Текст книги "Сказания о демонах и богах: путь к небу (СИ)"

Автор книги: krsardas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 40 страниц)

Глава 44(ред.)

Я стоял на каменистом берегу небольшого пруда, прижимая к себе здоровенный булыжник, весящий наверно килограммов сто. Воздух был насыщен влагой. Справа от меня через каких-то два метра начиналась водяная завеса, вызванная водопадом километровой высоты. Тонны воды, собирающиеся с вершин гор, вместе с небольшими льдинками, что не успели растаять, падая, стачивали камень не хуже шлифовального камня. Я с содроганием вспомнил свою первую тренировку под этим водопадом.

Эта зима давалась мне тяжело. Мой график тренировок оставлял мне всего по паре часов в день на сон. Да и сами тренировки были поистине суровыми. Воины особое внимание уделяют закалке тела, поэтому большинство их тренировок как раз и рассчитаны на это. Хоть я знал это и раньше, но в начале тренировок мне объяснили «официальную» причину. Естественно причина была в духовной силе, а точнее в насыщении ею своего тела. То, что я делал вначале, просто наполнял духовной силой свои мышцы, – это детское баловство. С помощью техники, что передал мне Е Янь, я вышел на следующий уровень, но и он оказался не вершиной горы. Именно поэтому мой прогресс застопорился. Если до золотого ранга у заклинателей и воинов тренировки более-менее похожи, то, начиная с золотого ранга, они расходятся. По причине плохого контроля духовной силы вне тела воины стали улучшать возможность физического усиления. Вот только как бы не была полезна духовная сила, усиление с помощью неё разрушает неподготовленное человеческое тело. Однако тренировки по закалке ставят своей целью не только уменьшение этого пагубного воздействия, на легендарном ранге разрушение тела от усиления духовной силой должно полностью исчезнуть. Ещё одной целью является уменьшение потерь при насыщении духовной силой. Если раньше я, образно выражаясь, тратил 10 ед. духовной силы, чтоб усилиться на 1 единицу. С помощью техники я улучшил показатель до 7 к 1, теперь же после всех этих адских тренировок я примерно приблизился к 5 к 1. В идеале, конечно, за счёт тренировок и контроля обмен должен соответствовать 1 к 1, но мне до этого пахать и пахать. И дело тут не только в контроле, но и, как ни странно, в самом теле, точнее его слабости. Как ни старайся, но физическое тело имеет свои ограничения, выше которых не прыгнешь.

Однако искусство культивации не стоит на месте. Тысячи воинов древности нашли способ, как обойти эти ограничения. Чтобы пробиться на стальной ранг и выше, требовалось «изменить» своё тело. И в этом мне должны были помочь формы. В Светозаре я нашёл только их начальный вариант, но существуют продвинутые формы и высшие. Как оказалось, эти формы являются «квинтэссенцией» всех знаний воинов, накопленных за тысячелетие культивации. Если начальные предназначены для «подготовки» тела к изменениям: замена волокон мышц, усиление меридиан, укрепление тела и т.д., то продвинутые формы предназначены для непосредственного физического изменения тела и вывода его на пик возможной силы. И вот представьте, что стоите под градом воды, что сдирает с вас кожу, и выполняете различные стойки и их комбинации. И так день за днём, неделя за неделей. Спасали меня лечебные зелья и мази, которые мне выделяли местные алхимики.

Мне даже пришлось поделиться своими трофеями, найденными в кольце, что я забрал с тела в ущелье тьмы, чтоб алхимики поменьше ворчали. Помимо всякого хлама в том кольце было два трактата: по нанесению символов и алхимии. Точнее это были «совместные» трактаты. В одном рассказывалось о создании особых чернил для символов стального и легендарного ранга, в другом говорилось об особых символах, нанесённых этими чернилами. В книгах было много пометок на полях, и вообще при чтении создавалось впечатление, что это какие-то личные разработки. Ну, копию я себе сделал, да и монахов эти записи заинтересовали, может и разберутся что там к чему, моих знаний для этого пока не хватало.

Но и эти зелья не были панацеей. Бывали случаи, когда меня, в прямом смысле, притаскивали в нашу комнату, потому что от усталости и травм я не мог даже пальцем пошевелить. Что тут можно сказать, сам идиот. В принципе, все эти тренировки растягиваются на годы, если не хочешь тратить годы, пей специальные эликсиры из редких трав. К сожалению, сейчас в монастыре этих эликсиров не было, а тратить годы мне не хотелось. Я чувствовал, что время утекает, переродится наш рыжий герой или нет – не особо важно. В любом случае скоро затишье этих лет закончится.

Также помимо закалки я занимался отработкой рукопашного боя, в монастыре не было наставника в искусстве меча. Идеология монахов в этом плане была проста: «Как ты можешь управлять оружием, если не способен контролировать своё тело». Поэтому для начала всех учили базовым навыкам рукопашного боя. Хоть я и относился к этому скептически, но должен признать, что после пары месяцев тренировок, мои удары мечом стали более точными и координация движений улучшилась. В искусстве меча я тренировался самостоятельно, и однажды один из настоятелей попросил меня преподать желающим хотя бы то, что знаю сам.

Не стоит забывать про теоретические занятия. Библиотека в монастыре была довольно обширна, и в отличие от Светозара здесь были люди, умеющие читать на разных «мёртвых» языках, и даже учили этому других. Были дни, когда мы с Ма Кенсейем обсуждали способы написания техник культивации. Я многое узнал про написание техник, и, что самое важное, мне, наконец-то, объяснили связь между формой сосуда души и выбором техники. Форма сосуда души, по сути, – отражение твоей души. Тех «особых» качеств, что ей свойственны. Я вспомнил про Сяо Нин и её штормового дракона. Дракон – существо гордое, и никогда не подчинится чужой воле, никогда не согласится с навязанным женихом. Безатрибутный и бесформенный Не Ли, если я правильно помнил, до падения Светозара он был обычным парнем, не выделяющимся из толпы без каких-либо талантов. Всем этим сосудам души даны названия созвездий, которые соответствуют изначальному расположению нужных меридиан. Т.е. за годы практики культиваторы нашли связь между созвездиями и меридианами, которые нужно задействовать при начале культивации. По сути, я частично повторил их путь по написанию техник культивации. В начале глянул, какие меридианы задействованы, и нашёл лучшую комбинацию, написал технику. Потом какой-то мастер глянул на небо и, пожалуйста, расположение меридиан соответствует такому-то созвездию, давайте дадим название сосуда души в честь созвездия. И не нужно искать кого-нибудь, чтоб глянуть какие меридианы ты используешь. Не все изначально обладают духовным зрением, а те, кто достиг легендарного ранга…., ну, попробуй попасть к ним в ученики. В итоге, всё, что тебе нужно, – это ни разу не использованный первичный кристалл души. У практиков было слегка сложнее. В этом мире очень сильно выделяются такие вещи как то, под каким созвездием ты родился. Считается, что от этого зависит твоя судьба и характер. И глядя на эти созвездия и писались мантры, которые воздействовали определённым образом на ауру в соответствии с твоей душой. А заклинатели просто соединили два вида написания техник, подстроив под себя.

И вот я стоял возле пруда, что был средним местом силы, точнее местом силы было его дно. Из-за этого получился довольно интересный эффект, напомнивший мне о Мёртвом море из моего прошлого мира. Хоть я там ни разу и не был, но читал, что из-за большой концентрации соли утонуть в нем – та ещё задачки. Роль соли в этом пруде выполняла духовная сила, поэтому, обхватив поудобнее камень, я шагнул в воду. Данная тренировка должна помочь мне с закалкой внутренних органов. Как бы ни была прочна твоя кожа и крепки мышцы, внутренние органы играют всё-таки первостепенную роль в жизни. К сожалению, заниматься внутренней закалкой сложно, потому что большинство тренировок имеет внешнее воздействие. Многие этим пренебрегают, рассчитывая на усиление органов при переходе на следующий ранг, но мы не ищем лёгких путей. К тому же у меня ещё остались зелья для закалки, что я взял из Светозара, и здесь от них эффект будет гораздо сильнее. Также данная тренировка должна была помочь мне достичь состояния анатмана. Я не совсем понял наставления Ма Кенсея по поводу этого состояния. Каким-то образом я должен стать всем миром, при этом оставаясь собой, быть везде и нигде одновременно, всегда и никогда. Короче от его объяснений я только запутался, надеюсь, разберусь по ходу дела. Как объяснил Кенсей, навык полезный в плане помощи познания, как своего атрибута, так и для познания силы закона в будущем. Без этого навыка для познания силы закона могут уйти годы или даже десятилетия, а ведь без познания хотя бы основ какой-либо энергии закона на легендарный ранг не пробиться.

Благодаря камню, я погрузился метров на 50. На всём протяжении от поверхности до дна были вырезаны небольшие уступы, на которых можно было медитировать или выполнять продвинутые формы. Пока что моим рекордом было нахождение под водой пять минут, я не успевал даже погнать один комплекс продвинутых форм. Однако я не унывал и был уверен, что за пару месяцев доберусь до дна и продержусь там достаточно времени для выполнения форм.

Всё когда-нибудь заканчивается, и эта долгая зима тоже подходит к концу. Я вновь стоял на той же крыше, что и осенью, вдыхая запах весны. Вот бывают такие моменты в жизни, когда вдыхаешь полной грудью и понимаешь – весна пришла. Она имеет свой специфический запах тепла и жизни. Хоть в долине и не ощущался зимний холод, но все нутром чувствовали, что зима закончилась. Многие стали готовить вещи к переезду, и я даже не берусь сказать, кто больше всего был этому рад. Многие ожидали возвращение отряда, что ушёл осенью. Для меня же это лишь значило, что я смогу узнать последние новости из Светозара и о моей семье. Покидать монастырь я пока не собирался.

Да, самое тяжёлое время прошло, и я как-то свыкся с тренировками и режимом. Даже умудрялся выделять время для отдыха и разговоров с другими. Но всё имеет свою хорошую и плохую сторону. В данном случае моё привыкание к графику – это хорошая сторона. А вот появление одного засранца, что при каждой встрече норовит поддеть меня словесно – это плохая сторона. Слабоват я в словесной перепалке, и ведь дальше слов не заходит, помнит, как в первый раз я его отделал на спарринге. Да и во второй раз, когда он с прихвостнями подловил меня, для них всё закончилось переломами конечностей. Я же отделался парочкой синяков, которых даже не заметил, потому что после тренировок у меня всё тело было в них. Как говорится, «если ты не ищешь неприятности, это не значит, что они не ищут тебя». Оказалось, что среди настоятелей идёт жёсткая грызня за должность главного настоятеля. Ма Кенсей уже очень стар и в скором времени должен назначить своего преемника.

И тут стоит подробнее объяснить всю подоплёку ситуации. По правилам монастыря настоятелем может стать любой, имеющий должную квалификацию и навыки. Да, сейчас они все стального ранга, но были случаи, когда настоятелем становились монахи золотого ранга или настоятель был легендарного ранга. Однако с главными настоятелями ситуация иная. Ими становятся только те, кто пробился на легендарный ранг, и никак иначе. И это главное правило, которое никто нарушать не намерен. В принципе это логично, личная сила является определяющим фактором твоего положения в обществе. Я помню, к чему привела передача должности главы города Е Цзуну, когда он был только стального ранга. К слову, если поразмышлять, то и предательство Священной семьи началось по этой же причине.Гордыня Шень Хуна, ведь по силе они с Е Цзуном были примерно равны, становление последнего главой города. Всё это привело к мыслям «почему он, а не я», как результат предательство из-за слабости Е Цзуна. Был бы он легендарного ранга на момент становления главой города, никто бы и подумать не смел о предательстве, а так получился прецедент со всеми вытекающими.

Как «вишенка на торте», наличие у Ма Кенсея искры ветра делает всю ситуацию более значимой. Хоть в монастыре три главных настоятеля, но в спорах голос Ма Кенсея имеет больший вес. К тому же двое других главных настоятеля не слишком отстают от Кенсея по возрасту, соответственно преемниками искры быть не могут. И вот тут, честно сказать, я даже не представляю, какими путями шли их мысли. Но некоторые «самые умные» додумались, что я или Е Мао претендуем на преемственность должности главного настоятеля. Факты, что ни я, ни Е Мао – не настоятели, и даже не являемся полноценными членами монастыря, поэтому мы в принципе не можем претендовать на должность, были ими попросту проигнорированы. Всё упиралось в особом отношении ко мне и Дун Кану. Внешних учеников тренируют как полноценных монахов, к тому же Ма Кенсей проводит со мной личные занятия, я посещаю место силы, до которого не все допускаются. Причина для этого, по их мнению, лишь одна. Меня готовят в преемники. Конечно, были те, кто не поверил этому. Правила в монастыре довольно жёсткие и не подлежат двойственной трактовке. Другие поняли всю абсурдность этой мысли после небольшого разговора и предоставления внятных объяснений по всем пунктам. К сожалению, не до всех дошли мои слова, и пришлось повторять их кулаками. Конечно, я проводил разъяснительные беседы с учениками, наставники ничем не показывали, что между ними идёт «холодная война». Но видимо дошло не до всех.

Все эти дрязги доставляли небольшой дискомфорт, сравнимый с мухой, что вечно жужжит над ухом. Ма Кенсей был в курсе, что связывать свою жизнь с монастырём я не намерен, поэтому обо всё этом я узнал из слухов. Меня больше интересовала моя боевая мощь, и в ней был огромный провал. Мой демонический дух мне не только полноценно не подходил, но и был ниже меня по рангу, что делало его полностью бесполезным. Демонические духи в долине были товаром дефицитным, да и выбор был не очень. Команды, что выходили наружу, были редкостью, и в основном они просто прогуливались по спокойной полосе вокруг долины. Редко когда кто-нибудь решался зайти в аномалию, и чаще всего этих смельчаков больше никто не видел. Но мне повезло. Я даже решил, неужто это один из роялей попаданца. Как рассказывал один из настоятелей, когда-то давно после нашествия демонической орды и появления аномальной вьюги было принято решение не пробиваться через неё, а обойти под ней. Место для туннеля выбрали по принципу, куда лопата ткнулась, там и копаем. Ну и докопались на свою голову. Провалились они в какие-то лавовые пещеры, заполненные огненными и лавовыми демонами, в сумме с какой-то разновидностью подземных драконов. И вот настоятель рассказал мне о том, как они отбивались от всей этой живности и замуровывали проход, причём безуспешно. Живность, что жила в этих пещерах, оказалась довольно «ленивой» и свой проход наружу копать не захотела, пользовалась уже готовым. Бывает, что или монахи, или жители долины ради тренировок и ингредиентов спускались в пещеры. Как рассказывали вернувшиеся из них, где–то в глубине пещер находится логово красного бронированного дракона легендарного ранга. Также были случаи, что находили тела странных человекоподобных существ с серой кожей и крыльями или тела других людей.

Слушая все эти рассказы, я сделал для себя выводы. Во-первых, мне следует спуститься в пещеры за демоническим духом. Думаю, лавовый демонический дух мне идеально подойдёт. Лава – это смесь атрибутов огня и земли. Мои атрибуты огонь и металл, металл «родственный» атрибуту земли, так что лавовый дух должен мне подойти. Во-вторых, я пришёл к выводу, что найденные трупы были из подземного царства, а значит, из этих пещер есть выход в него. В-третьих, я просто уверен, что в этих пещерах есть место силы. Не спроста же этот дракон обосновался там, к тому же опять-таки лава – это смесь атрибутов огня и земли и медитации в местах, где они особо ярко выражены, будут очень полезны для моего развития.

Постояв ещё немного и не дождавшись возвращения группы, не хотелось бы разминуться с ними, я направился к Кенсею. Меня интересовало, почему монахи не избавились от угрозы в виде дракона, да и следовало предупредить о моей отлучке.

На моё решение поохотиться за демоническим духом, настоятель отреагировал слабо, посоветовав сосредоточиться на добыче лавового демонического духа. Демонический дух дракона является физическим типом, а с этим у меня проблем нет. Что же касается дракона легендарного ранга, то пусть пока живёт. Сражаться с ним в пещерах ни у кого желания нет, а выманивать его в долину та ещё «гениальная идея».

Глава 45(ред.)

Как говориться, «первый блин всегда комом». Я на собственной шкуре понял, почему выманивают зверей из пещер и никто не любит сражаться с ними в замкнутом пространстве. Конечно, я всё это знал теоретически. Мне и Дун Кану даже провели небольшой ликбез по тому, как следует действовать в пещерах. Главной темой сего занятия было: «не тащите всякую хрень к воротам, потому что мы их не откроем». Короче, сражаться с демоническими зверями в пещерах никто не хотел, а за выманивание их в долину, тем самым уничтожая урожай и плодородные земли, можно и «втык» получить в лучшем случае.

Вообще в пещерах обитал только один вид демонических зверей. Да, там были бронированные, чёрные, красные, шипастые и т.д., но почему-то их всех называли драконами. Т.е. я хочу сказать, что когда речь заходит о драконах, то разум сразу подбрасывает тебе вид огромной летающей и огнедышащей ящерицы. Если с размерами ещё понятно, возможно они ещё не подросли, да и насчёт пламени, не у всех, но оно было, то вот с полётами у них видно что-то не заладилось. Все эти «драконы» больше походили на огромных варанов. Морда очень похожа на драконью, ну по крайне мере как я её себе представлял. И в принципе всё. По виду они больше ничем не походили на своих «мифических» собратьев. Я даже как-то слегка расстроился, когда их впервые увидел. Всё-таки другой мир, духовная сила, люди, летающие по небу и разбивающие огромные валуны голыми руками, и тут такой облом. Мда, печалька.

Но хоть они не слишком походили на своих «мифических» сородичей, но зато с лихвой компенсировали это боевой мощью. Чёрные и красные драконы любили ползать по потолку и «плеваться» на тебя пламенем. Причём пламя было очень пакостным, оно было не слишком горячим для нашего ранга, но прилипало к открытым частям тела и выжигало духовную силу. Довольно неприятный эффект, бороться с которым было непросто. Бронированные и шипастые драконы, как понятно из названия, были мини танками, как по толщине брони, так и по весу. Шипастые к тому же выстреливали этими шипами с убойной силой, не уступающей выстрелу из Калашникова. По крайне мере я сразу подумал об этом автомате, когда в первый раз словил шип от дракона золотого ранга. К счастью, моя закалка вполне выдерживала подобный физический урон.

Для защиты от дальних духовных техник и тех, что прилепляются к телу, у воинов был духовный покров. Чем дальше духовная сила от тела воина, тем хуже его контроль над ней, но в паре сантиметров от тела для нашего ранга вполне приемлемый. Весьма интересная техника, которая в идеальном исполнении должна развеивать любую духовную технику, попавшую в воина. В случае с драконьим пламенем поражённая часть покрова отваливалась, как скорлупа с яйца, не дав ему прикрепиться к телу. Техника довольно затратная как на поддержание, так и на её восстановление.

Однажды вечером я примерно прикинул необходимое количество духовной силы на все: духовный покров, усиление тела, боевые техники и приблизительное количество духовной силы в моем сосуде души. По всему выходило, что вести сражение при «полном параде» я смогу пару минут, дальше у меня просто кончится духовная сила. Это с учётом, что духовный покров я полностью обновлю во время боя, и буду активно пользоваться боевыми техниками. Вот после этих расчётов, я и понял, насколько важно закалять тело, чтоб оно использовало духовную силу с наименьшими потерями. А ведь дальше будут более серьёзные техники и затраты духовной силы возрастут в разы.

Уже сейчас я смог освоить технику Священной семьи – пылающую ладонь, и у меня появилась пара идей по её улучшению. Я заменил атрибут огня в технике на атрибут металла. Правда, пришлось её слегка переделать, но изменения были незначительными, а эффект мне очень понравился. Мои руки становились чёрными и прочными как железо. Мы с Дун Каном провели парочку экспериментов, пытаясь пробить эту технику и сравнить защиту с ней и без неё. Конечно, была небольшая загвоздка. Хоть Кан и сильно «подрос» за последние месяцы, но всё равно был на пятой звезде серебряного ранга, и без боевых техник не мог пробить мою обычную защиту. Я чувствовал его удары, но больше походило на то, как первоклассник бьёт взрослого мужчину. Вот с усилением и боевыми техниками эффект был, пока я не задействовал новую технику. Правда, у неё был один существенный недостаток. Создавать подобный покров я мог пока только на кисти рук и доходил он почти до локтя, но при этом кисть полностью застывала. Т.е. становилась «монолитной» и я не мог пошевелить ни кистью, ни пальцем. Но лиха беда начало, думаю я смогу исправить этот недостаток со временем. А покрыв этой техникой всё тело, в сумме с духовным покровом, я стану непробиваемым Джаггернаутом из людей Х.

Во второй раз, я решил спускаться в пещеры без Дун Кана. Если первый раз был разведкой, то теперь я собирался, как минимум, дойти до лавовых пещер и глянуть на этих лавовых демонов. Дня два я углублялся в пещеры, стараясь сражаться по минимуму. Войдя в очередную пещеру, я отчётливо почувствовал повышение температуры, значит я на верном пути. Ещё через день я вышел к пещере, в которой протекала небольшая лавовая речка. Примерное направления я узнал ещё у монахов, так что сориентировался довольно быстро и в скором времени уже стоял возле довольно приличного пруда из лавы.

Скорее всего, это не было прудом, а лишь небольшое расширение лавовой реки. Потому что по центру протекал бурный поток раскалённой массы, а ближе к берегам он уже был более остывшим и почти не двигался. Всё это я смог определить по цвету, что исходил от раскалённой массы. Весь пруд, кроме его центра, был усеян небольшими камнями, выступающими из лавы на разную высоту. Вот на них-то я и заметил искомых лавовых демонов. На каждом камне лежало от одного до двух созданий, покрытых ярко красной чешуёй, огромным хвостом и роговым гребнем, проходящим по всей длине тела. Один из них видимо проголодался, встал и нырнул прямо в лаву, а через пару минут вынырнул с небольшими «камешками» в руках. Пока он поднимался из лавы я смог получше разглядеть его. Он больше походил на годзиллу, не японского варианта, а из американского фильма. Небольшой тираннозавр, примерно полтора метра в холке, ходящий на двух ногах, но не с маленькими ручками, а вполне себе рабочими. Эти камешки, что он нёс в «руках», оказались чем-то наподобие моллюсков, он профессионально разбил их о камни и съел.

Я наблюдал за ними почти полдня и пришёл к выводу, что меня снова обманули, как и с драконами. На демонов они походили слабо, скорее очередная разновидность демонических зверей. Стало понятно, почему их демонический дух относили к полу духовному типу, плавать в лаве физически невозможно, но если использовать для этого духовную силу то вполне реально. К моему огромному огорчению, животинки были стайными, я насчитал примерно 12–15 особей. Большинство «нежилось» на камнях, словно тюлени, но кто-то периодически нырял за едой. На фоне всей «стаи» особенно выделялся их вожак, он был самым крупным, и я оценил его как золотого ранга, на ближайших к нему камнях лежали самые сильные представители «стаи», но явно значительно уступавшие ему. Особи, расположившиеся ближе к берегу, были примерно серебряного ранга начальных звёзд. Разобравшись с их иерархией, передо мной встал вопрос, стоит ли нападать на них. По отдельности они не представляли для меня опасности или ценности. Но была большая вероятность, что они нападут всей стаей, хотя я надеялся, что вожак лично пойдёт разбираться с угрозой в виде меня. Если они нападут всей стаей, то их количество станет проблемой, ведь всех их возможностей я не знал. С другой стороны, это был прекрасный шанс, дабы узнать, на что они способны и их поведение в бою. Но я ещё помнил тех «коротышек», что напали на наш лагерь в долине, и связываться с организованной стаей в одиночку было не очень мудро.

Взвесив все за и против, я вернулся в предыдущую пещеру, намечая пути отхода, на всякий случай. По их внешнему виду я сделал вывод, что они довольно шустрые ребята и играть в догонялки с ними – не самая лучшая затея. Поэтому для начала я подготовил пещеру, по которой буду отходить в случае чего. Перенёс довольно увесистые валуны, чтоб они не смогли сильно разгоняться, создавая что-то наподобие лабиринта.

Для начала я просто перестал скрываться, демонстрируя свою силу. Вожак сразу отреагировал на это и резким рыком поднял всю стаю. Глядя на меня злобными глазами, он начал скалиться и грозно рычать, его ближайшие соратники брали с него пример. Ему явно не нравилось присутствие сильного «врага» рядом со своей стаей, но каких-то решительных действий принимать не хотел и кроме угрожающего рыка дело не продвигалось. Поэтому я перешёл к более активным действиям. Для начала взял камень поувесистее и кинул его в ближайшего зверя. Попал прямо «в яблочко», удар был достаточен, чтобы сбросить одного из них в лаву. Вожаку это явно не понравилось и одним рыком он приказал всей стае перебраться на другой берег, а сам приплыл поближе ко мне, но выходить на берег не стал. Он пытался задавить меня своей жаждой крови, но она на меня не особо действовала. Пришлось ещё разок использовать камень, на этот раз попав в вожака. Видно не стерпев такой наглости или поняв, что просто так я не уйду, он наконец-то решил напасть на меня.

Частично мой прогноз сбылся: вожак не стал нападать в одиночку, а для начала отправил своих сильнейших сородичей. Пятеро лавовых демонов шустро переплыли разделяющее нас пространство и, выбравшись из лавы, стали пытаться отогнать меня от берега. Они изображали атаку, но близко не подходили.

«Ок, дам тебе возможность выбраться на берег, а то вдруг убежишь из-за смерти сородичей» – подумал я, слегка отступая от берега. Это стало ещё одним подтверждением, что демонические звери не так глупы, как их обычные сородичи. Как только вожак выбрался на берег, его сородичи окружили меня, перекрывая путь к побегу. Честно признаться довольно слабая попытка, демонический зверь на границе 4 и 5 звезды серебряного ранга, не станет для меня помехой, реши я сбежать. Но в момент, когда большая часть стаи перебралась на другой берег, я отказался от этого плана. Вожак громко зарычал, задействуя свою способность. Его тело покрылось трещинами, из которых полыхало пламя, и казалось, что он сам весь покрылся пламенем. Я бы так и подумал, что он полностью состоит из пламени, если бы не видел начало техники. Первой своей атакой он выплюнул в меня сгусток пламени, и тут я, честно признаться, сглупил. Решив проверить свою технику защиты, я покрыл ею правую руку и принял этот сгусток пламени на раскрытую ладонь. Оказалось, что сгусток пламени на самом деле имел твёрдое ядро и, врезавшись в мою ладонь, взорвался. Меня обдало жаром, но самое паршивое было то, что кусочки этого ядра попали на мою броню, прожигая в ней дыры. А ведь это была почти новая броня, моя внутренняя жаба чуть было не придушила меня за порчу имущества. Благо сородичи вожака были не столь умны, попытавшись напасть на меня с боков, за что быстро поплатились своими жизнями. Видя смерть своих «подчинённых», вожак взревел и перешёл в ближний бой. Жар от его тела был довольно приличный для моей брони, и до меня только дошло на кой х..р я её вообще надел. Моя закалка вполне выдерживал натиск пламени и дискомфорта от него я не ощущал, всё равно, что стоять под летним солнцем в 300 жару.

Меч «жалобно» звенел, отбивая атаки хвостом и когтями, да и мои удары тоже были ему неприятны. Очень быстро вожак понял, что его группа поддержки никакую поддержку оказать не может и, лишившись ещё одного сородича, рыком приказал им отступить. Я решил заканчивать этот бой, уж слишком много материального ущерба нанёс мне вожак, и похоже он это понял. После очередного сгустка пламени, от которого я увернулся, он кинулся на меня в самоубийственную атаку, даже не стал уварачиваться или блокировать мой контрудар. К сожалению, его план не сработал, и одним ударом я рассёк его горло, почти срубая голову.

Его сородичи, видя поражение своего вожака, быстро уплыли в сторону остальной стаи, которая скрывалась в лавовом пруде. Лишь по отдельным гребням, появляющимся над лавой, я понял, что стая покидает это место.

Что ж в основном я своей цели добился. Выяснил поведение лавовых демонов во время боя и увидел их способности. Конечно, есть шанс, что у других их представителей будут другие техники, но я в этом сомневался. Всё-таки их среда обитания почти одинаковая и глупо ждать, что кто-то из них будет владеть способностями с атрибутом воды, будучи окружёнными лавой.

Собрав трофеи и отдохнув, я отправился дальше. О примерном расположении убежища красного дракона я знал, а также мне рассказывали, что именно рядом с ним находились самые сильные представители местной живности. Этот вожак меня не особо впечатлил и сражался я, не выкладываясь на 100%. Поэтому у меня были мысли добыть себе демонического духа стального ранга. Может, конечно, и не высоких звёзд, но запасы свитков есть, да и парочку очень интересных зелий я прихватил.