Текст книги "Попасть и выжить (СИ)"

Автор книги: Лана Шорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Отличная идея! – оживился Лорэл. – Правда, Дар, пошли быстренько поедим и вернёмся.

Аня услышала, как братья дер Таррен покинули соседнюю комнату. На некоторое время там установилась полная тишина. Осторожно, на цыпочках, девушка отошла от дверей. Она подошла к ректорскому столу. На нём сидело нечто вроде большущего, размером с баскетбольный мяч, морского ежа.

“Наверное, это и есть тот самый слепок ", – размышляла Анна, разглядывая ежа. – "Если я попрошу свой дракофейс подключиться к нему, получится стереть с него мои воспоминания, или нет? " Открывать доступ целительнице и ректору к своему прошлому она была не готова.

Аня протянула руку, дотронулась до одной из иголок, рассчитывая, что её дракон подключиться к ежу сам, как он и делал обычно с другими устройствами. Но драконий хвост никуда опускаться не спешил. Аня постаралась сконцентрироваться на приказе – "установить доступ ". Зараза дракон даже не пошевелился. Тут девушка неудачно дёрнула рукой и поцарапала палец об иголку, за которую держалась. Капелька крови упала на поверхность ежа и тот, почти мгновенно, окутался дымкой. А сама Аня вдруг почувствовала, что она находится сразу в двух местах. Она продолжала стоять у стола и, в то же время, она шла по замерзшей земле, внимательно смотря себе под ноги. Отчаяние, которое она при этом испытывала, было не передать словами. Они искали.  Уже долго, с упорством, превосходящим усталость, безысходность, тоску. Они искали. Но не находили. А это значило, что они останутся тут очень надолго. Лишь бы не навсегда! Она подошла к натянутому посреди поля тенту, посмотрела на мужчин в форме, сгрудившихся там над столом с оборудованием и образцами. Старший посмотрел на неё с немым вопросом в глазах. Она отрицательно покачала головой...

Аня почувствовала чью-то ладонь на своём плече. Пару секунд она всё ещё продолжала находиться одновременно в обоих местах. Потом её сознание сфокусировалось, и она поняла, что стоит в кабинете ректора, перед его столом.

А чуть сзади –  Веланир.

– Нельзя позволить, чтобы они прочли твои воспоминания, – серьезно сказал он. – Я знаю, что ты не с Терры. Мой отец приедет сюда в начале следующей недели. Ты должна поговорить с ним, он сможет тебе помочь, – продолжил он из-за Аниной спины.

***

Аня резко обернулась, потеряла равновесие, взмахнула руками, задела слепок и тот съехал с подставки, которую она прежде не заметила. Дымка, окутывавшая его иголки, стала рассеиваться. А сами иголки – съеживаться и исчезать. Прошло буквально пару мгновений и весь ёж превратился в скоропостижно облысевший шар.

– Вот ведь атрак! – воскликнул Bеланир. Сама Аня только испуганно смотрела на повреждённый слепок ее памяти. Хотя...

Она быстро схватила его и положила обратно на подставку. Шар тут же начал выпускать иголки, и через минуту выглядел уже почти по-прежнему. Видимо, подставка генерировала что-то, активировавшее его механизм.

Больше ни Аня, ни Веланир сделать ничего не успели.

– Деточка, ты что-то рано встала. Ты должна была проспать по-крайней мере еще пару циклов, – раздался от дверей голос Дарины дер Диррен. – И к слепку близко лучше не подходить, он очень чувствителен к посторонним воздействиям.

– Да мы только подошли посмотреть, – промямлила Аня, только сейчас сообразив, как можно было попытаться испортить прибор.  Причина, заставившая её схватить шар и положить его обратно, была настолько смехотворна, что ей стало неловко перед самой собой. Девушке просто до боли в груди, до сжатых кулаков и зубов, захотелось узнать, что произойдёт дальше в её видении.  Ощущения, испытанные ею за те несколько секунд, были настолько ярче, сильнее и насыщеннее ее обычных эмоций, что потрясли Аню до самой глубины ее спокойной, склонной к тихой самоиронии души. И она не была готова расстаться с шансом испытать их ещё раз и узнать продолжение истории. Это вдруг стало для нее чрезвычайно важным.

А ведь гораздо умнее было бы испортить этот прибор! Веланир прав –  считывание ее воспоминаний совсем не к чему. Но вот почему он решил, что она не с Терры? И ведь не спросишь теперь!

Вслед за целительницей, в кабинет вошли Даренс, Лорэл и ректор, который внимательно посмотрел на  девушку и заявил:

– Ну что же, выглядишь нормально. Курсанты дер Таррен, забирайте ее и отведите в столовую, а потом – сразу на занятия.

***

Первым, кого они увидела в столовой, был никто иной, как Никос. Грубоватый, но жизнерадостный курсант, замахал руками и зычным голосом завопил:

– Сюда! Анн, сюда!

А увидев, что ни Аня, ни сопровождавшая ее квадра совершенно не собирается присоединяться к нему, повернулся к соседу, что-то ему быстро сказал, захватил свою тарелку и направился к Ане с самым явным намерением составить ей компанию за едой.

– Полный облом, фениксам накрыли в учительском зале, – скорчил он горестную гримасу. – Но ничего! Ещё ни одна цыпочка просто так от меня не уходила.

Аня только головой покачала. А потом искоса посмотрела на севшего рядом Веланира. Тот очень настороженно разглядывал Никоса:

– Послушай, а почему ты не со своей квадрой?

– Да вот, решил, что буду за вашим мелким присматривать. У меня несколько младших братьев, так я точно знаю, что   делать. В самую первую очередь – надо его откормить. Иначе мышцы будет не из чего строить. Тут никакой дракон не поможет. В общем, я за тебя возьмусь!

Веланир несогласно нахмурился:

– С этим мы и силами своей квадры разберемся!

Аня перестала слушать последовавшие препирательства. Она молча накладывала себе из большущей миски, стоявшей по центру стола, какую-то кашеобразную размазню подозрительного зеленоватого цвета. Впрочем, пахла эта каша очень вкусно.

"Интересно, что и откуда знает Веланир? " – размышляла девушка, бездумно отправляя в рот ложку за ложкой. Одно радовало – у неё все ещё оставался простор для манёвра, поскольку она не успела ему ответить. Любопытно, почему он хочет, чтобы она поговорила с его отцом? Может ли этот разговор нанести ей какой-нибудь вред? С другой стороны, лучше встречать опасность лицом, чем прятаться и думать, что пронесёт.

– Ладно, теры, в таком случае – договорились! – громкий голос Никоса прервал её размышления. – После окончания занятий, увидимся на площадке. Не опаздывайте!

Парень встал и ушел, Лорэл посмотрел ему вслед:

– А ведь это не самый плохой вариант, согласен? – повернулся он к Даренсу. Все равно штурм-командир уже велел решать, с какими квадрами из нашего отряда мы будем работать на пару. А у виконта уже и опыт Приграничья есть.

Веланир несогласно хмыкнул, но Даренс кивнул:

– Мне тоже так показалось. Да и квадринг он, вроде, неплохой. Затем он повернулся к Ане и обрадовал ее:

– Сегодня начнём усиленные тренировки. А то ты даже учебного меча не удержишь.

– А каким оружием учатся владеть жёлтые Фениксы? – поинтересовалась Аня, надеясь, что она сможет пользоваться тем же видом, что и целительницы.

– Никаким. Но ведь они – целительницы. Да никому и в голову не придёт напасть на жёлтого Феникса.

– Потому что они – целительницы? Или из-за того, что женщины?

– Целительницы, конечно. Их не так уж и много на все королевства.

***

Алескер дер Таррен, светлейший герцог д'Арнийский, находился в самом темнейшем расположении духа. Очередная любовница только что оставила его спальню, но услаждения тела отвлекли герцога на цикл, не больше, и ничего при этом не сделали для улучшения общего настроения.

Отец ожидал бы от него гораздо большего. Слишком малого он смог достигнуть в проводимом им расследовании. Вот уже несколько лет прошло, а у него всё ещё нет однозначного ответа на вопрос, что послужило причиной одновременной гибели его отца и родителей Лорэла. В то, что их корабль просто перевернулся и вообще никто не смог выплыть, верилось откровенно с трудом.

Одна зацепка, вообще-то, была, но она вела в королевский дворец, в ведомство, где подвизался тот самый Хитрый Лис, столь нелюбимый ректором академии.

Мысли герцога перескочили с ректора на учащихся в академии Дара и Рэла. И на его новоявленного вассала – Анну дер  Лаврен. Эта девушка вполне могла оказаться тем самым недостающим звеном, благодаря которому ему, наконец-то, удастся разрешить проблему с недостающей информацией. В то, что она совершенно ничего не помнит, герцог, конечно же, не верил. Будет интересно понаблюдать за ней. Ну и братья подвести не должны. На чем-нибудь она раскроется. Тайн вокруг этой Анны было предостаточно. Да и сам он хорош! Это надо же – принять её в начале за парня! А ведь почувствовал, сразу почувствовал, что там не всё так просто. Потому и попросил Даренса приглядеть за незнакомым парнишкой во время и после экзаменов. Кстати, надо сходить в библиотеку и посмотреть, что это за герб. Вчера, из-за внезапного приезда гостей, выделить на это время не получилось. Не то, чтобы это было важно – герб явно угасшего рода, значит и родственников по роду у Анны нет. Иначе сразу бы проявились – ведь вассальная клятва, принесённая несовершеннолетним членом рода, тут же передается на все интерфейсы старших этой семьи. Если бы кто-то оставался в живых, то они бы наверняка уже связались с герцогом.  Даже ещё раньше связались бы – с самой девушкой. Как только у Анны проявился ее интерфейс. Так что нет, с близкими родственниками тут всё ясно. Хотя…  девушка такая скрытная, что если кто с ней и связывался – то не сразу об этом и узнаешь. Ничего, к их осенним каникулам он уже соберёт всю нужную информацию, и, когда она будет жить в их поместье, сумеет с ней о многом договориться. Нет, ну надо же! Пурпурная… И Даренс – успел! Молодец братишка!  Такие вассалы на дороге точно не валяются.  Они валяются на полянках в лесу!  Кстати, надо будет то место еще раз осмотреть – его дракон отметил там какие-то непонятные колебания, как вблизи кристаллов с Юны. Может, там – забытое старинное хранилище? Это будет замечательно такие схроны уже давно не находили, каждый кристалл  тянет на маленькое состояние.

Герцог сладко потянулся. А хороша всё-таки  была та рыженькая! Не забыть  подарить ей какую-нибудь безделушку.

Да еще надо написать очередное письмо официальной невесте. Совсем про это забыл, атрак его возьми!

***

После второго часа так называемой легкой разминки на тренировочном поле, Аня пришла к окончательному выводу, что ее жизнь за последнюю неделю приняла решительный поворот ко всему экстремальному. Нет, ну ладно, провалиться в это проклятое зеркало, попасть в академию, заметьте –  только для юношей, заполучить личный драконо-интерфейс, но теперь ещё и эти выматывающие тренировки?! Аня несколько раз, впрочем, совершенно безуспешно, пыталась намекнуть Дару, что такие нагрузки для неё, как девушки, не только непосильны, но и вредны. Даренс  только снисходительно хлопал её по спине и продолжал гонять по полю. Каким-то образом, возникшее по первости легкое смущение и несколько трепетное отношение к ней как к девушке, куда-то незаметно испарилось. Аня считала, что он был куда более строг с ней, чем с остальными членами квадры. И требовал он от нее – гораздо больше, чем было по ее силенкам.

– Всё, больше не могу, – плюхнулась на попу девушка. – Хоть ты меня режь! Я больше не встану.

– Резать я тебя не буду. Но, Анн, ты же должен понимать, что снисхождения к твоему слабому физическому уровню подготовки не будет. А через неделю уже начнутся меж-командные тренировки.

Анна все это прекрасно понимала. Но большая разница – понимать и мочь. Нет, тай-чи ей нравилось куда как больше! Она грустно потёрла зачесавшееся запястье. На экране перед драконом было написано: "Медитация".

– Дар, мне нужно десять минут перерыва. Потом продолжим – обещаю!

Они уселась в позу лотоса, сосредоточилось на дыхании. И тут же почувствовала, как от дракона идёт расслабляющее тепло. Как будто ручейки побежали по всему её телу. "Фантастика! Так вот о чем наш инструктор по тай-чи говорил!  Значит, так ощущается поток энергии… Действительно, и усталость проходит, и чувствую я себя лучше".

Через десять минут продолжать им уже не пришлось. Штурм командир Лигур появился на тренировочном поле и объявил, что ужин состоится раньше обычного, и он будет проводиться совместно со студентками из женской академии.

Аня невольно огляделась и отыскала взглядом Никоса, тренировавшегося со своей квадрой неподалёку. Глаза виконта радостно сверкали. Интересно, он и вправду такой повеса?

Анна собиралась посмотреть на знаменитых фениксов, поесть, а потом потихоньку уйти с ужина. У неё были большие планы на вечер. Она хотела еще раз пообщаться с Эй-Ай экспедиционного лагеря, которая до сих пор держала круговую оборону и не пускала на свою территорию никого из пытавшихся сломать ее защиту преподавателей.

Любопытствующим курсантам была рассказана байка про то, что база – это подарок совета попечителей академии. При этом оставалось неясным, почему никто не должен заходить на территорию исторически достоверной реконструкции. К счастью для руководства, это всё-таки была полувоенная академия и курсантов быстро привели в чувство. Хватило одного "Разговорчики отставить! " и еще "Кто хочет наряды вне очереди? " как интерес курсантов сильно поугас и обратился на более злободневные темы. Например, кто попадёт на прием к жёлтым фениксам. Или к слухам о почти произошедшей дуэли между курсантами квадры Даренса и Никоса. Поскольку дуэль не состоялась по причине малолетства одного из ее потенциальных участников, то мнения поначалу разделились. В конце концов, все сошлись на том, что невозможно сражаться с недолеткой и что дер Нирен поступил правильно, отозвав свой вызов. Популярность Никоса возросла, а также возросла и узнаваемость Анны. Что, вообще-то, было совершенно не к чему.

Перед тем как направиться в столовую, девушка ещё раз бросила взгляд на экспедиционную базу. Один из преподавателей, носивший плащ с эмблемой чёрного дракона, как раз пытался преодолеть внешнюю ограду, которая теперь была буквально утыкана различными говорящими и наблюдающими устройствами. Эй-Ай развлекалось тем, что требовало от мужчины пароль, в противном случае отказываясь впускать его вовнутрь.

– Но почему вообще выставлена защита? Это же инструкция только для неосвоенных земель! – возражал человек.

–Вы ошибаетесь, – заявляла в ответ станция. – Инструкция, на которую вы ссылаетесь, существуют не для неосвоенных земель, а для местности с туземным населением с низким уровнем развития. Это необходимо во избежание проникновения туземцев на суверенную территорию Терранской базы и предотвращения возможных порчи и расхищения имущества станции.

– Я – не туземец, – обиделся мужчина.

– Значит, вы не с этой планеты?

– Почему же? Я как раз с этой планеты.

– Значит – туземец! – торжествующе заявила станция.

– Я – не туземец, потому что эта планета – Терра.

– Элементы подражательства и заимствования … – задумчиво произнесла станция. – Настолько низкий уровень развития, что нет даже собственного названия родной планеты. Это, конечно печально. Но лишь подтверждает мои первичные заключения.

– Это – и есть изначальная Терра ! – почти закричал раздраженный мужчина.

– Ваше утверждение не выдерживает ни одной проверки. При попытке определения положения базы не было обнаружено ни одного действующего транспондера, ни одного стандартного энергетического поле-генератора. Даже центральный штаб планетарной правоохраны порядка не отвечает на позывные. Заключение: полное отсутствие индикаторов, указывающих на принадлежность данной территории к цивилизации Терры.

Мужчина сравнялся цветом лица с окраской Аниного дракончика.

К сожалению, дальнейшее развитие событий понаблюдать не удалось, потому что Дар потянул её за собой по направлению к столовой.

***

В столовой Анна наконец-то увидела столь широко обсуждаемых девушек-фениксов.

Женщины, которых она заметила в первый день своего пребывания на Терре – в основном по дороге в академию и в таверне – все были одеты в типичные, с Аниной точки зрения, средневековые одежды: длинное платье с большим вырезом. Хотя девушка честно признавалась в себе, что отличить платья, например, 18-го века, от средневековых она бы все равно не смогла, по причине полного профанства  в исторической одежде.

Студентки же академии Феникса были одеты совершенно по-другому. Их одежда напоминала костюмы индийских женщин – шаровары, длинная туника, шаль. Всё лёгкое, летящее, яркое. Косы девушек, перевитые лентами в тон одежде, дополняли общую картину.

Все это было настолько красиво, что Ане тоже захотелось так одеться. И почувствовать себя женщиной.  Но она только грустно вздохнула. До этого момента, похоже, – ещё жить и жить.

Вокруг стола со студентками клубился рой курсантов. Можно было просто снимать энтомологическое видео – королевы роя и курсанты... В роли кого? Трутней? Или рабочих особей?  Аня серьезно задумалась, пытаясь вспомнить структуру роя, потом махнула рукой. Не важно. А курсантский рой кружился, расширялся, сужался, члены его мигрировали, но неизменным оставалось одно – в центре его, рядом с "королевским" столом, прочно обосновался Никос. Парень был в ударе. Девушки с большим интересом поглядывали на него из-под скромно опущенных ресниц.

– А вы разве не пойдёте туда? – с надеждой поинтересовалась Аня у парней из ее квадры. Свой ужин она уже закончила и ей очень хотелось покинуть столовую и проскользнуть на исследовательскую станцию.

Но ни братья, ни Веланир не высказывали ни малейшего желания оставить её. В конце концов, девушка заявила, что она устала и собирается к себе в комнату.

– Я тебя провожу, – вызвался Веланир, затем посмотрел на братьев дер Таррен и улыбнулся:

– Вам нет нужды уходить. Получайте удовольствие!

– Ты уверен? – спросил Дар.

– Абсолютно. Просто я тоже устал и хочу отправиться пораньше спать.

– Зачем меня провожать? – не поняла Аня. Сопровождение ей было совершено не к чему. – Знаешь, Веланир, если ты устал – то иди. А я, пожалуй, еще прогуляюсь перед сном.

Не давая ему шанса возразить, Аня решительно поднялась из-за стола и направилась на выход.

Выбравшись на улицу, девушка устремилась в сторону тренировочного поля. Спрятавшись за развесистым кустом у стены, она внимательно присмотрелась к обстановке. По периметру экспедиционного лагеря размеренно ходили двое охранников.

– Я их отвлеку, а ты меня проведёшь на территорию базы, – раздался мужской шепот прямо в Анино ухо.

Аня вздрогнула от неожиданности. Веланир, а это был он, успокаивающе дотронулся до ее руки и вопросительно посмотрел на девушку:

– Договорились?

– А почему ты думаешь, что я могу попасть на территорию станции?

– Я видел тебя прошлой ночью, – не стал отпираться парень. – Послушай, нам обязательно надо поговорить, а на территории базы этому никто не сможет помешать. И не подслушает.

Веланир немного помялся.

– А ещё, мне очень хочется попасть на территорию лагеря Древних, – признался он. – Я тебе буду очень признателен, если ты меня туда проведешь.

Аня поколебалась, затем решительно кивнула:

– Хорошо, договорились.

Как оказалось, Веланир был хорошо подготовлен к отвлекающему у манёвру. В кустах позади станции что-то взорвалось, задымилось, и оба охранника бросились посмотреть, что происходит. Пара секунд – и Аня вместе с Веланиром уже проскользнули через проход в ограде. Девушке, правда, пришлось подтвердить, что посторонний туземец – с ней и имеет право на статус гостя базы. Как только они попали в само помещение, Анин спутник просто преобразился. Счастье – вот что было написано большими буквами на его лице. Безграничное, ничем не замутненное, светлое счастье. Аня даже позавидовала – она уже давно так честно, искренне и безудержно ничему не радовалась.

Эй-Ай базы между тем обрадованно докладывало:

– С момента вашего последнего пребывания на базе произошло несколько попыток незаконного проникновения на охраняемую территорию. Все были успешно отражены. Станция нуждается в срочной дополнительной подзарядке, поскольку вся энергия, которую удается получить, уходит на постоянное поддержание барьера. При отсутствии дополнительной энергоподачи станция не сможет выполнять полный объем функций еще четверть триады. Все уходит на обеспечение круглосуточной защиты.

– Исследовать пока ничего не надо, запасайся энергией, – бодро ответила Аня. Ей предстояло решить, пропустить преподавателей академии на территорию станции или нет.

Однако, нечего время тянуть.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – повернулась Аня к Веланиру.

– Ты попала на Терру через портал или прилетела на корабле? – он испытующе посмотрел ей в глаза.

Ане очень хотелось бы получить подсказку из зала, но, увы! Это была не игра.

– В смысле?

Веланир ударил себя кулаком в грудь:

– Клянусь, что не причиню тебе вреда и не выдам твою тайну. Так как ты попала сюда?

И Анна вдруг решилось. Клятва и то, что парень знал о ее не-Терранском происхождении, стали последней каплей. Ей так надоело от всех скрываться, изворачиваться, придумывать несуществующую амнезию, чтобы объяснить несуразности в своем поведении. А то, что этих несуразностей было много, она даже не сомневалась. Короче, очень хотелось найти человека, на которого можно опереться. И который знал бы реалии этого мира и мог помочь с навигацией в местном обществе. А, может, и с возвращением домой? И девушка рассказала всё.  О своем фатальном любопытстве и падении через зеркало, о том, как её приняли за парня и поспособствовали поступлению в академию, о непонятках с драконом-татушкой, о странностях с её уровнем доступа, о том, что больше всего ей хочется просто вернуться на Землю.

Что её история – это не совсем то, чего ожидал Веланир, Аня поняла примерно со второй минуты своего рассказа. На лице парня отразились сначала изумление, затем разочарование, потом – надежда, которая сменилась глубокой задумчивостью.

– А я думал, что они всё-таки прислали кого-то…  – пробормотал он.

– Могу совершенно точно сказать, что меня никто не присылал, – мрачно ответила Анна. – А кого ты ждал?

– Пронизывающих Пространство. Правда, это их стали так называть потом, а вообще-то – они служили в охране планетарного правопорядка. В экспедиционным корпусе дальних исследований. Отец разрешил мне почитать последние хроники, хранящиеся в нашем семейном архиве. Я помню, что там было про одного из моих предков, которому пришлось вернуться через эвакуационный портал. У них во время дальнего поиска что-то случилось с кристаллами на корабле они не смогли покинуть исследуемую планету и вернуться обратно. Мощности же абриса хватало только на одного человека, туда и обратно. Все те же дефектные кристаллы... Это как раз и был мой предок, он должен был вернуться с рабочими кристаллами для экспедиции. Но не успел. На нашей планете началась катастрофа и он погиб.

– Какое-то странное совпадение, – вслух подумала Аня.

– Так оно и есть, – спокойно ответил парень. – На самом деле, это было не просто совпадение. Но об этом тебе потом расскажет мой отец. И лучше – если это произойдет у нас в имении.

– Так ты что, надеялся, что я – член той самой экспедиции?

– Да нет, понятно же, так долго они прожить не могли, даже с их технологиями. Но я надеялся, что ты – их потомок, и прошла обучение в традициях пурпурных. Ну, то что в тебе их кровь, это однозначно. А вот почему ты ничего не знаешь?

– Да я и про пурпурных только тут узнала, – ответила девушка. – Это же сколько времени прошло!

– Все равно, они должны были сохранить свои знания, – упрямо покачал головой Веланир.

– Увы, у нас про ваших пурпурных никто и не слышал.

– Не наших, а – твоих.  Но сейчас – это всё не важно. Главное – у тебя есть этот уровень доступа. А значит, что у нас появится возможность всё исправить. Надо только придумать, как тебе избежать внимания короля.

– А зачем я королю? – удивилась Аня.

– Затем же, зачем и герцогу. Кстати, надо будет подумать про твои обязательства перед ним. Как мне сейчас не хватает совета отца!

– Так давай с ним свяжемся? – предложила девушка. – Наверняка, Эй-Ай сможет нас соединить. Чем эта база хуже, чем комната переговоров в академии?

– Что за Эй-Ай? – не понял юноша.

– Это у нас так называется искусственный интеллект. В данном случае – искусственный интеллект этой базы. Ну что, попросим его?

Веланир кивнул:

– Было бы здорово!

Это, однако, оказалось не так просто сделать. На просьбу Анны о связи со старшим дер Онтереном, станция запросила его личный пин-код, бывший, как пояснил Сион, планетарно-идентификационным номером. И которого Веланир не знал, потому что в современном обществе они больше не использовались. Эй-Ай Сиона пообещало начать поиск по местным сетям, но это требовало много времени. Так что, разговор не состоялся.

В конце концов, они порешили, что отложат все важные решения до разговора с графом дер Онтереном, и Веланир пообещал страховать Аню во всех вопросах. Время уже поджимало – надо было возвращаться в расположение.

Единственное, что Веланир попросил напоследок, – как только Эй-Ай найдёт контактную информацию, отправить сообщение отцу, что графа дер Онтерена срочно желает видеть в академии его сын.

***

Их сиятельство, граф дер Онтерен, приказал его не беспокоить и, с самого раннего утра, закрылся в книжном хранилище, находящемся в подвале фамильного замка. Этот замок был одним из тех, что строились в годы смуты и беспорядков, последовавших сразу за катастрофой на планете. Основателем и семьи, и замка был Вел дер Терен – старший сын Аргелия Великого, короля Арнитона. По малоизвестным причинам, он отказался от прав наследования в пользу своего младшего брата и удалился в провинцию. Там построил свой первый замок, женился, у него родились дочь и два сына. Тогда он построил ещё один замок – для своего младшенького. И внезапно был призван отцом выполнить государственный и сыновний долг. В соседнем королевстве, Белтоне, во время попытки дворцового переворота, погиб местный король – не оставив наследников. Аргелий Великий тут же двинул войска на помощь соседям, установил свой порядок, перевешал всю оппозицию, но территорию Белтона присоединять не стал, а отдал его корону старшему сыну.  Вел дер Терен забрал своих старших детей, и отправился править королевством, а младшему сыну остались оба замка, земли и герцогский титул. И ещё приставка "Он-" к фамилии – для обозначения ненаследующей ветки королевского рода. Возможность дополнительной смуты и грызни вокруг уже двух престолов была никому не нужна. У герцога Он-Терена, в свою очередь, родилось двое сыновей, младший из которых унаследовал второй замок и титул графа, а также –  близких родственников в правящих семьях двух королевств. Отец Веланира, граф Онтерен, и был его потомком.  Приставка «он-»   прочно срослась с именем, и родство с королевскими домами уже не так бросалось в глаза.

А еще было то, чего никто из непосвящённых не знал. Младшая ветвь берегла подробные исторические хроники, составленные участниками трагедии, постигшей их планету. Вместе с хрониками передавалось и тайное знание, которое младшая ветвь поклялась  – преданно хранить и, если придет время, послужить восстановлению справедливости.

Граф дер Онтерен задумчиво смотрел на кристалл с записями личного дневника одного из своих предков. Тот, в свое время, служил в силах охраны планетарного правопорядка и не вовремя вернулся на планету – как раз накануне катастрофы. Он должен был доставить рабочие кристаллы для своей группы дальнего поиска и как раз собирался отправляться обратно через портальный абрис, но тут начался локальный конец света.

Граф вывел дневник на считывающее устройство и включил голосовой режим воспроизведения.

"15/1. Сегодня мы, наконец-то, нашли подходящее место для установки Станции Исследований и Общего Наблюдения. Искусственный интеллект базы гордо называет себя СИОН. Я впечатлен –  нам досталась усовершенствованная модель из последних разработок. У него даже есть чувство юмора! ..

15/4. Холм, который мы присмотрели для лагеря, находится неподалеку от поселения местных туземцев. Мы уже установили с ними первый контакт. Довольно успешный. Правда, они решили, что "Сион" означает "крепость" и что мы собираемся строить тут город. Что, конечно, не так. На этой планете невозможно долго находиться. Очень сильная радиация местной звезды и слишком высокая гравитация планеты делает длительное пребывание тут нежелательным.

15/9. Моя невеста меня сегодня страшно обрадовала. У нас будет ребёнок!!! Капитан корабля нас поженит на следующей неделе. Наконец-то это придурок Аргелий от нее отвяжется. А то проходу ей не дает, п...* .

(*... – шумовые помехи – прим. автора)

Мия, когда узнала, что он женился, решила, что его навязчивости пришел конец. Но нет. К ... . Пришлось с ним поговорить по-мужски. Коз... х... и придурок полный. Говорил я сестре, чтобы не выходила за него замуж!

Не знаю, как только его держат в службе планетарных перевозок. Придётся опять морду бить, если что.

17/1.  У нас – чрезвычайная ситуация. Один из кристаллов в двигателе вышел из строя. Когда стали менять, выяснилось, что все запасные кристаллы – не настоящие, а искусно сделанные реплики. Саботаж.  А испортившийся кристалл был повреждён с расчётом, что неполадки обнаружатся через триаду полёта ... Мы как раз прибыли на эту планету. Значит, этот кто-то знал цель нашей экспедиции. Не забыть сообщить капитану.

17/5. Мия должна была отправиться за кристаллами через портал, но она неважно себя чувствует. Пусть отдыхает. Пойду я.  В эвакуационном абрисе оказался только один рабочий кристалл, остальные – тоже подделка. Запаса энергии портала хватит только на отправку двух человек. Ну ничего, на планете безопасники разберутся. А я – через день – обратно.  Наверняка, придется брать с собой кого-нибудь из отдела расследований ЧП. Мия ..."

Это был конец записей. Граф точно знал, что брат его пра-пра– бабки не успел вернуться обратно к своей Мие. И погиб в первые часы катастрофы, когда умерло большинство пурпурных, а потом – началась массовая гибель остального населения. Без кристаллов экспедиция была обречена остаться на той планете: корабль без них взлететь не мог. Может ли дер Лаврен быть потомком застрявших там террян?

Граф вздохнул и покрутил плоский овал дневника. Он удобно помещался в руке и полностью состоял из специально выращенного кристалла, как, впрочем, и большинство техники древних. Дневник нашли в походном рюкзаке того самого жениха Мии. При вызове изображения на поверхность прибора сначала появлялось имя мужчины: разведчик-исследователь второго класса д-р Дантерен. По крайней мере, его предок был точно из благородных, приставка перед именем ясно на это указывала: "де эр" – дер Дантерен. Интересно, почему древние так странно ее сокращали?