Текст книги "Попасть и выжить (СИ)"

Автор книги: Лана Шорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Анатолий Петрович сделал паузу и лукаво посмотрел на домработницу:

– Вы в него смотрелись?

– А что, нельзя было? Небось, какое-нибудь эхостеричное проклятие теперь подцеплю? – всполошилась женщина.

– Да нет же, успокойтесь! Елена Сергеевна! – повысил голос полковник, чтобы привлечь внимание разволновавшейся домработницы. – Я совсем про другое хотел сказать. Посмотрите внимательно в зеркало – себя видите?

Домработница кивнула:

– Только себя и вижу – остальное какое-то размытое, как не в фокусе. Не иначе как стекло от старости попортилось?

Полковник не обратил на вопрос внимания:

– А теперь помашите рукой.

– Ух ты, оно и рукой машет медленнее, чем я. Вот уж действительно – заграничная штучка! Это как же такое получается?

– Никто так и не разобрался, из-за чего такой эффект. Да, кстати – в навершии рамки голубоватый кристалл видите? Вот с ним будьте осторожны – он мою бабушку однажды так током ударил, что она даже хотела его вынуть и заменить – чешским хрусталем, кажется.  Но сама не сумела, а дед как узнал, то сильно рассердился и запретил ей вообще этот кристалл трогать. Правда, раньше он намного ярче сверкал, в сейчас что-то потускнел. По преданию, кристалл этот должен всегда оставаться в раме, иначе произойдет несчастье.

Елена Сергеевна покивала, удивляясь, что полковник верит в такие странные легенды, потом спросила:

– А что же это тут написано? Не по-нашему, вроде.

– Да никто толком понять не может. Вроде как латынь, а вроде и нет. Ко мне должна была преподавательница латыни из нашего института иностранных языков зайти. Там мой приятель деканом работает, обещал договориться и прислать ее сюда. Правда, вчера вечером перезвонил, говорит, что женщина та куда-то пропала. Вчера не пришла у студентов проводить консультацию, и дома ее нет. Странная история. Как бы не пришлось розыском заниматься.

Елена Сергеевна покосилась на зеркало и незаметно перекрестилась, однозначно уверившись, что в пропаже несчастной виновато проклятое Око, которое не хотело, чтобы кто-то переводил выгравированный на раме текст. Женщина твердо решила, что пыль с этого зеркала будет вытирать только перьевой метелкой – чтобы, не дай Бог, случайно до него не дотронуться.

***

Утро дер Дина, главы СБ Арнитона, заканчивалось всегда одинаково – сразу после завершения доклада королю, он шел в свой кабинет и осмыслял настроение своего сюзерена, организовывал порученные Его Величеством дела, читал донесения агентов и анализировал политическую обстановку.  Сегодня же, дер Дин вышел из королевских покоев и, первым делом, вытер дрожащей рукой вспотевший лоб. Коленки у него тоже тряслись. Слава Аматерре – обошлось! Каждый раз, делая доклад королю, барон Томола мечтал о двух вещах – не разгневать своего повелителя и остаться при должности, ну и еще – чтобы ненароком не впутаться в дела королевской семьи, потому как ничем хорошим это никогда не кончалось. Предыдущий глава СБ потерял пост из-за того, что рискнул вникнуть слишком глубоко во внутрисемейные тайны этого семейства. Сейчас он, по слухам, доживал свои дни в удаленной провинции, причем проверять эту информацию не рекомендовалось – король велел держаться от его поместья подальше. Нет, дер Дин мог бы разузнать все подробности, а главное – жив ли отставник, но прямой запрет короля лучше не нарушать. Никогда. Примеры менее разумных вельмож были впечатляющи до икоты невзирая на положение и заслуги, этих чересчур самостоятельных подданных быстро препровождали во внутреннюю королевскую тюрьму, откуда практически никто из них не выходил.

Широта полномочий СБ уступала только одной службе – тайной королевской охране. По регламенту, она-то и должна заниматься в случае, если мальчишка – бастард короля. Умница Тайгил потому поостерегся заранее добывать какую-либо информацию о пацане, ведь всем известно, пурпур – это принадлежность к королевскому роду. Но Его Величество поручил сбор сведений ему, дер Дину, – значит, точно знает, что парень – не его отпрыск. Хотелось бы знать – откуда такая уверенность? И почему даже информация о единственном на сегодняшний день ИскуРе померкла перед новостями об этом курсанте, дер Лаврене? И имя-то неизвестное. Рода такого в королевстве нет. Да-а, дела... Хотя, у этой невразумительной ситуации была и приятная сторона – тен Палей будет кипятком писать от негодования, что его обошли.

Тен Палей официально числился под началом барона и возглавлял одну из служб СБ – ту самую, тайную королевскую охрану, которая, в теории, подчинялась барону, а на практике была до омерзения независима, выполняла только личные поручения короля и занималась всеми расследованиями, непосредственно затрагивающими королевскую семью.

Хитрый Лис вздохнул курсантом дер Лаврен придется заниматься лично ему.  Но потом барон просветлел лицом и ядовито усмехнулся –  преданному псу короля, тен Палею, останется только скалить зубы из-за спины их повелителя и рычать, что кость расследования дела о пурпуре бросили не ему.

***

  Следующим утром Елена Сергеевна пришла убираться у Анатолия Петровича пораньше, чтобы потом успеть сходить за продуктами и приготовить обед для полковника. Женщина открыла дверь в квартиру, вошла, потом вспомнила про сильно впечатливший ее вчера антиквариат, осмотрелась, на цыпочках дошла до гостиной и аккуратно туда заглянула. Зеркало, то бишь проклятое "Око Шавалы", встретило ее преломленным солнечном лучиком. Кристалл раздробил свет на все цвета радуги и нахально мазнул этой палитрой по лицу женщины.

  – Ну что в глаза то светишь? Совести у тебя нет, вишь вон, люди из-за тебя пропадают, – укорила его Елена Сергеевна.

  Кристалл мигнул. Елена Сергеевна зажмурилась, затем приоткрыла один глаз. Кристалл мигнул ещё раз, а потом вообще разразился целой серией миганий с разными интервалами. Женщина смотрела на это, широко раскрыв глаза.

  "Ну прямо кот морса, "– пробормотала она большая любительница военных сериалов, Елена Сергеевна прекрасно знала, что разведданные передаются именно таким образом.

  "Надо Петровичу срочно звонить," – перекрестившись, домработница бросилась к телефону, стоявшему на журнальном столике около зеркала.

  Она даже успела набрать последнюю цифру рабочего номера полковника, как мигание кристалла прекратилось, он ярко вспыхнул, и откуда то из-за рамы зеркала раздался протяжный сигнал, полностью заглушивший ответ Анатолий Петровича.

  Удивленный полковник, тщетно пытающийся разобраться в странных звуках, доносившихся с другого конца трубки, сначала услышал неразборчивое бормотание Елены Сергеевны, затем ее вопль, "черти лезут, черти!", потом услышал звук падения тяжелого тела, неразборчивые мужские голоса, говорившие не по-русски, затем – молодой женский голос, обеспокоено спрашивавший: "Вам что, плохо?", а затем – "Ой, тут трубка не положена". Затем телефон отключился.

  Еще через минуту кабинет полковника опустел. Анатолий Петрович, бросив секретарше "вернусь через час", устремился к себе домой. Елену Сергеевну, перед тем как допустить её к себе в дом, полковник тщательно проверял. Ни психическими отклонениями, ни пьянством женщина не страдала. Что за чертей, говорящих на иностранном языке, она увидела?!

  Полковник перешел с быстрого шага на бег, но когда, через четверть часа, он влетел в свою квартиру, никого, кроме сидящей на полу Елены Сергеевны, не обнаружил.

  Трясущимся пальцем женщина ткнула в зеркало и, заикаясь от волнения, сказала:

  – Эта Шалава Ваша никакое не зеркало, оттуда люди в черном пришли!

  Елена Сергеевна, смотревшая все три серии одноименного фильма, сразу опознала инопланетных пришельцев, проникших в квартиру полковника через зеркало и, действительно, одетых в черные комбинезоны.

  Увы, в инопланетян полковник, однако, не поверил.

  – Что тут действительно случилось? Что за шутки с голосовым сопровождением? Вы что, телевизор смотрели? Так я же не возражаю! Хотите отдохнуть от уборки и посмотреть фильм – да пожалуйста! Зачем  мне-то звонить и небылицы придумывать? А если бы я не сам прибежал, а с нарядом приехал?

  – Анатолий Петрович, вот тебе крест – оттуда пришельцы, окаянные, выпрыгнули! Я хотела их было метелкой, да от страха в глазах помутилось и обморок вот получился!

  – Елена Сергеевна! Вы что, хотите, чтобы я поверил в зеленых человечков, выпрыгивающих из зеркала? – полковник рассержено постучал по стеклянной поверхности. Вернее – хотел по ней постучать. А получилось по-другому: рука провалилась сквозь отражающую поверхность и костяшки пальцев встретили холод стены за зеркалом.

  В течение несколько секунд домработница беззвучно открывала рот, смотря на полковничью руку без запястья, затем жалобно выдохнула:

  – Руку отрубили, ироды!

– Да не говорите Вы ерунды, Елена Сергеевна! – сказал полковник, вынимая руку из глубины оказавшегося голографическим зеркала. – Невероятно, ведь даже отображает, как обычное. Если бы его не коснулся – не за что бы не подумал, что зеркало не настоящее, – задумчиво посмотрел он на "Око Шамбалы".

– Елена Сергеевна, Вы их в лицо запомнили, этих людей? Сколько их? Во что одеты? – мужчина решил, что зеркало подменили или оно всегда было просто «твердой» голограммой? –  Вы не видели, что они с зеркалом сделали? Вы точно заметили, что они прошли сквозь него?

Оказалось, что домработница довольно хорошо запомнила всех пришельцев: трое мужчин и один подросток. Все четверо были одеты во все чёрное – то ли униформы, то ли комбинезоны. И да, каким-то образом они сумели пройти сквозь зеркальную поверхность. И полковник  сам только что убедился, "раз туда рука проваливается, то оттуда вполне могло что-нибудь и вывалиться", –  глубокомысленно заключила Елена Сергеевна.

Все ещё сомневающийся полковник перешел к следующему этапу, опросу свидетелей.

На лестничной площадке было пусто, зато на скамейке у подъезда, рядом с ухоженным кустом шиповника, сидела пара старушек, которые тут же доложили полковнику, что видели троих мужчин-иностранцев и подростка, которые, минут пятнадцать как, вышли из парадного и направились через проходную арку в соседний двор. Больше полковнику ничего узнать не удалось, несколько опрошенных в соседнем дворе прохожих никакой четверки в чёрных комбинезонах не заметили поэтому он вернулся к старушкам у своего подъезда, собираясь допросить их как можно поподробнее. Особенно его интересовало, почему они решили, что все трое мужчин – иностранцы. В ответ, обе пенсионерки в один голос заявили, что внешность у тех людей была такая вот – заграничная, а, подумав пару минут, припомнили, что и говорили эти мужчины не по-русски.

 – Подожди, Семённа, а ведь с ними еще девица была! Помнишь, она ещё сказала "извините", когда один из них, высокий такой, представительный мужчина, примял куст шиповника и ягоды с него ободрал, да как-то странно: мимо прошел – и ягоды, и листья с куста сами слетели.

 – А ведь точно-точно, было такое, – согласилась Семеновна. – Та девка еще этого, который постарше, всё за рукав тянула.

Да, улик было маловато. Да и те что были, выглядели странно – люди в черном, выпрыгивающие из непонятно как потерявшего твердость зеркала, само-срывающиеся ягоды, иностранная речь. Ну, ничего. И не такие дела раскручивали!

***

Меж тем, ничего не подозревающие о проводимом расследовании, таинственные люди в черном, совсем по-простому, по-человечески, пыхтя от напряжения, втаскивали что-то невидимое, но тяжелое, на третий этаж Аниного дома. Девицей, которую так проницательно расшифровали старушки у полковничьего подъезда, была именно она, Анна Лаврова. Доктор Дантерен, Дарэнс и герцог – те самые трое неизвестных мужчин, в экспедиционных комбинезонах, которые выдал им на базе НИК,– втаскивали вверх по лестнице портальное зеркало. Абрис пребывал в режиме хамелеон, обеспечивающем невидимость, но хамелеон или нет, а весил он так, что нести его было непросто даже втроем. Да и размеры его невидимость не уменьшила, зато стало сложнее определять, где его края. Бедный куст шиповника, чуть не потерявший половину листвы из-за протащенного по нему зеркала, стал наглядным тому подтверждением.

Аня первой добралась до родной лестничной площадки, достала ключ из сумки, открыла дверь и с восторгом переступила через порог, до сих пор не полностью веря, что она – дома.

Вчера, едва придя в себя после путешествия на Юну, Анна услышала приглушенные голоса мужчин, обсуждающих предстоящий развед-бросок на Землю. Девушка даже глаза не стала открывать, желая послушать, о чем говорят терранцы: слова развед-бросок в отношении ее родной планеты странным образом пробудили в ней ощущение раздвоенности, противопоставив ее, землянку, и мужчин, терранцев. Один из которых был ее пра-прадедом. От такого расклада мозги нейроном за нейрон заплетались. Но на задворках сознания сквозила мысль: «Лаврова, ты содействуешь вторжению инопланетян!» Аня понимала, что это – почти полная ерунда, но окончательно от этого ощущения отделаться все равно не могла. Словечко «почти» беспокоило ее и не давало полностью принять идею тайного посещения Земли чуть ли не во главе терранской шпионской группы. Потом она подумала и пришла к выводу, что термин «спасательная экспедиция» ей нравится больше, значительно уменьшая ее моральный конфликт. С каким-то, ей самой непонятным, злорадством, она осознала, что ни один из разведчиков, включая дедулю, даже не представляет, с каким уровнем развития цивилизации им придется столкнуться на Земле. Аня даже минут пять помечтала, как она полюбуется на их растерянные физиономии, когда они попадут в какой-нибудь аэропорт, или в центр города в час пик с транспортными пробками. Шум, гам, рекламные неоновые щиты, витрины магазинов, компьютеры, мобильники. Ну, ее дед может к такому и привычен. А вот остальные…

С особенным удовольствием представился растерянный Даренс. Какой будет контраст – уверенный, самодостаточный парень тут, на Терре – и растерянный, не понимающий, что и как, мальчишка – на Земле. Аня понимала, что это мелочно и по-детски, но, каждый раз, вспоминая изматывавшие ее тренировки, проводимые Даром, когда над ней втихомолку потешались все курсанты вокруг, ей хотелось поставить Даренса в такие же сложные для него условия, чтобы он понял: это не Аня такая неумеха, – виноваты слишком непривычные для нее обстановка и требования.

И вот теперь все это позади – сумасшедшая неделя на Терре, безумие отчаяния, что она застряла там навсегда, непонятные отношения между людьми, таланты, уровни, допуски. Хотя, с драконом она расставаться бы не хотела.

Девушка завернула рукав на комбинезоне и посмотрела на своего Пурпурика. Вопреки всем ее ожиданиям, дракон безмятежно отдыхал. «Ну и ладно. Первым делом – самолёты, то есть, другие дела,» – решила Аня и поторопилась в спальню к своему ноутбуку – проверить почту и Скайп и поставить на подзарядку мобильник.

Терряне, все так же натужно пыхтя, вволокли переносной портал в прихожую.

– Ставьте его, где удобно, – крикнула им Аня, – и проходите в гостиную, я сейчас буду.

Через секунду в дверях ее спальни появилась взмыленное лицо Дара:

– Анн, а где тут гостиная?

Девушка оторвалась от компа и показала парню, куда идти. В трех комнатах запутаться сложно, но все же не надо пренебрегать правилами хорошего тона, укорила себя девушка. Усадив мужчин в гостиной, она пошла на кухню ставить чайник – для них, и варить в джезве кофе – для себя. Кофе! Как много в этом слове для сердца русского, то есть, Аннушки, слилось! И как она скучала без него!

Схватив пакетик с зернами, она глубоко вдохнула бодрящий аромат бразильского кофе и, от избытка чувств, сделала пируэт:

– Ты – любовь моей жизни! – закатив глаза, пылко провозгласила она.

– Мне очень жаль, но у меня уже есть невеста, – сдержанно ответил незнамо как оказавшийся в дверях на кухню герцог.

 – При чем тут Вы и Ваша невеста? – не поняла еще не отошедшая от экстаза воссоединения c пакетиком бразильского «Сантоса»*  Аня.

(*марка кофе – прим. автора)

Герцог удивленно поднял левую бровь, но ответить не успел – к ним подлетел встревоженный Дантерен, как-то очень ловко протиснулся мимо все еще стоящего в дверях Алескера, загородил Аню спиной от входа на кухню и негромко сказал ей:

– Мы не закрыли входную дверь и там пришла некая Сасетка, заявившая, что если тебя не увидит, то вызовет и милицию, и полицию, и какую-то эфэсбэ. Даренс ее около дверей задержал, но это ненадолго. Ничего вызывающего подозрения я делать не хочу. Попробуем разрешить ситуацию самым простым способом – выйди и поговори с ней.

Аня прекрасно поняла, о какой «Сасетке» идет речь – Нина Витальевна жила на одной с ней лестничной площадке и, будучи домохозяйкой, любила «присматривать за порядком» на их этаже. Помимо Нины Витальевны и ее мужа, в соседней квартире проживала немецкая овчарка, обеспечивающая «силовую поддержку» всех правоохранительных акций своей хозяйки. Девушка, раньше только радовавшаяся такому соседству, сильно обеспокоилась – теперь Нина Витальевна не уйдёт, пока не увидит Анну. А Аня, после восстановления ее «правильного биологического возраста» во время переброски на Терру, так и осталась тощим подростком. И что делать?

–    Руку с интерфейсом протяни, – скомандовал Древний, – и представь, как ты выглядела до прибытия на Терру.

Аня понятливо кивнула и сконцентрировалась на своей последней удачной фотке, сделанной на дне рождения подруги где-то месяца два назад. Дракоша тут же услужливо сгенерировал возникшее в памяти изображение и подвесил его прямо перед глазами девушки.

– Готово! – довольно улыбнулся ее "пра", отступая на шаг и окидывая Анну взглядом. А ведь в ней действительно что-то сохранилось от далекой прабабки – тот же слегка лукавый изгиб губ, высокие скулы... А вот небольшой прямой нос, пожалуй, не Мийин зато разрез глаз был точно как у его любимой. Цвет же глаз девушки почти полностью совпадал с его собственным. Сейчас, разглядывая голографический образ взрослой Ани, перенесенный драконьим интерфейсом с фотки на саму девушку, Дантерен вдруг впервые, по-настоящему, не рассудком, а душой, понял, что стоящая перед ним девушка, действительно, – его кровь и плоть.

– Красавица! – восклицание, вырвавшееся у него, привлекло внимание герцога.

– Вы нашли решение, штурм-командир?

– Вот оно! Прошу,– повел рукой в сторону Анны Дантерен, делая шаг в сторону и давая герцогу взглянуть на женщину, до этого спрятанную за спиной Древнего. Голограмма оказалась как бы «надетой» на Аню трансформировав ее лицо и тело, она оставила рост, руки и ноги девушки без изменений. В отражающей поверхности застекленного кухонного шкафчика Аня увидела саму себя, только двухмесячной давности даже прическа была, как тогда, на «днюхе» у Иришки. Надо, пожалуй, только каблуки надеть, а то рост все-таки сантиметров на пять ниже, чем был до попаданческой эпопеи.

Она решительно направилась на встречу с соседкой, на секунду приостановившись перед слегка ошарашенным герцогом:

– Разрешите пройти?

Тот, с непонятным выражением в глазах, подвинулся в сторону, давая ей дорогу.

– Нина Витальевна! Что-то случилось? – выглянула из-за плеча Даренса Анна.

Соседка, грозно наступавшая пятьдесят четвертым размером на загородившего дверной проем парня, перевела взгляд на Аню и расплылась в улыбке. Овчарка, до этого стоявшая в боевой готовности рядом с Ниной Витальевной, дружелюбно завиляла хвостом, мгновенно почувствовав изменившийся настрой хозяйки, и плюхнулась на попу, потеряв интерес к происходящему.

– Да смотрю, дверь у тебя не заперта, заглянула, а там какие-то странные парни, еще и не по-нашему говорят. Вот, Мухтара кликнула и хотела зайти, посмотреть, все ли у тебя в порядке. А этот, вишь, стал в дверях – и не пускает, значит.

– Да что вы, Нина Витальевна, спасибо за заботу, но это ко мне от мамы, из Австралии приехали. Она просила их принять: это профессор с двумя аспирантами из ее университета. В гостиницах же сами знаете – дорого, а у меня места достаточно.

Соседка настолько оценивающе проехалась взглядом по Даренсу, что тот, до этого мужественно преграждавший ей путь, невольно отступил назад.

– Аспиранты, говоришь? И что, неженатые?

– Да вроде, неженатые, – не поняла Аня, а потом сообразила и застонала про себя: у соседки была взрослая незамужняя дочь, Даша, жившая отдельно от родителей. Нина Витальевна явно решила пристально рассмотреть «австралийский вариант», ведь ей было хорошо известно, что Анина мама удачно вышла замуж за австралийца. А чем ее кровинушка хуже?

– Нина Витальевна, вы извините, но им надо к конференции готовиться, а меня на Скайпе ждут.

– А, хорошо, хорошо! Знаешь, я тут Наполеон делаю, Дашенька обещалась забежать, так я вам вечерком пару кусочков с ней пришлю, на пробу!

Не дожидаясь ответа, Нина Витальевна величественно развернулась и вплыла в свою квартиру.  Мухтар, еще раз вильнув хвостом, проследовал туда же в кильватере хозяйки.

– Дар, захлопни дверь, пожалуйста.

Даренс повиновался и, повернувшись к Ане, спросил:

– Мой дракон перевел значение слова «Наполеон» как великого полководца. Как эта женщина собирается его делать? Учти, мы человечину не едим, так что нам от него кусочков не нужно! Я думал, что и ваша цивилизация от такого варварства уже отошла.

– Да нет, что ты! Просто по имени этого полководца назвали торт. Очень, кстати, вкусный!

Даренс облегченно выдохнул и расслабился. Потом нахмурился:

– Так значит, тот переводчик, что закачал нам в драконы дер Дантерен, не очень полный? Но он же загружал его со словаря, что на твоем «ай-пэ-дэ»? Или словарь уже устарел?

– Нет, просто это одно из нескольких названий, вот в общем словаре его и нет.

Даренс задумчиво кивнул и сказал:

– Надо самому язык учить. Переводчик – хорошо, но у него все-таки есть небольшое запаздывание, а это мешает.

Потом посмотрел на Аню еще раз:

– Ты до попадания на Терру вот такой была?

Девушка кивнула.

Дар рассмеялся:

– Выгляди ты так на той полянке, никто тебя за мальчишку бы в жизни не принял Алескер никогда еще так сильно не ошибался!

Весело фыркая, он направился обратно в гостиную.

Аня последовала за своим бывшим квадригом. Бывшим? Захочет ли она вернуться на Терру?  Эти вопросы девушку особо не беспокоили, но она, впервые после возвращения на Землю, задумалась о Терре. Все, что с ней там произошло, для нее теперь выглядело как ужастик, к счастью, благополучно закончившийся. Вот уж действительно, не Терра, а Terror.*

(terror – ужас (англ. яз.), произносится как «тера»)

– Аня объяснила той странной женщине, что мы – из Аустралии, мастер и сопровождающие его практиканты –  как-то так она, по-моему, сказала, – объявил Даренс растянувшемуся в кресле Дантерену и стоящему у окна герцогу. Алескер, расслабленно облокотившись на подоконник, разглядывал двор, на который выходило окно гостиной.

– Да, и еще –  не забываете, что вы плохо понимаете русский язык, – добавила вошедшая вслед за Даром Аня. – Так вам будет проще. Даст время на обдумывание ответов.

Дантерен кивнул и вернулся к вопросу, который он начал обсуждать с Анной по дороге к ней на квартиру, о том, какие последствия могут быть из-за столкновения на выходе из абриса с той женщиной.

Штурм-капитан оставил на полу тонкий кристаллический кубик с нано-графической проекцией абриса. Кристаллу требовалось всего полчаса на полную реконструкцию образа: изображение сначала создавалось, затем отвердевало, после чего его становилось довольно непросто отличить от оригинала. Естественно, за исключением свойств. Вся идентичность ограничивалась только внешним видом.

Дантерен волновался из-за женщины, все еще пребывавшей в легком обмороке, когда они покидали ее квартиру. Но беспокоился он не из-за потери ею сознания прежде чем уйти, он продиагностировал даму и определил, что ничего плохого с ней не произошло. Его беспокоило, не начнет ли женщина расследование, обратившись к местным властям. После Аниных рассказов о местной системе правоохранения и о наиболее вероятном отношении властей к инопланетянам, разведчик-исследователь второго класса решил от подобных знакомств воздержаться.  Но Аня считала, что, придя в себя, хозяйка квартиры никуда не пойдет и рассказывать никому и ничего не будет. А если и будет – ну кто ей поверит?

Сам принесенный абрис поставили в гостиной и замаскировали – теперь он выглядел как настенное панно в рамке. Энергии, после замены исчерпавшего себя кристалла, теперь хватало и на маскировку. Панно очень реалистично изображало морской берег, по которому так и хотелось пробежаться, зарываясь ногами в белый песок. Аня посмотрела на картинку и вздохнула – она обожала море.

– Штурм-капитан, какой у нас план? – оторвался от разглядывания улицы герцог. Аня тихонько фыркнула – теперь, дома, титул «герцог» звучал как из театральной постановки. Хотя, даже в простом комбинезоне, принять Его Светлость за простого человека было невозможно. Слишком породист, слишком надменен, слишком изысканные манеры. «Хотя», – взглянув на Даренса, решила она, – «младший брат тут не слишком-то и отстает». Та же изысканная небрежность в поведении и то же неколебимое чувство собственного достоинства.  Ни ее «пра», ни она сама подобным врожденным внешним аристократизмом не обладали. Но у Дантерена, несомненно, проявлялись высокие духовные качества.

«Ну и ладно, герцогу– герцогово, а нам – наше» – решила Аня и поморщилась – модифицированная пословица изысканностью не отличалась.

– Что-то не так? – тут же отреагировал на ее гримасу Даренс.

– Да нет, все в порядке, – ответила девушка, – ты мне не поможешь на стол накрыть?

И, обернувшись к Дантерену, спросила:

– Мы ведь вам не нужны? Я пойду приготовлю чай с бутербродами.

Получив подтверждающий кивок от прадеда, Анна приглашающе махнула Дару в направлении кухни. Привыкнув к парню за неделю, проведенную в Академии, Аня с сожалением думала, что им скоро придется расстаться. Даренс был надежен как скала, а в друзьях это качество всегда стояло у Ани на первом месте.

– Дар, вы с братом сейчас уже пойдете обратно, на Терру?

– Нет, Алескер очень хочет побыть у вас на Земле и познакомиться с твоим миром. А кроме того, он обещал помочь Древнему.

Аня задумчиво кивнула. Помочь – это хорошо, но для нее это представляло дополнительные трудности. Легализация – это сложно. И чем больше народа – тем труднее.

– А ты?

– Я останусь с братом.

– Постой, а как же Академия?

– Алескер позаботился об этом он связался с ректором из бункера Древнего и сообщил, что вся квадра задерживается из-за тяжелого ранения графа.

– Надеюсь, что у вас не возникнет из-за этого проблем с учебой!

– Ты имела в виду «у нас».

– Нет, Дар, я, обратно в Академию не собираюсь. И на Терру тоже не вернусь.

Даренс нахмурился:

– Но ты должна научиться управлять драконом!

– Так меня прадед научит. Думаю, он разбирается в этом не хуже, чем преподаватели Академии.

Дар растерянно молчал. Аня поняла, что ее решение было для него неприятной неожиданностью.

– Ну сам посуди, что мне делать на вашей планете? Тут у меня друзья, работа, мама с братом. А там?

– А там – мы, твоя квадра, – с нажимом произнес Даренс. – Квадры создаются в Академии, но сохраняются на всю жизнь. А еще – твой талант. Тут же ты не сможешь его развивать.

– А еще там – непонятные для меня социальные отношения и правила поведения, которые я не знаю. А даже если и узнаю, не один год пройдет, прежде чем я их все освою, – подхватила Аня, прекрасно осведомленная на примере своей матери, как сложно адаптироваться даже к жизни в чужой стране на Земле, не то что – на другой планете. Неделя на Терре показала, насколько это правдиво.

– То есть, тебя ничто не переубедит? –  грустно спросил Даренс. Потом неожиданно воспрял духом:

– А твой прадед? Он же тут не останется!

Девушка понимала, что для Дара Древний оставался легендарной личностью, непререкаемым авторитетом, примером для восхищения, короче – этаким могущественным Предтечей, образ которого на Терре боготворили с детского возраста. Ее же отношение к нему было двойственным – притяжения родства она не чувствовала, была несколько сердита за то, что терранцы посчитали возможным вмешаться в человеческую генетику, но, с другой стороны, вреда они не нанесли, и действительно, биологически, были ее родней. «Но, безусловно, я им помогу. Да и интересно будет на мою прапрабабку посмотреть!» – решила Аня.

– Кстати, по поводу того, что он тут не останется – надо спланировать, как мы будем эту Мию с ее экипажем искать. Давай, бери поднос с сыром и крекерами, – сказала девушка, подхватывая закипевший чайник и коробку с растворимым кофе и чайными пакетиками. – Пошли решать, что дальше делать будем.

Даренс пропустил Аню в дверь и с сожалением вздохнул. Девушка как-то резко изменилась. Незнакомый облик взрослой женщины, который она так и не убрала, был только частью этой перемены изменилось ее поведение, речь, даже манеры стали другими. А главное – теперь ее окутывало плотным облаком чувство уверенности в себе, которое, как он только сейчас понял, полностью отсутствовало у нее на Терре.  И только ее дракон оставался все тем же, что не давало окончательно распрощаться с надеждой – Аня еще много не знала про свой пурпурный талант, и это могло склонить чашу весов ее окончательного решения. Возвращение в Академию все еще могло состояться.

В гостиной его брат что-то оживленно обсуждал с Древним. Дар заметил, что Алескер почему-то избегает смотреть на Аню, которая в это время доставала чашки из шкафа рядом со столом и наливала в них кипяток.

– Кому чай, кому кофе? – вклинилась в разговор Аня и оба мужчины, прервав беседу, перенесли внимание на девушку. Дар с любопытством заметил, что его брат испытывает легкую неловкость, явно связанную с Анной. Другой бы на это не обратил внимания, но он слишком хорошо знал своего брата. «Наверное, это из-за иллюзии, которою она так и не убрала», – решил Даренс.

– Прошу, еды дома нет, сейчас сбегаю в магазин и куплю, – Аня приглашающе махнула рукой в сторону стола и отправилась в спальню, проверить, зарядился ли мобильник. Прежде чем идти в магазин, она собиралась позвонить на работу. Предстоял неприятный разговор о пропущенной консультации для студентов.

***

Анатолий Петрович вернулся к себе, отпустил домой все еще пугливо крестящуюся домработницу, и принялся изучать зеркало. Отпечатков пальцев ни на самом зеркале, ни на раме не обнаружилось рука его сквозь отражающую поверхности больше не проваливалась. Если бы не Елена Сергеевна, то полковник бы начал сомневаться, в том, что его рука прошла сквозь зеркало. А так… Он позвонил на службу, предупредил, что сегодня его не будет, и начал составлять план оперативно-розыскных работ. Посвящать кого-либо еще в произошедшее он не стал. Еще не хватало, чтобы к нему потом прицепилась кличка «сыщик зеленых человечков».