Текст книги "Ученик Примарха (СИ)"

Автор книги: Лорд Ультрамарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Горечь. Он испытывал именно это. Снова воспоминания одолели его. На этот раз – Ультрамар, утро после той ночи, Орион ушёл из комнаты первым и больше не был с ней, не позволил ей проводить его, возможно, в последний путь. Теперь «Мстительный Дух», голос, что помог ему, и какую цену он заплатил за помощь. Каждое из этих воспоминаний причиняло боль. Но он не мог плакать. Его слезы высохли в тот момент, когда Искандар сжёг его глаза, лишил навсегда зрения.

– Почему ты всё это рассказываешь?

– Учитель однажды мне сказал, что всё вечно держать в себе невозможно. Рано или поздно нужно будет выпустить, обнажить свою сущность, свою душу, рассказать кому-то, кто тебя выслушает. Я не знаю, почему обратился к тебе, а не к Бьорну или Логану. Возможно, это… – Орион осекся.

Астрид смолчала. Нутром она чувствовала – Орион осекся на чём-то важном для него. Чём-то, чем он пока не собирался делиться. И возможно, не поделится, а спрячет в глубинах своей души.

Ученик выдохнул и слегка улыбнулся.

– Прости, Лайне. Сегодня я не смогу биться с тобой. Не в моем характере уступать, но похоже, сегодня придётся. – Орион развернулся и пошёл по склону в сторону селения.

– Эй, постой! Ты кое-что забыл! – окликнула его Лайне. Орион повернулся и тут же получил снежком в лицо. Астрид заливисто засмеялась.

– Ты что делаешь? – спросил опешивший Орион. Такого он никак не ожидал. Астрид продолжала хохотать, её смех словно прогонял ту грусть, что Орион нагнал своими воспоминаниями.

– Да ты, я вижу, совсем разучился веселиться. Как это что, вызываю тебя на бой! – сквозь смех выдавила из себя Астрид, смахивая слезы.

Орион продолжал стоять, не понимая, что ему делать – окунуть её в сугроб за наглость, засмеяться вместе с ней, ибо смех был заразительным, он уже с трудом сдерживал улыбку, или же повернуться и уйти. Внутренний бунтарь в нём склонялся к первому варианту, а рациональная его часть – к третьему. Нерожденный же почему-то решил замолчать и смотреть за развитием событий.

– Эй, ты так и будешь истуканом стоять? Если так, я тебя расшевелю! – Астрид кинула в него ещё один снежок. Орион легко уклонился и вытянул руку. Астрид почувствовала, что её тело словно окоченело, она застыла с поднятой рукой. – Эй, ты жульничаешь!

– А мы разве обговаривали правила боя? – парировал ухмыльнувшийся Орион.

Астрид тут же поняла, в какую ситуацию попала. Сама же себя в ловушку загнала. Орион слегка опустил руку, и Астрид рухнула лицом в снег. Ученик наконец позволил себе улыбнуться, чувствуя, как её гнев и весёлость перемешиваются.

– Ну ты напросился! – Астрид вскочила и кинулась на него.

Орион не стал уклоняться, решив наконец поддаться внезапно возникшему весёлому настроению. Астрид врезалась в него и сбила с ног, окуная в снег с головой. Началась шутливая борьба, оба покатились по снегу, каждый стремился оказаться сверху и победить в этой схватке. Орион засмеялся. Впервые за долгое время. Ему казалось, что он разучился вообще смеяться с тех пор, как прибыл на Вигилус. Но теперь на его душе было легко, в её присутствии было легко.

– Хах, я победил! – Орион таки переборол её, нависнув над ней сверху. Он почувствовал её лёгкое смущение и сначала даже удивился. Астрид смущена? И только спустя секунду до Ориона дошло, в какой недвусмысленной позе они оказались – она раздвинула ноги и раскинула руки в стороны, а он лежал сверху и упирался коленом ей между ног. Лёгкий румянец и глупая улыбка возникли на его лице. От этого Астрид пришла в себя.

– Слезь с меня, тяжёлый, как глыба. Того гляди, раздавишь. – Астрид кинула ему горсть снега в лицо, и это отрезвило Ориона. Парень быстро встал и подал ей руку. Астрид приняла её и поднялась.

– Астрид, прости, я… – начал Орион.

– Да всё в порядке. Ничего же не было, – отмахнулась от него Астрид, но её чувства прекрасно её выдавали – она до сих пор смущена. Странно для неё. Подул сильный ветер, и Орион поежился. Астрид посмотрела на замерзающего ученика и усмехнулась. – Пойдём, а то скоро замерзнешь.

«В её голосе что, забота прозвучала? Я не понимаю эту женщину», – думал Орион.

«Точнее, разучился понимать. Но я могу снова научить тебя этому», – хихикнул в его голове Нерожденный. Орион остановился. Его уже в крепости Волков достал этот голос, а теперь чаша терпения была переполнена.

– Астрид, иди без меня. Я кое-что должен сделать. – Орион пошёл в противоположном от города направлении.

– Но ты ведь… – попыталась запротестовать Астрид.

– Астрид, не мешай. Делай, как я сказал, – отрезал Орион. Холодный тон его голоса так и говорил, что он не потерпит никаких возражений, к тому же, кто она ему такая, чтобы отговаривать его. Она не знает, что он терпит. Никто не знает, кроме Волков и участников штурма «Мстительного Духа». И никто не должен знать.

Убедившись, что Астрид не следует за ним, Орион побежал дальше, в ледяные пустыни. Снег хрустел под его сапогами, от бега холодный воздух сильнее обжигал его лёгкие, но он не останавливался. Он знал, какими последствиями могут обернуться его медитации, в прошлый раз просто повезло, что он ничего не разнес вокруг. Но Орион не хотел никем рисковать. Наконец, когда он был достаточно далеко от селения, он сел на колени и закрыл глаза.

– Жди меня, Аватар Анафемы. Жди меня, – раздался голос. Орион резко поднялся. Это голос не его демона, а тот, из кошмара. Открыв глаза, он оказался посреди горящего города, везде слышались крики.

– Ты?! – прошипел Орион, вытаскивая меч. – Кто ты такой, мразь?!

– Ха-ха-ха-ха, – раскатисто засмеялся голос демона. – А ты агрессивен. И силён. Неудивительно, что демон, что сидит внутри тебя, так и не смог тебя захватить. Впрочем, чего ещё ждать от такого слабака?

– Заткнись! – Орион призвал волну льда и холода, от этого удара несколько горящих зданий вокруг потухли. – Что ты натворил, вернее, что ты натворишь?!

– Хочешь знать? – с издевкой спросил демон. – Ладно. Ты уже знаешь. Твой учитель умрёт. Космодесантники падут. Осколки планеты Марса посыпятся каменным дождём на Терру. Но для тебя же не это важно. Я убью твоих родителей.

– Нет! – заорал Орион, на сей раз от него пошла мощная волна белого, всесжигающего пламени. – Покажись, тварь, чтобы я мог вспороть клинком твоё брюхо!

Но вместо того чтобы предстать пред ним, демон продолжал:

– Твоя сестра предаст тебя. Знаешь, что в ней мощи больше, чем в тебе самом? – спросил демон.

Орион отступил. Его сестра обладает мощью Императора?! Быть того не может!

– Ты лжёшь! Демоны всегда лгут! Моя сестра не обладает этой мощью, я бы чувствовал! – прорычал он. Демон противно захихикал.

– Ты наивен, как и все люди. Я прожил больше, чем ты, мальчишка, возомнивший себя спасителем. Сам же, своими деяниями ты вскармливаешь зависть в своей сестре к тебе. Слепой воин, что прослыл героем, для неё – презренный предатель, что не послушал мать.

– Замолчи! – Орион не верил. Не верил! Этот ублюдок нарочно выводил его из себя, негативные эмоции тонкими ручейками вытекали наружу, грозясь перерасти в вырвавшееся из плотины озеро гнева.

– И напоследок, мальчик мой. Твои женщины, которых ты так ценишь, которых ты так любишь, их тоже ждёт незавидная участь. Дознаватель, к которой ты до сих пор не понял, что чувствуешь, умрёт на твоих руках, в мучениях и горести от того, что ты не спас её. А твоя первая любовь, что ж, сам смотри.

Демон показал Ориону другую картину. Вместо разрушенного, объятого пламенем города он оказался посреди спальни, выполненной в пурпурных тонах. В центре стояла королевская кровать, а на ней, под крепким телом некоего демона изгибалась Грейс. Её запястья были прикованы цепями к столбикам кровати, а демон осквернял её тело своими грязными лапами. Сам демон был воплощением того, что еретики, преданные Слаанеш, называют совершенством. Рельефные мышцы, ни одной лишней линии, кожа отливала всеми цветами радуги, из головы росли небольшие, закрученные в спираль рога, а в глазах его была похоть и страсть. Вот он что-то прошипел, в его руках возник кнут. Размахнувшись им, он ударил Грейс по груди. Её грудь подпрыгнула от этого удара, соски мгновенно затвердели, выдавая с потрохами, что ей это нравится.

– Ай, да! Ещё! Прошу, ещё! – воскликнула она.

Снова демон её ударил, и снова, он бил Грейс по бедрам, ногам, животу, не было боли в её голосе, было лишь… Наслаждение?! Орион в шоке отступил на метр. Он не верил, не верил, что женщина, которая прошла с ним встречу с Искандаром, налёт на центральный септ Тау и конец Чумных Войн, могла так пасть. Это было просто немыслимо для него. Демон наконец отложил кнут в сторону и ворвался в её лоно, от этого резкого толчка она восторженно запищала.

– Сильнее! Сильнее, Орион!

Шок ученика усилился. Этот демон, неужели это он? То, кем он станет?! Нет! Нет! Не бывать этому! Но вглядевшись повнимательнее в черты лица, он заметил некоторое сходство – форма глаз и носа не поменялась, в то время как остальное лицо разгладилось. Грейс стонала, даже кричала от движений демона, названного его именем. Демонический Орион вдалбливался в неё, раздирая когтями её кожу до крови, а она получала от этого невероятное удовольствие. Это зрелище стало последней каплей для Ориона.

– Я убью тебя! Этого не будет! Это всё ложь! – прошипел Орион. Поток ярости наконец прорвал плотину, крик, сравнимый по силе с мощным эфирным вихрем, вырвался наружу, уничтожая иллюзию, стирая её из бытия.

– Если ты так хочешь убить меня, предотвратить то, что я тебе показал, то я тебя жду. Явись на бой, Аватар Анафемы Орион! Я бросаю тебе вызов, ученик примарха! Жду тебя на Вигилусе, не разочаруй меня, – проорал его голос. Проорал и стих, лишь тьма покрыла взор Ориона…

========== Инквизитор Рейвенор ==========

Корабль Серого Рыцаря вышел из варп-пространства. Гиперион отключил поле Геллера и посмотрел на планету, представшую его взору. Данные говорили, что это дикий мир с пригодной для дыхания атмосферой, когда-то здесь располагалась ячейка секты, но Рейвенор и его команда её уничтожили. Гиперион решил поискать следы здесь.

Но всё же некоторое отчаяние начало охватывать Прогностикара. Хоть поле Геллера и психическая аура корабля защищали его от демонов, энтропия варпа каждый день силилась прогрызть в корабле щель или сокрушить дух Рыцаря. С трудом, но он прокладывал путь сквозь шторма, что возникали на пути. Он посетил Юстис Майорис и знаменитый путь торговцев – Протяжённость Удачи, побывал даже на Трациан Примарис, но нигде не нашёл даже жалких следов. Гидеон умело прятался, а Силы Хаоса явно не желали, чтобы Гиперион искал Рейвенора, возможно, последнего человека, который знает, как одолеть Слайта.

Ни Кары Свол, ни Карла Тониуса, ни Пейшенс Кюс – никого из них уже нет в живых больше нескольких столетий, а они были его агентами, его друзьями. Гиперион их не помнил, лишь Рейвенора и его матово-чёрный, полностью закрытый трон жизнеобеспечения. И сейчас он – их последняя надежда.

Гиперион повёл корабль на посадку, прощупывая планету своим внутренним взором. Снова пусто. Ни единого намёка. Но что-то не так. Что-то другое с этой планетой. Снова прощупав её, уже более тщательно, Рыцарь почувствовал слабый, едва заметный психический след. Неужели?..

«Рейвенор?!» – Гиперион повёл корабль в заросли, с трудом отыскав свободную от деревьев поляну, куда можно приземлиться.

Гиперион взял посох и, повесив шлем на пояс, вышел из корабля. Влажный утренний воздух ударил ему в лёгкие. Гиперион с наслаждением вдохнул его. На Титане атмосфера не такая чистая, там постоянно приходилось носить шлем вне крепости. Прогностикар пошёл по поляне, ориентируясь на этот слабый психический сигнал.

«Что-то не то», – настороженно думал Рыцарь. Рейвенор славился своими психическими способностями, по силам он мог быть равен некоторым библиариям и даже Серым Рыцарям, а тут какой-то едва заметный отголосок.

Прогностикар поднял посох. Чем дальше он заходил в заросли, тем темнее вокруг становилось, тем гуще были джунгли. Гидеон умело скрывался или же что-то искал здесь. Но что? Гиперион рассчитывал ответить на этот вопрос и узнать, жив ли вообще Рейвенор? Быть может, Слайт лгал, чтобы выманить его из крепости? Слишком поздно Серый Рыцарь это понял. Но теперь поздно останавливаться, он должен знать, есть ли у них надежда. Гиперион продолжал идти, но чем дальше он продвигался, тем труднее становилось шагать.

«Что это? Ловушка? Но я не чувствую скверны Хаоса!» – подумал он.

С трудом переставляя ноги, он вышел на другую поляну. На её дальнем конце, в скале, было выбито некое строение. Вокруг поляны медленно, но верно стелился из неоткуда возникший туман. Рыцарь с поднятым посохом пошёл было к постройке, но почувствовал, что не может пошевелиться, его тело словно окоченело. Его, Прогностикара Серых Рыцарей, Сломавшего Клинок Ангрона, что-то сковало невидимыми цепями? Нет, не что-то. Кто-то!

– Покажись! – прокричал Гиперион, силясь пошевелиться. С огромным трудом, но он сделал ещё шаг, лицо исказила гримаса напряжения. Туман уже скрыл из виду строение, покрыв Гипериона с головой.

«Что здесь делает Рыцарь боевого крыла Ордо Маллеус?» – раздался в его голове посторонний голос.

Гиперион остановился. Он помнил этот голос. Психическое влияние, казавшееся далёким отголоском, внезапно возросло, от такой резкой перемены Гиперион даже пошатнулся. Всё точно. Точно так, как и описывалось в его характеристике. Он смог проникнуть в его голову, да так, что он даже не почувствовал.

– Инквизитор Ордо Ксенос Гидеон Рейвенор. Я – Прогностикар Серых Рыцарей Гиперион. Мне нужна ваша помощь, – сказал он в туман.

«Я знаю, кто ты такой, Гиперион. Мальчик, которого я когда-то нашёл на Юстис Майорис. Мальчик, что притворялся лежачим в коме долгое время, опасаясь за свою жизнь. Мальчик, что стал героем Армагеддона и снискал уважение даже среди Космических Волков, – ответил ему голос. Гиперион почувствовал, что снова может идти, а туман образовал путь в строение. – И знаю, зачем ты здесь. Слайт вернулся в материальный мир. Заходи. Поговорим».

Гиперион вошёл в здание. Пол был уложен мозаикой, на потолке были наполовину стертые надписи Имперских Истин, а на стенах – изображения с некими людьми. Гиперион подошёл у одному из таких. На нём был изображён могучий беловолосый воин. Извергая из своей руки молнии, он убивал дракона, противостоявшего ему.

– Героев всегда призывали, Гиперион. Меня призвали на борьбу с Зигмундом Молохом, еретиком, что стал моей Немезидой. Тебя призвали на борьбу с Лордом Двенадцатого Легиона, Алым Ангелом Ангроном. Комиссара Себастьяна Яррика судьба выбрала для борьбы с Газкуулом. А Сына Императора, Робаута Жиллимана, призвали из могилы на битву со всеми врагами человечества. И кого же теперь призовут на бой? – произнёс голос, искаженный воск-динамиком.

Рыцарь повернулся. За его спиной возник чёрный, полностью закрытый трон Инквизитора. Психическое влияние вокруг этого трона было таким, что казалось, будто сам воздух мерцает. Гиперион встал перед ним на колено.

– Гидеон, я нашёл вас, – прошептал он. – Вы живы. Я глазам не верю.

– Я рад тебя видеть, – ответил ему Рейвенор. – Ты сильно вырос. Я помню тебя другим. Но ты искал меня не затем, чтобы придаваться воспоминаниям или просто навестить старика. К делу.

– Инквизитор, в четыреста четвёртом вы одолели демона Слайта. Теперь он объединился с Несущими Слово и Лоргаром. Вы наша последняя надежда, только вы знаете, как сразить демона.

– Никак, – ответил ему Рейвенор. Развернув кресло, он подплыл к другому изображению, с древним охотником, что гнался за семью сёстрами. Гиперион, недоумевая от сказанного, подошёл к нему. – Ты пришёл в поисках знания, как уничтожить это чудовище, но у меня его нет. Хочешь знать, как я его остановил – нам просто повезло.

– Повезло? – спросил Гиперион, всё ещё недоумевая.

– Когда Слайт явился в этот мир, инфицирован оказался мой Дознаватель и друг – Карл Тониус. Глупыш, что до последнего скрывал это, умер смертью мужчины. Он подсказал, как победить Слайта – его не убить даже вашим психическим оружием, но можно изгнать, отсрочить его приход. Мне пришлось объединиться с Молохом. Вместе мы смогли изгнать Слайта. – Гиперион отступил на метр. Об этом нигде, даже в его судебном деле не упоминалось. Рейвенор продолжил: – То, что ты смог послушать его разговор с Лоргаром и уйти от него, можно списать на чудо. И теперь он вернулся, в разы сильнее, чем был прежде.

– Вы смогли изгнать его один раз, сможете и во второй, – решительно заявил Гиперион. – На этот раз Вам не придётся объединяться с еретиком. На Вашей стороне будут сильнейшие Серые Рыцари, лучшие ордена Адептус Астартес и сам Робаут Жиллиман.

– Я это знаю, Гиперион. Но слишком поздно. Ты позволил страху, от которого не избавить никого, даже вас, затмить свой рассудок. Ты, единственный Прогностикар в галактике, был тем, кто мог спасти жертву, упредить это событие. А теперь уже поздно.

– Это ученик примарха? Орион – жертва Слайта, я был прав? Но ведь он на Фенрисе, его оттуда не выпустят. Все приказы давно отданы, и по моим сведениям, там два агента Инквизиции, – сказал Гиперион, вспоминая, как незадолго до прибытия сюда он получил астропатическое сообщение от некоего Инквизитора Корра. В сообщении говорилось, что два агента Инквизиции, лучшие в его команде, наблюдают за Орионом.

Рейвенор не ответил. Гиперион понял – видь он перед собой его глаза, он бы смотрел на него, как на дурака. Где-то с минуту Рейвенор молчал, но когда заговорил, Гиперион услышал его голос уже в голове:

«По-твоему, этого хватит, чтобы удержать Аватара Императора? Увы, нет. Уже ничего не изменить, Орион полетит на Вигилус, он уже позволил своей ярости затмить его здравый рассудок. Слайт специально всё устроит, чтобы он добрался туда раньше нас. Это вполне в его власти. Орион станет его жертвой Тёмным Богам, чтобы соединить Цикатрикс Маледиктум и уничтожить Рукав Нахмунда».

– Должен быть способ. Нельзя сдаваться! – воскликнул Гиперион. – Я пришёл сюда в поисках надежды, а что в итоге? Всё зря?

– Нет, Гиперион. Присмотрись к этой картине, что ты видишь? – спросил Рейвенор уже через вокс. Гиперион снова посмотрел на древнего охотника, что преследовал семь дев. Гидеон заговорил: – Я уже давно наблюдаю за учеником примарха. Не у тебя одного связи. А перед тобой тот, чьё имя носит наш юный воин. Древний Орион, великий охотник, мифический полубог. Как и наш Орион, он был ослеплен, но со временем смог восстановить зрение. А теперь присмотрись ещё раз и скажи мне.

– Они похожи, – ответил Гиперион, вспоминая пикт-изображение Ориона. Только сейчас он заметил некоторые схожие черты. Орион не был таким великаном, как этот древний воин, но всё же формы челюсти, носа, лба были довольно похожими.

– Вот почему душа Ориона настолько сильна. Вот почему Император решил доверить ему свою силу. Я считаю, что он – реинкарнация этого древнего воина. Охотник, что был помещён на небо созвездием, отдал свою силу ему. И время, когда он проявит свой полный потенциал, вот-вот придёт. И будем надеяться, что Слайт не знает об этом.

– Интересная теория, даже среди Серых Рыцарей не было такого мнения. – Гиперион отвернулся от изображения и обратил свой взор на Рейвенора. – Но мы отклонились от темы.

– Как я тебе сказал – героев призывали. Не нам завещано убить или изгнать Слайта, но мы можем помочь герою. На этот раз героем будет Орион. Именно он призван на борьбу с ним, именно он выдержит там, где падёт даже его учитель. Всё, что в наших силах, – это поднять оружие за Ориона и выступить на бой с ним. Я расскажу ему, как победить Слайта и не умереть. Наше единственное преимущество перед Слайтом – душа Ориона. Её непросто поглотить или уничтожить. Если мы успеем, мы не только спасём его жизнь, мы спасём триллиарды людей.

– Тогда я пошлю ему весть. – Гиперион было сел на колени, но Рейвенор остановил его:

– Прибереги силы, Прогностикар. Они тебе понадобятся для другого. Тёмные Боги уже знают, что мы здесь. У нас не так много времени, чтобы уйти прежде, чем Нерожденные явятся за нами.

– Поздно, – прорычал Гиперион, снимая с пояса шлем.

Теперь и Рейвенор почувствовал – твари уже здесь. Гиперион надел шлем, и визоры автоматически включились. За стенами здания раздались утробные рыки, похоже, по их душу явились воины Кхорна с тяжёлой кавалерией – Кровопускатели и Кроволомы.

– Слайт мог бы и посильнее призвать, – произнёс Рейвенор, направляя кресло к выходу.

– Инквизитор, оставайтесь за мной. Мой долг как Серого Рыцаря служить Ордосам и человечеству и истреблять этих тварей. Я справлюсь. – Гиперион поднял посох, вокруг него возросло психическое влияние, белые молнии заискрились.

– Я ценю твоё рвение, Гиперион. Но как ты правильно заметил, ты служишь Ордосам. А представитель Ордоса здесь я. Идём. Иди за мной, Серый Рыцарь, Дар Императора, в эту битву. Сильнейший псайкер Инквизиции и великий Прогностикар – куда более грозная команда, чем только Прогностикар.

– Но… – Гиперион осекся и решил не спорить. Рейвенор оказался куда сильнее, чем он помнил. У него наверняка в запасе много приёмов.

И Рыцарь оказался прав. Вокруг Рейвенора поднялась подавляющая психическая аура, Гиперион в полной мере её ощутил. В проход ворвался один Кровопускатель. Ворвался и тут же вылетел вон, отброшенный телекенетическим ударом Гидеона. Следом раздался вопль боли от этой же твари, Рейвенор явно бил от души.

«За Императора, Гиперион!» – прозвучало в голове Прогностикара. Прогностикар напрягся, сжимая посох.

– За Императора и человечество! – заорал он и выбежал на улицу.

Вся поляна была забита Кровопускателями и Кроволомами, но что такое эти демоны для Рыцаря, что прошёл ад, и что такое эти твари для легендарного Инквизитора, чьей силы хватило бы на целое войско? Кресло Рейвенора выплыло из-за спины Прогностикара, а вокруг Инквизитора возник белый туман, искрящий молниями. Туман всё больше густел, образуя гигантский, размером с Рыцаря Квесторис Империалис силуэт человека. Теперь Гиперион был по-настоящему поражён.

«Не только ты научился новому», – произнёс Рейвенор, заканчивая трансформацию своего туманного воплощения.

Демоны отступили на два шага. Аура Серого Рыцаря, что был для них Анафемом, и аура Рейвенора, одного из сильнейших псайкеров Империума – всё это плохо сказывалось на них. Даже защита Кхорна уже в должной мере их не спасала.

– Начнём. – С пальцев Гиперион сорвалась молния. Треща, она полетела в толпу демонов Кхорна и разорвала троих. Эта молния стала сигналом – демоны сорвались с места, каждый хотел первым добраться до Рыцаря и Инквизитора.

Рейвенор поднял руку. Из тумана вырвалась мощная психическая вспышка. От этого удара демонов отбросило. Гиперион же бежал сквозь толпу, двигаясь в смертоносном танце с демонами. Посох искрил, сжигая демонов, а болтер на левой руке извергал огонь и сталь, вырывая плоть из отродий варпа. Кровопускатели не сдавались, они снова и снова нападали, их мечи ломались о психическую ауру посоха и доспех, а мощь Императора причиняла им боль. Но твари упорно продолжали наседать на Прогностикара. Раздался утробный рев, и Гиперион обернулся. Кроволом бежал на него, причём так, словно это был «Леман Русс», ехавший на полной скорости через строй орков.

– Иди сюда, тварь! – Гиперион побежал навстречу.

Демон, что сидел на джаггернауте, поднял меч для удара, но за два метра до столкновения Гиперион резко остановился и что было сил ударил кулаком по земле, пуская сейсмоволну. Кроволом и окружающие Прогностикара демоны взлетели на воздух, некоторым раздробило позвоночник. Серый Рыцарь беспощадно добил остальных молниями и болтером.

Снова психическая вспышка. Теперь силуэт человека, что создал Рейвенор, превратился в гигантскую светящуюся аквиллу. Гидеон безжалостно направил на демонов всю свою силу. Удар, по мощи сравнимый с выстрелом лэнс-пушки, обрушился на демонов, словно молот на наковальню. Нерожденные взвыли от боли, половину из них мгновенно отбросило туда, откуда они пришли, – в варп. Но другие ещё были в строю, а на место битвы словно прибывали новые. Гиперион отступил и перезарядил болтер.

«Последний», – думал он, загоняя магазин. Передернув затвор, он нажал на спусковой крючок, отбрасывая от себя двух налетевших демонов.

«Гиперион, вместе!» – призвал его Рейвенор.

Теперь аквилла Инквизитора превратилась в гигантский водяной смерч, готовый смести всё на своём пути. Гиперион поднял посох, и в него ударили молнии. Рука задрожала от перенапряжения, но Гиперион не останавливался, он усиливал их. Дар Императора, коим он обладал, помогал ему. Электрические разряды грозились выйти из-под контроля, но Прогностикар умело удерживал их. Мощь, что источал из себя Рыцарь, заставила демонов отступить пред ним, они не могли подойти к нему, а каждый, кто пытался напасть на Рейвенора, сталкивался с его водяным смерчем.

– Я готов! – прокричал он Рейвенору.

«Давай!» – ответил Рейвенор.

Гиперион перенаправил все молнии в смерч, делая его ещё более смертоносным. Рейвенор обрушил всю эту мощь на демонов Кхорна. Безумные Кровопускатели ринулись в последнюю атаку и как один пали. Смерч, заряженный психической мощью Серого Рыцаря, пронесся по джунглям, истребляя проклятых тварей, стирая их сущность из этой реальности.

Гиперион тяжело дышал. Схватка далась ему нелегко, впрочем, если сравнивать это с бойней на Армагеддоне, то этот бой так, детская забава. Рейвенор развеял смерч мощной волной, истребив остатки демонов. Всё было кончено. Гиперион снял шлем и выдохнул. Кресло Рейвенора подплыло к нему.

– Справились, – произнёс Инквизитор воск-динамиком. – Нам пора. Гиперион, ты можешь точно сказать, где именно на Вигилусе Слайт?

– Да, я справлюсь. Но как же Орион? – спросил Гиперион, убирая посох за спину.

Инквизитор и Рыцарь двинулись в сторону корабля, на котором прилетел Гиперион.

– Он уже знает, где находится Слайт, демон сам ему покажет. Наша задача – попасть туда раньше или хотя бы успеть к началу схватки, чтобы спасти его.

– Тогда не будем терять времени. В путь, – ответил Гиперион. За разговором они не заметили, как пришли к кораблю, чудом не пострадавшему от последней атаки.

«Ты сильно вырос, Заэль. Очень сильно», – подумал Рейвенор, поднимаясь на борт его корабля. Серый Рыцарь и Инквизитор отправлялись на бой со старым врагом…

========== Кольцо Волка ==========

– Вон он! – Балгруф побежал к лежащему в снегу Ориону.

Когда Астрид подняла тревогу на всё селение оттого, что Ориона долго нет, Балгруф немедленно собрал отряд. Они искали его больше часа в метели, взбрело же ему в голову идти в ледяные пустоши без сопровождения. А метель была такой, что на расстоянии вытянутой руки едва было что-либо видно.

– Вигилус. Нет! Учитель. Мать, отец. Я убью тебя! Демон! Нет, нет, хватит! – бредил он.

Балгруф положил руку ему на шею – Орион замерзал. Его брови чуть не побелели от снега, в волосах были мелкие льдинки. Балгруф поднял Ориона, и один из охранников укутал его в ещё одну шкуру.

– Орион! – К ним подбежала Астрид. Выглядела она чуть лучше Ориона, но даже фенрисийцы медленно начали замерзать.

Метель продолжала завывать над их головами, ветер силился сбить людей с ног. Балгруф посмотрел на свой отряд. От усталости они едва не валились с ног, но фенрисийская гордость не позволяла им этого. Астрид коснулась щеки Ориона.

– Он выдержит? – спросила она.

– Вполне. Он пробыл здесь больше двух часов. Холод уже должен был его убить. Но он как-то ещё жив. Если он не с Вальхаллы или Вострои, то другого объяснения у меня нет. Идём, не будем задерживаться.

«Но он с Элизии. По крайней мере из тех войск. Он действительно не мог перенести такого. Но перенёс. Что же он такое? Он не только псайкер Альфа-уровня, он нечто большее», – пораженно думала Астрид. Как Дознаватель Инквизитора из Ордо Маллеус, она вполне могла предположить, что он – будущий избранник Губительных Сил, потому-то и не умер. Или же ещё хуже – он уже одержим! Но это лишь предположение, она не могла знать этого наверняка. Придётся прибегнуть к допросу, как он очнется. Но что-то подсказывало Астрид, что он ничего не скажет…

– То, что он показал мне, правда? – спросил Орион. Впервые со своим Нерожденным он говорил спокойным тоном.

Ориона до сих пор била дрожь от ярости и страха, что он испытал. Он бы ни за что так не пал, не опустился бы до того, чтобы стать демоном, но где-то в глубине души он понимал – тот демон был им, это одно из его желаний. Он чувствовал его силу. Силу, которой он так хотел, чтобы защищать родных. Он чувствовал наслаждение. Он хотел этого.

Орион тряхнул головой. Нерожденный, стоящий перед ним, пока молчал. Орион сжал зубы. Неужели он правда этого хочет? Предать, стать демоном? Подвести всех, кто в него верил, чтобы обрести могущество, доныне не мыслимое для него? С такой силой он наверняка бы остановил того Нерожденного. Но в то же время он видел осуждающий, полный боли взгляд учителя пред своим взором.

– Мать твою! – Орион был готов взвыть. Выбор. Он стоял перед выбором – лететь на Вигилус и попытаться остановить его своими силами или же принять демоничество, чтобы у него было больше шансов?

– Чего ты хочешь? – спросил наконец демон. Орион обратил на него свой взгляд. – Силы, власти, могущества? Нет, не этого. Ведь ты оттолкнул всех от себя, своих друзей, своих родителей, свою сестру, свою первую любовь. У тебя есть причина – ты боишься. Боишься боли от того, что их потеряешь. Ты считаешь, что своими страданиями от разлуки защищаешь их. Уходишь от них, плутаешь во тьме, как магнит притягивая к себе опасности. Но чем больше ты сражаешься, чем больше убиваешь, тем больше становится тех, кто захочет тебе отомстить. А как ещё сломать человека, кроме как не убить его близких у него же на глазах? Хватит боли. – Демон протянул ему свою когтистую руку. – Хватит страданий. Прими мою помощь, Орион. Прими её, сольем наши сущности. Стань демоном-принцем, я отдам тебе всё своё могущество. И ты остановишь Слайта.

– Слайта? – спросил Орион. Нерожденный оскалился.

– Пока ты разговаривал и кричал, что убьёшь его, я успел понять, кто это. Слайт, высший демон, его так просто не победить. Однажды он смог ворваться в ваш мир, с помощью Имперского Дознавателя Карла Тониуса. Как и ты, он обладал волей человека и держал его в узде долгое время, но не смог остаться собой. Его пример показывает, насколько вы, люди, слабы без нас.

– Не все. Я знаю многих сильных, – возразил Орион. – Если бы я не был силен, ты бы уже победил.