Текст книги "Крыши и дороги (СИ)"

Автор книги: Льдинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Дженсен, я спокоен, когда все самое необходимое у меня под рукой.

Судя по взгляду Дженсена, он явно не считал костюм Летуна самым необходимым. И Джаред сдался, неожиданно для себя самого.

– Ладно. Но ты мне будешь должен!

Дженсен расплылся в торжествующей кошачьей ухмылке.

– Жду не дождусь.

– Чего?

– Когда ты, бизнесмен, вспомнишь о процентах.

– Ах ты! – Джаред и правда разозлился. Развернул упрямого кошака, вжал лицом в стену. Прикусил наглый загривок, сильно, до синяка. Потерся бедрами, отчетливо представляя, какова эта кожа под двумя слоями одежды. Дженсен только хмыкнул и прижался сам, хотя может просто стена была слишком холодной.

– Ну все, – прошептал Джаред. – Потом, после концерта мы придем сюда. И пусть твои друзья думают, что хотят!

– Какой ты пафосный, – хихикнула эта сволочь. – Ты мне вообще много чего обещал. Засадить, например, на веки вечные!

– Оу, – Джаред лизнул торчащий позвонок и место укуса. – Ты и наручники. Оу!

– Не дождешься!

– Да? – Джаред сжал его бедра, потом догадался – сунул руки в карманы, и Дженсен выдохнул раздраженно:

– Мы куда-то идем или нет? Стена, кстати, холодная, ты, орангутанг!

Джаред фыркнул ему в затылок.

– Сам виноват!

– Ну да, конечно! Я у тебя всегда виноват!

– А что, неправда?

– Хм!

Но через полчаса они все-таки вышли.

Мотоцикл ехал медленно, по меркам Кота и вовсе полз по черепашьи, но Джареду неожиданно понравилось. Не то, чтобы трущобы были таким уж замечательным зрелищем для туриста, но Джаред ведь и правда не бывал здесь просто так, без костюма. Да и в костюме недолго.

Бар “Заряженный Винчестер” внешне мало отличался от прочих в этом районе – корявая вывеска над подвалом типовой бетонной коробки не обещала ничего, кроме литров дешевого пойла и еды, напичканной специями вне всяких разумных пределов, лишь бы хоть как-то отличалась от стандарта пищевых автоматов. Но внутри, вместо голой бетонной стойки и мебели, недолговечность которой соперничала только с копеечной ценой, неожиданно обнаружились признаки уюта.

Джаред понятия не имел, какая музыка должна играть в подобных барах, но явно не нежный гитарный перебор. Он замер на ступеньках.

Сценой оказалась простая ниша у стены. В глубине ее стояла древняя черная машина, вызывавшая смутные ассоциации с серединой двадцатого века и долгими дорогами, а перед ней на высоких стульях перед допотопными микрофонами сидели Весельчак с Музыкантом.

И играли что-то совсем не сочетающееся с трущобами. Зато отлично сочетающееся со старой машиной.

Дженсен подтолкнул его в спину, и Джаред шагнул внутрь.

Стандартная стойка была обшита полосами металла вперемешку с неплохой пластиковой имитацией дерева. Тонкие листы того же пластика на тумбах, служивших столиками, были оклеены старыми афишами, объявлениями, наклейками всех цветов, размеров и форм, и пестрели надписями маркерами от руки. Анекдоты, похабности и просто подписи – все смешивалось в причудливую вязь. Наклейки были и на стенах, и вообще на всех мало-мальски ровных поверхностях, кроме стойки. В бочках по углам что-то светилось химически, а под потолком качалось огромное, утыканное лампочками автомобильное колесо. Над стойкой висели жестяные автомобильные номера. Винчестеров и прочего оружия Джаред не наблюдал, но не удивился бы, если бы под стойкой таковое обнаружилось.

Посетители удивительно чинно сидели на круглых тумбах, похожих на деревянные бочонки, и слушали о машине и о скорости, от которой чувствуешь себя пьяным.

Джаред вздрогнул, а Дженсен уже тащил его вглубь зала.

– Так приятно было ощущать твою руку на своем плече(b), – выпевал Музыкант. – Я чувствовал, что мог бы быть кем-то, мог бы быть кем-то...

Джареду казалось, что на него все смотрят.

– Привет, – Дженсен пожимал руку человеку за стойкой, серьезному парню, лопоухому и стриженному. – Это Джей, здешний хозяин. Кличек он не любит, имей ввиду. Джей, это... вы тезки.

Серьезный парень осмотрел Джареда, будто просканировал. Но видимо ничего опасного не обнаружил, потому что улыбнулся, сразу став куда обаятельней, и протянул руку.

– Ну что ж, тезка, будем знакомы. Если ты умудрился затянуть сюда нашего романтика с большой дороги, то ты просто герой.

Дженсен фыркнул и закатил глаза. Джаред улыбнулся. Ему же только послышался намек? Или нет? Джей тем временем ехидно посмотрел на Дженсена:

– Раз уж пришел, может, займешь свое место? – и выразительно кивнул на сцену.

Джаред может быть и не понял бы, в чем дело, но Дженсен мгновенно вспыхнул и сделал шаг назад, не оставив ни малейших сомнений.

– Ты поешь? – кажется, Джаред вытаращился совсем неприлично, смутив и без того несчастного Кота окончательно.

– Предатель, – зашипел тот, но хозяин заведения только ухмыльнулся шире.

– Поет и играет, и совершенно не ценит собственные таланты.

– Ты должен принять решение – уехать сейчас, или жить и умереть как есть, – Музыкант прошелся по струнам последним аккордом, и публика зааплодировала. Люди вставали с мест, выкрикивали названия песен. Весельчак картинно приложил ладонь к уху, вызвав общее веселье. А Джей и Дженсен продолжали ругаться:

– Когда ты последний раз был на сцене, малыш? Небось, забыл уже, как инструмент держать!

– Я забыл?

– Наверняка забыл! Удивлюсь, если ты можешь еще отличить ля бемоль от моли.

– Джейсон!

– Что?

– Ты берешь меня на слабо!

– А что еще с тобой остается делать? – Джейсон негромко рассмеялся. – Не слушаешь меня, пожалей хотя бы тезку. Видишь, как ему интересно?

Видимо, выражение лица Джареда Дженсена не утешило совершенно. Он закрыл лицо ладонью.

– Если не хочешь, то тебе не обязательно, – сказал Джаред, тщательно пытаясь скрыть разочарование. Поющий Кот! До дрожи хотелось на это посмотреть. И послушать. Дженсен отнял ладонь от лица и неожиданно улыбнулся, светло и спокойно.

– Уговорили, черти.

Джейсон вскинул брови, будто был удивлен до крайности. Мельком глянул на Джареда:

– Даже так... Схожу за твоим инструментом, ковбой!

– Дай ты ребятам хоть разыграться, – недовольно пробормотал Дженсен. Джейсон подмигнул.

– Не беспокойся. Они тебе будут рады, – и исчез в подсобных помещениях.

– Я редко играю. И не очень хорошо, – пробормотал Дженсен в пространство. Будто оправдывался.

– Спасибо, – сказал Джаред. Дженсен глубоко вздохнул.

Весельчак затянул что-то про радио в голове. Публика радостно засвистела и принялась подпевать. Джаред заслушался и пропустил момент, когда Дженсен скользнул в сторону, направляясь к сцене.

Его узнавали, приветствовали, пожимали руки – и Джаред не рискнул продираться следом. Ему вообще показалось, что все это сон, из тех, что бывали у него, – слишком яркий и сложный, чтобы запомнить. Фантастический сон об ином мире, в котором возможно все, даже то, что они с Котом никогда и не были врагами. Джаред мотнул головой.

– Не скучай, тезка, – серьезный парень снова материализовался за стойкой. Поставил бутылочку с чем-то прозрачным перед маленькой темноволосой девушкой, посмотрел на Джареда. – А ты что будешь?

Джаред замялся.

– Я не пью...

– Я так и подумал, – перед Джаредом возникла точно такая же бутылочка. – Мой личный рецепт. Не отравишься, не бойся.

Джейсон улыбнулся и снова исчез.

– Я не боюсь, – сказал Джаред, но его уже никто не слушал. Только темноволосая девушка сочувственно улыбнулась.

Джаред сделал глоток. В бутылке действительно было что-то безалкогольное, с кислинкой. Может, и неядовитое.

Кажется, девушка хотела что-то ему сказать, но тут Весельчак допел, а Кот вспрыгнул на сцену, вызвав бурные овации всего зала.

Аплодисменты не слишком его обрадовали, но Весельчак уже пододвигал свой табурет, а вылезший из машины Малыш устанавливал еще один микрофон. Кот неуверенно осмотрелся.

– Эм-м, привет. Я тут давно не был...

Смысл выкриков из зала сводился к тому, что это было большой ошибкой с его стороны.

– ...Так что я помогу немного ребятам, хорошо?

Зал взревел так, что Кот отшатнулся и едва не сбил с ног Джейсона. Хозяин бара не иначе как владел навыками телепортации, потому что сейчас он стоял на сцене и с самым ехидным видом протягивал Коту гитару. Публика сообщала, что если Кот попытается отделаться всего лишь небольшой помощью, живым ему отсюда не выйти. Кот ухмыльнулся и потянулся за инструментом, вызвав очередную овацию.

Малыш тем временем притащил еще один табурет, а Весельчак, устроившись, уже наигрывал вступление к чему-то, что вызвало бурное одобрение зала. Дженсен вздрогнул, взглянул на Джареда и сразу отвел глаза. Сказал что-то Весельчаку, прикрыв микрофон ладонью, но тот только расхохотался. Дженсен опустил голову и подхватил мелодию.

Куда бы я ни пошел, я знаю —

Ты появишься следом,

И именно я буду тем

Кто, открывшись, потеряет контроль.

Потому что я слишком взволнован,

Так что ты знаешь, кто победил.

Любить тебя или оставить —

Разницы нет.

Любить тебя или оставить —

В любой день.

Любить тебя или оставить —

Одинаково больно.

Любить тебя или просто...

Оставить тебя в покое я не могу.(c)

Дженсен скорее подпевал, чем пел, но Джаред прекрасно слышал его голос. Ниже, чем ему казалось, с рычащими нотками на самом дне, и невозможно было глаз отвести от пальцев, перебиравших лады на гитарном грифе, как и перестать вспоминать. Джаред с усилием поднял голову – только чтобы столкнуться с Дженсеном взглядами.

– Ты знаешь, я знаю, что просто оставить тебя в покое я не могу...

– Он может быть милым, – сказала темноволосая девушка. – Жаль, что поет так редко.

– Да, – ответил Джаред и зажмурился.

Чувство нереальности накрыло его с головой. Они могли бы быть кем угодно. Например, петь в маленьких барах. Хотя нет, Джаред не умеет петь. Лучше играть в кино – Джаред мог поспорить, что вопреки смущению на сцене Дженсену понравилось бы популярность без маски. Они могли бы быть кем угодно, быть вместе...

– Грустишь, тезка? – Джейсон точно умел телепортироваться.

– Да, – сказал Джаред. – То есть, нет, просто... почему он так редко поет?

– Считает, что от этого нет никакой пользы, – ответил Джейсон.

– Он не прав, – сказал Джаред.

– Ты так думаешь?

Публика аплодировала, требовала новых песен. Кот пытался отшучиваться, что его программа минимум выполнена на сегодня. Джаред сжал зубы и повторил:

– Он не прав. Потому что от чего в этом мире вообще есть польза? Не думаю, что кто-то знает.

– От беготни по крышам точно нет, – пробормотала темноволосая девушка.

– Что? – Джаред посмотрел на нее. Девушка уткнулась в свою бутылку и не поднимала головы. Он перевел взгляд на Джейсона – тот тоже смотрел на девушку и не улыбался.

Весельчак начал новое вступление, но Джаред больше не мог отделаться от чувства, что праздник закончился. И что они слишком расслабились, чтобы дело обошлось без неприятностей.

Разумеется, неприятности не заставили себя ждать.

Жи-Эн Кортез, офицер по связям с общественностью, как правило, своей работе не радовалась. Слишком часто приходилось чувствовать себя никчемной и бесполезной. Но все же это была работа, без которой все куда хуже. Инспектор Бивер часто повторял, что все проблемы их подопечных в отсутствии дела и нехватке массажа ягодичной мышцы, а Женевьев очень не хотелось бы походить на кого-то из них. Хотя слишком часто всплывал вопрос, чем же их отдел по степени полезности отличается от Высшей Лиги, чьи преступления – теоретически – они должны были расследовать.

Наверное, можно было бы перевестись куда-то еще. Куда-то, где работает больше народу, где еще можно считать себя настоящим защитником порядка. В отдел информационной безопасности, например. Подчищать то, что еще оставалось в этом мире от свободы слова. Или в отдел по борьбе с наркотиками. В нем люди просто отлично зарабатывали. Нет уж, тогда лучше на фабрику! Говорят, удовольствие от работы через узлы получали все, но Жен слишком хорошо себя знала. Ей не хватило бы ни здоровья, ни интересов на стороне, а превращаться в зомби, готового убить за каждый лишний проведенный вне своего тела час, не хотелось.

Так что Жен делала то, что умела, и старалась делать это так, чтобы никто не заметил, насколько ей не нравится.

К тому же “как правило” не означает “всегда”.

Инспектор Бивер, сварливый, упрямый старик, всегда повторял, что они работают с людьми. Что они не заключают с Высшей Лигой договора, не спорят и по возможности вообще не общаются. И вдалбливал каждому новичку – не трогайте их.

Он был прав. Жен усмехнулась, вспомнив, как пару лет назад стажер, чем-то похожий на язву Коллинза, сумел поймать и запереть в изоляторе Лотос, а ночью со сложным организмом мутанта случился приступ – и все, что осталось от ночной смены и других заключенных, двое суток утилизировали мусорщики. Конечно, так бывало не всегда. Того же Бойцового Кота они, наверное, могли бы взять. Но Бивер боялся реакции Летуна, а даже если бы ее не было – кто знает, чем бы стал заниматься освободившийся герой, лишенный точки приложения усилий в виде лучшего врага?

После таких лекций и накатывало чувство собственной бесполезности. Потому что, как бы ни отпирался Бивер, что бы ни писали они в отчетах и во что бы ни верили, единственное, что они реально могли сделать, это более-менее успешно натравить одного бойца Лиги на другого. И прибирать ущерб. Они были людьми. Бойцы Лиги – не совсем.

И потому, когда Коллинз с изумлением рассказал ей о вежливом разговоре Бивера с Котом и Летуном, она совсем не удивилась. И когда Бивер сорвал отдел с места по звонку того же Летуна, – тоже.

На фабрику их вопреки обыкновению пропустили. Бледный начальник охраны растерялся настолько, что безропотно дал им зафиксировать следы попытки устроить теракт и выгнал, только когда они принялись допрашивать рабочих.

Впрочем, самое главное они успели узнать, и даже увидеть. Группа захвата преследовала рыжеволосую женщину в красной маске больше двух часов. Не догнали, естественно, но в том, кто это был, не осталось ни малейших сомнений.

В отделе Коллинз пытался издеваться над шефом, рассуждая, как они только что замечательно поработали у Лиги на побегушках, пока тот не отправил его в рейд по барам Восьмого района – искать не дождавшегося полиции Кота. Полностью проигнорировав возмущенные вопли об иголке в стоге сена, отсутствии такого полезного прожектора из старых фильмов, ранении и рабочих нормативах.

Когда он ушел, Жен принесла шефу кофе.

Рабочий день закончился час назад. Бивер сидел за столом, сжимая виски. Жен села напротив.

Рыжую Кошку босс боялся. Если Летун и Кот были потерявшими голову мальчишками, то Кошка – убийцей. У нее были заказчики, деньги, способности. Сложно сказать, кого из них стоило бояться сильней, но иметь дело с Кошкой было сложнее.

– Думаете, Коллинз Кота найдет? – усмехнулась Жен.

– Список баров я ему выдал, клички банды тоже, – невнятно проговорил шеф. – Вопрос не в том, найдет или нет, а в том, не полезет ли играться, забыв о слове “подкрепление”.

Жен опустила глаза.

– Шеф. Он – забудет.

Шеф невнятно выругался, и Жен снова ощутила это мерзкое, холодное чувство.

– Возможно, нам и впрямь не помешал бы тот прожектор, – пробормотала она. – Летун контакта не оставил?

– Оставил. Я уже трижды отправлял сообщения – тишина. Только тогда отправил еще и Коллинза. Вот же черт! Он целыми ночами шляется в своем костюме – что могло случиться?

Жен молчала.

За Кошкой Летун не погнался – свидетели того, что с фабрики они уехали вместе с Котом и в другую сторону, тоже были. Вариант оставался только один – Кошка погналась за ними.

– И если эти идиоты взялись праздновать победу, Летуна возьмут тепленьким.

– Шеф, он мог просто пойти домой.

– Все может быть, – сказал Бивер.

Они оба не верили в чудеса. Не с этой работой. Алона Талл не организовала сенсации, выпуск новостей с ее участием вышел вовремя и содержал вдвое меньше шпилек в адрес “Роботик”, чем обычно, – и уже это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но Летун пропал. Центральный Университет не выдавал информацию, но у Бивера был там знакомый, как раз на такие случаи. Знакомый подтвердил, что студент Падалеки не связался со своим куратором без уважительной причины. На рабочем терминале Бивера висела собственноручно нарисованная схема, в которую только что встал один из последних элементов – Рыжая Кошка, наемница, которая всегда доводит дело до конца и не прощает обид. Женщина с рыжими волосами, которую часто видели в барах незадолго до стычек представителей компании “Чистое небо” с населением. Которая попыталась устроить на фабрике настоящий теракт. И которую больно щелкнули по носу.

– Когда группа захвата ее упустила?

– Двадцать минут назад, шеф. Она уже может быть на любом конце города.

– Она его убьет, – пробормотал Бивер. – Она убьет его, раз уж не добралась до Алоны, Морган объявит кризис компании “Чистое Небо”, закроет несколько фабрик... да даже этого не понадобится. Чертов любимчик публики. Позер.

Да, у Летуна были поклонники. А трущобам оставалось до пожара совсем чуть-чуть...

– Я тоже поищу их, шеф.

– Ты можешь понадобиться мне здесь! – рявкнул Бивер.

– Зачем? – спросила она и спокойно улыбнулась. – Принести вам еще кофе? Шеф, я, по крайней мере, о слове “подкрепление” точно не забуду.

– Точно? – спросил Бивер.

Жен рассмеялась.

– Может, я просто хочу сходить в бар. Девушке надо иногда расслабляться.

Бивер мрачно смотрел на нее.

– Позвони Коллинзу. Свидания – это тоже полезно. И возьми с собой...

Жен кивнула.

Бивер вздохнул и потянулся за шляпой.

Коллинзу она позвонила, когда напала на след.

Наверное, ей просто повезло. Не Биверу, а ей. Она любила “Стреляющий Винчестер”, один из немногих баров, придя в который по делу, не приходилось заказывать пиво и притворяться, что пьешь. Жен начала с него, и стоя на ступеньках, поняла, что нашла.

Ей приходилось слушать музыку друзей Кота по службе, но в данном случае она не жалела. Парни на сцене выглядели мирными и довольными. К сожалению, такими они мало кому были нужны. Разве что десятку-другому знакомых, да хозяину местного заведения, наливавшему этим знакомым выпивку.

Жен прошла к стойке и села:

– Привет, Джей.

– Привет, Жен, – ответил тот самый хозяин. Смерил ее неожиданно холодным взглядом, и добавил. – Не подождешь немного? Видишь, у меня сегодня аншлаг.

– Ну, неудивительно, – начала было Женевьев, но Джей уже отвернулся к другому клиенту.

Жен нахмурилась. Не слишком-то теплый прием. А ведь она всерьез рассчитывала разобраться с деталями до появления в поле зрения Коллинза с его неуемным энтузиазмом.

Парочка на сцене умоляла о еще одном шансе на два голоса. Весельчак, не переставая петь, спустился в зал и рухнул на колени перед какой-то девицей. Девица рассмеялась. Ее парень явно хотел пнуть нахала, но не рискнул прервать песню. Публика была в восторге. Весельчак допел свою партию, ловко увернулся от ревнивца и вернулся на сцену. Из машины выглянул еще один член банды, техник, наградил Весельчака недовольным взглядом и спрятался обратно. Публика аплодировала, Жен было не по себе.

Да, Весельчак любил девушек, особенно немногочисленных поклонниц. Возможно, Жен даже смогла бы к ним подойти, познакомиться, не прибегая к помощи Джея.

Музыкант запел новую песню, а у Жен над ухом раздалось.

– Так как? Сразу скажешь, в чем дело, или будем играть в игры?

– Джей, – растерянно сказала Женевьев. – Что ты...

– Не надо считать меня идиотом, Жен, – тихо сказал хозяин бара. – Двадцать Четвертая зона не настолько населенное место, как тебе кажется. – Он помолчал, пристально глядя ей в глаза. – Не понимаешь?

Жен покачала головой.

Она приходила сюда не так уж редко, раза два в неделю. Ей здесь нравилось, и не только потому, что можно было встретить подозреваемых. Это было уютное место, лишенное обычной “прелести” баров Восьмого Района. Его хозяин умудрялся не разориться, не связываясь ни с оружием, ни с наркотиками, – этого было вполне достаточно. Не так уж много в этом мире приличных мест. Но сейчас Жен впервые задумалась, не стоило ли быть внимательней.

– Я знаю, кто ты, – повторил Джейсон, серьезный парень, который не любил кличек и мечтал обшить стойку бара настоящим деревом. – Кем ты работаешь, зачем приходишь сюда, и почему не заказываешь спиртное. Так что не надо игр, Жен. Что тебе нужно?

Жен постаралась не разозлиться.

– Я не понимаю, – с нажимом ответила она. – Нет, дослушай! Я не понимаю, почему, раз ты такой всезнающий, то решил прицепиться ко мне именно сегодня. Я жду коллегу...

– Ах, еще и коллега? – в глазах Джейсона сверкнули незнакомые, опасные огоньки.

– Джей!

– Ты действительно не понимаешь, – тихо сказал он. – Ну что ж... позвольте объяснить вам, мэм. Не поворачивай головы. Смотри краем глаза – направо.

Жен чуть повернула голову.

– Столик у двери, – тихим, командным тоном заявил Джейсон. – Что ты видишь?

– Человек, – так же тихо отозвалась Жен. – Бритоголовый, неаккуратные узлы. Скверные зубы. Смеется. Скорее всего – рабочий с фабрики.

– Бывший, – отрезал Джейсон. – Он тут сидит почти целый день, пьет только пиво и не закусывает. Дальше. У сцены. Ближайший столик.

За столиком у сцены сидели трое. Эти были без узлов, в одинаковых черных майках, открывающих накачанные плечи. Жен не сразу, но все же поняла, что не так.

– Они не слушают музыку. И друг с другом не разговаривают.

– Пытаются не привлекать внимание, – зло усмехнулся Джейсон. – Как и этот ублюдок у двери. Слева от сцены.

– Еще двое.

– И еще трое у стены. Теперь столик слева от двери, в тени.

Для того чтобы незаметно взглянуть туда, Жен пришлось развернуться лицом к сцене, и со скучающим видом окинуть взглядом бар.

– Там еще двое. Нет, трое. Двое в майках и джинсах, один в плаще.

– Одна. В плаще и маске, Жен. Ты когда-нибудь видела у меня в баре людей в маске?

Жен хотела что-то сказать, но осеклась. Джейсон усмехнулся.

– Тот, о ком ты подумала, милая, сюда без маски ходит. И без трико. Знает, что в таком виде я его на порог не пущу.

Жен молчала.

– Нет, ты по-прежнему не понимаешь. Думаешь, все, что у них есть общего, это странное равнодушие к концерту? Ошибаешься. Кое-кто из них все-таки слушает. Иногда. А общий критерий другой – я их не знаю. Никого из них. Они не живут поблизости. Они не жили поблизости. Они не являются ни моими друзьями, ни друзьями моих друзей. Поклонниками талантов наших певчих пташек – тоже, где ты видела таких невнимательных поклонников? Так кто они, Жен?

– Я не знаю.

Джейсон прищурился.

– Мне обещали выступление еще неделю назад. Ублюдок справа от двери торчал тут с обеда. Накачивался пивом и ждал. Вечером пришли ребята. Они спорили между собой, появится сегодня пятый член их маленькой коммуны или нет, и на их беду спорили слишком громко. Ублюдок бросился на улицу сразу, как только стало ясно о ком идет речь. Через полчаса стали подтягиваться остальные. А еще через пятнадцать минут приходишь ты. Какого черта, Жен?

Женевьев похолодела.

Человек в плаще и маске – женщина. Маска вроде бы не красная, но это еще ничего не значит.

– Джейсон, это...

– Служебная информация, я знаю. Давай-ка так, чтобы без недомолвок. Я знаю имена тех, кем ты интересуешься, начиная с той парочки на сцене. Я знаю их с детства. Они делают мне клиентуру и обеспечивают крышу, а я по мере сил выбиваю из них дурь. Моя позиция понятна?

Жен кивнула.

– Я не собираюсь арестовывать Кота.

– О, уже лучше, – Джейсон ухмыльнулся. – А эти?

– Я не уверена. Могу только предполагать.

– Попробуй.

Жен глубоко вздохнула, и склонилась ниже, в надежде, что наблюдатели примут это за флирт.

– Рыжая Кошка.

– Что? – Джейсон заметно удивился.

– Пару часов назад Кот сдал нам Рыжую Кошку.

– Что?!

– Тебя это удивляет?

Джей смотрел на нее нечитаемым взглядом.

– Дальше.

– Точнее не просто Кот. Кот и Летун. Вместе. Джей, я не знаю, насколько ты в курсе ситуации. Эти двое не то, чтобы объединились, просто Кот же играет в спасителя... извини.

– На правду не обижаются. Дальше.

– Кот играет в спасителя. А Кошка пыталась устроить теракт на фабрике Летуна. Днем. В рабочую смену.

Джейсон помолчал.

– Ты точно не хочешь выпить? – Жен покачала головой. – Зачем они тебе?

– Предупредить, – шепотом сказала Жен. – У Кошки заказ на Летуна. И она не из тех, кто останавливается.

Джейсон ухмыльнулся.

– Считаешь, Кот приревнует?

– Возможно, он просто понял, насколько плохо будет, если Летун погибнет, – Джей скептически хмыкнул, и Женевьев почти с отчаянием добавила. – Всем будет плохо. Просто поверь мне. Мы и без того почти ничего не можем сделать, Джей, но если ей удастся... ты не представляешь, насколько плохо будет!

Ухмыляться Джейсон перестал, но и не ответил ничего. Просто смотрел так, будто что-то высчитывал про себя. А потом его взгляд сместился куда-то Жен за спину.

– Вот черт...

И стало ясно, что договариваться поздно.

Конечно, она никогда не видела парнишку, пожимавшего Джейсону руку. Молоденький, очень милый, он совсем не напоминал террориста. Но нахальная ухмылка была ей знакома, а лицо его товарища Женевьев помнила даже слишком хорошо.

– Джей, это... – Кот замялся. – Вы тезки...

Женевьев прижала к губам ладонь. Тезки! Кого он хочет обмануть?

Падалеки вблизи оказался еще красивей, чем на видео. Улыбчивый, солнечный. Очень высокий. Женевьев одернула себя и незаметно огляделась.

За отмеченными столиками ничего не происходило, если не считать того, что все, кто за ними сидел, смотрели не на сцену, а на столик слева от двери.

Некстати подумалось, что у Кошки может оказаться и огнестрельное оружие. Впрочем, нет, что-то прятать могли разве что бывший рабочий, да она сама. Если, конечно, она не раздобыла какое-нибудь ноу-хау. Но ей было некогда, так? Группа захвата ведь помешала ей хоть немного?

– Раз уж ты пришел, может, займешь свое место? – Джейсон, казалось, забыл, о чем они только что говорили, и упорно тянул Кота на сцену. Жен уставилась на него. Он что, сошел с ума?

Кот согласился и ушел, оставив Летуна у стойки. А Джейсон подмигнул ей и исчез в глубинах помещения. Жен не знала, что и думать. Может, заговорить с Падалеки? Увести отсюда?

Летун выглядел странно. Почти не улыбался, не пытался привлечь внимание. Будто слишком глубоко задумался о чем-то.

Дверь открылась – Жен оглянулась как раз вовремя, чтобы заметить выскользнувший наружу плащ. Компания из-за столика у двери покинула зал.

Джейсон снова возник за стойкой и склонился к ней.

– Твой сослуживец и правда придет? – дождался кивка и посмотрел на Летуна. – Уведите его отсюда. Куда угодно!

– Кошка... – начала было она, но Джейсон сказал пару слов Летуну и снова исчез. Жен сжала дрожащие руки. Прав был Бивер, оперативник из нее никакой... и только тогда мелькнула мысль – Бивер! Подкрепление!

Джейсон подаст на нее в суд за превышение полномочий, но сейчас Жен было плевать. Она нажала несколько клавиш на своем коммуникаторе. Коллинз тоже получит сообщение и наверняка поторопиться, или Жен такое с ним сделает!

Кот пел, а Летун не сводил с него глаз. Если бы Жен не знала, кто перед ней, то подумала бы, что наблюдает за влюбленным. Это его совместное дело так впечатлило? Она дождалась, пока закончится песня, и неуверенно начала.

– Он может быть милым. Жаль, что поет так редко.

Летун не отреагировал. Словно не слышал. Проклятье, но не тащить же его силой! Сказать, что она из полиции? Но это Высшая Лига, он тем более никуда не пойдет!

Джейсон снова возник за стойкой:

– Грустишь, тезка?

Летун что-то пробормотал.

– Считает, что от этого нет никакой пользы, – Джейсон смотрел в зал. Женевьев проследила за его взглядом. В зале многие встали, и в их числе – компании из-за столиков у сцены и у стены. Кота уговаривали спеть еще, он отнекивался, было шумно, и Жен совсем не понимала, что они задумали.

– Он не прав, – громче сказал Летун. – Потому что от чего в этом мире вообще есть польза? Не думаю, что кто-то знает.

– От беготни по крышам точно нет, – пробормотала Жен, и именно в этот момент Летун ее заметил.

Мечтательный мальчик исчез. Перед ней стоял боец Высшей Лиги, который только что увидел неприятности прямо у себя перед носом.

Как ни странно, Женевьев почувствовала себя лучше.

– От беготни по крышам пользы нет, – повторила она. – Вы зря сюда пришли, Джей. Точнее, Джей-Ти, так?

Летун дернулся, будто хотел обернуться, но взгляда от нее не отвел.

– Кто вы?

– Я из полиции. Вы не дождались нас сегодня...

– Да что ты ломаешься, как целка? – вдруг взревел бывший рабочий у двери. – Ломается он! Сука! Взрывает нас, типа борется, а толку! И ломается еще!

Трое возле сцены, как по команде, закричали, и в Дженсена полетела бутылка. Стало ясно, что времени не осталось.

– Высшая Лига! – надрывался провокатор. – Ебал я вашу Лигу! Ебал!

Джейсон открыл стойку:

– Сюда! Быстро!

Летун нахмурился и оглянулся, но первая бутылка так и осталась единственной. Музыкант и Весельчак слаженно, будто заранее репетировали, забросили гитары в машину, и встали с Котом плечом к плечу. Жен не знала, что сделал Джейсон, но паники не было. Люди недоуменно оглядывались по сторонам. Провокаторы не смешивались с ними, выделяясь пятнами мазута на поверхности воды. Но трое от стены целенаправленно шли в их сторону, и Жен подтолкнула Летуна в спину.

– Пожалуйста!

Летун посмотрел на нее и перевел взгляд на сцену. Жен показалось, что они с Котом обменялись какими-то сигналами. Кот спрыгнул вниз, а Летун пошел за Джейсоном. Жен с облегчением побежала за ними и, оглянувшись, успела увидеть, как бритоголовый здоровяк – Молчун – отправляет в нокаут крикуна у двери.

В техническом коридоре Летун сразу же остановился.

– Кот...

– По-твоему, о нем некому позаботиться? – ядовито спросил Джейсон.

– Не уверен, – спокойно сказал Летун. – Бунт – дело сложное.

– Не будет тут бунта, – сказал Джейсон.

– Но...

– Я сказал, не будет! – Джейсон развернулся к Летуну. – Не в моем баре, полном моих же друзей! Веришь?

Летун улыбнулся.

– Верю.

Джейсон развернулся и быстро пошел вперед.

– Кот вас догонит. Давай быстрей, а то он еще расстроится, что я за тобой не уследил.

– За мной не надо следить, – Летун пошел следом.

– Да ну? – Джейсон покосился на него. – Золотой мальчик, тут у Кота есть друзья, не у тебя!

– У него тоже, – подала голос Женевьев.

– А ты вообще молчи, девочка без погон! Где твой напарник?!

Жен включила коммуникатор.

– Я уже у входа, – Коллинз отозвался сразу.

– Стой, не входи! – Жен взглянула на Джейсона.

– Пусть обходит здание слева. Там придется через сетку перелезть, он справится?

Жен повторила вопрос в коммуникатор.

– Понял, – отозвался Коллинз.

– А лучше дождись группу захвата, – Жен понизила голос. – Миша, Кошка пошла на улицу, и я не знаю, где она сейчас. Это беспокоит. И... Летун без костюма.