сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
Это сбило с толку, но вселило чувство умиротворения, лёгкости, нужности, что ли. Странно, конечно, но Майкл в ответ кивнул, тоже заулыбался, пожелал спокойной ночи и вышел, покрасневший. И как у неё выходит то заводить, то успокаивать?
========== Глава 7 ==========
Утро Майкла началось позднее обычного. Наверное, дело было в том, что к Корделии он пришёл глубокой ночью, и она решила не будить его вместе со всеми. Просыпаясь, парень почувствовал на себе определённую тяжесть. Видимо, Верховная заходила и укрыла его вторым одеялом. Решила, что и антихристам бывает холодно? С её стороны это выглядело наивно, по-детски заботливо, но трогательно. Воображение подбрасывало картины, где Делия тихо, стараясь не разбудить, аккуратно опускает одеяло на него, натягивая повыше, проверяя, хорошо ли тот укрыт. А на лице какая-нибудь тёплая улыбка, как ночью, нежная и беззлобная. Если так было в действительности, то Майкл не мог отрицать, что такой жест был очень приятен, пусть и вызывал вопросы о её мотивах.
Майкл позволил себе забыться на несколько мгновений, не быть холодным жестоким монстром, не пытаться быть таковым, и потянул на себя лежащую рядом подушку, обнимая и втягивая аромат ведьминских шампуней и кремов. В комнате Корделии было тихо, прибрано, светло, и создавалась атмосфера уюта и покоя. Энергия вокруг словно мягко поглаживала его плечи, руки, волосы. Хотелось задержаться тут, чтобы впитать эту магию в себя, может, тогда и её доброта станет понятнее. Однако Антихрист понял, что уснёт вновь, если не поднимется с постели.
Лэнгдон огляделся. Такая крохотная комната. Шкаф, стол, кровать да зеркало. Зато как всё красиво сочетается, тёплые оттенки мебели, светлые обои, картины, на них — пейзажи. На столе аккуратно сложены бумаги, а рядом с зеркалом на тумбе пёстрые баночки духов, разносортные помады, сундучок, наверное, с украшениями. Девичья комнатка, милая и «правильная». От Делии он ожидал большей строгости в интерьере, учитывая некоторую твёрдость во взгляде, усталость и натуру идеалистки.
Когда Майкл спустился, то увидел нервную суету соседей. Ребята обнимали девочек, стоя с чемоданами у ног.
— Что происходит? — спросил парень, подходя к Зои.
— Вчера они не смогли уехать, но мы успели договориться, чтобы тех, кто едет в Готорн, забрали сегодня, а из Готорна приедут завтра, — тихо и слегка удивлённо ответила Зои. Её сбила с толку забывчивость Майкла.
— Ясно.
— Не будешь ни с кем прощаться?
— Не вижу смысла, — он ответил отрешённо. Ему не с кем прощаться, он ведь — та ещё бука, как иногда говорила Мисти полушёпотом, весело поглядывая на Верховную. Соответственно, друзей Майкл не завёл. Пока. Нужно попробовать, чтобы не выйти из себя от пожирающего одиночества. Правильно Верховная предупреждала: короли одиноки. — А где Делия? — спросил кудрявый. Ему по-прежнему нужно было извиниться по-настоящему и просто с ней поговорить. Побеситься, побесить её, поругаться, напроситься в успокаивающие объятия, почувствовать их второй раз, прочувствовать, какого это — когда без задних мыслей об убийстве или подставе тихонько шепчут о хорошем. В общем, появилась за месяц в шабаше своя рутина.
— Она в оранжерее. Не любит долгих прощаний. Подбодрила ребят и ушла. Тебе не стоит идти туда, ей наверняка сейчас очень плохо и нужно побыть одной.
— Может, я помочь хочу, — обиженно шепнул Майкл.
— Тем более не нужно, — взволнованно предостерегла Зои. — Она почувствует себя…
— Никчёмной? Бесполезной? — на этот раз Антихрист ухмыльнулся и принялся внимательно вглядываться в лицо собеседницы. Интересно, знают ли девочки свою Верховную? Насколько хорошо знают?
— Нет! Просто она не любит грузить других проблемами и, к тому же, никому не доверяет. Дело твоё, конечно, если хочешь — иди.
Зои поспешно ретировалась, вовремя Бен её позвал. Очевидно, что аура Майкла сильно давила, как и испытывающий взгляд, и Бенсон испугалась раскрыть больше, чем стоило.
«Такую реакцию я вызываю? Пугаю?» — невольно подумал Лэнгдон.
Дьяволёнок обошёл взглядом уезжающих, кинул сухое: «Пока» и поспешил на кухню. Пять ложек сахара, хлипкий пакетик и кипяток — такой чай пьёт Корделия. Самый простой, без добавок и изысков, недорогой и явно ей неподходящий. Майкл был склонен к долгому анализу соперников и прохожих, благодаря этому относительно социализировался в обществе и понял, как нужно себя вести, где показывать сочувствие, какие реакции выдавать. Предстояло развить, конечно, врождённую эмпатию, если она была, но пока он и так обходился неплохо. Вот и Верховную Антихрист пытался разложить по полочкам, и каждая мелочь имела значение, даже чай. Вот он и смотрел, как вода в кружке темнеет, думая, добавить ли туда лимон. Наверняка, Делию продуло.
Он пошёл с кружкой к разрушенной, захламлённой кусками плёнки, металла и дерева, теплице. Верховная таскала тяжёлые балки в тёмном спортивном костюме и перчатках, относя их подальше от самого любимого уголка.
— Миленько выглядишь, — рассмеялся Майкл, дойдя до неё.
Корделия выпрямилась, оглядела его с кружкой, посмотрела по сторонам и чуть улыбнулась.
— Не язви, — указала Делия. — Доброе утро. Выспался?
— Тебе это так важно? — то ли с недоверием, то ли с досадой уточнил парень.
— Тц. Ну что опять не так, Майкл? — густые брови съехались к переносице.
— Всё хорошо, просто я не всегда тебя понимаю. Доброе утро. Держи, — он протянул кружку чая с лимоном. — Пей, пока горячий, надеюсь, не успела простыть. Выспался. Спасибо, что укрыла утром, только я всё равно не мёрзну.
— Ты сделал мне чай? Неожиданно. Спасибо большое, как раз хотела отдохнуть. Кстати, когда я тебя укрыла, ты только укутался сильнее. Так что не обманывай себя, мистер Лэнгдон, — широко улыбнулась белокурая, и он шуточно пригрозил ей кулаком.
Они присели на скамейке, что наскоро соорудила Делия утром. Две балки воткнула в землю, скрепила водой и положила перекладину посередине. Благо, конструкция пока держалась.
— Ну и что ты тут делаешь?
Антихрист обвёл беспорядок вокруг начальническим взглядом, присвистнул, понимая, какой объем работы предстоит, и остановил взор на ведьме.
— Пытаюсь убраться, — вздохнула Корделия, и её лицо на миг помрачнело. — Тут не так много, как кажется. Думаю, за пару часов управлюсь, потом попробую восстановить почву и что-нибудь посадить, может. Семена у меня остались.
Голос её был тихим, скорбным, и Майклу не нужно было даже смотреть на неё, чтобы прочувствовать, насколько ей плохо.
— И ты собираешься это провернуть сама? — удивился он. — Почему девочек не попросишь?
— У них свои проблемы. Да и, если честно, к оранжерее я отношусь очень… ревностно, если так можно выразиться.
Корделия отпила чай, почувствовав, как тепло разливается по телу, и прикрыла глаза. Как же она устала! Теплица была единственным, что держало её в относительно хорошем расположении духа, когда всё было хуже некуда. Она пряталась в ней, была наедине с собой и прекрасными растениями, расслаблялась. А сейчас отобрали и это. У Верховной, уже особо не имеющей ни авторитета, ни здоровья, не оставалось желания как-либо действовать, наступил один из самых острых периодов, какие с ней случались редко, но отнимали волю к жизни.
— Надеюсь, ты не будешь сильно ревновать весь этот мусор, — Майкл встал с места и указал на разбросанные стебли и сгоревшие деревяшки, — если я напрошусь в помощники.
Делия подошла к нему и положила ладонь на лоб.
— Вроде не заболел, — задумчиво протянула она.
Майкл лишь злобно выдохнул.
— Не злись. Просто я тоже не всегда тебя понимаю. Буду очень благодарна, если поможешь. У тебя ведь нет никаких коварных планов? — прищурилась Верховная. Вообще, ему нравилось, что Делия шутит, она удивляет этим. Точнее, просто показывает себя с человеческой стороны, однако он считал, что у той цель выставить себя роботом.
— Коварных планов? Разве что засыпать тебя землёй, — хмыкнул кудрявый, и она закатила глаза.
***
Мэллори тряслась и боялась, не могла сосредоточиться. Вчерашняя битва выдалась тяжёлой. Они решили не ждать, пока черви наконец смогут пробить стены Готорна и спуститься, и сами поднялись на поверхность, разбившись на две команды. К сожалению, совмещать магию было трудно, потому что команды делились по половому признаку, и мальчики с девочками не могли колдовать совместно на расстоянии, а Ариэль с Болдуином настаивали именно на таком распределении. Юные маги были против, но у них было недостаточно опыта, чтобы спорить с преподавателями в таких обстоятельствах. Мэллори растерялась и не смогла настоять на другом, потому что действовали они быстро, все силы были положены на ответную атаку. Не важно, куда и как бить, поставили цель ударить посильнее. Магии Куинни хватило на то, чтобы вывести из строя нескольких особей, Коко подстраховывала сражающихся, в основном, пытаясь слепить какой-никакой барьер, потому что её способности развивались медленнее, чем у остальных. Маги, в целом, неплохо справлялись с отражением атак, но Ариэль мешал им, крича, что пора наступать самим, забывая, что силы недостаточно и нужно выждать несколько минут. Джон Генри, не выдержав, ударил коллегу в спину, выводя из строя, и взял командование на себя. Тогда им удалось поднять вихрь вокруг, спутать червей и заставить уйти, хотя они подозревали, что дело не в этом. Однако осталась одна особь, пойманная совместными усилиями и посаженная в специальный вакуум. Повезло, что стихией червя оказался воздух, и проблем с заточением не возникло.
Сейчас будущей Верховной предстояло проникнуть в голову к чудищу и узнать, по возможности, откуда они взялись. Мэллори не представляла, каким заклинанием связаться с особью и можно ли к ней прикасаться. Звонок Корделии подбодрил, конечно, но её ведь не было рядом, никто не мог погладить по плечу и по-дружески пощекотать. Делия любила так делать, ей нравилось видеть смех и улыбки своих девочек, а девочки, в свою очередь, терпеть не могли, если Гуд хмурилась. Может, из-за этого и строила из себя всесильную? Чтобы не расстроить ведьм и Мэллори в их числе? Мэллори чувствовала себя обязанной отплатить той же монетой. В Готорне её, как истинную Верховную, потихоньку, пусть и с кучей «но», начинали слушать. И если удастся разведать о червях новую информацию — она точно себя покажет (мне кажется, не совсем удачно. Скорее "остальные это точно оценят") .
Девушка зашла в кладовую и с долей отвращения оглядела червя. Тот сидел в прозрачном пузыре без воздуха, приобретя очертания человека, только с лишней парой рук и растёкшимся по полу ногами. Бледно-голубая лиана, символ воздуха, порвалась в некоторых местах, глаза, разбросанные по телу, сузились. Мэллори присела рядом с пузырём и осторожно протянула руку к особи, пробивая безвоздушный купол. Монстр задёргался, заморгал, но оказался слишком слаб, чтобы причинить вред. Отличием Мэллори от Кордели было то, что младшая предпочитала не думать долго, не допускать риска отступить из-за собственных страхов. Поэтому она схватила аморфное плечо врага, морщась от ощущения, будто кисть погружается в слизь, и закрыла глаза. Она пыталась впитать энергию монстра, пропустить через себя, познать его магию. В какой-то момент стало очень холодно и тело задрожало. Глаза Мэллори закатились, и ей вдруг показалось, что её душат, она перестала слышать происходящее и понимать, что происходит. Через пару секунд девушку кто-то оттащил, но она рьяно потянулась назад и вновь ухватилась за чудище. «Заклинаю признаться, уходить запрещаю, заклинаю сдаваться, от атак защищаю!» — громко и твёрдо выкрикнула будущая Верховная, выпуская имеющуюся силу, мысленно обращаясь к Корделии, которой наверняка поплохело, и червь обмяк. Она что-то увидела. Драки, огонь, грязное месиво, светящуюся пыль и кутерьму мыслей, выстреливающих одна за одной. А потом — беспробудная, но спокойная темнота.
***
— Почему мы не используем магию? — спросил Майкл спустя несколько часов почти непрерывной работы.
— Ты только сейчас решил спросить? — с насмешкой отозвалась Корделия.
- Я наблюдал за тобой. Думал, тебе либо сил не хватает, либо у тебя какой-то пунктик, — Майкл посмотрел на неё выжидающе. Как будто она собиралась крикнуть, что сил у неё вполне хватает, обидевшись.
— С силами всё хорошо, — отвлечённо ответила Корделия. — Наверное, пунктик. Просто мне кажется, что если я буду ими пользоваться, то это будет будто без души. Всё-таки когда я выращивала и сажала цветы много лет назад, у меня не было ни особых знаний магии, ни навыков, и приходилось делать вручную, так сказать. Я привыкла. Мне кажется, что моя энергия и так витает здесь.
— И ты готова корячиться весь день?
— Да, — она глянула на него снисходительно, как смотрят обычно на того, кто ничего не смыслит в чём-либо. — Ты просто не понимаешь, потому что у тебя нет такого дела, куда хотелось бы вкладываться всем сердцем.
— Вообще-то, есть, — передразнил Антихрист.
— И что же это? Уж не апокалипсис ли? — улыбнулась белокурая и потянула на себя обугленный штырь. Майклу вдруг захотелось подтолкнуть её, чтобы она животом на него напоролась. Он даже сам испугался своих мыслей, вдруг представив, как Верховная истекает кровью, поверженная.
— Ты не могла бы не раздражать меня? — он подошёл, толкнул плечом в сторону и сам спокойно вытащил огромную занозу из земли. — Куда?
— Неси к остальным. И не нужно злиться на меня.
Не услышав ответа, Делия ушла в другой конец разрушенной теплицы, внимательно разглядывая развалины. Внутри они, в целом, всё убрали. Осталось снять расплавленную плёнку, убрать балки, потом можно будет заняться перекапыванием земли. «Чёрт, это же придётся все луковицы повыдирать, — с досадой поняла Делия. —
Может, и удастся что-то восстановить».
— Что плохого в апокалипсисе и почему мы до сих пор не отнесли все сгоревшие деревяшки и железки на свалку, белоснежка? Ты в трансе что ли?
— А? Нет, я…просто задумалась.
Лицо Корделии в один момент стало растерянным и испуганным, но лишь на мгновение. Сейчас Майкл вновь видел непоколебимого руководителя, не позволяющего вселенской усталости вылезти наружу. Однако не заметить паники он не мог. Что-то происходило с Верховной, и это пугало.
— Так ты ответишь мне?
— Думаю, балки ещё пригодятся, всё-таки ещё не рассыпались в труху. Мало ли, может, на что-нибудь пригодны, надо сохранить. Ты чего?
Антихрист не сдержался и рассмеялся. Вот уж от Корделии можно было такое ожидать. Его всегда веселили люди, которые «сундучат» всё, что плохо лежит, не выбрасывают старое и хранят вещи под предлогом «авось пригодятся», а потом годами о них не вспоминают.
— Делия, это хлам. У Академии нет денег, чтобы позволить себе новые материалы?
— Сама разберусь, — Корделия закатила глаза. ЕЙ неоднократно такое говорили, но привычку тащить всё в дом она не могла забросить. Воспоминания, даже такие, были дороги, и это зачастую тащило её назад. — Пойдём отдохнём? Ты, наверное, устал.
Она окончательно поникла, понимая, что работы ещё непочатый край, а самое страшное — восстановить почву. Огонь червей не был обычным и разрушил не только растения, но и магию, что на них была. Да ещё и документацию заполнять полдня. В Совет входят Зои и Куинни, и они простили бы ей, если бы она просто взяла деньги из бюджета Академии, чтобы поставить новую теплицу, безо всяких бумажек, но Делия предпочитала следовать правилам, чтобы подавать ученицам хороший пример.
— Можно поесть, а потом начать разбираться с почвой. Или кого-то другого просить будешь? — Майкл надеялся на отрицательный ответ. Ему хотелось бы остаться тут после обеда, всё-таки он ещё не разговорил ведьму. Да и спокойно было, тихо, без лишних взглядов и перешёптываний девочек за спиной.
— Другого? Ну уж нет, мистер Лэнгдон. Коль уж сам напросился, сегодня мой на весь день, — ухмыльнулась колдунья и прошла вперёд. У неё появилась одна интересная идея. И откуда столько энтузиазма и желания сделать его добрее?
— Да Вы собственница, мисс Верховная, — подмигнул Ангихрист, нагнав её.
— Тц. Вас это как-то расстраивает?
— Ни капли, — отозвался он, и повисло неловкое молчание. С Корделией ему хотелось постоянно на что-то намекать, подшучивать. Майкл не знал, почему, просто нравились её реакции, смущение или раздражение. Ну не была она холодной для него, не мог он увидеть то, что Делия пыталась всем показать. Майкл видел лишь колючку, защищающуюся таким образом, но никак не бессердечную стерву. Иногда приходилось напоминать себе, что она сожгла мисс Мид, чтобы не потонуть в атмосфере тепла и праздника, образовавшейся в шабаше. — С тобой всяко лучше, чем с твоими злыми сошками-ученицами.
