Текст книги "Ошибка Выжившего 2 (СИ)"

Автор книги: Лемор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Получается, что мне даже мошеннические схемы не нужны будут, чтобы в будущем купить себе виллу. Чувствую себя полноценной ячейкой общества. Не самое приятное чувство, конечно.

Я не стал скрывать своего контакта с Хранителями. Только промолчал, что и сам стал «Хранителем». Абсолютно лишняя информация. В будущем я мог бы стать связывающим звеном между одними тварями и другими.

Вместе же с тем – продолжать разносить идею Атлантиды.

Мне хватило сказать об этом окольно всего один раз, и это уже имело столь сильный эффект. Казалось, «Атлантида» несла в себе какую-то настоящую магию, несмотря на то, что в этой ветви её даже не существовало. Для меня, как так называемого «атланта», это было хорошим знаком.

Вздохнув, достал телефон и уже думал позвонить профессору, как чуть не подпрыгнул, на миг увидев в отражении телефона искажённую улыбку старого ублюдка. Начав оглядываться, пытаясь найти его, понял, что это бесполезно. Грязно выругался, чем привлёк внимание нескольких людей.

По крайней мере, чуть позже меня ещё ждала экскурсия.

* * *

Вернулся я вечером усталым и раздражённым. Это была далеко не худшая поездка, но напоминание Мистера Стивенсона, что он рядом, напрочь испортило всё моё душевное равновесие.

Встреча с моей временной копией прошла буднично, он ждал меня в комнате, занимаясь тем, что пытался нарисовать пейзаж пляжа. Спокойного, безмятежного, солнечного.

Я поморщился.

– Выглядит, как полное убожество.

Моя копия покосилась на меня, после чего, не став огрызаться, явно соглашаясь со мной, взяла лист бумаги, смяла его и откинула. Проводив взглядом листок бумаги, я щелкнул пальцами, мгновенно дезинтегрировав эту посредственность.

– Мог быть к себе и помягче.

– Ты – последний, с кем я буду мягким, – криво ухмыльнулся я. – Ты слишком явно пользуешься положением того, кого нет.

– Нужно же как-то отыгрываться, – хихикнула резервная копия.

Я не стал с этим спорить. Вместо этого лениво лёг на свою кровать, уставившись в потолок.

– День прошёл обычно?

Когда моя копия не ответила, почему-то возникло какое-то странное тревожное чувство. Я поднял голову, уставившись на самого себя.

– День прошёл обычно, Феликс?

– Обычно, да?.. – почесал он голову, медленно заговорив. – Можно и так сказать. Тебе бы стоило побольше практиковаться в языке жестов, приятель. Нам явно не хватает живого общения. Она говорила слишком быстро, я не всё мог понять.

Земля ушла из-под моих ног. Горящая лампа над нами начала искриться, задул ветер, само пространство задрожало. Шепотом я спросил:

– Что ты натворил, ублюдок?

Моя копия, начав исчезать прямо на глазах, истерично засмеялась.

– Всего лишь немного пообщался с немой девочкой. Показалась очень приятной, словно воплотившаяся мечта! Только подождать, пока немного подрастёт, но это же для нас не проблема, да? Я бы на твоём месте завтра встретил её рано утром у школы, иначе она может расстроиться. Не спутаешь ни с кем другим, не сомневайся, чувак. Ха-ха-ха!

Резервная копия окончательно развеялась, оставив меня в кромешной тьме.

«Кажется, это джекпот, Мистер Фишер!»

Возбуждённый голос Пита окончательно вывел меня из себя, заставив в несуществующих вероятностях устроить погром. Утро обещало быть весёлым.

Глава 36

Школа, в которую я ходил в переписанной реальности, мало чем отличалась от прошлой. Планировка, кабинеты, уроки – в сущности, шаблон мало отличался. Единственная разница, которая действительно указывала на то, что школа была другой – люди. Другое руководство, другие работники и другие вредители – вот ключевое отличие, к которому мне нужно было привыкнуть.

Но к которому мне не нужно было привыкать.

Я узнавал свой класс. Узнавал детские лица, узнавал учителей. Первый день это сильно дезориентировало и сбивало с толку, и единственное, что меня радовало: я, который не я, также не имел друзей. Пустышка. Примечательной разницей будет только то, что про моё существование знали, вполне себе вызывали на уроках, дети иногда обращали внимание на то, что сзади сидит какой-то необщительный пацан, но ничем таким это не заканчивалось.

Будто метафизическое сознание Немое пыталось спроецировать ситуацию в Стивенс-Пойнте на Реинвелл, только без учёта чего-то, что могло бы это же Немое разбудить. Буквальное воплощение натянутой совы на глобус, которая при малейшем осмыслении разрывается на части, забрызгивая своими кишками кричащих от ужаса детей.

К сожалению, когда речь заходит про метафизический океан, такое понятие, как последовательность событий, эффект бабочки, логика и здравый смысл просто перестают учитываться. По крайней мере, если реальность опять не перепишут, в полной мере учитывая всё происходящее.

Всё лишь у нас в голове. Интересно, сколько раз я это уже себе повторял, повторяю и буду повторять? Мистер Стивенсон, старый ублюдок, черти его драли, наверное, оценил бы.

– Он-я не соврал, – констатировал обреченно я. – Я действительно узнаю её из тысячи.

На улице было раннее утро. Дети, весело переговариваясь, с мини-зонтиками на голове шли в школу. Небо было мрачноватым, с неба капал слабый дождь. Весь мир вокруг меня казался удивительно серым, таким обычным и «нормальным», за исключением одного единственного… человека.

Оглядываясь, явно нервничающая голубоглазая светловолосая девочка не могла найти себе места, ожидая появления нового «друга». Она не просто выделялась – в моём и только моём восприятии она словно сияла. Яркая, наполненная тысячами красок, сочетающая в себе всё то, что попадало под мои вкусы, начиная от черт лица, мимики, мелких повадок и характера, который я ещё, сука, даже не знал! Несбыточный «Немой» идеал женщины, который я себе хотел. Только пока ещё не совсем нужного возраста. Моё тело словно сходило с ума, сердце в груди быстро билось, дыхание сбивалось, хотелось подойти, пообщаться, просто находиться рядом.

Наивные романтики на моём месте подумали бы, что это та самая ванильная «детская любовь с первого взгляда». Но реальность была намного более мерзкой и ужасной.

Меня разрывало от появившегося влечения к «ребёнку», я чувствовал бесконечное отвращение к себе, ненависть как по отношению к ублюдку в зеркале, так и к так называемому «невинному» ребёнку, и вместе с этим животный ужас. Самым же ужасным было осознание того, что на меня никак не воздействовали. Это были исключительно мои эмоции, мои ощущения, которые настолько сильно противоречили моему естеству, что это вызывало ещё большее отвращение.

Мне хотелось одновременно пойти купить ожидающей меня-не-меня девочке молочный шейк за свои собственные карманные, прострелить ей череп и просто в ужасе сбежать в какую-то далёкую-далёкую ветвь, где оно меня какое-то время не найдёт. И при этом – всё одновременно.

Наличие собственной субъективной вечности спасало. Я успел немного всё обдумать и просто прийти в себя. К счастью, моя психика не могла вечно сходить с ума и в какой-то момент просто начала потихоньку адаптироваться к происходящему. Я просто принял, что увидел перед собой собственный идеал, и чёрт с тем Мистером Стивенсоном, что пока ещё не доросший до нужного возраста. Вместе же с этим – принял, что увидел перед собой истинный ужас нулевой глубины.

Мне достаточно было взглянуть на эту тварь один раз, чтобы понять, смертное воплощение чего передо мной находится.

Я скосил взгляд в сторону дороги, где, деля один чёрный зонтик на двоих, застыли две широко улыбающиеся фигуры ведущих. Они синхронно помахали мне рукой. Я помахал в ответ.

В следующий миг мимо них проехала машина и они исчезли, оставляя весь этот звиздец на мои хрупкие детские плечи.

Кажется, я ещё не спрашивал у Мистера Стивенсона, полагается ли атлантам отпуск. Почему-то у меня возникало такое чувство, что ответ будет примерно таким же, какой ответ я даю своим «работникам».

В Атлантиде есть явные проблемы с трудовым договором, но меня это совсем не беспокоило, пока я сам не столкнулся с этой проблемой. И так всегда. Наверное, как-нибудь нужно будет озаботиться тем, чтобы этот трудовой договор вообще появился?

Глубоко вздохнул, поправив свой рюкзак с кошаком.

Я обязательно выживу.

– Думала, что я уже не приду? Где твой зонтик?

Мой вопрос заставил тварь в теле девочки удивлённо подскочить. Честно говоря, в тот момент, когда она открыла рот, я чуть не основал кирпичный завод.

Девочка, признав моё лицо, ярко улыбнулась, принявшись быстро… общаться со мной. Пока она быстро-быстро размахивала руками, убеждая меня в том, что моя резервная копия была права, я держал зонтик, закрывая как её, так и себя.

Местные головные уборы мне казались слегка странноватыми.

– Забыла, – констатировал я из того, что она… сказала.

По крайней мере, смертное воплощение меня не узнало. С Мистером Стивенсоном, судя по его словам, ситуация была бы совсем другой. Либо он просто врёт. Сомневаюсь, что старый ублюдок постеснялся бы открытой лжи. Он никогда не пытался показать себя сущностью с какими-то принципами. Да и кому показывать? Такой же твари без принципов?

Девочка, ярко-ярко улыбнувшись, спокойно кивнула. Как ни странно, мне нравилось, что она была негромкой не только физически, но и психологически. Крикливые нервные женщины всегда меня раздражали. Да и кого не раздражали?

Вот же ж сука.

Воплощение Немое было счастливо, что нашёлся одногодка, владеющий далеко не самым распространённым навыком. Видимо, ни в какие «сообщества» людей с похожей проблемой девочка не входила и, судя по всему, посещала самую обычную школу. Не уверен, нормально ли это, но, в сущности, насрать. Не глухая же, английский знает, умеет мысленно читать и писать, не отсталая.

Проблема в том, что на саму ситуацию мне не насрать.

Я не позволял себе переигрывать наше общение, боясь своими действиями спровоцировать метафизическое сознание. Не позволял просочиться своему безумию ни на миг, отыгрывая настолько нормального мальчишку, насколько это было возможно. Я чувствовал себя так, будто нахожусь на минном поле. Уверен, моя резервная копия чувствовала себя заметно спокойнее, осознавая, кому позднее придётся разгребать всё это дерьмо.

Уж в своей ублюдочности я не сомневался ни на миг. И всё равно решил «поэкспериментировать». Это не лечится. Надеюсь только на то, что я-не-я не ляпнул чего-то совсем уж лишнего. Я себя люблю, но я себя ненавижу.

Мои протеже держали свои энергетические и полуэнергетические пасти на замке. Тень была самой обычной. Все понимали, что если наши действия сейчас как-то спровоцируют это существо и оно заговорит, то бежать, скорее всего, будет некуда. Вероятно, всё было не настолько плохо, чтобы оно проснулось от любого случайного чиха, но я при всём желании не мог расслабиться.

Наверное, со стороны наше общение выглядело мило и невинно. Два светловолосых голубоглазых ангелочка вместе зашли в школу, мальчик, как настоящий джентльмен, держал над головой девочки зонтик, что той явно нравилось. По мальчику было видно, что он очень «стеснялся» и нервничал. Интересно, много ли было тех, кто мог подумать, что милые ангелочки брат и сестра? Когда мальчик спрятал зонтик в шкафчик и начал кое-как отвечать девочке не только голосом, но и жестами, она стала настолько счастливой, что этого не заметил бы только слепой.

– Скоро звонок, – попытался я выразить мысль на амслене. – Мне уже нужно идти.

Девочка явно была не в восторге. Над чем-то задумавшись, она прищурилась, после чего последовательно стала показывать буквы.

Сжала кулак, большой палец перекрыл другие пальцы.

Ещё раз сжала кулак, но большой палец уже не перекрывает другие пальцы.

Большой палец оказался под сомкнутыми пальцами, его кончик выступает между средним и безымянным пальцами.

Указательный палец поднялся вверх, средний палец коснулся большого пальца.

Наконец, мизинец и большой палец вытянуты, остальные пальцы согнуты.

– Сэнди, – кивнул я.

Девочка довольно кивнула, после чего жестами показала уже моё имя, ткнув в меня указательным пальцем, принявшись вновь быстро-быстро размахивать руками.

– Я предупреждал тебя, что люблю всё забывать, поэтому ты совсем не удивлена? – моргнул я. – Да, я забыл, прости.

Девочка отмахнулась, словно это была мелочь. В конце концов, я сам предупредил её, что у меня проблемы с памятью. Кто не без недостатков?

Вот же я тварь.

Мы ещё обменялись парой слов, после чего договорились встретиться после уроков. Сопротивляться желаниям спящей твари, которая сотрёт мою сущность в порошок лишь в самом лучшем и удачном случае не хотелось, поэтому я согласился. Да и, откровенно говоря, то, что я теперь точно знал один из самых вероятных источников конца света и даже смог наладить с ним какой-то контакт – явный плюс.

Если раньше мне нужно было следить за всем городом, то теперь за одной конкретной «девочкой» и, возможно, её близким окружением. Это удобно. Конечно, нельзя отрицать, что я сейчас занимаюсь сеансом самовнушения. Или, чем чёрт не шутит, мне всё-таки опять промыли мозги, но уже на более глубоком уровне, не позволяя прийти в себя и за пределами веточек.

Остаётся работать с тем, что есть. Мои сотрудники, в принципе, были с этим согласны.

Конечно, это было лишь началом. Всего вторая встреча, для меня же – первая. После школы мы вновь встретились и у меня уже не было никаких сомнений в том, что теперь это будет для меня частой практикой. Думаю, теперь Джим и Молли начнут меньше переживать за мои социальные навыки. Более чем уверен, что они будут в восторге.

Когда мы уже полноценно попрощались, пообещав встретиться завтра на том же месте, я тайно проследил за девочкой. Ехать за ней нам долго не пришлось, она жила не так уж и далеко от школы. Честно говоря, ситуация показалась мне слегка неоднозначной.

Особенно, когда мы остановились практически напротив дома преследуемой и моя универсальная удочка обратилась в бинокль, из которого я наблюдал, как Сэнди зашла в дом. Убрав бинокль, я почувствовал себя как-то неправильно, поудобнее умостившись на сидение из живой розовой многомерной плоти.

– Редди, мы что, злодеи?

– Редди-Пинкл, босс! Интересно, какой вкус был бы у её мяса.

Видя моё выражение лица, Редди оскалился:

– Преследование пробудило во мне инстинкты, Мистер Фишер, ничего не могу с собой поделать, ха-ха! Вам обязательно как-нибудь нужно будет попробовать человеческое мясо. Ничего вкуснее во вселенной не ел!

Справедливости ради, лучшего ответа он придумать не мог.

Выстрел.

Уже дома, ближе к вечеру, я связался с профессором. Ответил он крайне оперативно, пусть по тону и можно было понять, что он уже ложился спать.

«Феликс, что-то случилось?»

– Можно и так сказать, профессор, – неопределённо ответил я, смотря в окно, за которым шёл дождь. – Я сегодня гулял с девочкой, представляешь?

Гаррику потребовалось некоторое время, чтобы переварить мой ответ и уже самому ответить.

«…надеюсь, с ней всё будет хорошо?»

– С ней – не сомневаюсь, – желчно ответил я. – А вот у меня могут быть определённые проблемы. И не только у меня, но и у всех нас!

Как ни странно, профессор был весьма сообразительным человеком. Он вновь на какое-то время замолчал.

«Кажется, я понял тебя. Послушай меня очень внимательно, пожалуйста…»

Гаррик мне прочитал целую лекцию. Как говорить, что говорить, что не говорить, на что обращать внимание и что игнорировать. Уточнял психопрофиль, на основе моих предположений давал дополнительные советы.

Самым главным было, чтобы, несмотря ни на что, я следил за тварью и ни при каких обстоятельствах не давал и одному волоску упасть с головы его воплощения. Ни за что, ни при каких обстоятельствах.

Я впервые слышал, чтобы он был таким серьёзным. Мы договорились встретиться завтра в кафе после школы. Был вариант договориться и на утро, но я уже не рискну отправлять на встречу с тварью, чей сон и так был серьёзно потревожен, фальшивки.

Не хватало ещё доверять что-то такое неконтролируемому себе.

– Иногда мне кажется, что я и есть причина вообще всех своих проблем, – цыкнул я.

Из-под моей одежды вальяжно выполз красный уродец. Моя тень сгустилась, обратившись в высокую чёрную фигуру. Из моего сознания выскочила вспышка, приняв форму упыря.

– Так и есть, босс.

Комментарий Редди был очень кстати.

Шеди, потеряв после встречи с моим другом возможность говорить, ответил помехами, выражающими осторожное согласие и опаску.

Я вздохнул, отправившись в свою кровать. Надо мной нависла уродливая фигура Пита.

– Возможно, если вы хотите, я могу наслать вам сон с участием…

– Святая Мария, заткнись, Пит. Просто заткнись.

Сон обещал быть неспокойным, и Пит тут точно не мог мне помочь.

На утро я узнал, что Сэнди исчезла.

Глава 37

Проснуться утром и увидеть двух неподвижно смотревших на меня фигур было, по меньшей мере, тревожно. И не потому, что за моим сном незаметно неизвестное количество времени наблюдали две хреновины, по какой-то непонятной причине натянувшие на себя личины «журналистов». К такой вероятности я морально подготовлен ещё в тот момент, когда они, чёрт возьми, переоборудовали мою комнату без спроса в телестудию, объяснив свои мотивы какой-то нелогичной чушью. От них можно ожидать чего угодно, это нужно лишь принять как неизбежное зло, и всё становится проще.

В действительности насторожили меня их взгляды.

Фальшивые ведущие не улыбались. Их лица превратились в две безликие маски, прожигающие меня безжизненными взглядами. Их глаза превратились в настоящие провалы в ту самую «Бездну», про которую здесь так любят все говорить. Взгляды существ были достаточно говорящими, чтобы мои ручные монстры делали вид, будто их не существует, и я даже мог их понять.

– Я надеюсь, после нашего знакомства малышка Сэнди не была расстроена?

Мне пришлось очень внимательно прислушаться к какофонии их эмоций, если это вообще так можно назвать, чтобы понять, что…

Если попытаться интерпретировать то, что они чувствовали на человеческий язык, то они были немного… будем считать, что недовольны. И вместе с этим – удивительно любопытны, заинтригованы.

– Проблема не в этом, Феликс.

Джон, видимо, поняв, что мои мысли двигаются в нужном направлении, медленно натянул на лицо привычную улыбку.

– Ваша встреча была очень романтичной!

За Джоном улыбнулась и Бритни.

Ладно, лучше бы они так и дальше стояли.

– И какая же тогда проблема? – глупо спросил я, чувствуя, как сердце в груди болезненно сжалось.

Естественно, меня не разочаровали:

– Наше дорогое Немое ночью похитило НЛО!

– Ох, Джон, я была так удивлена! – вздохнула гротескно блондинка. – Настоящая летающая тарелка, это сенсация! Тарелка скрылась в подпространстве так быстро, что мы ничего не успели заснять! Технологии внеземных цивилизаций бывают довольно хлопотными! Космос стал таким шумным, таким шумным!..

– И не говори, Бритни! – хохотнул Джон.

Мир для меня будто застыл. Нет, не будто. По-настоящему застыл, остановился, прекратил своё существование. В голове возникали тысячи и тысячи мыслей, мгновенно пролетевшие через моё сознание. Горло пересохло.

– Как вы это допустили? Почему не предотвратили?

Если они могут вмешиваться в отменённые вероятности, то у них не должно быть больших проблем предотвратить события до их фактического наступления. Сделать так, чтобы эти события никогда не наступили. Зачем им я?

– Мы не всемогущие, – развёл руки Джон. – Последние несколько Циклов Немое стало очень чувствительным к нам.

– Нам стало тяжело масштабно влиять на события, особенно рядом с Немое. Мы будто становимся обычными зрителями! Мы сможем последовать за тобой, но только как наблюдатели! Мы были очень рады твоему появлению!

– Дорогое Немое стало слишком любопытным.

Джон сделал вид, что нахмурился. Бритни, резко кивнув, продолжила:

– Мы боимся, что скоро мы даже не сможем вести ему любимую телепередачу! Это так ранит наши сердца! Мы слишком много жизней пробыли рядом с ним, – подняла глаза к потолку Бритни, словно пытаясь изобразить бесконечную грусть. – Нам так жаль, так жаль, Феликс! Это уже совсем не романтично!

– Зато мы стали отличными ведущими!

– Ты прав, Джон!

– А ты права, что я прав, Бритни! Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха!..

Слушая фальшивый смех этих тварей, я скривился, перестав искать в их словах причинно-следственную связь. Не до этого.

Моментально возникла мысль отменить эту реальность и откатиться назад, до похищения. Но меня одолели закономерные сомнения: не спровоцирует ли это пробуждение? Если они опасаются этого, то почему не должен опасаться я, тот, кто поймал кита? С другой стороны, если я всё ещё спокойно существую, как и этот мир, то по какой-то причине оно не слишком беспокоится из-за отменённых вероятностей. В принципе, до этого я уже неоднократно в самом Реинвелле делал откаты, и ничего не происходило.

Я медленно поднялся и, игнорируя ведущих, подошёл к окну, распахнув его. В лицо ударил сильный ветер и дождь. Настоящий ливень.

Реинвелл. Чёртов город, в котором в последнее время всё чаще идёт дождь.

Сложно. Я не мог понять, какие конкретно рамки должен соблюдать. Где та невидимая грань? Как её нащупать и есть ли она вообще? Как много раз я её нарушил и нарушал ли? Проклятье, Мистер Стивенсон, можно было провести хотя бы какой-нибудь тренинг? Курс? Небольшую инструкцию? Брошюру выдать? Хоть что-то?.. Нет?

Я так и думал.

– Когда это точно произошло? Вам это известно?

– Где-то ближе к часу ночи, – сделал Джон вид, что задумался.

– Почему вы не разбудили меня сразу?

Твари удивлённо переглянулись.

– Но ты ведь спал, Феликс! Мы же «Хранители Сна», как мы могли побеспокоить твой сон? Бритни, почему Феликс выглядит таким удивлённым?

– Наверное, он благодарен нам! – широко-широко улыбнулась ведущая. – Мы сделали что-то не так, Феликс? Нам очень жаль.

«Босс, я бы на вашем место задумался над тем, с кем вы пытаетесь вести беседу. Я, например, постоянно думаю, когда общаюсь с вами! Должен заметить, иногда это очень помогает».

Замечание Редди заставило меня застыть. Это были буквально мои мысли. Устало вздохнув, чувствуя усталость во всём теле, я молча закрыл окно, уставившись на ведущих.

Вот же сука.

Сам не заметил, как на моё лицо вылез злой оскал.

Да, они меня пугали. Не так, как Немое. Или, наверное, как Мистер Стивенсон, пусть к последнему и осталась одна лишь ненависть. Нет. Стоило перед собой признаться, что этих уродцев я боялся в первую очередь потому, что сам в какой-то момент мог стать таким. Намного хуже. Нет, даже не так.

В рамках времени и бесконечных ветвей древа реальности я был, есть и буду таким же. Таким же, и вместе с этим – многократно хуже, страшнее, ужаснее, непонятнее. Моё «Я», каким-то образом вновь ставшее более человечным, противилось этому, не желая подобного обращения. Отталкивало всё то, что представляло собой эту трансформацию.

Надеюсь, моё желание окажется достаточно сильным, чтобы его никто не смог подавить. Только если это буду не я сам, конечно.

Я навёл на голову пистолет. Промелькнула мысль, что я должен попытаться привычно дойти в этой веточке до самого конца, увидеть, насколько далеко могут зайти события и можно ли эту несуществующую вселенную как-то реабилитировать без «дальних прыжков», но…

Что-то останавливало меня.

Если моя задача состоит в том, чтобы тварь не проснулась, то мне нужно исключить саму возможность встречи смертного воплощения с чем-то, что может потенциально нарушить сон.

В конце концов, до тех пор, пока эта угроза не связана с океаном, в конечном итоге я всегда буду на шаг впереди.

Пока не споткнусь.

– Возможно, мне стоит вернуться сразу до момента моей встречи с Немое? – предположил я.

Раз уж такая пьянка…

– Мы бы рекомендовали тебе лишний раз этого не делать, Феликс, – тут же убрал улыбку с лица Джон.

– Ты должен быть осторожен в своих действиях, Феликс, – зеркально убрала улыбку с лица Бритни.

Они предупреждают меня?

Я нахмурился.

– Хорошо. Не отставайте.

– Хорошо. Не отставайте.

– Хорошо. Не отставайте.

Выстрел.

Выстрел.

Выстрел.

Моё сознание застыло среди бесчисленных веточек. Раньше у меня было смутное понимание, что я могу откатиться сильно дальше назад, но мне не приходилось пользоваться этим на практике. Были сомнения, которые я и не подтверждал, и не опровергал. Однако в тот момент, когда я застыл за пределами веточек, поймав бесконечно маленький миг прыжка, всё изменилось. Сомнения исчезли.

Интересно, эффект бабочки может обезуметь и сожрать меня?

Я потянулся, образно выражаясь, назад. Бесчисленные веточки промелькнули перед моим сознанием. Поняв, что оказался в нужной временной итерации, я зацепился за неё. Делал я это настолько естественно и привычно, будто ходил по собственной комнате.

Мои глаза открылись. Чувствуя сильную усталость и головную боль, кое-как приподнялся и уставился на часы.

– Полночь.

Я откатился на шесть часов назад. До похищения смертного воплощения у меня ещё где-то час, плюс-минус. Думаю, мне хватит и пары минут.

По пространству прошла лёгкая рябь. Слабость и боль исчезли из моего тела, словно их и не было.

«Ублюдки, общий сбор».

Я встал с кровати, направившись к окну. Открыв форточку, я обратил внимание на погоду. Дождь пока был ещё совсем небольшим. Интересно, нёс ли он в себе какой-то мистический символизм, рождённый метафизическим сознанием Тёмного Бога?

Мои так называемые соратники ментальному обращению удивились. Казалось бы, ничего пока не предвещает. Шеди выполз из моей тени, представ высокой тёмной фигурой. Из-под пижамы вылез красно-розовый уродец. Из глубин сознания выбрался сгусток вспышек.

– Мистер Фишер?

Редди, как старший сотрудник, осмелился заговорить с главным психом этой самопровозглашенной несуществующей организации первым.

– Немое похитит грёбаное НЛО в течение часа, – буднично сообщил я, достав из воздуха кисть. – Меня подобный исход не устраивает, да и сомневаюсь, что вас устроит, не так ли? Предлагаю пойти и познакомиться с похитителями.

Сказать, что мои ручные монстры были удивлены происходящему, значит ничего не сказать. Безумно могущественная тварь из океана вызывала дрожание коленок даже у тех, у кого этих коленок нет и в помине.

– Каков план, Мистер Фишер? – улыбнулся зубастой пастью Редди.

Я начал в воздухе рисовать дверь.

– Просто следуйте за мной и в случае чего прикрывайте. Думаю, одного меня хватит с головой.

– Мистер Фишер, на улице дождь, наденьте хотя бы тапочки, – заметил осторожно Пит.

Застыв с кистью в руках, уставился на свои босые ноги.

Не то чтобы для меня это было проблемой, но, в принципе, здраво. Надену свои тапочки с кошаками.

На другой стороне меня уже ждали. Вернее сказать, даже не меня, а проблему, что собиралась нас навестить. Видя двух широко улыбающихся ведущих, что с неизменными улыбками настраивали застывшую в воздухе камеру, мне стало на какой-то бесконечно маленький миг жалко тварей, которым хватило мозгов похитить смертное воплощение Тёмного Бога.

Ребятки явно ошиблись галактикой, залетев не в тот район.

Улица была абсолютно пустой. Ни одна лампа не горела. Пока ещё слабо капающий дождик успокаивал и как бы предупреждал, что будет дальше.

Я поднял взгляд на чёрное небо. Тут же мою голову от дождя закрыл зонтик из плоти, который услужливо сделал из своей руки Редди-Пинкл.

– Я вас достаточно хорошо прикрываю, босс?

Я не стал отвечать, обратив внимание на ведущих.

– Вы можете преследовать меня по веточкам. Как?

Ведущие, с застывшими улыбками настраивающие камеру, медленно перевели на меня взгляд.

– Любая информация имеет вес, Феликс, – улыбнулся ещё шире Джон.

– Бездна несёт в себе информацию, – улыбнулась ещё шире Бритни.

– Мы лишь двигаемся по волнам, которые ты создаёшь.

– Это так романтично!

– И не говори, Бритни!

Я кивнул, получив исчерпывающий ответ.

Это что получается, если я сделаю слишком большой откат и спровоцирую гигантскую информационную волну прямо перед носом Тёмного Бога, то…

Это может его спровоцировать? Возможно, по этой причине Мистер Стивенсон не хотел пересекаться с тварью?

Я помотал головой, задумавшись над тем, что было бы неплохо проверить, действительно ли со смертным воплощением всё нормально. Немая девочка мной воспринималась как фарфоровая ваза, с которой я обязан был сдувать каждую пылинку. Мерзкое чувство.

– Для начала проверю, всё ли в порядке с Немое.

Бритни мечтательно прикрыла глаза.

– Феликс такой романтик, Джон! Он такой внимательный и чуткий!

– И не говори, Бритни! Всегда нужно лично проверять, всё ли в порядке!

Игнорируя ведущих, направился в дом смертного воплощения Немое. Моя «Универсальная Удочка» приняла форму ключа, который, ломая об колено логику и здравый смысл, без всяких проблем прошел через замочную скважину. С едва слышным на фоне дождя щелком дверь открылась.

– Интересно, как мы сейчас со стороны выглядим? – шепотом пробормотал я, оглянувшись.

– Как ночной кошмар, босс, – услужливо ответил Редди.

Святая Мария, мы же на самом деле злодеи. Какой ужас. Кто бы мог подумать?

Внутри дом малышки Сэнди мало чем отличался от любого другого. Редди спрятался под моей пижамой, моя тень стала выглядеть абсолютно обычной, но менее жуткой ситуация не стала.

Несколько моих вариаций одновременно отправились ходить по дому. Кто-то поднялся на второй этаж, кто-то стал ходить по первому. Быстро удалось найти нужную комнату. В нескольких несуществующих веточках раздались бесшумные выстрелы.

– Ясно.

Уже точно зная, куда идти, я направился непосредственно в самый центр колыбели Тёмного Бога. Родители смертного воплощения меня совершенно не интересовали.

Не создавая ни единого звука, потянулся к дверной ручке, на миг застыв. Что-то мне показалось неправильным.

Проигнорировав это чувство, ведомый странным желанием, зашёл в комнату, обратив внимание на то, что каким-то образом проигнорировал в других веточках. Я не думал над тем, почему решил пойти сам. Не думал над тем, почему не воспользовался более безопасными способами проверить, была ли на месте девочка. Казалось, что-то тянуло меня, притягивало, заманивало. На каком-то глубинном уровне. И уже совсем скоро я понял, что именно.

– Пейзажи?

Я судорожно выдохнул. То, что я увидел, полностью поглотило моё сознание. Вся стена была завешана рисунками домов, городов, каких-то людных улиц…

Я сразу понял, что рисовал новичок. Рисунки были грязными, неаккуратными, с кучами клякс, было очевидно, что тому, кто рисовал, ещё не хватало технического навыка, однако по какой-то причине я физически не мог отвезти взгляда от этих пейзажей. Они захватили меня. Я увидел, почувствовал в них столько души, столько незаметных деталей, сколько не видел ни на одном пейзаже.

Каждый рисунок стал для меня шедевром, который я мог дополнить. Улучшить образы людей на пейзажах, добавить в них ещё больше глубины, убрать шероховатости и добиться столь желанного личного идеала. Эта идея настолько меня захватила, что я уже было хотел взять кисть и, плюя на всё, прямо сейчас этим и заняться, как услышал позади себя какие-то звуки.