Текст книги "Знание - это власть. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Леди Селестина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Как договаривались, – с этими словами парни выбрались из своего укрытия и спрятались за доспехами в темном углу. Джордж взмахнул палочкой, и в коридоре раздался звук бьющего стекла, а тем временем Фред попытался изобразить стоны боли, словно здесь кого-то избивают. Дальше всё пошло как по маслу – двое слизеринцев с палочками наготове прибежали к нише, где близнецы тотчас активировали ловушку. На головы ничего не ожидающим парням вылилось два ведра слизи, имеющей неприятный запах. Пока слизеринцы копошились в жиже и пытались стереть её с глаз, близнецы запустили в их сторону два специфических заклинания, что погрузили их в сон. Далее, уже не опасаясь быть опознанными, гриффиндорцы оттащили мальчишек в нишу, где и оставили.

***

Драко и Тео опаздывали. Гарри с ними договорился встретиться в семь часов, а сейчас была уже половина девятого, но их нигде не было видно. Слизерин уже собирался отправиться к себе в комнату, когда портрет отъехал в сторону, впуская его друзей в компании старосты пятого курса внутрь.

***

После превращения Анабель и Рон надели заранее подготовленные Гермионой мантии и галстуки в цветовой гамме Слизерина.

– Так, всё, у нас есть час, – сверяясь с часами, произнесла Грейнджер. – Вы идете к гостиной слизеринцев, а я, накинув мантию, пойду за вами. Там мы подождем кого-нибудь из слизеринцев, кто и откроет проход, – Поттер и Уизли в облике Малфоя и Нотта кивнули.

Трое друзей отправились в подземелья, где им встретилась староста.

– Драко, Тео, а что вы делаете здесь?

– Мы… – замялся Нотт (Уизли), не зная, что бы придумать поубедительнее.

– Слизерин ждет вас в гостиной уже час, а вы где-то ходите.

– Мы были на отработке у Люпина, он нас заставил чистить кубки, – последовал ответ от Малфоя (Поттер).

– Драко, а что у тебя с голосом?

– Приболел.

– Ааа… Ну ладно, – староста с подозрением посмотрела на второкурсника, но ничего говорить не стала. – «Чистая кровь», – назвала она пароль портрету, охраняющему вход в гостиную.

***

– Где вас черти носили? – осведомился Гарольд у друзей, стоило тем подойти к нему. На счастье, в гостиной, кроме их троих и еще нескольких ребят, больше никого не было, поэтому они могли спокойно поговорить.

– Нас задержал Люпин, – ответил Нотт.

– И что же этот убогий заставил вас делать? – хмыкнул Слизерин.

– Мы вытирали пыль на кубках, – парировал Малфой.

– Занятно, – протянул Слизерин, с прищуром смотря на друзей. – Ну, пойдемте тогда.

– Куда? – вырвалось помимо воли у Нотта.

– Как это куда? К Северусу. Ты ведь не забыл, что он хотел с нами поговорить о чем-то?

– Я забыл, – исправился Нотт, слегка занервничав. Ему не хотелось идти к Снейпу, ведь тот мог их раскрыть, и тогда возникнут проблемы.

– А может, завтра пойдем? – сымпровизировал Малфой. – А то мы с Тео хотели у тебя кое-что спросить.

– Хм, и что именно? – с каждой минутой Слизерин становился все подозрительнее и подозрительнее. Драко и Тео вели себя очень странно…

– Гарри, а ты не знаешь, кто задушил петухов лесничего?

– Драко, я же тебе только вчера говорил, что нет. Но знаешь, сегодня я был у отца и случайно услышал его разговор с деканом. Так вот, Северус говорил, что видел на месте преступления Джинни Уизли. И руки у неё были в крови.

– Не может этого быть, – со своего места вскочил Нотт.

– Тео, успокойся, – поспешил утихомирить друга Малфой. – Мы, пожалуй, пойдем. Тео, ты же помнишь, мы хотели сходить в библиотеку?

– Да-да, – и двое гриффиндорцев быстрым шагом направились к выходу, пытаясь не попадаться на глаза другим слизеринцам. Действие зелья начало сходить на нет, и они начали превращаться в самих себя. И если в таком виде их поймают, то мало им не покажется.

– Ну Уизли дает, – засмеялся Слизерин, смотря в спину удаляющейся парочке. – И не ошибусь, если предположу что в роли Драко была Поттер, все же это больше похоже на нее, а не на Грейнджер.

Эту парочку Гарольд раскусил пусть и не сразу, но после нескольких минут всё же понял, что перед ним кто-то другой. Сложив два и два и взяв в расчет то, что именно с золотым Трио они столкнулись в кабинете зельевара, и что именно эти трое украли ингредиенты, требуемые для приготовления Оборотного зелья, он понял, кто перед ним.

Тут портрет вновь отъехал в сторону, впуская внутрь потрепанных Малфоя и Нотта. По мнению Гарольда, те выглядели просто ужасно.

– Пойдемте ко мне в комнату, там и поговорим.

========== Глава 20 ==========

Слизеринцам посчастливилось без приключений добраться до личных апартаментов Гарольда, что несказанно радовало всех троих. Во-первых, вряд ли бы Северус удержался от расспросов, если бы увидел крестника на пару с Теодором Ноттом в таком виде, и мальчикам бы пришлось рассказать ему правду, поскольку декан прекрасно чувствовал, когда ему врут. Да и попросту Слизерин не смог бы ему соврать, ведь, несмотря на свой ужасный характер и язвительность, Северус много сделал как для самого Гарольда, так и для Драко. А узнав правду, Снейп кинулся бы разбираться с гриффиндорцами, тем самым испортив все планы Слизерина-младшего относительно этой троицы. Да и, кроме того, время было позднее, и они могли попросту повстречать Люпина, или МакГонагалл, или вообще того странного нарушителя, что передушил всех петухов Хагрида и напал на кошку умершего Филча. Ей не повезло – над ней поиздевались, а потом превратили в камень, если верить словам Забини, которая в один из вечеров нашла в коридоре бедное животное. После того случая Гарольд пытался расспросить отца о случившемся, а Драко тот же вопрос задал крестному, но старшие маги лишь отмахнулись, заявляя, что это дурацкие шутки кого-то из студентов.

Трое парней уместились в креслах около камина.

– Ну, давайте начнем с вас, – Слизерин с интересом рассматривал друзей. – Где вас черти носили, и почему вы в таком виде? – Гарольд хмыкнул, увидев, как Драко с Тео скривились. У него были смутные предположения на этот счет, но ни к чему вразумительному он так и не смог прийти. Слизеринец просто не верил, что трое гриффиндорцев смогли бы подкрасться к Малфою и Нотту. А значит, помимо Золотого трио, во всем этом спектакле замешан еще кто-то.

– Мы возвращались с отработки, когда услышали какие-то крики, – начал рассказ Малфой. – Решив, что в беду попал кто-то из слизеринцев, мы пошли проверить.

– А дальше на нас вылилась какая-то дрянь, – вторил другу Нотт. – Пока мы пытались стереть с лица эту мерзость, нас кто-то проклял. В принципе, на этом все.

– А вы не видели нападавших? – предположил наследник Салазара.

– Нет, – буркнул Драко. – Нас вовремя отключили. Пришли мы в себя в какой-то каморке, которая, к тому же, была заперта.

– Но я уверен, что перед тем, как потерять сознание, видел рыжие волосы, – заявил Нотт. – Не то чтобы я наговаривал на Уизли, но я на самом деле это видел, и голоса мне показались знакомыми.

– Тео, мы были все в слизи, как ты мог это видеть? – не унимался Драко, которого просто бесила мысль, что это с ними мог сделать Рональд Уизли и его компашка. Он был готов обвинить в произошедшем любого, только не этих гриффиндорцев.

– Мне удалось стереть немного слизи с лица и, обернувшись, я увидел, как около доспехов мелькнули чьи-то рыжие волосы. Да и голоса…

– Ну не знаю… Тео, но это же бред! Не мог Уизли нас с тобой так надуть, у него бы просто ума не хватило. Я уже молчу про заклинания и про весь этот маскарад, – Малфой неопределенно махнул рукой.

– Не стоит забывать, что в Хогвартсе учится не один Уизли, – заявил Гарольд, чем заставил друзей задуматься. – Если я не ошибаюсь, их аж пятеро. Но давайте по порядку. Седьмая Уизли, то бишь Джинни Уизли, только начала изучать магию, а значит, вряд ли могла что-то подобное совершить, хотя она нас недолюбливает.

– Это взаимно, – не удержался Малфой.

– Дальше всеми нами «любимый» Рональд, – продолжил Гарольд. – Он точно замешан в этой ситуации, и у меня есть относительно этого доказательства.

– Доказательства?! – удивились Тео и Драко.

– Об этом чуть позже, – отмахнулся Слизерин. – Давайте всё же вычислим тех, кто на вас напал. Старосту Гриффиндора, как его там… – Гарольд задумался, припоминая имя, – а, точно, Персивульд или Персивальд, ну не важно, короче, еще один Уизли. Я слышал, что он помешан на справедливости и придерживается соблюдения всех правил, так что вряд ли бы он стал на вас нападать. И остаются близнецы.

– Это они, точно! – воскликнул Нотт.

– Самое вероятное, – согласился Гарольд.

– Наверное, они так отомстили нам за выходку с метлами, – согласился Малфой.

– Что еще за выходка? – не понял Слизерин. – Я ничего подобного не помню.

– Да ерунда, – хмыкнул Драко. – Перед матчем Гриффиндор-Слизерин Флинт попросил нас с Тео помочь ему в одном дельце, мы и согласились. Оказалось, что Маркус решил заколдовать метлы гриффиндорцев, а мы нужны ему были, чтобы постоять на стреме. И так вышло, что нас тогда заметили эти двое идиотов, но они так и не поняли, что мы делали вечером около кладовки с метлами. Но потом, видимо, сложили два и два, а теперь решили отомстить.

– Занятно, – пришел к выводу Гарольд. – Теперь многое проясняется.

– А что ты там говорил о доказательствах? – допытывался Малфой.

Слизерин задумался на несколько минут, пытаясь решить, как будет лучше сообщить друзьям о том, что ему удалось узнать.

– Чуть больше часа назад я сидел в гостиной и ждал вас, ведь вы помните, мы договорились встретиться и вместе сходить в библиотеку. Но вы опаздывали, и когда я уже собрался уходить, портрет отъехал в сторону, и вы появились. Вы вели себя странно, оглядывались по сторонам, нервно дергались от каждого шороха, а ты, Драко, и вовсе вел себя заторможенно.

– Но это не могли быть мы, – запротестовал Малфой. – Нас же заперли в нише, и нам пришлось попотеть, чтобы выбраться, ведь наши палочки были брошены снаружи.

– Я еще не закончил рассказ, а ты влез, – упрекнул Гарольд друга.

– Прости.

– Так вот, перекинувшись с вами парой фраз, я понял, что вы – это не вы. И тут, вспомнив о нашей встрече с гриффиндорцами в кабинете Северуса и припомнив, какие именно ингредиенты мы у них отобрали, я все понял. Конечно, я не был убежден на сто процентов, что под вашей личиной скрываются эти остолопы, но решил все же проверить свою догадку. И представляете, как я удивился, когда при одном упоминании о седьмой Уизли ты, Драко, не на шутку взволновался и начал нести всякую чушь. Тогда-то я и понял, что мои предположения оказалась верны и, не теряя возможности, я наплел этим идиотам всякую ерунду о том, что во всем произошедшем виновата сестрица рыжего. Не знаю, поверили ли они мне, – на этом Гарольд закончил свой рассказ.

– Вот же, – пробурчал Малфой. – Конечно, хорошо, что ты их раскусил и быстро сориентировался, но мы просто обязаны отомстить им.

– Несомненно, но месть – это блюдо, которое подают холодным.

– И что ты предлагаешь?

– Подождать и посмотреть, как себя поведет эта троица. Как мне кажется, они скоро себя проявят, тогда-то мы и сможем их подставить. А месть – это святое, просто так мы всё не оставим.

– Гарри, ты думаешь, грифы начнут следить за седьмой Уизли?

– Полагаю, что да, – почему-то Гарольд был убежден в подобном исходе. – Даже если они не поверили мне, то всё же попытаются её проверить. Конечно, это не факт, но вполне вероятно, что так и будет.

– Слушай, а что мы теперь будем делать с нашим зельем?

– Ничего, теперь в нем нет необходимости, – голос Слизерина был задумчивым. – Чтобы нас не подставлять, предлагаю его вылить или вовсе отнести Северусу и снять с нас таким путем все подозрения. Ведь мы ему говорили, что решили поэкспериментировать ради интереса, вот и зелье принесем как доказательство. Еще и баллы заработаем для факультета, – трое слизеринцнев расплылись в довольных улыбках.

– Давайте так и поступим, – согласился Малфой. Нотт тоже кивнул. – Можно прямо сейчас это и сделать.

– Да нет, уже поздно, да и ничего с зельем не случится, я поставил его в темное место, где оно не потеряет свои свойства.

– А почему мы не можем отдать сейчас? – не унимался Драко.

– Поздно.

– Ну, Гарри, – Драко состроил милую мордашку, отчего все засмеялись.

– Приспичило тебе, – буркнул Слизерин, но всё же поднялся и скрылся за одной из дверей. Буквально через минуту он вернулся с коробочкой, которую уменьшил с помощью магии. – Пойдемте быстрее, пока Люпин не начал шастать по коридорам.

***

Троица покинула помещение и двинулась в сторону личных покоев декана. До отбоя оставалось еще двадцать минут, поэтому они не теряли времени зря.

Проходя мимо коридора, ведущего в сторону лестниц, парни неожиданно увидели, что весь пол был залит водой.

– Откуда здесь взялась вода? – озвучил интересующий всех вопрос Нотт.

– Не знаю, может, трубу прорвало, – предположил Слизерин.

– Какую ещё трубу?! Это тебе не обычный замок, а магический, здесь такого не бывает, – засмеялся Малфой.

– Если ты не забыл, меня воспитывали магглы, и всех тонкостей я пока не знаю. Да и, если быть честным, меня не интересовало, какая разница между обычными и волшебными замками, – огрызнулся наследник Основателя.

– Не злись, просто я иногда забываю, где ты рос, – примирительно проговорил Малфой. – Ты знаешь столько заклинаний и умеешь их применять, что никому в голову не придет, что тебя воспитали магглы.

– Я много читаю, – отмахнулся Слизерин, не злясь на нетактичность друга.

– Смотрите, там что-то светится, – Тео указал на свет, исходящий от приоткрытой двери. – Пойдемте посмотрим.

– Это может быть очередная ловушка, – Слизерин не был идиотом, поэтому учел все варианты. – Так, я пойду первым, а вы за мной, и никакой самодеятельности. Держите палочки наготове и если услышите хоть малейший шорох, кидайте обездвиживающее заклинание.

– Не переживай, на этот раз мы не дадим себя обхитрить.

Гарольд не стал убирать воду, да и не знал он соответствующих заклинаний. Ему ничего не оставалось, как, поморщившись, шагнуть вперед. Стараясь не очень шуметь, юноша добрался до того места, откуда исходил свет, и огляделся по сторонам. Позади он слышал шаги друзей и недовольное бурчание Драко.

– Блин, какая вода-то холодная…

– Ну да, для вашего королевского величества это просто ужасно, – послышался голос Нотта. Тео не чувствовал дискомфорта и вел себя как обычно, на его лице сияла озорная улыбка, а во взгляде – насмешка по отношению к потугам светловолосого друга. Малфой скривился, словно на полу была не обычная вода, а слизь или еще что-то мерзкое.

– Павлин, – засмеялся Нотт. – Гарри, ты только посмот… – дальше смех прекратился, и слизеринец замолк на полуслове. Гарольд сразу же оглянулся назад, пытаясь понять, что же заставило Тео замолчать, и застыл. В воде лежало тело парнишки в школьной мантии, на вид ему было лет одиннадцать, а красно-золотой галстук свидетельствовал о том, что парнишка – гриффиндорец.

– Он жив? – голос Нотта был хриплым то ли от волнения, то ли от страха.

– Проверь пульс, – скомандовал Гарольд, но слизеринец не шелохнулся.

– Что проверить?!

Нотт пребывал в шоковом состоянии, но, нужно признать, держался он лучше Малфоя – тот вообще был бледный, глаза округлились, а ладонь, что сжимала палочку, сильно дрожала.

– Отойди, – Гарольд не был таким восприимчивым, поэтому отпихнул Нотта и склонился над телом. Именно в этот момент неподалеку послышались шаги, а через секунду в коридоре появилась Минерва МакГонагалл. Женщина замерла на месте, увидев подобную картину, а затем, словно встрепенувшись, поспешила к слизеринцам.

– Мистер Слизерин, что вы наделали?!

========== Глава 21 ==========

Трое слизеринцев были настолько поражены увиденным, что даже не сразу заметили, как к ним подкралась МакГонагалл. Но стоило ее голосу нарушить тишину, как все трое вздрогнули и попытались сделать вид, будто оказались здесь случайно, и к окаменению мальчишки они не причастны. Хотя так оно и было.

Мысленно застонав от досады, Гарольд отошел от тела мальчика, про себя пытаясь придумать правдоподобную легенду, как он с друзьями здесь оказался, и как они увидели тело Криви – кажется, такая фамилия была у парня.

– Профессор МакГонагалл, вы неправильно поняли. Мы здесь оказались случайно, – пояснил Гарольд. – И я ничего не делал Криви, лишь пытался проверить, жив ли он, – по прищуренным глазам даже идиот мог бы понять, что женщина не поверила ни единому его слову.

– Мистер Слизерин, вам не кажется, что подобные случайности стали происходить с вами слишком часто? То же касается и ваших друзей, – гневный взгляд в сторону Малфоя и Нотта. – Я уже устала проводить вам воспитательные беседы, которые на вас не действуют. Поэтому сейчас мы отправимся к директору, где вы расскажете, чем вам так насолил мистер Криви, что вы сделали с ним ТАКОЕ, – все трое уже в голос застонали, проклиная мысленно Минерву на все лады и пытаясь решить, что же им стоит говорить Салазару.

Пока Гарольд пытался доказать МакГонагалл, что он и его друзья непричастны к окаменению Криви, никто и не заметил, как в коридоре с парочкой навозных бомб в руках появился Пивз. Но, увидев троих слизеринцев в обществе профессора, приблизился к компании, чтобы услышать, о чем те так рьяно спорят.

– Ааа! – завопил полтергейст, увидев лежавшее в воде тело первокурсника. – Убийцы, убийцы! – вопя, Пивз умчался, и уже через секунду в коридоре, несмотря на поздний час, начали появляться заинтересованные студенты. Помимо них, подоспел и Люпин, а затем появился и Северус Снейп.

Декан Слизерина, оттеснив студентов, прошел к месту происшествия.

– Минерва, разгони всех по своим гостиным, а я доставлю мистера Криви в Больничное крыло, – недовольно произнес зельевар, с неприязнью смотря на коллегу. – Не стоит устраивать спектакль.

– Это Слизерин убил Колина! – послышался голос кого-то из гриффиндорцев, кажется, это был Дин Томас.

– Его нужно исключить из школы! – многие зашумели, поддерживая это высказывание. И теперь студенты со смесью страха и презрения смотрели на слизеринца. В их числе были не только ученики с Гриффиндора, но и некоторые представители Рейвенкло и даже парочка слизеринцев.

– Немедленно всем разойтись по своим гостиным, или ваши факультеты завтра не досчитаются баллов, – прогремел голос Снейпа. – И если даже это не поможет вас утихомирить, я назначу каждому по неделе отработки.

– Немедленно всем разойтись! – вторила коллеге Минерва. – Комендантский час будет через десять минут, и каждый, кого я увижу после него вне гостиной, не отделается снятием баллов, – слова подействовали на студентов, и те, хоть и с неохотой, начали расходиться. МакГонагалл же отправилась проверить, ушли ли ученики на самом деле, или некоторые где-то притаились.

– А что здесь произошло?! – когда большая часть студентов была разогнана, осведомился Люпин. Он выглядел уставшим с темными кругами под глазами и потухшим взглядом – сказалось недавнее полнолуние.

– Об этом ты должен знать, Люпин, ведь ты смотритель в этой школе, а не я, – прошипел в своей манере Снейп. – Мистер Малфой, мистер Нотт и мистер Слизерин, немедленно в мой кабинет. А ты, Люпин, отправь Криви в Больничное крыло. Как я успел убедиться, он жив, но превращен в камень, – с этими словами декан взмахнул мантией и быстрым шагом направился в сторону своего кабинета. Ребятам ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Не повезло, – озвучил общую мысль Нотт. – Драная кошка не вовремя появилась.

– Я слушаю, – Снейп разместился за своим рабочим столом в кабинете, ребята же уселись за первую парту.

– Крестный, это недоразумение. Мы ничего не делали, – произнес Малфой. – Мы и пальцем к Криви не прикасались. Когда мы его нашли, он уже был в таком состоянии.

– Драко, я и не думал, что вы сделали подобное, – отмахнулся Снейп. – Меня интересует другое – почему вы шатаетесь по школе в такое время?

– Это я виноват, – Драко виновато посмотрел на крестного.

– Мы экспериментировали с Оборотным зельем и хотели показать тебе, что у нас вышло, – взял слово Гарольд. – Я предлагал сделать это завтра, но Драко настоял на том, чтобы сделать это сегодня, – в подтверждение своих слов Слизерин поставил на стол декана уменьшенную коробку.

Северус увеличил ее до нужных размеров и открыл, рассматривая содержимое. Он несколько секунд изучал содержимое флаконов, принюхиваясь, рассматривая цвет и консистенцию, а затем довольно кивнул.

– Пятьдесят баллов, мистер Слизерин, за прекрасно сваренное зелье, – деловито произнес Снейп. – Если все пойдет так и дальше, то после окончания школы ты сможешь сдать экзамен на мастерство, – со скрытой гордостью произнес он.

– Это хорошо, – такая новость порадовала Гарольда, который на самом деле испытывал слабость к зельеварению, поэтому почти всё свободное время тратил на приготовление, экспериментируя с ингредиентами и пытаясь усовершенствовать то или иное зелье, но удавалось пока ему это не очень. Но теперь он приложит еще больше усилий, чтобы такой человек, как Салазар Слизерин, им гордился.

– А у меня есть шанс стать Мастером? – поинтересовался Драко, который с самого детства любил проводить время в лаборатории.

– Есть, но для этого ты должен прикладывать много усилий и не лениться. У Гарольда в этой области талант, он передался ему от женщины, которая его родила, а потом полностью раскрылся после ритуала принятия в род.

– А что, у Лили Эванс тоже был талант? – тщательно подбирая слова, поинтересовался Слизерин. Он избегал всего, что было связано с его бывшими родителями, но почему-то сегодня ему хотелось хоть что-то узнать о женщине, что подарила ему жизнь.

– Да, – ответил декан. – Она была одаренной в зельеварении, но не настолько, как ты. Ты сын человека, который в свое время стал в некоей мере учредителем этой науки. Салазар изобрел сотни зелий и написал множество трактатов. А вот у тебя, Драко, нет такого подарка, – хмыкнул Снейп. – Насколько я знаю, твоему отцу всегда с легкостью давались древние руны и нумерология, а вот Нарцисса больше любила травологию и заклинания.

– Спасибо, крестный, – поблагодарил Малфой. – Мне нравится зельеварение, и я бы хотел посвятить этому предмету больше времени, но отец это не одобрит, – Драко закусил нижнюю губу. – Он хочет, чтобы я занимался делами рода, как и он сам. А мама… Ей все равно.

После таких слов в кабинете повисло молчание, никто не ожидал такого откровения от наследника Малфоев. Северус подбирал нужные слова и мысленно проклинал Люциуса за его высокомерие и безразличие к желаниям единственного сына. Нотт же с сочувствием смотрел на друга – он хоть и сам был наследником, но его родители не были столь категоричны. Да, невесту они ему выбрали, но выбор профессии оставался за ним.

А Гарольд смотрел на Малфоя нечитаемым взглядом. В его памяти были еще свежи воспоминания о жизни с Дурслями, в особенности те пять лет, когда он был вынужден ночевать в чулане и выполнять всю грязную работу: убирать в доме, помогать с завтраком, присматривать за клумбами тети Петуньи.

– А чего ты сам хочешь, Драко? – осведомился Гарольд. – Это твоя жизнь, и даже твой отец не может решать, как тебе ее прожить. Просто поверь в свои силы и не сдавайся, а иди к своей цели. Докажи всем, и в первую очередь себе, что ты чего-то стоишь и способен добиваться своего даже без авторитета отца и поддержки рода.

– Я хочу делать то, что мне нравится, а не то, что скажут.

– Ладно, мы поговорим об этом позже, – Северус сделал себе пометку в уме поговорить на эту тему с Люциусом, – сейчас у нас есть более важная тема. Мне бы хотелось узнать в мельчайших подробностях, как так случилось, что именно вы оказались около тела окаменевшего Криви.

– Это вышло случайно, честно, – начал объясняться Драко. – Мы увидели воду в коридоре и пошли узнать, что там случилось, тогда и увидели Криви. Его тело лежало в воде, а в руках была камера. А потом Гарри решил проверить, жив он или нет, тогда-то нас и застала МакГонагалл.

– Занятно, – протянул задумчиво Северус.

– Крестный, а что, что-то еще случилось? – полюбопытствовал Драко.

– А тебе что, этого мало? – декан вопросительно смотрел на слизеринца.

– Да нет, просто мы ведь не виноваты.

– Это вы скажите МакГонагалл и ее гриффиндорцам. Вас многие видели около тела окаменевшего Криви, и вы сами знаете, как это бывает – через час вся школа будет считать, что ты, Гарольд, напал на Криви, а вы двое, – кивок на Драко и Тео, – ему в этом помогали.

– Профессор, а где отец? Нужно же ему сообщить о случившемся.

– Его вызвали в Министерство.

– Так поздно? – удивился Нотт.

– Там что-то стряслось, что-то, что потребовало его присутствия. Что именно, я не в курсе, – поспешил проговорить Снейп, видя, что Гарольд хочет задать вопрос.

– Крёстный, а кто мог такое сделать с Криви? – Драко на самом деле это было интересно. – Он, конечно, гриффиндорец, еще и приставучий, но я не думаю, что кто-то мог его так проклясть.

– Он хоть жив? – задал вопрос Тео.

– Жив, лишь превращен в камень.

– Крестный, но ты же его не проверял, тогда откуда ты можешь все это знать?

– Драко, не наглей, – огрызнулся Снейп. – А откуда я знаю, неважно, – о том, что это не первое нападение, Северус умолчал, хотя догадывался, что ребятам и так об этом известно. Ведь от их внимания ничего не ускользало.

– Ну, мы тогда пойдем, – Слизерин спрыгнул с парты.

– Идите, – разрешил маг. – И чтобы без приключений.

– Крестный, мы не виноваты, они нас сами находят, – засмеялся Малфой.

– А вы все такие белые и пушистые. Не смеши меня, Драко. Знаю я вас как облупленных, поэтому вам не удастся одурачить меня.

На такое заявление трое слизеринцев состроили самые честные глаза и, попрощавшись с деканом, отправились к себе.

***

На следующее утро Гарольд проснулся от того, что кто-то дергал его за край штанины. Что-то недовольно пробурчав, юноша перевернулся на другой бок, пытаясь вновь уснуть. Но не тут-то было. Домовик продолжил теребить штанину слизеринца, пытаясь таким способом разбудить, но все его попытки были тщетны.

– Отстань, – пробурчал Гарольд.

– Молодой хозяин, пора вставать, – пропищал домовик. – Господин приказал Тинки разбудить вас. Вставайте, молодой хозяин.

– Ладно, встаю я, встаю.

– Тинки приготовил одежду для молодого хозяина.

– Хорошо, – Слизерин-младший с неохотой открыл глаза и посмотрел на домовика. – Даже в единственный выходной не дают выспаться, – бурча под нос маггловские ругательства, он поплелся в ванную комнату.

Когда Гарольд вернулся в спальню, то увидел на кровати одежду, а рядом с ней – столик с легким завтраком, состоявшим из овсянки, пары тостов с джемом и стакана с апельсиновым соком. Одевшись в простые черные брюки и темную рубашку, Гарольд приступил к поглощению завтрака.

Когда с едой было покончено, юноша обул черные туфли и накинул мантию, после чего, взглянув в зеркало и убедившись, что выглядит нормально, покинул свои апартаменты. Поскольку сегодня был выходной, и многие старшекурсники уже отправились в Хогсмид, а младшекурсники спали, замок был полупустым.

Но стоило Гарольду шагнуть в коридор, ведущий к кабинету директора, как на него чуть не налетела Грейнджер. От столкновения мальчика спасла лишь быстрая реакция.

– Рон, когда ты уже научишься смотреть под ноги?! – недовольно пробурчала Гермиона. – Ты испачкал Анабель всю мантию своим бутербродом.

– Растяпа ты, Рон, – Поттер попыталась стереть с мантии жирные пятна, но только размазала их. – Мне нужно переодеться, не могу же я так ходить по школе.

– Извини, я не специально.

– Подожди, я сейчас все исправлю, – Гермиона взмахнула палочкой, очищая мантию подруги.

Гарольд со смехом наблюдал за всем происходящим, еле сдерживая себя, чтобы не засмеяться в голос – настолько картина была комичной.

– Вы долго еще будете возиться или все же дадите мне пройти? – привлек он внимание собравшихся.

– А, это ты, – буркнула Гермиона. – Проходи.

– Спасибо за разрешение, – съязвил Слизерин, обходя ребят.

– Катись отсюда, убийца! – крикнул ему в спину Уизли. – Надеюсь, тебя выгонят из Хогвартса.

– Рон! – шикнула на друга Грейнджер. – Его вина не доказана.

– Да профессор МакГонагалл поймала его около Колина!

– Это ничего не доказывает…

Дальше Гарольд не стал слушать болтовню гриффиндорцев, хотя он был удивлен словами Грейнджер. Погрузившись в свои мысли, он и не заметил, как дошел до кабинета. Горгулья пропустила его внутрь даже без пароля. Поднявшись по ступенькам, Слизерин зашел в кабинет. Отец сидел за рабочим столом и перебирал какие-то бумаги.

– Проходи, сын. Садись, – произнес Основатель, увидев в дверном проеме Гарольда. Когда тот уселся, Салазар отложил в сторону какие-то бумаги и сконцентрировал все свое внимание на наследнике.

– Доброе утро, отец, – кивнул слизеринец.

– Северус мне рассказал о вчерашнем происшествии, но я бы хотел послушать тебя. Может, ты заметил или услышал что-нибудь странное?

– Да нет, – ответил юноша, – ничего такого не было, хотя… Я видел пауков, которые ползли странным строем, как будто куда-то убегали.

– Пауков, значит… – протянул задумчиво Основатель. – Это многое объясняет.

– Что именно? – не удержался от вопроса Гарольд.

– Да так, не важно, – отмахнулся Салазар. Мальчик расстроился, но настаивать не стал – когда отец сочтет нужным, сам расскажет. – Я позвал тебя не только чтобы спросить о вчерашнем происшествии.

– А зачем ещё?

– Как ты, наверное, слышал от своих друзей, в чистокровных семьях принято заключать помолвки, когда наследнику исполняется тринадцать лет. Иногда это, конечно, случается раньше, но тогда в основном на словах, а именно на тринадцатилетие все заверяется документально. Между главами родов заключается договор, который подписывается ими же, это и называется помолвкой.

– Но… Но мне ведь только двенадцать, – пробормотал Гарольд.

– Ты прав, но каникулы уже не за горами, а там и твой день рождения.

– Ладно, – вздохнул слизеринец, смирившись со своей судьбой. Если честно, он ожидал чего-то подобного, но не думал, что это произойдет так скоро. Он-то надеялся, что это произойдет года через четыре.

– Не спеши пугаться, – Салазар слегка улыбнулся. – Меня отец в свое время поставил перед фактом, и я помню, как был тогда зол на него. А потом и вовсе устроил скандал и ушел из дома.

– Трудно верится, – едва слышно произнес мальчик.

– Ты, наверное, не поверишь, однако я был сложным ребенком. Но это сейчас не столь важно, важнее то, что я не хочу повторять тех ошибок, что допустил мой отец в моем воспитании. Я начал этот разговор заранее, чтобы за оставшееся время ты смог подготовиться и выбрать для себя девушку, с которой тебе придется в дальнейшем жить вместе и создать семью.