Текст книги "Граф Рысев 2 (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Маша, добрый вечер, – я подхватил её ручку и поднёс к губам.

– Женя, – она улыбнулась и не спешила выдёргивать руку из моей ладони.

– Ты здесь одна? Без подруг? – я оглянулся, но никаких других посетителей не увидел. То, что она пришла одна было не слишком хорошо. Мне придётся её провожать, а по дороге, точнее у её дома может случиться всякое. А, как бы я не ненавидел крысу Леньку, никогда не причиню вреда Маше. Я ещё не опустился до такой степени. Вот только любитель десертов наверняка донесёт Лёньчику, что его невеста ужинала с этим противным Рысевым. Надеюсь, Маша знает, что делает.

– Да, подруги постоянно отвлекают, а мне хотелось бы спокойно поговорить.

– Ну, хорошо, давай что-нибудь закажем, а то я с тренировки и хочу есть…

Я не договорил, потому что дверь открылась и в кафе вошёл капитан Сусликов. Вот же…

Оглядевшись и увидев меня, бравый капитан направился прямиком в мою сторону, проигнорировав встрепенувшегося курсанта, который смотрел на него с неприязнью и одновременно с опаской.

– Рысь-покровительница, – простонал я, когда Сусликов приблизился к столику. – Ну что тебе ещё от меня надо?

– Я не Рысь-покровительница, ты меня спутал, – ядовито произнёс капитан. – Мне надо с тобой поговорить.

Я вопросительно посмотрел на Машу, и та неуверенно кивнула. Тогда я махнул рукой приглашая Сусликова присаживаться за стол.

– Надеюсь, наш разговор не затянется.

Как только я произнёс эту фразу, с улицы донесся пронзительный рёв, словно корабельную сирену усилили во много раз.

– Прорыв! – заорал бармен, и бросился к двери, запирая сначала одну, а потом сверху опуская ещё одну металлическую. Лиза же в это же время опускала на окна металлические ставни.

Приехали, как говорится. При этом я понятия не имею, что дальше делать, а остальные замерли, словно паралич поймали. Я перевёл взгляд на нахмурившегося капитана. Вот теперь у нас точно есть отличная тема для разговора, а не выдуманная его странно работающим мозгом.

Глава 12

Когда закрыли двери и окна, в кафе сразу стало темно. Полумрак, который вовсе не выглядел интимным, нарушался лишь лампами, дающими ровный свет. Эти лампы работали на макрах, и свет, идущий от них, слегка отливал синевой. Что вовсе не добавляло уюта. Сидящие за столиками люди, да и я тоже, что греха таить, прислушивались до звона в ушах к тому, что происходило на улице. Слышно ничего не было, сколько бы я не прислушивался, поэтому, бросив это гиблое дело, повернулся к Сусликову.

Но не успел я рот открыть, как те самые слишком привередливые клиенты в голос заголосили.

– Мы что будем здесь сидеть? – мужчина вскочил, и принялся кричать почему-то на Лизу.

– Это будет гораздо безопасней, чем находиться сейчас на улице. – Попробовала она утихомирить разошедшегося посетителя.

– Откуда вы это знаете? Мы даже не знаем, прорыв какого уровня произошёл, – продолжал разоряться мужчина.

– Скоро пройдёт оповещение, и мы его обязательно услышим…

– А не могу ждать! Мне здесь воздуха не хватает, и я не чувствую себя в безопасности! И ты не можешь мне приказывать. Ты всего лишь дешёвая шлюшка, – и он замахнулся на девушку, явно намереваясь на неё выплеснуть весь свой страх и неспособность постоять за себя и свою спутницу.

Я нахмурился и начал подниматься со своего места, чтобы добавить типу понимания, но меня опередили.

Сусликов сначала слушал молча, только кривился. Но, когда тип замахнулся на официантку, капитан встал и в два шага очутился перед скандалистом. Он перехватил его руку и пригнул к столу, заставляя сесть.

– Хватит. Нам всем не по себе. Но мы не ведём себя, как истерички. Даже ваша спутница ведёт себя более достойно. Ваши вопли мне уже до смерти надоели. И, если вам так невыносимо здесь находиться, то я попрошу приоткрыть специально для вас заднюю дверь и с удовольствием придам ускорение пинком под зад.

– Да как вы смеете…

– Пока мы здесь посреди прорыва, мы все на равных условиях. И я такой же посетитель этого кафе, как и вы. И да, я хочу посидеть спокойно, общаясь с приятелями, а не слушать ваши бабьи вопли. – Он постоял ещё немного над съежившимся мужиком. После чего выпрямился и повернулся в сторону нашего столика. Но, сделав пару шагов, резко обернулся и ласково произнёс. – Да, если вы ещё раз позволите себе поднять руку на девушку, я вам эту руку сломаю с трех местах. Срастаться будет долго, нудно и болезненно.

– Вы что, мне угрожаете? – вопрос был задан почти нормальным голосом.

– Ну да, – капитан даже удивился, что его слова нуждаются в каком-то подтверждении. – А что? – Ответа он не дождался, и вернулся за стол. – Достал, – сказал он мне. – Терпеть не могу таких уродов. Но прорывов давненько не было. Полтора года, если быть точным. Интересно, что послужило причиной на этот раз?

О, а вот это удачно. Можно всё расспросить, не выставляя себя дураком контуженным.

– Мы с баронессой Соколовой здесь меньше года, – я в упор смотрел на Сусликова. – Не знаю, как баронесса, но я в такой ситуации впервые и мне хотелось бы выяснить подробности.

– Да, господин капитан, я бы тоже с удовольствием послушала, чем прорывы здесь на изнанке отличаются от тех, которые периодически случаются у нас дома, – Маша улыбнулась.

– Прежде всего, это изнанка, хоть и нулевой уровень. И твари более высоких уровней могут здесь жить и функционировать немного дольше, чем это происходит в реальном мире. – Капитан подвигал по столу небольшой светильник, который поставила перед нами Лиза. – Система оповещения опять же. Скоро маги военной жандармерии определят уровень прорыва и объявят о нём. Чтобы никто не тешил себя глупыми надеждами. А то многие молодые люди думают, что они самые сильные и ловкие, и спешат из защищённого места на охоту. Которая нередко заканчивается охотой уже на них самих, – и Сусликов выразительно посмотрел на сидящего к нам боком курсанта. Тот только развёл руками и усмехнулся. Вообще, вдали от влияния Ондатрова, парень не выглядел совсем уж конченным уродом.

– Значит, мы будем просто сидеть и ждать? – спросил я.

– До оповещения, – кивнул капитан. – Ну, а там уже будем решать, что делать. Если прорыв нулевого или первого уровня, то мы с Чижиковым до казарм добрались бы, там пересидели до ликвидации прорыва. Да и ты с баронессой без особых проблем до дома в этом случае пробьётесь.

– А если уровень выше? – спросила Маша.

– Опять же, смотря насколько выше. – Сусликов снова подвигал по столу светильник. – Плюс, могут быть и дополнительные условия. – Он нахмурился. Судя по тому, что оповещения долго не было, вполне могли возникнуть эти самые условия.

– Да сколько можно ждать? – не выдержал истеричный тип, снова вскакивая на ноги.

– Столько, сколько понадобится. – Рявкнул Чижиков, которому, похоже, тоже надоело уже выслушивать вопли этого идиота. – Сядьте уже. Если совсем невмоготу закажите что-нибудь, только заткнитесь уже, наконец.

– Почему меня все в этом месте затыкают?

– Да потому что ты надоел уже всем, – лениво протянул я, поворачиваясь к ним лицом.

– Боня, действительно, не надо нервничать, – его подруга попыталась успокоить этого сверх нервного типа.

– Софочка, не надо меня успокаивать, ты же видишь, что творится. Почему они так долго молчат? Наверняка, что-то непредвиденное произошло. Где мои капли? – и он вытер платком вспотевший лоб. Но, самое главное, хоть и продолжал причитать, но делал это тона на три тише.

– Почему он послушал тебя и практически не возражал? – Сусликов перевёл взгляд с Бони на меня.

– Потому что я граф, со мной спорить куда опаснее, – хотелось встать и потянуться, чтобы размять напряженные мышцы.

– Ну-ну, – а вот Сусликов не стеснялся. Он встал и сделал несколько энергичных движений, чтобы разогнать кровь по жилам. – Несправедливо.

– Жизнь вообще крайне несправедливая штука, – подтвердил я.

– Это точно. – Капитан прошёлся по кафе. Я внимательно наблюдал за ним и увидел, что Сусликов довольно молод. Ему немного за тридцать, но не больше тридцати пяти. А заметил я это, потому что перехватил заинтересованный взгляд Лизы, направленный на бравого вояку.

– Так о чём ты хотел поговорить? – спросил я, когда Сусликов вернулся на место.

– О ножах. Точнее, о твоей технике владения ножами, – ответил Сусликов.

– Я почему-то так и подумал. – Я даже закрыл глаза рукой. – Ты мне поверишь, если я скажу, что нет никакой техники. Нужно просто быстро менять положение ножей в пространстве независимо друг от друга, в хаотичном порядке. Вот, чтобы по первому пункту начать работать, нужно долго учиться, потому что мозг будут хотеть, чтобы руки работали синхронно. И если эту систему не сломать, ничего не получится.

Сусликов задумчиво смотрел на меня, задумчивым взглядом. Наконец, он медленно ответил.

– Да, это может быть правдой. Я подумаю, как можно этого добиться. – Он кивнул. А затем добавил. – Ты сказал этим двум динозаврам: Пумову и Дроздову, что условно убил меня трижды. Ну, тот удар в горло, после которого Дроздов бой остановил, видели все. А ещё два?

– Слушай, капитан, тебе заняться нечем? – я встретился с его взглядом и только вздохнул. – Первый был в печень, второй в сердце.

– Покажи, – этот псих встал, огляделся и взял столовый нож со стола Чижикова. После чего протянул его мне.

– Ты совсем ненормальный? – я этого говорил уже не скрывая восхищения в голосе.

– Мы, кажется, это уже выяснили, – Сусликов пожал плечами. Да уж, воистину, страшнее суслика зверя может и не быть.

Маша с Чижиковым смотрели с любопытством, и я нехотя поднялся из-за стола. Даже парочка истериков притихла, наблюдая за нами. С другой стороны, хоть какое-то разнообразие в этом, действующем на нервы ожидании.

Я встал напротив Сусликова и взял в руки нож. Он был сосредоточен, ожидая удара. Я сделал резкий выпад, он блокировал мою левую руку, в которой в этот момент находился нож. Вот только во время выпада я успел перекинуть нож в правую руку и обозначил прямой удар в печень.

– Это был первый смертельный удар, – будничным тоном прокомментировал я свои действия.

– Давай дальше, – скомандовал Сусликов. Я пожал плечами и сделал выпад. Он блокировал мне руку, внимательно при этом наблюдая за второй. Но я на этот раз не менял положение ножа, я даже хвата не менял. Качнувшись вправо, сделал вид, что собираюсь перебросить нож, но, когда он схватил меня за левую руку, слегка развернулся, используя собственную руку, как рычаг и обозначил удар в сердце из-под открывшейся подмышки Сусликова.

– Это был второй смертельный удар. Про третий ты знаешь, – и я бросил ножик на стол.

– Ты двигаешься быстро, – резюмировал капитан.

– Сегодня не так быстро, как обычно. На тренировке, похоже какую-то мышцу спины слегка потянул. – Ответил я.

– Я, кажется, понял принцип, – добавил капитан, садясь за стол.

– Поздравляю. – Столик был приставлен одним концом к стене, и я на эту стену навалился, закрыв глаза. Маша, плюнув на условности, привалилась к моему плечу. Хотелось слегка её приобнять, но рядом всё ещё сидел Чижиков, и рисковать я не стал.

– Внимание, важное объявление, – усталый мужской голос ворвался в тишину кафе, когда уже все устали ждать и, похоже, задремали. – Жители и гости форта. Произошёл прорыв четвертого уровня. Прорыв заклинивший. Наши маги пытаются справиться с закрытием, но пока не в силах. Идут сильные помехи со стороны вырвавшихся тварей.

– Ох, ты, ёпт, – только и сумел пробормотать Сусликов.

– Внимание, важное дополнение. Жители и гости форта. Убедитесь, что ваше убежище третьего уровня и выше. Среди тварей присутствуют такие, которые игнорируют защиту второго уровня и ниже. Старайтесь оставаться в убежищах. О закрытии прорыва и безопасности на улицах, сообщим позже.

Мы все, как по команде, повернули головы в стороны бармена. Он был бледен, а стоящая рядом с ним Лиза кусала губы и готова была разреветься.

– Второй, – прошептал он так тихо, что я удивился тому, что его услышал. Скорее всего, прочитал по губам.

– Софочка, – простонал Боня. – Мы здесь все умрём.

– Тише, Боня, – его спутница положила ладонь на его руку. – Мы должны со стойкостью принять уготованную нам участь. – Вот только голос у неё при этом дрожал так, что ни о каком спокойствии речи не шло.

Тут послышался глухой удар в окно, страшный скрип, визг, от которого кровь в жилах стыла. Звон разбитого стекла, и последующий за ним ещё один глухой удар, от которого на металлической ставне появилась вмятина.

– Надо убираться отсюда, – проговорил Сусликов. – Вот только, куда? И каким образом?

– Лучше всего пробиваться в мой дом, – я быстро принял решение. – Он большой, мы все в нём без труда потеряемся, чтобы не мозолить друг другу глаза, даже Боня и с Софочкой. Плюс он расположен гораздо ближе отсюда, чем училище. Ну, и защита у нас пятого уровня, – я увидел удивлённые взгляды людей, которые на мгновение даже об опасности забыли. – Что? Мы не бедные люди и вполне можем себе это позволить.

Тут снова раздался удар, а потом протяжный вой, который очень резко оборвался. Зато мне виски пронзила такая острая боль, словно кто-то спицу вставил.

Зрение поплыло. Я пару раз моргнул, пытаясь понять, почему я вижу улицу в черно-серых тонах? Я вообще улицу видеть не должен! Каждый звук обострился до такого предела, что я различал, как кто-то крадётся примерно за два квартала до этого места. Повернувшись, я протянул лапу⁈ и поскреб внушительными когтями по листу металла, который не давал пройти к хозяину.

Мотнув головой, я снова оказался внутри кафешки, а меня обхватила Маша, что-то встревоженно говоря. Похоже, меня неслабо скрутило, раз я оказался на полу. Сев, и обхватив руками голову, я повернулся к бармену.

– Там моя рысь. Окно разбито, нужно немного приоткрыть ставню, чтобы она смогла пролезть, – проговорил я, чувствуя, как головная боль постепенно уходит.

– Откуда вы знаете, ваше сиятельство? – прошептал бармен.

– Фыра только что со мной связалась таким вот варварским способом, – я поднялся, не мешая Машке хлопотать вокруг меня. – Она связана с моей покровительницей и обладает некоторыми дополнительными умениями, – осторожно добавил я. А добавил я это, потому что мне показалось, что Фыра сейчас находится в своей боевой ипостаси. Чтобы у людей ещё большего шока не случилось. Потому что тащить на себе я никого не собираюсь. Мне руки свободные нужны. Так что они должны топать пешочком. – Лиза, пошевеливайся, пока там вокруг неё точно никого нет.

– Почему ты думаешь, что твоя рысюшка связана с тотемом вашего рода? – тихо спросила Маша.

– Ты же помнишь, когда я её нашёл? Вы тогда с дядей вместе с нами от прорыва прятались в нашем охотничьем домике. – Рассеянно проговорил я, глядя, как Лиза открывает ставню. В моей руке сам собой оказался пистолет. При этом я даже не заметил, что зарядил его.

– Да, конечно. Мы тогда познакомились, – кивнула Маша.

– Это был март, – щель была совсем небольшой, когда в неё протиснулось, практически просочилось гибкое пятнистое тело. Фыра успела сменить ипостась. Вот только я глубоко сомневаюсь, что её в момент смены формы волновали переживания засевших внутри людей. Скорее всего, в своём боевом обличье, во всей этой чудовищной броне с прочными шипами она просто-напросто не пролазила в открывшуюся щель.

– Мяу, – она принялась ходить вокруг меня и тереться об ноги.

– Хорошая моя, ты пришла, чтобы нас вывести отсюда? – я погладил шелковистую шерстку на голове. Насчёт того, что недавно произошло буду дома выяснять.

– Женя, я не совсем поняла насчёт марта, – Маша, закусив губу, смотрела на меня и на Фыру.

– Маш, рыси не рожают в марте. Это не их время, – ответил я, поворачиваясь к капитану. – Ну что решили? Принимаете моё предложение?

– Лично я положительно решил, – хмыкнул Сусликов. – Чижиков?

– Конечно. Лучше недолго пробежаться под защиту пятого уровня, чем гадать, доберутся сюда твари четвёртого уровня, или нет, – он сжал губы. Понятно, что не горел желанием идти куда бы то ни было со мной, но, деваться ему было явно некуда. Мог, конечно, здесь остаться. Забиться куда-нибудь в щель и попытаться пересидеть. Но Чижиков был уже младшим офицером, а это обязывало хотя бы на глазах у посторонних вести себя достойно.

– Лиза, здесь ещё кто-нибудь есть, кроме вас? – спросил я девушку, доставая из сумки ещё один пистолет.

– Повар. Кухарка уже домой ушла, а Михалыч всегда здесь до закрытия. Чтобы на утром заготовки сделать, – отрапортовала Лиза.

– Тогда зови его, а мы пока с капитаном подумаем, в каком порядке пойдём. – Фыра, лежащая в это время у моих ног, подняла голову и посмотрела в сторону, ведя ушами с забавными кисточками. – Шевелитесь, мать вашу, скоро сюда незваные гости пожалуют. – Процедил я. То, что рысь слышат, как… даже не знаю кто или что, я знал. Что моя рысь не отличается в этом плане от своих сородичей, я узнал еще в изнаночном кармане. Её поведение говорила мне, что опасность идёт с той стороны, но ещё далеко, то есть время, чтобы сделать ноги ещё немного есть.

Думал я недолго. Протянул свой пистолет Сусликову, а второй, после довольно долгих колебаний отдал Чижикову.

– Держи, – и я достал из кармана куртки горсть патронов, которые лежали здесь с незапамятных времен.

– Что это? – спросил он, глядя на завернутые в бумагу малюсенький макр и пулю.

– Разрываешь, высыпаешь, бумажку сверху загоняешь, чтобы пуля не выкатилась, взводишь курок, стреляешь, – говоря, я показывал, как зарядить пистолет. Он не видел, как это делал я. В тот момент все смотрели, как в кафе пролазит Фыра. Судя по тому, как Сусликов наблюдал за моими действиями, он тоже благополучно пропустил процесс зарядки.

– Сам с чем пойдёшь? – спросил капитан, отнимая у курсанта часть патронов.

– С мечом, с чем же ещё? – процедил я, сосредоточился, и вот уже рука привычно сжалась на рукояти. Во вторую руку лег нож, один из тех, которые мне отдал Сусликов. Капитан покосился на него, но ничего не сказал.

А вот у Маши глаза загорелись, когда меч увидела. Боня с Софочкой лишь сдержанно заохали. Они старались лишний раз ртов не открывать, чтобы мы их случайно здесь не забыли.

Из кухни показалась Лиза и большой мужик в форменной поварской одежде. В руках он держал по такому здоровенному тесаку, что я невольно сравнил их со своим мечом, который внезапно стал казаться не таким уж и большим.

– Порядок действия такой. Дамы и безоружные мужчины в центр, – начал командовать капитан. Я не лез, потому что он явно в этом побольше, чем я соображает. – Граф со своим зверем впереди. Рыси чуют опасность за версту, махом предупредит, да и дорогу граф будет показывать. Мы с Чижиковым по бокам. Михалыч со своими кухонными ножичками замыкающий. Двинули, и да помогут нам боги-покровители.

Глава 13

Мы выстроились в боевой порядок прямо в зале кафе. Правда, сразу же возникла заминка. Боня никак не хотел вставать сбоку, пропустив в центр Софочку. В конце концов, она плюнула, и поменялась с ним местами. Мне же захотелось его чем-нибудь треснуть. Нет, ну бывают же такие мужики, которые, между собой и предполагаемой опасностью готовы женщину поставить. Чижиков скривился, а Сусликов сплюнул прямо на пол, но ни тот, ни другой ничего не сказали на этот демарш. Видимо, сталкивались с подобными экземплярами. Я тоже промолчал. Только впервые пожалел Софочку. Это какими нужно нервами обладать, чтобы этого слизняка терпеть? Ладно, это их семейные трудности. Раз терпит, значит, в чем-то он ого-го. Мы же не в курсе, может, у него член какой-то особенный.

Мне, как идущему на острие, пришлось открывать двери, чтобы не нарушать установившийся порядок. Потому что, были у меня сомнения в том, что мы успеем снова как-надо построиться, если это сделает кто-то другой.

Фыра всё время, пока мы готовились к выходу, вертелась возле меня, а когда дверь приоткрылась, тут же выскочила на улицу и принялась менять ипостась. Опасности рядом не было, но она была вообще, и кошка вовсе не хотела рисковать своей чудесной шубкой.

Самого перехода из обычной формы в боевую ипостась я так и не заметил. Не было ни выворачивания костей, ни выпадения шерсти клоками, и кровавой смены зубов. Вообще никаких эффектных действий Фыра не совершала. Вот только что по тротуару кружила ухоженная и довольно упитанная рысь-подросток, и через десяток секунд, можно сказать, мгновенно, на её месте уже стоит чудище в броне с шипами, огромными когтями и клыками и скорпионьем хвостом, который покачивался у неё над головой. Лезвие на кончике хвоста опасно поблескивало, режущая кромка была покрыта тягучим прозрачным ядом. Приближаться к кошке, особенно к её хвосту не хотелось просто категорически.

– Что это? – Боня выпучил глаза, и попятился, едва не нарушив строй. Его удержала Софочка, схватив за шиворот и втолкнув обратно в центр нашей группы. Судя по тому, что женщина уже шипела не хуже преобразившейся Фыры, ей истерики дружка надоели больше, чем всем нам. – Что это такое? На нас уже напали? А почему вы все стоите и даже не пытаетесь прикончить эту тварь?

– Как я уже говорил, моя рысь обладает некоторыми весьма уникальными свойствами. Боевая ипостась – это одно из свойств. И за попытку убить её, тот, кто попытается, лишится чего-то очень для себя важного. Это кроме того, что я ни одним пальцем не пошевелю, чтобы спасти придурка от смертельной опасности. Да, чтобы иллюзий ни у кого не было, в боевой ипостаси Фыра имеет третий уровень, и я не знаю всего того, на что она способна, – проговорил я. – Всё, нечего время попросту терять. Тронулись.

Мы вышли из кафе, я огляделся по сторонам, до звона в ушах напрягая слух и зрение. На улице было темно, а фонарей в этом районе не так уж и много, не центральная улица же. Незаметно включилось кошачье зрение, и кто-то за моей спиной охнул. Ну, да, глаза светятся, и что в этом такого? Ничего подозрительного не увидел, да и Фыра вела себя относительно спокойно. Только время от времени поворачивала голову в сторону училища и тихонько шипела. Главная опасность находится именно там. Хорошо, что нам не надо идти к казармам.

Оценив наше направление, как относительно безопасное, я кивнул, и быстрым шагом направился по дороге к дому, задавая темп.

Мы прошли половину пути, когда Фыра остановилась, припала к земле и зашипела. Её хвост при этом словно жил своей жизнью, извиваясь и делая выпады во все стороны одновременно. Я остановился, прислушиваясь и поднимая меч.

– Почему мы остановились? – раздался голос Бони.

– Тише, – негромко произнёс я.

– Нет, ну почему мы остановились?

– Да заткните его кто-нибудь, – прошипел Чижиков. – Или я его просто пристрелю сейчас.

И тут сбоку от нас раздался выстрел, потом ещё один. И противный, действующий на нервы писк. Фыра метнулась в ту сторону, яростно шипя, я уже сделал шаг за ней, но тут раздался рык Сусликова.

– Стоять! Держать строй! – Я замер на месте, но ту же понял, что окрик предназначался не мне. Похоже, моего судорожного движения капитан даже не заметил, потому что этот идиот Боня коротко взвизгнул, указывая в ту сторону, куда рванула Фыра дрожащей рукой, отпихнув подругу, ломанулся в противоположную сторону, толкнув при этом Сусликова, который от неожиданности потерял равновесие и чуть не упал.

Софья закрыла рот рукой, чтобы сдержать крик, но на этот раз не сделала ни единого жеста, чтобы задержать Боню.

Боня побежал к проулку, а из противоположного тем временем раздавались такие дикие крики и визги, что у меня всё тело мурашками покрылось. Я уже хотел плюнуть на приказ Сусликова и бежать на помощь Фыре, но тут из того проулка, куда рванул Боня, выскочила тварь, похожая на сурка-переростка, только вместо лап у которого огромные клешни, как у краба.

Режущая кромка этих клещей была покрыта ядом, но не смертельным, хотя и чертовски неприятным. В изнаночном кармане я умудрился пропустить небольшой порез такой штукой, и потом долго залечивал руку, потому что крохотный разрезик всё время старался увеличиться, и никак не хотел заживать, несмотря на прекрасную регенерацию.

– Это третий уровень, а не четвёртый, – прошептал я, прыгая вперёд, и отсекая одну из клешней.

Вот только придурку Боне помочь я не успевал. Страшная огромная клешня одним движением перерубила ему хребет и сурок отшвырнул тело, как тряпку, развернувшись ко мне, яростно воя. Из обрубка его конечности во всех стороны хлестала кровь, но мне удалось не попасть под эти струи. Вот только я не стал ждать, пока он полностью переключится на меня. Меч вошёл прямо в сердце. Я успел провернуть его как ключ в замке и рыбкой ушёл на землю, уворачиваясь от удара клешнёй. Сурок сделал один нетвёрдый шаг в мою сторону, качнулся, развернулся и начал заваливаться на спину прямо на то место, где я только что лежал. Но меня там уже не было. Я вскочил на ноги, в два прыжка снова оказался возле твари, и снова воткнул меч в сердце.

На этот раз я бил, чтобы распороть грудную клетку, обнажая сердце, которое ещё трепетало, но уже не делало положенных сокращений. Меч вошёл прямо в середину обнажившегося сердца. Я успел обратить внимание на то, что он разрубил ребра, словно они не были плотными костями. Я даже не заметил никакого сопротивления. Ну, меч артефактный, а яд паука вроде бы умеет растворять плоть. Так что тут сработало несколько эффектов одновременно.

Запустив руку в образовавшуюся в сердце рану, безошибочно нашёл макр, вырвал его, сунул в карман, и побежал к оставленной мною группе.

Из того проулка, куда унеслась Фыра, послышалась ругань, крепкие маты, и рычание, в котором я с облегчением узнал голос своей рыси. А ведь я уже все оттенки её голоса различаю, в обоих ипостасях.

Софья не отводила взгляд от лежащей в паре метров от неё клешни, которая всё ещё делала непроизвольные движения, сокращаясь. На тело своего, теперь уже бывшего кавалера, она старалась не смотреть.

– Здесь что-то не так, – процедил Сусликов, вглядываясь в темноту проулка.

– Конечно, не так, – я сплюнул на землю тягучую слюну. – Эта тварь третьего уровня! А объявили, что прорыв четвертого. Я уже сталкивался с подобной, и не раз. Поэтому, прекрасно знаю, как и куда бить. Натренировался, мать её.

И тут из подворотни выскочил человек. Сзади него бежала Фыра, время от времени задавая ему направление тяжелой лапой. При этом она когти даже не подумала втянуть, и теперь штаны на заднице у мужика были в нескольких местах разодраны, а в прорехах сверкала голая задница. в тусклом свете единственного фонаря, который светил сбоку от нашей группы, светлую кожу было видно отчётливо.

– Фыра, иди сюда, – кошка сначала помотала головой, а потом прыжками бросилась ко мне. Гладить броню я не стал, но слегка поругать счёл возможным. – Ты куда сбежала? Мы из-за тебя задержались.

– Не ругайте эту… это… – проговорил мужик. – В общем, ваше животное спасло мне жизнь. Хотя, возможно, оно и не стремилась к этому. Просто на меня напала целая стая летяг из десятка особей и эта… это… В общем, она их всех сожрала. Похоже, что почуяла именно их, и бросилась на охоту.

– Я так понимаю, макры сожрала вместе с летягами, – мрачно резюмировал я, разглядывая мужика. Он сжимал в руках прекрасную двустволку, но, судя по его виду, она ему не слишком помогла.

Тут из того самого проулка, где нашёл свою смерть Боня, выскочила тварь, больше всего напоминающая саранчу, только ростом с человека. Я поднял меч, но тут тварь попыталась взлететь и мгновенно оказалась прямо перед мужиком. Тот вскинул ружьё и выстрелил куда-то… Ну, куда-то он точно выстрелил. Вот только не в тварь. Следующий его выстрел тоже ушёл в никуда. Чижиков мгновенно вскинул пистолет, но выстрелить не успел.

– А-а-а! – Софья вышла из своеобразного ступора, в который впала после гибели Бони, и бросилась на саранчу, схватив с земли клешню. Бац! Клешня вошла прямо в брюхо твари, которая забилась, но женщина уже отбросила клешню вместе с этой пародией на насекомое от себя.

– Не слабо, – я оторопело смотрел на неë. И не только я. Чижиков даже ствол опустил. – Софья, – я обхватил дрожащую женщину за плечи и развернул к себе. Сейчас я мог бы сказать, что она хорошенькая. Ей чуть больше двадцати пяти и у неё прекрасные зелёные глаза. А Боня был козел и тварь, ещё похлеще тех, что на нас сейчас нападали. – Вы одарённая? – Она сначала мотнула головой, а потом закивала. – Чижиков, помоги ей достать макр.

Чижиков кивнул и вытащил нож. Ну, хоть какое-то оружие у него всё-таки с собой было. Он взял её за руку и повел к уже замершей туше.

– Почему мы стоим? – прошептала Маша. – Надо идти, пока на нас не нападают.

– Потому я не знаю, что происходит, и где нам лучше идти, – ответил я. – Эта дрянь второго уровня. Как, кстати, и летяги, которыми поужинала Фыра. И, как бы то ни было, опираясь на личный опыт, могу сказать, что свет и огонь многие из них почти не видят. Уж не знаю почему, может быть, особенности зрения. Но, здесь мы в большей безопасности, чем будем, когда выйдем из зоны действия фонаря. – Я подумал и зажёг несколько небольших костров вокруг нашей группы. Они сами погаснут, как только я уйду от них на критичное расстояние. – Вот там их будет много, уж поверь мне.

– Скорее всего, прорыв комплексный, с разных сторон, – предположил Сусликов, наблюдая, как его курсант помогает из трубкообразного сердца саранчи вытаскивать макр. – Маги, брошенные на закрытие прорыва сосредоточены на самом серьезном, а остальные, которые уровнем поменьше, пока не трогают. Но, такие прорывы сами собой не происходят. За этим явно стоит какой-то достаточно сильный универсал. Наша изнанка довольно стабильная. Единственное, по-настоящему слабое место перекрыто стационарным порталом в реальный мир. Так что, я теряюсь в догадках, – он вскинул пистолет, и выстрелил. Недалеко от него упала небольшая птица с изогнутым клювом и страшными когтями. Впервые вижу такую тварюшку. В голове щелкнуло, второй уровень – артефакт продолжал исправно работать.

– Ясно, тогда пойдём сейчас очень быстро, практически побежим к дому. Тварь третьего уровня уничтожена, и раз полезли второго, то, скорее всего, более серьезные нам не встретятся. Они не любят соседство друг друга. Точнее более слабые прячутся, потому что они для более сильных они такая же добыча, как и мы. С другой стороны, этих тварей всегда больше, и тут уж не угадаешь, что хуже.

– Ах ты, зараза! – раздалось из-за спины. Я обернулся и увидел, как Михалыч стряхивает с тесаков какого-то вонючего крысюка. Так, пора уходить. Пока здесь сидел сурок третьего уровня, мелочь сильно не лезла, но из сейчас всё больше и больше будет. Я убрал меч и нож. Всё-таки, махать мечом требует много времени.