Текст книги "Сказания о демонах и богах: путь к небу (СИ)"

Автор книги: krsardas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)

Глава 58(ред.)

Горд Древней Орхидей, точнее его развалины, предстали перед нами. Город был разрушен в начале Тёмной эпохи, и сейчас в нём царствовали демонические звери. Уверен, некогда это был величественный и красивый город, но время сделало своё дело, и сейчас от города остались одни лишь разрушенные дома и густые заросли.

Собрав небольшой совет, Чень Ляцзынь размышлял, откуда стоит начать поиски.

– Все сокровища сосредоточены в руках знатных семей, – начал Не Ли. – Стоит начать с их поместий.

– И как мы найдём их поместья? – решил высказаться Шень Юэ. – Здесь полно домов.

– Это логично, – фыркнул Не Ли. – Вспомните, в каких домах вы живёте, навряд ли ваши соседи живут за стенкой. Знать любит простор для своих жилищ, и чем больше поместье, тем богаче семья.

Чень Ляцзынь посмотрел на меня, спрашивая взглядом, добавлю ли я что-то.

– Согласен, начинать стоит с самых крупных поместий, но стоит учитывать, что земля в городе всегда дорогая, и, чем ближе к центру, тем дороже. Поэтому, – взглянув на карту, я продолжил. – Начинать стоит с этого района, – указал я на центр карты.

– Это поместье главы города, – задумался Чень Ляцзынь. – Его уже не раз обыскивали, включая подземелье, но ничего особо ценного не нашли.

– Господин Чень, взгляните сюда, – указал на карту Не Ли. – Вот здесь рядом с поместьем есть три очень странные зоны. Вы знаете, что там находится?

– Первая зона, – указал Ляцзынь, – это, скорее всего, плац для тренировки воинов. Вторая – мощная цитадель, построенная из чёрного мрамора. По записям, очень прочная, что даже на вершине золотого ранга её не разрушить. Третья, – продолжил водить пальцем по карте Ляцзынь, – честно сказать, не знаю, там всё заросло деревьями, и что было до этого сложно понять. Тебя что-то заинтересовало, Не Ли?

– С цитаделью понятно, это скорее всего убежище для знати, – начал рассуждать вслух Не Ли. – Лес, скорее всего, наполнен ловушками, да такими, что и не поймёшь, от чего умер. А вот плац, мне кажется подозрительным. Самое неприметное место обычно самое безопасное. Плац находится в центре города рядом с поместьем главы, это явно неспроста. Думаю, стоит начать копать там.

– Ох (тяжёлый вздох), вы серьёзно? – начал я. – Самое неприметное место – центр города?

– Никто не ожидает, что под ним будет что-то спрятано, – недовольно сказал Не Ли.

– Конечно, никто не ожидает, что что-то ценное не будет охраняться.

– Что ты имеешь ввиду? – уточнил Чень Ляцзынь.

– Начнём в обратном порядке. Лес, скорее всего, – городской парк, какой идиот, будет разбивать бесполезный лес в месте, где каждый квадратный метр стоит баснословных денег. Отсюда следует, что это когда-то был городской парк для знати, а значит и никаких ловушек там не предусмотрено. Просто, за все эти годы он как следует зарос. Конечно, всегда остаётся шанс, что ловушки там поставили уже после падения города, но верится слабо. Зачем? Дальше цитадель. Тут я частично согласен, скорее всего, это последний рубеж защиты города. Но в городах, где городской лорд и правящие семьи не выбираются, а из века в век одни и те же, поместье городского лорда, должно быть, и является этой самой цитаделью. Здесь же она стоит отдельно, значит, как и в Светозаре, городского лорда выбирали, отсюда следует, что городской арсенал и казна, скорее всего, находились в цитадели. Ну и последнее, плац. Он находится в центре города рядом с поместьем, а не в нём. Значит, его использовали для городских нужд: смотр войск, городские праздники и т.д. К тому же, с каких пор тренировочный плац охраняется, – я осмотрел наследников. – Уверен, ни в одной семье по ночам на плацу никого нет, значит, предполагаемый вор может делать там всё, что захочет, и его никто не заметит. Глупо хранить ценности, где половину суток никого нет. Подумайте сами, где в ваших поместьях находится сокровищница, там, где по ночам никого нет, или же там, где всегда присутствует охрана и «бегают» слуги, которые могут поднять тревогу в случае чего.

Все, стоящие вокруг карты, крепко задумались.

– Вы предлагаете начать поиски с цитадели? – спросил кто-то из толпы.

– Ну, можно и оттуда. Почему нет. Правда, со слов отца, десятника городской стражи, обычно в городском арсенале ничего стоящего нет. Оружие и броня максимум серебряного ранга, а свитки и алхимия за все годы должны были прийти в негодность. Остаётся только казна, – глянул я на одного из парней, чей отец работал в городской администрации.

– Да, обычно аристократы ничего серьёзного в арсенал не сдают, да и то, что есть, быстро расходится между стражниками. Отец говорил, что у них всегда нехватка оружия и доспехов для стражников.

– Ну, это понятно, все больше рассчитывают на силу своей семьи, – высказался кто-то.

– Ты действительно думаешь, что стоит начинать с поиска сокровищ? – обратился я к Ляцзынью, видя его нерешительность.

– Ты прав, – тут же смотал карту Ляцзынь. – Сначала стоит обустроить лагерь. Сейчас идём до цитадели, в ней в случае чего будет легче обороняться. Пока дойдём, пока обустроимся… вечером решим, где завтра будем начинать поиски. Возможно, стоит даже разделиться на несколько команд.

Получив чёткие указания, костяк группы без лишних телодвижений быстро построился в защитное построение, и вся группа вошла в город. Очень скоро нас встретили здешние обитатели – огромные обезьяны, прозванные Большеруками. Сначала их было мало, видимо ближе к границе города обитали слабые особи, но по мере продвижения к ним присоединялись другие, более сильные особи, однако общий их уровень не превышал серебряного ранга. Как только их набралось достаточное количество, они стали вести себя более агрессивно: не нападали, но обозначили свои намерения – прогнать чужаков. Я помнил, что стаю возглавляет духовный демонический зверь первой звезды золотого ранга, но пока что его не было видно.

Не Ли показал свой «мастер класс» по стрельбе из арбалета. Остальные не стали долго ждать, и быстро разделились на две группы: те, кто сбивает Большеруков из арбалетов, и тех, кто добивает их на земле. Большеруки были достаточно ловкими противниками, к тому же демоническими зверями, поэтому избежать попадания арбалетного болта было для них плёвым делом, но парни и девушки брали количеством, быстро загоняя цель, где могли 100% попасть.

РР–РА–АА

Где-то в середине города раздался громоподобный рёв вожака, я взглянул на Сонга, кивком головы показывая, что это его цель. Через десяток секунд на вершине одного из зданий показался особенно большой большерук. В данном случае канон не изменился. Быстро слившись со своим демоническим духом, Сонг взмыл вверх и одним ударом воздушных лезвий отбросил в сторону вожака. Встать вожак уже не смог, Сонг быстрым движением срубил ему голову. Чётко и эффективно, никакого позёрства. Хоть Сонг и превосходил его на несколько звёзд, но решил действовать наверняка, да так, что никто и испугаться толком не успел.

Как и рассчитывал Чень Ляцзынь, к цитадели группа подошла ближе к вечеру. Большинство Большеруков, потеряв вожака, решило ретироваться, но оставались ещё «отбитые на всю голову». Поэтому поход до цитадели не был лёгкой прогулкой. Когда на город спустилась ночь, споры о месте проведения поисков разгорелись не на шутку. Не Ли гнул свою линию о полигоне. Шень Юэ пытался ему противостоять, но получалось так себе, его авторитет был почти на «нуле», хотя и до этого был не особо большим. Я же самоустранился, со словами, что уже высказал свою мысль, а дальше пусть глава похода сам решает.

Мы с Сонгом стояли на одной из стен небольшой цитадели, наслаждаясь видами ночного неба.

– Как думаешь, здесь есть что ценное? – спросил Сонг.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Да и имеет ли это значение?

С окраин города донеслись возмущение духовной силы. Где-то в городе должен был шляться отряд Тёмной гильдии, и о такой возможности Сонг знал. На подобный случай у нас был подготовлен план.

– Пойду проверю посты, – сказал он, удаляясь.

Я же, резко спрыгнув со стены, побежал в сторону схватки, постепенно ускоряясь. Мне потребовалась буквально пара минут, чтобы добежать до места. Десять бойцов, закутанных в тёмные плащи, стояли напротив группы Е Хонга. Точнее две тройки, возглавляемые заклинателями золотого ранга начальных звёзд и их сообщников серебряного ранга. Их предводитель, также золотого ранга, стоял чуть позади своих людей. Третья тройка Тёмных лежала в стороне, нашпигованная ледяными кольями, и не подавала признаков жизни. Против них стояли двое бойцов семьи Вьюги, также золотого ранга, а Е Хонг лежал чуть в стороне, прижимая окровавленный бок.

С одной стороны, мне хотелось захватить их предводителя живьём для допроса. С другой стороны, парням из семьи Вьюги крепко досталось, и им требовалась помощь.

Не останавливаясь, я сходу пробил голову ближайшему Тёмному золотого ранга. Его голова, издав хруст ломаемых позвонков, откинулась под неестественным углом. Продолжив движение, краем глаза отметил, что их главарь слился со своим демоническим духом, пробил в грудь второго Тёмного золотого ранга. От удара его рёбра сломались, а внутренние органы разорвало в клочья, но я уже не обращал на это внимание, погнавшись за их лидером.

– Отнесите его в цитадель, – крикнул я на ходу.

Их лидер, хоть и был примерно одного ранга со своими подчинёнными, но явно был не так глуп. Увидев моё появление, он трезво оценил силы и дал «стрекоча» со всех ног, точнее уже лап. Постепенно я стал догонять его, сокращая фору, что непроизвольно ему дал. Видя это и понимая, что в силе он мне не противник, а его главное спасение – это скорость и манёвренность, лидер Тёмных применил технику, окутавшую всё его тело тёмно-фиолетовым пламенем, и резко ускорился. К сожалению, я не особо делал упор на ловкость в своём развитии, больше полагаясь на силу и пробивную мощь, и вот теперь стали очевидны недостатки моего развития. Лидер Тёмных был быстр и часто маневрировал, легко меняя направление движения и заставляя меня тратить в два раза больше времени на преодоление препятствий, чем он. Вскоре это принесло свои плоды, постепенно он стал отрываться от меня, но я не прекращал преследование, надеясь, что его техника имеет не столь продолжительное время, и по её завершении я настигну его, тем самым я сделал ставку на выносливость.

Я гнался за ним примерно час, когда до меня стало доходить неправильность всего этого. Его духовная сила должна была уже закончиться, к тому же я не мог его догнать, но и он не уходил в «отрыв», между нами постоянно оставалось одно и то же расстояние. Почуяв неладное, я обратился к своим чувствам, ведь я мог расслышать сердцебиение и дыхание в двадцати метрах от себя, даже если противник стоял за деревом. Здесь же после столь длительного забега сердце должно чуть ли не выскакивать из груди, но я ничего не слышал, к тому от него не исходило ощущение живого существа. Понимая, что меня одурачили, я остановился и тень преследуемого тоже. Поднял камень и запустил в него, камень пролетел насквозь, не причинив вреда. Как следует выругавшись на свою неопытность, навыки навыками, но опыта в таких делах у меня всё-таки маловато, я стал осматриваться, куда же меня занесло. По всему выходило, что убежали мы довольно далеко, и спокойным шагом до группы я бы добрался в лучшем случае поздним утром.

Тело резко ушло в сторону, поддавшись вбитым инстинктам, земля на месте, где я стоял вздох назад, взорвалась от сильного удара. Лишь на мгновение я смог разглядеть гибкую фигуру ночной охотницы. На этот раз моё чувство присутствия «противника» подсказало мне, где засел хищник.

«Отлично, будет на ком оторваться».

Пробежав лёгкой трусцой к цитадели я вышел с первыми лучами солнца. Мой порванный халат и парочка царапин придавали мне довольно серьёзный вид. Встречать меня вышел Чень Ляцзынь с Сонгом.

– Догнал? – спросил Сонг.

– Нет, – хмуро ответил ему. – Нечего на меня так удивлённо смотреть. Он оказался очень шустрым парнем, а потом сбил меня со следа теневым клоном или чем-то похожим.

– А откуда тогда…, – осмотрел меня Чень Ляцзынь.

– Нарвался на пантеру стального ранга, – фыркнул я, и ушёл приводить себя в порядок.

Весь мой опыт в сражениях ограничивается этим миром, в прошлой своей жизни, лично по моему мнению, мне повезло, и ни в каких «горячих точках» я не участвовал. Поэтому, я не «древний» Не Ли, что на голом опыте может противостоять более сильному противнику.

Через полчаса, собравшись небольшой группой, в которую входили я, Сонг, Чень Ляцзынь с парочкой приближённых и бледный Е Хонг, мы обсудили ночное происшествие. Всё оказалось банально просто: группа Е Хонга, как это бывает, нос к носу столкнулась с группой бойцов Тёмной гильдии, также не ожидавших столкновения с группой Хонга. После моего появления и погони за главарём бойцы семьи Вьюги быстро разобрались с оставшимися и отнесли Е Хонга в цитадель, где ему обработали раны. Ранение было не смертельным, но на какое-то время он был не боец. Мы все сошлись на мнении, что это была разведывательная группа, но вот по поводу дальнейшего были сомнения. Была возможность, что следующая группа Тёмных будет включать в себя стальных бойцов, хотя я больше склонялся к версии, что они решат будто это ловушка и не сунутся сюда. Поразмыслив, было решено продолжить «экспедицию».

На вечернем совете по поводу места раскопок было принято решение, что следует разделиться на несколько групп. Первая группа оставалась в цитадели и пыталась найти казну города, если её не вывезли. Вторая группа во главе с Не Ли шла копать тренировочный полигон, с ним пошли ещё человек пять, которых он смог убедить. И самая большая группа с Чень Ляцзыньем шла исследовать самое большое поместье. Выслушав это, я предложил также разделиться: группа семьи Вьюги остаётся в цитадели присматривать за здешними «искателями сокровищ». Сонг идёт вместе с группой Не Ли, удачи им, я бы на месте строителей сделал стены и потолок сокровищницы из того же материала, что и цитадель. Ну и я сопровождаю группу Чень Ляцзынья в осмотре поместья.

Глава 59(ред.)

День прошёл довольно продуктивно. К сожалению, сокровищ пока не нашли, но как говорится «отрицательный результат – тоже результат». На следующий день было решено спускаться в подземелье и уже обыскивать его. К вечеру вернулась группа Не Ли, грязные и уставшие. Только Сонг красовался чистой одеждой, наотрез отказавшись брать лопату. Группа, оставшаяся в цитадели нашла-таки комнату, где хранилась казна, но, к сожалению, пустую, в принципе ожидаемо. Настроение людей было ещё на высоте, и первые неудачи его не пошатнули.

Ночью мне вновь пришлось убегать с места стоянки, Хуянь Ланьжо взялась за меня «всерьёз», и я бы лучше ещё пару раз сразился с той пантерой, чем провести один раунд переговоров с ней. Всё-таки тело молодое, гормоны начинают бить по мозгам. Даже «серьёзный» разговор по этому поводу с расстановкой всех точек над «i» не слишком помог мне. Девушка была вполне адекватна и отдавала себе отчёт о замужестве и т.д., но её это вполне устраивало и даже больше, она негодовала, почему я отказываюсь стать главой знатного рода, женившись на ней. Вот только я вполне понимал, что в случае с Хуянь Ланьжо главой мне не быть, да сейчас я как бы путешествую и буду главой своего клана чисто на бумаге, но однажды я вернусь, и бороться за власть со своей женой мне не очень хочется. Учитывая её страсть быть главной – это неизбежно, не для того я столько тренировался, чтоб в последствии исполнять приказы «слабаков», слушать советы можно, приказы – нет.

Я прогуливался по ночному парку города древней Орхидеи, где так много разных ловушек, но почему-то ни одна из них пока не сработала, наверно причина в их отсутствии. В этот раз я не стал столь пренебрежительно относиться к безопасности и отслеживал окружающее пространство на присутствие «жизни».

– Вы что-то хотели? – спросил я через полчаса блужданий по парку.

Из-за дерева в метрах пятидесяти от меня вышла девушка, облачённая в тёмный охотничий костюм.

– Прости, что побеспокоила тебя, старший брат, – сказала Сяо Нин, слегка опустив голову в показном раскаянье.

Видимо, она ещё что-то хотела сказать, но я поднял руку, жестом останавливая её.

– А вам видимо особое приглашение надо? – слегка повернулся я, чётко глядя на то место, где скрывались остальные.

Из-за деревьев вышли Е Цзыюнь и Не Ли, и похоже для девушки стало неожиданностью, что за ней следил Не Ли.

– А ты что тут делаешь? – спросила Цзыюнь, глядя на Не Ли.

– Ты ушла ночью, я волновался, – ответил он ей и, переведя взгляд на меня, продолжил. – Ведь тут недавно была группа Тёмной гильдии, где гарантии, что их больше нет.

– Твои опасения понятны. Лично я считаю, что шансы того, что сюда прибудут боевые группы тёмных, крайне малы.

– Но они всё-таки есть?

– Да, вам следует быть осторожнее и не выходить в одиночку, особенно по ночам.

– Значит вам можно гулять ночью, а нам нет? – уперев руки в бока, начала заводиться Е Цзыюнь.

– Ну, в принципе, да, – пожав плечами, сообщил я. – Не Ли не из столь значимого клана и не имеет большой ценности, я же на стальном ранге и поверь, меня так просто не взять.

Е Цзыюнь надула свои прелестные губки и демонстративно отвернулась, сложив руки на груди.

– Итак, с ним (указал я на Не Ли) всё понятно, а что привело вас сюда? – глянул я на девушек.

– Я шла за Нин’эр, негоже девушке в одиночку гулять по ночам, – сказала, глядя в сторону, Цзыюнь.

«Ага, а двоим маленьким девочкам значит можно. Логично, однако».

– Цзыюнь, возвращайся в лагерь, я просто хотела поговорить со старшим братом Ма Вэйем, – сказала Нин’эр.

– Но,… тебе не следует оставаться с ним наедине. Уверена, Ланьжо непременно начнёт распускать слухи о тебе, – начала шептать на ушко подруге Цзыюнь.

– Хорошо, – сказала Сяо Нин, разворачиваясь лицом ко мне.

Глядя на меня, мне даже стало слегка не по себе, она сделал пару глубоких вдохов, решаясь на что-то, а потом…

– СТАРШИЙ, ЭТА МЛАДШАЯ ПРОСИТ ВЗЯТЬ ЕЁ В УЧЕНИЦЫ!!! – прокричала Сяо Нин, глубоко поклонившись.

– ….. – я стоял в ступоре, не понимая, а что, собственно говоря, здесь происходит? И, похоже, не я один впал в ступор.

– Старший, прошу вас, возьмите меня в свои ученицы!!! – уже тише, но всё равно повышенным голосом снова произнесла Сяо Нин, всё также стоя в поклоне.

– Так, подожди, – выставил я ладонь вперёд и взял паузу для размышлений. – Давай разберёмся. Ты хочешь стать моей ученицей, так?

– Да, старший.

– Да встань ты уже прямо, мне что с твоим затылком разговаривать. Первый вопрос, ты ведь в курсе, что я хоть и старше тебя, но ненамного?

– Да.

– Ага, хорошо, – продолжил я, всё ещё находясь в лёгкой прострации. – Так, а почему ты выбрала меня?

– Старший брат уже на стальном ранге в столь молодом возрасте, уверена, вы лучше всех знаете, как быстрее достичь высот культивации, – произнесла Нин’эр, проигнорировав фырканье со стороны Не Ли.

– Так, хорошо, для отца ты речь заготовила, но ты отвечаешь сейчас мне, а не своему отцу. Так почему из всех, кто достиг стального ранга в Светозаре, ты выбрала именно меня. К тому же я воин, а не заклинатель, и наши пути развития сильно отличаются, особенно на высоких рангах.

– Эээ…., – Нин’эр судорожно пыталась придумать хоть какой-нибудь повод. – Старший брат – единственный, кто помог мне в моей беде, к тому же вы объяснили про энергию инь и янь. Ваши познания столь обширны, что вы смогли разобраться в тайной технике моей семьи, к тому же мастер нанесения символов….

– Хватит, – вновь поднял я руку. – Мне лучше знать, что и когда я сделал, но спрашивал я тебя не о том, что сделал, – посмотрел я в глаза Сяо Нин со всей строгостью, на которую был способен.

Сяо Нин слегка задумалась, пытаясь придумать очередную причину.

– Просто ответь честно.

– Но я говорю правду.

– Эх, знаешь начинать ученичество с попытки обмануть своего наставника – не самая лучшая идея.

– Старший брат, Сяо Нин говорит правду, – постаралась вмешаться Е Цзыюнь.

– Пф, правду. Всем прекрасно известно, какая судьба её ждёт, а как её учитель, я буду одного статуса с её родителями, и смогу запретить ей выходить замуж, – посмотрел я на Е Цзыюнь. – Ведь так Нин’эр, тебе не нужно ученичество, ты просто хочешь избежать свадьбы с Шень Фэйем.

– Вы не понимаете, – начала Сяо Нин, а по её щёкам скатывались слёзы. – Почему только я должна жертвовать собой ради семьи, за что мне всё это, почему я не могу быть свободной, а должна жертвовать своим счастьем ради семьи, как смеет отец ….

– ЗАМОЛЧИ, – прорычал я, неосознанно придавив своей духовной силой. – Ты считаешь, что твоя судьба ужасна и несправедлива, ты, кто всю свою жизнь получала всё, чего захочешь, о ком заботились родители, выполняя любую твою прихоть. Весь клан носился с тобой, как с фарфоровой вазой, выдавая лучшие техники, личных тренеров, пилюли и эликсиры. Большинство детей в Светозаре о таком и мечтать не могут, по одному твоему требованию, тебе предоставляли ресурсы, в то время как другим приходилось выгрызать своё место под солнцем. После всего, что сделали для тебя родители и клан, ты смеешь упрекать их в чём-то. Всю твою жизнь клан помогал и поддерживал тебя, а сейчас, когда они попросили что-то взамен, ты смеешь отворачиваться от них. Да как ты смеешь…

«Какого хр..а я тут несу». Мысль, словно молния, пронзила мой разум. Сяо Нин уже сидела на корточках, вовсю ревя, а Е Цзыюнь пыталась её успокоить. Я прислушался к себе и готов поспорить, что услышал тихий смех в моей голове. Быстро погрузившись в свой сосуд души, я мигом очутился возле глыбы льда, скованной цепями, «неужто тюрьма треснула». Быстро осмотрев её, убедился в целостности тюрьмы, но готов поспорить…, нет, я точно уверен, что в глубине тюрьмы пламя изобразило ехидную улыбку. «Тц, что-то в словах Сяо Нин задело меня и выбило из колеи, надо быть аккуратнее».

– Эм, кхм, – прокашлялся я. – Что-то я перегнул палку, извини Сяо Нин, я не то хотел сказать… – «Мда, нехорошо вышло».

– Зачем вы так с ней!? – гневно сказала Е Цзыюнь.

– Эм, извини ещё раз Нин’эр, – присел я рядом с девушкой. – В последние дни столько навалилось. Эта Ланьжо и Тёмная гильдия, да и вся эта нервотрёпка с охраной наследников. Прости, что сорвался.

– Всё в порядке, – сказала Сяо Нин, успокоившись. – Так вы возьмёте меня в ученицы?

– ….Нет, – я встал и начал уходить от них.

– Старший брат, почему ты не хочешь помочь Нин’эр, – побежала за мной Цзыюнь.

Я начал разворачиваться, чтоб осадить девушку, как вдруг под её ногами стала проваливаться земля, увлекая её за собой. Мы с Не Ли среагировали моментально, вот только я был ближе и, схватив девушку, выпрыгнул из зоны обвала. А «рыжему» не повезло: прыгнув к Цзыюнь, которой на месте не оказалась, он попал в самый центр обвала и не смог найти точки опоры, чтоб выпрыгнуть.

– НЕ ЛИ, НЕ ЛИ…, – закричала Цзыюнь в провал. – Нам надо спуститься вниз, он наверно без сознания или ранен.

– Да нормально всё с твоим парнем, – положил я руку на плечо девушки. – Я вполне отчётливо чувствую, что он жив и шевелится.

– Нам надо помочь ему выбраться.

– Вам ничего не надо делать, хватит и одного, – сказал я, поднимая ладонь к небу и создавая огненный меч. Запустив меч в небо, я стал ждать подмоги, попутно успокаивая девушек.

Через десяток секунд прибежал Сонг с одним из бойцов семьи Вьюги. Кратко пересказав ему о провале, попросил сопроводить девушек до лагеря, а то они ринутся на помощь и точно вляпаются куда-нибудь. Заодно попросил передать Чень Ляцзынью, чтобы с утра начали обследовать подземелье. По всему выходило, что данный провал находится намного дальше того подземелья, о котором рассказывал Чень, а значит где-то должен быть тайный проход. Убедившись, что парни увели девушек, я активировал защитную технику, сделавшую мою кожу чёрной с небольшими огненными прожилками, и просто спрыгнул вниз.

Я прекрасно чувствовал, где находится Не Ли, и примерно смог высчитать глубину, на которую придётся «спускаться». Единственное, что я не рассчитал, так это землю, что обрушилась вместе с парнем. При моём эпичном приземлении земля и часть каменного пола разлетелась во все стороны.

– Эй, ты пришёл спасать меня или убить, – возмутился Не Ли, увернувшись от случайного камня.

– Это всего лишь случайность, не бери в голову, – пожал я плечами, отменяя технику. – Итак, что будем делать?

– Ты у меня спрашиваешь?

– А ты видишь здесь кого-то ещё?

– Вроде ты старше и выше рангом, разве не ты должен принимать решения? – ехидно попытался поддеть меня Не Ли.

– Ооо, ты уверен, – наклонился я к нему так, чтобы наши лица были на одной высоте. – Может тогда ты сейчас по верёвке поднимешься наверх, а я пока исследую подземелье, – сказал я с ехидной улыбкой.

– Пф, вот ещё.

Осмотревшись, я пришёл к выводу, что зал, в котором мы находимся, скорее всего, использовался как склад. Не найдя ничего интересного, мы отправились изучать катакомбы, благо из зала вёл лишь один туннель. На ближайшей развилке мы нашли надпись, гласящую, что мы находимся в гробнице императора Кон Мина. Я скользнул взглядом по надписи, делая вид, что не придал ей значения, Не Ли также не стал ничего говорить, мы повернули на юг в поисках усыпальницы.

Так мы и шли, молча. Возможно, стоило бы наладить «контакт» с Не Ли, но мои мысли были забиты случившимся «срывом». Я обдумывал случившееся, насколько ифрит может контролировать меня или это была «разовая акция». Что мне теперь всюду ходить с Сонгом, чтобы он контролировал меня. Мне следовало побыстрее разобраться с проблемой, однако не всё было столь гладко. Без освоения энергии закона любая моя попытка подчинить ифрита обречена на провал, но на освоение закона могут уйти десятилетия. Хотя тут тоже есть свои нюансы. Во-первых, самый быстрый способ – это найти искру божеств нужной стихии. Сама искра даёт «+100%» контроля над стихией, но не делает тебя бессмертным божеством, да она продлевает твою жизнь почти на вечность, но обладающего искрой вполне можно убить. Другими словами обладателю искры смерть от старости не грозит. Ма Кенсей тому яркий пример. Обладая искрой ветра, он смог отстоять монастырь ещё в начале Тёмной эпохи, а она была несколько веков назад, да и до её начала в каком возрасте он был? Вот только его суть вполне человеческая, поэтому его смогли ранить, и теперь он не может полноценно пользоваться искрой. Сами божества являются чем-то вроде физического воплощения стихии. Когда-то они были людьми, но отринули свою человеческую сущность, полностью слившись со своей стихией. Да и не подойдёт мне искра ветра, не та стихия, я же не Не Ли с его безатрибутным сосудом души.

Ещё одна искра или её часть находится в семье Вьюги, не знаю, осознают они, что хранят или нет, но то, что они могут призвать божество вьюги (хоть и в очень ослабленном виде) – факт.

Мой же атрибут огонь и металл. И если с огнём всё понятно, искра находится у богини Юй Янь в чёрном роднике, и как туда добраться я даже ума не приложу. Даже если мне каким-то чудом удастся добраться до чёрного родника, не думаю, что смогу снять барьер, запечатывающий проход к ней. К тому же она сейчас не имеет физического воплощения и поэтому неуязвима, хотя и сама ничего сделать не может. Да и не стоит забывать о двух демонических зверях, находящихся на вершине легендарного ранга, что охраняют её. Не, искра пламени отпадает, а где искать искру металла я представления не имею.

Во-вторых, в ранобэ говорилось, что Не Ли почти моментально освоил закон пламени. Встаёт вопрос, почему? Как он смог это сделать? После всех размышлений я пришёл только к одному ответу: всё дело в опыте. Чем чаще сталкиваешься со стихией и её проявлениями, тем быстрее можешь постигать суть её закона. Ну, надеюсь, наличие моей первой жизни поможет мне в этом.

Осталось только найти место, где сила закона будет максимально возможной, и тут опять нарисовываются проблемы. Лучшее место – это лавовые пещеры в Подземном царстве, но вот у ифрита те же самые атрибуты, и, если я сунусь в пещеры, есть огромный шанс, что он выберется раньше, чем я смогу познать суть законов. Мда, дилемма.