Текст книги "Травница и волк. Второй шанс? (СИ)"

Автор книги: Ledy Vikki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

38

Рассвет едва коснулся верхушек деревьев, когда в подвале послышалось слабое шевеление. Игнат, который так и не сомкнул глаз, сидя на верхней ступеньке лестницы, мгновенно напрягся. Доминика, дремавшая в кресле в гостиной, тоже встрепенулась – ментальная связь сработала быстрее любого будильника.

Они спустились вниз вместе. Изгой больше не походил на того монстра, что бился в путах ночью. Он выглядел изможденным, осунувшимся, а в его карих глазах вместо желтого безумия плескалась глубокая растерянность.

– Где я?.. – прохрипел он, пытаясь пошевелить руками. Увидев путы, он не разозлился, а лишь сильнее побледнел. – Почему я... связан?

Игнат сделал шаг вперед, его голос был сухим и строгим:

– Ты напал на мой дом. Ты едва не убил нас. Кто ты и кто тебя послал?

Мужчина на кровати зажмурился, мучительно пытаясь вспомнить.

– Я... я не знаю. Последнее, что помню – густой туман в лесу. И странный шепот... А потом тьма. Словно я был заперт внутри собственного тела, а кто-то другой дергал за ниточки. Мое имя... – он запнулся, – мое имя Кай.

Доминика, до этого стоявшая в тени Игната, вдруг вышла вперед. Она внимательно всмотрелась в черты лица пленника. Черные волосы, форма скул и эти карие глаза... В её памяти всплыл образ маленького мальчика из стаи Белых волков, которого она когда-то выхаживала.

– Кай? – тихо переспросила она. – Ты... ты ведь старший брат Тарона?

Пленник вздрогнул, его взгляд сфокусировался на Доминике.

– Откуда вы знаете Тарона? Мой младший брат... он жив?

Доминика почувствовала, как по сердцу разливается теплое облегчение. Она вспомнила то время в стае Серых волков, когда Амарог заявлял на неё свои права, а она, рискуя собой, спасла маленького Тарона из капкана.

– Жив, – улыбнулась она, подходя ближе, несмотря на предостерегающий жест Игната. – Он сильный мальчик. Я спасла его тогда, когда стая Белых волков была в беде.

Кай облегченно выдохнул, его плечи опали.

– Значит, это правда... Значит, легенды о рыжей травнице, которая не побоялась вожака, – это о вас.

Игнат ослабил хватку на подсвечнике, его брови удивленно взлетели вверх.

– Так ты не помнишь женщину, которая дала тебе зелье? Никакой ведьмы? – Нахмурился парень.

– Нет, – Кай покачал головой. – Только туман. И ощущение, что мне нужно найти «источник силы». Теперь я понимаю... это были ваши дети. Простите меня. Если бы я мог контролировать волка...

Игнат подошел к кровати и одним резким движением распутал кожаные ремни. Кай был слишком слаб, чтобы представлять угрозу, а то, что он был старшим братом с Тарона, меняла всё дело.

– Вставай, Кай из Белой стаи, – сказал Игнат, подавая ему руку. – У нас на кухне есть горячая еда. Тебе нужно набраться сил. Если ведьма использовала брата того, кого спасла Доминика, значит, она бьет по самым болезненным точкам.

Доминика посмотрела на Игната, и их взгляды встретились. В его глазах больше не было подозрительности, только решимость.

– Нам нужно связаться с Белыми, – тихо сказала она. – Если Кай пропал и оказался здесь, значит, под ударом может быть вся его семья.

– Сначала завтрак, – Игнат мягко подтолкнул её к лестнице, незаметно касаясь рукой её спины. – Травница, ты снова спасла жизнь. Но теперь нам точно пора готовить не только антидоты, но и оружие. А самое важное, выяснить, кто за всем этим стоит.

Следующие пару дней прошли в напряженном ожидании, но Кай быстро шел на поправку. Благодаря отварам Доминики и сильной регенерации Белого волка, он окреп настолько, что больше не терял сознание и мог подолгу сидеть в оранжерее, наблюдая за работой травницы.

На второй вечер, когда луна еще не успела подняться высоко, к лесному дому подошел отряд Белых волков. Встреча была короткой, но эмоциональной. Кай, хоть и выглядел еще бледным, твердо стоял на ногах. Уходя, он еще раз поклонился Доминике.

– Моя семья теперь в долгу перед тобой дважды, травница, – тихо сказал он. – Тарон никогда не забудет твою доброту, а теперь и я обязан тебе жизнью.

Когда силуэты Белых волков растворились в лесной чаще, Игнат тяжело вздохнул и посмотрел на Доминику.

– Это только начало, – произнес он. – Ведьма начала действовать открыто.

В ту же ночь Игнат решился на важный шаг. Он вышел на связь с Владом – своим братом, который всё это время возглавлял поиски в других секторах леса. Ментальный мост между братьями был крепким, хоть и болезненным из-за прошлых событий.

Игнат подробно описал всё: нападение Кая, ядовитое зелье «Черного слепня» и голос ведьмы, который звучал из уст Изгоя.

«Она здесь, Влад, – передал Игнат, и его ментальный голос вибрировал от сдерживаемой ярости. – Она использует наших же братьев как кукол. Она знает про Доминику и детей».

Ответ Влада пришел не сразу, тяжелый и холодный:

«Я понял тебя, брат. Если она вернулась, значит, её логово где-то в мертвых топях, на границе старых земель. Я немедленно поднимаю поисковые отряды. Мы перевернем каждый камень, но найдем её раньше, чем она сделает следующий ход. Береги Доминику. Сейчас она – её главная цель».

Игнат вернулся в дом, где Доминика при свете свечи перебирала запасы трав. Увидев его лицо, она всё поняла без слов.

– Влад начал охоту? – спросила она, не поднимая глаз от пучков сушеной полыни.

– Да, – Игнат подошел к ней сзади и осторожно положил руки на её плечи. – Он найдет её. А мы... у нас осталось несколько дней до встречи со старейшиной. Нам нужно укрепить защиту дома.

Доминика накрыла его ладонь своей.

– Нам нужно не просто укрепить дом, Игнат. Нам нужно создать что-то, что сможет нейтрализовать её магию в массовом масштабе. Если она отравит всю стаю, одними флаконами мы не спасемся.

Игнат развернул её к себе, вглядываясь в её уставшее, но решительное лицо.

– Я помогу тебе во всем. Скажи, какие травы нужны, и я достану их, даже если они растут на дне самой глубокой бездны.

В эту ночь они почти не спали. Пока Влад вел своих воинов через ночной лес в поисках следов ведьмы, Игнат и Доминика склонились над старыми гримуарами и рецептами, готовясь к главной битве за свое будущее.

Подготовка к защите шла полным ходом, но Доминика понимала, что обычных ловушек и настоек будет недостаточно против магии ведьмы, способной подчинять волю на расстоянии. Игнат, видя её растущее беспокойство, не отходил от неё ни на шаг, помогая растирать коренья и поддерживая огонь в камине, где выпаривались эссенции.

– Доминика, посмотри на это, – Игнат подошел к ней, когда она пыталась зарядить энергией защитный амулет для входа в дом.

Её пальцы светились мягким зеленым светом, но сияние было прерывистым и слабым. Усталость и беременность забирали слишком много сил. Игнат осторожно накрыл её ладони своими.

В тот момент, когда его кожа коснулась её, произошло нечто невероятное. По оранжерее пронесся тихий гул, а воздух вокруг них задрожал. Свет амулета мгновенно сменился с бледно-зеленого на ослепительно-серебристый, смешиваясь с золотистым сиянием Альфы.

Доминика ахнула, почувствовав, как через руки Игната в неё вливается нескончаемый поток первобытной, дикой энергии. Это не была просто магия – это была жизненная сила волка, мощная и необузданная, которая, проходя через её знания травницы, становилась созидательной.

– Ты чувствуешь? – прошептала она, глядя, как их общая аура окутывает амулет. – Твоя кровь... она как катализатор. Я могу направлять твою силу, Игнат. Вместе мы можем создать щит, который ведьма не прошьет ни одним заклятием.

Игнат прижал её к себе со спины, не разрывая контакта рук.

– Бери сколько нужно, Доминика. Моя сила принадлежит тебе.

– Давай попробуем объединить это в «Дыхание Леса», – предложила она, и в её глазах вспыхнул азарт исследователя. – Если я смешаю пыльцу луноцвета с каплей твоей крови в форме Альфы и пропущу через это свою энергию, мы сможем создать туман, который будет исцелять наших и сжигать морок ведьмы.

Игнат невольно улыбнулся, несмотря на серьезность ситуации.

– Значит, теперь мы не просто травница и волк. Мы – единое целое.

С юмором он добавил, глядя на то, как искрятся их руки:

– Надеюсь, от этого союза у нас не вырастут светящиеся хвосты. А то старейшины точно решат, что мы переборщили с экспериментами.

Доминика рассмеялась, и это был первый по-настоящему легкий смех за последние дни.

– Хвосты вряд ли, а вот малыши внутри сейчас устроили настоящий танцевальный марафон. Кажется, им нравится папина энергия.

Они провели остаток ночи, экспериментируя. Игнат оборачивался, позволяя Доминике касаться его шерсти, пока она произносила заговоры, и каждый раз их общая сила становилась всё стабильнее. Они обнаружили, что когда Игнат находится в полуобороте, а Доминика направляет его волю, они могут создавать ментальные барьеры, которые слышит только их стая.

К утру оранжерея была защищена невидимым куполом, пульсирующим серебром и зеленью. Но вместе с обретенной силой пришло и известие от Влада.

«Я нашел её след, Игнат, – донесся ментальный голос брата. – Она не в болотах. Она гораздо ближе. И она ведет за собой целую свору "тени". Будьте готовы. Мы выступаем к вам».

Доминика и Игнат переглянулись. Время уединения закончилось. Началось время войны за их дом и их детей.

39

Новое сообщение от Влада пришло вместе с первым холодным туманом, который начал наползать на оранжерею. Влад не просто нашел след – он столкнулся с тем, что осталось от одного из его дозоров. И почерк был слишком узнаваем.

Когда тяжелый внедорожник Влада затормозил у дома, Игнат уже стоял на крыльце, сжимая руку Доминики. Влад вышел из машины, выглядя так, будто не спал неделю. Его взгляд упал на Игната, и в нем промелькнула болезненная вспышка воспоминаний.

– Это она, Игнат, – без предисловий сказал Влад, подходя к ним. – Ангелина.

Имя повисло в воздухе, как смертный приговор. У Доминики похолодели кончики пальцев. Она вспомнила то липкое, удушающее ощущение чужой воли, которое исходило от Ангелины тогда, в прошлой жизни. Женщина с лицом ангела и душой, черной как деготь.

– Я видел её лагерь в Мертвой пади, – продолжал Влад, бросив быстрый взгляд на Доминику, в котором читалось странное уважение. – Она не прячется. Она собирает Изгоев и тех, кто был изгнан из стай за жестокость. Но самое паршивое – она использует твою старую связь с ней, брат.

Игнат вздрогнул, его лицо превратилось в каменную маску.

– Той связи больше нет. Она была рождена обманом и ядом.

– Для тебя – да, – Влад подошел вплотную. – Но она оставила в твоем сознании «крючки». Именно через них она нашла Кая и направила его сюда. Она знает каждый твой шаг, потому что когда-то ты сам открыл ей двери в свои мысли.

Доминика почувствовала, как Игнат напрягся, его пальцы до боли сжали её ладонь. Она видела, как в его серых глазах вновь закипает вина.

– Хватит, – твердо прервала она Влада. – То, что было под действием её чар, больше не имеет власти. Мы нашли способ объединить наши силы. Теперь её «крючки» сгорят, как только она попытается за них дернуть.

Она посмотрела на Влада, а затем на Игната.

– Игнат, ты должен использовать эту связь против неё. Если она думает, что всё еще может «слышать» тебя, мы скормим ей ту правду, которую захотим.

Игнат медленно перевел взгляд на Доминику.

– Ты хочешь, чтобы я приоткрыл ей разум? Это безумие. Она может ударить по тебе через меня.

– Не может, – Доминика лукаво улыбнулась, стараясь разрядить обстановку. – Помнишь наш «серебристо-зеленый купол» в оранжерее? Я буду твоим якорем. Пока ты будешь «шептать» ей ложные координаты нашего местонахождения, я буду держать твою волю в своих руках.

Влад хмыкнул, качая головой.

– А ты изменилась, травница. Стала... зубастее. Мне это нравится.

– Жизнь с волком обязывает, – парировала она, а затем серьезно добавила: – Ангелина думает, что мы – её добыча. Но она забыла, что загнанная в угол волчица в сто раз опаснее любого охотника. А нас двое.

Игнат глубоко вздохнул, и его плечи расслабились. Он притянул Доминику к себе, игнорируя присутствие брата.

– Хорошо. Мы сделаем это. Но сначала... Влад, на кухне есть остатки вчерашних вареников в муке. Поешь, прежде чем мы начнем планировать, как отправить Ангелину обратно в ад, откуда она вылезла.

Влад расхохоталcя, впервые за долгое время.

– Вареники в муке? Кажется, я пропустил самое интересное в вашей «семейной» жизни.

Вечер обещал быть долгим. Пока Влад подкреплял силы, Доминика и Игнат начали готовить ритуал «Ложного следа». Ангелина еще не знала, что её любимая игрушка больше ей не принадлежит, а травница, которую она когда-то приговорила к костру, уже готовит для неё ответное пламя.

– Нам нужно место, где связь будет максимально чистой, – Доминика расстелила на столе старую карту лесов. – Оранжерея не подойдет, там слишком много защитной энергии, она блокирует сигналы. Нужно выйти на поляну, к тому самому месту, где Игнат вчера дрался с Изгоем. Там земля еще помнит гнев Ангелины.

Игнат кивнул, хотя по его лицу было видно, как сильно он рискует. Открыться ведьме, которая месяцами отравляла его душу – это всё равно, что добровольно подставить горло под нож.

– Влад, ты со своими ребятами окружишь поляну, – скомандовал Игнат, проверяя остроту своего ножа. – Но не высовывайтесь. Если Ангелина почувствует засаду, она сразу оборвет связь.

– Понял тебя, – Влад посерьезнел, вытирая руки полотенцем. – Мы будем тенями в лесу. Только дай знак.

Они вышли на поляну. Луна, уже начавшая убывать, висела над лесом холодным серпом. Игнат сел на траву, скрестив ноги. Доминика встала позади него, положив руки ему на плечи. Её пальцы сразу нащупали напряженные мышцы.

– Расслабься, Игнат, – прошептала она ему на ухо. – Я здесь. Я держу тебя.

Он глубоко вдохнул, закрыл глаза и начал медленно опускать свои ментальные щиты. Тот самый «черный ход», который Ангелина оставила в его голове, запульсировал тупой болью.

– Она здесь... – прохрипел Игнат. Его тело начало мелко дрожать. – Она чувствует меня. Она... она смеется.

В сознании Игната вспыхнул образ: Ангелина, стоящая посреди гнилого болота, её золотистые волосы светятся в темноте, а в руках она держит куклу, отдаленно напоминающую Доминику.

«Здравствуй, мой потерянный щенок, – пропел в его голове сладкий, как патока, голос ведьмы. – Неужели ты решил вернуться к своей хозяйке? Или рыжая девчонка оказалась слишком пресной для твоего волчьего аппетита?»

Доминика почувствовала, как Игнат дернулся, готовый сорваться в ярость. Она сильнее сжала его плечи, направляя через свои ладони успокаивающий зеленый свет.

«Отвечай ей, – скомандовала она ментально. – Скажи, что мы уходим. К Скалистым пикам. Завтра на рассвете».

Игнат через силу выдавил из себя мысль, окрашивая её фальшивым отчаянием:

«Она... она вытягивает из меня силы, Ангелина. Дети... они слишком сильны. Мы уходим к Скалистым пикам, там есть пещеры, защищенные древней магией. Завтра на рассвете мы будем там. Помоги мне... я не справляюсь».

Ведьма замолчала. Доминика чувствовала, как Ангелина «пробует» эту мысль на вкус, ищет в ней ложь. Но магия Доминики, смешанная с искренним напряжением Игната, создала идеальную иллюзию.

«Скалистые пики... – эхом отозвалась Ангелина. – Глупый мальчик. Ты сам привел её в мою ловушку. Жди меня, Игнат. Я приду, чтобы забрать то, что по праву принадлежит тьме».

Связь оборвалась так резко, что Игнат повалился вперед, уткнувшись лицом в траву. Доминика тут же опустилась рядом с ним, прижимая его голову к своей груди.

– Всё, она поверила, – выдохнула она, вытирая пот со своего лба. – Она направит всех своих Изгоев к Пикам. А это в противоположной стороне от нашего дома.

Игнат поднял голову. Его серые глаза были мутными, в них еще плескались остатки ведьмовского влияния, но он быстро приходил в себя.

– Ты видела её? – спросил он, тяжело дыша.

– Видела, – Доминика помрачнела. – Она стала сильнее. И она не одна. Рядом с ней были волки, чьи глаза совсем не светились. Она выпила их души, оставив только оболочки.

В этот момент из кустов бесшумно вышел Влад.

– Мы всё слышали через вашу связь. План сработал. Пока она будет прочесывать пещеры в Пиках, у нас будет фора в двенадцать часов. Этого хватит, чтобы подготовить стаю и ударить ей в тыл.

Игнат встал, помогая подняться Доминике.

– Влад, бери своих людей и выдвигайся к границе Мертвой пади. Доминика, тебе нужно закончить то самое «Дыхание Леса». Если мы встретимся с её «пустыми» волками, нам понадобится что-то сильнее обычных когтей.

Доминика кивнула. Она знала: следующая ночь станет решающей. Либо они навсегда избавятся от тени Ангелины, либо пламя костра, которое Игнат когда-то разжег на площади, поглотит их всех окончательно.

– Игнат, – позвала она его, когда Влад уже скрылся в лесу.

– Да?

– Когда всё это закончится... мы ведь вернемся к вареникам и муке?

Игнат посмотрел на неё, и его лицо осветилось такой теплой улыбкой, что вся тьма Ангелины показалась просто дурным сном.

– Мы купим целую мельницу, травница. Обещаю.

Ночь перед решающим столкновением дышала холодом. Игнат, Влад и Доминика укрылись в старом охотничьем схроне на подступах к Мертвой пади. Воздух был пропитан тревогой, и именно здесь, в тесном пространстве, когда нервы были натянуты до предела, Влад заговорил о том, что терзало его всё это время.

– Знаешь, Игнат, – Влад смотрел в одну точку, на пламя единственной свечи. – Я до сих пор вспоминаю тот день, когда наша мать чуть не ушла за черту. Если бы Доминика тогда не вырвалась... если бы она не влила то противоядие, пока ты пытался её остановить, думая, что она убийца...

Игнат болезненно поморщился, прикрыв глаза. Те воспоминания были для него как открытая рана.

Вдруг из темноты леса, прямо в их сознание, ворвался издевательский, тягучий смех Ангелины. Она была еще далеко, но магия «связи», которую они сами приоткрыли, позволила ей слышать их разговор.

«О, как трогательно... Семейные воспоминания!» – её голос прозвучал так отчетливо, будто она стояла за дверью. – «Вы до сих пор гадаете, как же так вышло? Как "святые" зелья вашей рыжей травницы превратились в яд для драгоценной Марии?»

Игнат вскочил, опрокидывая стул.

– Ангелина! Покажись, трусливая тварь!

«Зачем мне торопиться? Мне нравится слушать ваши догадки. Игнат, ты ведь тогда так искренне ненавидел Доминику, не так ли? Ты был уверен, что это она отравила твою мать. А ведь это было так просто...»

Доминика почувствовала, как по спине пробежал холод. Она вспомнила тот хаос, свои дрожащие руки и ярость в серых глазах Игната.

«Твои настои были безупречны, Доминика, – продолжала ведьма. – Но ты забыла, что я умею ходить тенями. Когда я направилась припудрить носик, я заменила флаконы. Я добавила туда выжимку из "черного корня". Я хотела, чтобы Мария умерла от твоей руки, а Игнат сам поднес факел к твоему костру. И почти преуспела!»

– Ты... – прохрипел Игнат, сжимая кулаки до хруста костей. – Ты использовала жизнь моей матери, чтобы уничтожить женщину, которую я люблю?

«Я использовала твою слепоту, Игнат! – Ангелина перешла на крик, и в её голосе прорезалось истинное безумие. – И если бы эта девчонка не проявила такую строптивую волю, если бы она не оттолкнула тебя и не влила противоядие Марии в последний момент – всё было бы иначе. Но ничего... Сегодня я исправлю эту ошибку. Сегодня я заберу и Марию, и твоих нерожденных щенков, и твою рыжую ведьму».

Связь оборвалась всплеском темной энергии, от которой свеча погасла, оставив их в полной темноте.

Доминика почувствовала, как сильные руки Игната обхватили её, прижимая к себе. Он дрожал от ярости и осознания того, какую страшную роль он едва не сыграл в планах Ангелины.

– Она призналась, – прошептала Доминика в его грудь. – Теперь ты знаешь правду. Это была не я. И это была не твоя ошибка – это была её ловушка.

Игнат молчал долго, лишь его тяжелое дыхание нарушало тишину. А потом он заговорил, и в его голосе было столько льда, что, казалось, стены схрона покрылись инеем:

– Влад.

– Да, брат? – отозвался тот из темноты.

– Мы не будем ждать рассвета. Мы идем сейчас. Я хочу видеть её лицо, когда она поймет, что "черный корень" больше не властен над нашей семьей.

Доминика достала свой самый сильный концентрат – «Дыхание Леса», усиленный энергией Игната.

– Идем, – сказала она. – Малыши требуют справедливости за бабушку Марию.

Они вышли из схрона. Три тени – два волка и травница – направились в самое сердце Мертвой пади, туда, где Ангелина уже готовила свой последний алтарь.