нельзя! Не для того его учитель столько рисковал собой, не для того солдаты лили свою кровь на полях битв, не для того он вновь обретал себя, чтобы всё потерять! Он остановит этого демона, и неважно, сколькими он готов пожертвовать ради победы. Но для этого нужно стать сильнее, чем сейчас. Прежним Орионом, слепым героем Империума, мальчишкой, которого обучил примарх, он больше не будет. Теперь он должен стать чем-то другим, чем-то лучшим, чем был прежде.

– Орион. Бьорн и шаманы тебя ждут, – приветствовал его один из Волков, отвлекая ученика от его дум.

Орион кивнул, вспоминая, что перед тем, как выехать, Астрид назначила ему ещё одну встречу на холме. Он не знал, почему вспомнил это, просто так получилось.

«Хочу принять твой реванш. Встретимся там же, где в прошлый раз», – прозвучали в его голове слова девушки. Астрид. Орион улыбнулся. Он ни разу не видел её своими глазами, но помнил мягкость её волос, немного грубый, но по-своему мелодичный голос, тепло, что исходило от её души. Она будто была ещё одним лучиком света в оскверненной Нерожденным тьме, что опутала его паутиной, как паук опутывал муху. И воспоминания о ней словно прогоняли тот кошмар, что был недавно.

Орион шёл по коридору, не прекращая думать, откуда в его груди взялось такое тепло, будто вместо сердца туда вложили пылающий факел. Неужели Астрид, Дознаватель, которую он знает всего-то неделю, пробудила в нём давно забытые чувства? Он уже не знал, как давно чувствовал что-то похожее к женщине, из-за дней, проведённых на Вигилусе. Там, каждый день стремясь выжить и спасти как можно больше солдат, он ощущал, что каждый час длится как день. А теперь, вдали от войны, выстрелов и взрывов, он снова ощутил то чувство, что способно поглотить с головой, утопить здравый рассудок, но теперь оно более… Взрослое?! Неужели это не просто новая страсть? Неужели это что-то большее?

«Быть того не может!» – тряхнул головой Орион, силясь отогнать от себя эти мысли. Но увы, не получилось. На пиру у Балгруфа её враждебное отношение испарилось окончательно, правда, они опять чуть не подрались из-за мёда, благо Ярл их вовремя остановил. Но теперь в памяти всплыл её звонкий смех, что ещё больше заставило его сомневаться.

«Ещё как может, то вожделеешь её. Это естественно, заложено в людях самой природой, не Богами, так отдайся страсти и похоти. Я могу сделать так, чтобы она жаждала только тебя одного. Ведь это одно из твоих потаенных желаний», – ехидно ответил ему в голове Нерожденный.

«Заткнись!» – отрезал Орион, на что демон лишь противно захихикал.

Неприятно было признавать, но, похоже, демон был по-своему прав. Он пока не мог понять, что на самом деле чувствовал – симпатию, сексуальное влечение или даже влюблённость, но точно знал – эта фенрисийка что-то задела в его сердце. Что-то, что он старался всеми силами в себе похоронить, спрятать за чувством долга, ведь он – Аватар Императора и не может позволить себе такую слабость, как любовь или даже её зачатки. Лишь однажды он оступился, и теперь нельзя допустить повторения. Императора эта слабость едва не погубила, он не должен повторять его ошибок.

За этими мыслями он сам не заметил, как пришёл к шаманам и Бьорну. На этот раз урок проходил в просторном помещении, Орион даже вспомнил, как в подобном зале его тренировал Жиллиман. Но отличия были – не было шкафов с книгами или манекенов, зал был пуст, и холодный воздух свободно гулял по полу. А крыша у зала вообще отсутствовала, из-за чего снежинки падали на присутствующих. Великий дредноут и Рунные Жрецы повернулись к Ориону.

– Добро пожаловать, – произнёс один из жрецов, выходя вперёд.

Орион освободил глаза от повязки, позволив им увидеть его слепые очи. Он чувствовал их мощь. Аура, что исходила от этих библиариев, была подобна снежному вихрю, но при этом немного другой. Не такой, как у обычных библиариев или даже псайкеров-примарис. Они словно брали источник своих сил не в варпе, а где-то… Орион не понимал этого, но рассчитывал узнать, иначе почему урок Бьорна сегодня в их присутствии?

– Орион, пришло время передать тебе одну из самых мощных и простых техник наших шаманов – технику Ледяного Пламени. – Бьорн вышел вперёд, от его искаженного динамиком, но величественного голоса сердце Ориона до сих пор содрогалась. – Но на этот раз ты должен будешь продемонстрировать нам свои силы. Сразись с одним из шаманов, покажи всё, на что способен! – Бьорн отошёл, и тот шаман, что приветствовал Ориона первым, вышел в центр зала.

«Так, это будет сложно. Очень сложно. – Орион вынул клинок, Рунный Жрец даже не шелохнулся от его движений. – Я не взывал к своим силам в такой ситуации с тех пор, как Искандар меня ранил. Нельзя ослаблять контроль над собой. Замешкаюсь хоть на секунду, и проиграю, не жрецу, так Нерожденному».

И, словно в подтверждение его мыслей, тварь захохотала. Жрецы напряглись, Орион это чувствовал. Они тоже слышали. Если раньше его мог слышать только Орион, то теперь могли все, у кого были мощные психические способности. Тварь становилась сильнее. Орион выдохнул. Не поддаваться. Сначала Имперская Гвардия, а потом Жиллиман учили его драться с врагами человечества так, будто от этого зависит его жизнь.

– Демон проник в твою голову, – прорычал жрец. Аура, что окутывала его, стала сильнее, поднялся ветер. Орион выставил руки в защитном жесте, ногами заскользил по полу. Жрец был силен, очень силен. – Но не захватил душу. Ты, как и все колдуны Империума, веришь, что источник твоих сил – варп. А мы тебе говорим – сила в твоей душе. Лишь благодаря ей ты всё ещё здесь. Если хочешь побороть меня и овладеть Ледяным Пламенем, ты должен воззвать к своей душе. Бейся в полную силу, нападай! – Жрец вынул из-за спины двуглавый топор и встал в стойку. Ветер всё усиливался, грозясь сбить Ориона с ног.

«Ну же! Решайся! Ты бился с демоном в своём подсознании, используя свои силы! Нельзя сдаваться! Нужно бороться!» – Из глотки Ориона исторгся крик, он сделал это. Он воззвал ко всем своим силам, воззвал к Имматериуму, чтобы устоять на ногах. Тело начало покрывать белое пламя. Впервые его пламя воочию увидели Рунные Жрецы и Бьорн. Его мощи хватило, чтобы устоять под этой атакой.

«А паренёк-то понимает с первого раза. Вон как загорелся», – удовлетворённо отметил про себя Бьорн.

Рунный Жрец и Орион ринулись друг на друга, меч и топор столкнулись, от удара всем показалось, будто воздух дрогнул от психических полей. Рунный Жрец без труда оттолкнул от себя ученика и бросил в него гигантским ледяным шипом. Но Орион проявил всю свою грацию, прыгнув, он пробежал по летящему шипу и выставил меч острием вперёд.

«Но поймёт ли он другое? – думал Бьорн, видя, как оружия противников вновь столкнулись. – Он до сих пор не верит, что его душа сильнее, чем у многих. Всеотец дал ему силу, но не он создал его душу. Соберись, юноша. Ты должен понять».

Вокруг Рунного Жреца поднялся снежный буран, все потоки снега и ветра были как лезвия острых мечей, каждый из которых мог покромсать в клочья всех, кто встанет на их пути.

«Вот черт! – Орион резко поднял ментальный щит, и вся эта буря обрушилась на него, щит застонал под сотнями ударов. Невольно ученик вспомнил Вигилус. Искандара. Шторм Забвения. Воспоминания огромным цунами захлестнули его, чёрная прядь волос загорелась болью. Орион вскрикнул, чудом удержав щит над собой. – Не могу. Я всё ещё слаб! Чёрт подери!» – Руки начали медленно опускаться, а щит слабел и истончался с каждой секундой. Пламя, что окутало его тело, начало тускнеть, грозясь вообще потухнуть.

– Взывай к своей внутренней силе! – сквозь шторм он услышал голос Рунного Жреца. – Взывай не к мерзкой энтропии, взывай ко всему человеческому, что в тебе есть!

«Подобное сказал учитель!» – Орион снова поднял руки. Снова воспоминания. Боль в глазах. Чернота вокруг. Осознание своей слепоты. Голос учителя. Чистая энергия, неоскверненная, вилась вокруг него, не позволив Искандару добить его тогда. Орион укрепил свой щит, пламя, что могло в любой момент сойти с его тела, вновь стало ярким.

«Похоже, я недооценивал тебя», – услышал он сквозь рёв ветра голос Нерожденного.

«Закрой рот!» – в который раз огрызнулся Орион, продолжая противостоять шаману. Тот развеял снежный буран, и Орион опустил щит. Противники вновь предстали друг перед другом, подняв оружия.

– Ладно. Теперь моя очередь. – Левая рука Ориона заискрила молниями. Удар, заряженный сотнями тысяч вольт, обрушился на Рунного Жреца ослепительными синими лучами.

Жрец выставил руку вперёд, и волна льда встретила молнии. Противники начали давить друг на друга, как вдруг молнии Ориона загорелись белым пламенем. Пламя топило ледяную преграду, подбираясь всё ближе к Жрецу. Внезапно шаман убрал преграду, смертоносные лучи устремились к нему. Два мгновения. Шаман произнёс какое-то слово. Одно мгновение. Жрец хлопнул в ладоши, и Ориона отбросило так, словно его ударило в грудь пушечное ядро. Орион отлетел и врезался спиной в стену, плюнув кровью. Меч выпал из его руки и упал рядом, а пламя сошло с его тела.

«Что это было? Я даже понять ничего не успел». – Орион силился встать, но ноги словно налились свинцом.

– Вставай! – призвал его Бьорн. – Ты боролся с могущественными врагами, выжил после «Мстительного Духа»! Поднимайся, ученик сына Всеотца! Борись, как ты всегда это делал!

«Это ещё не всё». – Руки Ориона сжались в кулаки. Колени предательски дрожали, а тело сводило судорогами от каждого движения. Чёрная прядь на виске продолжала пульсировать болью, а демон в его подсознании хохотал. Но он помнил. Воспоминания снова проносились перед ним безудержным потоком. Вигилус – битва с элитой Чёрного Легиона бок о бок с учителем. Макрагг – сражение с Гвардией Смерти, он спина к спине с Катоном Сикарием убивал приспешников Нургла. Элизию, сражение Робаута и Ангрона, он вмешался в него и стал Аватаром Императора.

– Помни, что я тебе говорил. Взывай к своей душе, – снова раздался голос Рунного Жреца.

Орион встал на колено. Призывающий голос Бьорна и шамана, воспоминания о том, что было, – всё это как-то помогало ему держаться. Медленно, но он встал и поднял меч. Тело едва слушалось его, а демон продолжал искушать и хохотать над ним. Хватит!

– Я ещё не сдался! – Орион развёл руки в стороны, вокруг него завихрился воздух и снег.

«Наконец-то понял», – подумали Бьорн и Жрецы. С рук Ориона сорвалось пламя, но уже другого оттенка – синего, покрытого мелкими кристаллами льда. От него не исходило жара, но веяло холодом.

«Поразительно. Мы лишь призывали его воззвать к духовной силе, не показывая ему этой техники. – Рунный Жрец поднял руку, покрытую таким же пламенем. – Но он как-то понял её сам, без нашей помощи. Орион действительно впечатляет».

– Молодец, а теперь посмотрим, как твоя душа сильна! – Жрец снова атаковал, и Орион встретил эту атаку.

Их пламенные потоки встретились на середине пути и врезались друг в друга, снова воздух дрогнул от всплеска психических полей. Жрец и Орион давили друг на друга, каждый стремился побороть своего противника. Но вот тело Ориона снова овеял белый ореол, снова белое пламя вышло наружу, покрыв его с головой. Ко льду присоединились и молнии, мощный поток энергии начал пересиливать пламя Рунного Жреца.

– Ты поверил в себя! Отлично! – услышал он сквозь треск молний и шум пламени голос Бьорна.

Его поток всё ближе подбирался к шаману, до его рук оставались считанные сантиметры. От напряжения руки ученика дрожали, но отступать он больше не собирался. Он продолжал напирать, уже Рунный Жрец отступал перед его силой.

– Довольно! – Орион развёл руки в стороны, и мощная волна телекинеза сбила Жреца с ног. Ученик, тяжело дыша, опустился на колени. Вперёд вышел Бьорн.

– Ты победил. Не только его, – Бьорн посмотрел на поднимающегося Жреца, – Но и себя самого. Когда ты приехал в крепость, я увидел слабого, хилого человека, но теперь я вижу, что Робаут хорошо тебя обучил не только контролю над своими эмоциями, но и тому, как быть человеком. Людям свойственно ошибаться, и не все заслуживают второго шанса. Но ты заслужил.

– Спасибо, – поблагодарил Орион, с трудом поднявшись на ноги. Поклонившись Жрецам и Бьорну, он пошёл к выходу.

Те лишь посмотрели ему вслед, а Бьорн искренне радовался, что его уроки не прошли для парня зря. Если бы они знали, что он от них скрыл…

***

– Я тебя уже заждалась. – Орион наконец поднялся на холм. Тело ещё ломило от того удара, но уже не так сильно. Астрид повернулась к нему и увидела его мрачное лицо. Девушка насторожилась. Ориона она ещё таким не видела. – Что случилось? Бьорна разочаровал?

– Нет. Да и не в этом дело, – спокойно ответил Орион. Молча он отвернулся и устремил свой слепой взор на поселение. – Я просто немного устал, только и всего.

– Правда? – спросила Астрид.

«Чёртовы женщины. Всегда нутром чувствуют, когда им лгут», – выругался про себя Орион.

– Астрид. Понимаю, это не моё дело, но ты помнишь свою семью? – спросил он. Он почувствовал, как настроение девушки резко поменялось – вместо предвкушения хорошего боя появилась грусть.

– Немного. – Дознаватель подошла к нему. – Я потеряла их всех, когда была маленькой. Помню сильные, но нежные руки матери и грубый, но весёлый голос отца. Помню, как выглядел брат, и как… – Астрид осеклась. Орион понял без слов. Это воспоминание больнее всего отпечаталось в её памяти. Астрид перевела свой взгляд на Ориона. – А зачем ты спрашиваешь?

– Просто вспомнил свою семью. – Орион поднял глаза на небо. – Мой отец и мать были простыми гвардейцами, но их судьба была очень тяжёлой. Сначала мой отец потерял память, тогда они с мамой даже не любили друг друга. Они прошли долгий путь, а твой наставник, Инквизитор Корр, тоже знал их и даже дружил с ними. В конце концов, как рассказывала мать, они попали в переделку, сильно пострадали оба, и морально, и физически, но мать пострадала куда сильнее. После этого они оставили службу. Отец помог ей встать на ноги, а потом снова ушёл на фронт, уже по обстоятельствам, а не по своему желанию. Там его смертельно ранили, но…

– Но Корр спас его, – закончила за него Астрид. Орион повернулся к ней, его слепые глаза встретились с её глазами. – Вот уж не думала, что его сыном окажешься ты. Корр описывал его как эгоистичного человека, по крайней мере до потери памяти.

– Но он не был лишён чувства долга. Он прослыл героем, хоть и не стремился им быть. Я всегда хотел быть похожим на отца. В день, когда его положили в стазис, родился я. Мама сказала, что он узнал это в тот момент, когда я впервые закричал. Я ушёл от своей семьи, будучи ребёнком. Просто ушёл, не задумываясь, какую сильную душевную рану нанёс не только матери, но и своей младшей сестре-близнецу.

– У тебя есть сестра-близнец? – удивлённо спросила Лайне.

– Да. Мы не были близки, отчасти из-за того, что были слишком разными. В отличие от меня, она не такая бойкая и хитрая, но она всегда была более спокойной и рассудительной. Она пошла в мать, и у неё был дар отца – музыка. Отец был не только солдатом, но и музыкантом, она стремилась к этому. Я не видел её долгие годы. Не знаю, как она изменилась и достигла ли своих целей. Но знаю, что она жива. Если бы она умерла или хуже, попала бы в плен к созданиям варпа, я бы почувствовал. Но, несмотря на это, я причинил боль всем, кого любил и кто мне доверял. – Орион закрыл глаза.