Текст книги "Пока сияет звезда (СИ)"
Автор книги: Лаурэя
Жанры:
Фанфик
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
– Конечно, – кивнула головой Элириэль. – Истинное серебро. Самое истинное…*
При этих словах новый вздох прокатился по комнате, и эдайн, с восторгом глядя то на мастерицу, то на украшение, спешили запечатлеть в памяти мельчайшие детали представшего их взорам чуда.
– Нам нужно будет уехать, Дарвунн, – буднично заговорил эльда-хозяин, приобнимая супругу сзади за плечи.
Следопыт согласно кивнул.
– Мы отправимся в путь после вашего возвращения из Бри, – подхватила Эль.
– А до того момента присмотрим за дорогой и полями, – закончил её супруг.
– И надеюсь, вы поможете здесь девочкам в наше отсутствие, – Эль кивнула на дочерей и подняла голову вверх, со счастливой улыбкой встретив взгляд супруга.
Дарвунн снова молча согласился.
И никто из присутствующих не обратил внимания на неподвижно сидящего у огня Кальбера, что с лёгким прищуром неотрывно следил за сверкающим на столе сокровищем из-под нахмуренных бровей.
*
Ночь подходила к концу, разливая неяркий свет затянутых дымкой звёзд и тонкого полукруга Итиль по укрытой туманом равнине. Мутные тени валунов у реки светлели, а белокаменный мост над говорливым водопадом всё отчётливее выступал из редеющей темноты.
Стражи пограничных таланов как раз передавали посты явившимся на смену отрядам, когда притихший лес огласил тревожный сигнал. И в тот же миг Румиль тоже заметил выступающих из-за камней врагов. Крадущиеся тени мягко отделились от валунов, с поразительной скоростью бросившись к границам леса.
Выстрелы Халдира и Орофина поразили точно выбранные цели, но тени не остановились, по-прежнему сокращая расстояние до границ. Стрелы летели со всех сторожевых постов, но ощутимого вреда не приносили, пока не раздался резкий вой.
– Варги… – прошипел Орофин.
– И наездники, – закончил Халдир.
Пришедшие на смену стражи покинули талан, спустившись вниз, чтобы не мешать стрелкам, и заняли посты у дороги, готовясь перехватить добравшихся до полосы леса врагов. Румиль присоединился к ним с молчаливого согласия братьев, неотрывно следящих за всё новыми и новыми серыми тенями, выползающими на равнину со стороны старой дороги наугрим.
– Что скажешь теперь, Халдир, о моих тревогах? – с невесёлой усмешкой поинтересовался Орофин, наблюдая за взвывшим и забившимся на равнине подраненным варгом, придавившим своего седока.
– Скажу, что твои тревоги были не напрасны, – Халдир выпустил ещё одну стрелу и вскинул вверх руку, подавая сигнал Румилю.
В тот же миг залп стрел встретил всех, кто успел добраться до казавшейся спасительной границы леса, проскочив под сторожевыми таланами на ловких и быстрых тварях.
– Не жалеешь теперь, что пытался отговорить меня от этого дежурства? – искоса глянув на Орофина, Халдир усмехнулся.
Орофин не успел ответить. Грянул новый сигнал, и у белого моста над Нимроделью замелькали серые тени.
Братья разом ринулись вниз с талана туда, где уже звенели клинки схлестнувшихся с захватчиками стражей.
Увернувшись от нацеленного в грудь удара, Орофин отбил выпад кривого орочьего ятагана и успел заметить, как сверкающее лезвие меча брата вошло в горло воющей твари.
– Осторожно! – крикнул бьющийся рядом Халдир, пригибаясь под занесённый топор. Рывком высвободив оружие, он отбил чей-то удар и с разворота одним махом снёс голову очередному орку.
Румиль мощным ударом сшиб одного из подбирающихся справа всадников и, вскрыв горло его варгу, добил наездника.
– Орофин, крум*! – крикнул он, уходя от удара и пытаясь пробиться к братьям. Но его помощь уже не потребовалась – Халдир и Орофин слаженно оттеснили орков к обрыву реки, и лишь тяжёлые шлепки грузных туш да плеск обвалившейся со склона земли отметили место падения захватчиков.
Бой затихал. Стражи успешно добивали немногих добравшихся до моста врагов – особо яростных или особо глупых, не пожелавших оставить бесплодную попытку прорвать защитный рубеж.
Остановившись у моста, Халдир окинул взглядом опустевшую дорогу и повернулся к Орофину.
– Так что, муиндор, не жалеешь? – повторил он вопрос, на который так и не успел получить ответа.
– Нет! – резко выкрикнул Орофин, рванувшись вперёд, но не в силах уже успеть.
Прилетевшая с другой стороны моста стрела вошла точно в сочленение доспеха. Дёрнувшись и развернувшись от удара, Халдир упал в объятия брата, по-прежнему крепко сжимая меч…
Комментарий к Глава 8
мэлль – милая, дорогая
*crum – лево (синд.)
муиндор – дорогой брат (синд.)
*истинным серебром эльфы называли митрил
========== Глава 9 ==========
Проснувшись внезапно, словно от резкого болезненного удара, Эленья вскочила на постели, непонимающе осматриваясь по сторонам. Утро ещё даже не собиралось заниматься над молчаливым лесом – не алела рассветная полоса небосклона, не звучали утренние трели птиц. Лишь чуть нашёптывал монотонный дождик, умывая золото крон, и тихо вздыхал ветер, баюкая сонливую тишину.
Девушка сделала несколько глубоких вдохов, потёрла лицо, пытаясь унять пульсирующую в висках боль и понять причину нежданного пробуждения. Пальцы коснулись чего-то тёплого и липкого. Эленья вздрогнула, по взмокшей спине пробежал холодок страха.
Преодолевая нахлынувшее головокружение, она осторожно спустила ноги на пол и медленно поднялась, придерживаясь одной рукой за изголовье кровати. Нашла в полутьме стоящую рядом свечу, зажгла огонь. И испуганно уставилась на перепачканные кровью руки и испятнанную алым подушку.
Давно с ней не случалось подобного. С прошлой зимы…
Но тогда приходил владыка Эльронд, осторожно касался пылающего лба и мгновенно гасил бушующий пожар боли. А лорд Глорфиндэль, укоризненно глядя на Митрандира, настойчиво твердил: «Оставь это. На сегодня достаточно…» и выпроваживал её из комнатки рядом с библиотекой, где всегда теплился камин и высились на столе горки пожелтевших свитков. Потом появлялась Эллотмериль, совала в руки кубок со сладким розовым отваром и уводила на присыпанную снегом террасу, где они сидели до той поры, пока неугомонная эллет не решала, что бледные щеки Эленьи обрели достаточно приемлемый оттенок, и не отпускала её отдыхать…
Цепляясь за мебель, девушка добралась до окна, чуть приоткрыла створку и тяжело осела на стул, жадно глотая ртом влажный сладкий воздух. Откинула голову на высокую спинку, сжала пальцами переносицу и переждала, пока уляжется очередной приступ боли, лихорадочно пытаясь найти причину внезапного недомогания. Но не нашла – в последние месяцы она ни разу не прибегала к тем силам, что так упорно пыталась обуздать прошлой зимой. И причина всего случившегося оставалась где-то в глубине ночных сновидений за закрытыми дверьми пробудившегося разума.
Ветерок холодил влажную кожу, остужал горячий лоб, щекотал голые ступни. Эленья поднялась и неверной походкой вышла из спальни, дрожа и пошатываясь. Лишь плеснув в лицо холодной водой, отмыв кровь, сменив сорочку и завернувшись в полюбившийся плед, она почувствовала себя лучше. Тихо присела на краешек кресла у погасшего очага и попыталась осторожно проделать то, что делала каждый вечер с момента отъезда стража – найти тёплую знакомую искорку его фэа у границ Золотого леса.
Уже проваливаясь в холодную темноту, она успела судорожно сжать кулаки в отчаянной попытке удержать сознание и с нарастающим ужасом всем существом ощутила безжизненную пустоту, вытеснившую любые доводы рассудка…
Эленья очнулась от резанувшего глаза света. Зажмурилась, несколько раз моргнула, привыкая к яркому утру за окном, и недоверчиво покосилась на прыгающую по подоконнику пташку, не понимая, как столь маленькое создание способно издавать настолько оглушительные звуки. Неуверенно пошевелившись, девушка попыталась повернуться и тут же скривилась от боли, разлившейся по телу – падая, она ударилась плечом о кресло, а онемение от долгой неподвижности довершило мучения. Поднявшись на ноги и снова взглянув на порскнувшую подальше гостью, она внезапно поняла, что настойчивый стук доносится совсем не от окна, а от входной двери.
Пошатываясь, но всё же с каждым шагом возвращая контроль над непослушным телом, Эленья добралась до входа и открыла дверь, отступив на шаг вглубь комнаты.
Стоящая снаружи русоволосая эллет тихо ахнула и быстро переступила порог дома.
– Что с тобой? – испуганно спросила она, протягивая руку, отводя от щеки девушки прядь волос и рассматривая бледное осунувшееся лицо. – Что произошло?
Её пальцы коснулись лба Эленьи, и та отдёрнула голову. Затем сама подняла руку, осторожно ощупала болезненно пульсирующий висок и молча ужаснулась.
– Я ударилась о кресло… – пробормотала она невнятно, не убирая руки от распухшего лба, – и, кажется, о камин…
От пробежавшегося по дому сквозняка она вздрогнула и запоздало вспомнила про валяющийся у кресла плед.
– Иди сюда, сядь, – тут же властно скомандовала эллет, подталкивая Эленью к скамье.
– Не надо, Келеглим, – слабо попыталась запротестовать Эленья. – Со мной всё в порядке…
Но спустя несколько минут уже безропотно глотала горький напиток из удерживаемой перед лицом кружки.
– Не представляю, как ты умудрилась, – качала головой гостья, внимательно всматриваясь строгим серебристо-серым взглядом в лиловый кровоподтёк на лбу Эленьи. – И главное, где?! Дома! Вчера же ещё всё в порядке было. Халдир нас убьёт…
При этих словах Эленье показалось, что притихшая было боль снова обрушилась со всей яростью, грозя поглотить мир. Она неожиданно-громко всхлипнула и уткнулась в кружку, пытаясь скрыться от всевидящих очей Келеглим.
Эльфийка немного помедлила, затем осторожно коснулась плеча ссутулившейся Эленьи и отобрала из её трясущихся рук посуду.
– Ты можешь объяснить, что случилось? – тихо спросила она.
– Я н-н-не слышу… не слышу… н-н-ничего… – заикаясь и глотая слова выдавила Эленья, закрыв лицо руками. – Ничего…
Келеглим несколько мгновений недоверчиво смотрела на сдавленно всхлипывающую девушку, затем чуть пожала её плечо и бесшумно скрылась в глубине дома. Вскоре она вернулась, села рядом на скамью и, не говоря ни слова, силой умыла Эленью принесённой водой.
Девушка вздрогнула, когда холодные струйки стекли за шиворот, и слабо запротестовала, но эльфийка была непреклонна.
– Вот так, тише… тише, успокойся… – негромко приговаривая, она приложила мокрый платок к разбитому лбу, и через некоторое время Эленья утихла и слабо шевельнулась, пытаясь высвободиться.
Келеглим отпустила её и поднялась.
– Тебе нужно переодеться, – мягко сказала эллет.
Эленья безучастно кивнула, не поднимая головы и боясь взглянуть на гостью, ставшую внезапной свидетельницей её слабости.
– Пойдём, – стояла на своём Келеглим, – я провожу тебя к целителям…
– Не нужно, – остановила её Эленья, поднимаясь. – Не нужно меня никуда вести. Я хочу поговорить с владычицей. Это возможно?
Келеглим кивнула.
– Владыки послали меня пригласить тебя к завтраку. Но пока я разбудила тебя, время ушло… Сейчас владычица, должно быть, в своём саду или в мастерской. Я передам…
– Я пойду с тобой, – не дослушав, Эленья поспешила в комнаты, путаясь в длинном подоле сорочки и цепляясь кружевом за многочисленные кованые завитки скамьи.
Келеглим, не сказав более ни слова, отцепила надорванные кружева и проследовала за девушкой в спальню, не сводя с неё глаз.
*
Старый дом у дороги воссиял яркими огнями задолго до рассвета.
Хлопали двери, скрипели половицы под тяжёлыми шагами обитателей, весело трещал огонь в очаге. Вкусно пахло свежесваренной похлёбкой, и время от времени переливчатым колокольчиком звенел девичий смех в ответ на оживлённый говор низких мужских голосов.
Следопыты и хозяева собрались к завтраку рано, едва забрезжили алые отсветы зари над белоснежными холмами. А к тому моменту когда ослепительное морозное солнце заглянуло в окна общей залы, все уже толпились во дворе. Дунэдайн покидали гостеприимную обитель, их снова ждала дорога. Кто-то уходил назад к пустынным полям Форноста, кто-то к немногочисленным фермам, разбросанным на запад от Арчета. Кальбера сопровождали в Бри четверо следопытов во главе с Дарвунном, твёрдо вознамерившимся на обратном пути отправить к родичам и Дерена, несмотря на настойчивые просьбы юноши.
Открылась дверь конюшни, и во двор вышли хозяева, тоже в тёплой дорожной одежде, ведя в поводу коней. Подойдя к Хеледору, эльда-воитель вложил в руки озадаченного следопыта поводья гнедого скакуна, а Элириэль ослепительно улыбнулась:
– Ну что, мой друг? Прокатимся?
Хеледор встрепенулся. Ему, единственному из отряда, предстоял самый долгий путь по бездорожью – сначала к развалинам Амон Сул, затем через пустоши и холмы покинутого Кардолана к Сарнскому броду. Не скоро он вернётся к обжитым землям и уюту тёплого очага… Тем сильнее вспыхнула в его сердце благодарность и радость при нежданном предложении хозяев, с которыми, как он знал не понаслышке, любая дорога становилась словно стократ легче.
Вскочив на спину могучего белоснежного жеребца, приплясывающего рядом с хозяйкой, эльфийка звонко засмеялась, глядя на растерявшегося следопыта.
– Чего ждём, друзья? Пусть ночью над вашей дорогой ярко светят звёзды, а тень не осмелится ступить на неё, – произнесла она прощальную фразу и взмахнула рукой, гарцуя на нетерпеливом коне.
Оглушительно свистнула – так, что со старого дерева за дорогой взвилась воробьиная стая – и одним махом перелетела через наметённые у открытых ворот сугробы, одобрительно похлопав жеребца по шее.
– Встретимся на Йоль, дунэдайн! Двери этого дома с радостью распахнутся перед вами! – выкрикнула Элириэль, сверкая улыбкой и серебристым мехом одежд.
Исчезая со смехом, подобно игривому призраку, в облаке взметнувшейся снежной пыли, она поймала себя на мысли, что в последние годы всё чаще и чаще стала отмерять течение лет праздниками эдайн…
Мэллерин и Эльмирет проводили последнего из дунэдайн, заперли ворота и переглянулись, стоя на пороге – тишина, повисшая над старым домом после ухода мужчин, казалась оглушающей.
– Что теперь, тэль? – спросила младшая, со вздохом оглядывая опустевший двор.
Старшая чуть улыбнулась и протянула:
– Ну… у нас есть несколько возможностей…
– Даже не начинай эти разговоры, – тут же раздражённо отмахнулась Эльмирет. – Я не поеду отсюда никуда! Я сказала это отцу и матери, говорила и тебе. Моё место отныне рядом с вами. Я не вернусь в Мирквуд… – Резко замолчав, она отвернулась от проницательного взгляда сестры.
Мэллерин покачала головой:
– Я не имела в виду возвращение в дом деда, Мирэ. Ты сама озвучила эти мысли. Ты думаешь, я не вижу, что не даёт тебе покоя всё это время?
Эльмирет вспыхнула, губы её дрогнули и сжались в тонкую линию. Сверкнув глазами, она отчётливо выговорила:
– Мэлле, я тоже вижу многое, но не вмешиваюсь в твои мысли и раздумья по поводу появляющихся здесь гостей. – Помедлив и с некоторым сожалением глядя на сестру, она всё же договорила: – Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор…
– Эльмирет, нет нужды говорить со мной об этом. Мне жаль Дарвунна… – не договорив, она махнула рукой, оборвала объяснения и направилась мимо сестры в дом.
Её остановили оброненные вскользь насмешливые слова:
– Эрниль – это не всегда правильный выбор…
– Не тебе говорить о выборе, Эльмирет, – жёстко отрезала Мэллерин, обернувшись и окатив сестру ледяным взглядом. – Ты свой, как утверждаешь, сделала! Вот только с тех пор я не вижу особой радости и счастья в твоём сердце. Только глупое упрямство…
Толкнув дверь, Мэллерин собралась уйти, но сестра неожиданно поймала её руку и прижалась к плечу, быстро и сбивчиво заговорив:
– Не сердись на меня Мэлле, умоляю… Я не хотела, чтобы ради меня ты покидала Линдон. Возвращайся домой, если желаешь, но я не могу поехать с тобой. Тот дом мне чужой. Дом деда тоже не стал родным. И нигде нет мне покоя. Здесь же я могу быть полезна и хотя бы кому-то нужна… А мать и отец не желают ничего видеть… Прости, я сама знаю, что говорю иногда обидные слова. Прости…
– Эльмирет, муинтэль, мир вон нибен*. Ты нужна всем нам, – Мэллерин остановилась и погладила сестру по склонённой голове. – И я не сержусь, родная. Я люблю тебя… все мы тебя любим.
Эльмирет прерывисто вздохнула в ответ на детское прозвище, и Мэллерин обняла её.
– Отец и мать видят лишь то, что ты желаешь им показать, – негромко заговорила старшая дева, поглаживая мягкие тёмные пряди, рассыпавшиеся по плечам сестры, и задумчиво усмехаясь своим мыслям. – Или делают вид… Уже давно они не считают тебя беспомощной малышкой, как любишь ты упрекать всех. Иначе они попросту увезли бы тебя в одну из обителей эльдар и не стали бы звать меня сюда.
– Они и хотели… – пробормотала Эльмирет, не поднимая головы. – Когда прошлым летом приезжали сыновья владыки Эльронда с вестями.
– Но ведь не увезли…
Эльмирет подняла голову и взглянула на сестру сияющими, словно драгоценные камни, глазами:
– Мэлле, я так рада, что у меня есть ты. Не слушай мои глупости и не сердись. Я просто очень хочу, чтобы ты была счастлива.
Прикрыв глаза, Мэллерин крепко прижала Эльмирет к себе:
– Я тоже желаю видеть тебя счастливой, тэль. Но ты почему-то упрямо бежишь от своей судьбы…
– Если бы знать наверняка, что я нужна там, весь обратный путь стал бы для меня просто прогулкой.
– Почему же ты не выяснишь всё до конца?
– А если у меня не станет даже надежды?
Мэллерин вздохнула и не нашлась с ответом. Лишь мягко коснулась растревоженной фэа сестры тёплым сочувствием – это всегда удавалось ей лучше всего.
Эльмирет ещё раз крепко сжала объятия и отпустила сестру, выпрямляясь.
– Так какие возможности ты обещала мне показать, чтобы скоротать дни до Йоля? – спросила она со смущением в голосе, пытаясь вернуть беззаботный вид.
– У нас достаточно времени до их возвращения, чтобы прибраться здесь к празднику и украсить дом…
Эльмирет лукаво улыбнулась:
– Предлагаешь прогуляться в сторону Четвуда?
– Ну, в здешних холмах хвойных зарослей я не припомню…
– Кони застоялись за время метелей…
– Значит самое время дать им размяться!
Перебивая друг друга и посмеиваясь, сёстры ненадолго вошли в дом, привычно быстро собрав всегда готовое к бою оружие и нехитрые припасы в дорогу.
И вскоре по заснеженным полям летели ещё два быстроногих скакуна, неся изящных всадниц напрямик по бездорожью к чернеющему вдалеке лесу.
___________________________
* Эльмирет, моя дорогая сестра, наше маленькое сокровище
*
Тихо прошелестев, зелёная изгородь сомкнулась за спиной вошедшей в сад Эленьи. Южный склон холма нежился в солнечных лучах, тянулся к открытому небу сочно-зелёными ветвями, а голоса птиц перекликались с говором стекающего в сад источника.
Но Эленья, спеша за Келеглим вниз по вьющейся вдоль склона холма лестнице, видела лишь высокую фигуру владычицы, поджидающую их в сплетении вечнозелёного лабиринта у одного из поворотов извилистого ручья.
– Спасибо, Келеглим, – негромко произнесла Галадриэль и окинула гостей пронзительным взглядом, заставив сердце Эленьи неровно трепыхнуться.
Отвечая на приветствие спустившихся в низину сада гостей, леди Золотого леса чуть повела бровью, и эльфийка, поклонившись, бесшумно ушла. Её путь отметило лишь лёгкое покачивание ветвей вдоль зелёной лестницы на южном склоне.
Оставшаяся наедине с владычицей Эленья прерывисто вздохнула, пытаясь собрать воедино заметавшиеся мысли, и в страхе подняла на Галадриэль взгляд, опасаясь найти безжалостный ответ в спокойном сияющем взгляде.
– Келеглим сказала, что ты желаешь встречи. – Прекрасная леди вытянула руку, осторожно коснулась подбородка девушки, приподнимая её голову, а затем мягко подхватила гостью под руку, уводя к укрытой за кустом скамье. – Пойдём, присядем.
Усадив Эленью на узкую скамью, Галадриэль присела рядом на край и снова приподняла голову девушки, всматриваясь в лицо.
– Что случилось, милая?
– Я ищу помощи… – почти беззвучно шевельнула губами Эленья, чувствуя разливающееся от руки владычицы тепло. Боль медленно отступала, но мысли лишь сильнее мешались, спутывая воедино страхи, надежды, доводы и желания – не давая сказать ни слова, не позволяя довести до конца ни единой фразы.
Тряхнув головой, девушка попыталась снова заговорить, но Галадриэль остановила её:
– Я помогу, дитя, помогу во всём. Что ты желаешь узнать?
– Я не слышу его. Почему?.. – с трудом выговорила Эленья.
Владычица несколько мгновений настороженно и удивлённо смотрела на готовую разрыдаться девушку, а затем ласково улыбнулась:
– Это не всегда в нашей власти. И не всегда возможно. К тому же, вы не так давно обрели друг друга. – Она провела пальцем по щеке Эленьи, успокаивая, и добавила: – К сожалению, иногда всё, что нам остаётся – это лишь ждать.
Закрыв глаза, Эленья судорожно сжала пальцы на скамье, безуспешно пытаясь совладать с собой.
– Подожди, Эленья… Просто подожди до вечера, – в бархатисто-низком голосе явственно слышалось сочувствие, – мы не получали ещё никаких вестей с границ. И не в моей власти помочь тебе сейчас в этом. – Немного помолчав, владычица добавила: – Но я могла бы попытаться показать тебе желаемое.
Эленья подняла голову, заслышав что-то странное в тихих словах.
– И что я могу увидеть? – спросила она.
– Я не знаю, милая. Прошлое, настоящее, будущее… То, что однажды было или будет. Увидеть можно любую из множества нитей судьбы. Но вот какую выберешь ты? И что останется потом на гобелене Вайрэ? Это не ведомо никому…
Эленья наклонилась вперёд и уронила голову на руки, пряча лицо в ладонях.
– Я и так это знаю, – глухо произнесла она. – И сейчас меня уже совершенно не заботит то, что осталось на гобелене до той ночи, когда меня нашли три воина. Но и без магии этого леса я знаю и вижу… вижу, что не следовало пытаться смешать судьбы и дороги двух народов. Мой путь будет коротким. А его… Я не желаю… просто не желаю это видеть… А иное меня не интересует.
Пытаясь подавить рвущиеся из груди рыдания, девушка прикусила кулак. Тёплая ладонь невесомо опустилась на её плечо.
– Эленья, – ласково позвала Галадриэль и повторила, словно прислушиваясь к звучанию, – Эленья… Мой мальчик выбрал тебе прекрасное имя… – Помолчав и тихо поглаживая склонённую золотоволосую голову, продолжила: – Ты не можешь знать всего, как нельзя всего увидеть. Однажды я хотела и пыталась… пыталась найти нити подобного сплетения.
Не поднимая головы, Эленья напряглась, обращаясь в слух.
– Говорят, что эльдар предвидят чаще горестные и тяжкие события, – медленно заговорила владычица, – чем счастливые и радостные. И, наверное, это правда. Мы скорбим до конца своих дней по тем, кого утратили и стараемся избегать таких утрат. Но не можем знать всего…
Придвинувшись ближе к Эленье, она коснулась её руки, отводя от лица:
– Я хочу рассказать тебе одну историю. А ты просто послушай…
Давным-давно, среди зелёных холмов и весёлых ручьёв молодой эльда встретил юную аданет, прекрасную, как заря нового мира. И в них обоих было столько силы и жизни, что между ними вспыхнуло пламя любви – неугасимой и яростной. Они тянулись друг к другу со всей жаждой и страстью пылких сердец, но между ними стояло одно препятствие, казавшееся непреодолимым – дар Илюватара народу эдайн. И тогда, после долгих и мучительных раздумий, юноша простился с аданет, отведя свою судьбу от её. После того прощания они не виделись больше ни разу. Но оба до конца своих дней жили мыслями друг о друге и никто из них не выбрал себе нового спутника.
Они покинули этот мир почти одновременно – он пал в бою, она ушла следом, будучи уже умудрённой годами и убелённой сединами. И никто более не видел эльда, отказавшего снова вступить в мир, где не ждала его любовь… – Взглянув на взволнованную Эленью, жадно ловившую каждое слово, Галадриэль чуть улыбнулась и протянула девушке золотистый цветок-звёздочку – один из множества, покрывавших склоны холма. – Я когда-то очень желала узнать, что сталось с тем юношей. И попыталась узнать его судьбу…
– И что же? – дрогнувшим голосом спросила Эленья умолкнувшую владычицу.
– И я увидела многое… Даже то, чего никогда не было. Я видела этого юношу и в цветущих полях над синим озером, и за пиршественным столом с его прекрасной аданет, и на поле боя в окружении могучих сыновей. И это не могло быть будущим – увиденные в видениях земли давно покоятся на дне моря, а сыновья-воины были лишь наполовину эльдар…
Широко распахнув глаза, девушка встрепенулась, понимая туманные речи, а Галадриэль грустно улыбнулась и согласно кивнула головой, легко читая мысли изумлённой гостьи.
– Да, милая, он выбрал лишь одну из множества нитей, готовых для вплетения в его гобелен. И да, этот юноша был мне близок… Это был мой брат, – тихо произнесла она, упреждая любые вопросы. И повторила: – Мы не можем знать и предвидеть всё, а выбираем лишь единожды…
Эленья молчала, теребя стебелёк цветка. Молчала и владычица, искоса наблюдая за утонувшей в раздумьях гостьей. Наконец, она накрыла ладонью холодные пальцы девушки и чуть пожала, успокаивая дрожь.
– Послушай, Эленья, не кори себя. Совсем недавно я говорила это Арвен, когда она пришла сюда, желая увидеть свою судьбу. Скажу теперь и тебе. Я всегда могу попытаться показать тебе желаемое – прошлое ли, будущее ли. Но прольёт ли это свет на твой путь?..
– Мне не важно прошлое, леди Галадриэль, – негромко, но твёрдо произнесла Эленья, не отрывая взгляда от яркой золотистой серединки сладко пахнущего цветка. – И я не желаю жить видениями возможного будущего. Но…
– Эленья, – остановила её Галадриэль, – достаточно. Ты слышала мои слова. Выбор, подобный вашему, делают всегда двое. Вы сделали…
Владычица поднялась со скамьи и остановилась рядом с девушкой, возвышаясь над ней во весь рост. Протянула руку, ожидая ответного жеста. Эленья непонимающе смотрела на неё.
– Пойдём, – позвала хозяйка Лориэна, – я отведу тебя к целителю. – И с улыбкой добавила, глядя на поникший в пальцах Эленьи цветок: – Не поступай так же со своей жизнью, дочь Бар-эн-Лотглор, особенно если решаешься разделить её с кем-то.
Протянув руку, она коснулась золотистой звёздочки, и смятый стебелёк выпрямился, а нежные лепестки раскрылись сильнее, потянувшись к серебристому сиянию на пальце владычицы.
– Не всегда и не всё можно так исправить, – негромко произнесла белая леди, пристально глядя на задумчивую Эленью. – Помни об этом, эленья вэндэ…**
Выводя девушку из сада, Галадриэль не произнесла больше ни слова, отстранённо наблюдая за тем, как тени беспокойных мыслей сменяют друг друга в сердце задумчивой гостьи, но не вмешиваясь в её раздумья.
Прощаясь у дома целителя, владычица мягко коснулась её поникшего плеча и бледной щеки.
– Я сразу же сообщу тебе любые новости, Эленья. Ступай. И помни, что я по-прежнему готова открыть тебе многое. Особенно из того, что видела сама, – она лукаво улыбнулась, отворачиваясь от девушки.
Хозяйка Лориэна успела скрыться за необъятным стволом маллорн, когда Эленья осознала смысл последней оброненной фразы.
– Что же это?.. Что было в видении? – одними губами шевельнула девушка.
– Ничего, Эленья, всего лишь рассвет… Рассвет новой эпохи… – долетел мысленный ответ леди Галадриэль, словно наяву вырисовывая лёгкий прищур её ярких глаз и сверкнувшую белизной улыбку.
И это видение не покидало Эленью до самого вечера, когда, вернувшись в тихий и пустой дом, она пыталась занять себя какими-либо делами до конца бесконечно тянущегося дня.
День уплывал. Сумерки поднимались из глубины леса. С южных границ вернулись сменившиеся стражи.
Вестей не было…
___________________________
** звёздная дева (квен.)
Комментарий к Глава 9
тэль – (синд.) сестра
Вайрэ – одна из валиэ, супруга Намо. Она создаёт полотна, запечатлевающие всё, что происходит во времени с живущими.
аданет – женщина народа эдайн, человек.
Бар-эн-Лотглор – (синд.) Дом Золотого цветка – один из домов эльфийских лордов, хранителей врат Гондолина, предводителем которого был в 1 эпоху Глорфиндэль.
========== Глава 10 ==========
Игривый ночной ветерок потревожил лозы вьюнка за окном и легко заглянул в кабинет. Ровный свет серебристых фонарей, отразившись в золоте трепещущей листвы за окном, заиграл бликами на лицах хмурого владыки и стоящих перед ним стражников, не смеющих нарушить висящую в кабинете тишину ни словом, ни жестом, ни вздохом.
Придержав рукой вспорхнувший со стола край расстеленной карты, владыка неспешно передвинул изящную чернильницу, лишив возможности даже ветер резвиться в его покоях, и поднял на неподвижных воинов тяжёлый взгляд.
– Почему вы сразу не прислали гонца с этими известиями?
Его голос звучал негромко, но в напряжённом молчании притихшего кабинета был подобен разразившейся над головой грозе.
Светловолосый страж, глядя прямо перед собой, заговорил:
– Владыка, мы уничтожили всех, кто попытался проникнуть…
– Я не спрашиваю вас о том, удалось ли уцелеть кому-либо из нападающих, Телумар, – ледяной взгляд окатил воина, и он тотчас же умолк, не договорив. – Я хочу знать, почему обо всём, что случилось на северных рубежах, мне сообщили лишь сейчас. И зачем вы покидали пределы наших земель?
– Мы осмотрели осыпь за валунами, желая убедиться, что нападающих больше нет, – подал голос воин, стоящий рядом с Телумаром и глядящий также прямо перед собой.
– А если бы нападающие там были? – внимания владыки теперь удостоился и второй страж, осмелившийся заговорить, но замолчавший под пристальным взглядом. – Скажи мне, Бельтаур, сколько вас полегло бы ещё на тех камнях, окажись за ними орки?
Ответом была звенящая тишина.
Шевельнув покоящейся на карте рукой, владыка безошибочно очертил пальцем линию чуть в стороне от извилистой полоски порубежной реки:
– Отныне и до особого распоряжения всем стражам запрещено во время дозора выходить за границы леса. Отныне не должен пустовать ни один сторожевой пост на границах. И отныне любые вести должны быть сразу же переданы сюда, невзирая на исход событий или желание стражей. Я достаточно ясно выразился?
Владыка одарил замерших воинов очередным ледяным взглядом, наблюдая, как склоняются покаянные головы в молчаливом согласии. Один из стоящих у стены от него по левую руку, поклонившись и приложив ладонь к груди, произнёс:
– Прости, владыка Келеборн. Это моя вина, я не успел после боя остановить тех, кто желал осмотреть осыпь.
– Меру твоей вины, Орофин, мы рассмотрим завтра утром. Ступайте, – взмахом руки владыка отпустил стоящих справа воинов. У стены по левую сторону стола остались стоять лишь пятеро – двое тех, что заговорили первыми на упрёки владыки, Орофин и ещё двое воинов, не проронивших до сей поры ни слова.
Когда открылась дверь, выпуская из кабинета вздохнувших с облегчением стражей, Келеборн сцепил перед собой руки и, чуть повысив голос, позвал:
