Текст книги "Призрачный свет (СИ)"

Автор книги: Лили Фет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

В столовую птичкой впорхнула Кория, и уселась напротив Асаны.

– Доброе утро, – поздоровалась она, накладывая мясное рагу, а сверху полностью закрывая его белым рисом. И полила огненным соусом из пряностей пустыни Лисса.

– Доброе утро, – улыбнулась ей Асана, и виновато извинилась, – Прости за девятый день, я совершенно позабыла о том, что мы должны были позаниматься.

– Принимаю, – весело сверкнула брюнетка черными глазами, – Я тоже, признаться, не сразу вспомнила о тебе. Фениксы меня огорошили.

– А что это такое – фениксы? Я вроде даже не слышала о таких.

– Они ведут свой род от древних богов. Такие же могучие, как драконы, но очень малочисленные. За тысячи лет осталось всего два рода Фениксов. И у них кровная вражда со времени Раскола. Чем она заканчивается для окружающих, ты сама видела. Хорошо, что никто не погиб, хотя раненых много.

Асана задумчиво промолчала. Не ее дело сообщать о Стражах Смерти. Если студенты об этом узнают, то расслабятся, будут невнимательно и несерьезно относиться к опасности. Ведь их все равно спасут.

– Они очень сильные, – уважительно сказала она, чтобы не молчать, – Такой выброс магии обычно убивает молодого мага, особенно при таких сильных эмоциях

– Сильные, да. В каждом Фениксе до сих пор течет капля божественной крови. Это дар и проклятие, как говорят старые маги. И мы видели, почему.

– А зачем их вместе поставили?

– А никто не знал, что они Фениксы. Поступили инкогнито, под другими именами. И вот к чему это привело.

– Зато теперь о них знают все.

– Определенно, – согласилась Кория, хлебом добирая остатки рагу и соуса с тарелки.

– Их накажут за выброс магии в общественном месте? Что-то же должно быть, они же чуть всех не уничтожили, – спросила Асана, заинтересованная этим вопросом.

– Явно сделают выговор. Исключат – вряд ли. Эти двое последние из Фениксов, и за ними точно будут присматривать магистры, и учить контролировать свои силы. Таких сильных магов никто никуда не отпустит из Академии. Фениксы – это еще хуже, чем маги огня.

День тянулся медленно, несмотря на то, что вчера был выходной. Основы магии, физика, символы прошли буднично. Эльфийский язык чуть всколыхнул группу внеплановой контрольной по правилам написания двусоставных приставок. Магистр-артефактор загрузил их определениями по своему предмету и задал огромную домашнюю работу.

Травология снова не понравилась Асане. Магистр Бэйлиш подозрительно выхаживал вокруг столов, за которыми сидели ученики, и словно пытался что-то найти. Рисовать Асана остереглась, как бы на наказание не нарваться. А у нее сегодня личное занятие с магистром Траем.

На прошлой неделе медитаций в первый день не было, зато на этой расписание вернулось в норму. И Асана со вздохом потащилась в зал медитаций. Он и на этот раз был залит солнечным светом. Яркие коврики пятнами лежали на полу.

Магесса Маритасса приветствовала всех, пригласила удобно садиться, и попросила очистить свой разум и расслабить тело.

Асана закрыла глаза. И немедленно упала в каменную пустыню самого нижнего измерения. Магия окружала ее потоками ветра, путалась в волосах, подгоняла в спину.

Асана огляделась вокруг. Странно так. Раньше она никогда сразу сюда не проваливалась. Только вторым заходом медитации в медитации.

А вот сегодня сырая магия, что лежала валунами на земле, ощущалась по-другому. Словно ближе. Асана поднесла руку к ближайшему валуну и осторожно прикоснулась. Холод пробрал до костей, защипал разрядами малюсеньких молний. Руку она не убрала. Надо терпеть. Это нормальные ощущения от сырой магии. Ладонь отдавала свое человеческое тепло камню. Тело охладело, словно долго было на морозе. Асана упала на колени. Положила вторую ладонь рядом с первой. Теперь холодный ток разрядами пронзал ее до сердца, вырывался морозным паром изо рта.

Асана закрыла глаза, чтобы полнее ощутить сырую магию. И провалилась еще глубже.

Ее физическое тело исчезло. Остались только контуры энергии. Асана посмотрела вокруг. Черные сияющие линии, ломаные траектории, разрывные вектора.

Она парила в воздухе, облаченная в нечто воздушное, вроде туники древних богов, подвязанное пояском. А вокруг сияли черные сияющие линии. Они были знакомы и незнакомы одновременно. Асана попыталась повернуться. Удалось, но вовсе не так, как хотелось. Она не обернулась телом назад, а сразу же по своей мысли оказалась в том положении. Вот секунду назад ее затылок был здесь, а теперь – лицо.

Вдали сияли два золотых круга с темными центрами. Они не нужны. Асана посмотрела вниз. Линии уходили туда, до самого сердца Виарены.

А если подумать, то Асана решила бы, что из сердца мира растут эти линии. Они выходили извилистым пучком, разветвляясь через неравномерные отрезки. Асана взглядом проследила их. Все происходило так отстраненно. Ей было интересно, но без эмоций, что обычно царили внутри ее.

Линии казались круглыми, неожиданно поняла Асана. Она захотела рассмотреть их поближе, и вот спустя один миг она парит над этими линиями. Это было не сердце. Точнее, часть его, в виде огромного спрессованного камня сырой магии. Магия – это вены Виарены.

На этом камне сверху лежало широкое кольцо из визиара. Странный металл, что встречается настолько редко, что почти все уверены, что он придуман сказителями и менестрелями для красоты и победы над страшными темными магами, что насылают страх и ужас на всех. Но вот он, темно зеленый, рельефный металл, отлитый в толстое тяжелое кольцо шире ее головы.

Из этого кольца выходили пучками те самые черные линии. Асана поднялась чуть повыше. Линии не сплетались друг с другом, просто извивались, как змеи.

А еще выше они все одновременно расходились в стороны. Там и начинались изогнутые линии, взамен извилистых. Асана бездумно смотрела на них, смотрела. И вдруг поняла. Она моментально очутилась над всем клубком линий.

Это оказалась Академия Паираты. Энергия сырой магии пронзала каменный пол подвалов, и тут же расходилась по каменной кладке во все стороны, наполняя и укрепляя стены. Вот отчего Академия стоит тысячелетия, несмотря на тысячи студентов, что ежедневно упражнялись с магией, подчас запретной и мощной.

Асана проследила пути линий изначальной магии. Камень магии, кольцо визиара, подвал Академии, потом струи распадались на множество мелких, и сетью вен вплетались в кладку. И поднимались все выше и выше.

Асана видела огромнейшие пустоты под Академией. И это все подвалы. Там укоренилась более тяжелая магия, и она до сих пор копилась там. Дышала, ворочалась от редких потоков воздуха, если кто-то нечаянно забредал слишком далеко. Именно там Асана видела статую дракона. И там же сновал шепот, разбудивший нечто, заточенное другими древними.

Выше подвалов магия была уже современной. Рассеянной, более легкой. Но она впитывалась в стены до сих пор, обеспечивая защиту.

В голову пришла пространная мысль. Она устремила взгляд в определенное место Академии, чуть повела руками и загребла к себе. Эта часть, которая ее заинтересовала, оказалась немедленно ближе.

Музей был странным местом изначально. Дело не только в странных выходах. Теперь Асана видела словно с высоты его размеры. Музей не уступал размерами даже библиотеке. Несколько общих залов для посещений, короткие коридоры между залами. Всего залов оказалось девять. В центе располагался центральный. Из него вело четыре коридора, каждый из которых оканчивался следующим залом. Это были 2-3-4-5 зал. Из них, в свою очередь тоже шли коридоры, и они заканчивались 6-7-8-9 залами. Между залами второго яруса шли служебные коридоры. А из них перпендикулярно тоже шли коридоры. И вот они-то оканчивались квадратными огромными хранилищами. Четыре хранилища, полные сокровищ, которые веками никто из живущих ныне не видел.

Асана перевела взгляд обратно в центральный зал. Залы музея круглые, шары-библиотеки круглые. Тот, кто строил Академию, явно тяготел к плавным формам.

Почему здесь входной зал центральный? Только если предположить заклинание мгновенного переноса, встроенное в двери. О нем даже никто может не знать.

Потому и не получилось у Асаны поначалу выйти из музея. Она убежала правильно, но в дверях оказался четвертый коридор. И она убежала в четвертый зал, если считать по часовой стрелке. А из него пробралась в восьмой. И там она и увидела тот черный проход. Тут он тоже отображался в виде черной полосы.

Асана наклонила голову. Вот же они все. Все тайные ходы и проходы Академии. Скрытые, тайные, короткие пути. Все. Девушка внимательно осматривала объемную схему всех линий Академии. Запоминала.

Перевела взгляд на библиотеку. Она казалась размером с нечто огромное. И находилась она в другом измерении, кармане, привязанном именно к этому месту.

Асана смотрела на контуры привязки. Они светились приглушенным серебряным светом. Такого света девушка раньше не видела. От него исходило нечто знакомое, и одновременно великое. И раньше Асана точно такое сочетание не встречала.

Она захотела рассмотреть это сияние поближе, мыслью переместилась поближе. И успела на краткий миг увидеть широкую полосу серебряного света, уходящую в стороны. И ее выкинуло в физическое тело, открыв глаза.

Она так и сидела, забыв дышать и шевелиться. Потом опомнилась, осторожно огляделась, вдохнула воздух. Ребята пребывали в медитации. Леам спал в позе лотоса. Мелия украдкой рассматривала свои ногти.

Асана прикрыла глаза и посмотрела на свои руки, сложенные на колени. Это гарантия того, что в медитацию она не упадет.

Она вспомнила, что однажды видела такой свет. Тогда, во время затяжной болезни, после яда нооров. И в видении к ней приходила женщина, объятая серебряным светом. Что у них был за разговор, девушка не помнила. Но с той поры она потихоньку пошла на поправку.

Здесь же сияние было не женским. Мужским.

В Академии есть бог? Потому что в видении к ней приходила богиня Агани, покровительница рода бабушки Нэры, и взяла Асану под свое покровительство тоже.

Не похоже, что этот бог охраняет Академию. Тут бы ему всяко поклонялись, ибо только так боги получают силу. А без веры людей сил у бога на охрану не останется. Значит, это неверный вывод.

Асана принялась неслышно глубоко дышать. Очистила голову от сонма бурлящих мыслей. Она придумала план проникновения в музей, когда увидела его строение полностью. И ей надо справиться со своими страхами. А значит, войти в комнату, полную скелетов, и найти там проход в музей.

Ради родового артефакта она это сделает. Иначе бабушка Нэра ее не поймет.

Глава 15

Глава 15

Кража артефакта, а, по факту, его возвращение законной владелице, была назначена на девятый день.

Причин этому было много. Прежде всего, нужно было учиться. Начало недели показало, что преподаватели полностью втянулись в процесс обучения, и принялись загружать студентов работами вне занятий. Все они задали много домашней работы.

Верховой езды во второй учебный день опять не было, между прочим, хотя Асана очень ее ждала. Но преподаватель был занят важными делами, и пока в Академии его не было совсем. Это сообщила всезнающая Инди за обедом, обе подружки иногда подсаживались к Асане, поболтать.

Вместо занятий на свежем воздухе опять поставили две травологии. Слишком много, на взгляд Асаны. Она постепенно начинала ненавидеть магистра Бейлиша, и пришла к выводу, что все розыгрыши на его счет абсолютно не беспочвенны. Он следил за всеми учениками. Не терпел ни малейшего отхода от темы учебника, а если студент знал о травах больше, чем он, то его знания объявлялись ересью.

Два раза за эту неделю Асана и Аримис занимались в библиотеке. Учили новые слова драконьего и змеиного языков. Змеиный Асана, казалось, вовсе и не учила. Она его словно вспоминала, и очень пугалась этого. Змей и ашшей в ее роду точно не было, так в чем причина?

Кстати, за пропущенную забытую встречу в девятый день Асана перед ним очень извинялась. Но Аримис остановил поток ее слов, попросив, как очевидца, рассказать, что именно там произошло. Девушка честно все ему поведала, умолчав только о Страже Смерти. Это не ее дело, а то, что она Стражей видит, вообще никого не касается.

Аримис выслушал ее очень внимательно, а в конце рассказа помрачнел. Произнес что-то вроде, что Фениксы бездумно разбрасываются молодняком и совсем не учат контролю. Похоже, он знал о них больше, чем Асана, но девушка не стала его расспрашивать. Видно, что тема контроля для него больная, он очень болезненно воспринял разрушения и ранения студентов в зале заклинаний.

Принцесса Катания теперь редко появлялась в столовой. Выглядела она скромнее, чем обычно. Наверное, училась одеваться сама, даже на обычную студентку стала похожа. Ела она обычно в одиночестве, от чего явно страдала.

А Асана постаралась ничего важного не оставлять на день заклинаний. Выполняла ежедневную домашнюю работу по вечерам в библиотеке, после работы. До ужина два свободных часа всегда были заняты – тренировки с магистром Траем, репетиторство с Аримисом, сат-до с Корией…

Тайную комнату со скелетами Асана решила навестить и проверить в пятый день.

Пойти туда она замыслила после работы. Закончила все дела в своей рабочей комнате и направилась прямиком к тайному ходу, что вел на ее чердак. По пути к выходу из библиотеки она шла медленно, оглядываясь в поисках магистра Сирша, чтобы попрощаться, если удастся.

И как обычно с ней это бывает, на нее кто-то налетел. Какой-то парень быстрым размашистым шагом вошел в двери, распахнув их во всю ширину заклинанием. Хорошо, что сворки никого не ударили.

А вот Асану от удара плечом развернуло вокруг оси. Парень хмуро мазнул по ней взглядом и ушел дальше, даже не извинившись. Желтоглазый, тот, что изучал некромантию и темные искусства. Неприятный такой взгляд. И глаза не золотые. Просто желтые, еще и в коричневых крапинках, что выдает в нем примесь змеиной крови. Потомок змеелюда в четвертом или пятом поколении. Это при условии, что чешуи нигде нет. Если есть, то он смесок в третьем поколении.

Асана повела плечами и выкинула его из головы. У нее дела поважнее невоспитанного змееныша.

Потайной ход привел ее к каменной стене, за которой скрывался проход к каменному мешку с трупами. Асана вздохнула, нажала на камень, и вошла в разверзшийся перед ней мрак. До стены, скрывающей тайное, она добралась неумолимо быстро. И вот пред ней чернеет мрак зева, скрывающего самую страшную Академии.

Она спускалась и спускалась по витой лестнице, считая ступени, чтобы хоть так ненадолго оттянут страшный миг. И медленно ступила в круглое помещение с высокими-высокими потолками.

И вот они, сидят. Держат бокалы в руках. Асана глубоко вдохнула и отвернулась. Но тут же закашлялась от поднятой своими ногами пыли.

Судя по ее внутренней карте, черный проход в Музей начинался тут, между двумя колоннами, примыкавшими к стене. Здесь стояла каменная тумба, на которой стоял горшок. Ну, или древняя ваза какая, в этом Асана точно не разбиралась. Заклинанием переноса вещей Асана не владела, пришлось тумбу двигать вручную. Отодвинула ее немного в сторону. А горшок перенесла на другую тумбу, и там и поставила рядом с вазой, в которой стояли засохшие цветы. Горшок чуть звякнул, металлы столкнулись. Хрупкие цветы осыпались в пыль.

Звон от горшков не умолкал. Вот ему вторил третий, четвертый. Всего тут находилось 13 ваз, амфор и горшков небольшого размера. В половине из них находились сухие растения, от распространявшегося звона постепенно ссыпавшиеся в пыль.

Асана обернулась на звон. Он звучал… музыкально.

Но горшки и вазы так не звучат, даже золотые.

Звон наполнял помещение. Густел. И звучал ритмичными волнами, что проходили через ее тело. А последняя волна вдруг набрала силу и скорость, и густым звуком впечаталась в девушку и откинула ее к стене. Асана больно стукнулась затылком и съехала по каменной кладке вниз.

– Опять. Да что же это такое, – простонала она. Снова что-то начиналось, и она вновь главное действующее лицо. Академия явно ее очень любит, ничем другим это объяснить невозможно.

Голова заболела, зрение расплывалось. И расфокусированным взором она увидела, как шевельнулся бокал на столе. Рука скелета его сжала, а потом поднесла к белому голому черепу.

Наверное, он пил, но вина в бокале давно не осталось. Белая костлявая рука поставила бокал обратно на стол. Сквозь гул и звон до Асаны донеслись голоса.

– …свит, и еще не вер…

– ….айя! Мы не могли иначе! Кардия…

– …тойш вирен алит. И стиал ваак ангм выр, – словно подкрутили громкость разговора, убавили лишний шум до минимума, и Асана ясно услышала заклинание древнего мага. Половину слов она не знала, но смысл вроде был о помощи в ясновидении.

Зрение вернулось.

Скелеты больше не были костями, обряженными в истлевшие тряпки.

Теперь Асана видела красивых молодых людей. Похожи на студентов старших курсов. Богато одеты, вся одежда с изысканной вышивкой. Правда, кое-где у парней манжеты подпалены, а платья дам чуть надорваны по подолу и запачканы. И раны. Почти все были ранены, кто-то промакивал шелковым платком ссадины на голове, кто-то заматывал бинтом ссадины на руке.

Четыре девушки, четыре парня. Почти все сидели за круглым каменным столом. Его широкая плита надежно покоилась на толстой приземистой колонне.

А маг, что произнес заклинание, стоял у стены, и на свой бокал нашептывал древние слова. Был он молод, как и все. Темноволосый, смуглый, с немного раскосыми глазами. Красивый, только с въевшейся усталостью. Все они так выглядели, поняла Асана. Казалось, они устали от неподъемной борьбы.

– Кардия еще жива, и не благодаря нам, – твердо сказала блондинка с очень длинными волосами. Она сидела, и распущенные волосы касались пола.

– Мы ей помогли в этом, – холодно сказала брюнетка, – Сама знаешь. Мы не пустили армаду дронгов через леса Аталей.

Асана похолодела. Ожившие скелеты говорили о Смуте. В те времена существовала армада дронгов, непобедимых воинов, и в любом учебнике истории они описывались как самые свирепые и непобедимые.

А потом кто-то из магов полностью и до последнего воина послал армаду через портал в неизвестное место, и они исчезли навсегда. И никто так и не узнал, как и куда. Так выходит, это они?..

– А перед этим мы помогли свергнуть целую династию, – яростно сказал рыжеволосый парень, стукнув кулаком по столу. На боль он внимания не обратил. Да и выглядел он живописно и колоритно. Ярая краснота волос, белая кожа, зеленые глаза-изумруды. И острые ушки. Эльф-полукровка. Судя по серьге в левом ухе– из королевского дома, – И этого ни Кардия, ни остальные люди нам не простят.

– Кардия собрала последователей. Многие остались верны королевской крови, – глухо сказал брюнет в черном камзоле. Вышитая серебром горсть звезд по подолу камзола. Северный герцог.

– Тарк, мы все виноваты, – рыжеволосая девушка в синем наряде поднялась со своего места. Сняла с шеи ожерелье с некрупными яркими камнями-самоцветами, – Нам и отвечать. Больше некому.

Асана сходу не смогла опознать эти камни. Она лежала, не шевелясь, боясь, что если двинется, то волшебство рассеется и прошлое уйдет безвозвратно.

Девушка обошла всех присутствующих. И каждому в бокал с вином бросила один из камней размером с ноготь. Камни растворялись с шипением. Вино потемнело.

Девушка вернулась за стол, уселась и бросила камень в свой бокал.

– Мы были такими дураками, – как-то отчаянно и потерянно сказал парень блондин. Он мало говорил, но почти все время украдкой любовался рыжеволосым эльфом. Все ясно, неразделенная любовь. Среди эльфов обоеполая любовь не встречается, они как-то по-другому устроены. Не презирают в других расах, но и не приветствуют.

– Агарот, мы все пошли на поводу эмоций. Нас всех очень умно использовала магесса Атрия. И нам нет оправдания. Мы совершили преступление против королевского дома. Нас всех ждет тюрьма и казнь.

– Если нас найдут, – недовольно сказал один из брюнетов. Он оттолкнул от себя бокал.

– А как ты собираешься скрываться? – снова вопросил русый спокойной основательный парень, – Магесса убита прямо на наших глазах. Мы все ранены. У магов осталась наша кровь. Нас найдут сразу, как только мы выйдем за ворота Академии.

– У меня есть родные.

– Кардии принес присягу генерал Вандир. Он казнит изменников с семьями. Но если изменник умер раньше, чем генерал до него добрался, семье объявляется амнистия. И оставляют в живых. Велт, у меня дочь. Я не хочу быть причиной ее смерти, – с этими словами спокойный блондин уселся на каменный стул с высокой спинкой, поднял бокал, приподнял его, словно показывая друзьям, и залпом выпил.

Рыжеволосый эльф сел на соседний стул. Посмотрел на рыжую девушку напротив в зеленом красивом платье. Около ее руки лежало ожерелье с ядовитыми камнями. И так, глядя друг на друга, они подняли свои бокалы и медленно одновременно выпили все до капли.

Маг что-то увидел в своем бокале. Румянец слегка окрасил его щеки. Что-то похожее на надежду засветилось в черных глазах. Надежда для других, не для их компании. Для них приготовлены бокалы и яд. Он решительно подошел к столу, поклонился блондинке. Счел, что этого недостаточно, и встал на правое колено, как перед особой королевской крови, и торжественно признался:

– Прекрасная леди Аварра, признаюсь в своей глубокой любви к вам. Вы прекрасны, как закатные волны в империи Тим, которые я, к моему величайшему сожалению, более не увижу. И вы столь же умны, как и очаровательны. Я с самого первого дня старался держаться рядом с вами, и счастлив, что мы умрем вместе.

Пока потрясенная блондинка это все переваривала, брюнет уселся на свой стул и выпил свое вино. Блондинка так ничего и не сказала. Просто с неожиданной ожесточенностью схватила свой бокал, заглянула в него, словно силясь увидеть там лучшее будущее. Не увидела. И выпила отравленное вино до дна.

Асана смотрела, как убивают себя те, кто затеял Смуту. Молодым магам заморочила голову любимая преподавательница-магесса. И они подняли бунты и восстания на всё королевство. Свергли королевский дом, убили всех наследников. В Смуте погибли тысячи и тысячи, пока власть не стабилизировалась. А зачинщики исчезли, и их никогда больше не нашли. Маги подтвердили, что их кровь мертва, и наследникам их домов было дозволено жить.

Недовольный Велт долго смотрел в свой бокал. Оглядывал уже мертвые лица своих друзей. Выпив вино, они просто замирали в той позе, в какой застала их смерть. Яд камней оказался коварен, похоже, часть его парализовывала жертву, а потом основной яд добирался до сердца жертвы и останавливал его.

Брюнет выпил вино. Положил руку с красивыми пальцами, унизанными богатыми перстнями, рядом с ножкой бокала. И замер навсегда.

Асана моргнула, и видение прошлого ушло. Остались скелеты в истлевшей за века одежде. Да драгоценности на них покрылись пылью и утеряли свой блеск.

Девушка поднялась. Потрогала голову. Там наливалась шишка. Нашептала заклинание исцеления от мелких болячек. И стала искать рычаг, или что тут открывает проход в музей.

Удача улыбнулась ей сразу. Проход открывала маленькая по размеру плитка пола, чуть отличающаяся по цвету от соседних. На нее требовалось встать и надавить всем весом, и тут же убрать ногу. Когда Асана так сделала, между двумя полуколоннами открылся проем. Там было светло, что странно.

Асана ступила на чуть подсвеченные широкие плиты хода, и за ее спиной проход схлопнулся, как не было.

Она шла, с удивлением рассматривая рисунки на стенах. Намалеванные светящейся краской абстракции на разные темы. Они покрывали стены, потолок и пол.

Интерес к живописи не помешал Асане заметить своим чутьем ответвления в этом проходе-коридоре. Они не были закрыты каменными плитами, просто от коридора отходили еще ветви других ходов. Но по внутренней карте Асаны ей нужно идти прямо, и в боковые она не сворачивала. Точнее, не совсем прямо. Она часто спускалась по коротким лестницам, а еще коридор иногда поворачивал в разные стороны под разными углами.

Путь до Музея занял почти двадцать минут. И вот Асана стоит перед стеной, за которой скрывается ее сокровище. Она от нетерпения положила руку на камень. Ощутила заклинание защиты и испуганно, пока смотритель Гримм не обнаружил непрошенное внимание, убрала ладонь. Вот оно как.

Подумала и снова положила руку на холодную каменную кладку. Закрыла глаза и пустила по стене маленькие жучки своей магии. Они сначала ползли в стороны, а потом залезли в стену, щупали контур охранной системы, проверяли на прочность. И спустя немного времени Асана поняла, что это стандартный защитный комплекс гномов. С таким она знакома. Взломать сложно, трудно и очень громко. А вот немного обойти защиту, прикинувшись своей, это она могла.

Жучки впитались обратно в ее кожу, и она убрала со стены руку. Пора домой. Теперь она точно знает, что нужно делать.

На танцы Асана снова не пошла. Ее прямо трясло при мысли об этих плавных движениях, прикосновениях потных ладоней, и необходимости держать ритм под заунывную музыку.

Хорошо, что на следующий день были «Заклинания». Много людей в одном зале, никому не интересно, почему она прогуляла. Да и было бы что прогуливать, тьфу, ерунда.

Судя по свитку-карте, магически зачарованной, занятия вновь будут проходить в том же самом зале. Похоже, его все же отремонтировали. Асана направилась туда, повстречав по пути Корию.

И, конечно, новая подруга первым делом спросила:

– А почему ты на танцы не ходишь?

Асана только неопределенно пожала плечами. Отвечать не хотелось. Не хожу и все. Кория поняла и отстала с этим вопросом.

– А на бал пойдешь? Мне тут по секрету сказали, что Великим магом пригласили Гортензию. И она согласилась.

Асана даже запнулась от совершенно необыкновенной новости. Архимаг Гортензия была невообразимо старой, то есть древней. То есть ей очень много лет, и силы, и опыта.

Она была легендой. В учебниках описывали ее величайшие подвиги. Она выиграла войну за один день. Она нашла древнейший город в пустыне Лисса, самолично направив в правильное место экспедицию, которой и руководила. Она искоренила рабство в трех последних отсталых королевствах. Она основала две из Академий Вайтона, когда поняла, что те, что есть, не справляются с потоком юных магов. Она придумала сотни новых полезных заклинаний для простых людей – бытовые, кухонные, садовые. Чтобы жизнь этих людей стала легче и радостней.

Увидеть Гортензию – это действительно большая честь. Асана задумалась. Не заметила, как вошла в новенькие двери. А шедшая впереди Кория довольно улыбалась.

Зал стал как новенький. Очищенный от рухляди сожженной мебели, и вымытый от пепла и сажи, он сиял. Даже постаменты вроде стали другими, повыше и пошире в диаметре. И в них по низу были вставлены огромные полудрагоценные камни. Для чего они, Асана не поняла. Уселась за один из столов и принялась оглядываться.

Как и в прошлый раз, за ее спиной полукругом поднимались к потолку лавки с узкими столами-партами. А она сидела за одним из нескольких столов для тех, кто не желал ползать через коленки, чтобы добраться до свободного места.

Пока пришла только половина студентов первых курсов. Остальные еще наслаждались завтраком. Зато преподаватели уже все сидели за овальным новеньким столом, не отличимом от прежнего. Они неслышно для остальных переговаривались на свои темы.

За стол к Асане подсели Варла с Инди. Варла с тайным желанием изрекла:

– А сегодня взрывать будут? И нам снова дадут выходной?

– Не будут, – с ленцой произнесла Инди, подперев голову ладошкой, – Преподы уже приняли меры, чтобы такого больше не повторилось. Защита подиумов усилена магическими камнями, а часть зала с основной частью студентов отгорожена специальным заклинанием, наподобие пожарного. Срабатывает при угрозе, и стеной защиты делит зал на две части.

Асана подняла брови в удивлении. Инди знала немало.

– Откуда ты знаешь?

Инди лишь высокомерно фыркнула. А Варла наклонилась к Асане и прошептала на ухо:

– Она встречается с кем-то из магистров. С кем – мне не говорит.

Зал постепенно заполнялся. Асана от нечего делать наблюдала за входившими студентами. Они были разные. И эльфы встречались, и дриады. Даже одного огромного орка она видела. Одеты они так же были разнообразно и пестро в общей массе. Интересно наблюдать.

Магесса Форгенштерн начала вызывать добровольцев. Асана собиралась идти одной из первых, но не самой первой. Сначала надо посмотреть, что именно там будут делать студенты. А то в прошлый раз получилось сумбурно и непонятно. Да еще и взрывоопасно.

Студентов же не испугал печальный опыт прошлой недели, и первые добровольцы пятерками принялись выбираться из-за столов и спускаться вниз с лавок.

В принципе, ничего особо сложного не оказалось. Студентов помещали в подиум по пять человек, по одному от каждой группы. И давали задание. Тут приветствовалась командная работа, смекалка, и хорошее знание разных заклинаний.

Асана вызвалась во второй заход пятерок. Кория тоже, и улыбнулась ей задорно.

Магесса Сенс жестом указала, кому на какой подиум идти. Распределила остальных подошедших.

Асана поднялась на подиум. Шириной он был метра четыре. И пол под ней чуть заметно гудел и вибрировал, наполненный защитными чарами.

Рядом с ней встали еще две девушки и два парня. К ним подошел магистр Аюльми и зачитал испытание.

– Вы в деревне аршков. Кто не знает – это очень примитивные люди, без зачатков магии, цель их жизни – возделывание полей и пасти скот. Вас вызвали усмирить бродячую нечисть. Приступайте, – и он взмахнул рукой. Защитный купол накрыл пятерку, отсекая все лишние звуки.

На подиуме проросла травка, через нее проступила утоптанная босыми ногами тропа. Стены купола стали деревьями.

А из цента подиума-опушки проросла обещанная нечисть. Два хвоста, багровые глаза с вертикальным черным зрачком, трехпалые когтистые лапы. И страшная мерзкая морда, полная острых зубов, с которых сочилась ядовитая слюна.

– Это техлот, – вздрогнула одна из девушек, – Он поедает свои жертвы живьем, парализуя слюной в открытые раны.

Парни же, самоуверенно и не сговариваясь, направили на нечисть руки, и выбросили из ладоней сгустки чистой силы, стараясь попасть в нее точечными ударами. Тварь оказалась проворней. Она резво прыгнула вверх и вбок, оттолкнулась сильными задними лапами от ствола дерева, а точнее почти прозрачной стенки купола (что вообще невероятно), и собралась вонзить зубы в ближайшую девушку. А парней откинуло на стенку купола, когда их магия срезонировала между собой. С ненастоящих деревьев на них посыпались иллюзорные листья.

Асана и вторая девушка так же одновременно принялись плести путы, лесное заклинание на лесную активную живность. Читается оно легко и быстро, и пассов нужно всего два. Девушки кивнули друг другу, на ходу заметив одинаковые жесты, и сообща накинули вдвойне усиленное заклинание на нечисть. Зубы твари вхолостую щелкнули около юбки умницы, которая не замечала опасность. Девушка взвизгнула и отбежала. Но тварь уже не могла напасть на нее, она лежала на полу, туго спеленутая двумя видами пут.